Một tiếng súng nổ “bùm”.

Đạn trúng chính xác vào vùng bụng trên của lính canh Nhật Bản đứng trên tháp canh, người này lập tức ngã xuống đất.

Tiếng súng đã “đánh thức” các binh sĩ Nhật Bản; một sĩ quan cấp cao mang theo kiếm quân sự lao từ tầng hai lên tầng ba.

“Chuyện gì vậy? Ở đâu có tiếng súng?”

“Báo cáo với sĩ quan, là ở khu vực đó… Kẻ địch đang tấn công bất ngờ.”

“Bật đèn lên.” Sĩ quan Nhật Bản ra lệnh với vẻ mặt nghiêm nghị.

Đèn pha trên tháp canh được bật lên, chiếu sáng khắp khu vực như ban ngày; họ kịp thấy hai bóng người đang vội vàng bỏ chạy.

“Nổ súng!” Sĩ quan chỉ huy vung kiếm quân sự và ra lệnh.

“Đập đập đập…”

Lỗ Hưng Các và Giang Luó Tử đã bắn trúng mục tiêu ngay lập tức, không dám giữ lại để chiến đấu thêm; họ cũng giống như những thợ săn đã thành công trong cuộc tấn công bất ngờ, cầm theo khẩu súng dài và “vội vã” bỏ chạy.

“Sĩ quan, chỉ có hai người thôi… Cần truy đuổi không ạ?”

Sĩ quan Nhật Bản nhìn ra ngoài qua ống nhòm, sau đó lắc đầu: “Cẩn thận với bẫy.”

Ông ta nghi ngờ rằng đối phương chính là đội du kích hoạt động rất tích cực ở khu vực Chuansha.

Vào đầu tháng, pháo đài ở Zhujiazhuang cũng đã bị tấn công bất ngờ; nửa đội quân được điều động để truy đuổi, nhưng lại rơi vào bẫy do đối phương đã chuẩn bị sẵn. Tám binh sĩ Nhật Bản bị đội du kích bao vây; họ cố gắng chống trả cho đến khi được tiếp viện từ pháo đài chính, sau gần nửa giờ giao tranh ác liệt, họ đã đánh bại đối phương, giết chết hơn mười thành viên của đội du kích… Tuy nhiên, phía Nhật Bản cũng có ba người hy sinh anh dũng và bốn người bị thương nặng; tỷ lệ thiệt hại lên tới gần 1:2.

Sự việc này khiến tất cả các căn cứ ở Pudong đều rất sốc, và họ càng trở nên cảnh giác hơn đối với sức mạnh chiến đấu của đội du kích này – đội du kích mang danh nghĩa là Đội 3 của khu vực du kích kháng Nhật ở Thượng Hải.

“Báo cáo với tư lệnh và phó tư lệnh… Quân Nhật Bản không truy đuổi nữa.” Xu Zhengrong báo cáo.

“Người này thật là cẩn thận…” Lỗ Hưng Các nhăn mày nói.

Theo thông tin thu thập được, sĩ quan Nhật Bản đứng trên tháp canh này tên là Trọng Hùng, là kẻ hung ác, thích hành hạ dân thường; ông ta đánh giá rằng người này có tính cách thô bạo, nên đã áp dụng chiến thuật tương tự… Nhưng không ngờ Trọng Hùng không bị lừa.

“Rút lui!” Giang Luó Tử nói. “Đối phương không bị lừa… Một mặt là vì họ cẩn thận, mặt khác có thể là họ đang giấu kế hoạ

Lỗ Hưng Các vẫy tay và nói: “Rút lui.”

Theo lệnh của Giang Luó Tử và Lỗ Hưng Các, hàng chục thành viên đội biệt động từ giữa bụi cỏ ven kênh xuất hiện trong bóng đêm, nhanh chóng rút lui và biến mất vào đêm tối.

Họ vừa trở lại căn cứ.

“Tư lệnh, phó tư lệnh,” trưởng nhóm điện báo Trịnh Thụy Thuận vội vàng tiến lên gặp họ, “Có tin khẩn từ cấp trên.”

Giang Luó Tử và Lỗ Hưng Các đều tỏ ra nghiêm túc.

Lực lượng vũ trang này thuộc trực thuộc trưởng nhóm Tiếu Miễn; theo một nghĩa nào đó, chỉ có Tiếu Miễn mới có thể đưa ra lệnh trực tiếp cho đơn vị, ngay cả ông Đài, người đại diện từ Chongqing, cũng không thể liên lạc trực tiếp với họ mà không qua Tiếu Miễn.

