“Tôi hiểu ý của anh rồi.” Trình Thiên Phàn nói với Lộ Đại Chương, “Ý anh là kẻ thù không chỉ không ghi chép thông tin về những người này, mà có thể còn xóa sổ hết mọi dấu vết cho thấy họ đã từng bị bắt giữ.”

“Tôi thực sự lo lắng về khả năng đó.” Lộ Đại Chương gật đầu nói.

Lão Hoàng cũng tỏ ra vô cùng nghiêm túc: “Người Nhật đang làm gì vậy?”

Ba người đều cảm thấy lo lắng; nếu suy đoán của họ là đúng, thì vấn đề thực sự rất nghiêm trọng.

Những đồng chí Đảng, nhân viên tình báo quân sự và những người yêu nước này, vốn dĩ sẽ phải đối mặt với cái chết do kẻ thù gây ra… Vậy còn điều gì đáng sợ hơn việc bị giết chết?

Nếu không phải vậy, tại sao kẻ thù lại cố tình xóa sổ mọi dấu vết về sự tồn tại của họ?

Nghĩ mãi mà không thể hiểu nổi, biểu cảm của ba người càng trở nên nặng nề hơn.

……

“Hãy để tôi lo liệu chuyện này; tôi sẽ tiến hành điều tra một cách bí mật.” Trình Thiên Phàn nói một cách nghiêm túc, “Với mối quan hệ của tôi với bộ phận đặc vụ, tôi hoàn toàn có thể tìm hiểu thông tin một cách kín đáo.”

“Nếu như những gì chúng ta đoán là đúng, điều này có nghĩa là kẻ thù có thể đang âm mưu những điều gì đó rất lớn lao và độc ác.” Trình Thiên Phàn nói tiếp.

“Chúng ta phải hết sức cẩn thận.” Lão Hoàng nhắc nhở, “Những hành động của kẻ thù cho thấy họ đang che giấu thông tin về hầu hết các thành viên trong tổ chức của mình; điều này chứng tỏ mức độ nghiêm trọng của vấn đề, đồng thời cũng cho thấy sự nguy hiểm khi đụng vào chuyện này.”

“Tôi sẽ cẩn thận.” Trình Thiên Phàn gật đầu.

……

“Có một điều…” Biểu cảm của Trình Thiên Phàn trở nên nghiêm túc và nặng nề; anh nhìn hai người còn lại và nói: “‘Ông Miao’ đã hy sinh rồi.”

“Gì cơ?”

Lão Hoàng và Lộ Đại Chương đều ngạc nhiên.

“Làm sao có thể như vậy?” Lão Hoàng hỏi, “Với địa vị của ‘Ông Miao’, làm sao kẻ thù lại có thể…”

Sau lần hợp tác thứ hai với Quốc Hồng, Tân Tứ Quân chính thức được thành lập. Dựa trên những thông tin họ nắm được – hay nói đúng hơn là những thông tin họ đọc được trên báo chí của kẻ thù – ‘Ông Miao’ được coi là “thủ lĩnh cộng sản đỏ” mà quân đội Nhật Bản đang treo thưởng lớn; ông cũng là chỉ huy của một lữ đoàn thuộc Tân Tứ Quân.

“Cách đây không lâu, quân đội phản quốc Nhật Bản đã tập trung hơn ba nghìn người, bao vây trụ sở của lữ đoàn cũng như cơ quan tổ chức Đảng ở khu vực phía nam Giang Tô,” Trình Thiên Phàn nói, “Ông Miao dẫn các chiến sĩ của lữ đoàn che chở cho các đơn vị và cơ quan của Đảng ở khu vực này rút lui.”

“Bao gồm cả trưởng lữ đoàn ông Miao và tham mưu trưởng Cố, hơn hai trăm chiến sĩ của Quân đội mới số 4 đã hy sinh,” Trình Thiên Phàn tiếp tục, “Kẻ thù đang tuyên truyền mạnh mẽ về những ‘thành tích chiến đấu’ của chúng; tướng Mai Lăng cũng đã công bố thông cáo chia buồn sâu sắc cho hai vị tướng Miao và Cố.”

Trình Thiên Phàn cùng với Lão Hoàng và Lộ Đại Chương đứng dậy, cúi đầu tưởng niệm hai đồng chí Miao và Cố cùng hơn hai trăm chiến sĩ anh dũng khác của Quân đội mới số 4 đã hy sinh.

……

“Tôi nghe Lão Hoàng nói, bạn sẽ đi Nanjing trong thời gian tới phải không?” Lộ Đại Chương hỏi.

