Nghe Trình Thiên Phàn nói như vậy, cậu bé Hào bỗng nhiên bật cười, cười ha hả không ngừng.

“Sao vậy?” Trình Thiên Phàn liếc nhìn cậu bé Hào.

“Tôi tưởng anh Phan sẽ…”, cậu bé Hào cười ngượng ngùng và nói.

“Việc thuyết phục các vệ sĩ của Vương Thiết Mộ là việc khó nhất mà chúng ta đã làm; việc dễ dàng như vậy sao lại để cho họ?” Trình Thiên Phàn lạnh lùng nói.

Nói xong, ông ta lại liếc cậu bé Hào một cái, “Đồ nhóc này, rõ ràng là lo lắng tôi sẽ chuyển thông tin đến khu vực Thượng Hải, nhưng lại cố tình thử thách tôi.”

Ông ta nhặt lấy nửa que phấn trên bàn và ném vào đầu cậu bé Hào, “Còn dám đánh đùa với tôi à? Cậu vẫn còn non lắm.”

Cậu bé Hào liền cười ngượng ngùng.

Rồi ông ta thấy Lý Hạo đang cười ở bên cạnh, không nhịn được mà liếc Lý Hạo một cái, “Thật là đồ nhóc, đã hứa cùng nhau nói chuyện mà lại đi xem trò vui này.”

“Không có chuyện đó đâu.” Lý Hạo lắc đầu thẳng thắn, “Đừng bịa đặt.”

Trình Thiên Phàn nhìn hai người đang cãi nhau, lắc đầu rồi ho khan một tiếng, “Đủ rồi.”

Hai người lập tức im miệng và ngừng đánh nhau.

“Yu Zhiqiang thật sự rất quyết tâm chống Nhật Bản; Mengketu chính là người đã cứu mạng anh ta, điều này cũng giúp Mengketu dễ dàng thuyết phục anh ta hơn,” Trình Thiên Phàn nói, “Còn về Ding Lingjin, hãy kể cho tôi biết về anh ta.”

“Ding Lingjin là người từ Liùhé,” Lý Hạo nói một cách trầm ngâm, sau đó thở dài, “Trong gia đình anh ta chỉ còn mình anh ta và một em gái đang học ở Trùng Khánh thôi.”

Trình Thiên Phàn im lặng một lúc lâu, rồi gật đầu, “Bảo Zhou Xiliang thông báo cho Mengketu biết, tôi đồng ý với kế hoạch này.”

“Vâng!” Lý Hạo đáp.

……

Buổi chiều.

“Khi Liùhé bị chiếm đóng, anh trai tôi bị thương ở nhà; khi quân Nhật Bản xâm nhập, anh ấy lập tức nắm lấy lưỡi lê của họ, giúp gia đình mình thoát ra ngoài.”

“Anh trai tôi… Quân Nhật Bản nhanh chóng đuổi theo vào trong.”

“Đinh Lính Kim cắn chặt răng nói: ‘Lũ thú vật đó đã dùng lưỡi lê đâm chết mẹ tôi, chị gái và dâu tôi cũng đi bảo vệ họ, nhưng lại bị người Nhật đâm chết bằng lưỡi lê. Các cháu trai của tôi cũng đã cố gắng bảo vệ mẹ và dì.’”

Nước mắt anh ta bắt đầu rơi dài down má: “Trước đây, chúng đều rất nhát gan, sợ cả tiếng sủa của con chó… Lúc đó, đứa bé nhỏ ấy liên tục bị đâm ngã nhưng lại luôn cố gắng đứng dậy, vừa khóc vừa la ‘Kẻ xấu xa!’ Giọng Đinh Lính Kim run rẩy.”

Cháu trai út nhất của anh ta vẫn còn bú sữa mẹ, mặc quần loe; lúc đó, đứa bé đang được dâu tôi ôm trên tay. Khi dâu tôi bị giết, đứa bé rơi xuống đất và bị binh lính Nhật đâm bằng lưỡi lê, vung lên rồi ném ra cách đó sáu, bảy mét; khi rơi xuống đất, đứa bé không còn động đậy nữa.

Anh ta che mặt và khóc nức nở.

Tất cả những câu chuyện này đều do một người hàng xóm may mắn sống sót sau trận chiến, sau đó chạy trốn đến Thượng Hải và tình cờ kể cho anh ta nghe.

