Cô đã nhiều ngày không gặp Trình Thiên Phàn rồi; hôm nay, Trình Thiên Phàn đã gọi điện cho cô để an ủi cô. Tin tức này được Ứng Hoài Chân cố tình đùa giỡn và than phiền rằng Trình Thiên Phàn không đến gặp mình; đó là lời giải thích mà Trình Thiên Phàn đưa ra.

“Hàng của Trình Thiên Phàn bị lực lượng hiến binh tịch thu à?” Trình Thiên Phàn tỏ vẻ ngạc nhiên, “Người này luôn có mối quan hệ tốt với người Nhật; tại sao lại như vậy?”

Ứng Hoài Chân lắc đầu, cho biết bản thân cũng không rõ lý do.

“Hãy theo dõi sát sao vụ việc này,” Trình Thiên Phàn nói, “Có vẻ như giữa Trình Thiên Phàn và người Nhật đang có vấn đề gì đó; nếu chúng ta tìm ra nguyên nhân, chúng ta không ngần ngại sẽ giúp họ giải quyết.”

“Tôi hiểu rồi,” Ứng Hoài Chân trả lời.

……

“Được rồi,” Trình Thiên Phàn vỗ tàn thuốc, nói một cách bình thản, “Trọng tâm của chúng ta vẫn là Bình Trọng Yang Yi.”

“Trưởng đội Qiao,” ông nói với Kiều Xuân Đào, “Bình Trọng Yang Yi là người tin cậy của Gang Village; chắc chắn anh ta có thể gặp được Gang Village. Hãy theo dõi sát sao di chuyển của anh ta, cố gắng nắm bắt được thông tin về Gang Village.”

“Rõ rồi.”

“Gang Village đã bí mật đến Thượng Hải; chúng ta không biết mục đích của ông ta là gì, vì vậy chúng ta không thể loại trừ bất kỳ khả năng nào.” Trình Thiên Phàn nhìn sang Lý Đồng Vân và nói tiếp, “Tôi giao cho bạn một nhiệm vụ.”

“Hãy tìm cách vào phòng lưu trữ hồ sơ của Kỳ Dân Bệnh Viện,” Trình Thiên Phàn chỉ đạo, “Nhiệm vụ của bạn là kiểm tra các hồ sơ y tế từ năm 14 của nước Cộng hòa Trung Hoa, xem liệu có bất kỳ ghi chép nào về bệnh nhân mắc bệnh sốt ruột đỏ hay không.”

“Tôi hiểu rồi,” Lý Đồng Vân trả lời.

Trong lòng cô, cô vẫn thắc mắc tại sao lại được giao nhiệm vụ này, nhưng cô cũng không dám hỏi thêm.

Trình Thiên Phàn sau đó nhìn sang Ngô Thuận Gia và nói: “Shunzi, nhiệm vụ của em là chuẩn bị sẵn bom trước; lần này chúng ta sẽ “thổi pháo” cho người Nhật một trận.”

“Vâng.” Trong ánh mắt của Ngô Thuận Gia hiện rõ vẻ hào hứng; kể từ khi anh ta có được chiến thắng lớn tại Thanh Đảo và đã giết chết vị hoàng tử người Nhật Bản đó, lòng kiêu hãnh trong anh ta càng trỗi dậy. Lần này, nếu có thể tiếp tục giết chết một vị tướng người Nhật Bản nữa, dù phải hy sinh mạng sống, anh ta cũng sẵn lòng.

“Trương Kỳ Chí.” Trình Thiên Phàn nhìn vào Trương Kỳ Chí và nói: “Trong thời gian này, cậu hãy luôn theo sát ông Ngô – người chỉ huy đó. Bất cứ điều gì ông ấy ra lệnh, cậu đều phải tuân theo.”

“Vâng, thưa ngài.” Trương Kỳ Chí đứng dậy và chào quân lệ.

Trình Thiên Phàn tiếp tục giao nhiệm vụ và nhìn quanh mọi người: “Ông Kiều và ông Chung hãy ở lại, những người khác thì có thể rời đi.”

“Vâng!”