“Đúng vậy,” Trình Thiên Phàn gật đầu, “Dù sao tôi cũng là thư ký của Chu Minh Vũ, vẫn phải tiếp tục làm việc tại Bộ Ngoại giao Uông Ngụy.”

Anh nói thêm với hai người: “Còn có một lý do nữa.”

“Mặc dù hiện tại người Nhật chưa xâm lược Pháp thuộc khu, nhưng theo đánh giá của tôi, chính quyền phản quốc Vichy của Pháp sẽ rất khó có thể chống đỡ được áp lực từ phía Nhật Bản trong thời gian dài,” Trình Thiên Phàn nói, rồi nhả khói thuốc cho Lão Hoàng và Lộ Đại Chương.

“Chỉ trong vòng hai năm nữa, hoặc ít nhất là nửa năm đến một năm, tôi e rằng người Nhật sẽ chính thức xâm lược Pháp thuộc khu,” anh nói tiếp, “Điều đó có nghĩa là vị trí và vai trò của tôi – phó tổng thanh tra Sở Cảnh sát Trung ương Pháp thuộc khu – sẽ bị suy yếu đáng kể.”

“Vì vậy, ý của Chu Minh Vũ là để tôi dần dần chuyển trọng tâm công việc sang Nanjing,” Trình Thiên Phàn giải thích.

“Nhìn vào điều này, có thể thấy Bộ trưởng Chu thực sự rất coi trọng và quan tâm đến bạn,” Lộ Đại Chương mỉm cười nói.

“Là con trai của một người bạn cũ, là hậu duệ của một vị anh hùng Đảng Quốc, lại xuất thân từ Học viện Huấn luyện Sĩ quan Giang Văn…”

“Lão Hoàng cười nói: ‘Tôi là Chu Minh Vũ, tôi cũng sẽ hỗ trợ những người trẻ tuổi như thế này.’”

……

“Nói về chuyện quan trọng đi.” Trình Thiên Phàn nói, “Như tôi đã nói lúc nãy, Nhật Bản rồi sẽ xâm chiếm Pháp thuộc khu. Nếu ngày đó thực sự đến, có nghĩa là toàn bộ khu vực Thượng Hải sẽ rơi vào tay người Nhật, môi trường đấu tranh của chúng ta sẽ trở nên tồi tệ hơn bao giờ hết. Vì vậy…”

Trình Thiên Phàn nói với vẻ nghiêm túc, “Chúng ta phải chuẩn bị sẵn sàng đối mặt với những tình huống tồi tệ nhất.”

“Dược phẩm, vũ khí đạn dược, lương thực…” Lão Hoàng nói, “Từ những thứ lớn lao đến những thứ nhỏ như một thùng xăng, một viên pin khô, bây giờ chúng ta đều phải nhanh chóng tích trữ chúng.”

Anh ta vung tàn thuốc và nói tiếp: “Tôi có linh cảm rằng cuộc đấu tranh trong một hoặc hai năm tới sẽ vô cùng gian khổ.”

“Được, những việc này để tôi lo liệu.” Trình Thiên Phàn nói, anh ta nhìn Lộ Đại Chương và hỏi: “Bên Nhật Bản vẫn đang cố gắng lôi kéo bạn phải không?”

“Vâng.” Lộ Đại Chương gật đầu, “Theo quyết định của cuộc họp chi bộ, tôi luôn duy trì thái độ thân thiện với người Nhật.”

“Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng,” Lộ Đại Chương tiếp tục, “tôi cho rằng chỉ cần thể hiện thái độ thân thiện với người Nhật là đủ; tốt nhất là tôi không nên hoàn toàn đầu hàng họ.”

“Lão Hoàng, ý kiến của anh thế nào?” Trình Thiên Phàn hỏi Lão Hoàng.

“Tôi đồng ý với ý kiến của Lão Lộ.” Lão Hoàng suy nghĩ một lát rồi gật đầu, “Bạn có danh tính là người Nhật, đồng chí ‘Chuồn ve’ cũng đã ‘đầu hàng’ người Nhật; trong tình hình này, ‘Cá bay’ không cần phải hoàn toàn đầu hàng họ, bởi điều đó sẽ không có lợi cho công việc của chúng ta.”

“Được, thì quyết định như vậy.” Trình Thiên Phàn suy nghĩ rồi nói, “Ngoài ra, nếu Pháp thuộc khu bị người Nhật xâm chiếm, ý kiến của tôi là tôi sẽ giới thiệu Lão Lộ với Chu Minh Vũ; lúc đó, anh ấy có thể giữ một chức vụ nào đó trong chính phủ Uông Ngụy.”

