Nhìn thấy Hậu Bình Lượng dẫn người bắt những tên gián điệp kia đi, Phí Hòa thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

Anh thậm chí còn có cảm giác như mọi chuyện đang diễn ra không thực sự.

Trước đó, anh đã sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình; thực tế, việc anh quyết định nổ súng lúc đó chính là để bảo vệ đồng đội bằng mạng sống của mình.

Nhưng ai ngờ, người cứu mình lại chính là kẻ phản cách mạng khét tiếng Trình Thiên Phàn này.

“Cảm ơn Thành tổng đã giúp đỡ, Phí Hòa…” Phí Hòa tiến lên chào và cảm ơn Trình Thiên Phàn.

“Đủ rồi.” Trình Thiên Phàn vẫy tay, “Viết một báo cáo, kể rõ từng chi tiết về sự việc này, và đưa cho sĩ quan chỉ huy của bạn vào ngày mai.”

Sĩ quan trực tiếp chỉ huy Phí Hòa là Lộ Đại Chương; anh không thể tự ý quyết định thay người khác. Tuy nhiên, với mối quan hệ giữa anh và Lộ Đại Chương, việc “hướng dẫn” Phí Hòa vài điểm vẫn là điều khá dễ dàng.

“Vâng.” Phí Hòa vội vàng đáp lại.

Nhưng Trình Thiên Phàn lại nhìn vào chiếc áo khoác của Phí Hòa và ánh mắt anh ta thoáng lóe lên một tia gì đó kỳ lạ. Sau đó, anh ta gọi người đàn ông đội mũ lớn bên cạnh: “Lão Mũ.”

“À, tôi đây.” Người đàn ông đội mũ lớn vội vàng tiến lên, chào và hỏi: “Thành tổng có gì chỉ bảo?”

“Chỉ bảo cái gì chứ?” Trình Thiên Phàn chỉ vào xác người đưa thư gần đó và nói: “Có người chết rồi, phải đi điều tra ngay.”

“Vâng, vâng.” Người đàn ông đội mũ lớn gật đầu liên tục, sau đó chỉ vào Phí Hòa và nói: “Còn đứng đó làm gì nữa? Hãy bắt đầu làm việc đi!”

“À, vâng.” Phí Hòa vội vàng chạy đi làm công việc được giao.

Cuối cùng, người đàn ông đội mũ lớn mới quay lại, mỉm cười nhìn Trình Thiên Phàn và nói: “Thành tổng, ông là người am hiểu về chuyện này; xin hãy hướng dẫn tôi một chút về vụ án này.”

“Đủ rồi, các bạn cứ tiếp tục công việc đi.” Trình Thiên Phàn lắc đầu, rõ ràng không muốn dính líu quá nhiều vào vụ án này.

Dưới sự hộ tống kính trọng của người đàn ông đội mũ già, ông ta lên xe và rời đi.

Nhìn chiếc xe nhỏ của “Thành tổng” khuất dần sau lưng, người đàn ông đội mũ già gọi: “Kuang Xiaoyi!”

“Anh Mũ ơi, gọi tôi à?” Kuang Xiaoyi, người đang kiểm tra hiện trường vụ án, chạy lại ngay.

“Hiện trường bây giờ thuộc về cậu rồi.” Người đàn ông đội mũ già nói, rồi quay sang Phí Hòa, người đang để hai tay trong túi áo khoác, nói một cách gay gắt: “Phí Hòa, lại đây.”

“Ừm ừm…” Kuang Xiaoyi nhìn Phí Hòa một cách biết rằng mình sắp gặp rắc rối.

Phí Hòa nhét một điếu thuốc vào miệng, ném hộp thuốc cho Kuang Xiaoyi, vẫy tay cảm ơn rồi thì chạy về phía người đàn ông đội mũ già, vừa chạy vừa xoa lên người mình và cười nói với ông: “Anh Mũ ơi, cho tôi mượn cái diêm được không?”

“Theo tôi lại đây.” Người đàn ông đội mũ già ném hộp diêm về phía Phí Hòa.

“Được thôi.” Phí Hòa đưa tay ra đón hộp diêm và bước nhanh hơn.

……

Mười mấy phút sau…

Trên tầng hai của một nhà hát, trong một phòng riêng…

“Anh Mũ ơi, trước hết phải nói rõ nhé, tôi không có tiền để thanh toán đâu.” Phí Hòa cười nói.

Dưới ánh mắt đầy lo lắng của người đàn ông đội mũ già, ban đầu Phí Hòa vẫn cố gắng cười đùa, nhưng sau đó nụ cười trên mặt ông ta dần biến mất, vẻ mặt cũng trở nên không tự nhiên.