Mọi người đứng dậy chào quân lệ và lần lượt rời khỏi phòng.

……

“Thưa ngài, tại sao ngài lại cho Lý Đồng Vân điều tra các ca bệnh trong phòng lưu trữ hồ sơ của Kỳ Dân Bệnh Viện?” Kiều Xuân Đào đặt ra câu hỏi mà mình đang thắc mắc.

“Tôi và ông Tống đã phân tích thông tin liên quan đến Ogura và nhận thấy rằng ông ấy có thể sẽ đến thăm Kỳ Dân Bệnh Viện.” Trình Thiên Phàn nói một cách từ tốn.

Vào năm thứ 14 của nền Cộng hòa Trung Hoa, Ogura được lệnh đến Thượng Hải để thực hiện các nhiệm vụ gián điệp. Ông ta cùng vợ và hai con trai đến sống tại Thượng Hải.

Ogura rất yêu thương đứa con trai út là Ogura Takeshi. Tuy nhiên, sau khi cả gia đình đi dạo dọc theo bờ sông Hoàng Phúc Giang, đứa con trai út này bỗng nhiên mắc bệnh sốt ruột, sốt cao lên đến 40 độ C – một căn bệnh có tính lây lan rất mạnh. Ban đầu, nhiều bệnh viện, kể cả các phòng khám Nhật Bản, đều sợ hãi trước nguy cơ lây lan của dịch bệnh và từ chối điều trị cho Ogura Takeshi. Không lâu sau đó, đứa con trai cả của Ogura là Ogura Tadashi cũng bị lây nhiễm.

Đứa con trai cả của Ogura lớn tuổi hơn và sức khỏe tốt hơn nên đã nhanh chóng hồi phục. Tuy nhiên, một bệnh viện đã sẵn lòng giúp đỡ và tiếp nhận Ogura Takeshi, dù phải đối mặt với nhiều rủi ro. Nhưng do sức khỏe yếu ớt từ nhỏ, Ogura Takeshi cuối cùng vẫn không qua khỏi và qua đời sau vài ngày.

Sau cái chết của Ogura Takeshi, Ogura đau buồn vô cùng và cùng với đứa con trai cả cùng vợ trở về Nhật Bản. Tuy nhiên, vào năm tiếp theo, vợ của Ogura cũng qua đời vì bệnh tim phổi. Trong vòng một năm, Ogura mất cả vợ và con trai nhỏ; ông ta đổ lỗi cho Trung Quốc, cho rằng chính chuyến đi đến Trung Quốc đã khiến gia đình mình gặp nạn. Nếu không phải vì chuyến đi đó, vợ và con trai ông ta sẽ không qua đời.

……

“Đây là lý do gì vậy?” Hào tử nói với giọng tức giận, “Rõ ràng đây chính là hình phạt dành cho tên quỷ già này vì đã đến Trung Quốc thực hiện những âm mưu xấu xa.”

“Đó chính là bản chất tồi tệ của người Nhật,” Trình Thiên Phàn cười lạnh và nói, “Họ mãi không biết suy ngẫm về bản thân mình, mà chỉ biết đổ lỗi cho người khác.”

“Anh nghi ngờ rằng chính là Kỳ Dân Bệnh Viện đã giúp đỡ Ogura vào lúc đó phải không?” Kiều Xuân Đào hỏi.

“Chỉ là nghi ngờ thôi, vẫn cần phải có bằng chứng xác thực,” Trình Thiên Phàn gật đầu.

“Ngay cả khi chứng minh được rằng chính là Kỳ Dân Bệnh Viện đã tiếp nhận Ogura Takeshi, cũng không thể chắc chắn rằng Ogura sẽ đến tìm Kỳ Dân Bệnh Viện,” Trình Thiên Phàn nói, “Tuy nhiên, trong tình hình thông tin còn thiếu sót, để truy tìm tung tích của Ogura, chúng ta phải chuẩn bị nhiều kế hoạch khác nhau.”

“Hiểu rồi,” Kiều Xuân Đào gật đầu.

