“Ý các bạn là, Nhật Bản kéo chúng ta và Mãn Châu tham gia cuộc tập trận đặc biệt của Quân đội Kwantung chỉ nhằm mục đích trình diễn, để tỏ ra hùng mạnh trước mắt Nga Xô viết mà thôi.” Chu Minh Dụ nhìn hai người và nói, “Thực tế, để tránh kích động quá mức Nga Xô viết, họ cũng không muốn chúng ta thực sự điều quân.”

“Hiện tại, khả năng này khá cao,” Lưu Hiá nói.

Chu Minh Dụ lại nhìn về phía Trình Thiên Phàn.

“Điều này có thể giải thích tại sao quân đội không can thiệp, bởi vì gói thỏa thuận mà Nhật Bản muốn đạt được, bao gồm cả việc tham gia cuộc tập trận, thực chất chỉ là để cho người ngoài xem mà thôi,” Trình Thiên Phàn nói.

Chu Minh Dụ và Lưu Hiá đều hiểu rõ ai là “người ngoài” mà Trình Thiên Phàn đang ám chỉ.

“Vậy theo ý kiến các bạn, chúng ta có thể ký hợp đồng theo như mong muốn của Nhật Bản ngay lập tức không?” Chu Minh Dụ nhíu mày suy nghĩ và hỏi.

Trình Thiên Phàn và Lưu Hiá nhìn nhau, vẻ mặt cả hai đều trở nên nghiêm túc.

Mặc dù Phương Tại đã cùng họ phân tích và đưa ra những suy đoán, nhưng đó chỉ là những suy đoán cá nhân mà thôi; nói riêng tư thì không sao cả. Tuy nhiên, khi nói đến những vấn đề quan trọng liên quan đến quốc gia, ai dám chắc rằng những suy đoán của mình là đúng?

Nếu như những phân tích và suy đoán đó sai lầm, và Chu Minh Dụ ký hợp đồng, sau đó Nhật Bản lợi dụng danh nghĩa cuộc tập trận đặc biệt của Quân đội Kwantung để đột nhiên tấn công Nga Xô viết, thậm chí còn kêu gọi Trung Quốc cùng tham gia, thì vấn đề sẽ trở nên rất nghiêm trọng.

Vì vậy, trước câu hỏi của Chu Minh Dụ, cả hai đều ngần ngại không dám trả lời.

“Các bạn đừng lo lắng quá nhiều,” Chu Minh Dụ nhìn hai người và nói, “Đây chỉ là cuộc trò chuyện riêng tư, chúng ta đang cùng nhau thảo luận mà thôi; không yêu cầu các bạn phải chịu trách nhiệm gì cả.”

Nghe Chu Minh Dụ nói vậy, Lưu Hiá bèn cười, Trình Thiên Phàn cũng cười khẽ.

Chu Minh Dụ thì giả vờ tức giận và phát ra tiếng grun.

……

“Chú Chu,” Trình Thiên Phàn nói, “Tôi và trợ lý Liu thực sự cho rằng Nhật Bản chỉ muốn có hành động ký kết hợp đồng, nhằm mục đích đe dọa Nga Xô viết; thực tế thì họ không cần chúng ta điều quân đâu.”

“Tuy nhiên, đây chỉ là phân tích và suy đoán của chúng ta thôi.” Lưu Hiá lên tiếng xen vào, “Chúng ta cũng không dám chắc liệu mọi chuyện có thực sự như vậy hay không.”

“Đúng vậy, trợ lý Lưu nói rất đúng.” Trình Thiên Phàn gật đầu đồng tình.

Nhìn thấy hai người phối hợp ăn ý với nhau như vậy, Chu Minh Vũ không khỏi bật cười.

Anh chỉ vào họ và nói: “Hai người này, luôn đi đôi với nhau như vậy, thật là hòa hợp quá.”

“Tổng thư ký…” Lưu Hiá bước chân xuống đất, không chịu thua cuộc.

Trình Thiên Phàn thì cười ha hả, sau đó ho khan một tiếng và nói: “Cháu dám sao được… Trợ lý Lưu ấy thực sự là một người mạnh mẽ và quyết đoán lắm.”

“Cậu nói cái gì vậy?” Lưu Hiá tức giận nhìn Trình Thiên Phàn, tỏ vẻ muốn đánh anh ta.

