Người học trò bị thầy đánh tát im lặng ngồi xuống đất, hai tay chạm vào mặt đất, nước mắt rơi không tiếng động xuống trên tờ giấy.

Nhìn thấy học trò của mình buồn bã đến thế, có vẻ như điều đó đã chạm đến trái tim nhạy cảm của ông Imai Hyotaro.

Ông có thể cảm nhận được tình yêu sâu đậm mà chàng trai trẻ này dành cho Đế quốc, và lòng trung thành vô hạn đối với Hoàng đế.

Càng yêu sâu đậm, nỗi buồn cũng càng lớn.

“Kentarou,” Imai Hyotaro vỗ vai Kentarou, “Đứng dậy đi.”

Kentarou không nhúc nhích.

“Đứng dậy!” Imai Hyotaro nói với giọng nghiêm khắc hơn.

“Dạ!” Kentarou từ từ đứng dậy, lau nước mắt bằng cổ tay, sau đó lấy khăn tay ra lau nước mũi, rồi đứng đó một cách nghiêm túc.

“Tôi hiểu cảm xúc của bạn,” Imai Hyotaro nói, “nhưng bạn phải hiểu rằng cuộc chiến ở Nomonhan chỉ là một cuộc xung đột bình thường giữa Đế quốc và Liên Xô mà thôi. Thắng hay thua trong cuộc chiến này không có ý nghĩa gì cả, và cũng không có nghĩa là Đế quốc không thể đối đầu với Liên Xô.”

Kentarou ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy hy vọng, “Thầy ơi, bản báo cáo chiến tranh này đến từ Tổng lãnh sự quán Liên Xô tại Thượng Hải… Đây là thông tin chiến sự của người Liên Xô…”

Anh nói nhanh hơn, ánh mắt càng sáng lên, “Có khả năng là người Liên Xô đang gặp khó khăn trong chiến đấu không? Người Liên Xô luôn có thói quen nói dối, tự lừa dối bản thân; những bản báo cáo chiến tranh của họ cũng có thể là giả mạo…”

“Bản báo cáo chiến tranh chắc chắn là thật,” Imai Hyotaro lắc đầu, cúi xuống nhặt tờ giấy trên đất lên và đặt nó lên bàn, “Một người bạn của tôi ở Mãn Châu đã gọi điện xác nhận rằng Đế quốc đang gặp khó khăn trong cuộc chiến ở Nomonhan.”

“Chỉ là, chúng ta vẫn chưa biết được con số thiệt hại cụ thể của Đế quốc ở Nomonhan,” ông chỉ vào tờ giấy trên bàn, “Những số liệu về thiệt hại của cả hai bên được ghi trong bản báo cáo của Tổng lãnh sự quán Liên Xô có thể không chính xác, nhưng việc Đế quốc đang gặp khó khăn trong chiến đấu là sự thật.”

……

“Làm sao một bản báo cáo chiến tranh bí mật quan trọng như vậy lại bị rò rỉ nhanh đến thế?” Kentarou cau mày, nhìn thẳng vào mắt Imai Hyotaro và giải thích, “Không phải là Kentarou không tin vào khả năng của các điệp viên Đế quốc, chỉ là vào thời điểm này, việc chúng ta nhận được bản báo cáo quân sự về tình hình chiến sự ở Nomonhan thực sự rất kỳ lạ.”

Imamura Hyotaro lắc đầu; ông biết học trò mình vẫn chưa từ bỏ hy vọng, vẫn nghi ngờ rằng thông tin này do Xô Viết dựng lên hoặc thậm chí là cố tình tiết lộ cho phía mình…

  Hả?

  Với vẻ mặt nghiêm túc, Imamura Hyotaro nhìn vào Miyazaki Kentarou và hỏi: “Kentarou, dựa vào trực giác của một điệp viên, em nghĩ khả năng người Xô Viết cố tình tiết lộ thông tin này cho chúng ta là bao nhiêu?”

  “Thầy ơi, thầy cũng đồng ý với quan điểm của con rằng người Xô Viết đã cố tình sử dụng thông tin giả để đánh lạc hướng chúng ta phải không?” Trình Thiên Phàn nói với vẻ vui mừng.

  “Nội dung thông tin về cơ bản là đúng,” Imamura Hyotaro lắc đầu, “chỉ là người Xô Viết đã cố tình tiết lộ nó cho chúng ta.”

