Ngày hôm sau.

Vào buổi sáng sớm.

Một chiếc xe hơi nhỏ vượt qua nhiều khâu kiểm soát an ninh và dừng lại bên ngoài một biệt thự; cổng biệt thự được canh gác bởi các binh sĩ Nhật Bản mang theo vũ khí.

Lưu Hiá bước xuống xe, mở cốp sau lấy ra một chiếc xe lăn gấp, sau đó giúp Trình Thiên Phàn ngồi vào xe lăn.

Tại cửa biệt thự, NorthTiáo Ying Shou đã đang chờ đợi.

Anh ta nhận lấy chiếc xe lăn từ tay Lưu Hiá và nói: “Chắc chắn người này là Thư ký Liu rồi, hãy để Thư ký Cheng cho tôi lo.”

Lưu Hiá có vẻ ngạc nhiên, dường như không ngờ mình sẽ bị từ chối.

“Chị Xia, lát nữa chị đến đón em nhé.” Trình Thiên Phàn nói với Lưu Hiá.

“Được thôi.” Lưu Hiá gật đầu.

Khi thấy Lưu Hiá lên xe và lái xe đi, Trình Thiên Phàn trò chuyện với NorthTiáo Ying Shou; người này đẩy chiếc xe lăn vào bên trong biệt thự.

“Cậu Miyazaki có biết căn nhà này trước đây thuộc về ai không?” NorthTiáo Ying Shou hỏi.

“Nhìn diện tích và sự xa hoa của công trình này, chắc chắn nó có nguồn gốc không tầm thường.” Trình Thiên Phàn nhận xét.

“Nơi này từng là dinh thự của tướng quân phiệt Trung Quốc Zhang Xiaokun,” NorthTiáo Ying Shou giải thích, “Sau khi Đế quốc Nhật Bản chiếm giữ Jinan, nơi này được Công ty Cổ phần Daikin thuê lại, và lần này khi vị khách mời đặc biệt đến Jinan, công ty này đã sử dụng căn nhà này để tiếp đãi ông ấy.”

“Hóa ra là cái tướng ngốc nghếch đó của Trung Quốc…” Trình Thiên Phàn cười nói.

Chủ đề về Zhang Xiaokun khiến hai người trò chuyện rất vui vẻ.

Về vị tướng quân phiệt này, phía Nhật Bản cũng đã lan truyền một số câu chuyện về ông ta; tất nhiên, đều không phải là những điều tốt đẹp gì. Trong các báo cáo của Nhật Bản Quốc, hình ảnh của một vị tướng quân phiệt Trung Quốc ngốc nghếch được miêu tả rõ ràng.

……

Trình Thiên Phàn gặp gỡ Kimura Hyotaro trong phòng đọc sách của biệt thự.

“Thầy ơi, thầy phải chăm sóc sức khỏe của mình thật cẩn thận nhé.” Trình Thiên Phàn nhìn thấy ánh mắt mệt mỏi hiển nhiên trên khuôn mặt Kimura Hyotaro và nói với giọng lo lắng.

“Lặn lội đi lại liên tục, không tránh khỏi cảm thấy mệt mỏi.” Kimura Hyotaro nhấn nhẹ vào thái dương, ngả người ra sau, tựa vào lưng ghế và nói, “Khi hoàn thành công việc này xong, tôi sẽ thoải mái hơn đấy.”

Anh nhìn Miyazaki Kentarou một cái và nói: “Kentarou, việc bạn đến thăm tôi là do ý kiến của Chu Mingyu phải không?”

“Đúng vậy.” Trình Thiên Phàn gật đầu, “Phía Đế quốc đang thúc giục Nam Kinh ký vào thỏa thuận ba bên, trong khi phía Vương gia luôn lo ngại rằng việc này có thể khiến họ bị cuốn vào cuộc chiến tranh của Đế quốc chống lại Nga Xô Viết, vì vậy họ vẫn do dự và không dám đưa ra quyết định một cách vội vàng.”

Nói xong, anh báo cáo cho Kimura Hyotaro về những “ý kiến” của phía Nam Kinh, đặc biệt là của Chu Mingyu.

……

“Chu Mingyu thật là thông minh; anh ta đã nghĩ ra cách để bạn đến thăm tôi dưới danh nghĩa cá nhân, nhằm mục đích thu thập thông tin một cách bí mật.” Kimura Hyotaro cười nói.

