Khi Trình Thiên Phàn và Arai Hamamo gặp Mai Tân Trú tại văn phòng của lực lượng cảnh sát quân đội, trong phòng có khoảng năm sáu người dường như đang thảo luận một cách sôi nổi về điều gì đó.

Thấy Arai Hamamo và Miyazaki Kentaro đến, Mai Tân Trú vẫy tay và mọi người lập tức rời khỏi phòng.

“Tại sao anh Arai và Cheng Sang lại có thời gian đến đây?” Mai Tân Trú mỉm cười hỏi.

Một sĩ quan cảnh sát quân đội tiến lên rót trà cho họ rồi rút lui.

“Miyazaki-kun đã tìm ra một số manh mối, tôi nghĩ cần phải báo cáo với anh,” Arai Hamamo nói.

“Ồ?” Mai Tân Trú nhìn Miyazaki Kentaro và nói: “Vậy thì Miyazaki-kun, xin hãy kể cho chúng tôi nghe.”

Trình Thiên Phàn liền trình bày những thông tin mà “bên mình” đã thu thập được cho Mai Tân Trú nghe.

“Theo như vậy, người đàn ông lạ mặt này thật sự rất đáng ngờ,” Mai Tân Trú gật đầu nhẹ và nói: “Tôi hoàn toàn đồng ý với suy nghĩ của Miyazaki-kun; người này rất có thể là một thành viên của phe Trùng Khánh.”

“Có tìm thêm được thông tin gì về người này không?” ông hỏi Miyazaki Kentaro.

“Xin lỗi,” Trình Thiên Phàn lắc đầu với vẻ áy náy và nói: “Người này là khuôn mặt mới, tôi nghĩ việc tìm hiểu thêm về họ sẽ không quá khó… Nhưng kỳ lạ thay, sau khi Lưu Nhị Phong mất tích, người này cũng biến mất không dấu vết. Điều quan trọng nhất là, một người lạ mặt như vậy lại không để lại bất kỳ dấu vết nào về nơi ở hay hành động của mình.”

Anh ta nói với Mai Tân Trú: “Việc không tìm được thêm thông tin có giá trị thực sự là một điều đáng tiếc, so với những gì anh Trung tá đã yêu cầu.”

“Đâu có gì đâu,” Mai Tân Trú lắc đầu và nói: “Những manh mối mà Miyazaki-kun đã tìm ra đã rất tốt rồi.”

Nói xong, ông suy nghĩ thêm và nói: “Rõ ràng, người đàn ông lạ mặt từng xuất hiện tại nhà Lưu Nhị Phong này chắc chắn là người của phe Trùng Khánh.”

“Hơn nữa,” Mai Tân Trú tiếp tục nói, “việc không thể tìm thêm thông tin gì về người này càng chứng tỏ rằng họ rất có năng lực và giỏi ẩn náu.”

……

“Tôi đồng ý với quan điểm của anh, thậm chí tôi còn nghi ngờ rằng người này có thể chính là tay đặc vụ hàng đầu mà Đài Xuân Phong đã cử từ Trùng Khánh đến Thượng Hải.”

Hara Hamamura gật đầu và nói: “Xét đến lòng thù sâu sắc của Quân đội Đặc vụ đối với kẻ đó, việc họ cử những binh sĩ tinh nhuệ đi ám sát người đó là hoàn toàn có khả năng xảy ra.”

“Khả năng đó không hề nhỏ,” Trình Thiên Phàn tỏ vẻ suy tư, sau đó gật đầu và tiếp tục nói.

……

“Về ‘Shui Li Lang’ kia…” Trình Thiên Phàn cùng với Sato Mai Tân Trú nhắc đến sự quan tâm của chính quyền Pháp thuộc khu đối với vụ việc ở đường Maoming, bỗng nhiên hỏi: “Phía Lực lượng Hiến binh dự định xử lý vấn đề này như thế nào?”

“Đối với những kẻ phản Nhật cứng đầu, chúng ta luôn áp dụng biện pháp giết một để răn đe hàng trăm người khác,” Sato Mai Tân Trú trả lời.

Nghe vậy, Trình Thiên Phàn có thể đưa ra kết luận mới: “‘Shui Li Lang’ hóa ra là một người gan dạ, không hề đầu hàng hay phản bội.”

“Quan điểm của ông Miyazaki đối với những kẻ phản Nhật cũng luôn là giết chúng ngay lập tức,” Sato Mai Tân Trú nhìn vào Miyazaki Kentaro và hỏi: “Tại sao ông lại đột nhiên hỏi về chuyện này?”

