Nhà hàng Đại Giang Nam.

“Tuyệt vời quá, tuyệt vời!” Phú Lãnh nhận lấy bức điện từ tay Châu Hàn Văn, đọc xong liền nói một cách vui mừng.

Anh ta thở phào nhẹ nhõm.

Trong khi trưởng khu Trần Công Thư đã bị bắt và đầu hàng kẻ thù, giám đốc cơ quan tình báo Triệu Kỳ cũng bị bắt, và tình hình của các đơn vị đều không rõ ràng, việc bí thư khu Thẩm Vũ Phong có thể trở lại để điều hành công việc là lựa chọn tốt nhất trong tình huống hiện tại.

Châu Hàn Văn nhìn Phú Lãnh một cái, muốn nói gì đó nhưng lại ngập ngừng.

“Cứ nói ra đi.” Phú Lãnh nhìn Châu Hàn Văn một cách nghiêm túc và nói.

Châu Hàn Văn nhìn quanh, hạ giọng nói: “Anh ba ơi, ông Tần đã trở về rồi… Bây giờ ở khu Thượng Hải, anh không còn quyền quyết định được nữa…”

Phú Lãnh nhìn Châu Hàn Văn sâu sắc, sau đó vỗ đầu anh ta một cái: “Nói lung tung cái gì thế.”

Anh ta nói một cách nghiêm túc: “Lần này tôi sẽ coi như không nghe thấy gì cả. Sau này, đừng bao giờ nói những điều như vậy nữa.”

Thấy Châu Hàn Văn gật đầu lia lịa, Phú Lãnh nhấp tàn thuốc, nói tiếp: “Ban đầu tôi có ý học khoa học cơ khí để cứu đất nước. Khi Nhật Bản xâm lược đất nước chúng ta, giết hại đồng bào của chúng ta, vào lúc này đất nước Trung Hoa đang ở bờ vực tồn vong, tôi mới quyết định từ bỏ việc học và gia nhập quân đội, hy sinh mình vì tổ quốc.”

……

Anh ta đưa cho Châu Hàn Văn một cây thuốc lá Chiếu thuốc lá, thấy Châu Hàn Văn có vẻ vụng về khi châm thuốc, anh ta cười và mắng: “Không biết hút thuốc thì thật hiếm thấy… Nhưng đó cũng là điều tốt.”

“Việc được phong tước không phải là điều tôi mong muốn; tôi chỉ hy vọng cuộc chiến chống Nhật sẽ thành công.” Anh ta vỗ vai Châu Hàn Văn: “Khi cuộc chiến chống Nhật kết thúc, tôi sẽ nghiên cứu về máy kéo… Giấc mơ lớn nhất của tôi là được chứng kiến những chiếc máy kéo do chính đất nước mình sản xuất…”

Châu Hàn Văn nhìn anh ba mình; khi anh ba nói những lời này, ánh mắt anh ta lấp lánh, và miệng anh ta nở nụ cười đầy hy vọng.

Anh ba là một học sinh xuất sắc của khoa cơ khí cao cấp tại Trường Nghề Thương mại Trung Hoa ở Thượng Hải. Sau khi cuộc chiến chống Nhật bùng nổ, anh đã bỏ học và quyết định gia nhập quân đội, tham gia khóa đào tạo đặc nhiệm thứ hai của Trường Cảnh sát Trung ương, và bắt đầu con đường cứu đất nước. Sau đó, anh gia nhập cơ quan tình báo của tổ chức Lý Hành Xã.

……

“Bí thư khu ơi, không… không phải là Trần Công Thư sao? Anh ấy thực sự đã đầu hàng

“Thật là ngu dốt… Thật là ngu dốt.” Thẩm Vũ Phong đau lòng nói, “Quên mất tổ tiên, khiến tổ tiên phải xấu hổ.”

“Ông chủ Đài đã ra lệnh, yêu cầu ông Cen trở về khu vực Thượng Hải để điều hành tình hình,” Lục Lưu nói, “Nơi mà ông Cen từng nói có thể liên lạc được với Trần Công Thư, hiện tại thì hoàn toàn không thể liên lạc được nữa.”