“Anh Mũ ơi, sao vậy? Trên mặt tôi có vết gì à?” Phí Hòa vuốt ve má mình và cười giả tạo.

Người đàn ông đội mũ già chỉ im lặng, tiếp tục hút thuốc.

“Nói thật với anh đi.” Cuối cùng, người đàn ông đội mũ già cũng lên tiếng.

“Anh Mũ ơi, cứ hỏi đi, Phí Hòa sẽ nói hết tất cả mà.” Phí Hòa vỗ ngực cam đoan.

“Được thôi.” Lão Mũ gật đầu, “Hãy nói cho tôi biết, cậu thuộc phía Trùng Khánh hay là phe Đảng Hồng vậy?”

Nụ cười trên khuôn mặt Phí Hòa bỗng đông cứng lại; anh ta tỏ ra hoảng sợ và lo lắng, vội vàng giải thích: “Anh Mũ ơi, sao anh lại nói như vậy chứ? Đây không phải là chuyện đùa đâu, có thể gây chết người đấy.”

Nhìn Phí Hòa đang cố gắng giải thích, Lão Mũ chỉ mỉm cười, rồi gật đầu lại lắc đầu: “Ừm, cậu chắc chắn sẽ không thừa nhận đâu.”

“Tôi đâu có phải vậy… Tôi cần phải thừa nhận cái gì chứ?” Phí Hòa tỏ ra rất oan ức.

Lão Mũ nhìn Phí Hòa và lại lắc đầu.

So với ba năm trước, hiện tại Phí Hòa đã tiến bộ hơn rất nhiều.

Lão Mũ vẫn nhớ rõ khi Phí Hòa mới vào đội tuần tra, anh ta thực sự là một người non nớt, thiếu kinh nghiệm.

Vẫn còn nhớ vụ án đấu súng ở đường Tailas – chính là Vương Khang Niên từ Cục Điều tra Đảng đã dẫn đội đi bắt giữ một tay sai quan trọng của Đảng Hồng; nhưng sau đó, Trần Châu – cao thủ đặc nhiệm của đội đỏ – xuất hiện như một vị thần, đánh bại hoàn toàn nhóm của Vương Khang Niên.

Lúc đó, trưởng đội tuần tra đã dẫn mọi người trốn ở vài con phố xa hiện trường vụ đấu súng; còn Phí Hòa thì vô cùng nóng vội, luôn muốn xông vào hiện trường để tham gia cuộc chiến đó.

Thấy Lão Mũ im lặng không nói gì nữa, Phí Hòa cũng im lặng, anh ta đang suy nghĩ xem phải đối phó thế nào với sự nghi ngờ của Lão Mũ.

“Fei à, cậu hãy bỏ chạy đi.” Bỗng nhiên, Lão Mũ nói.

“Anh Mũ ơi, tôi đã nói rồi… Anh hiểu lầm rồi… Tôi…” Phí Hòa tiếp tục giải thích.

“Nghe lời anh đi.” Lão Mũ nói một cách nghiêm túc, “Anh cũng không muốn biết, cũng không muốn quan tâm cậu thuộc phe nào nữa đâu.”

Ông vỗ nhẹ vai Phí Hòa, “Ở đây, với anh Mũ này, cậu chỉ là một đồng đội trong đội tuần tra mà thôi… Anh không thể nhìn thấy cậu chết được.”

“Cứ chạy đi.” Anh ta lại vỗ nhẹ lên vai của Phí Hòa.

“Anh Cái Mũ ơi, tôi đã nói rồi, anh hiểu lầm mà.” Phí Hòa cười đắng nói.

Thấy Phí Hòa kiên quyết không chịu thừa nhận, Lão Mũ hoàn toàn không ngạc nhiên. Anh ta lấy bao thuốc ra và rút một điếu.

Phí Hòa nhanh chóng giúp anh ta châm thuốc.

Lão Mũ hít sâu một hơi, sau đó từ từ thở ra làn khói dài. Anh ta nhìn Phí Hòa và nói: “Ngốc.”

Anh ta mắng.

“Anh Cái Mũ ơi…”

Lão Mũ vẫy tay, bảo Phí Hòa đừng ngắt lời, để anh ta nói hết.

“Em thực sự nghĩ rằng Phó tổng giám đốc Trình tin tưởng rằng bọn kia chính là thủ phạm giết Lão Hình sao?” Lão Mũ tiếp tục hỏi, trong khi hít thêm vài hơi thuốc.

Phí Hòa mở miệng định nói gì đó.

“Im đi, nghe tôi nói.” Lão Mũ vỗ nhẹ vào đầu Phí Hòa.