“Lần này, Đế quốc đã bắt được rất nhiều người ở đường Maoming, nên áp lực từ phía Pháp thuộc khu rất lớn,” Trình Thiên Phàn giải thích, “Tôi đang suy nghĩ xem liệu việc Lực lượng Hiến binh bắt được ‘Shui Li Lang’ có thể giúp chúng ta giao người này cho cơ quan cảnh sát địa phương, qua đó giảm bớt thái độ thù địch của chính quyền Pháp thuộc khu đối với Đế quốc không.”

“Nếu là người khác nói như vậy, tôi đã tức giận đến mức đuổi họ ra khỏi văn phòng mình rồi,” Sato Mai Tân Trú nói, nhìn vào Miyazaki Kentaro, “Nhưng tôi khá hiểu ông Miyazaka; ông ấy không phải là kiểu người sẵn lòng hy sinh lợi ích của Đế quốc để đàm phán hòa bình với kẻ thù đâu.”

……

“Cảm ơn Trung tá Sato vì đã hiểu tôi,” Trình Thiên Phàn nói một cách vui mừng, “Đó chính là suy nghĩ của tôi.”

Anh ấy nói với Sato Mai Tân Trú và Hara Hamamura: “‘Shui Li Lang’ hiện tại là một sĩ quan trong Quân đội Cứu quốc Chính trực ở Trùng Khánh, nhưng trước đây anh ta từng là một tên cướp biển, và còn là một tên cướp biển khá nổi tiếng ở hồ Dương Tranh nữa.”

“Đúng vậy.” Sato Mai Tân Trú gật đầu và nói, “Điều này đã được xác nhận, và chính ‘Thủy Lý Lang’ cũng thừa nhận điều đó.”

“Khi còn là tên cướp biển, ‘Thủy Lý Lang’ đã giết người, cướp bóc, tay anh ta đẫm máu; thậm chí anh ta còn từng cướp tàu du thuyền của người Châu Âu ở Europa.” Trình Thiên Phàn nói, “Hồ sơ về băng đảng cướp biển của ‘Thủy Lý Lang’ được lưu trữ trong phòng cảnh sát rất nhiều.”

“Người này là kẻ bị truy nã quan trọng của phòng cảnh sát,” Trình Thiên Phàn nói với Sato Mai Tân Trú, “Việc lực lượng hiến binh dẫn độ kẻ cướp biển bị truy nã này cho phòng cảnh sát, xét về mặt bề ngoài, có thể coi là đế quốc đang cố gắng hàn gắn quan hệ với chính quyền Pháp thuộc khu; đồng thời, việc này cũng là một sự thay đổi trong thái độ của họ đối với vụ việc ở đường Maoming.”

Nói xong, Trình Thiên Phàn mỉm cười, “Quan trọng nhất là, thành công này là nhờ vào sự can thiệp và nỗ lực không ngừng của tôi; có thể coi đó là công lao của tôi.”

Sato Mai Tân Trú tỏ vẻ suy nghĩ và không nói gì.

……

Hara Kimura cười và nói: “Anh Miyazaki, nếu chỉ dựa vào yếu tố này, có lẽ Sato sẽ khó lòng đồng ý.”

“Tất nhiên, không chỉ có vậy.” Trình Thiên Phàn mỉm cười nhẹ và hỏi Hara Kimura: “Anh Hara Kimura, hiện tại ‘Thủy Lý Lang’ đang giữ vai trò gì?”

“Là trưởng đội phân đội Dương Tranh Hồ thuộc đội quân Loyalists for Saving the Nation ở Trùng Khánh,” Hara Kimura trả lời.

“Vậy trước đây, ‘Thủy Lý Lang’ giữ vai trò gì?” Trình Thiên Phàn tiếp tục hỏi.

“Là tên cướp biển trên hồ Dương Tranh Hồ, giết người, cướp bóc, đã gây ra rất nhiều vụ án; là kẻ bị truy nã quan trọng của phòng cảnh sát,” Hara Kimura trả lời.

“Tôi hiểu rồi.” Anh ta ngập ngừng một chút, sau đó gật đầu.

“Tôi cũng hiểu ý của anh Miyazaki rồi.” Sato Mai Tân Trú gật đầu nhẹ và nói: “Những suy nghĩ của anh Miyazaka thực sự rất tinh tế; tôi sẽ xem xét kỹ lưỡng và báo cáo để xin ý kiến.”