“Điều đó được.” Lộ Đại Chương gật đầu đồng ý.

Khi trở về đường Lạp Phi Đức vào lúc tám giờ ba phút tối, Trình Thiên Phàn đã thấy rằng Châu Như đang mang ra một đĩa bánh nhỏ, còn Tiểu Bảo dắt tay Tiểu Tử Thìa, đẩy chiếc xe đẩy chứa Li Bén đi chơi. Nhìn ánh mắt của Châu Như, Trình Thiên Phàn biết ngay là có bức điện đã đến, vì vậy vợ chồng Châu Như quyết định ở lại qua đêm tại Thành Phủ.

“Hào Tử đâu rồi?” Trình Thiên Phàn hỏi, “Gọi nó vào phòng đọc sách.”

“Tôi sẽ gọi nó,” Châu Như nói và nhờ Tiểu Bảo chăm sóc các đứa trẻ, sau đó tự mình đi gọi chồng.

……

Phòng đọc sách.

Trình Thiên Phàn đang cầm điếu thuốc trong tay, chăm chỉ đọc bức điện. Anh ta bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

Cháu trai tôi, Thận Thái, quả nhiên đã tự mình đến Nam Kinh; điều này hoàn toàn phù hợp với những dự đoán trước đây của anh ta. Nếu có thể tận dụng cơ hội này để loại bỏ cháu trai tôi, thì thật là tuyệt vời.

Thận Thái là một người rất thông minh, có thể được mô tả là xảo quyệt và độc ác. Kể từ khi ông ta được bổ nhiệm từ Ban Cao Cấp Đặc Biệt ở Nam Kinh sang Shanghai, mối đe dọa do ông ta gây ra cho lực lượng kháng Nhật đã trở nên rõ ràng. Chỉ riêng ở Shanghai, kể từ khi Thận Thái nhậm chức, nhiều cơ quan và tổ chức đã phải chịu những thiệt hại nặng nề; trong đó, Ủy ban Đảng Ủy thành phố Nam đã phải chịu tổn thất nghiêm trọng hai tháng trước do sai sót trong công việc, khi thông tin được phòng tình báo của Thận Thái phát hiện và tiếp tục được điều tra, gần như toàn bộ ủy ban đó đều bị bắt giữ.

Trong bức điện, Kiều Xuân Đào đã báo cáo về chiếc hộp nhỏ mà Shui Gu Jiang Wu rất coi trọng, thậm chí luôn mang theo bên mình; điều này đã thu hút sự chú ý đặc biệt của Trình Thiên Phàn. Về mặt khách quan, anh ta đồng ý với quan điểm của ba người là Joe, Mao, và Shen: khả năng chiếc hộp đó chứa các tài liệu quan trọng hay thông tin mật là khá thấp.

Vậy thì, vấn đề xuất hiện rồi.

Cái gì đang nằm bên trong chiếc hộp nhỏ kia? Tại sao nó lại được Shigata Kuwaguchi coi trọng đến vậy?

……

Kiều Xuân Đào đã gọi điện để xin ý kiến; anh ta dự định sẽ thực hiện kế hoạch đã định trước khi Shigata Kuwaguchi rời Nanjing. Đây cũng là một trong những phương án mà Trình Thiên Phàn đã chỉ thị cho Kiều Xuân Đào, có thể nói là phương án được ưu tiên hàng đầu: Theo thảo luận với Araki Hamamura, họ sẽ chờ đến khi Shigata Kuwaguchi đến Thượng Hải mới hành động – sớm nhất cũng là tại bến cảng Thượng Hải – và mục tiêu của họ là các thành viên trong phòng thông tin, những người có cấp bậc thấp hơn cháu trai của mình, Thận Thái.

Trình Thiên Phàn tự nhiên là đồng ý ngay lập tức, và thực tế anh ta cũng đã bí mật chi tiền thuê sát thủ để chuẩn bị hành động. Dựa trên “kế hoạch” này, việc triển khai hành động tại Nanjing là lựa chọn đầu tiên của Trình Thiên Phàn; đó cũng là lý do tại sao anh ta đã điều Mao Hiên Dịch và Thẩm Hà đến Nanjing để hỗ trợ Kiều Xuân Đào. Như vậy, sau khi hành động, phía anh ta cũng có thể giảm thiểu tối đa nguy cơ bị nghi ngờ.

