“Phân tích của bạn rất hợp lý.” Thịnh Thúc Ngọc gật đầu, “Có vẻ như đội đặc nhiệm tại trạm Hàng Châu đang gặp nhiều vấn đề, đặc biệt là người này – Vương Hằng Nghị; rất có thể anh ta đã bị ‘Giới Tắc’ cuốn vào vòng xoáy của chúng.”

“Chúng ta đang dần tiến gần hơn đến ‘Giới Tắc’ này, kẻ đang ẩn náu sâu trong bóng tối.” Trình Thiên Phàn nói một cách nghiêm túc, “Bây giờ khi đội đặc nhiệm tại trạm Hàng Châu đã nằm trong tầm quan sát của chúng ta, chỉ cần theo dõi họ thì chắc chắn ‘Giới Tắc’ sẽ sớm bị phơi bày.”

“Vì ‘Giới Tắc’ rất quan tâm đến chiến dịch này của chúng ta, nên chúng ta hãy tiết lộ một số thông tin cụ thể để thu hẹp phạm vi tìm kiếm.” Thịnh Thúc Ngọc suy nghĩ.

“Được.” Trình Thiên Phàn gật đầu và đưa cho Thịnh Thúc Ngọc một điếu thuốc, “Chúng ta sẽ thảo luận cụ thể với Đại tá Song sau này.”

Thịnh Thúc Ngọc hơi ngạc nhiên; theo ý tưởng của mình, anh chỉ cần thảo luận với Trình Thiên Phàn rồi liên lạc với ông Đài là xong, hoàn toàn không nghĩ đến việc phải tham khảo ý kiến của Tống Phủ Quốc.

Anh nhìn Trình Thiên Phàn một cái rồi gật đầu. Dù sao thì Tống Phủ Quốc cũng là người chỉ huy chiến dịch ‘Kế Hoạch Cây Compa’ này, vì vậy không thể bỏ qua ông ấy được.

Trình Thiên Phàn cười mỉm; người đàn ông này rất kiêu ngạo, nổi tiếng với tính cách tự cao trong cơ quan Quân Đội Điều Tra, và mối quan hệ của anh ta với mọi người cũng khá bình thường. Không nói đến những điều khác, việc người này đêm qua đột nhập vào nhà qua cửa sổ mà không ai hay biết cũng cho thấy anh ta có ý muốn thể hiện khả năng của mình trước một vị thiếu tướng như mình…

Nhưng đối với những người đang hoạt động bí mật trong vùng bị chiếm đóng, hành động như vậy là điều cực kỳ nên tránh. Dù hai người quen biết nhau nhiều năm và Thịnh Thúc Ngọc hiểu rõ tính cách của Trình Thiên Phàn, biết rằng anh ta không có ý xấu, nhưng vì lợi ích chung, không nên để xảy ra xung đột. Nếu là người khác, chắc chắn đã từ lâu đã cãi vã với nhau rồi…

“Chúng ta hãy thảo luận trước đã, sau đó ban ngày tôi sẽ đến gặp Đại tá Song để trao đổi ý kiến với ông ấy.”

“Trình Thiên Phàn nói, “Sau đó chúng ta sẽ thảo luận và đưa ra ý kiến, rồi báo cáo với ông chủ Đài dưới tên của ba chúng ta.”

Mặc dù Lý Tử đã được anh ta điều khiển để rời đi, nhưng Trình Thiên Phàn không thể loại trừ khả năng có người đang theo dõi họ.

Điều quan trọng nhất là, ngay cả khi không bị kẻ thù theo dõi, việc một người lạ xuất hiện bất ngờ từ trong nhà cũng rất dễ gây chú ý.

“Được,” Thịnh Thúc Ngọc gật đầu, “Tôi sẽ rời đi vào buổi tối để gặp Tổng chỉ huy Song.”

Anh ta do dự một lúc lâu trước khi cúi chào và nói: “Lần này là lỗi của tôi, Mạnh Lang.”

“Chỉ cần bạn biết điều đó là đủ rồi,” Trình Thiên Phàn không nuông chiều anh ta, mà chỉ phát ra một tiếng grun.

……

Bộ chỉ huy cảnh sát quân sự Nhật Bản tại Thượng Hải.