Thẩm Vũ Phong gật đầu.

“Hiện tại, khu vực Thượng Hải đang bị tổn thương nặng nề; các đơn vị hoặc là bị phá hủy, hoặc là đã rời đi trong tình trạng vội vàng,” Lục Lưu tiếp tục nói, “Ông Cen có cách nào để liên lạc với những người dưới quyền của ông không?”

“Thông tin của các anh khá chính xác; tôi muốn biết liệu trong số những người bị bắt ở khu vực Thượng Hải, có ai tên là Phù Liáo không?” Thẩm Vũ Phong suy nghĩ một lát rồi hỏi.

……

“Tôi chỉ có thể trả lời là không rõ; ít nhất thì trong danh sách những người bị bắt mà chúng tôi nắm giữ, không có người này,” Lục Lưu nói với vẻ nghiêm túc, “Tuy nhiên, cũng không loại trừ khả năng có một số người đã bị kẻ địch bắt giữ một cách bí mật; danh sách những người đó không nằm trong tay chúng tôi.”

“Tôi hiểu rồi,” Thẩm Vũ Phong gật đầu, sau đó anh bỗng nghĩ đến điều gì đó, “Nếu ông chủ Đài đã ra lệnh cho tôi trở về khu vực Thượng Hải để điều hành tình hình, thì chắc chắn là phía Trùng Khánh vẫn còn duy trì liên lạc với khu vực Thượng Hải; điều đó có nghĩa là Phù Liáo chắc chắn vẫn an toàn.”

“Phù Liáo là người kiểm soát trạm phát thanh của khu vực Thượng Hải à?” Lục Lưu nhìn Thẩm Vũ Phong và hỏi.

“‘Tam Lai’, em thật thông minh,” Thẩm Vũ Phong nhìn ‘Tam Lai’ và cười nói, “Em muốn đi cùng tôi về khu vực Thượng Hải không?”

“Cứ yên tâm, tôi sẽ không làm phiền em đâu; chỉ cần em đồng ý, tôi có thể trực tiếp yêu cầu ông chủ Đài giao người đó cho em,” Thẩm Vũ Phong nói.

“Ông Cen, tôi coi như chưa nghe thấy câu nói đó; ông đừng nhắc lại nữa,” Lục Lưu nói một cách không hài lòng.

Anh đã nhận được lệnh từ cao thủ Hào, yêu cầu phải hộ tống Thẩm Vũ Phong trở về khu vực Thượng Hải; sau đó, anh và nhóm của mình sẽ phải đến trạm đặc vụ ở Nam Kinh…

Thẩm Vũ Phong đã gặp họ; vì lý do an toàn, họ buộc phải tạm thời rời khỏi Thượng Hải.

Đúng vào lúc đó, chuông Phòng Môn Bị vang lên; một người bạn bè bước vào và đưa cho Lục Lưu một tờ giấy.

Lục Lưu nhìn vào tờ giấy rồi trực tiếp vẽ một dấu Căn Dương Hoả để xóa sổ mọi dấu vết.

  ……

  “Cấp trên đã ra lệnh,” Lục Lưu nói, “Chúng tôi sẽ có trách nhiệm đưa ông Tần đến căn hộ Song Long Phượng ở Kim Thần Phụ Lộ một cách an toàn; phần còn lại sẽ do các đồng chí ở khu vực Thượng Hải đảm nhận việc đón ông Tần.”

  “Cảm ơn,” Thẩm Vũ Phong thở phào nhẹ nhõm. Anh hiểu rằng chắc hẳn là bộ phận Đặc vụ và khu vực Thượng Hải đã liên lạc với nhau và thống nhất được phương thức chuyển giao ông.

  Bỗng nhiên, Thẩm Vũ Phong lắc đầu; không lạ gì khi ban đầu anh cảm thấy điều này có gì đó kỳ lạ—phương thức này quá giống với cách chuyển giao tù binh mà thôi.

  ……

  Ngày hôm sau.

  Tại khu vực Trung ương, trong căn hộ Song Long Phượng ở Kim Thần Phụ Lộ.

  Lục Lưu đặt một túi vải nhỏ lên bàn.

