Ngày 18 tháng 6, các tờ báo lớn trên bờ biển Thượng Hải đều đăng tít lớn về việc Đại tướng Bối Đường của Pháp phát biểu qua đài phát thanh cho toàn nước Pháp, thông báo rằng Pháp đã đầu hàng Đức: Quân đội Pháp sẽ ngừng chiến từ hôm nay, và ông sẽ dẫn đầu chính phủ Pháp để tìm cách đạt được thỏa thuận ngừng bắn với Đức.

Tin này gây ra một cú sốc lớn.

Năm 1918, cuộc chiến tranh châu Âu kết thúc, và Pháp, với tư cách là quốc gia thắng trận, đã đắm chìm trong niềm vui chiến thắng.

Ba vị tướng lĩnh vì những công lao to lớn trong Thế chiến I mà được phong làm Đại tướng Pháp.

Họ là Joseph Joffre, Ferdinand Foch và Philippe Bối Đường.

Để tưởng nhớ và vinh danh những công hiến của ba vị Đại tướng này, ngay cả ở xa xôi Đông Dương như Thượng Hải, các khu vực Pháp thuộc khu Bối Đường, khu Foch và khu Joffre cũng được đặt tên theo tên của họ, và ba con đường nổi tiếng là Bối Đường đường, Foch đường và Joffre đường cũng được xây dựng.

Bây giờ, khi vị Đại tướng Bối Đường – biểu tượng của nước Pháp – tuyên bố rằng quân đội Pháp chính thức ngừng chiến hoàn toàn và tìm cách đạt được thỏa thuận ngừng bắn với Đức, phản ứng của người dân châu Âu, đặc biệt là ở Thượng Hải, cùng với những người Pháp sống ở đây và tất cả những ai nhận thức được tác động trực tiếp của tình hình quốc tế này đối với họ, thật sự giống như một cú sét đánh giữa trời quang.

……

Bì Đặc suốt hai ngày qua đều uống rượu đến mức không tỉnh táo.

Khi tỉnh táo lại một chút, anh ta liền lên án gay gắt Đại tướng Bối Đường, nói rằng vị Đại tướng hơn tám mươi tuổi mà trước đây anh ta từng ngưỡng mộ kia, thực chất là kẻ phản quốc của nước Pháp, là kẻ đáng bị trừng phạt.

Tờ báo tiếng Pháp “Người Gaul ở Đông Dương” tại Thượng Hải cũng đã đưa tin chi tiết về “bí mật” đằng sau việc Pháp tuyên bố đầu hàng.

Chỉ sáu ngày trước khi Pháp tuyên bố từ bỏ kháng cự, Thủ tướng Anh Churchill đã đến thăm Paris và gặp gỡ Đại tướng Bối Đường. Churchill hy vọng rằng Đại tướng Bối Đường có thể hứa với Pháp rằng họ sẽ tiếp tục chiến đấu.

Churchill yêu cầu Đại tướng Bối Đường ra lệnh cho quân đội Pháp tiếp tục tiến hành chiến tranh du kích trên lãnh thổ nước mình, nhằm chậm lại bước tiến của cuộc tấn công của Đức, từ đó giúp Anh có thêm thời gian thuyết phục Mỹ tham gia vào cuộc chiến này.

Tuy nhiên, Đại tướng Bối Đường đã kiên quyết từ chối yêu cầu của Churchill.

Theo lời báo “Người Gaul ở Viễn Đông”, Đại tướng Pháp về bản chất không hề tin tưởng người Anh; ông cho rằng những hành động của Anh chỉ là việc hy sinh lợi ích của Pháp để bảo vệ lợi ích riêng của mình.

Đại tướng Bối Đường cho rằng Pháp nên ngay lập tức ký hiệp ước đình chiến với Đức; mỗi giây trì hoãn đồng nghĩa với việc thêm nhiều binh sĩ Pháp vô tội thiệt mạng trên chiến trường.

Đại tướng Bối Đường rất không hài lòng với sự hoang mang và do dự của chính phủ; ông đề xuất với Thủ tướng Reynaud rằng Pháp nên bắt đầu chuẩn bị đàm phán hòa bình một cách đơn phương với Đức.

Khi quân đội Pháp liên tục thất bại và chính phủ rời bỏ Paris để chạy đến Bordeaux, số người ủng hộ quan điểm của Đại tướng Bối Đường trong nội bộ Chính phủ Cộng hòa Pháp thứ ba cũng ngày càng tăng lên.

Ba ngày trước, Thủ tướng Reynaud đã từ chức vì từ chối đầu hàng; Đại tướng Bối Đường sau đó trở thành Thủ tướng mới của Pháp và ngay lập tức bắt đầu các thủ tục đàm phán hòa bình. Ngày hôm sau, ông đã phát biểu trên đài phát thanh toàn quốc, thông báo rằng quân đội Pháp sẽ ngừng mọi hình thức kháng cự.