Sau đó, anh ta còn nghe những người thu dọn xác chết của các nạn nhân nói rằng có một đứa trẻ nằm trên người mẹ đã chết để bú sữa; sữa mẹ, nước mắt và nước mũi của đứa trẻ đã đông thành những khối băng nhỏ, và cuối cùng đứa trẻ đã chết vì lạnh. Mẹ và con đã đóng băng lại với nhau, không thể tách rời được.

Anh ta nghi ngờ rằng đứa trẻ đáng thương đó chính là cháu trai của mình, sống không xa nhà anh ta lắm.

……

“Tại sao trước đây anh không bao giờ kể về chuyện này?” Mạnh Khắc Đồ châm một điếu thuốc, hút hai hơi rồi đưa điếu thuốc vào miệng Đinh Lính Kim.

Đinh Lính Kim im lặng hút thuốc, anh ta cắn chặt điếu thuốc và ngước nhìn Mạnh Khắc Đồ: “Tôi có thể nói không? Bây giờ chúng ta đang làm gì vậy? Chúng ta đang là những kẻ phản bội! Làm sao tôi dám nói ra được?!”

Răng anh ta cắn chặt đến nỗi phát ra tiếng kêu răng rắc, đặc biệt là khi nói đến từ “kẻ phản bội”.

“Anh đã từ lâu muốn làm một việc lớn rồi phải không?” Mạnh Khắc Đồ hỏi.

“Vâng.” Đinh Lính Kim không phủ nhận, anh ta gật đầu mạnh mẽ: “Tôi chỉ nghĩ rằng, khi có cơ hội, tôi sẽ làm một việc lớn để trả thù cho mẹ, chị gái, anh trai, dâu tôi, và những đứa cháu trai đáng thương ấy.”

“Cũng bao gồm cả việc giết tôi nữa phải không?” Mạnh Khắc Đồ hỏi.

“Không biết.” Đinh Lính Kim lắc đầu.

Mạnh Khắc Đồ im lặng; anh ta nhận ra rằng Đinh Lí

“Đúng vậy.” Mạnh Khắc Đồ gật đầu.

“Họ muốn chúng ta làm gì?” Đinh Lính Kim hỏi.

“Nhiệm vụ cụ thể vẫn chưa được phân công,” Mạnh Khắc Đồ lắc đầu, “Nhưng tôi đoán có lẽ là để tìm cơ hội trừng phạt Vương Thiết Mục và những kẻ khác.”

“Không phải giết người Nhật sao?” Đinh Lính Kim có vẻ thất vọng.

“Theo lời anh em kia, có lẽ là ông chủ Đài đã ra lệnh trực tiếp loại bỏ những kẻ phản bội,” Mạnh Khắc Đồ nói, rồi vỗ vai Đinh Lính Kim, “Yên tâm đi, sau khi hoàn thành nhiệm vụ này, chúng ta sẽ quay trở lại Quân Tổng Chỉ Huy và tiếp tục giết người Nhật, trả thù cho gia đình mình.”

“Tôi không muốn trở lại khu vực Thượng Hải,” Đinh Lính Kim nói, “Tôi muốn theo sự chỉ huy của Trưởng nhóm Tiêu.”

“Cũng được,” Mạnh Khắc Đồ gật đầu, “Đinh đệ, thành thật mà nói, tôi cũng đang nghĩ như vậy.”

“Mạnh ca,” Đinh Lính Kim suy nghĩ một lát, rồi nói, “Anh là người cứu mạng Dư Chí Cường; chúng ta có thể kéo anh ấy vào cùng.”

“Được thôi, tôi sẽ tìm anh ấy; chắc chắn anh ấy sẽ nghe theo lời tôi,” Mạnh Khắc Đồ gật đầu. Thực ra, anh ấy đã liên lạc với Dư Chí Cường trước đó và đã thuyết phục được anh ta, nhưng anh không nói ra điều đó, bởi vì lúc nãy anh đã nói với Đinh Lính Kim rằng “Tôi sẽ là người đầu tiên tìm đến Đinh đệ.”

……

Phố Bạch Khách.

Làng Phượng Xương.

Chang Kỳ Nam mở cửa bước vào nhà, rồi đóng cửa lại và khóa chặt.

Tiếng động vang lên từ phòng ngủ; khuôn mặt anh ta biến sắc, anh lấy khẩu súng ngắn ra, bỏ chốt an toàn, một tay cầm súng, tay kia nhặt chiếc ghế nhỏ trên đất và bước đi thật nhẹ nhàng về phía phòng ngủ.