  “Tại sao vậy?” Trình Thiên Phàn thật sự không hiểu, anh nhìn Imamura Hyotaro.

  “Đúng vậy, tại sao…” Imamura Hyotaro cau mày suy nghĩ; sau một lúc, khuôn mặt ông thay đổi, thậm chí không kiềm được mà mắng lớn: “Những kẻ ngu ngốc!”

  “Thầy ơi…” Trình Thiên Phàn khuôn mặt tái nhợt, lo lắng nhìn Imamura Hyotaro.

  “Lũ khốn nạn của Quân đội Kanto!” Imamura Hyotaro bỗng nhiên nói lên, rồi thở dài một hơi, vẫy tay bảo Miyazaki Kentarou: “Kentarou, con về đi.”

  “Vâng ạ.” Trình Thiên Phàn đáp lại, sau đó lo lắng hỏi: “Thầy ơi, thầy có sao không ạ?”

  “Con không sao đâu.” Imamura Hyotara lắc đầu, nhìn Miyazaki Kentarou và hỏi: “Con đến tìm thầy có việc gì à?”

  “Con nghe nói ở Đơn vị Điệp vụ Đặc biệt rằng Đế quốc đang gặp khó khăn trong trận chiến ở Nomonhan, con không tin, nên mới đến gặp thầy…” Giọng nói của Trình Thiên Phàn dần trở nên thấp xuống, cuối cùng im bặt; đôi tay anh siết chặt lại.

  “Cứ đi đi, con không sao đâu.” Imamura Hyotaro nói.

  “Vâng ạ.”

  “Khoan đã.” Imamura Hyotaro bất ngờ gọi lại Miyazaki Kentarou: “Kentarou, trong những ngày tới, con hãy theo dõi sát sao tình hình ở Pháp.”

  Khi nói ra điều này, vẻ mặt Imamura Hyotaro rất nghiêm túc; thất bại trong trận chiến ở Nomonhan có thể khiến Pháp và Anh đánh giá sai lầm về sức mạnh quân sự của Đế quốc, từ đó tạo điều kiện cho họ phục hồi tinh thần chiến đấu.

  Trình Thiên Phàn hiểu rõ lý do tại sao Imamura Hyotaro lại yêu cầu như vậy; anh gật đầu, với vẻ mặt hung ác, cắn răng nói: “Nếu người Pháp thực sự nghĩ rằng Đế quốc có thể bị lừa dối, họ chắc chắn sẽ phải trả giá.”

“Chưa đến mức đó đâu.” Kimura Hyotaro lắc đầu, “Tình hình ở Europa…”

Anh ta cười lạnh, “Người Đức đang áp đặt sức ép lớn; người Pháp cũng không dễ dàng gì.”

“Đế quốc đã bị người Đức phản bội rồi.” Trình Thiên Phàn nói với giọng căm phẫn.

“Giữa các quốc gia, chỉ có những lợi ích vĩnh cửu. Những hiệp ước kia tuy quan trọng, nhưng cũng chẳng quan trọng đến thế.” Kimura Hyotaro nói với vẻ mặt u ám, “Người Đức sẽ hiểu ra thôi… Nga Xô viết mới là kẻ thù lớn nhất chung của chúng ta và họ.”

……

Sau khi Trình Thiên Phàn rời đi, Kimura Hyotaro tỏ vẻ nghiêm túc. Anh ta nhấc máy điện thoại và nói: “Xin liên hệ với ông Iwai. Tôi là Kimura Hyotaro.”

Không lâu sau, cuộc gọi được kết nối.

“Thưa ngài,” Kimura Hyotara nói một cách nghiêm túc, “Có thể ‘Ông Mèo’ đã bị phát hiện rồi… Người Nga cố tình để anh ta lấy đi những tài liệu đó.”

Bên kia điện thoại im lặng một lúc lâu, rồi tiếng của Iwai Eiichi vang lên: “Quân đội Kwantung vẫn không chịu thừa nhận thất bại… Họ vẫn muốn tiếp tục chiến đấu à?”

“Đó là khả năng lớn nhất,” Kimura Hyotaro trả lời, “Người Nga đã ‘dạy dỗ’ những kẻ ngạo mạn trong quân đội Kwantung… Nhưng họ cũng không muốn chiến tranh lan rộng hơn. Bằng cách này, họ đang truyền đạt thông tin chính xác về Trận Nomonhan cho chúng ta, để tránh những sai lầm trong nước.”

