“Anh ta đi cửa hàng tạp hóa làm gì vậy?” Đổng Chính Quốc quay đầu hỏi Thang Ngạn Lạo, “Đó là bạn sắp xếp sao?”

“Không phải.” Thang Ngạn Lạo lắc đầu, “Người đó không cùng phe chúng ta.”

“Nếu Đơn Phương Vân này có vấn đề, theo bạn anh ta có thể thuộc nhóm nào?” Đổng Chính Quốc đưa ống nhòm cho Thang Ngạn Lạo và hỏi.

“Không thể là người của Tổng cục Đặc vụ được.” Thang Ngạn Lạo lắc đầu.

Khu vực Sơn Hồ của Tổng cục Đặc vụ gần như đã bị Tổng hành dinh Đặc vụ bắt giữ hết trong chiến dịch này; không chỉ ở Thượng Hải mà cả Nam Kinh cũng vậy.

Nếu nói rằng vẫn còn những kẻ trốn thoát khỏi khu vực Sơn Hồ của Tổng cục Đặc vụ, thì điều đó vẫn có thể xảy ra, nhưng chỉ là những kẻ không quan trọng mà thôi. Cửa hàng tạp hóa của Đơn Phương Vân nằm ở một địa điểm cực kỳ quan trọng; nếu người này là thành viên của Tổng cục Đặc vụ, thì đây chắc chắn không phải là những kẻ nhỏ bé. Với cơ cấu yếu kém của Tổng cục Đặc vụ, việc các lãnh đạo cao cấp của họ không biết gì về người này là điều không thể tin được.

“Hoặc là Quân đội Đặc vụ, hoặc là Đảng Hồng.” Thang Ngạn Lạo bổ sung.

“Khả năng là Quân đội Đặc vụ không cao lắm.” Đổng Chính Quốc lắc đầu, “Khả năng là Đảng Hồng thì cao hơn một chút.”

Nếu nói về kiến thức về Quân đội Đặc vụ, không ai dám nói mình hiểu hơn họ.

Quân đội Đặc vụ có thể giỏi trong các cuộc ám sát hay tấn công bất ngờ, nhưng họ không giỏi trong công tác mai phục.

Theo thông tin mà Đổng Chính Quốc nắm được, cửa hàng tạp hóa Fangyun đã tồn tại ở địa chỉ số 76 này từ trước khi Tổng hành dinh Đặc vụ quyết định đặt trụ sở ở đây; cửa hàng này đã hoạt động trên con phố này ít nhất là một năm rưỡi rồi.

Nếu sau khi Tổng hành dinh Đặc vụ được thành lập, Quân đội Đặc vụ vội vàng thiết lập một điểm giám sát ở địa điểm này, thì ông ấy tin vào điều đó.

Nhưng trước khi Tổng hành dinh Đặc vụ quyết định đặt trụ sở ở đây, con phố này không hề có gì đặc biệt cả; việc Quân đội Đặc vụ sớm hơn một năm rưỡi đã bố trí người để mở một cửa hàng tạp hóa ở địa điểm không mấy quan trọng như vậy, ông ấy không tin vào điều đó—

Ngân sách của Quân đội Tình báo vẫn được duy trì, không cần phải mở cửa hàng để tự kiếm tiền.

Còn Trung tâm Tình báo thì chuyên trách việc truy lùng và tiêu diệt những kẻ thuộc nhóm Đảng Hồng; họ hiểu rất rõ về những người này.

Ngược lại, nhóm Đảng Hồng luôn gặp nhiều khó khăn. Một số trạm giao thông của họ, ngoài việc có giá trị trong hoạt động tình báo, còn phải đảm nhận nhiệm vụ nuôi sống bản thân và kiếm tiền cho tổ chức của họ.

Thậm chí, một số trạm giao thông đó không hề có yêu cầu đặc biệt về mặt tình báo; mục đích duy nhất của chúng là để có một danh tính hợp pháp, nhằm “nuôi gia đình” mà thôi!