“Có một điều, bây giờ tôi có thể nói với các bạn,” Trình Thiên Phàn nói với vẻ nghiêm túc, “Việc ám sát Ogura rất khó khăn; ông Chủ Đài cũng hiểu rõ điều này, vì vậy ông ấy không ra lệnh bắt buộc thực hiện chiến dịch ‘Bão Lốc’.”

“Lần này, chúng ta đã mời anh em từ Zhejiang đến Thượng Hải để phối hợp thực hiện chiến dịch này, mục đích là tạo ra nhiều tiếng vang,” Trình Thiên Phàn nói từ từ, “Và như tôi dự đoán, phía Nhật Bản chắc hẳn đã nhận được tin tức này rồi.”

“Vậy nghĩa là việc ám sát Ogura chỉ là cái cớ, còn chiến dịch ‘Bão Lốc’ thực sự có mục đích khác phải không?” Kiều Xuân Đào phản ứng rất nhanh và ngay lập tức hỏi.

“Thông minh,” Trình Thiên Phàn gật đầu nhẹ, “Trong hệ thống tình báo quân sự của các tỉnh Giang Tô, Chiết Giang và Thượng Hải, có một điệp viên Nhật Bản đang lẩn trốn; người này có biệt danh là ‘Khai Thi’, và rất có thể đang giữ chức vụ cao cấp.”

“Nếu cuộc hành động này thực sự thành công trong việc ám sát Ogura, thì tất cả chúng ta đều sẽ rất vui mừng; còn nếu không thành công, chúng ta vẫn có thể sử dụng cuộc hành động này để tìm ra con ung thư đang ẩn náu bên trong hàng ngũ của chúng ta,” Trình Thiên Phàn nói một cách nặng nề.

Anh ta nhìn Kiều Xuân Đào một cái, “Điều này giống như việc diễn kịch vậy; như người ta thường nói, phải diễn trọn vẹn mới được. Chúng ta cần phải khiến kẻ thù tin rằng lần này chúng ta thực sự đã lên kế hoạch một chiến dịch quy mô lớn với mức độ bảo mật cao.”

“Tôi hiểu rồi.” Kiều Xuân Đào gật đầu, “Nếu chúng ta càng làm ầm ĩ, người Nhật sẽ càng e dè; những kẻ phản bội sẽ không thể kiềm chế được mà hành động.”

“Đúng vậy,Cáng Cūn là một mục tiêu lý tưởng. Với việc điều động quy mô lớn như vậy, người Nhật thà tin có còn hơn là tin không.” Trình Thiên Phàn nói.

……

“Yang Chánnián đã hy sinh vì tổ quốc.” Trình Thiên Phàn châm một cây Chiếu thuốc lá, giọng nói đầy buồn bã.

Kiều Xuân Đào hoảng sợ: “Làm sao được? Yang Chánnián không phải đang hoạt động trong đội đặc nhiệm sao? Anh ấy đã bị phát hiện à? Làm thế nào mà lại bị phát hiện?”

“Chi tiết vẫn chưa rõ.” Trình Thiên Phàn lắc đầu từ từ, “Theo thông tin đã thu thập được, Yang Chánnián đã bị Thiên Bắc Nguyên Sĩ sát hại; người này còn sai người đi điều tra bí mật mối quan hệ giữa Yang Chánnián và tôi.”

“Thiên Bắc Nguyên Sĩ luôn theo dõi tôi… Chắc hẳn anh ta đã tìm ra manh mối gì đó?” Kiều Xuân Đào cau mày hỏi.

“Tất cả những điều này vẫn chưa rõ ràng. Tuy nhiên, theo ý kiến của tôi, có khả năng Thiên Bắc Nguyên Sĩ chưa tìm ra bằng chứng cụ thể nào; có lẽ chỉ là do có điểm yếu nào đó ở phía Yang Chánnián mà khiến anh ta nghi ngờ.” Trình Thiên Phàn giải thích.

“Trước đây, để tránh kích động kẻ thù và không gây ra sự nghi ngờ từ họ, tôi luôn áp dụng chiến lược thận trọng đối với Thiên Bắc Nguyên Sĩ.” Trình Thiên Phàn nói một cách nặng nề, “Nhưng bây giờ, người này giống như một con rắn độc… Chúng ta phải loại bỏ anh ta càng sớm càng tốt.”

