“Tư lệnh, có chuyện gì xảy ra vậy?” Xuyên Điền Đức Nhân hỏi bên cạnh.

Cuộc điện thoại này đến từ trưởng phòng kiểm tra Mộc Cốc Kiện Thứ Lang.

“Pháp thuộc khu Các nhà chức trách đã liên hệ với Mộc Cốc để thảo luận về vụ hỏa hoạn tại kho và việc các vật phẩm bị tịch thu của công ty Manion bị thiêu rụi; họ đã chính thức đưa ra yêu cầu bồi thường cho chúng ta,” Trì Nội Thuần Nhất Lang nói.

“Họ vẫn khăng khăng đòi bồi thường hai trăm nghìn bạc dựa trên danh sách hàng hóa đó sao?” Xuyên Điền Đức Nhân hỏi.

“Không phải hai trăm nghìn,” Trì Nội Thuần Nhất Lang lạnh lùng phản bác, ánh mắt đầy giận dữ và uy nghiêm, “Những kẻ tham lam người Pháp đòi chúng ta bồi thường ba trăm nghìn bạc!”

“Gì cơ?” Xuyên Điền Đức Nhân kinh ngạc thốt lên, “Người Pháp đang muốn tiền đến mức điên rồ à?”

Anh ta tỏ ra vô cùng sốc, “Lần trước danh sách hàng hóa đó chỉ yêu cầu bồi thường hai trăm nghìn bạc mà…”

Trì Nội Thuần Nhất Lang không nói gì thêm, khuôn mặt anh ta u ám không ổn định.

“Người Pháp biết rằng kho đã bị hỏa hoạn, nhưng vẫn không buông tha,” Xuyên Điền Đức Nhân nói với vẻ nghiêm túc.

Anh ta nhìn Trì Nội Thuần Nhất Lang và nói: “Tư lệnh, tôi sẽ liên hệ với Cung Kỳ Kiện Thái Lang để tìm hiểu chi tiết.”

“Được,” Trì Nội Thuần Nhất Lang gật đầu, “Trước hết bạn hãy gặp Mộc Cốc và lắng nghe ý kiến của anh ta.”

“Vâng.”

……

“Thạch Lệ Có gì bất thường không?” Thiên Bắc Nguyên Sĩ đứng bên cửa sổ, hai tay đặt lên ống nhòm.

Qua ống nhòm, anh ta có thể nhìn thấy phòng bệnh của Liao Hoa.

Đây là phòng bệnh mới mà Thiên Bắc Nguyên Sĩ vừa sắp xếp cho Liao Hoa; môi trường trong phòng mới tốt hơn nhiều, quan trọng hơn là đây là một tòa nhà phòng bệnh riêng biệt, giúp ngăn cách tối đa với bên ngoài, từ đó dễ dàng hơn trong việc canh gác.

Bác sĩ quân y đang kiểm tra tình trạng sức khỏe của Liao Hoa, thỉnh thoảng trao đổi với y tá và trợ lý bên cạnh; trợ lý thì cúi đầu ghi chép nhanh chóng. Trong phòng, Thạch Lệ cũng đang đồng hành cùng họ, quan sát tình trạng của Liao Hoa một cách cẩn thận và nghiêm túc.

“Không có gì bất thường,” Nham Tỉnh Bác Chí trả lời, “Kể từ sau cuộc trò chuyện với ngài, Thạch Lệ chưa bao giờ rời khỏi bệnh viện.”

Anh ta nói với Thiên Bắc Nguyên Sĩ: “Theo lời Bình Tỉnh, trước đây Thạch Lệ thường ra ngoài để mua thực phẩm cho Tam Tỉnh, nhưng kể từ khi ngài trò chuyện với Thạch Lệ, anh ta đã không còn ra ngoài nữa.”

Thiên Bắc Nguyên Tư nhẹ gật đầu, rồi quay đầu nhìn về phía Bình Tỉnh Tín Thứ, “Hình Sĩnh, ông nghĩ sao về chuyện này?”