  “Ông Tần, đây là thứ mà người đứng đầu bộ phận của chúng tôi yêu cầu tôi gửi đến cho ông,” Lục Lưu nói.

  Thẩm Vũ Phong nhận lấy và nhìn thấy bên trong có mười con cá vàng nhỏ cùng năm nghìn franc Pháp.

  “Điều này…” Thẩm Vũ Phong tỏ ra rất xúc động và vội vàng nói, “Xin hãy gửi lời cảm ơn của tôi đến tướng Tiếu.”

  Anh cúi đầu chào và nói: “Thật may mắn khi được cùng tướng Tiếu và các đồng chí thuộc bộ phận Đặc vụ chiến đấu chống lại quân xâm lược Nhật Bản bên bờ sông Hoàng Phố. Đối với tôi và các đồng chí ở khu vực Thượng Hải, đây thực sự là một niềm vui lớn.”

  Anh đã biết từ trước rằng kể từ khi Diệu Trường Căn đầu hàng kẻ thù, nguồn tài chính của khu vực Thượng Hải đã gặp khó khăn; nhiều đơn vị đã vội vàng rút lui, và có lẽ bây giờ tất cả đều đang thiếu thốn tài chính.

  Vào lúc này, mười con cá vàng nhỏ cùng năm nghìn franc Pháp mà tướng Tiếu đã tặng thực sự là một sự giúp đỡ vô cùng quý báu.

  Nghĩ đến việc trước đây khu vực Thượng Hải luôn có nhiều lời phàn nàn về bộ phận Đặc vụ, thậm chí còn có thái độ thù địch trong nội bộ cấp cao, ngay cả bản thân anh cũng không tránh khỏi việc cảm thấy xấu hổ.

  ……

  “Tôi sẽ chắc chắn truyền đạt lời của ông Tần đến ‘Tam Lai’,” Lục Lưu nói một cách nghiêm túc và thành kính, rồi cúi chào Thẩm Vũ Phong.

  Sau đó, anh đặt một khẩu súng ngắn Mauser lên bàn, suy nghĩ một lát rồi thêm một hộp đạn nữa lên trên.

“Cảnh sát trưởng Cen, xin hãy chăm sóc bản thân thật tốt.” Lục Lưu nói.

“Được, tôi sẽ cẩn thận.” Thẩm Vũ Phong gật đầu một cách nghiêm túc và nói, “Khi cuộc kháng chiến giành được chiến thắng, tôi sẽ mời anh đi uống rượu để cảm ơn vì ân huệ cứu mạng này.”

“Cảnh sát trưởng Cen, liệu cuộc kháng chiến có thực sự giành được chiến thắng không?” Lục Lưu bỗng dừng bước lại và hỏi.

“Chắc chắn rồi, chắc chắn sẽ thắng.” Biểu hiện của Thẩm Vũ Phong rất nghiêm túc, “Nếu mười năm không thành công, thì hai mươi năm, ba mươi năm… Chừng nào người Trung Quốc vẫn còn sống, chúng ta sẽ tiếp tục chiến đấu cho đến khi chiến thắng.”

“Thôi, đừng mất quá nhiều thời gian như vậy…” Lục Lưu lắc đầu và nói.

Thẩm Vũ Phong nhìn về phía ‘Tam Lai’.

“Nếu có người phải hy sinh, thì hãy để chúng tôi đây chịu thay.” Lục Lưu cười và nói, “Những đứa trẻ thì đừng phải chịu đựng những điều khổ sở này.”

……

Lục Lưu dẫn đội ngũ rời đi.

Nhưng họ cũng không rời đi hoàn toàn.

Họ đã theo dõi kín đáo để đảm bảo rằng những người thuộc khu vực Thượng Hải đã xuất hiện tại căn hộ Shuanglongfang theo đúng yêu cầu về trang phục, và đã thành công trong việc đón Thẩm Vũ Phong đi, sau đó mới lặng lẽ rời đi.

“Chắc chắn Thẩm Vũ Phong đã an toàn rời đi rồi chứ?” Sau đó, Hoa Tử gặp Lục Lưu bí mật và hỏi.