“Có lẽ là vì Trình Thiên Phàn còn trẻ tuổi; mặc dù thực tế thì quyền lực và ảnh hưởng của anh ấy không hề nhỏ, nhưng đối với người ngoài, anh ấy chỉ là một người nhỏ bé, không gây chú ý.” Trình Thiên Phàn nói.

“Bạn thật là không ngần ngại tự khen mình đấy.” Kimura Hyotaro nói.

“Đó chỉ là lời khen từ một học trò dành cho Trình Thiên Phàn mà thôi.” Trình Thiên Phàn đáp.

Kimura Hyotara bật cười ha hả.

Thấy mình đã làm cho thầy yêu thích mình, Trình Thiên Phàn cũng nở nụ cười chân thành, “Thầy luôn trung thành với đất nước và công việc, nhưng quá mệt mỏi rồi; thầy nên cười nhiều hơn một chút; nụ cười sẽ giúp thầy giảm bớt mệt mỏi đấy.”

“Kentarou, bạn thật là chu đáo.” Kimura Hyotaro gật đầu đầy lòng biết ơn và nói.

Đó chính là lý do cơ bản khiến ông yêu thích học trò Miyazaki Kentarou – người học trò này thực sự tôn trọng và yêu mến ông từ tận đáy lòng.

Còn những món quà mà Kentarou mang đến, thì đó chỉ là cách một học trò thể hiện sự tôn trọng đối với thầy mình mà thôi; đó là sự chân thành.

“Và rồi họ lo sợ sẽ đưa ra những phán đoán sai lầm, nên mới cử anh đến để thu thập thông tin,” Kimura Hyotaro nói.

Sau khi nghe báo cáo của Miyazaki Kentarō, ông nhận ra rằng trong việc tổ chức cuộc “thảo luận ba bên” này, có một chi tiết đã bị bỏ sót.

Để tránh làm gia tăng căng thẳng với Nga Xô Viết và ngăn họ đưa ra những phán đoán sai lầm, Đế quốc ban đầu không hề cân nhắc việc cho chính quyền Vương gia thực sự điều động quân đội tham gia vào cuộc diễn tập đặc biệt của Quân đội Kwantung; do đó, quân đội cũng không được sắp xếp để tham gia trực tiếp vào các cuộc thảo luận này.

Chính chi tiết nhỏ bé này lại đã được phía Nam Kinh nhận thấy một cách sắc bén.

“Về người Chu Mingyu này, thầy từ trước đến nay không mấy đánh giá cao anh ta,” Kimura Hyotaro nói, “Tuy nhiên, qua sự việc này, có thể thấy anh ta thực sự có khả năng khi được Uông Tiền Hải tin tưởng và giao trọng trách trong công tác ngoại giao.”

“Nghĩa là, Chu Mingyu đã đoán đúng rằng cuộc diễn tập đặc biệt của Quân đội Kwantung lần này chỉ là một hành động đe dọa quân sự đối với Nga Xô Viết?” Trình Thiên Phàn hỏi, “Đế quốc thực sự không có ý định tận dụng cơ hội này để hành động chống lại Nga Xô Viết?”

Nhìn thấy ánh mắt hơi thất vọng trong mắt Miyazaki Kentarō, Kimura Hyotaro mỉm cười.

Có vẻ như, việc tổ chức cuộc diễn tập đặc biệt của Quân đội Kwantung đã khiến Kentarō nghĩ rằng Đế quốc sẽ hành động chống lại Nga Xô Viết, và vì thế anh ta rất phấn khích.

Học trò của mình này luôn ủng hộ mạnh mẽ chiến lược tiến về phía Bắc; đặc biệt là sau khi Quân đội Kwantung của Đế quốc bị thiệt thòi tại Nomonhan cách đây hai năm, Kentarō càng mong muốn Đế quốc sẽ lấy lại danh dự trước Nga Xô Viết.

……

“Liệu đó chỉ là hành động đe dọa quân sự hay không, thì còn phải xem Nga Xô Viết sẽ đối phó như thế nào,” Kimura Hyotaro nói một cách bình thản.

“Ý thầy là…” Trình Thiên Phàn tỏ vẻ suy nghĩ.

Kimura Hyotaro uống một ngụm Khẩu Trà Thủy và không làm phiền sự suy nghĩ của học trò mình.