“Có hai khả năng,” Bình Tỉnh Tín Thứ trả lời, “Một là Thạch Lệ thực sự có vấn đề; chính Thạch Lệ là người đã tiết lộ thông tin về Liao Hoa. Nhưng sau khi biết chúng ta đã phát hiện ra việc thông tin bị rò rỉ, người này đã trở nên cẩn thận hơn và kiểm soát hành động của mình.”

Thiên Bắc Nguyên Tư gật đầu nhẹ, bảo Bình Tỉnh Tín Thứ tiếp tục.

“Khả năng thứ hai là Thạch Lệ không có vấn đề gì cả; chỉ là người này luôn cẩn trọng trong lời nói và hành động. Khi biết có sự cố rò rỉ thông tin bên trong bệnh viện, để tránh bị liên lụy, anh ta mới càng thêm cẩn thận hơn.”

“Ông thiên vị khả năng nào?” Thiên Bắc Nguyên Tư hỏi.

“Trong những ngày qua, tôi cũng đã suy nghĩ kỹ về chuyện này. Nói một cách khách quan, khả năng Thạch Lệ có liên quan đến vụ việc này không cao lắm. Tôi đã thẩm vấn Hình Xích Luân Hùng Thái và Tam Tỉnh Phồn Tam Lang; cả hai đều khẳng định rằng họ không hề tiết lộ tên Liao Hoa cho Thạch Lệ. Thạch Lệ chỉ biết cái tên giả Wang Guofa mà thôi. Vì vậy, khả năng Thạch Lệ là người đã tiết lộ thông tin…”

Nói đến đây, Bình Tỉnh Tín Thứ dừng lại, trầm ngâm trong suy nghĩ.

……

“Có chuyện gì vậy?” Thiên Bắc Nguyên Tư lập tức hỏi.

“Có lẽ, tôi vừa nghĩ ra một khả năng khác,” Bình Tỉnh Tín Thứ nói với vẻ nghiêm túc, “Có thể Thạch Lệ đã biết tên ‘Liao Hoa’ từ trước rồi.”

“Ý ông là gì?” Thiên Bắc Nguyên Tư cau mặt hỏi tiếp.

“Vào ngày đó, khi Đặc Cao Khoa tiến hành thẩm vấn bí mật đối với Liao Hoa, vì Liao Hoa bị thương nặng, họ đã mời Thạch Lệ đến kiểm tra sức khỏe cho anh ta.” Bình Tỉnh Tín Thứ giải thích.

Thiên Bắc Nguyên Tư gật đầu; anh ta tự nhiên cũng nhớ rõ sự việc đó, vì lúc đó anh ta cũng có mặt tại hiện trường.

“Lúc đó, Thạch Lệ đã đề xuất đưa Liao Hoa đến bệnh viện điều trị.” Bình Tỉnh Tín Thứ tiếp tục nói.

“Vụ việc này lúc đó tôi đã chấp thuận rồi,” Chìn Bắc Nguyên Sĩ nói.

“Vấn đề chính nằm ở đây,” Bình Tỉnh Tín Thứ tỏ ra xấu hổ, “Tôi nhớ lại một điều… Lúc đó tôi đã sai sót. Khi tôi yêu cầu Hiraie Wataru và Mitamura Fususaburo đưa Liao Hoa đến bệnh viện, tôi đã vô tình nhắc đến tên ‘Liao Hoa’.”

“Bạn chắc chắn là bạn đã nhắc đến tên ‘Liao Hoa’ lúc đó?” Chìn Bắc Nguyên Sĩ hỏi với vẻ nghiêm túc.

“Đúng vậy,” Bình Tỉnh Tín Thứ gật đầu.

“Bá Cá Yếch Rơi!” Chìn Bắc Nguyên Sĩ tức giận, nhìn chằm chằm vào Bình Tỉnh Tín Thứ, “Hiraie, làm sao bạn có thể mắc phải sai lầm ngu ngốc như vậy?!”