“Meo…”

Một con mèo chạy ra khỏi phòng, nhảy lên bậc cửa sổ và thoát ra ngoài qua một lỗ nhỏ.

Chang Kỳ Nam mới thở phào nhẹ nhõm.

Bây giờ, anh ta cảm thấy như một con chim sợ hãi, bất kỳ tiếng động nhỏ nào cũng khiến anh ta nghĩ rằng thảm họa sắp ập đến.

Tất cả những điều này đều bắt nguồn từ việc anh ta đã đọc thấy thông điệp bí mật trên báo.

Chang Kỳ Nam chính là “kẻ rắc bom” mà Trịnh Vệ Long đã chuẩn bị trước khi rời Thượng Hải.

Trong suốt hơn một năm kể từ khi Giám đốc Trịnh rời đi, anh ta luôn ở trong trạng thái “ngủ đông”, bởi vì chỉ có Trịnh Vệ Long biết danh tính ẩn dật của anh ta; vì vậy Chang Kỳ Nam rất yên tâm. Và khoảng thời gian đó cũng chính là những ngày yên bình nhất trong cuộc đời anh ta.

Anh ấy không cần phải mơ thấy những cảnh người Nhật Bản hay số 76 đến chặn cửa bắt mình nữa.

Mỗi ngày, anh chỉ làm việc đúng giờ, kiếm được một khoản lương ít ỏi; dù cuộc sống hơi khó khăn, nhưng ít ra tâm trạng của anh vẫn yên bình.

Tuy nhiên, mọi sự yên bình ấy đã thay đổi khi anh đọc thấy cái mã bí mật ấy trên tờ báo.

Chang Qinan biết rằng, nếu anh tuân theo yêu cầu của cái mã bí mật đó để liên lạc với người đó, anh sẽ phải từ bỏ cuộc sống yên bình hiện tại và quay trở lại những ngày sống trong lo lắng, không biết liệu ngày mai có còn ánh nắng mặt trời nữa hay không.

Anh sợ hãi.

Chính vì vậy, dù đã hai ngày kể từ khi nhìn thấy cái mã bí mật ấy, Chang Qinan vẫn chưa hành động gì cả.

Hãy chờ thêm một chút nữa…

Chang Qinan tự nhủ với mình.

Theo thỏa thuận mà Trịnh Vệ Long đã đưa ra trước khi anh rời Shanghai, nếu sau bốn ngày kể từ khi gửi đi cái mã bí mật mà vẫn không nhận được phản hồi, điều đó có nghĩa là “con mối” này đã bị tiêu diệt.

Vậy thì, liệu anh có thể tiếp tục sống yên bình như trước không?

Chang Qinan tự hỏi bản thân.

Anh không biết câu trả lời.

Anh sợ hãi vô cùng; lúc này, tất cả những gì anh muốn chỉ là được sống yên bình, chỉ là được sống sót, dù phải làm nô lệ của kẻ xâm lược hay phải sống trong sự nghèo khó, cũng được.

……

Trình Thiên Phàn nhíu mày.

Anh đã gửi đi thông điệp liên lạc theo yêu cầu của cái mã bí mật, nhưng người của Trịnh Vệ Long vẫn chưa liên lạc với anh.

“Anh Phan, có lẽ người đó đã gặp chuyện gì đó rồi phải không?” Lý Hạo hỏi.

“Cũng không thể loại trừ khả năng đó,” Trình Thiên Phàn suy nghĩ.

Sau khi Tổng bộ Điệp viên được thành lập chính thức, các hoạt động trấn áp những người yêu nước, chống Nhật Bản đã được tăng cường mạnh mẽ; đặc biệt là việc truy lùng nhóm Quân đội Điệp vụ và Đảng Hồng… Rất khó để biết liệu “con mối” do Trịnh Vệ Long để lại có phải đã gặp rắc rối gì không.

Đinh leng keng…

Đúng vào lúc này, chuông điện thoại trên bàn làm việc reo lên.

Lý Hạo bước tới và nhấc máy: “Đây là văn phòng Phó Tổng thanh tra Trình.”

“Được rồi, xin đợi một chút.” Khuôn mặt Lý Hạo hơi thay đổi, sau đó anh nói vào điện thoại: “Anh Phan, đó là Tổng thư ký Chu đấy.”

Trình Thiên Phàn trong lòng ngạc nhiên; Chu Minh Dụ hiếm khi gọi điện trực tiếp đến văn phòng của anh ta. Trước đây, hầu như anh ta đều gọi đến số Thành Phủ để liên lạc với Trình Thiên Phàn khi biết anh ta đang ở nhà.