“Tôi hiểu rồi,” Trình Thiên Phàn nói, “Nếu Nga Xô Viết chuyển một lượng lớn quân đội ở Viễn Đông sang chiến trường Xô-Nga, thì có lẽ cuộc diễn tập của Đế quốc không chỉ đơn thuần là một cuộc diễn tập nữa; còn nếu Nga Xô Viết vẫn duy trì một số lượng quân đội đáng kể ở Viễn Đông, thì cuộc diễn tập đó chỉ mang tính chất đe dọa mà thôi.”

“Đúng vậy,” Kimura Hyotaro gật đầu nhẹ và mỉm cười mãn nguyện.

Miyazaki Kentarō rất thông minh và phản ứng nhanh nhẹn; thật xứng đáng với những nỗ lực dạ

“Tôi hiểu rồi.” Trình Thiên Phàn gật đầu và nói, “Cuộc tập trận lớn đặc biệt của Quân đội Kwantung của Đế quốc có quy mô chưa từng có, đối với Nga Xô viết mà nói, đây thực sự là một kế hoạch công khai; điều còn lại là họ sẽ ứng phó như thế nào.”

“Đúng là như vậy.” Kimura Hyotaro nói.

“Thầy ơi, vậy sau khi tôi trở về thì phải trả lời Chu Mingyu như thế nào?” Trình Thiên Phàn hỏi.

“Đế quốc đang áp dụng chiến lược công khai đối với Nga Xô viết; xét về mặt khách quan mà nói, Đế quốc thực sự có thể tiến hành hành động quân sự đối với họ.” Trình Thiên Phàn giải thích, “Nếu như vậy, chính quyền Nam Kinh do Vương gia lãnh đạo e rằng sẽ không dám đối đầu trực tiếp với Nga Xô viết.”

“Cứ nói với Chu Mingyu như vậy.” Kimura Hyotaro nói, “Đế quốc chỉ cần sự đồng ý của Nam Kinh, chỉ cần thấy được thái độ của họ thôi, không cần gì hơn.”

……

“Tôi hiểu rồi.” Trình Thiên Phàn gật đầu, nhưng ngay sau đó anh ta lại cau mày và thở dài nhẹ.

“Có chuyện gì vậy?” Kimura Hyotaro hỏi.

“Thầy ơi, liệu Đế quốc có đang có xu hướng từ bỏ kế hoạch ‘tiến về phía Bắc’ và chuyển sang hỗ trợ chiến lược ‘tiến về phía Nam’ không?” Trình Thiên Phàn hỏi.

Khi đặt ra câu hỏi này, trái tim anh ta đang đập thình thịch.

Theo lời Kimura Hyotaro, cuộc tập trận lớn của Quân đội Kwantung Nhật Bản thực chất là hành động đe dọa và thăm dò quân sự đối với Nga Xô viết, một kế hoạch công khai; tùy vào phản ứng của Nga Xô viết, quân Nhật có thể tiến hành tấn công, hoặc đó chỉ là một cuộc tập trận thông thường mà thôi.

Xét về mặt khách quan, thông tin này quả thực rất có giá trị về mặt tình báo chiến lược.

Nhưng trong lòng Trình Thiên Phàn, anh ta vẫn không hài lòng.

Bởi vì câu trả lời mà Kimura Hyotaro đưa ra vẫn chưa giải đáp được câu hỏi quan trọng về việc quân Nhật sẽ chọn hướng “tiến về phía Nam” hay “phía Bắc”.

Tất nhiên, có thể bản thân Nhật Bản vẫn chưa đưa ra quyết định cuối cùng, nhưng Trình Thiên Phàn cho rằng, ngay cả khi Nhật Bản chưa đưa ra quyết định chính thức, ban lãnh đạo cao nhất của họ chắc chắn đã có những xu hướng nhất định rồi.

Vì vậy, anh ta quyết định mạo hiểm một lần nữa, để xem liệu có thể thu thập được những thông tin sâu sắc và chính xác hơn từ Kimura Hyotaro hay không.

Đối với Trình Thiên Phàn mà nói, anh ta hiếm khi liều lĩnh như vậy.

Đây vẫn là ý tưởng mà anh ta nhận được hôm qua từ người của Lưu Hiá.