“Đó là lỗi của tôi,” Bình Tỉnh Tín Thứ vội vàng cúi đầu nhận lỗi, “Lúc đó khi tôi đang nói chuyện với Hiraie Wataru, Thạch Lệ đang ở ngay gần đó; vì vậy, tôi không thể loại trừ khả năng Thạch Lệ đã nghe thấy.”

“Bá Cá Yếch Rơi!” Chìn Bắc Nguyên Sĩ tức giận đến mức tát Bình Tỉnh Tín Thứ một cái, “Ngu ngốc quá!”

“Ha…”

“Vậy là bạn không chắc liệu Thạch Lệ có nghe thấy hay không?” Chìn Bắc Nguyên Sĩ hỏi tiếp.

“Ha…” Bình Tỉnh Tín Thứ đáp, “Không thể chắc được.”

“Mặc dù không chắc chắn, nhưng vì đã xảy ra sự cố rò rỉ thông tin, và Thạch Lệ vốn dĩ đã là đối tượng bị nghi ngờ… Giờ đây, nếu người này biết về Liao Hoa, thì những nghi ngờ về anh ta sẽ càng tăng lên,” Chìn Bắc Nguyên Sĩ nói với vẻ u ám.

Nói xong, ông dừng lại một chút, cầm kính viễn vọng nhìn vào phòng bệnh nơi Thạch Lệ đang ở, rồi tiếp tục nói: “Không… Trực giác của tôi cho thấy, nguồn gốc của vụ rò rỉ thông tin có thể chính là Thạch Lệ.”

“Vậy thì tôi sẽ cử người tiếp tục theo dõi Thạch Lệ,” Bình Tỉnh Tín Thứ đề xuất, “Chỉ cần người này thực sự có vấn đề, sớm muộn gì họ cũng sẽ bị phát hiện.”

“Không cần phải phiền phức như vậy,” Chìn Bắc Nguyên Sĩ lạnh lùng nói, “Ngay lập tức bắt giữ Thạch Lệ và tiến hành thẩm vấn bí mật.”

Anh ta liếc nhìn người đàn ông đang do dự không nói ra lời, rồi nói: “Nếu có vấn đề gì, dưới áp bức của hình phạt nặng, sẽ sớm biết thôi.”

Chỉ là một người Trung Quốc bị Đội Đặc Cao bắt giữ và sau khi bị tra tấn đã chọn đầu hàng mà thôi; không cần phải phiền phức như vậy, chỉ cần thẩm vấn trực tiếp là được.

“Ha…”

……

Mười lăm phút sau.

Người đàn ông kia tự mình dẫn người đến phòng bệnh.

“Shi Sang, Tổng quản Thiên Bắc mời anh qua đây.” Người đàn ông đó nói với nụ cười.

“Vâng.” Dương Thường Niên mỉm cười gật đầu, rồi đứng dậy thu dọn chiếc túi y tế của mình.

Thế rồi, hai đặc vụ của Đội Đặc Cao tiến lại, giật lấy chiếc túi y tế từ tay anh và kiểm tra kỹ lưỡng.

Trái tim Dương Thường Niên bỗng thắt lại; anh nhận ra có điều gì đó không ổn.

“Hiraiwa-taisho, này là làm gì vậy?” Dương Thường Niên hoảng sợ hỏi.

“Đưa đi.” Người đàn ông đó lạnh lùng nói, một đặc vụ tiến lại dùng khăn bịt miệng anh lại, sau đó hai người khác khống chế anh từ phía sau và đưa anh ra ngoài.

Có chuyện rồi…

Trái tim Dương Thường Niên lạnh đi.

Anh suy nghĩ kỹ xem liệu có phải mình đã mắc sai lầm gì đó, khiến kẻ địch phát hiện ra manh mối?