“Điều này thật kỳ lạ,” Thang Ngạn Lạo cười nhẹ, “Nếu Đơn Phương Vân thực sự là Đảng Hồng, thì Đồng Học Vịnh–kẻ từng thuộc phe đó–sao lại dám vào cửa hàng tạp hóa như vậy, không sợ gây ra rắc rối chứ?”

Đúng vậy, họ đã thấy một người vào cửa hàng tạp hóa Fangyun, và người đó chính là Đồng Học Vịnh.

“Đồng Học Vịnh chắc chắn không sao đâu,” Đổng Chính Quốc lắc đầu.

Tay Đồng Học Vịnh đã dính máu của nhóm Đảng Hồng; theo những thông tin mà anh ta nắm được, nhóm Đảng Hồng ở Thượng Hải căm ghét Đồng Học Vịnh đến mức tột độ. Thậm chí, một trong những tên sát thủ hàng đầu của nhóm Đảng Hồng – La Duyên Niên – còn thề sẽ tiêu diệt kẻ phản bội Đồng Học Vịnh này.

“Dù Đơn Phương Vân có vấn đề hay không, bây giờ người đó đang bị chúng ta thẩm vấn; Đồng Học Vịnh chắc chắn phải biết điều này, và anh ta sẽ tránh xa mọi rắc rối,” Thang Ngạn Lạo nói với giọng lạnh lùng.

Đổng Chính Quốc nhìn Thang Ngạn Lạo một cái, rồi cười mà không nói gì thêm.

Anh ta đã từng nghe nói rằng Thang Ngạn Lạo–người thanh niên được Lý Tự Quần rất đánh giá cao–có thái độ lạnh lùng đối với Đồng Học Vịnh; bây giờ thì hóa ra những lời đồn đó là có cơ sở.

Về lý do đằng sau điều này, Đổng Chính Quốc cũng có thể đoán ra vài điều.

Trước đây, Đồng Học Vịnh từng là phó của Đảng Hồng tại trạm giao thông Nam Thành; người này khá có năng lực và được Lý Tự Quần ưa chuộng, vì vậy Lý Tự Quần luôn muốn kéo Đồng Học Vịnh về phe mình.

Gần đây, Lý Tự Quần đã liên hệ với người Nhật Bản và thành công trong việc đưa Đồng Học Vịnh từ đội điều tra của Sở Cảnh sát Thượng Hải về Trụ sở Đặc vụ, với ý định sử dụng anh ta vào những nhiệm vụ quan trọng.

Vốn dĩ, Thang Ngạn Lạo là một thành viên cũ trong đội ngũ của Trụ sở Đặc vụ; anh ta biết chữ, thông minh và rất được Lý Tự Quần tin tưởng. Trong tình huống này, sự xuất hiện của Đồng Học Vịnh có thể khiến Thang Ngạn Lạo mất đi vị trí mà Lý Tự Quần ban đầu dự định giao cho anh ta… Làm sao Thang Ngạn Lạo có thể tỏ ra thân thiện với Đồng Học Vịnh được?

……

“Anh ấy đã ra ngoài rồi.” Thang Ngạn Lạo thì thầm.

Người ta thấy Đồng Học Vịnh bước ra từ cửa hàng tạp hóa Phương Vân Nhật Tạp, phía sau anh ta là một cậu bé bẩn thỉu – đó chính là Tiểu Khả, nhân viên của cửa hàng đó.

“Cậu ở đây không được đi lại lung tung.” Đồng Học Vịnh nhăn mày nhìn Tiểu Khả và nói, “Tôi đi một chút rồi quay lại ngay.”

Đồng Học Vịnh vội vàng rời đi.

Thang Ngạn Lạo và Đổng Chính Quốc cũng nhìn nhau, không hiểu Đồng Học Vịnh đang định làm gì.