Phí Hòa im lặng lại.

“Hay nói cách khác, em thực sự nghĩ rằng Phó tổng giám đốc Trình không hề nghi ngờ gì về em sao?”

“Phó tổng giám đốc Trình đến giúp đỡ, bắt giữ bọn kia và cứu em,” Lão Mũ nói, “Điều đó không phải vì ông ấy tin tưởng em. Ông ấy hành động vì ông ấy là Phó tổng chỉ huy Đội tuần tra trung ương, là người đứng đầu đội tuần tra của chúng ta; ông ấy phải đứng về phía đội tuần tra.”

“Tương tự, việc Phó tổng giám đốc Trình kiên quyết không chấp nhận lời buộc tội của bọn kia đối với em cũng là vì các thành viên trong đội tuần tra không thể nào trở thành thủ phạm giết người trước mặt mọi người được; ít nhất thì cái kết này không thể do chính Phó tổng giám đốc Trình đưa ra.”

Anh ta nhìn Phí Hòa và nói: “Chúng ta cũng không phải là người của Phó tổng giám đốc Trình; ông ấy càng không cần phải trừng phạt chúng ta. Đối với ông ấy mà nói, việc Tiểu Dư đột nhiên chặn xe làm ông ấy rất bất ngờ; trong tình huống đó, việc ủng hộ đồng nghiệp và bảo vệ danh dự của đội tuần tra chính là giải pháp tốt nhất.”

“Còn về việc ai đã giết Lão Hình, hay cuộc xung đột giữa chúng ta với bọn kia… Tất cả những điều đó đều không liên quan đến Phó tổng giám đốc Trình; ông ấy chỉ cần quay lưng đi là có thể không quan tâm đến chúng nữa.” Lão Mũ nói một cách trầm ngâm.

Anh ta cười gượng một tiếng và nói: “Phí à, nếu em không tin, hãy quay lại đồn cảnh sát hoặc về nhà xem liệu có ai từ phòng chính trị đang đợi để bắt em không.”

“Phó tổng giám đốc Trình…” Phí Hòa tỏ ra rất ngạc nhiên và không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Ngoài ra, trong lòng anh ta đã bắt đầu tin vào phân tích của ông lão kia. Trình Thiên Phàn là một kẻ phản cách mạng, là tên sát thủ đã làm đổ máu của đồng chí Đảng chúng ta; đây là một kẻ ranh mãnh và độc ác, không thể xem thường được.

Tuy nhiên, trước đây, Phí Hòa chỉ cảm thấy không tin tưởng và cảnh giác đối với kẻ phản cách mạng Trình Thiên Phàn một cách vô thức mà thôi. Đặc biệt là cái nhìn mà Trình Thiên Phàn dành cho chiếc áo khoác của anh ta đã khiến anh ta cực kỳ cảnh giác… Nhưng thực tế, anh ta không hiểu rõ mọi chuyện như ông lão kia.

“Những kẻ đó đã đề cập đến Lý Tự Quần… Chắc em cũng đã nghe nói về người này rồi đấy, đó là kẻ đang hợp tác với người Nhật.” Ông lão thở dài và nói tiếp, “Và em cũng đã nghe thấy rằng Lý Tự Quần này có quen biết với Phó tổng giám đốc Trình.”

Ông lão tắt điếu thuốc, đứng dậy và lấy ví da ra khỏi người mình. Sau đó, anh ta lấy hết số tiền trong ví ra và đặt chúng lên bàn. Anh ta cũng lấy ra mười mấy viên đạn và đặt chúng lên cùng bàn. Khi cất ví lại, ông lão nhìn Phí Hòa một cái rồi vỗ vai anh ta và nói: “Nếu tin lời anh, hãy lập tức rời khỏi Thượng Hải ngay bây giờ.”

Nói xong, ông ta không do dự gì mà bước ra khỏi căn phòng.

Phí Hòa nhìn những tờ tiền lẻ rẻ và những viên đạn màu vàng óng trên bàn, sau đó ngẩng đầu nhìn cánh cửa đã đóng lại. Anh ta đứng dậy, cúi chào.

……

Tạ Huá Lập Lộ Ngày hai mươi hai.

Các cảnh sát nhìn thấy Phó tổng giám đốc Trình bước xuống xe với vẻ mặt u ám, rồi bước nhanh về phía đồn cảnh sát.

Các trò chơi như bài ba lá, bài poker, hạt dưa… đều được thu dọn gấp rút. Tất cả mọi người lập tức bắt đầu làm việc. Những cảnh sát đang giữ tù nhân thì tập trung vào phòng giam giữ và phòng thẩm vấn, tiến hành thẩm vấn và tra tấn các nghi phạm để tránh bị Phó tổng giám đốc Trình gây rắc rối.