“Chắc chắn rồi, cửa sổ phòng khách đã được mở ra, và trên cây tre có buộc một sợi dây đỏ.” Lục Lưu trả lời.

Đây là một tín hiệu an toàn được sử dụng để phòng trường hợp có sự cố; chỉ có Thẩm Vũ Phong mới biết thông tin này. Nếu xác nhận rằng người đến là đồng đội từ khu vực Thượng Hải và đến để đón ông ấy, thì Thẩm Vũ Phong sẽ buộc một sợi dây đỏ lên cây tre bên ngoài cửa sổ.

Việc mặc đúng trang phục theo thỏa thuận chỉ nhằm giúp bên Đặc vụ quan sát và xác minh một cách bí mật; đây là bước an toàn đầu tiên.

Sợi dây đỏ này chính là bước an toàn thứ hai.

Cả hai yếu tố này đều rất quan trọng.

……

“Trưởng phòng thật sự rất giỏi.” Lục Lưu ngưỡng mộ và nói, “Dùng hai biện pháp song song như vậy, không ai có thể lừa được chúng ta đâu.”

“Đó là bởi vì trưởng phòng mà.” Hoa Tử cười và nói.

Anh ta nhìn Lục Lưu, vỗ vai anh ấy và nói, “Trên bàn có vé tàu và một ít tiền; anh hãy mang theo đồng đội của mình và rời đi ngay bây giờ.”

“Rõ rồi.” Lục Lưu cầm lấy vé tàu và gật đầu.

“Khi đến Nam Kinh, hãy chăm sóc bản thân thật tốt.” Hoa Tử vỗ vai Lục Lưu và nói, “

“Vâng.” Anh nhìn về phía đội trưởng và chào cờ một cách nghiêm túc trước khi rời đi, “Đội trưởng, chúng ta chắc chắn sẽ thắng trong cuộc kháng chiến này.”

“Chúng ta chắc chắn sẽ thắng!” Hào Tử nhìn vào mặt Lục Lưu và cũng chào cờ một cách nghiêm túc, giọng nói trầm ấm.

Anh có thể cảm nhận được sự áp lực, hoặc nói đúng hơn là sự nặng nề trong tâm hồn Lục Lưu, cùng với ý chí chiến đấu bất khuất của anh ta.

Người Nhật Bản đã xâm lược Đông Nam Á, các tờ báo phản quốc liên tục ca ngợi “sức mạnh không gì có thể ngăn cản được họ, chắc chắn họ sẽ chinh phục cả thế giới”, và hô hào cuồng nhiệt cho phe đồng minh.

Trong bầu không khí cuồng nhiệt này, dư luận cho rằng người Nhật Bản là bất khả chiến bại; có thể tưởng tượng được áp lực mà các đồng đội đang phải chịu đựng.

Theo lời Phan Ca, một số đồng đội đã phát sinh tâm lý bi quan đến mức tin rằng cuộc kháng chiến sẽ không thành công. Nhưng những người này vẫn tiếp tục chiến đấu, không từ bỏ sự kháng cự, chỉ vì họ không muốn trở thành nô lệ của kẻ thù:

“Nếu tôi chết vì cuộc kháng chiến này, và khi tôi chết, đất nước vẫn còn tồn tại, thì tôi sẽ không bao giờ trở thành nô lệ!”

……

Bên trong một chiếc xe Ford màu đen.

“Tổng chỉ huy Cẩn ơi.” Phú Lãnh nắm chặt tay của Thẩm Vũ Phong, giọng nói đầy xúc động, “Ông không sao thật tốt quá.”

“Sau khi nhận được lệnh từ ông chủ Đài, tôi rất vui mừng khi biết rằng tổng chỉ huy Cẩn đã an toàn trở về để tiếp tục điều hành công việc,” Phú Lãnh nói với vẻ vui mừng.

“Thấy ông không sao, tôi cũng thấy yên lòng hơn rồi.” Thẩm Vũ Phong gật đầu và mỉm cười.

“Hiện tại tình hình ở khu vực Thượng Hải ra sao?” Anh ấy hỏi Phú Lãnh với vẻ mặt nghiêm túc.