Không lâu sau, Đồng Học Vịnh trở lại, cùng với hai người nữa.

“Hai người này là ai?” Đổng Chính Quốc hỏi.

“Người phụ nữ kia là chủ cửa hàng than, họ Mạc; người đàn ông kia là nhân viên của cửa hàng, tên là Tòng Đầu.”

“Thang Ngạn Lạo nói.”

Sau đó, hai người nhìn thấy Đồng Học Vịnh lấy ví ra khỏi người, rút vài tờ tiền đưa cho bà chủ có họ Mạc kia, rồi chỉ vào cậu bé tên Tiểu Khả và nói điều gì đó; người phụ nữ ấy liền gật đầu và vâng dạ một cách nịnh hót.

Ngay sau đó, Đồng Học Vịnh rời đi. Người phụ nữ kia cũng dẫn theo Tiểu Khả rời khỏi hiệu tạp hóa, trong khi cậu bé được biết đến với biệt danh “Đầu Hành Tây” thì bước vào hiệu và nhanh chóng bắt đầu làm việc – cầm cái xô nước, kẹp chiếc chổi dưới nách và bận rộn với công việc của mình.

“Hắn đang làm gì vậy?” Thang Ngạn Lạo cau mày.

“Hãy cử người đi hỏi xem,” Đổng Chính Quốc nói với vẻ mặt u ám.

Dù Đồng Học Vịnh đang có ý định gì đi nữa, hành động của anh ta đã phá hỏng kế hoạch của họ – kế hoạch sử dụng hiệu tạp hóa và cậu bé Tiểu Khả làm mồi để đợi con mồi tự đến. Trong tình huống này, việc tiếp tục theo dõi hiệu tạp hóa đã không còn ích gì nữa; Đổng Chính Quốc làm sao có thể không tức giận được?

Không lâu sau, người của họ trở về và báo cáo tin tức. Theo lời cậu bé làm việc ở hiệu than, “Đầu Hành Tây”, ông Đỗ đã đưa tiền cho họ, yêu cầu bà chủ dẫn Tiểu Khả đi tắm rửa, ăn uống, và còn bảo cậu bé quét dọn phân và nước tiểu trong hiệu tạp hóa.

“Con đĩ khốn nạn!” Thang Ngạn Lạo tức giận đến mức chửi thề, “Đồng Học Vịnh này hoặc là có vấn đề, hoặc là điên rồ!”

“Vậy theo bạn, hắn có vấn đề hay là điên rồ?” Đổng Chính Quốc châm một điếu thuốc và từ tốn hỏi.

“Tôi không biết,” Thang Ngạn Lạo trả lời một cách thẳng thắn, “Anh Đổ Ba, anh nghĩ sao?”

Đổng Chính Quốc thở ra một hơi khói, nhấc bụi thuốc và cười nhẹ, “À, tôi cũng không biết…”

……

Trong khi đó, khi Feng Tiểu Khả được bà chủ hiệu than dẫn đi tắm rửa và ăn uống, Trình Thiên Phàn đang ở trong phòng tra tấn của đồn cảnh sát. Lúc này, người phụ nữ đang chờ bị tra tấn trong phòng đó… Chính xác hơn, đó là một người phụ nữ vô cùng xinh đẹp.

Người phụ nữ mặc chiếc đầm màu vàng nhạt, dáng vẻ duyên dáng; khuôn mặt xinh đẹp của cô hiện rõ vẻ hoảng sợ. Giọng nói của cô trở nên yếu ớt, đầy vẻ tội nghiệp khi nhìn vào “tiểu Thành tổng”: “Các ngài quan lớn, chắc hẳn các ngài đã nhận nhầm người rồi…”

Trình Thiên Phàn cười khẽ, ra lệnh cho thuộc hạ tiến hành tra tấn. Người cảnh sát được giao nhiệm vụ này có vẻ do dự: “Thành tổng… Khuôn mặt xinh đẹp như thế này, nếu bị hủy hoại thì thật là đáng tiếc…”

Đứng bên cạnh Trình Thiên Phàn, Hậu Bình Lượng cũng không khỏi bày tỏ sự lo ngại: “Đúng vậy… Không chỉ việc dùng thanh sắt để tra tấn, ngay cả một cái roi đánh vào khuôn mặt cũng đã là điều rất tồi tệ rồi.”

