“Lầu Lịch, bạn của tôi, bạn đã phản bội tôi!” Adams nhìn Lầu Lịch với vẻ thất vọng và tức giận.

“Adams, tôi cũng không còn cách nào khác,” Lầu Lịch nói với vẻ hối lỗi, khuôn mặt buồn rầu, “Họ sẽ giết cả gia đình tôi.”

“Ông Adams.” Hồ Tứ Thủy nhìn người đàn ông Tây phương râu ria này, lấy ra tấm ảnh để so sánh; dáng vẻ và khuôn mặt quả thực có chút giống nhau, nhưng Adams trước mắt anh ta trông gầy yếu đi rất nhiều.

“Đội trưởng Hồ, tôi đã từng nghe nói đến danh tiếng của ông,” Adams nói với Hồ Tứ Thủy, “Nếu Đội trưởng Hồ không giao tôi cho người Nhật và giúp tôi rời khỏi Thượng Hải, tôi sẵn lòng đưa toàn bộ tài sản cá nhân của mình cho ông.”

Hồ Tứ Thủy vẫy tay, ra lệnh cho thuộc hạ đưa Lầu Lịch đi.

……

“Ông Adams,” Hồ Tứ Thủy lắc đầu, “Nếu tôi giết ông bây giờ, tất cả tài sản của ông sẽ thuộc về tôi.”

Anh ta ngồi xuống ghế, chống chân lên ghế, châm một điếu Chiếu thuốc lá và hít một hơi thỏa mãn, nói: “Trước khi người Nhật vào Công cộng thuê đất, ông đã trốn đi, điều đó chứng tỏ ông là một người thông minh.”

“Vì là người thông minh, Adams, ông hẳn biết tôi đến đây để làm gì,” Hồ Tứ Thủy nói.

Ánh mắt của Adams hiện lên vẻ bối rối, “Đội trưởng Hồ, tài sản lớn nhất mà tôi có bây giờ chỉ là một ít tiền mà thôi, đó chính là những thứ quý giá mà người Trung Quốc gọi là vàng bạc châu báu. Ngoài những thứ đó ra, tôi không nghĩ mình còn có giá trị gì đối với ông nữa.”

“Có vẻ như ông Adams vẫn chưa nhận ra tình hình nghiêm trọng đang diễn ra,” Hồ Tứ Thủy lạnh lùng nói.

“Bốn đạo Phổ! Bốn đạo Phổ!” Adams vội vàng ngăn lại, nói: “Đội trưởng Hồ, tôi thực sự không hiểu… Không phải tôi giả vờ không biết, mà là tôi thực sự không hiểu.”

……

“Đội trưởng Hồ, nếu có điều gì muốn nói, xin cứ nói thẳng ra. Miễn là tôi có thể làm được, tôi sẽ hoàn toàn tuân theo,” Adams nói với Hồ Tứ Thủy. “Đến lúc này này, việc sống sót mới là điều quan trọng nhất đối với tôi.”

“Tốt lắm, ở Trung Quốc có câu ngạn ngữ: ‘Người biết nhận thức tình hình mới là người xuất sắc.’” Hồ Tứ Thủy vỗ tay và nói: “Tôi rất hài lòng với thái độ của ông Adams lúc này.”

Anh nhìn Adams và nói: “Tôi từng nghe nói rằng trước khi rút lui, Hải quan Thượng Hải đã chuyển một lượng vàng vào kho bạc của Ngân hàng Lý Như trong đêm.”

Hồ Tứ Thủy nhìn Adams với ánh mắt hung dữ, chăm chú nhìn thẳng vào mắt anh ta và hỏi: “Lượng vàng đó bây giờ ở đâu?”

Không đợi Adams trả lời, Hồ Tứ Thủy tiếp tục nói: “Đừng cố gắng nói dối, ông Adams. Nếu tôi có thể tìm đến đây, tìm thấy ông, điều đó có nghĩa là tôi đã điều tra rõ ràng mọi chuyện. Chỉ có người chết mới có thể nói dối được tôi.”