Anh ta nhìn mặt u ám và tiếp tục: “Vì vậy, tôi quyết định hành động chống lại Thiên Bắc Nguyên Sĩ.”

“Chủ tịch, vừa mới biết tin Yang Chánnián đã hy sinh, chúng ta liền hành động ngay với Thiên Bắc Nguyên Sĩ… Điều này có thể khiến kẻ thù nghi ngờ về chúng ta không?” Kiều Xuân Đào suy nghĩ rồi hỏi.

“Mặc dù có thể gây ra một số rắc rối, nhưng tổng thể mà nói, lợi ích vẫn lớn hơn thiệt hại.” Trình Thiên Phàn trả lời, “Chúng ta không biết rõ Thiên Bắc Nguyên Sĩ đã tìm ra điều gì; trong tình huống này, hành động quyết đoán sẽ là cách an toàn nhất.”

Ông cũng đã suy nghĩ kỹ về lo ngại của Kiều Xuân Đào. Như Tao Zǐ đã nói, Hara Hamano vừa mới báo cáo với ông rằng Thiên Bắc Nguyên Sĩ đang âm mưu chống lại ông, đồng thời cũng thông báo về cái chết của ‘Thạch Lệ’… Sau đó, Thiên Bắc Nguyên Sĩ lại gặp rắc rối… Điều này quả thực có thể khiến Hara Hamano nghi ngờ.

Nhưng so với mối đe dọa do sự tồn tại của Thiên Bắc Nguyên Sĩ gây ra, nguy cơ từ những nghi ngờ của Hoang Mộc Bá Ma thì thấp hơn nhiều.

Điều quan trọng nhất là, Trình Thiên Phàn đã thực sự nhận thức được mối đe dọa lớn mà Thiên Bắc Nguyên Sĩ có thể gây ra.

Công việc điệp viên chẳng bao giờ có sự an toàn tuyệt đối; phải biết lựa chọn và hành động quyết đoán.

Hơn nữa, sự hy sinh của Dương Thường Niên và sự tàn bạo của Thiên Bắc Nguyên Sĩ đã khiến anh ta tức giận đến cùng cực. Anh ta cảm thấy nếu không hành động ngay, không giải tỏa cơn giận này, mình sẽ phát điên mất.

Không sai chút nào… một bài hát, một tin tức, một nội dung, tất cả đều nằm trong cuốn sách này!

……

“Lần này, mục tiêu của chúng ta không chỉ là Thiên Bắc Nguyên Sĩ,” Trình Thiên Phàn nói một cách trầm ngâm.

“Còn có Tam Lần Cô Lang nữa.” Góc miệng anh ta nở nụ cười man rợ, “Thiên Bắc Nguyên Sĩ được Tam Lần Cô Lang tin tưởng sâu sắc; nếu Thiên Bắc Nguyên Sĩ chết, Tam Lần Cô Lang chắc chắn sẽ không dễ dàng buông tha.”

“Hơn nữa, Thiên Bắc Nguyên Sĩ luôn âm thầm tính kế hoạch chống lại tôi; xét đến việc Kikubu Hiroya và Naitō Koichi đều đã chết dưới tay tôi…” Trình Thiên Phàn nói tiếp, “Tam Lần Cô Lang biết điều này, vì vậy, ngay cả khi Thiên Bắc Nguyên Sĩ chết, Tam Lần Cô Lang cũng sẽ không ngừng nghi ngờ tôi chỉ vì Miyazaki Kentarou là người Nhật.”

“Vì vậy, tốt nhất là để cả hai họ cùng chết.” Kiều Xuân Đào gật đầu nói.