“Tốt quá.” Trình Thiên Phàn vui mừng nói, “Nếu có thể dẫn độ ‘Thủy Lý Lang’ cho phòng cảnh sát, Đại tá Sato có thể yên tâm; tôi sẽ tự mình thẩm vấn người này, và nếu ‘Thủy Lý Lang’ cung cấp thông tin quan trọng, tôi sẽ ngay lập tức thông báo cho Đại tá Sato.”

“Người này thật sự là một khó khăn lớn; chắc hẳn anh Miyazaki cũng đã nghe nói về ‘Shui Li Lang’ rồi đấy,” Sasaki Mai Tân Trú nói. “Nhưng người này lại có thể chịu đựng mọi thứ mà không hề nói gì cả.”

Nói xong, ông cười nhẹ và lắc đầu: “Chính vì người này cứ im lặng không chịu thú nhận điều gì cả, nên chúng tôi mới quyết định xử tử họ. Nếu không thế…”

“Tôi hiểu rồi,” Trình Thiên Phàn gật đầu.

“Tuy nhiên, ngay cả khi đội cảnh sát quân sự đồng ý với đề xuất của anh,” Sasaki Mai Tân Trú tiếp tục, “chúng ta cũng không thể nhanh chóng giao người này cho cơ quan thẩm quyền được. Người này rất quan trọng, chúng tôi vẫn cần giữ họ lại.”

“Không vấn đề gì cả,” Trình Thiên Phàn nói một cách thoải mái. “Điều mà phía chức năng cần chỉ là thái độ của chúng ta mà thôi.”

Nói xong, ông cười nhạo: “Người Pháp bây giờ còn nhạy cảm hơn cả những con chim hoảng sợ nữa. Những người mất mặt thường càng coi trọng danh dự hơn.”

Sasaki Mai Tân Trú và Araki Hamamura đều cười ha hả; họ cùng nhau kể thêm vài câu chuyện châm biếm về người Pháp, và trong chốc lát, không khí trở nên vui vẻ và thoải mái.

……

Cuộc trò chuyện tiếp tục diễn ra, và chủ đề tự nhiên chuyển sang tin tức mới nhất về cuộc tấn công của Đức vào Nga Xô viết.

“Việc Đức đột nhiên tấn công Nga Xô viết thực sự khiến chúng ta ngạc nhiên,” Sasaki Mai Tân Trú nói. “Ngay khi hai ngài đến đây, chúng tôi vẫn đang thảo luận về vấn đề này.”

“Thảo luận về cái gì?” Araki Hamamura hỏi.

“Chúng tôi đang bàn về việc liệu nên ‘tiến về phía Bắc’ hay ‘tiến về phía Nam’,” Sasaki Mai Tân Trú mỉm cười trả lời.

“À…” Araki Hamamura bắt đầu quan tâm. “Mọi người đều nghĩ sao?”

Trình Thiên Phàn cũng tỏ ra rất hứng thú.

Trong thời gian dài, nội bộ Nhật Bản luôn tồn tại sự tranh cãi giữa phe ủng hộ chiến lược “tiến về phía Bắc”, tức là tấn công Nga Xô viết ở vùng Viễn Đông, và phe ủng hộ chiến lược “tiến về phía Nam”, tức là chiếm đoạt các nguồn tài nguyên ở Đông Nam Á.

Trong số đó, quân đội là những người ủng hộ mạnh mẽ cho chiến lược “tiến về phía Bắc”. Tổng tham mưu quân đội Nhật Bản đề xuất liên minh với Đức để từ hai phía tấn công Nga Xô viết, chiếm giữ Siberia và Quần đảo Kuril, nhằm loại bỏ mối đe dọa từ Nga Xô viết ở khu vực Viễn Đông.

Trong số đó, Quân đội Kanto là những người tích cực nhất ủng hộ chính sách tiến về phía bắc. Sau thất bại trong Trận chiến Nomonhan hai năm trước, quân đội luôn mong muốn rửa hận.

Quan điểm tiến về phía nam do Hải quân dẫn đầu; họ cho rằng Nhật Bản nên tiến xuống phía nam để giành lấy các nguồn tài nguyên như dầu mỏ và cao su ở Đông Nam Á, phá vỡ lệnh cấm kinh tế của Mỹ và xây dựng “Vùng Văn Minh Chung Đại Đông Á”.