Trình Thiên Phàn không thể tránh được trên giường bệnh, đành liên tục xin lỗi.

……

“Tổng thư ký, đây chỉ là suy đoán và phân tích của tôi và thư ký Trình mà thôi.” Lưu Hiá không cãi vã với Trình Thiên Phàn nữa, mà nói một cách nghiêm túc: “Trong công việc ngoại giao, không có việc gì là nhỏ; huống chi là những vấn đề phức tạp liên quan đến tình hình quốc tế như thế này. Tôi muốn nói là, chúng ta cần phải thận trọng hơn.”

“Thận trọng?” Chu Minh Vũ phản đối: “Người Nhật đang thúc giục chúng ta ký kết, đó coi như là sự áp đặt từ họ… Làm sao có thể thận trọng được?”

Lưu Hiá bị mắng, đành im lặng.

Cô nhìn về phía Trình Thiên Phàn và ra hiệu để anh ta tiếp tục nói.

“Chú Chu, ý của trợ lý Lưu là, mặc dù phân tích của chúng ta hiện tại có vẻ hợp lý và khả năng xảy ra cao, nhưng những vấn đề quân sự và ngoại giao này rất quan trọng… Tốt nhất là chúng ta nên tìm kiếm thêm thông tin từ các nguồn khác để xác minh lại.” Trình Thiên Phàn suy nghĩ một lát rồi nói với Chu Minh Vũ.

“Đúng vậy, Tổng thư ký.” Lưu Hiá vội vàng đồng tình, “Nếu có thêm bằng chứng khác để chứng minh, thì thật tuyệt vời rồi.”

Nói xong, Lưu Hiá dừng lại một chút, nhìn về phía Chu Minh Vũ, rồi lại ngập ngừng không nói tiếp.

“Có điều gì không thể nói ra sao?” Chu Minh Vũ hỏi, “Cứ thoải mái nói đi.”

“Đúng vậy.” Lưu Hiá mới tiếp tục, “Tổng thư ký, Nhật Bản là đồng minh quan trọng nhất của chúng ta. Trung-Nhật chỉ cách nhau một con sông, là những đồng minh thân thiết nhất.”

Chu Minh Vũ nhìn Lưu Hiá một cái, ra hiệu cho cô ấy tiếp tục nói.

……

“Dù là Nhật Bản thực sự chỉ muốn chúng ta hợp tác với họ trong các hoạt động nhằm đe dọa Nga-Xô, hay là họ thực sự đang lên kế hoạch thông qua cuộc tập trận đặc biệt của Quân đội Đông Kinh để đạt được mục đích nào đó, thậm chí là chuẩn bị tấn công Nga-Xô âm thầm, phối hợp với Đức để mở ra một chiến trường mới ở Viễn Đông…” Lưu Hiá nói, giọng cô có phần thấp, và liên tục nhìn về phía Chu Minh Vũ, với vẻ do dự trên khuôn mặt.

“Cứ nói đi, sợ gì chứ.” Chu Minh Vũ nói.

“Tổng thư ký, ý tôi là, dù thái độ và ý định thực sự của Nhật Bản là gì đi nữa, với tư cách là đồng minh quan trọng nhất của họ, chúng ta luôn ủng hộ và hợp tác mạnh mẽ với mọi hoạt động của họ.” Lưu Hiá nói, “Vậy thì, nếu đã như vậy, liệu Nhật Bản còn điều gì cần phải giấu giếm với chúng ta không?”

Chu Minh Vũ cau mày không nói gì.

Trình Thiên Phàn thì nhìn Lưu Hiá một cách sâu sắc; anh không ngờ Lưu Hiá lại nói ra những lời này.

Những lời đó không hề sai trái, cũng không phải là điều không thể nói ra, nhưng đối với một người thông minh, tốt nhất là không nên nói thẳng thắn như vậy.

Tuy nhiên, trong lòng Trình Thiên Phàn, anh cảm thấy vui mừng và phấn khích.

Việc Lưu Hiá nói ra những lời đó chính là điều anh mong đợi.

Thực tế, nếu Lưu Hiá không nói ra điều này, anh sẽ tự mình suy nghĩ xem có nên thúc đẩy việc này theo hướng đó hay không.