Vì vậy, khi Trịnh Thụy Thuận nói đến “cấp trên”, chắc chắn là trưởng nhóm Tiếu Miễn.

Giang Luó Tử nhận lấy thông điệp, xem qua rồi đưa cho Lỗ Hưng Các.

Biểu cảm của Lỗ Hưng Các rất nghiêm túc; anh ta nói một cách trầm ngâm: “Shanghai đã xảy ra chuyện rồi.”

Anh ta nói với Giang Luó Tử: “Lão Tần, em ở lại căn cứ đi, anh sẽ dẫn người trở về Shanghai.”

“Em ở lại đi, anh sẽ đi,” Giang Luó Tử lắc đầu.

“Lão Tần, đừng tranh cãi với anh bây giờ, hãy nghe anh giải thích lý do đã.” Lỗ Hưng Các mỉm cười.

Giang Luó Tử hừ một tiếng, ý bảo mình muốn xem anh ta có thể đưa ra lý do gì.

“Anh quen biết Shanghai hơn em.”

“Người quen biết anh nhiều quá, điều đó lại càng nguy hiểm.”

Lỗ Hưng Các cười, không tranh luận thêm về vấn đề này, và tiếp tục nói: “Anh biết tiếng Nhật.”

“Anh học tiếng Nhật từ khi nào vậy?” Giang Luó Tử ngạc nhiên.

Lỗ Hưng Các tự hào cười, ý bảo mình biết rất nhiều thứ.

“Tay súng của anh chính xác hơn em.”

“Thân thủ của anh cũng tốt hơn em.”

“Anh tốt nghiệp trường sĩ quan trung ương với thành tích xuất sắc, điều này em cũng biết… Nếu ra trận…” Lỗ Hưng Các nói một cách tự tin, “Những người bạn học của anh, ít nhất cũng đều là…”

Lỗ Hưng Các bỗng nhiên im lặng.

  “Có chuyện gì vậy? Tất cả đều là các đại đội trưởng à?” Giang Luó Tử hỏi.

  “Tất cả… đều đã hy sinh cho tổ quốc,” Lỗ Hưng Các nói với giọng trầm thấp. Anh thuộc khóa thứ chín của Học viện Quân sự Trung ương; trong ký túc xá của họ có mười sáu người, hai người đã hy sinh trên chiến trường tiêu diệt bọn phiến quân ở Giang Tây, mười một người khác đã hy sinh trong cuộc kháng chiến chống Nhật Bản: năm người chết trên chiến trường Thượng Hải cách đây hai năm, bốn người trong Trận chiến phòng thủ Nam Kinh, và hai người tại Trận Đài Nhĩ Tưởng.

  Trong ký túc xá chỉ còn lại ba người, trong đó có anh!

  “Anh đi đi.” Giang Luó Tử hút một hơi thuốc rồi nói, “Hãy nhớ rằng, phải sống sót trở về nhé.”

  “Thành phố lớn này đâu phải là nơi nguy hiểm đến thế đâu.” Lỗ Hưng Các cười nhẹ, nhưng khi thấy vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt của Giang Luó Tử, anh cũng trở nên nghiêm túc hơn, “Cho đến khi kẻ xâm lược Nhật Bản bị đánh bại, làm sao chúng ta có thể rời đi được!”

  ……

  Bước chân của Trình Thiên Phàn ngày càng nhanh hơn.

  Anh lắng nghe cẩn thận. Người đang theo dõi anh phía sau cũng thực sự tăng tốc bước đi.

  Anh nhíu mày. Sau khi họp bàn bí mật với Tao Zi và Hao Zai để lập kế hoạch ứng phó khẩn cấp, anh đã vội vàng trở về. Phía trước là con hẻm Tongkang, nhưng bỗng nhiên anh nhận ra có ai đó đang lén lút theo dõi mình.

  Trong đầu Trình Thiên Phàn nảy ra một ý nghĩ.

  Khi đến ngã tư phía trước, anh rẽ qua bên phải và bước vào con đường lớn.

  Nửa giờ sau, Trình Thiên Phàn đến trước cửa một ngôi nhà kiểu Shikumen. Anh giả vờ lấy chìa khóa mở cửa, rồi đột nhiên tỏ vẻ như phát hiện ra có người đang theo dõi mình, liền nhanh chóng cầm lấy hộp đàn violin trên mặt đất và bỏ chạy.

  Người đang theo dõi hoảng loạn; họ chạy đến cửa ngôi nhà đó, lấy phấn vẽ một dấu trên cửa, rồi tiếp tục đuổi theo. Nhưng khi họ vào một con hẻm nhỏ, không còn thấy bóng dáng của Trình Thiên Phàn đâu nữa. Người đó nhổ nước bọt xuống đất và chửi thề.