……

“Tất nhiên là tiến về phía bắc,” Trình Thiên Phàn nói không đợi Mai Tân Trú phát biểu, “Nếu Đế quốc kiểm soát được vùng Viễn Đông của Nga Xô viết, chúng ta có thể cắt đứt sự hỗ trợ mà Nga Xô viết cung cấp cho người Trung Quốc.”

Anh ta nói với giọng đầy hứng thú: “Điều quan trọng nhất là, tại Nomonhan hai năm trước, Đế quốc đã để người Nga Xô viết may mắn thoát khỏi thảm họa; lần này, chúng ta nhất định phải trả đũa họ cho đủ.”

“Cậu Miyazaki nói đúng,” Hoàng Mộc Bạch Mã gật đầu và nói, “Tiến về phía bắc là con đường duy nhất đúng đắn cho Đế quốc. Những vùng đất rộng lớn ở Viễn Đông chính là món quà mà Thần Thiên Sô cấp cho Đại Nhật Bản Đế quốc.”

Hoàng Mộc Bạch Mã tràn đầy hứng khởi: “Khi người Đức tấn công Nga Xô viết, Đế quốc có thể điều quân từ Viễn Đông, cùng với người Đức tiến hành cuộc tấn công hai mặt vào Nga Xô viết.”

Anh ta càng nói càng hào hứng: “Đế quốc có thể gặp gỡ người Đức tại châu Âu và chia sẻ lục địa châu Âu với họ.”

Lúc này, Trình Thiên Phàn nhận thấy ánh mắt buồn bã trên khuôn mặt của Mai Tân Trú.

“Trung tá, có chuyện gì vậy?” anh ta hỏi.

“Cũng không có gì đáng lo lắng cụ thể,” Mai Tân Trú thở dài, cười khổ và nói, “Trước đây, các sĩ quan thuộc đội cảnh sát quân đội cũng đã từng bàn bạc về vấn đề này.”

Anh ta hạ giọng nói tiếp: “Có người ủng hộ quan điểm tiến về phía nam.”

……

“Thật không thể tin được!” Hoàng Mộc Bạch Mã tức giận nói, “Làm sao lại có người như vậy?”

“Theo quan điểm đó, vùng Siberia và Viễn Đông của Nga Xô viết toàn là lớp đất đóng băng; những vùng đất như vậy không mang lại lợi ích thực sự gì cho Đế quốc. Chỉ có khi tiến về phía nam, giành lấy dầu mỏ và cao su, chúng ta mới có thể tiếp tục duy trì sức mạnh để chinh phục thế giới,” Mai Tân Trú giải thích.

“Đó chính là hậu quả của những luận điệu sai lầm do Hải quân gây ra!” Hoàng Mộc Bạch Mã lập tức phẫn nộ.

“Quan điểm tiến về phía nam cũng không hoàn toàn vô ích,” Mai Tân Trú lắc đầu và nói, “Điều tôi lo lắng không phải là điều

Zuo Shang Mai Tân Trú dường như có rất nhiều suy nghĩ, nhưng sau một lúc ngập ngừng, ông chỉ thở dài mà không nói thêm gì nữa.

  ……

  “Shui Li Lang” là một người đàn ông cứng rắn, không hề khuất phục trước bất kỳ áp lực nào.

  Đó là điểm thứ nhất.

  Zuo Shang Mai Tân Trú dường như không phản đối đề xuất của ông về việc giao “Shui Li Lang” cho Pháp thuộc khu.

  Điều này cũng chứng tỏ rằng kẻ thù không thể đạt được bất kỳ tiến triển nào trong việc thuyết phục “Shui Li Lang”, và họ đã hoàn toàn bất lực trước sự kiên cường của anh ta.

  Ngoài ra, điều này cũng cho thấy rằng “Shui Li Lang” không quá quan trọng trong mắt Zuo Shang Mai Tân Trú; nếu không, ông sẽ không xem xét đến việc giao anh ta cho phòng thẩm vấn của Pháp thuộc khu.

  Như vậy, có vẻ như việc “Shui Li Lang” bị bắt thực sự không liên quan gì đến việc Thẩm Vũ Phong bị lực lượng hiến binh bắt giữ.

  Đó là điểm thứ hai.

  Sau khi rời khỏi đội hiến binh và chia tay với Araki Hamagori, Trình Thiên Phàn bắt đầu suy ngẫm trên đường trở về phòng thẩm vấn.

  Ông đưa ra đề xuất này với người Nhật, đề nghị giao “Shui Li Lang” cho phòng thẩm vấn, vì danh tính cướp biển của anh ta có thể được sử dụng để công kích Trùng Khánh, đồng thời giúp cải thiện mối quan hệ với Pháp thuộc khu.