……

Hôm qua, Lưu Hiá đã trực tiếp đề nghị phía Nam Kinh nên thẳng thắn hỏi nhật bản về vấn đề này. Theo quan điểm của Trình Thiên Phàn, đây là một sự việc cực kỳ nhạy cảm.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh ta nhận ra rằng mình đang phân tích vấn đề này từ góc độ của một điệp viên – tức là giả định rằng Lưu Hiá có vấn đề, nên càng suy nghĩ càng thấy có vấn đề.

Tuy nhiên, nếu xét từ góc độ của Lưu Hiá (khi người này không có vấn đề gì), và trong môi trường riêng tư, với sự tin tưởng sâu sắc mà Chu Minh Vũ dành cho Lưu Hiá, thì việc “đưa ra ý kiến và đề xuất” chỉ là chuyện bình thường mà thôi.

Hơn nữa, cuối cùng Lưu Hiá còn “gửi chiếc boomerang” về phía anh ta nữa… Điều này khiến người hay nghi ngờ như anh ta không còn nghĩ rằng Lưu Hiá có vấn đề gì nữa.

Lưu Hiá chính là người được Chu Minh Vũ tin tưởng nhất.

Nếu đổi vai trò, bây giờ, Miyazaki Kentaro chính là học trò được Imamura Bentarou tin tưởng và yêu mến nhất.

Và hôm nay, ngay khi gặp nhau, Trình Thiên Phàn đã khéo léo thể hiện sự quan tâm và tình cảm dành cho Imamura Bentarou, nhằm tạo điều kiện để anh ta có thể nói ra những lời có phần nhạy cảm này, với tư cách là một học trò kính trọng và yêu mến thầy cô của mình.

Chỉ cần Imamura Bentarou coi trọng và yêu mến học trò mình, thì đây chỉ là những cuộc trò chuyện riêng tư giữa thầy và trò mà thôi.

Tất nhiên, điều quan trọng nhất vẫn là quyết định “tiến về phía nam” hay “tiến về phía bắc” của Nhật Bản – đây chính là thông tin chiến lược cực kỳ bí mật và quan trọng hiện nay đối với Nhật Bản, cũng như đối với toàn bộ công cuộc kháng chiến của Trung Quốc. Đối với Trung Quốc, thông tin bí mật này thực sự là điều cực kỳ cấp bách và quan trọng.

Trước những rủi ro có thể xảy ra và những lợi ích an toàn lớn hơn, Trình Thiên Phàn đã cân nhắc kỹ lưỡng và quyết định rằng rủi ro này đáng để chấp nhận.

……

Khi nghe Miyazaki Kentaro đặt ra câu hỏi đó, ánh mắt của Imamura Bentarou bỗng nhiên se lại; ông nhìn chằm chằm vào học trò mình và hỏi: “Kentaro, tại sao em lại hỏi như vậy?”

“À?” Trình Thiên Phàn nhìn Imamura Bentarou.

“Hãy nói xem bạn suy nghĩ như thế nào,” Kimura Hyotaro nói, “Tại sao bạn lại kết luận rằng Đế quốc có xu hướng ‘tiến về phía nam’?”

“Thầy ơi, sau khi Đức tấn công Nga Xô Viết, tôi đã bắt đầu nghiên cứu về cuộc chiến này,” Trình Thiên Phàn trả lời.

Kimura Hyotaro thấy Miyazaki Kenta lại nhắc đến cuộc chiến Đức-Nga Xô Viết, nhưng ông không nói gì, mà chỉ gật đầu, khuyến khích học trò của mình tiếp tục nói.

“Người Đức đã tấn công Nga Xô Viết một cách bất ngờ; Nga Xô Viết hoàn toàn bị bất ngờ và mất đi hàng nghìn dặm đất đai, rất nhiều quân đội của họ bị tiêu diệt hoặc bị bắt,” Trình Thiên Phàn giải thích. “Sức mạnh quân sự hùng hậu của Đức và sức chiến đấu yếu kém của Nga Xô Viết đã được chứng minh rõ ràng ngay từ khi cuộc chiến bắt đầu.”

“Tất nhiên, về sức chiến đấu của binh sĩ Nga Xô Viết, khi tôi ở Thượng Hải, tôi đã có nhiều cuộc thảo luận với Arahagi Hamamura thuộc đơn vị Đặc cao và Tiểu Dã Tự Takao thuộc Bộ Tổng chỉ huy Cảnh sát Quân sự,” Trình Thiên Phàn tiếp tục nói.