Phú Lãnh cũng trả lời một cách nghiêm túc, báo cáo lại tình hình hiện tại của khu vực mà anh ta biết.

“Nghĩa là, gia đình Diệu Trường Căn đã bị bắt, Triệu Kỳ cũng bị bắt, và người đứng đầu khu vực đã đầu hàng kẻ thù,” Thẩm Vũ Phong nói, “Ngoài ra, văn phòng thứ hai của cơ quan khu vực đã bị chiếm đóng, một điểm thu thập thông tin khác cũng không thể liên lạc được nữa, và hai trạm giao thông cũng không còn hoạt động.”

“Vâng, tổng chỉ huy Cẩn ơi,” Phú Lãnh gật đầu, “Tình hình thực sự rất nghiêm trọng.”

Nói xong, anh ta vội vàng bổ sung thêm: “Nhưng so với những ước tính bi quan nhất trước đây của tôi, tình hình hiện tại đã tốt hơn nhiều rồi.”

“Tất cả những điều này đều nhờ vào tướng Tiêu Miễ

“Ý của Trưởng Cen là người gọi điện cảnh báo chúng ta quả thực là nhân viên của Tình báo Đặc biệt phải không?” Phù Lão lập tức hiểu ý nghĩa của câu nói đó và không khỏi hỏi.

Thấy Thẩm Vũ Phong gật đầu, anh ta nhận ra rằng những suy đoán trước đây của mình đã được xác nhận. Phù Lão không khỏi thở dài, vùng Thượng Hải này lại một lần nữa nợ Tình báo Đặc biệt một ân tình lớn rồi…

……

“Kế toán Dương đã chết à?” Phù Lão ban đầu sửng sốt, sau đó gật đầu và nói với giọng căm phẫn: “Đáng chết! Chết thật đáng!”

Đồng thời, trong lòng anh ta cũng cảm thấy hoảng sợ. Nếu không phải Tình báo Đặc biệt kịp thời phát hiện ra việc Diệu Trường Căn bị bắt và phản bội, giết chết kẻ đó và chiếm đoạt hợp đồng thuê nhà, thì có lẽ bây giờ vùng Thượng Hải đã bị kẻ thù tiêu diệt hoàn toàn rồi.

“Chúng ta đã liên lạc được với Trưởng Dư chưa?” Thẩm Vũ Phong hỏi.

Sau khi gặp Phù Lão, anh ta mới biết rằng Dư Bình An đang trên đường đến Thượng Hải, và ông Đại đã thông báo cho vùng Thượng Hải, yêu cầu Phù Lão truyền đạt lệnh:

Trong thời gian Dư Bình An ở lại Thượng Hải, ông sẽ đứng ra quản lý công việc tái thiết vùng Thượng Hải với tư cách là đặc phái viên. Mặc dù Thẩm Vũ Phong đang giữ chức vụ sekretär và chịu trách nhiệm toàn bộ công việc ở vùng Thượng Hải, nhưng tạm thời phải tuân theo sự chỉ đạo của Dư Bình An.

Về điều này, Thẩm Vũ Phong không hề phàn nàn. Anh ta biết rõ tình trạng sức khỏe của mình; mặc dù đã hồi phục sau một thời gian, nhưng vẫn còn rất yếu. Trong tình hình hỗn loạn hiện tại của vùng Thượng Hải, anh ta e rằng mình sẽ không đủ sức để đảm nhận trách nhiệm. Vì vậy, việc có một vị trưởng như Dư Bình An đứng ra lãnh đạo thì thực sự rất tốt.

Không chỉ vậy, với sự hậu thuẫn từ Dư Bình An – một người cấp cao đến từ Trùng Khánh – khi vùng Thượng Hải yêu cầu Trùng Khánh cung cấp nhân lực, vũ khí hay tài chính, chắc chắn sẽ được ưu đãi hơn nhiều.

……

“Chưa.” Phù Lão lắc đầu. “Trùng Khánh đã báo qua điện thoại rằng pin máy radio mà Trưởng Dư mang theo đã hết.”