Trình Thiên Phàn châm điếu thuốc và bắt đầu suy ngẫm sâu sắc. Anh ta có xu hướng đồng ý với kế hoạch của Kiều Xuân Đào– tức là thực hiện hành động tại Nanjing. Tuy nhiên, chiếc hộp nhỏ mà Shigata Kuwaguchi đặc biệt quan tâm đến, như được đề cập trong bức điện, đã khiến Trình Thiên Phàn rất quan tâm. Dù bên trong chiếc hộp đó chứa những tài liệu mật quan trọng, thông tin tình báo, hay thứ gì đó bí ẩn khác, thì việc nó được Shigata Kuwaguchi coi trọng đến vậy cũng chứng tỏ rằng nó vô cùng quan trọng và đặc biệt.

Phải biết rằng, nhiệm vụ bảo vệ Shigata Kuwaguchi mà Araki Hamamura được giao là hạn chế các biện pháp bảo vệ; trong những tình huống cực kỳ nguy hiểm, người Nhật thà tự mình hành quyết Shigata Kuwaguchi còn hơn là để anh ta rơi vào tay phe đối thủ. Điều này đã chứng minh mức độ quan trọng và bí ẩn của Shigata Kuwaguchi. Vậy thì, làm sao Trình Thiên Phàn có thể không quan tâm đến chiếc hộp bí ẩn mà Shigata Kuwaguchi đặc biệt coi trọng đó được?

Trình Thiên Phàn bắt đầu suy tư sâu sắc, trong chốc lát trở nên do dự không biết phải quyết định thế nào.

  ……

  Nam Kinh.

  Trúc Kiều.

  “Ông có ý gì với thông điệp này vậy?” Mao Hiên Dịch nhận tờ báo điện từ tay Kiều Xuân Đào, xem qua rồi hỏi một cách ngạc nhiên.

  Trong bức điện chỉ có bốn chữ: “Tiếp tục điều tra và báo cáo lại.”

  “Chính là nghĩa đen của nó thôi.” Kiều Xuân Đào giải thích, “Ông yêu cầu chúng ta tiếp tục thu thập thông tin chi tiết hơn, sau đó báo cáo về Thượng Hải.”

  “Vậy là ông chưa phê duyệt kế hoạch hành động của chúng ta à?” Mao Hiên Dịch hỏi.

  “Không phê duyệt, cũng không từ chối.” Kiều Xuân Đào trả lời, “Điều này chứng tỏ ông vẫn đang cân nhắc.”

  “Theo tôi, ông có vẻ nghi ngờ điều gì đó.” Thẩm Hà suy nghĩ rồi nói.

  Anh nhận thấy Kiều Xuân Đào và Mao Hiên Dịch đều nhìn mình, liền tiếp tục nói: “Tôi xin chia sẻ suy nghĩ của mình… Có lẽ quyết định ban đầu của ông đã bị ảnh hưởng bởi cái hộp bí ẩn mà chúng ta đã nhắc đến.”

  “Tôi cũng nghĩ là có khả năng đó.” Mao Hiên Dịch gật đầu đồng ý.

  “Cả ba chúng ta đều bị cái hộp bí ẩn đó thu hút, và chúng ta đã thảo luận rất nhiều về nó.” Kiều Xuân Đào nói, “Làm sao ông có thể không để ý đến điều đó được?”

  “Vậy thì chúng ta phải tìm cách tìm hiểu xem bên trong cái hộp bí ẩn đó có chứa gì?” Thẩm Hà suy nghĩ.

  “Thật không dễ dàng chút nào đâu.” Mao Hiên Dịch lắc đầu, “Chúng ta chỉ có thể theo dõi từ xa; hoàn toàn không thể tiếp cận được mục tiêu.”

  Anh châm điếu thuốc, hít một hơi sâu rồi nói: “Ngay cả khi chúng ta cử người đóng giả thành nhân viên cửa hàng hay lái xe kéo, để tiếp cận được mục tiêu, thì cũng gần như không thể tiếp xúc được với cái hộp bí ẩn đó, huống chi là thu thập được thông tin gì cả.”

  Thẩm Hà gật đầu một cách nặng nề; Mao Hiên Dịch nói đúng lắm.

“Dù sao cũng nên thử xem.” Kiều Xuân Đào suy nghĩ một lát rồi nói, “Biết đâu sẽ có kết quả gì đó chứ?”

Mao Hiên Dịch và Thẩm Hà nhìn nhau rồi gật đầu đồng ý.

“Vậy thì hãy thử đi.”

“Thử cũng được.” Thẩm Hà suy nghĩ một chút rồi nhắc nhở, “Nhất định phải chú ý đến an toàn, đừng làm cho kẻ đối phương hoảng sợ.”