“Đúng vậy,” Trình Thiên Phàn đồng ý, “Còn có Hoang Mộc Bá Ma nữa… kẻ này luôn âm thầm gây rối, muốn kích động tôi và Thiên Bắc Nguyên Sĩ đối đầu với nhau, thậm chí…”

“Tam Lần Cô Lang tin tưởng Thiên Bắc Nguyên Sĩ một cách tuyệt đối; điều này thực sự khiến tôi không thể hiểu nổi,” anh ta suy nghĩ, “Tôi nghi ngờ Hoang Mộc Bá Ma có thể biết một số thông tin bí mật; vì vậy, hắn kích động tôi và Thiên Bắc Nguyên Sĩ đối đầu, thậm chí có thể cố tình gây ra xung đột giữa tôi và Tam Lần Cô Lang để thu lợi riêng.”

“Hoang Mộc Bá Ma muốn loại bỏ Tam Lần Cô Lang… hắn muốn chiếm lấy vị trí cao hơn à?” Người đàn ông im lặng bỗng nhiên nói lên.

Rồi anh ta thấy cả Hứa Tử và Kiều Xuân Đào đều nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên.

“Tôi… tôi nói sai rồi…” Người đàn ông đó hoảng sợ nói.

“Không, bạn nói rất đúng,” Trình Thiên Phàn cười và gật đầu.

“Từ lâu tôi đã có cảm giác như vậy, đặc biệt là trong thời gian gần đây –Hoang Mộc Bá Ma liên tục có những hành động không chính trực.” Trình Thiên Phàn cười khẽ và nói tiếp, “Trước đây tôi cho rằngHoang Mộc Bá Ma vàThiên Bắc Nguyên Sĩ đang tranh giành sự sủng ái của người ta, nhưng bây giờ có vẻ như tham vọng của anh ta còn sâu hơn nhiều.”

“Nếu ba lần này Sankichi qua đời, liệuHoang Mộc Bá Ma có đủ điều kiện để trở thành trưởng phòng Đặc cao kỳ không?” Kiều Xuân Đào hỏi.

“Không đủ.” Trình Thiên Phàn nhíu mày đáp, “Đó cũng chính là lý do tại sao tôi trước đây không nghi ngờ hướng này… Nhưng bây giờ, những lời nói của Hào Tử đã khiến tôi suy nghĩ lại.”

Anh ta cười lạnh và nói tiếp: “Bây giờ có vẻ nhưHoang Mộc này đang che giấu điều gì đó rất sâu sắc; có lẽ anh ta có những lực lượng hỗ trợ riêng.”

“Việc tấn công ba lần này Sankichi quả là một nước cờ thông minh.” Kiều Xuân Đào suy nghĩ, “Ngài được ba lần này Sankichi tin tưởng sâu sắc, ít nhất là theo quan điểm của mọi người… Ba lần này Sankichi là người hậu thuẫn của Miyazaki Kentaro trong phòng Đặc cao kỳ; không ai ngờ rằng ngài lại dám tấn công anh ta.”

Anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Nếu ba lần này Sankichi chết đi, điều này sẽ giúp giảm thiểu tối đa những nghi ngờ liên quan đến cái chết củaThiên Bắc Nguyên Sĩ.”

“Ở một mức độ nào đó, người Nhật sẽ tự động suy luận rằng đây là một chiến dịch ám sát toàn diện nhắm vào phòng Đặc cao kỳ ở Thượng Hải; ba lần này Sankichi chính là mục tiêu chính, cònThiên Bắc Nguyên Sĩ chỉ là nạn nhân may mắn bị cuốn vào vụ việc.” Kiều Xuân Đào nói.

……

Trình Thiên Phàn gật đầu hài lòng; phản ứng nhanh nhẹn của Đào Tử thực sự khiến ông ta hài lòng. Quyết định tấn công ba lần này Sankichi chính là xuất phát từ suy nghĩ này.

“Và còn cóHoang Mộc Bá Ma nữa…” Trình Thiên Phàn nói, “Khi đó sẽ tiến hành xử lý cùng lúc.”

Anh ta cười lạnh: “Hãy nhớ kỹ – ba lần này Sankichi vàThiên Bắc Nguyên Sĩ nhất định phải chết.”

“Ý ngài là việc tấn côngHoang Mộc Bá Ma chỉ là một màn kịch?” Hào Tử hỏi.