“Chú Chu ơi,” Trình Thiên Phàn nói khi nhấc máy.

“Được rồi, tôi đã hiểu,” ông gật đầu và nói, “Chú Chu yên tâm, mọi chuyện cứ để tôi lo.”

Sau khi cúp máy, Trình Thiên Phàn bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

“Phan ca, có chuyện gì vậy?” Lý Hạo hỏi.

“Chu Minh Dụ muốn tôi giúp anh ấy chuẩn bị một chiếc xe để sử dụng,” Trình Thiên Phàn trả lời.

“Chiếc xe gì vậy?”

“Spaunkit,” Trình Thiên Phàn nói, khuôn mặt anh ta hiện lên nụ cười kỳ lạ.

Chu Minh Dụ muốn anh ta chuẩn bị một chiếc Spaunkit để tiếp khách.

……

Trình Thiên Phàn lại bắt đầu suy ngẫm. Khi còn ở Nam Kinh, anh đã từng chứng kiến sự yêu thích của Chu Minh Dụ dành cho chiếc Spaunkit này; người quản gia lớn của Uông Tiền Hải này thực sự rất thích chiếc xe này.

Ngay cả khi lần đầu tiên lái Spaunkit, anh ta đã gặp phải cuộc ám sát và may mắn thoát nạn một cách nguy nan, nhưng dù vậy, Chu Minh Dụ vẫn không coi chiếc xe đó là “xui xẻo”, mà vẫn tiếp tục yêu thích nó.

Điều này cho thấy Chu Minh Dụ thực sự rất yêu thích chiếc xe này.

Và một chiếc xe đủ quý giá để Chu Minh Dụ dùng để tiếp khách, thì danh tính của vị khách đó chắc chắn không hề đơn giản.

Có phải có khách quan trọng sắp đến Thượng Hải?

Trình Thiên Phàn bỗng nhiên nghĩ đến điều đó.

“Hạo Tử,” anh ra lệnh, “đi tìm bộ phận tổng vụ, bảo họ…”

Nói xong, anh lắc đầu và nhấc điện thoại lên, “Gọi đến số 21 Đường Đức Mỹ, tôi là ai? Tôi là Trình Thiên Phàn.”

Vì Bí thư Chu muốn sử dụng xe, việc này cần được giải quyết nhanh chóng nhất có thể, để kịp thời giao xe cho Chu Minh Dụ.

Tại biệt thự của Hạ Hầu Thân Kỳ ở số 21 Đường Đức Mỹ, có một chiếc Spaunkit – đó là chiếc xe mới vừa được đưa đến Thượng Hải vào tháng trước.

……

“Thưa ông Xiahou, cảm ơn rất nhiều.” Trình Thiên Phàn cúi chào và cảm ơn ông Xiahou Shenqi.

“Thành tổng thật là quá lịch sự rồi.” Xiahou Shenqi nhìn chiếc xe Spontique đang đợi không xa, lòng như thể vợ mình bị người khác giành đi vậy.

Mặc dù Trình Thiên Phàn đã nói chỉ mượn xe vài ngày thôi, sau đó sẽ trả lại nguyên vẹn, nhưng đối với Xiahou Shenqi – người yêu thích chiếc xe Spontique này hết mực – việc cho ai đó mượn xe cũng giống như để vợ mình đi chơi vài ngày… Dù sau đó xe được trả lại, nó cũng giống như “hoa tàn liễu rụng” vậy.

Nhìn Trình Thiên Phàn lái chiếc Spontique đi xa, Xiahou Shenqi tức giận đến nỗi cắn răng, cuối cùng còn nhổ nước bọt xuống đất.

“Chắc chắn kẻ đó sẽ gặp tai nạn mà thôi…” Xiahou Shenqi tức giận mắng.

Rồi ông lại nghĩ đến việc chiếc xe này là của mình, liền vội vàng vỗ vào miệng mình, cảm thấy rất nuối tiếc.

“Tại sao trời không đánh sét giết chết tên khốn nạn đó…” Về đến nhà, Xiahou Shenqi đóng cửa và tiếp tục mắng.

……

“Tôi đã nói rằng không cần vội vàng mà…” Chu Mingyu quan sát chiếc Spontique từ nhiều góc độ và gật đầu liên tục, “Anh luôn vội vàng trong mọi việc nhỉ.”