“Ông Tam Bản đến đúng lúc thật đấy,” Trì Nội Thuần Nhất Lang nói, “Tôi cũng vừa nhận được điện báo từ ông Thạch Cương ở Hàng Châu, thông báo về sự việc này.”

Một sĩ quan Nhật Bản cùng các binh sĩ mang trà vào phục vụ.

“Ông Tam Bản nghĩ rằng mục tiêu của tổ chức Quân đội Tình báo có thể là Tướng Gangamura?” Trì Nội Thuần Nhất Lang hỏi.

Tam Bản lần nhìn vào mắt Thiên Bắc Nguyên Sĩ, bày tỏ ý muốn anh ta trả lời câu hỏi đó.

“Thưa Tướng,” Thiên Bắc Nguyên Sĩ bước lên một bước và nói to, “Dựa trên thông tin hiện có, việc Chiết Giang đột nhiên điều động người qua Thượng Hải là một sự việc bất ngờ, cho thấy đây là một hoạt động khẩn cấp.”

“Điều này chứng tỏ mục tiêu của họ xuất hiện một cách bất ngờ,” Thiên Bắc Nguyên Sĩ tiếp tục, “Và xét đến toàn bộ thông tin mà chúng ta nắm giữ, thì Tướng Gangamura, người vừa đến Thượng Hải gần đây, chính là người phù hợp nhất với mục tiêu của phía Trùng Khánh.”

“À, đây chính là Thiên Bắc Nguyên Sĩ phải không?” Trì Nội Thuần Nhất Lang nhìn Thiên Bắc Nguyên Sĩ và nói, “Tôi đã nghe nói từ lâu rằng lớp đặc vụ đặc biệt của Nam Kinh có một thanh niên xuất sắc như vậy.”

“Xin cảm ơn lời khen ngợi của Tướng.”

“Hãy chia sẻ quan điểm của bạn về sự việc này đi,” Trì Nội Thuần Nhất Lang gật đầu nhẹ.

“Thưa Tướng, Tướng Gangamura là một quan chức quan trọng của Đế quốc; an ninh của ông ấy phải được đảm bảo một cách tuyệt đối,” Thiên Bắc Nguyên Sĩ nói, “Tất nhiên, chúng tôi rất tin tưởng vào khả năng bảo vệ an ninh cho Tướng Gangamura.”

“Ngoài ra, Đài Xuân Phong dám mạo hiểm và lập kế hoạch thực hiện một hoạt động quy mô lớn như vậy tại Thượng Hải; đối với chúng ta, đây lại

“Có kế hoạch hành động cụ thể chưa?” Trì Nội Thuần Nhất Lang hỏi.

“Đã có phương án ban đầu rồi,” Thiên Bắc Nguyên Sĩ nói, “Sau này tôi sẽ soạn thảo chi tiết và trình lên Tướng quân để xem xét.”

“Ừm.” Trì Nội Thuần Nhất Lang gật đầu nhẹ, sau đó bấm chuông trên mặt bàn và ra lệnh: “Mời Trung tá Hà Khẩu đến đây một chút.”

Không lâu sau, một sĩ quan Nhật Bản cao lớn, mạnh mẽ bước vào phòng.

“Đây là Trung tá Hà Khẩu Quang Chiếu thuộc Đại đội Truy nã của Cục An ninh Quân đội. Hai người hãy cùng nhau thảo luận và soạn thảo kế hoạch hành động cụ thể,” Trì Nội Thuần Nhất Lang nói một cách nghiêm túc, “Lần này, với sự hợp tác giữa đội An ninh Quân đội và Đơn vị Đặc biệt, tôi tin chắc các bạn sẽ phối hợp tốt và thành công trong việc bắt giữ những kẻ liên quan đến Chongqing.”

Trì Nội Thuần Nhất Lang nhìn hai người và nói thêm: “Tôi chỉ có một yêu cầu duy nhất: Phải đặt an toàn của Tướng quân Cường Côn lên hàng đầu; tuyệt đối không được để những kẻ đó làm phiền Tướng quân.”

“Vâng!”

“Vâng!”