“Vâng, trước bốn năm, khi Hải quan Thượng Hải rút lui, họ đã chuyển một phần số vàng không kịp vận chuyển đi để cất giữ trong kho bạc của Ngân hàng Lý Như,” Adams gật đầu và nói.

“Vậy lượng vàng đó vẫn chưa được lấy ra sao?!” Hồ Tứ Thủy hỏi.

“Đúng vậy, vì chiến tranh liên miên, việc vận chuyển vàng rất nguy hiểm, nên nó vẫn còn ở đó,” Adams trả lời. Anh nhìn Hồ Tứ Thủy và nói thêm: “Đội trưởng Hồ quả thực đã nghiên cứu kỹ về chuyện này. Sự việc này vốn đã rất bí mật, và sau bốn năm trôi qua, tôi không ngờ Đội trưởng Hồ vẫn nhớ đến nó.”

“Vậy lượng vàng đó bây giờ vẫn còn trong kho bạc của Ngân hàng Lý Như à?” Hồ Tứ Thủy ngay lập tức hỏi, ánh mắt anh ta lấp lánh với niềm hy vọng cuồng nhiệt.

“Vâng, vẫn còn trong kho bạc của Ngân hàng Lý Như,” Adams trả lời.

“Ngoài số vàng thuộc về Hải quan Thượng Hải này, trong kho bạc của Ngân hàng Lý Như còn có những gì nữa?” Hồ Tứ Thủy hỏi tiếp.

“Còn có vàng của chính Ngân hàng Lý Như, cùng với những viên ngọc trai, đồ kim loại quý và chứng khoán có giá trị mà các khách hàng quý giá gửi cất trong tủ két của ngân hàng nữa,” Adams giải thích.

Nhìn thấy biểu cảm cuồng nhiệt trên khuôn mặt Hồ Tứ Thủy, Adams không khỏi cảm thấy kinh ngạc: “Đội trưởng Hồ ơi, vàng thật sự rất hấp dẫn… Nhưng tôi phải nhắc bạn rằng, theo những thông tin mà tôi biết, sau khi người Nhật vào Công cộng thuê đất, họ đã chiếm đoạt Ngân hàng Lý Như và niêm phong kho bạc.”

“Nghĩa là, bây giờ tất cả những thứ trong kho bạc của Ngân hàng Lý Như đều thuộc về người Nhật rồi,” anh nói với Hồ Tứ Thủy.

Anh không tin Hồ Tứ Thủy dám nghĩ đến chuyện chiếm đoạt số vàng đó.

……

“Chuyện này cậu không cần quan tâm đâu.” Hồ Tứ Thủy vẫy tay nói, “Tôi nghe nói lô vàng của Hải quan Thượng Hải được đóng trong những chiếc thùng đặc biệt, khác với những thứ khác phải không?”

“Đúng vậy.” Adams gật đầu, “Đó là những thùng sắt do chính Hải quan Thượng Hải sản xuất, được sơn màu xanh lá cây và có dấu ấn in bằng thép của họ; trong khi đó, những túi và thùng của chúng ta lại màu cam.”

“Lô vàng đó luôn được giữ trong những chiếc thùng đó, chưa bao giờ thay đổi thùng chứa phải không?” Hồ Tứ Thủy tiếp tục hỏi.

“Không, lô vàng đó thuộc về Hải quan Thượng Hải; chỉ là tạm thời được để lại tại ngân hàng của chúng tôi mà thôi. Đế Quốc Anh là quốc gia luôn tuân thủ các hiệp ước một cách nghiêm túc; chúng tôi không hề đụng đến đồ của Hải quan Thượng Hải.” Adams trả lời.

“Rất tốt, quý ông tử tế.” Hồ Tứ Thủy gật đầu hài lòng, rồi vẫy tay ra lệnh: “Hãy để quý ông đi tiếp con đường của mình.”