“Tôi thực sự rất muốn có chiếc xe này của bạn từ lâu rồi.” Trình Thiên Phàn cười nói, “Nhưng anh chàng này không hề dễ dàng đồng ý cho tôi mượn đâu; phải nhờ cái cớ ‘để tỏ lòng hiếu thảo với chú Chu’ thì anh ta mới chịu cho tôi mượn xe.”

Chu Mingyu biết rõ rằng lời nói của Trình Thiên Phàn không hoàn toàn thành thật; với quyền lực của Trình Thiên Phàn ở Thượng Hải, đặc biệt là trong cộng đồng Pháp thuộc khu, nếu Trình Thiên Phàn yêu cầu, chủ nhân của chiếc Spontique chắc chắn cũng sẽ không từ chối đâu.

Nhưng người cháu trai này nói chuyện rất hay đấy… Chu Mingyu cảm thấy rất hài lòng.

“Chú Chu nói trên điện thoại rằng có khách sẽ đến Thượng Hải…” Trình Thiên Phàn tỏ vẻ tò mò, “Khách đó là ai vậy?”

Anh hỏi Chu Mingyu.

“Đó là Trần Nam Hải.” Chu Mingyu trả lời.

“Ông Chen không phải đang ở Hồng Kông sao?”

“Ông ấy ngạc nhiên hỏi, rồi lại tỏ vẻ như vừa hiểu ra điều gì đó, ‘Ông Chen đã quyết định trở về để theo phe ông Wang sao?’”

Thực tế mà nói, đối với tính cách và hành động của Trần Nam Hải, Trình Thiên Phàn cũng cảm thấy khá ngạc nhiên, và sau đó là chán ghét.

Người này chính là một trong những người lãnh đạo chủ chốt của Câu lạc bộ Kín đáo; từ lâu ông ta đã luôn tuyên truyền những quan điểm tiêu cực cho rằng cuộc kháng chiến chắc chắn sẽ thất bại. Và trong việc Uông Tiền Hải bỏ trốn khỏi Nanjing, Trần Nam Hải cũng là một trong những người tham gia chính.

Nếu quan sát kỹ lưỡng, có thể thấy rằng hầu hết các hành động của Uông Tiền Hải đều mang dấu ấn của Trần Nam Hải.

Một vị tướng lớn thuộc phe Wang như vậy, nhưng bỗng nhiên lại nhanh chóng quay sang phục vụ người Nhật Bản, và nồng nhiệt thúc đẩy các cuộc đàm phán hòa bình với họ… Trần Nam Hải lại bày tỏ sự lo lắng và băn khoăn, đến nỗi cuối cùng ông ta ở lại Hồng Kông và thậm chí không tham dự đại hội lần thứ sáu của Đảng Phản quốc.

Điều này thực sự khiến Trình Thiên Phàn cảm thấy chán ghét:

Ngay cả khi trở thành kẻ phản bội, người này cũng thiếu quyết đoán, thiếu “can đảm”.

Bây giờ, khi Trần Nam Hải trở về Thượng Hải, chắc chắn ông ta sẽ đến để giành lấy quyền lực của chính phủ hòa bình giả mạo do Uông Tiền Hải lập ra. Tất nhiên, điều này cũng có nghĩa là Trần Nam Hải hoàn toàn theo đuổi “phong trào hòa bình” của Uông Tiền Hải.

Trình Thiên Phàn liếc nhìn Chu Minh Dụ, thấy anh ta mở cửa xe, ngồi vào và còn hạ cửa sổ xuống, nói với vẻ vui vẻ: “Chiếc xe này thực sự rất tốt, xem mãi cũng không chán.”

“Ông Chen sẽ trở về vào lúc nào?” Trình Thiên Phàn hỏi Chu Minh Dụ, “Chú Chu, lần trước chú nói rằng bữa ăn chay ở nhà hàng Đại Sơn Phường rất ngon, lúc đó tôi sẽ đặt một bàn ăn chay…”

Theo lời đồn đại, gần đây Trần Nam Hải có phần tin vào Phật pháp, vì vậy Trình Thiên Phàn mới nói như vậy.

Và thông tin này, Trình Thiên Phàn được nghe từ Chu Minh Dụ.

Xin mọi người đăng ký theo dõi, đóng góp tiền tip, mua vé hàng tháng và bình chọn giúp tôi, cảm ơn rất nhiều!

Những câu chuyện về số phận của gia đình Đinh Ling Kim đều được kể lại dựa trên lời kể của những người sống sót, và tất cả đều là sự thật.