...

Điều thú vị là, bài báo trên tờ “Người Gaul ở Viễn Đông” lại có những lời lẽ khá đồng tình với quyết định của Thủ tướng Bối Đường – yêu cầu Pháp từ bỏ kháng cự và đầu hàng Đức.

Theo lời phóng viên Béchina trong bài báo này:

“Pháp đã thua rồi, giống như Đế quốc Pháp thứ hai vào năm 1870; vì sự yếu đuối và thiếu ý chí chiến đấu của chính phủ và người dân, họ không thể đối đầu được với Đức.

Bây giờ, Pháp nên làm như Đệ Tam Cộng hòa đã làm vào năm 1870 – nhanh chóng đầu hàng để giảm thiểu thiệt hại.

Mọi hành động tiếp tục chiến đấu đều là sự phản bội lợi ích của Pháp, là việc dùng máu và xác của người dân Pháp để mua thời gian cho người Anh.”

Sau khi bài báo này được công bố, nó đã gây ra nhiều phản ứng trong nội bộ Pháp thuộc khu; một số người Pháp thậm chí

Theo lời của một sĩ quan người Pháp thuộc phòng tuần tra Pháp thuộc khu, việc đầu hàng không phải là dấu hiệu của tận thế. Nước Pháp có truyền thống đầu hàng tốt đẹp; hơn nữa, Pháp cũng đã từng đầu hàng Đức trước đây. Chỉ khi đầu hàng, chúng ta mới có tương lai; còn tiếp tục kháng chiến chỉ khiến chúng ta trở thành những con dê thịt cho bọn Anh khốn nạn kia mà thôi.

Sau khi bài viết này được đăng trên “Báo Người Gaul ở Viễn Đông”, nhiều báo chí nước ngoài tại Thượng Hải lại xuất hiện thêm nhiều ý kiến ủng hộ việc Pháp đầu hàng.

……

Trước đó, biên tập viên của tờ “Tự Do Pháp” – người vốn ít được biết đến – là Quayen đã công khai bày tỏ quan điểm của mình:

“Kẻ râu mép người Đức thực chất chỉ là Wilhelm II thứ hai do nhân dân bầu ra mà thôi. Mặc dù việc Đức đầu hàng là một sự nhục nhã lớn, nhưng đối với Pháp, điều đó không đồng nghĩa với sự diệt vong.”

“Như câu ngôn ngữ: ‘Miễn là còn núi xanh, thì không lo thiếu củi để đốt.’ Việc hy sinh toàn bộ máu của người Pháp vì lợi ích của người Anh là điều không thể chấp nhận được.”

“Lục địa châu Âu có thể thuộc về người Pháp hoặc người Đức, nhưng không thể thuộc về người Anh.”

Không chỉ vậy, Quayen còn cho rằng lý thuyết của kẻ râu mép người Đức trên bề mặt không hề đáng ghét. Việc người Đức chống lại phe cánh tả là đúng đắn; so với người Đức, chủ nghĩa cánh tả trong nước Pháp mới thực sự là một tai họa lớn. Chủ nghĩa cánh tả Pháp chính là hậu quả của Cách mạng Paris, và việc hợp tác với người Đức để triệt tiêu những tàn dư đó là điều hợp lý và có thể chấp nhận được.

Ngoài ra, biên tập viên Quayen còn cho rằng chính phủ Cộng hòa yếu đuối đã khiến Pháp mất đi tính gan dạ của mình, và đó chính là lý do khiến Pháp bị Đức đánh bại. Trong khi đó, người Đức coi trọng ý chí của quốc dân; vì vậy, dưới ảnh hưởng của Đức và sau khi được trang bị vũ khí mới, Pháp hoàn toàn có thể tái chiếm lĩnh châu Âu.

……

Điều đáng ngạc nhiên là, quan điểm của Quayen trong ba bài viết liên tiếp lại nhận được sự đồng tình và ủng hộ của rất nhiều người Pháp sống ở Pháp thuộc khu. Điều khiến Trình Thiên Phàn càng thấy ngạc nhiên hơn là, sau khi Paris thất thủ và có tin tức rằng người Nhật sắp vào chiếm đóng Pháp thuộc khu, nhiều người Pháp sống ở đây đã có xu hướng vội vàng chuyển tài sản và rời khỏi Thượng Hải. Tuy nhiên, khi tin tức về việc người hùng dân tộc Bối Đường tuyên bố Pháp đầu hàng được truyền đến từ đất nước Pháp, tình trạng hoang mang và lo lắng của người Pháp sống ở Pháp thuộc khu dường như đã giảm bớt đi rất nhiều.

Qu