“Bốn đạo Phù! Bốn đạo Phù!” Adams hét lên trong hoảng sợ, “Trưởng đội Hu, tôi thực sự sẽ giữ kín mọi chuyện, tôi sẽ không nói ra điều gì cả… Xin đừng giết tôi!”

“Chỉ có người đã chết mới không thể tiết lộ thông tin.” Hồ Tứ Thủy lắc đầu.

……

“Trưởng đội Hu, ông không cần phải giết tôi đâu… Ai có thể ngờ rằng ông dám đụng vào kho báu của ngân hàng được Nhật Bản canh gác nghiêm ngặt như vậy? Chuyện này sẽ không bao giờ bị lộ đâu.” Adams vội vàng nói, “Bốn đạo Phù! Bốn đạo Phù… Được rồi, Trưởng đội Hu, tôi vẫn còn hữu ích… Tất cả số tiền của tôi đều có thể thuộc về ông…”

“Giết chết cậu, tất cả những thứ đó vốn dĩ đã là của tôi rồi.” Hồ Tứ Thủy lắc đầu.

“Tôi có thể giúp ông quản lý tài sản của mình… Nếu ông giao số tiền cho tôi, chắc chắn nó sẽ tăng lên gấp bội, thậm chí gấp trăm lần đấy.” Adams nói, giọng ngày càng hào hứng.

Khuôn mặt của Hồ Tứ Thủy trở nên lạnh lùng; anh ta vẫy tay, và hai tay sai lập tức dùng dây thừng siết cổ Adams, giết chết anh ta ngay tại chỗ.

“Ngay lúc sắp chết, vẫn cố gắng lừa đảo để lấy tiền của chúng ta…” Hồ Tứ Thủy nhìn thi thể của Adams với ánh mắt căm ghét, rồi nhổ nước bọt.

Anh ta cảm thấy Adams chắc chắn đã điên rồ… Mình sắp giết chết tên người Tây này rồi, vậy mà thằng cha này vẫn cố gắng van xin, muốn mình giao hết tiền cho nó… Đó có phải là lời van xin không?

“Chuyện này, tốt nhất là cậu đừng tiết lộ một từ nào cả.” Hồ Tứ Thủy nhìn chằm chằm vào Lâu

“Không dám, không dám.” Lâu Lịch vội vàng nói.

Sau khi Hồ Tứ Thủy đưa mọi người rời đi, anh ta trở lại căn phòng mà mình đã “giấu” Adams, thấy Adams đã treo cổ tự tử trên xà nhà, không khỏi lắc đầu:

“Hãy yên nghỉ đi.”

……

Lao Bố Sinh Lộ.

Ngôi nhà được Hồ Tứ Thủy thuê bí mật.

Nhìn những người tài ba dưới quyền tụ tập lại với nhau, Hồ Tứ Thủy gật đầu hài lòng.

“Đội trưởng, thông tin của tôi chắc chắn là đúng chứ?” Gia Phú Quý vội vàng hỏi.

“Đúng, thông tin này rất chính xác.” Hồ Tứ Thủy gật đầu.

Gia Phú Quý đã báo cáo cho ông một thông tin mật: Bốn năm trước, khi Hải quan Thượng Hải phải sơ tán khẩn cấp, vì lý do an toàn, họ đã gửi một số vàng vào Ngân hàng Lệ Như.

Bốn năm trôi qua, số vàng đó có lẽ vẫn còn ở Ngân hàng Lệ Như.

Thông tin này ngay lập tức thu hút sự chú ý cao của Hồ Tứ Thủy. Trong thời gian qua, ông đã tiến hành điều tra bí mật để xác minh tính chính xác của thông tin này.

“Bây giờ đã có thể xác nhận rồi, Hải quan Thượng Hải thực sự đã để số vàng đó ở Ngân hàng Lệ Như.” Hồ Tứ Thủy vỗ tay, ra hiệu cho mọi người im lặng, “Ít nhất là trước khi người Nhật vào Công cộng thuê đất, số vàng đó vẫn còn trong két sắt của Ngân hàng Lệ Như.”