Trình Thiên Phàn tức giận nói: “Mọi người đều hiểu lầm tôi, nghĩ rằng tôi ham muốn sắc đẹp phụ nữ… Lần này, tôi sẽ thực hiện công lý một cách nghiêm túc, để mọi người biết rõ sự thật.”

Hậu Bình Lượng thì nói nhỏ vào tai Trình Thiên Phàn: “Anh Phan ơi, nếu người phụ nữ này sẵn lòng trả tiền, anh nhận tiền mà không cần cô ấy thì cũng không phải là ham muốn sắc đẹp đâu…”

“Thật là vô lý,” Trình Thiên Phàn nói, ánh mắt nhìn chằm chằm vào người phụ nữ kia. “Chuyện này đừng bao giờ được nhắc lại nữa.”

Nhưng Hậu Bình Lượng lại cười hiểu ý ông ta.

Trình Thiên Phàn chỉ đành thở dài không biết phải làm sao… Anh ta châm một điếu thuốc, hút một hơi rồi nói với người phụ nữ bị trói: “Xong chưa? Có thỏa mãn không?” Nói xong, anh ta vẫn còn ngậm thuốc trong miệng, tự mình đi giải trói cho cô ấy.

“Nhàm chán quá,” người phụ nữ vận động cổ tay, nhăn mặt: “Anh không làm theo kịch bản đâu… Chúng ta đã thống nhất rằng tôi sẽ van xin, còn anh thì sẽ ham muốn sắc đẹp phụ nữ…”

“Tôi cảnh báo bạn đấy… Hãy dừng lại ở đây,” Trình Thiên Phàn nói một cách bực bội. “Nếu không, tôi sẽ gọi cho anh trai bạn ngay… Bạn tin không, anh ấy thực sự sẽ dùng roi đánh bạn đấy.”

Người phụ nữ liền nhét lưỡi vào miệng và im lặng. Sau một hồi thuyết phục, cuối cùng Trình Thiên Phàn mới cho cô ấy đi.

“Hãy báo với điểm kiểm soát đó rằng, nếu lần sau Gu Xin Xue quay lại nữa, không được cho cô ta vào.” Trình Thiên Phàn nói với vẻ mặt buồn bã, rồi phì nhẹ một tiếng vào Hậu Bình Lượng.

“Vâng.”

“Còn nữa,” Trình Thiên Phàn nói với giọng đe dọa, “nếu chuyện hôm nay bị lộ ra ngoài, tao sẽ giết mày.”

“Rõ rồi.” Hậu Bình Lượng kìm nén cười, đứng thẳng người và chào cờ để thể hiện sự tuân lệnh.

Trình Thiên Phàn vẫy tay, bảo Hậu Bình Lượng có thể đi được rồi.

……

Trình Thiên Phàn đứng bên cửa sổ, một mình hút thuốc trong im lặng. Anh ta dùng ngón cái tay phải ấn nhẹ vào trán, nhíu mày suy nghĩ.

“Chết tiệt!” Trình Thiên Phàn bỗng nhiên cười mắng, “Đúng là bị nuông chiều quá mức.”

Hôm nay vừa mới đến văn phòng cảnh sát, anh ta đã biết rằng Gu Xin Xue đang đợi ở phòng khách.

Gu Xin Xue là em gái của Gu Xin Rui.

Cô gái này thật sự khiến người ta đau đầu; tính cách của cô ấy rất bướng bỉnh.