  Đây là một con hẻm nhỏ, quanh co uốn lượn. Gió đêm thổi khá mạnh.

Bỗng nhiên, một người nhảy xuống từ tường, một cánh tay quàng chặt lấy cổ kẻ đang theo dõi, và một con dao sắc bén cũng được đặt sát vào cổ họng của người đó.

“Đừng động, đừng la hét, ngoan nào!” Giọng của Trình Thiên Phàn khàn đục, trầm thấp nhưng dịu dàng.

Kẻ đang theo dõi sợ hãi đến mức không dám nhúc nhích, “Làm ơn tha mạng cho tôi!”

“Tại sao lại theo dõi tôi?”

“Ngài hiểu lầm rồi.”

“Không thành thật!” Trình Thiên Phàn siết chặt cánh tay, con dao sắc bén lập tức xuyên qua da cổ người đó, máu tươi bắt đầu chảy ra.

“Tôi nói đây, tôi nói đây.”

“Danh tính của anh là gì? Tại sao lại theo dõi tôi?”

“Ngài ơi, tôi là thuộc đội điều tra của cảnh sát… Hôm nay không may, tôi không còn tiền nữa, thấy ngài đi một mình…”

Trình Thiên Phàn cau mày, dùng tay trái bịt miệng người đó lại, rồi dùng tay phải đâm mạnh vào cổ họng.

Khi máu bắt đầu chảy ra, người đó ngã gục xuống vì cổ đã bị thương nặng.

Anh ta cúi xuống kiểm tra người đó, và quả nhiên tìm thấy một tấm giấy tờ thuộc đội điều tra của cảnh sát chính quyền giả mạo ở Thượng Hải, cùng với một khẩu súng ngắn loại Nam Bộ của Nhật Bản.

Trình Thiên Phàn rất quen thuộc với các con đường và ngõ hẻm trong khu vực này; việc anh ta chọn nơi này để hành động là vì đã chuẩn bị sẵn mọi thứ để xử lý sau khi hoàn thành công việc.

Cách đó không xa có một nhà vệ sinh công cộng.

Trình Thiên Phàn kéo xác người đó đến nhà vệ sinh, ném nó xuống hố phân, sau đó đốt cháy tấm giấy tờ đó bằng que diêm. Khi nó gần cháy hết, anh ta thổi tắt ngọn lửa, xé nát tấm giấy, và cũng ném khẩu súng ngắn Nam Bộ đó xuống hố phân.

……

“Phan Ca, anh bị thương rồi à?” Lý Hạo nghe thấy tiếng động, liền vào phòng ngủ và hỏi.

Phan Ca không bật đèn, nhưng Lý Hạo vẫn cảm nhận thấy mùi máu nhẹ nhàng.

“Tôi không sao đâu.” Trình Thiên Phàn nói, “Trên đường tôi đã xử lý xong kẻ đang theo dõi tôi.”

“Là bị ai theo dõi à?” Hao Tử lập tức hỏi.

“Có lẽ không phải vậy.” Trình Thiên Phàn lắc đầu.

Anh ta đoán rằng gã thuộc đội điều tra kia không nói dối, nhưng cũng chưa thể chắc chắn được. Vì vậy, để đảm bảo an toàn, anh ta chỉ có thể lựa chọn làm cho người đó rời khỏi hiện trường, sau đó quyết đoán tiêu diệt hắn. Trên đường phố Thượng Hải vào ban đêm, việc có người chết là chuyện hoàn toàn bình thường.

……

Ngày hôm sau.

Lý Hạo ra ngoài mua bữa sáng.

Trình Thiên Phàn đang từ từ ăn một miếng bánh dẻo trong tay.

“Đinh linh linh.”

Tiếng chuông điện thoại vang lên.

Trình Thiên Phàn nhìn về phía Lý Hạo, và Haozi liền đi lấy điện thoại.

“Anh Phan, đây là ông Araki,” Haozi nói.

Trình Thiên Phàn đặt miếng bánh dẻo xuống, vỗ tay và nhấc máy lên: “Ông Araki.”

Ngay lập tức, khuôn mặt anh ta trở nên nghiêm túc; anh ta đặt tay lên ống nghe và nháy mắt với Haozi, rồi nói: “Haozi, cậu ra ngoài canh chừng đã.”

“Vâng!”

Khi thấy Lý Hạo rời đi, Trình Thiên Phàn mới nói với giọng thành kính: “Trưởng phòng.”