……

Đến buổi trưa, Trình Thiên Phàn cùng với Hoa Zai và Lý Hạo uống rượu tại nhà, sau đó đi kiểm tra cơ sở tuần tra một chút rồi vì say rượu mà nghỉ ngơi.

Dù lẽ ra phải nghỉ ngơi tại nhà Hoa Tử vì say rượu, Trình Thiên Phàn đã ăn mặc đổi dạng và xuất hiện tại căn hộ Shuanglongfang nơi Kim Thần Phụ Lộ và Tống Phủ Quốc đang ở.

“Nghe anh nói vậy, tôi bắt đầu nhớ ra rồi,” Tống Phủ Quốc nghe báo cáo của Trình Thiên Phàn và nói, “Người này, Vương Hằng Nghị, thực sự đáng ngờ.”

Trước đó, khi ông đi kiểm tra khu vực Chiết Giang, ông đã có thông tin cơ bản về tình hình của các cán bộ cấp trung và cao tại các địa điểm ở Chiết Giang.

“Vương Hằng Nghị ban đầu là một cảnh sát thuộc Cục Cảnh sát Thành phố Hàng Châu; vào năm 25 của nền Dân quốc, ông ta được tuyển chọn vào Đơn vị Đặc vụ và trở thành thuộc cấp của Hà Kỳ Thâm,” Tống Phủ Quốc giải thích.

“Hà Kỳ Thâm ư?” Trình Thiên Phàn hỏi, “Tôi đã từng gặp người này khi đang huấn luyện tại Tòa nhà Hùng Trấn Lâu; lúc đó ông ta là trưởng đội hành động của Đài Hàng Châu.”

“Chính là người này.” Tống Phủ Quốc gật đầu, “Sau khi Hang Châu thất thủ, các đơn vị liên quan của cơ quan tình báo đã chuyển sang hoạt động bí mật. Vì He Qichen đã ở lại nhà bạn gái, thông tin này đã bị người Nhật biết được; sau khi bị bắt, He Qichen nhanh chóng phản bội.”

Anh ta nói một cách nghiêm túc, “Đội hành động của trạm Hang Châu đã bị He Qichen bán cho người Nhật. Trong cuộc truy lùng quy mô lớn của họ, chỉ có một số ít thành viên may mắn thoát ra, trong đó có cả Vương Hằng Nghị này.”

“Lúc đó, Vương Hằng Nghị là trưởng nhóm. Anh ta kịp thời nhận ra và phá vỡ cái bẫy của kẻ thù, trốn thoát khỏi vòng vây của người Nhật, đồng thời báo cáo kịp thời với cấp trên. Nhờ đó, phía Zhejiang mới kịp thời biết được việc He Qichen phản bội, tránh được những tổn thất lớn hơn.” Tống Phủ Quốc giải thích.

“Nhìn vào điều này, không loại trừ khả năng Vương Hằng Nghị đã đầu hàng cho người Nhật từ trước rồi, và anh ta đã diễn một vở kịch hay.” Trình Thiên Phàn suy nghĩ.

Anh ta đưa cho Tống Phủ Quốc một điếu thuốc và nói, “Và bây giờ, lý lịch phát triển của Vương Hằng Nghị hoàn toàn khác với những gì chúng ta phân tích về ‘Khai Sức’. Vì vậy, có thể khẳng định rằng người này chỉ là một tay sai của ‘Khai Sức’, chứ không phải chính ‘Khai Sức’.”

“Có lẽ là vậy.” Tống Phủ Quốc nói một cách trầm ngâm, “Tuy nhiên, việc ‘Khai Sức’ có thể nhanh chóng nắm bắt được động thái của chúng ta cho thấy anh ta đã gặp gỡ với Vương Hằng Nghị gần đây. Chỉ cần xác định được Vương Hằng Nghị, chúng ta sẽ dễ dàng thiết kế kế hoạch để bắt giữ ‘Khai Sức’.”

“Về cách làm sao để dụ con rắn ra khỏi hang, tôi và Thịnh Thúc Ngọc đã nghĩ ra một kế hoạch chưa hoàn chỉnh.” Trình Thiên Phàn nói.

“Hãy kể cho tôi nghe xem.” Tống Phủ Quốc mỉm cười.