Thay vì sống như một thiếu nữ giàu có bình thường, cô ấy lại muốn trở thành diễn viên điện ảnh, suýt nữa đã làm cho các bậc trưởng thượng trong gia đình tức giận đến mức không biết phải làm sao.

Gu Xin Xue tìm đến Trình Thiên Phàn để xin sự giúp đỡ:

Gần đây, cô ấy sẽ tham gia một bộ phim, trong đó vai diễn của cô ấy là một nữ vũ công bị oan uổng và bị giam giữ. Trong tù, cô ấy bị một sĩ quan ham muốn tình dục quấy rối…

Gu Xin Xue nhờ Trình Thiên Phàn giúp đỡ vì cô ấy chưa từng đóng vai như vậy trước đây, vì vậy cô ấy nghĩ đến anh trai nổi tiếng của mình là ‘Tiểu Thành tổng’ để nhờ anh ấy hỗ trợ và giúp cô ấy tìm cảm giác diễn xuất.

“Anh Phan…” Hậu Bình Lượng quay trở lại, gõ cửa và bước vào, “Đây là bánh ngọt mà cô Gu yêu cầu mang đến.”

Trình Thiên Phàn nhận lấy bánh ngọt, trên giấy bạc in tên của Shen Dacheng. Anh ta ngửi một cái, mỉm cười và nói: “Là bánh đậu xanh của Shen Dacheng, ngon đấy… Hóa ra cô ấy cũng biết suy nghĩ hơn trước rồi.”

Hậu Bình Lượng cũng cười; cô Gu này đã trở về Thượng Hải từ Hoa Kỳ Quốc cách đây một năm. Trước đây, cô ấy cũng đã đến văn phòng cảnh sát này, nhưng lúc đó cô ấy vẫn chưa quen biết với anh Phan lắm. Không chỉ không mang gì đến, mà khi rời đi, cô ấy còn lấy đi cả một bình xì gà của anh Phan nữa.

……

“Anh Phan ơi…” Hậu Bình Lượng không nhịn được nữa, cuối cùng cũng hỏi ra.

“Cái gì?”

“Yêu cầu của cô Gu thật là quá đáng, tôi tưởng anh sẽ không đồng ý đây.” Hậu Bình Lượng nói.

Ai vậy chứ, Anh Phan? Một vị phó tổng thanh tra lớn của Cục Cảnh sát Trung ương, người được mệnh danh là “Tiểu Thành tổng”, lại đi chơi trò chơi gần như quá đà như vậy với cô Gu Xīn Tuyết, và còn làm trước mặt các thuộc cấp nữa… Thật là khó tin.

“Bạn có tin không, nếu tôi không đồng ý, cô ấy lập tức sẽ đi tìm dì bạn và nói rằng tôi đã sỗ xạm với cô ấy đấy.” Trình Thiên Phàn vừa vứt tàn thuốc vừa nói một cách bực bội.

Hậu Bình Lượng suy nghĩ kỹ lại; với tính cách của cô Gu kia, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.

“Anh Phan, nếu không có gì thì tôi ra ngoài nhé?” Hậu Bình Lượng hỏi.

Trình Thiên Phàn gật đầu, vẫy tay: “Tôi muốn ngủ một lúc, đừng để ai đến làm phiền tôi.”

“Vâng.” Hậu Bình Lượng rời đi, đóng cửa lại, sau đó treo tấm biển “Không được làm phiền” lên ổ khóa cửa ngoài mới đi.

Trình Thiên Phàn đặt hai tay sau lưng, người cúi về phía trước, nhìn chằm chằm vào những chiếc bánh trên bàn làm việc. Khuôn mặt anh ngày càng trở nên nghiêm túc hơn.

Anh lấy ra một cái kéo vàng – được làm từ vàng nguyên chất, do một người bạn không thể tiết lộ danh tính tặng cho anh trên Hồ Thiáp Lâm.