Nhưng việc làm như vậy sẽ mang lại những rủi ro tiềm ẩn, và anh không thể quyết định một cách dứt khoát; không ngờ Lưu Hiá lại tự nguyện nói ra điều đó, khiến anh thu được lợi ích mà không cần phải làm gì thêm.

“Ý của trợ lý Lưu là, chúng ta có thể yêu cầu Nhật Bản trả lời một cách thành thật về thái độ, mục đích, cũng như kế hoạch của họ.”

Trình Thiên Phàn suy nghĩ một hồi, nhíu mày và nói:

“Đúng vậy.” Lưu Hiá đáp, “Thay vì đoán mò, tốt hơn là thẳng thắn hỏi thẳng.”

“Lời nói cũng đúng là vậy,” Chu Minh Dụ nói với vẻ nghiêm túc, “Nhưng việc này không thể làm như vậy được.”

“Tổng thư ký đã hiểu lầm rồi,” Lưu Hiá giải thích, “Tất nhiên không thể đặt vấn đề ra bàn công khai được.”

“Ý anh là gì?” Chu Minh Dụ hỏi.

“Bí thư Trình và ông Kimura là bạn bè từ khi còn trẻ; điều này chính ông Kimura đã nói ra vào ban ngày,” Lưu Hiá tiếp tục, “Bí thư Trình đã có cuộc gặp riêng với ông Kimura…”

Trình Thiên Phàn đổi sắc mặt, nhíu mày nhìn Lưu Hiá:

Chết tiệt, hóa ra mọi chuyện lại xoay quanh mình!

……

“Bí thư Trình đã có cuộc gặp riêng với ông Kimura; những gì họ đã nói, những cuộc trao đổi đó… đều là trong các buổi gặp riêng tư, nên không có gì là không thể nói ra hay thảo luận được, phải không?” Lưu Hiá tiếp tục.

Chu Minh Dụ nhìn Trình Thiên Phàn và hỏi: “Thiên Phàn, đề xuất của trợ lý Lưu thật sự là một hướng đi mới mẻ; anh nghĩ sao?”

Trình Thiên Phàn không ngay lập tức trả lời câu hỏi của Chu Minh Dụ.

Anh ta vươn tay lấy ly nước trên bàn cạnh giường.

Lưu Hiá đưa ly nước cho anh ta.

Trình Thiên Phàn cảm ơn rồi uống một ngụm nước, sau đó suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi trả lời:

“Phương pháp mà trợ lý Lưu đề xuất thực sự có những điểm đáng quan tâm,” Trình Thiên Phàn nói, “Đúng vậy, có những điều không thể nói ra ở nơi công cộng, nhưng trong cuộc gặp riêng tư thì lại dễ dàng hơn.”

Anh ta nói với Chu Minh Dụ: “Con và ông Kimura thực sự có mối quan hệ khá thân thiện; việc có cuộc gặp riêng tư thì quả là một cơ hội tốt.”

“Có những điều, nếu hỏi ra thì có thể sẽ hơi thô lỗ hoặc không phù hợp, nhưng con chỉ là người trẻ tuổi; dù có phần thô lỗ đi nữa, vì đây là cuộc gặp riêng tư, nên có lẽ ông Kimura cũng sẽ không quá tức giận. Quan trọng nhất là, điều này sẽ không ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa hai quốc gia.”

“Trình Thiên Phàn suy nghĩ một hồi rồi nói.”

“Nói đúng lắm,” Chu Minh Dụ gật đầu tán thưởng, “Những cuộc gặp gỡ riêng tư như thế này quả thực tiết kiệm chi phí hơn nhiều.”

“Hơn nữa,” Lưu Hiá bên cạnh nói, “Chúng ta thông qua các kênh riêng tư để trao đổi với phía Nhật Bản; điều này chứng tỏ thái độ thành thật của chúng ta, đồng thời cũng thể hiện sự tin tưởng và ủng hộ mãi mãi dành cho đồng minh. Đây cũng là cách để tránh những hiểu lầm không đáng có.”

……

“Lời nói của Lưu Hiá rất hợp lý,” Chu Minh Dụ gật đầu nhẹ.

“Vậy thì, cháu sẽ liều mình thử xem sao,” Trình Thiên Phàn suy nghĩ một hồi rồi quyết định nói.