“Hãy sắp xếp những người đồng nghiệp nhanh nhẹn và đáng tin cậy ở các bến cảng, ga tàu…”, Thẩm Vũ Phong suy nghĩ một lát rồi nói một cách nghiêm túc: “Chúng ta nhất định phải đón được Trưởng Dư một cách an toàn.”

“Rõ rồi.” Phù Lão gật đầu.

“Vị trí lãnh đạo của vùng… Trần Công Thư có biết việc Trưởng Dư sẽ đến Thượng Hải không?”

“Thẩm Vũ Phong lại hỏi tiếp.

‘Biết rồi.’ Phú Lãnh trả lời, khuôn mặt anh cũng thay đổi rõ rệt.

Hai ngày qua, tất cả sự chú ý của anh đều dành cho công việc trong khu vực; lo lắng quá nhiều về tình hình tồi tệ ở khu vực Thượng Hải, anh bận rộn đến mức quên mất chuyện quan trọng này.

‘Thật là tồi tệ.’ Thẩm Vũ Phong hít một hơi thuốc sâu, sau đó ho mạnh và nói: ‘Cần phải tăng cường nhân lực để bảo đảm an toàn cho ông Ngụ, tuyệt đối không được để ông ấy rơi vào tay kẻ thù.’

‘Rõ rồi.’

‘Phải cẩn thận.’ Thẩm Vũ Phong nhắc nhở: ‘Lần này có khá nhiều người bị bắt; chắc chắn có những kẻ sợ hãi, phản bội đất nước. Hãy báo đồng đội cảnh giác hơn, đề phòng bị những kẻ xấu xa đó nhận ra.’

‘Tôi đã triệu hồi những người thuộc đội đặc nhiệm Thanh Đông về.’ Phú Lãnh suy nghĩ một lát rồi nói: ‘Đồng đội ở Thanh Đông thường ít liên lạc với trụ sở khu vực; hầu hết đều là những khuôn mặt mới. Có nên sắp xếp cho họ…’

‘Tốt lắm, cứ làm như vậy.’ Thẩm Vũ Phong nghe vậy liền gật đầu đồng ý.

Trong lòng, ông càng thêm hài lòng với Phú Lãnh; rõ ràng, vì biết có nhiều người bị bắt và phản bội, nên Phú Lãnh mới nghĩ đến việc triệu hồi những người từ Thanh Đông về Thượng Hải để thuận tiện cho các nhiệm vụ ngoại khóa.’

……

Cực kỳ Sĩ Phi Nhĩ Lộ, số 76.

Lý Tự Quần bỗng nhiên đứng dậy.

‘Ông đang nói về Dư Bình An à?’ Anh nhìn Trần Công Thư và hỏi: ‘Nhưng đó là Dư Bình An ở Lý Lính, Hồ Nam sao?’

Khi thấy Trần Công Thư gật đầu xác nhận, tâm trạng của Lý Tự Quần càng trở nên hào hứng hơn.

‘Anh em Trần nói rằng Dư Bình An sẽ đến Thượng Hải… Hiện tại anh ta đang ở đâu?’ Lý Tự Quần hỏi.

‘Theo thông tin thu thập được vài ngày trước, tính toán theo quãng đường, có lẽ hai ngày nữa anh ta sẽ đến nơi.’ Trần Công Thư trả lời: ‘Thực ra, Dư Bình An đã xuất phát từ Trùng Khánh để đến Thượng Hải từ lâu rồi; chỉ là trên đường, anh ta bị thương và phải dừng lại để điều trị, nên bị chậm trễ.’

‘À, ra vậy.’ Lý Tự Quần gật đầu, rồi lẩm bẩm: ‘Công tác bảo mật của Đài Xuân Phong thật sự rất tốt.’

Dư Bình An đã xuất phát từ Trùng Khánh lâu như vậy mà trụ sở đặc vụ vẫn không hề phát hiện ra bất kỳ thông tin nào… Điều này chứng tỏ công tác tình báo ở Trùng Khánh rất chặt chẽ; ít nhất thì việc bảo mật tại nơi đó cũng rất nghiêm ngặt.

‘Anh em Trần có biết phương