Trình Thiên Phàn dùng kéo cắt đứt sợi dây buộc bằng giấy bạc. Sau đó, anh bóc lớp giấy bạc ra. Bên trong, có sáu chiếc bánh được đặt ngay ngắn nhau. Những chiếc bánh này có nhiều loại khác nhau: bánh mè, bánh dài, bánh móng ngựa, bánh hoa, bánh ong… Chiếc ở giữa là một chiếc bánh đậu xanh.

Trình Thiên Phàn cầm chiếc bánh đậu xanh lên, đưa lên mũi ngửi thử, sau đó cẩn thận vuốt ve những đường nét trên bề mặt bánh. Cuối cùng, anh bẻ nó ra.

Một tờ giấy nhỏ yên lặng nằm bên trong chiếc bánh ngọt.

……

Căn hộ số 76.

Khi mở chiếc bánh đậu xanh ra, ông Đồng Học Vịnh đang ngồi trong văn phòng nghe kịch.

Một điệp viên từ trụ sở điệp vụ gõ cửa và báo: “Trưởng nhóm Đông, phòng thẩm vấn đã sẵn sàng rồi.”

Ông Đồng Học Vịnh gật đầu, sau đó đứng dậy và đi theo người này đến phòng thẩm vấn.

Họ xuống tầng dưới, vào tòa nhà phía đông số 76, đi qua hành lang dài và đến cửa phòng thẩm vấn.

Hai điệp viên khác mở cánh cửa sắt nặng nề.

Khi cửa mở ra, họ thấy một người đàn ông đang treo lủng lẳng trên một cây cột. Người này đã bị tra tấn rất dữ dội; da thịt bị xé nát, đầu cúi thấp xuống, dường như sắp ngất đi bất cứ lúc nào. Thực ra, người này đã ngất đi nhiều lần rồi, và bây giờ chỉ mới được đánh thức lại mà thôi.

Ông Đổng Chính Quốc và Thang Ngạn Lạo đang đứng bên cạnh bàn thẩm vấn. Hai chiếc ghế phía sau họ được đặt sát nhau và đều trống không. Bên cạnh còn có một chiếc ghế nữa.

Ông Đổng Chính Quốc và Thang Ngạn Lạo nhìn ông Đồng Học Vịnh, người đầu tiên mỉm cười gật đầu, trong khi người thứ hai thì phát ra tiếng cười lạnh lùng.

Ông Đồng Học Vịnh nhìn chiếc ghế đó và nói với vẻ buồn bã: “Hai người, vụ án này là các bạn phụ trách… Tôi thực sự không…”

“Trưởng nhóm Đông hiểu lầm rồi. Chúng tôi rất hoan nghênh sự tham gia của trưởng nhóm,” ông Đổng Chính Quốc nói với nụ cười. “Trưởng nhóm không biết đâu, chính ông Đổng là người đã tìm đến Phó giám đốc Lý và xin ông ấy mời trưởng nhóm đến hỗ trợ chúng tôi trong việc điều tra.”

“Ồ…” Ông Đồng Học Vịnh liếc nhìn ông Thang Ngạn Lạo đang nhìn mình với vẻ mỉm cười khó hiểu, rồi đành gật đầu. “Được thôi.”

Tuy nhiên, ông lại do dự một chút, rồi nói với ông Đổng Chính Quốc: “Hai người, tôi chỉ đến đây để quan sát và học hỏi thôi… Tôi thực sự không am hiểu lắm về việc tra tấn.”

“Trưởng nhóm Đông lúc trước ở phòng thẩm vấn của người Nhật, đã từng là một cao thủ mà… Làm sao có thể nói rằng mình không am hiểu về việc tra tấn được?” ông Thang Ngạn Lạo bất ngờ nói. “Tra tấn cũng là một kinh nghiệm mà.”