Rồi anh ta chỉ vào giường bệnh và nói: “Nhưng cháu cũng không thể cứ ở lại bệnh viện được; cháu sẽ mời ông Kimura đến đây.”

“Sức khỏe của Thiên Phàn thế nào rồi? Có thể xuất viện đi lại được chưa?” Chu Minh Dụ hỏi lo lắng.

“Tất cả chỉ là các vết thương ngoài da; có lẽ còn hơi khó đi lại trong thời gian ngắn,” Trình Thiên Phàn trả lời, “Nhưng nếu dùng xe lăn thì không sao đâu.”

“Nói ra thì, Thiên Phàn, con đã bị thương trong khi thi hành nhiệm vụ công vụ… Bây giờ con lại cần phải tiếp tục làm việc trong tình trạng bị thương…” Chu Minh Dụ thở dài.

“Chú luôn làm việc không ngừng vì đất nước và dân tộc,” Trình Thiên Phàn nói một cách nghiêm túc, “Dù cháu còn non nớt, nhưng cháu luôn muốn noi gương chú, đóng góp một phần nhỏ cho gia đình và đất nước.”

“Nói hay lắm!” Chu Minh Dụ rất vui mừng, “Chính nhờ có những người tài năng như các con mà Trung Quốc mới có hy vọng, dân tộc Hoa Hạ mới có tương lai.”

Anh ta nói với Trình Thiên Phàn: “Thiên Phàn, con thật sự rất tuyệt vời.”

“Tất cả đều nhờ sự dạy dỗ của chú,” Trình Thiên Phàn trả lời.

Nói xong, anh ta nhìn Lưu Hiá và nói: “Chú Chu, vì đây là vấn đề cực kỳ bí mật, việc bảo mật là rất quan trọng. Vì vậy, cháu muốn mời trợ lý Lưu đồng hành cùng cháu để đến thăm ông Kimura.”

“Được thôi,” Chu Minh Dụ suy nghĩ một chút rồi gật đầu đồng ý.

“Con này, luôn biết cách sử dụng người khác mà,” Lưu Hiá vừa cắt quýt vừa đưa một miếng cho Trình Thiên Phàn, nhưng giọng nói vẫn không hề vui vẻ.

“Đây là lệnh của bộ trưởng đấy.” Trình Thiên Phàn nhận lấy quả cam và nói, “Trợ lý Lưu phải chăm sóc tôi thật tốt mới được.”

“Cứ yên tâm đi.” Lưu Hiá cắn răng và đe dọa, “Chắc chắn sẽ chăm sóc anh chu đáo hết mức có thể.”

Nhìn thấy hai người đồng nghiệp sau khi hoàn thành công việc lại bắt đầu đùa giỡn với nhau, Chu Minh Dụ không hề ngăn cản, ngược lại còn xem với vẻ thích thú; tâm trạng của ông cũng trở nên thoải mái hơn nhiều.

……

Sau khi Lưu Hiá và Chu Minh Dụ rời đi, Trình Thiên Phàn nằm trên giường bệnh và suy nghĩ về mọi chuyện.

Bây giờ, ông tin chắc khoảng 60% đến 70% rằng cuộc diễn tập quân sự lớn do Nhật Bản tổ chức, cùng việc mời chính quyền Uông Ngụy và phe Thực dân Mãn Châu tham gia, thực chất chỉ là để gây hiểu lầm và đe dọa Liên Xô.

Dựa vào điều này, có thể suy luận rằng Nhật Bản đang muốn hành động ở miền Bắc, nhưng thực chất lại định tấn công về phía Nam? Họ đã quyết định tiến về phía Nam sao?

Ông không khỏi nảy ra nghi ngờ này trong đầu.

Rồi ông lại nhớ lại những lời trao đổi “thông hiểu” giữa Phương Tại và Lưu Hiá; sau khi suy nghĩ kỹ, ông cảm thấy một niềm thoải mái khó tả – hay nói cách khác, ông cảm thấy họ có một sự thông hiểu sâu sắc mà không cần phải trao đổi trước; ông biết cô ấy sẽ nói gì, và cô ấy cũng biết phải phối hợp như thế nào.

Nhưng rồi, ông lắc đầu.