Vào cùng lúc đó, các nhân viên tuần tra cũng đang trao đổi thông tin với nhau. Rất nhanh chóng, tin tức về việc một người đưa thư ở khu vực Xiafei bị giết, và một số nhân viên tuần tra bị một nhóm người có vũ khí, danh tính không rõ, “bôi nhọ” là thủ phạm, khiến họ phải đối đầu với nhóm người này bằng súng, đã lan truyền khắp nơi.

Một vị quan nhỏ tên Thành tổng đi qua khu vực này đã ra lệnh cho các nhân viên tuần tra bắt giữ nhóm người có vũ khí đó và đưa họ đi. Dưới sự kể lại hăng hái của một số nhân viên tuần tra, tin tức này nhanh chóng lan rộng. Đặc biệt là những lời nói của vị quan nhỏ Thành tổng đã khiến tất cả các nhân viên tuần tra vô cùng ngưỡng mộ.

Nhưng điều này thật sự kỳ lạ… Tại sao ông Phó Giám đốc Trình, người đã làm được một việc vô cùng đáng ngưỡng mộ như vậy, lại có vẻ mặt u ám đến thế?

Rất nhanh sau đó, những thông tin mới hơn nữa được tiết lộ. Nhóm người đó dường như là thuộc phe của những kẻ phản bội và gián điệp đang hoạt động rất tích cực gần đây – Lý Tự Quần. Quan trọng hơn, Lý Tự Quần từng là người anh cùng trường của ông Phó Giám đốc Trình, và hai người có mối quan hệ tốt với nhau.

Vì vậy, nhiều người thông minh đã hiểu tại sao ông Phó Giám đốc Trình lại có vẻ mặt không vui như vậy: Trong tình huống đó, ông ấy sẵn lòng hy sinh mối quan hệ với Lý Tự Quần để bảo vệ các nhân viên tuần tra. Điều này thực sự xứng đáng được mọi người ngưỡng mộ.

Tuy nhiên, cũng cần phải biết rằng việc này đồng nghĩa với việc ông Phó Giám đốc Trình đã làm mất lòng Lý Tự Quần. Lý Tự Quần đang làm việc cho người Nhật Bản, và ông Phó Giám đốc Trình luôn có mối quan hệ thân thiện với họ.

Nhìn này… Thật là đáng vui mừng! Trong số các nhân viên tuần tra, không có nhiều người tốt; nhiều người trong số họ thậm chí còn là những kẻ xấu xa. Nhưng những kẻ sẵn lòng phục vụ cho kẻ thù của đất nước thì cũng không nhiều. Mọi người đều rất thích thú khi thấy ông Phó Giám đốc Trình phải đối mặt với tình huống khó khăn như vậy; thậm chí một số người còn cảm thấy thích thú trước những gì ông ấy đang phải trải qua.

Dĩ nhiên, việc ông Phó Giám đốc Trình sẵn lòng làm mất lòng bạn bè và mạo hiểm chọc giận người Nhật Bản chỉ để bảo vệ các nhân viên tuần tra thực sự khiến nhiều người ngưỡng mộ ông ấy. Nếu bỏ qua những điều khác, thì việc vị quan nhỏ Thành tổng luôn đối xử tốt với đồng nghiệp của mình cũng là điều đáng được ghi nhận.

……

Văn phòng ông Phó Giám đốc Trình.

“Trưởng tuần tra, ông gọi tôi đấy.” Đầu Lớn Lý bước vào trong tình trạng đẫm mồ hôi.

“Phí Hòa thuộc đội tuần tra số sáu khu vực Xiafei, anh biết người này chứ?” Trình Thiên Phàn nói với vẻ mặt nghiêm túc.

“Biết.” Đầu Lớn Lý gật đầu.

“Anh dẫn một nhóm người đến nhà của Phí Hòa. Khi anh ta về nhà, hãy lập tức bắt giữ anh ta một cách bí mật.” Trình Thiên Phàn nói với vẻ tức giận, gần như là nghiến răng.

“Vâng.” Đầu Lớn Lý không do dự gì mà đáp lại. Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ một chút, anh vẫn cảm thấy cần phải nhắc nhở Trình Thiên Phàn: “Trưởng tuần tra, Phí Hòa là người của Trưởng Tuần Tra Lù… Ông và Trưởng Tuần Tra Lù…”

“Tôi sẽ gọi điện cho Lù. Nếu anh ta biết Phí Hòa đã làm gì, chắc chắn anh ta sẽ tự mình giết chết Phí Hòa.” Trình Thiên Phàn lạnh lùng cất tiếng, vẫy tay: “Nhanh lên đi.”