“Đội trưởng, vậy thì còn chần chừ gì nữa, chỉ cần đột nhập vào két sắt của họ là xong.” Một tay sai la lên.

“Đùa gì, bây giờ két sắt đó đã thuộc về người Nhật rồi, có binh sĩ Nhật canh gác, làm sao đột nhập được?” Người khác lập tức phản bác, “Cho dù có giết được binh sĩ Nhật, chúng ta cũng không thể mở két sắt đó được.”

“Dùng bom thôi, cho nổ chết binh sĩ Nhật rồi mới mở két sắt.”

“Tại sao không nói là giết hết tất cả người Nhật đi, số tiền họ cướp từ người Tây thì sẽ thuộc về chúng ta.”

“Không thể đâu, chúng ta không thể đánh bại họ được.”

Mọi người tay sai tranh luận ầm ĩ, hiện trường trở nên hỗn loạn như chợ.

……

“Đủ rồi, đừng ồn nữa.” Hồ Tứ Thủy cảm thấy đầu đau nhức, vỗ mạnh vào bàn và quát lớn.

Hiện trường lập tức trở nên yên tĩnh.

“Phú Quý, cứ tiếp tục nói đi.” Hồ Tứ Thủy nhìn Gia Phú Quý một cái.

“Đội trưởng, thông tin tôi thu thập được là người Nhật cũng không yên tâm để số vàng đó cứ mãi ở trong ngân hàng Lệ Như,” Gia Phú Quý nói, “Có vẻ họ sợ rằng các cuộc phản đối quốc tế sẽ gây ra những hậu quả xấu, vì vậy họ quyết định lén lút chuyển số vàng đó vào kho bạc của mình, như vậy thì sẽ không còn bằng chứng gì để chứng minh.”

“Tống Tử Như.” Hồ Tứ Thủy nhìn Tống Tử Như.

“Anh trai, tôi đã điều tra theo thông tin của Phú Quý và thấy đó là sự thật,” Tống Tử Như nói, “Chi nhánh Ngân hàng Chính Kim của người Nhật ở Thượng Hải – bất kỳ tài sản quý giá nào của họ đều được chuyển bí mật vào kho bạc của ngân hàng này.”

Anh ta suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: “Tôi đoán là trong vài ngày tới thôi, bởi vì trên báo đã có tin về việc tài sản của người Anh và Mỹ bị người Nhật chiếm đoạt, vì vậy họ chắc chắn sẽ nhanh chóng thực hiện các hoạt động chuyển dời tài sản đó.”

“Rất tốt.” Hồ Tứ Thủy gật đầu hài lòng, “Hãy theo dõi chặt chẽ và tìm hiểu rõ thời gian cũng như lộ trình.”

“Anh trai yên tâm, để tôi lo liệu.” Tống Tử Như vỗ ngực nói.

“Mọi người hãy lắng nghe kỹ, đây là vấn đề quan trọng; ai nếu say rượu mà không kiểm soát được bản thân….” Hồ Tứ Thủy nói với vẻ nghiêm túc.

“Không cần đội trưởng phải nói, tôi – Gia Phú Quý – sẽ là người đầu tiên trừng phạt kẻ đó,” Gia Phú Quý đứng dậy nói, “Ai dám gây rối, ai dám ngăn cản đội trưởng dẫn dắt mọi người giàu lên, thì người đó chính là kẻ thù của tất cả chúng ta.”

“Phú Quý nói đúng, ai dám gây rối, thì đó chính là kẻ thù của tất cả chúng ta.” Hồ Tứ Thủy gật đầu hài lòng.

……

“Manila lại sụp đổ nhanh đến thế…” Thẩm Vũ Phong không khỏi cau mày và lắc đầu.