Kiều Xuân Đào gật đầu một cách nghiêm túc.

……

Cơn mưa phùn nhỏ đã tạnh vào buổi sáng.

Sau cơn mưa, Thượng Hải trở nên se lạnh.

Rất Sĩ Phi Nhĩ Lộ, số 76.

Bên trong văn phòng của Lý Tự Quần.

“Anh em Yunmin, chuyến đi có thuận lợi không?” Lý Tự Quần mỉm cười hỏi Meng Tianyou.

“Mọi việc đều diễn ra thuận lợi,” Meng Tianyou trả lời.

“Đột nhiên bắt anh về Thượng Hải, thật là phiền phức cho anh rồi.” Lý Tự Quần nói.

“Theo lệnh của giám đốc, tôi chỉ tuân theo mệnh lệnh thôi; đây là trách nhiệm của tôi, tôi không dám nói là phiền phức gì cả,” Meng Tianyou vội vàng đáp lại.

“Ý định khi bảo anh về Thượng Hải, chắc hẳn anh cũng hiểu rõ rồi.” Lý Tự Quần nhìn Meng Tianyou một cái rồi nói.

“Tôi hiểu rồi,” Meng Tianyou trả lời.

Trong lòng anh ta thì đang tự trách mình không ngớt; vừa mới đến Thượng Hải, Trương Lỗ đã đón anh ta ở bến cảng, sau đó họ đã có cuộc gặp bí mật và trao đổi nhiều điều. Làm sao anh ta có thể không hiểu được?

“Tôi cũng rất khó xử đấy…” Lý Tự Quần thở dài, “Một mặt là tình bạn giữa các anh em, mặt khác là luật pháp của Đảng và quốc gia, là công bằng và chính nghĩa…”

“Đến nước này rồi, e rằng Sishui sẽ trách tôi đấy…” Nói xong, ông ta lắc đầu.

“Nỗi khó xử của giám đốc, tôi hoàn toàn hiểu,” Meng Tianyou nói, “Đội trưởng Hu đã đến bước này, không thể trách ai khác được; tôi nghe nói giám đốc đã từng khuyên nhủ ông ấy nhiều lần và cũng đã khoan dung rất nhiều lần rồi… Vì vậy, đến lúc này, đội trưởng Hu thực sự không thể trách ai khác được; chính ông ấy đã tự đẩy mình đến bước này.”

“Dù vậy thì…”, Lý Tự Quần vẫy tay rồi thở dài một tiếng, “Thôi đi, thôi.”

……

“Lòng từ bi không nên để người đó cầm quân đội; đây chỉ là biện pháp bất đắc dĩ mà thôi.” Ông nhìn Meng Tianyou và nói: “Ngày mai, ngươi hãy dùng danh nghĩa của ‘Tổng cục An ninh Zhengzhi’ để ban hành thông báo chính thức, niêm phong tất cả tài sản trong nhà Hồ Tứ Thủy và các lĩnh vực liên quan.”

“Tôi hiểu rõ,” Meng Tianyou đáp.

“Mọi thứ đều phải được ghi chép cẩn thận vào hồ sơ,” Lý Tự Quần nói một cách nghiêm túc. “Điều này cũng nhằm mục đích kiểm tra sau này. Những tài sản bất hợp pháp tất nhiên phải bị niêm phong, nhưng tài sản hợp pháp của cá nhân thì chúng ta cũng phải bảo vệ một cách kiên quyết.”

“Giám đốc đã thương xót Đội trưởng Hu và xử lý mọi việc một cách công bằng; tôi tin rằng Đội trưởng Hu chắc chắn sẽ cảm nhận được điều đó,” Meng Tianyou nói. “Tôi sẽ tuân thủ nghiêm ngặt mọi chỉ thị của giám đốc và thực hiện công tác ghi chép niêm phong một cách chu đáo.”

“Trung úy Sagaya sẽ cùng các binh sĩ hiến pháp đi cùng ngươi,” Lý Tự Quần nói nhỏ giọng. “Hãy chú ý đến ảnh hưởng, đừng để các nước bạn coi đó là trò cười.”

“Tôi hiểu rõ,” Meng Tianyou lại đáp.

Lý Tự Quần nhìn Meng Tianyou thật kỹ, dường như muốn xác nhận liệu anh ta có thực sự hiểu ý mình hay không, sau đó mới từ từ gật đầu.

Xin mọi người hãy đăng ký theo dõi, ủng hộ bằng cách đánh giá, mua vé hàng tháng hoặc gửi lời giới thiệu – xin chân thành cảm ơn!