“Không.” Kiều Xuân Đào trả lời thay cho ngài, “Việc ám sátHoang Mộc Bá Ma cũng là thật… Chỉ là trọng tâm của chúng ta nằm ở ba lần này Sankichi vàThiên Bắc Nguyên Sĩ mà thôi. Còn vớiHoang Mộc Bá Ma… liệu anh ta có sống sót hay không, thì tùy vào sự phù hộ của ‘Đại thần Thiên Thái’ của họ thôi.”

“Đào Tử nói đúng.” Trình Thiên Phàn gật đầu, “Chiến dịch này, về mặt nào đó, cũng là một lớp vỏ bọc để che giấu hoạt động ám sát của chúng ta.”

Anh ấy nhìn vào Kiều Xuân Đào và nói: “Hãy gửi điện báo cho đội trưởng Lư, bảo anh ấy dẫn người trở về Thượng Hải. Mạng sống của Tsuchi-buro và Chiba-Hara-shi giờ đã được giao cho anh ấy rồi.”

“Rõ.”

“Cuộc hành động này chống lại Đặc ca Khoa có tên mã là ‘Đánh Bắt Cá’.” Trình Thiên Phàn nói với giọng nghiêm túc, khuôn mặt lạnh lùng, “Chúng ta cần tận dụng cơ hội này để gây ra tổn thất lớn cho Đặc ca Khoa, để kẻ thù của chúng ta biết điều đó… và để những người dân ở vùng bị chiếm đóng cũng hiểu rõ.”

“Tiếng súng đang vang lên… Kẻ thù sẽ phải chết!”

……

Hàng Châu.

Trong phòng tra tấn của Đặc ca Khoa.

Kỳ Huàn Nguyên bị trói trên giá tra tấn, người đầy vết roi.

Ánh mắt hung ác của Dong-Zuo Dan-ci nhìn chằm chằm vào Kỳ Huàn Nguyên, dường như đang suy nghĩ xem nên tiếp tục tra tấn anh ta ở vị trí nào tiếp theo.

Kỳ Huàn Nguyên nhìn thấy ánh mắt độc ác đó, nỗi sợ hãi bắt đầu lan tràn trong lòng, và anh ta vô thức nhắm mắt lại.

“Nghe nói Qi Sang là một kẻ đa tình, thích phụ nữ…” Dong-Zuo Dan-ci cười man rợ, rồi lấy chiếc lòi nung đỏ lửa từ tay thuộc hạ của mình, “Không biết sau khi bị lòi nung đốt qua, **anh ta còn có thể mạnh mẽ như trước không nhỉ?”

Nói xong, hắn cầm chiếc lòi nung và từ từ tiến lại gần vùng kín của Kỳ Huàn Nguyên.

“Qi Sang… kiên nhẫn của tôi đã cạn kiệt rồi.” Dong-Zuo Dan-ci nói lạnh lùng, “Tôi sẽ hỏi lần cuối cùng.”

“Cậu thú nhận hay không?” Dong-Zuo Dan-ci cười man rợ, “Tôi rất ngưỡng mộ những anh hùng… và cũng rất muốn giúp Qi Sang trở thành một ‘anh hùng’ bị cắt bỏ khả năng sinh sản bằng lòi nung đấy.”

Cảm nhận được hơi nóng cháy bỏng gần như chạm vào người mình, Kỳ Huàn Nguyên mở mắt ra, đôi mắt đầy sự hoảng sợ.

“Tốt lắm… Có vẻ như Qi Sang thực sự muốn trở thành một anh hùng lớn.” Dong-Zuo Dan-ci gật đầu, cười man rợ, chuẩn bị đè chiếc lòi nung xuống.

“Tôi nói đấy… tôi sẽ nói hết mọi thứ.” Kỳ Huàn Nguyên hét lên trong sự hoảng loạn, la hét điên cuồng, “Tôi sẽ nói hết mọi thứ.”

Xin hãy đăng ký theo dõi, quyên góp, ủng hộ bằng phiếu hàng tháng hoặc phiếu giới thiệu… Xin chân thành cảm ơn!