……

Một giờ sau, Trình Thiên Phàn trở về nhà của Lý Hạo.

Anh ta tháo bỏ trang phục giả mạo, rửa mặt, sau đó bắt đầu viết nhanh một bản điện báo.

“Haozi, bây giờ em hãy đi gặp Châu Như và yêu cầu anh ấy ngay lập tức gửi thông báo về Trùng Khánh.”

“Trình Thiên Phàn đưa bức điện vừa soạn xong cho Lý Hạo.”

“Được rồi.”

“Cậu lái xe đưa Châu Như ra ngoài một vòng.” Trình Thiên Phàn dặn dò, “Hãy tìm một nơi hẻo lánh ở ngoại ô để phát điện, và nhớ bảo Châu Như thay đổi cách sử dụng ngón tay khi gõ mã.”

“Rõ rồi.”

……

Vào giữa tháng Ba, ở Thượng Hải, cỏ mọc xanh tươi, chim én bay lượn khắp nơi.

Lý Hạo lái xe đưa Châu Như đến gần một nhà thờ kiểu Gothic ở ngoại ô khu vực Bối Đường.

“Tôi xuống hút thuốc, sẽ canh chừng giúp cậu.” Lý Hạo nói rồi xuống xe, lấy chiếc túi da chứa máy radio ra từ cốp sau và đặt nó lên ghế sau. Anh quan sát xung quanh; đây là một nơi yên tĩnh, không có ai lạ mặt cả, rồi tiếp tục nói.

“Được thôi.” Châu Như đội chiếc mũ tròn nhỏ trên đầu, cười toe toét, lộ ra hàm răng nhỏ xinh của mình.

Phương Tại và Lý Hạo đã dẫn Châu Như đi dạo khắp nơi; họ còn mua cho cậu bé một con người làm bằng đường, điều này khiến Châu Như cảm thấy thật thú vị và vui vẻ.

Châu Như trước tiên kéo rèm xe xuống, mở chiếc túi da, lấy ra máy radio, kéo dài ăng-ten, đeo tai nghe rồi bắt đầu phát điện.

“Ti-ti-ti…”

……

Phòng Điệp vụ Đặc biệt.

Phòng Nghiên cứu Viễn thông.

Một điệp viên viễn thông tháo tai nghe ra và báo cáo lớn tiếng: “Trưởng phòng, chúng tôi phát hiện ra sóng điện thoại đáng ngờ.”

“Vị trí?” Nguyên Quân Nhiên cau mày hỏi.

“Ở Pháp thuộc khu.” Điệp viên vừa điều chỉnh thiết bị vừa nói, “Khu vực Pháp thuộc khu thuộc Bối Đường.”

“Khu vực Bối Đường?” Nguyên Quân Nhiên nhíu mày, “Là một ‘người bạn’ quen thuộc của chúng ta à?”

Điệp viên không nói gì, lại đeo tai nghe lên và lắng nghe kỹ lưỡng.

Không sai một chút nào… Mỗi từ được phát ra một cách chính xác, nội dung được truyền tải đầy đủ…

“Cách sử dụng ngón tay khi gõ mã có vẻ lạ lẫm… Không, lại có phần quen thuộc, nhưng cũng có phần lạ lẫm…”

Anh ấy lắc đầu, vừa lắng nghe cẩn thận vừa nói: “Tôi không chắc lắm… Cách sử dụng các ngón tay này rất kỳ lạ.”

“Tiếp tục theo dõi đi.” Nogawa Kenji vỗ nhẹ vào vai người dưới quyền mình, với vẻ mặt nghiêm túc, anh bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

Hai phút sau…

“Cách sử dụng các ngón tay này thật kỳ lạ… Dường như quen thuộc, nhưng lại không hề được ghi chép lại.”

“Để tôi nghe xem.” Nogawa Kenji lại vỗ nhẹ vào vai người dưới quyền, và người đó vội vàng đứng dậy để nhường chỗ cho anh.

Nogawa Kenji đeo tai nghe vào, nhắm mắt lắng nghe cẩn thận. Trên tay anh vẫn cầm cây bút chì, và anh bắt đầu vẽ những đường cong uốn lượn trên tờ giấy trắng.