“Tôi hiểu rồi.” Iwai Eiichi im lặng một lúc, rồi thở dài và nói: “Hãy thông báo cho ‘Ông Mèo’ rời khỏi đó ngay.”

“Vâng.” Kimura Hyotaro cũng cảm thấy tiếc nuối… ‘Ông Mèo’ là tay sai mà họ đã cố gắng đưa vào Lãnh sự quán Nga tại Thượng Hải… Không ngờ anh ta lại bị phát hiện từ lâu rồi, và thậm chí còn bị người Nga lợi dụng để truyền thông tin về.

Kimura Hyotaro cau mày… Hành động của người Nga này không gây thiệt hại lớn, nhưng lại mang tính xúc phạm rất mạnh.

Còn những kẻ trong quân đội Kwantung nữa!

Những kẻ ngạo mạn, ngu ngốc!

Kimura Hyotaro cười lạnh một tiếng.

……

Trình Thiên Phàn kéo rèm xe xuống và suy nghĩ. Anh ta tin rằng thông tin quân sự đó đến từ Lãnh sự quán Nga tại Thượng Hải là thật, và rằng người Nga cố tình tiết lộ nó cho Nhật Bản.

Quan điểm này khiến Trình Thiên Phàn rất sốc.

Anh ta bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

Anh ta châm một điếu thuốc và hít một hơi nhẹ… Ánh mắt anh ta bỗng sáng lên.

Anh ấy đồng ý với quan điểm của Kimura Hyotaro rằng thông tin này chính là do phía Xô Viết cố tình tiết lộ cho Nhật Bản.

Một trong những lý do là tại sao thông tin quân sự liên quan đến Mông Cổ-Nomonhan lại xuất hiện ở Thượng Hải?

Không phải vì cơ quan ngoại giao của Xô Viết tại Thượng Hải không nên sở hữu thông tin quân sự về Mông Cổ-Nomonhan, mà vấn đề nằm ở thời điểm…

Nếu không có lý do đặc biệt nào, Lãnh sự quán Tổng công lý Xô Viết tại Thượng Hải không cần thiết phải nhanh chóng nắm được tình hình chiến sự ở Mông Cổ-Nomonhan, bởi vì không có nhu cầu như vậy.

Đây chỉ là một chi tiết nhỏ không hợp lý, nhưng chính chi tiết nhỏ bé này đã khiến Trình Thiên Phàn bắt đầu tin vào phán đoán của Kimura Hyotaro:

Thông tin quân sự về Mông Cổ-Nomonhan mà Lãnh sự quán Tổng công lý Xô Viết tại Thượng Hải cung cấp, thực ra chính là để phục vụ mục đích của Nhật Bản.

Và điều này đòi hỏi một giả định khác:

Kimura Hyotaro nói rằng thông tin này được các điệp viên Nhật Bản đánh cắp từ bên trong Lãnh sự quán Tổng công lý Xô Viết tại Thượng Hải; lúc đó, Trình Thiên Phàn cũng đã nghĩ ngay đến việc cần phải báo cáo với cơ quan của mình để cảnh báo người Xô Viết.

Nhưng bây giờ, có vẻ như phía Xô Viết tại Thượng Hải đã sớm phát hiện ra điệp viên Nhật Bản này, và họ đã tận dụng kẻ điệp này để truyền đạt thông tin mà họ muốn Nhật Bản nhìn thấy!

Vậy thì câu hỏi đặt ra là: Tại sao phía Xô Viết lại muốn Nhật Bản biết thông tin quân sự về Mông Cổ-Nomonhan này?

Trình Thiên Phàn nhíu mày, suy nghĩ mãi.

Quân đội Kwantung?

Anh ấy nhớ đến câu nói đầy căm phẫn của Kimura Hyotaro: “Lũ khốn nạn của Quân đội Kwantung!”

Trong đầu anh ấy bỗng nhiên lóe lên một ý tưởng:

Đã hiểu rồi.

Chúc những ai đang chuẩn bị cho kỳ thi đại học mọi việc diễn ra thuận lợi, thành công và đạt được kết quả tốt nhất.

Xin hãy ủng hộ bằng cách đăng ký đọc, đóng góp tiền tip, hoặc giới thiệu cho bạn bè. Cảm ơn mọi người.

Bây giờ đã 4 giờ rưỡi rồi, không chịu nổi nữa… Chúc mọi người ngủ ngon!