Nói xong, ông không quên nhắc lại một lần nữa: “Nhớ rõ, phải bắt giữ một cách bí mật.”

“Vâng.” Đầu Lớn Lý chào cờ, rồi quay người ra khỏi phòng. Sau đó, anh quay lại và đóng cửa một cách cung kính.

Rồi tiếng bước chân vội vã rời đi vang lên từ bên ngoài.

……

Trình Thiên Phàn ngả người ra sau, tựa vào lưng ghế.

Anh xoa nhẹ hai bên thái dương.

Một tiếng rưỡi.

Từ khi rời hiện trường nơi người đưa thư bị giết cho đến bây giờ, ông ra lệnh lái xe về nhà. Nhưng sau khi về đến nhà, chỉ uống một tách trà, có vẻ như ông lại nghĩ đến điều gì đó, liền tức giận rời nhà trở lại đồn tuần tra. Đúng là một tiếng rưỡi.

Đó chính là khoảng thời gian mà Phí Hòa có để trốn thoát, cũng như để các cơ quan liên quan rút lui, cắt đứt mọi mối liên hệ và dọn dẹp hết mọi dấu vết.

Lúc đó, ông cố tình nhìn chiếc áo khoác của Phí Hòa, thực chất là muốn gửi một thông điệp cho anh ta:

Ông không hoàn toàn tin vào lời nói của người tuần tra đó.

Ông nghi ngờ Phí Hòa.

Hành động này, cùng với việc ông căm ghét Đảng Hồng và thân thiện với người Nhật Bản, hy vọng sẽ khiến Phí Hòa cảnh giác và quyết định rút lui ngay lập tức.

Anh ta không thể có bất kỳ lời nói hay hành động nào khác để gây sự chú ý; anh ta chỉ có thể dùng thái độ phản cách mạng, xảo quyệt và độc ác của mình để khiến Phí Hòa hoảng sợ và rời đi.

Đó là tất cả những gì anh ta có thể làm được.

Nếu Phí Hòa không có sự cảnh giác này, hoặc vì lý do nào đó mà không kịp thời rời đi, thì điều đó đã nằm ngoài tầm kiểm soát của anh ta… Khi đó, chỉ có thể xảy ra những tình huống tồi tệ nhất:

Anh ta đã ra lệnh bắt giữ đồng chí của mình.

Vâng, Phí Hòa chính là một đồng chí của Đảng chúng ta.

Mặc dù chưa ai từng tiết lộ danh tính thực sự của Phí Hòa, nhưng thông qua những manh mối trước đó, Trình Thiên Phàn vẫn có thể xác định được danh tính của anh ta.

Đặc biệt là việc Trình Thiên Phàn nhận ra rằng lý do Phí Hòa nổ súng giết hại người đưa thư chính là để bảo vệ các đồng chí thuộc Quân đội mới Tứ.

Công ty Thương mại Cửu Cửu đã bán một số chiếc xe trên thị trường đen, đồng thời giúp những chiếc xe này được cấp biển số để chúng có thể lưu thông công khai trên đường. Khách hàng của họ bao gồm cả những kẻ cướp bóc, tội phạm, người đang bị truy nã, những người không muốn để lộ thông tin tài chính của mình, cũng như nhiều loại người khác không thể xuất hiện trước công chúng… Tất nhiên, trong số đó cũng có cả phe Chongqing và Đảng Hồng.

Trong số đó còn có chiếc xe nhỏ thuộc công ty Thương mại Dada nữa.

Chúng tôi luôn tuân thủ nguyên tắc “trả tiền trước, giao hàng sau”, không lừa đảo ai, dù là trẻ em hay người già.

Nửa giờ trước khi Phí Hòa nổ súng giết hại người đưa thư, đồng chí “Hỏa Diêm” đã nhận được một cuộc gọi cảnh báo bằng mã số riêng.

Việc anh ta xuất hiện ở khu vực đó không phải là sự ngẫu nhiên.

Tuy nhiên, việc bị cảnh sát tuần tra là Kang Tiểu Dĩ chặn lại để xin giúp đỡ thì thực sự là một tình huống bất ngờ.

Những gì xảy ra sau đó đều là những phản ứng linh hoạt trong tình huống khẩn cấp, cũng như những hành động được thực hiện theo tình hình thực tế.

Xin mọi người hãy đăng ký theo dõi, ủng hộ bằng cách đóng góp tiền, mua vé hàng tháng hoặc phiếu giới thiệu – xin chân thành cảm ơn!