Vài phút sau, Nogawa Kenji tháo tai nghe ra và chăm chú nhìn những đường cong mà mình vừa vẽ. Bỗng nhiên, khóe miệng anh nở nụ cười: “Chỉ là những thủ thuật nhỏ bé thôi…”

“Trưởng phòng, có phát hiện gì không?”

“Có lẽ đó là một người bạn cũ của chúng ta… Họ đã thay đổi cách sử dụng các ngón tay để đánh lừa chúng ta.” Nogawa Kenji nói. “Nhưng vì đây là cách thức mới, họ vẫn chưa quen thuộc lắm; vì vậy, trong cách sử dụng các ngón tay của họ vẫn còn lưu lại một số thói quen riêng biệt từ trước đây.”

Nói xong, Nogawa Kenji dùng bút chì vẽ những vòng tròn ở vài vị trí trên tờ giấy đó: “Những chỗ này chính là những thói quen cách sử dụng ngón tay khi họ gửi tin… Mặc dù đã thay đổi cách thức, nhưng bản thân họ cũng không hề nhận ra những chi tiết vô thức này.”

Nogawa Kenji lẩm bẩm: “Thật là đáng ngạc nhiên… Họ đã thay đổi cách thức gửi tin, thậm chí còn đặc biệt chọn khu vực Bối Đường để gửi thông điệp… Điều này chứng tỏ rằng người bạn cũ này đang có những thông tin quan trọng cần báo cáo ra ngoài.”

“Bạn hãy tiếp tục theo dõi, ghi chép lại thời gian gửi tin và các chi tiết khác… Tôi sẽ báo cáo với trưởng khoa.” Nogawa Kenji nói.

“Vâng.”

Nogawa Kenji vội vàng đi đến văn phòng của trưởng khoa.

“Trưởng khoa có ở đây không?” Anh hỏi người đặc vụ đứng ở cửa.

“Trưởng khoa không có ở đây.”

“Biết trưởng khoa đi đâu chưa?” Nogawa Kenji cau mày. “Tôi có việc quan trọng cần báo cáo với trưởng khoa.”

“Xin lỗi, trưởng phòng Nogawa… Thông tin về nơi ở của trưởng khoa là bí mật, chúng tôi không thể tiết lộ được.”

Nogawa Kenji lẩm bẩm một tiếng, rồi quay người đi.

“Cả ngày chỉ lo chạy lung tung, không làm việc gì cả…”

Nghe thấy lời than phiền của Nogawa Kenji, người đặc vụ cũng lẩm bẩm một tiếng.

……

Với một tiếng “ầm”, Đài Xuân Phong bước vào văn phòng và đóng cửa mạnh mẽ lại sau lưng mình.

“Có chuyện gì vậy?” Mao Wangli nắm lấy tay Kỳ Ngũ đang đi phía sau, kéo anh ta vào văn phòng của mình và hỏi thì thầm.

“Ông chủ vừa trở về từ biệt thự Hoàng Sơn,” Kỳ Ngũ nói, “Uông Tiền Hải đang tổ chức những hoạt động gọi là ‘trả lại đô thành’ một cách ồn ào; ông già rất tức giận, còn Xue Yingzhen thì còn kích động thêm nữa.”

Anh ta nhận lấy chiếc cốc trà mà Mao Wangli đưa cho, thổi một hơi rồi đặt xuống, “Ông già đã nổi giận và hỏi ông chủ khi nào mới có thể loại bỏ được Uông Tiền Hải.”

“Xue Yingzhen không sợ rằng hành động của mình sẽ gây họa sao?” Mao Wangli cau mày hỏi.

“Ai bắt ông ta phải lo lắng chứ? Xue Yingzhen đến đó để khoe công mà,” Kỳ Ngũ nói với vẻ nghiêm túc, giảm giọng xuống, “Chuyện cướp gạo đó.”

Mao Wangli gật đầu, hiểu ra rồi.

……

Đồng bằng Tây Sichuan là kho lương thực của tỉnh Sichuan; trong những năm gần đây, nông nghiệp ở đây luôn đạt được năng suất cao.