  Ông đưa ra đề xuất này chỉ để thăm dò ý kiến của Zuo Shang Mai Tân Trú.

  Đây là hai điểm mà Trình Thiên Phàn và Phương Tại đã suy nghĩ ra.

  Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, ông lại nhận ra thêm một điểm nữa.

  Zuo Shang Mai Tân Trú nói rằng, ngay cả khi đội hiến binh đồng ý với đề xuất giao “Shui Li Lang”, họ cũng không thể nhanh chóng giao anh ta cho Pháp thuộc khu, bởi vì “Shui Li Lang” vẫn còn hữu ích.

  Điều này khiến Trình Thiên Phàn không thể hiểu rõ được.

 ‥Liệu đó chỉ là vì người Nhật muốn thể hiện sự kiêu ngạo đối với Pháp, chỉ đơn thuần là để duy trì mặt mũi trước mặt Pháp thuộc khu mà thôi, hay thực sự họ vẫn muốn giữ “Shui Li Lang” lại trong tay?

  Hay có thể, Zuo Shang Mai Tân Trú thực sự cho rằng “Shui Li Lang” vẫn còn giá trị, nên mới quyết định tiếp tục giữ anh ta lại?

Nhưng điều này lại mâu thuẫn với việc ông Sato Mai Tân Trú không phản đối việc đồng ý dẫn độ ‘Shui Li Lang’.

Trình Thiên Phàn hiểu rõ người Nhật Bản, nhất là đối với các cơ quan đặc nhiệm như lực lượng Hiến binh; ông biết chắc rằng nếu ông Sato Mai Tân Trú thực sự coi ‘Shui Li Lang’ là có giá trị, thì ông ấy sẽ không bao giờ đồng ý giao ‘Shui Li Lang’ cho Pháp thuộc khu. Điều này thật sự mâu thuẫn. Vì vậy, điều này cũng khiến ông cảm thấy bối rối.

……

Lực lượng Hiến binh.

Sau khi tiễn hai người Ayagi Hamamura và Miyazaki Kentaro đi, ông Sato Mai Tân Trú suy nghĩ trong văn phòng một lúc lâu trước khi đến gặp Tổng chỉ huy.

“Ông ủng hộ việc dẫn độ ‘Shui Li Lang’ cho chính quyền của Pháp thuộc khu phải không?” Trì Nội Junichiro nhìn ông Sato Mai Tân Trú và hỏi.

“Thưa Tổng chỉ huy,” ông Sato Mai Tân Trú trả lời, “Tôi đã suy nghĩ kỹ về đề xuất của Miyazaki Kentaro. Việc dẫn độ ‘Shui Li Lang’ cho người Pháp có thể giúp xoa dịu mối quan hệ giữa Đế quốc và chính quyền của Pháp thuộc khu.”

“Đồng thời, chúng ta có thể tận dụng những thông tin về quá khứ cướp bóc và những vụ ác tàn của ‘Shui Li Lang’ để tạo ra áp lực công luận, đồng thời để báo chí đăng tải những tin tức về những hành động cướp bóc và giết hại do Quân đội Lương thiện Cứu quốc thực hiện,” ông Sato Mai Tân Trú tiếp tục nói, “Trên phương diện dư luận, đây chính là một biện pháp có thể khiến người Trung Quốc cảm thấy ghét bỏ và không tin tưởng vào chính quyền ở Trùng Khánh.”

“Cũng có lý đấy,” Trì Nội Junichiro gật đầu nhẹ, sau đó ông nhìn ông Sato Mai Tân Trú và mỉm cười nói, “Nhưng tôi nhớ ông từng nói rằng ‘Shui Li Lang’ có thể rất có giá trị… Tôi hiểu ông; trước khi buộc ‘Shui Li Lang’ phải thú nhận tất cả, việc để một tên tội phạm có giá trị như vậy rời khỏi tay chúng ta không phải là phong cách của ông.”

“Đó chính là điểm thứ hai mà tôi muốn nói,” ông Sato Mai Tân Trú mỉm cười, “Việc đồng ý dẫn độ ‘Shui Li Lang’ và để lộ thông tin này cũng sẽ gây ra sự hoang mang cho kẻ thù của chúng ta.”

Xin mọi người đăng ký theo dõi, đóng góp tiền tip, mua vé hàng tháng và bình chọn giúp đỡ! Cảm ơn mọi người!