Anh ta cẩn thận giải thích: “Trưởng phòng, không phải là tôi không muốn điều tra khu vực Bối Đường… Tôi đã cử người đi kiểm tra rồi. Nhóm người của Tổng bộ Điệp viên đã dọn dẹp hiện trường một cách rất sạch sẽ. Tôi đã sắp xếp cho người qua phòng cảnh sát khu vực Bối Đường để thu thập thông tin.”

Sau khi nghe xong lời giải thích của Miyazaki Kentaro, Sanbuchi Rokuro lạnh lùng phản ứng: “Hôm nay là ngày gì? Cậu còn nhớ không?”

“Hôm nay…” Trình Thiên Phàn nhíu mày, suy nghĩ mãi, rồi lẩm bẩm: “Là sinh nhật của trưởng phòng à? Không phải… Là sinh nhật của bà ấy à? Cũng không phải…”

“Cút đi!” Sanbuchi Rokuro quát lên. “Đầu óc cậu luôn nghĩ đến cái gì vậy?!”

“Vâng, tôi thật sự đã làm trái nhiệm vụ.”

“Bây giờ cậu đi ngay đến phòng cảnh sát đi. Kurudaya đã đợi cậu ở đó rồi; anh ấy sẽ đưa cậu đến.” Sanbuchi Rokuro nói một cách bình thản.

“Vâng ạ.” Trình Thiên Phàn vội vàng đáp, giọng nói của anh ta mang theo vẻ do dự: “Tại sao lại báo trước như vậy?”

“Chúng tôi đã nhận được thông tin rằng phía Trùng Khánh đã biết về việc Uông Tiền Hải sẽ tổ chức cuộc họp của Đảng Quốc Dân và dự định phá hoại nó, vì vậy lần này cuộc họp này được yêu cầu phải giữ bí mật một cách nghiêm ngặt.”

“Vâng, tôi sẽ đi ngay đến đồn cảnh sát.” Trình Thiên Phàn nói.

……

Cuộc gọi kết thúc.

Trình Thiên Phàn thở phào nhẹ nhõm.

Trước đó, ông ta đã được Lục Đạt Nhân, trưởng bộ phận quan hệ công chúng của đồn cảnh sát, giới thiệu và trở thành một đại biểu xuất sắc của Đảng Quốc Dân tại phiên họp lần thứ sáu.

Tuy nhiên, ông ta không hề biết phiên họp lần thứ sáu này sẽ được tổ chức vào khi nào và ở đâu; Lục Đạt Nhân chỉ bảo ông ta chờ thông báo.

Không ngờ rằng họ lại đột nhiên gọi ông ta đến tham gia cuộc họp ngay lập tức.

Nhưng việc Sānbān Bīnlǎng gọi điện thông báo cho ông ta rằng ông ta nên tham gia phiên họp theo kế hoạch ban đầu cũng khiến Trình Thiên Phàn thấy yên tâm hơn.

Điều này chứng tỏ rằng mặc dù Hoa Bình Nhân đã bị số 76 bắt giữ, nhưng hiện tại vẫn chưa có vấn đề gì xảy ra, hay nói cách khác, Hoa Bình Nhân vẫn chưa bị liên lụy đến Hao Zai.

Nếu không, ngay cả vì lo lắng cho an toàn cá nhân của Uông Tiền Hải, Sānbān Bīnlǎng cũng sẽ không cho phép ông ta tham gia cuộc họp này.

……

Khoảng hai mươi phút sau, chiếc xe của Thành tổng dừng lại đối diện với đồn cảnh sát trung tâm Phòng Môn.

Chiếc xe của Lục Đạt Nhân đã đợi sẵn từ lâu.

“Anh Trình.”

“Anh Lục.”

Hai người bắt tay nhau nhiệt tình.

“Xin lỗi vì làm anh Lục phải đợi lâu.”

“Ha ha, không sao đâu!”

“Anh Lục đi trước đi.”

Trình Thiên Phàn theo sau Lục Đạt Nhân lên xe.

“Phàm ca!” Lý Hạo vội vàng gọi lên.

“Tôi sẽ đi xe của anh Lục, còn anh lái xe theo sau nhé.”

“Trình Thiên Phàn nói nhẹ nhàng.

Nói xong, anh ta quay đầu về phía Lộc Đại Nhân và nói: “Tối qua, chuyện xảy ra ở khu vực Bối Đường, Lộc lão ca cũng đã nghe thấy rồi đúng không? Thật là quá tàn bạo!”

Anh ta cười khổ một tiếng: “Mọi người đều đang hoang mang lo sợ.”

“Cheng đệ, chuyện này…” Lộc Đại Nhân tỏ vẻ bối rối.