Tuy nhiên, do đồng tiền mất giá và giá cả liên tục tăng, một số người ở Đảng Quốc đã lợi dụng tình hình này để tích trữ lương thực, khiến khu vực Thành Đô xuất hiện tình trạng khan hiếm gạo một cách nhân tạo.

Vài ngày trước, một nhóm khoảng hai ba trăm kẻ hung hãn, mang theo súng ngắn và gậy gỗ, đã phá hỏng kho hàng của chi nhánh Ngân hàng Trùng Khánh bên ngoài cổng Nam Thành Đô, khiến lúa gạo tràn lan khắp nơi và kích động người dân đi cướp gạo.

Điều kỳ lạ là, khi sự việc xảy ra, cảnh sát lại không hề can thiệp để ngăn chặn.

Sau đó, một lượng lớn quân sĩ và cảnh sát đã đến hiện trường và đánh đập những người dân đi cướp gạo, bắt giữ hơn một trăm người.

Sau sự việc, trụ sở chỉ huy của Đảng Quốc tại Thành Đô đã công bố cáo buộc rằng “vụ cướp gạo” là một cuộc bạo loạn có vũ trang do Đảng Hồng tổ chức trong lúc tình hình khan hiếm gạo.

Nhân cơ hội này, phe Trung Tống đã tiến hành truy lùng và đàn áp những người thuộc Đảng Hồng cũng như những người từ lâu đã chỉ trích Đảng Quốc.

Tiếp theo, Xue Yingzhen lại sai bảo thuộc cấp của mình chuẩn bị những bằng chứng giả, cho thấy rằng chính Đảng Hồng ở Thành Đô là người đã tổ chức “vụ cướp gạo”.

Thật không thể không ngưỡng mộ sự nhanh nhẹn và khéo léo trong hành động của Xue Yingzhen; ông ta đã chọn đúng thời điểm để hành động. Một số người thuộc Đảng Hồng mà danh tính đã bị phanh phui không ngờ rằng Trung Tống sẽ đột nhiên hành động, vì sự việc xảy ra quá

Ngoài ra, phía Trung Tống cũng tận dụng cơ hội này để phá hủy văn phòng kinh doanh của tờ “Tân Hoa Nhật Báo” tại Thành Đô, đóng cửa tờ “Thời Sự Tân Khánh”, và bắt giữ hơn hai mươi nhân viên làm việc tại đó.

Trụ sở quân sự của Quốc Dân Đảng tại Thành Đô cũng ngay lập tức ban hành “Chính sách Phòng Chống Phe Phản Động tại Sichuan-Kangxiang”, và tiến hành truy lùng gắt gao những người thuộc phe Đảng Hồng và những người có tình cảm đồng cảm với họ khắp các nơi ở Sichuan.

Người đàn ông già rất hài lòng với cuộc “nổi dậy giành lấy gạo” do Xue Yingzhen tổ chức lần này.

Cũng không lạ gì khi Xue Yingzhen, tự cho mình có công lao, dám lợi dụng lúc người đàn ông già đang tức giận để âm thầm hãm hại ông chủ Dai, mà không sợ sẽ gặp rắc rối.

“Tôi nghe nói là Bộ Ngoại Giao được người đàn ông già chỉ đạo, đã một lần nữa lên án gay gắt hành động xâm lược của Nhật Bản trước Liên Hiệp Quốc, nhưng Liên Hiệp Quốc chỉ trả lời một cách qua loa, nói rằng họ sẽ tiếp tục điều tra, thậm chí còn không đưa ra thông báo lên án như thường lệ,” Mao Wangli nói. “Người đàn ông già rất thất vọng; lần này, ông chủ chúng ta thực sự đã gặp rắc rối không đáng có vì bọn người nước ngoài.”

……

Đúng vào lúc đó, Kỳ Ngũ nhìn thấy Mao Thuần đang vội vã đi qua cửa sổ.

Anh ta đứng dậy mở cửa và ho một tiếng ở ngưỡng cửa.

“Chú ơi.” Mao Thuần thấy Kỳ Ngũ liền vội vàng quay lại.

“Trong giờ làm việc phải gọi đúng chức danh,” Kỳ Ngũ cau mày nói.

“Vâng.” Mao Thuần vội vàng sửa lại: “Bí thư Qi, có điện báo đến.”