Người Nhật dám làm điều phi pháp, tấn công bất ngờ vào Trân Châu Cảng của Mỹ, không chỉ thực hiện được điều đó mà còn đạt được những thành công rực rỡ; sau đó họ thậm chí còn tuyên chiến trực tiếp với Anh và Mỹ, điều này khiến Thẩm Vũ Phong vô cùng ngạc nhiên.

Và sự thắng lợi liên tiếp của người Nhật trên chiến trường Đông Nam Á càng khiến Thẩm Vũ Phong cảm thấy kinh ngạc hơn nữa.

Nhìn những bài báo viết rằng “Quân đội Nhật Bản đã chính thức vào Manila vào hôm qua, và đội quân này được người dân Philippines, những người từng bị người Anh-Mỹ áp bức, chào đón nồng nhiệt”, Thẩm Vũ Phong không khỏi cảm thấy choáng váng.

‘’, Thẩm Vũ Phong chỉ cảm thấy toàn thân mình bị ám ảnh bởi một cảm giác khó chịu.

Anh vẫn nhớ rằng vài ngày trước, trên báo có đưa tin về tướng MacArthur – vị tư lệnh đóng quân ở Philippines – đã tuyên bố một cách kiên định rằng sẽ đánh bại quân Nhật và bảo vệ Manila cho đến cùng. Thế nhưng chỉ vài ngày sau, Manila đã thất thủ.

……

“Trưởng phòng Cen.” Kỷ Đức Minh đưa cho Thẩm Vũ Phong một điếu thuốc, “Hãy hút thuốc để xua tan mệt mỏi đi.”

“Lão Tề, lúc nãy anh không phải đã đi rồi sao?” Thẩm Vũ Phong nhận lấy điếu thuốc, liếc nhìn Kỷ Đức Minh một cái, hỏi một cách có vẻ vô tình.

“Đúng là đã đi rồi, nhưng vừa nghĩ đến việc gì đó thì lại quay trở lại.” Kỷ Đức Minh trả lời.

“Việc gì vậy?” Thẩm Vũ Phong hỏi tiếp.

“Sau khi Trưởng phòng Cen ra ngoài vào buổi sáng, Phù Lào đã đến, có vẻ như anh ta muốn báo cáo điều gì đó.” Kỷ Đức Minh nói.

“Phù Lào đã đến à?” Thẩm Vũ Phong suy nghĩ một chút, anh đoán rằng Phù Lào đến gặp mình chắc hẳn là để báo cáo tiến độ thuê nhà.

Hiện tại, chỉ còn một đơn vị vẫn chưa liên lạc được; các đơn vị khác đều đã được liên lạc hết. Tuy nhiên, vấn đề nhà ở hiện đang là trở ngại lớn nhất đối với tất cả các đơn vị.

Mùa đông năm nay ở Thượng Hải đặc biệt lạnh giá; nếu không giải quyết được vấn đề nhà ở, chắc chắn sẽ xảy ra những rắc rối lớn.

“Đúng vậy, vì thấy Trưởng phòng Cen không có mặt, trợ lý Phù Lào đã đi rồi.” Kỷ Đức Minh gật đầu, “Anh ấy nói rằng sẽ quay lại báo cáo với Trưởng phòng khi ông trở về.”

Nói xong, Kỷ Đức Minh lấy chiếc đồng hồ bỏ túi ra xem giờ, rồi nói: “Trời đã tối rồi, vừa nãy tôi bỗng nghĩ đến việc trợ lý Phù Lào vẫn chưa trở về, cảm thấy có điều gì đó không ổn, nên vội vàng đến gặp Trưởng phòng.”

“Được rồi, tôi đã biết chuyện này.” Thẩm Vũ Phong gật đầu, “Tôi sẽ cử người đi liên lạc với Phù Lào.”