Khuôn mặt của Trình Thiên Phàn trở nên lạnh lùng.

Lộc Đại Nhân trong lòng khinh thường Trình Thiên Phàn; từ lâu đã có tin đồn rằng người này vừa hung ác tàn nhẫn, vừa sợ hãi cái chết… Bây giờ thì quả nhiên đúng như vậy.

Anh ta tiến lại gần và thì thầm điều gì đó vào tai Trình Thiên Phàn.

“Thật sao?” Trình Thiên Phàn ngạc nhiên hỏi.

“Thật đấy,” Lộc Đại Nhân gật đầu.

Trình Thiên Phàn quay đầu nhìn qua kính xe và thấy quả thực có một chiếc xe đang theo dõi từ xa; chỉ khi đó anh ta mới gật đầu đồng ý.

“Hào Tử, cậu quay về phòng tuần tra đi. Hãy báo cho các đồng đội biết rằng chúng ta cần phải cố gắng hơn nữa. Khu vực Bối Đường của hắn đã gặp rắc rối rồi; khu vực trung tâm của chúng ta không được để xảy ra rối loạn! Quay về đi… Có Lộc lão ca ở đây, ai dám đụng đến tôi trên đất Thượng Hải chứ?” Trình Thiên Phàn nói, vẫy tay: “Quay về đi.”

“Vâng!” Lý Hạo cúi chào, sau đó cúi chào Lộc Đại Nhân: “Trưởng phòng Lộc, sự an toàn của Phan ca xin dành cho ngài.”

“Người đệ tử này của Cheng đệ thật sự rất trung thành,” Lộc Đại Nhân vỗ nhẹ lưng ghế phía trước, ra hiệu cho tài xế lái xe, rồi nói với Trình Thiên Phàn.

“Đổi lấy sự tín nhiệm của họ, tôi đối xử tốt với họ, thì họ tự nhiên sẽ trung thành,” Trình Thiên Phàn mỉm cười.

Bỗng nhiên, anh ta hạ giọng xuống, cau mày: “Tại sao lại đột ngột như vậy, không hề báo trước chút nào?”

“An toàn… An toàn là trên hết,” Lộc Đại Nhân cười và giải thích.

Trên thực tế, anh ta hiểu rõ hơn Trình Thiên Phàn về tình hình hiện tại.

Ông Vương rất biết rằng cuộc họp lớn này sẽ bị các lực lượng chống Nhật tấn công; vì vậy, thông tin về việc Đại hội ‘Lục đại’ của Đảng Quốc dân Trung Hoa được kiểm soát chặt chẽ, không được tiết lộ ra ngoài.

Là trưởng phòng quan hệ công chúng của tổng cục cảnh sát Công cộng thuê đất, Lộc Đạt Nhân có thể được coi là một nhân vật quan trọng tại khu thuê đất này. Trước đó, ông đã đến hiện trường và nhiệt tình hỗ trợ các công tác an ninh cho cuộc họp.

Vì lý do an toàn, cuộc họp được giữ bí mật hoàn toàn; chỉ khi các đại biểu đến nơi mới biết rằng họ đang tham dự Đại hội đại biểu Đảng Quốc Dân Vương gia.

Thậm chí có một số người bị lừa gạt; ban đầu họ chỉ được “kêu gọi” tham gia phong trào hòa bình do “Ông Vương” tổ chức, và hôm nay họ chỉ được thông báo rằng mình sẽ tham gia một cuộc họp, trong đó Uông Tiền Hải sẽ có mặt để phát biểu trực tiếp – vì vậy họ bắt buộc phải đến. Tuy nhiên, sau khi vào hiện trường, họ bị cách ly hoàn toàn, không được phép liên lạc với bên ngoài; chỉ khi đó họ mới nhận ra rằng mình thực sự là đại biểu của Đại hội lần thứ sáu Đảng Quốc Dân Vương gia.

“Tại sao lại tổ chức cuộc họp ở nơi cực kỳ Sĩ Phi Nhĩ Lộ như vậy?” Trình Thiên Phàn lại hỏi.

Phương Tại giải thích với ông ấy rằng địa điểm tổ chức Đại hội lần thứ sáu Đảng Quốc Dân Vương gia được chọn là hội trường lớn số 76 ở nơi cực kỳ Sĩ Phi Nhĩ Lộ này; nơi đây rất an toàn, và phía sau xe của họ cũng có các xe bảo vệ được sắp xếp sẵn.

Xin cảm ơn mọi người nếu đồng ý đăng ký theo dõi, đóng góp tiền, mua vé hàng tháng hay vote giới thiệu! Cảm ơn rất nhiều.