Lưu Hiá không phải là đồng chí của ông, cũng không phải là người cùng chiến hào với ông ở Trùng Khánh; làm sao có thể nói đến “sự thông hiểu” hay “sự phối hợp” được?

Chỉ có thể nói rằng, lần này là sự trùng hợp; cả hai đều nhận ra những lo lắng của Chu Minh Dụ, và vì mong muốn giúp ông phân tích và giải quyết vấn đề, họ đã suy nghĩ cùng nhau, và từ đó tạo nên sự thông hiểu và phối hợp ấy.

Có lẽ đúng là như vậy.

Chỉ là…

Bỗng nhiên, ông nhớ lại những lời nói thẳng thắn của Lưu Hiá và Phương Tại, và ông lại cảm thấy không chắc chắn nữa; ông bắt đầu nghi ngờ về ý định và động cơ thực sự của Lưu Hiá.

Tuy nhiên, khi nghĩ về những lời nói của Lưu Hiá, cuối cùng mọi chuyện lại được đổ lỗi hoàn hảo cho anh ta – người đang bị thương. Vì vậy, Chu Minh Dụ cũng để mặc cho anh ta sử dụng cuộc gặp riêng tư với Kimura Hyotaro như một biện pháp giải quyết vấn đề.

Nghĩ đến đây, Trình Thiên Phàn bắt đầu tự hỏi liệu đây có phải là một “cạm bẫy” mà Lưu Hiá và Chu Minh Dụ đã cùng nhau lập ra không. Anh ta suy nghĩ kỹ lưỡng, rồi lại thấy không giống; sau đó lại nghĩ rằng có thể là vậy, nhưng lại tiếp tục suy nghĩ và lại thấy không giống…

Trình Thiên Phàn lắc đầu và quyết định không quan tâm đến những điều đó nữa. Kinh nghiệm của anh ta cho thấy, đôi khi khi không thể hiểu rõ vấn đề, nếu chắc chắn rằng mình không gặp nguy hiểm và không có ý xấu, thì không nên cố gắng tìm hiểu quá sâu, bởi vì điều đó chỉ khiến mình rơi vào tình huống rắc rối hơn mà thôi.

……

Tài xế lái xe đưa Chu Minh Dụ và Lưu Hiá trở về khách sạn nơi họ đang ở.

“Không ngờ bạn và Thiên Phàn lại ăn ý với nhau đến thế.” Chu Minh Dụ mỉm cười nói.

“Dù là Thư ký Trình hay tôi, chúng tôi đều khá thông minh; thêm vào đó, với sự hướng dẫn của Tổng thư ký, chúng tôi đã cùng nhau thảo luận và cuối cùng cũng đạt được kết quả mong muốn.” Lưu Hiá cảm thấy tim mình đập nhanh hơn một chút, nhưng vẫn mỉm cười và nói: “Cuối cùng thì chúng tôi cũng không làm Tổng thư ký thất vọng.”

“Bạn thật là thông minh và làm việc rất đáng tin cậy.” Chu Minh Dụ gật đầu và nói: “Cậu bé Thiên Phàn cũng rất thông minh và nhanh trí; chỉ là đôi khi cậu ấy không tập trung vào công việc… May mắn thay, vào những lúc quan trọng, cậu ấy vẫn biết phân định trọng tự và làm việc một cách nghiêm túc.”

“Thư ký Trình đã trải qua nhiều khó khăn, bị thương trong công việc, và bây giờ vẫn phải tiếp tục làm việc trong tình trạng bị thương.” Lưu Hiá cười nói: “Nếu Thư ký Trình biết Tổng thư ký nói về mình như vậy, chắc chắn cậu ấy sẽ rất buồn đấy.”

“Cậu ấy dám đấy.” Chu Minh Dụ giả vờ tức giận, rồi bỗng nhiên cười lớn.

Lưu Hiá cũng cùng cười theo, nhưng trong lòng cô ấy lại tự hỏi: Tại sao hôm nay Trình Thiên Phàn lại phối hợp với mình một cách ăn ý đến thế?

Đó có phải là sự trùng hợp?

Hay là có điều gì đó khác đang ẩn sau đó?

Xin hãy đăng ký theo dõi, đóng góp tiền tip, mua vé hàng tháng và bình chọn giúp tôi, cảm ơn các bạn!