“Có người cho rằng sức chiến đấu của quân đội Nga Xô Viết đã giảm sút một cách đáng kể do các hành động ‘loại bỏ’ nội bộ; hiện nay, sức chiến đấu của họ thực sự rất yếu.”

“Cũng có quan điểm cho rằng việc Nga Xô Viết mất đi hàng nghìn dặm đất đai không phải là do sức chiến đấu của họ quá yếu, mà là bởi vì Đức quá mạnh.”

……

“Kenta,” Kimura Hyotaro lắng nghe, rồi hỏi, “Bạn thiên vị quan điểm nào hơn?”

“Theo cá nhân tôi, tôi tin rằng sức chiến đấu của quân đội Nga Xô Viết đã giảm sút đáng kể,” Trình Thiên Phàn trả lời ngay lập tức, “Ít nhất thì so với thời điểm ở Mông Cổ, sức chiến đấu của họ hiện nay đã giảm sút rất nhiều.”

“Tiếp tục nói đi,” Kimura Hyotaro nói.

“Dù cho chúng ta cho rằng sức chiến đấu của Nga Xô Viết đã giảm sút nghiêm trọng hay vẫn còn khả năng chiến đấu, thì khi nghiên cứu về cuộc chiến Đức-Nga Xô Viết, chúng ta đều đồng ý với một quan điểm chung,” Trình Thiên Phàn nói tiếp.

“Quan điểm đó là gì?” Kimura Hyotaro hỏi.

Ông bắt đầu cảm thấy hứng thú.

Miyazaki Kenta không phải là một điệp viên được đào tạo chuyên nghiệp trong lĩnh vực tình báo; Arahagi Hamamura là trưởng đội chiến đấu thuộc đơn vị Đặc cao, một sĩ quan cấp trung; Tiểu Dã Tự Takao là sĩ quan tình báo thuộc Bộ Tổng chỉ huy Cảnh sát Quân sự. Ba người trẻ tuổi này có xuất thân khác nhau, nhưng họ đều rất đại diện cho những quan điểm khác nhau. Việc họ đều có những phân tích chung về cuộc chiến Đức-Nga Xô Viết thực

“Đó chính là lý do tại sao người Đức có thể đạt được những thành tựu lớn lao và nhanh chóng như vậy – họ đã áp dụng chiến thuật tấn công bất ngờ vào Nga Xô Viết, và điều này đã đóng vai trò cực kỳ quan trọng,” Trình Thiên Phàn nói.

“Hãy tiếp tục nói đi.” Kimura Buntao nghe xong có vẻ suy tư; anh dường như đã hiểu tại sao Miyazaki Kenta lại đột nhiên đưa ra chủ đề về cuộc chiến giữa Đức và Nga Xô Viết.

“Dù là tôi, Araki Hamamura, hay là Tiểu Dã Tự Takao, chúng tôi đều ủng hộ chiến lược ‘tiến về phía Bắc’ của Đế quốc,” Trình Thiên Phàn nói tiếp. “Chúng tôi đều cho rằng việc Nga Xô Viết liên tục thất bại trước Đức chính là cơ hội tuyệt vời để Đế quốc tiến hành cuộc tấn công vào Nga Xô Viết, từ đó phối hợp với Đức để gây áp lực hai mặt lên đối thủ.”

Trình Thiên Phàn càng nói càng hào hứng, tốc độ nói cũng ngày càng nhanh hơn, giọng điệu cũng trở nên nóng vội hơn: “Xét đến những thành tựu vĩ đại mà Đức đạt được nhờ chiến thuật tấn công bất ngờ vào Nga Xô Viết, chúng tôi đều cho rằng Đế quốc nên áp dụng chiến thuật tương tự, tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào Nga Xô Viết ngay lập tức, phá hủy hoàn toàn và tiêu diệt tối đa lực lượng của họ ở khu vực Viễn Đông, sau đó tiếp tục tiến quân về phía Viễn Đông và gặp gỡ Đức tại châu Âu để cùng nhau chia sẻ lãnh thổ của Nga Xô Viết, từ đó tái phân bổ các vùng đất trên toàn thế giới.”

Cảm ơn mọi người đã đăng ký theo dõi, đóng góp tiền tip, phiếu ủng hộ hàng tháng và phiếu giới thiệu!