Hay là phía Đội Đặc Cao gặp vấn đề, hoặc có kẻ phản bội đã tiết lộ thông tin về mình?

Khi Dương Thường Niên đang lo lắng như vậy, anh đã bị đưa ra ngoài và bị đeo mặt nạ, sau đó nhanh chóng bị nhét vào xe hơi.

……

Đội Đặc Cao.

Phòng tra tấn số ba.

Dương Thường Niên bị trói chặt lên cột tra tấn, mặt nạ đã được tháo bỏ, khăn bịt miệng cũng được lấy ra.

Anh cố gắng chớp mắt để thích nghi với ánh sáng xung quanh.

“Tổng quản Thiên Bắc, này là làm gì vậy?” Nhìn rõ những người đứng trước mặt mình, Dương Thường Niên lập tức kêu oan với Thiên Bắc Nguyên Sĩ: “Tổng quản, có phải là có sự hiểu lầm gì không?”

“Shi Sang.” Thiên Bắc Nguyên Sĩ cười lạnh: “Thật đáng tiếc phải gặp anh trong tình huống như này.”

“Tổng quản, có phải là có sự hiểu lầm gì không?” Dương Thường Niên với khuôn mặt hoảng sợ hỏi.

“Shi Sang, thông tin về Liao Hua chính là do anh cung cấp.” Thiên Bắc Nguyên Sĩ nói: “Anh không cần phải chối cãi nữa, chúng tôi đã kiểm tra và xác minh rõ ràng rồi.”

“Thái quân ơi, thật là oan ức!” Yang Chán Niên liên tục kêu oan, “Tôi thực sự không biết gì cả, tôi… tôi—”

Anh ta nói tiếp: “Nếu không phải Thái quân đã nói với tôi, thì tôi chẳng bao giờ biết đến cái tên Liao Hua của vương quốc đó.”

“Không, anh biết mà.” Thiên Bắc Nguyên Sĩ lắc đầu, “Ngày hôm đó, trong phòng tra tấn, anh đã nghe được thông tin về danh tính của Liao Hua từ miệng Bình Tỉnh rồi.”

“Thái quân ơi, thật là oan ức… Tôi không hiểu ý của ngài là gì…” Yang Chán Niên vẫn tiếp tục kêu oan.

Trong lòng anh ta, tim bỗng như muốn đập loạn xạ. Lúc đó, anh chỉ nghe thoáng qua mà thôi, và lại ở khá xa Bình Tỉnh Tín Thứ, nghĩ rằng chi tiết nhỏ này sẽ không khiến kẻ thù chú ý đến. Nhưng không ngờ, sau nhiều ngày, kẻ thù lại dùng điểm này để buộc tội anh.

Yang Chán Niên quyết tâm phải khăng khăng khẳng định rằng mình chẳng nghe thấy gì cả. Anh tin rằng kẻ thù cũng không thể chắc chắn liệu anh có thực sự nghe thấy hay không; dù sao thì thính lực của anh rất tốt, và đó là điều chỉ mình anh biết, kẻ thù không có bằng chứng gì cả.

“Shi Sang, ở Trung Quốc có một câu ngôn ngữ cổ,” Thiên Bắc Nguyên Sĩ nói, “Người biết nắm bắt thời cơ mới là người xuất sắc. Anh đã trải qua tra tấn, biết rõ nỗi đau đó… Tại sao lại phải chịu đựng thêm nữa?”

“Thái quân ơi, tôi thực sự bị oan ức… Tôi không biết gì cả.”

“Hãy tra tấn anh ta đi.” Thiên Bắc Nguyên Sĩ nói với vẻ lạnh lùng, rồi vẫy tay.

“Ha! Ha!” Kujii Hakushi lấy ra cây roi đã ngâm trong nước muối, cười man rợ rồi tiến về phía Yang Chán Niên, vung roi mạnh mẽ xuống.

“Á!”

“À à à! Thái quân ơi, thật là oan ức!”