Để thuận tiện cho các hoạt động khẩn cấp, Phù Lào và Chu Hàn Văn đã đặt một căn phòng riêng tại nhà hàng Đại Giang Nam. Anh đoán rằng sau khi hoàn thành công việc, Phù Lào chắc hẳn đã trở về nhà hàng Đại Giang Nam trước.

“Vậy thì ok, chính là vấn đề này.” Kỷ Đức Minh thở phào nhẹ nhõm, nói: “Trưởng phòng Cen, vậy thì tôi đi đây.”

“Cứ đi đi, hãy cẩn thận trên đường nhé.” Thẩm Vũ Phong gật đầu.

Thẩm Vũ Phong đứng bên cửa sổ, nhìn theo bóng dáng của Kỷ Đức Minh cùng vài tay chân rời đi, nhanh chóng biến mất trong bóng đêm.

Anh ta gật đầu nhẹ; mặc dù Kỷ Đức Minh cũng phụ trách công việc của một đơn vị, nhưng trước đây người này không hề được coi là người có thành tích xuất sắc. Nói một cách chính xác hơn, đó là một người chỉ chú tâm vào công việc, không thích phô trương.

Sau khi khu vực Thượng Hải bị tổn thương nặng nề, Kỷ Đức Minh – một quan chức cấp trung này, dù trước đây không mấy nổi bật – lại bỗng nhiên trở nên đáng chú ý nhờ vào những thành tích xuất sắc của mình.

Một là Phù Lào, một là Kỷ Đức Minh; cả hai đều là những người có năng lực và trung thành với Đảng Quốc, và đều là những cánh tay phải đắc lực của ông ta.

Chính nhờ vào những thành tích xuất sắc của Phù Lào và Kỷ Đức Minh, mặc dù khu vực Thượng Hải đang gặp nhiều khó khăn, Thẩm Vũ Phong vẫn rất tin tưởng vào khả năng tái thiết thành công khu vực này.

Những quan chức có năng lực, những cán bộ cấp trung đó, chính là nền tảng vững chắc nhất cho khu vực Thượng Hải. Nói cách khác, Phù Lào và Kỷ Đức Minh hiện đã trở thành những cánh tay phải đắc lực của ông ta.

Chừng nào còn những người sẵn sàng hy sinh, kiên định chiến đấu chống lại kẻ thù, thì vẫn còn hy vọng!

……

Thẩm Vũ Phong hít một hơi thuốc sâu, tâm trạng của anh ta trở nên thoải mái hơn nhiều.

Anh ta lấy tờ báo lên và đọc kỹ từng trang.

Thẩm Vũ Phong rất thích đọc báo, đặc biệt là những tờ báo do phe Nhật-Phản quốc xuất bản. Bỏ qua những bài báo tuyên truyền sai lệch, giả mạo, những tờ báo này chính là nguồn thông tin quan trọng giúp anh ta nắm rõ động thái của phe Nhật-Phản quốc và những kẻ phản bội.

Thẩm Vũ Phong cười lạnh.

Trên tờ báo, anh ta đọc được tin rằng Trình Thiên Phàn – phó tổng thanh tra khu vực Trung tâm của cục tuần tra Pháp thuộc khu – với tư cách là sứ giả đặc biệt của cục tuần tra này, gần đây đã đến thăm Tổng chỉ huy lực lượng cảnh sát quân sự Nhật Bản tại Thượng Hải, và đã trao đổi ý kiến với Đại tá Sato Mai Tân Trú của tổng chỉ huy này về tình hình hiện tại cũng như các vấn đề an ninh mà cả hai đều quan tâm. Cuộc trò chuyện diễn ra rất suôn sẻ.

“Kẻ phản bội họ Trình ấy… Nếu ông Cố còn sống, chắc hẳn sẽ cảm thấy xấu hổ chết đi được!” Thẩm Vũ Phong cười lạnh.

Xin mọi người đăng ký đọc, đóng góp tiền, ủng hộ bằng vé hàng tháng hoặc phiếu giới thiệu… Xin chân thành cảm ơn!