……

Nửa giờ sau, Thiên Bắc Nguyên Sĩ nhìn thấy Yang Chán Niên bị roi đánh đến nỗi da thịt xé nát, ngất đi, và cau mày.

Trong suốt quá trình tra tấn, Yang Chán Niên chỉ liên tục kêu oan, không chịu khai báo bất cứ điều gì.

“Đánh thức hắn dậy.” Thiên Bắc Nguyên Sĩ lạnh lùng ra lệnh.

Một chậu nước lạnh được đổ thẳng vào đầu Yang Chán Niên.

Anh ta rên rỉ, từ từ tỉnh lại. Ánh mắt anh ta trở nên mờ đục, nhìn chằm chằm vào Thiên Bắc Nguyên Sĩ, lẩm bẩm: “Oan ức… Thái quân ơi, thật là oan ức…”

Thiên Bắc Nguyên Sĩ khinh thường một tiếng, rồi vẫy tay.

Chiếc lòi nóng bỏng được đặt thẳng lên ngực Yang Chán Niên.

Anh ta la lên đau đớn, rồi lập tức ngất đi; mùi khét cháy lan tỏa khắp căn phòng tra tấn.

Một xô nước được đổ xuống, và Yang Chánnián lại tỉnh táo trở lại.

Thiên Bắc Nguyên Sĩ bước tới, dùng bàn tay phải đeo găng trắng, túm lấy mái tóc của Thạch Lệ và hỏi: “Đảng Hồng đang hoạt động trong mạng lưới ngầm ở Thượng Hải, kẻ giúp đỡ cậu là ai?”

“Tôi… Tôi không phải là Đảng Hồng.” Yang Chánnián nói một cách mơ hồ.

“Không phải Đảng Hồng à?” Thiên Bắc Nguyên Sĩ hỏi nhẹ nhàng, “Vậy thì cậu thuộc phe nào?”

“Tôi là…” Yang Chánnián lẩm bẩm, rồi đột nhiên tỉnh táo lại, anh ta nhìn chằm chằm vào Thiên Bắc Nguyên Sĩ và nói: “Thái quân, xin tha cho tôi! Tôi luôn trung thành với Thái quân, tôi rất trung thành với Đại Nhật Bản Đế quốc.”

“Tiếp tục tra tấn cậu ấy.” Thiên Bắc Nguyên Sĩ buông tay ra, nhìn những vết máu trên găng trắng, cau mày rồi tháo găng ra và vứt đi, nói lạnh lùng: “Ha y.”

“Ha y.”

“Trước bữa tối hôm nay, tôi muốn nhận được lời thú tội từ cậu ấy.” Thiên Bắc Nguyên Sĩ nói với giọng nặng nề.

“Ha y.”

……

Vào buổi tối.

Bình Tỉnh Tín Thứ gõ cửa văn phòng của Thiên Bắc Nguyên Sĩ.

“Thạch Lệ đã thú tội chưa?” anh ta hỏi.

“Chưa.” Bình Tỉnh Tín Thứ lắc đầu.

“Anh nghĩ sao?” Thiên Bắc Nguyên Sĩ hỏi.

“Có hai khả năng: một là Thạch Lệ thực sự không có tội gì, vì vậy anh ta không có gì để thú tội; khả năng thứ hai là anh ta là một kẻ chống Nhật cực kỳ cứng đầu.”

“Lần trước, khi Thạch Lệ bị bắt, anh ta mất bao lâu mới thú tội?” Thiên Bắc Nguyên Sĩ hỏi.

“Điều này, tôi cần kiểm tra hồ sơ lại.” Bình Tỉnh Tín Thứ nói.

Trước khi được Thiên Bắc Nguyên Sĩ tin tưởng và thăng chức, anh ta chỉ là một đặc vụ bình thường trong đơn vị Đặc Cao Khoa và chưa từng tham gia cuộc thẩm vấn Thạch Lệ, vì vậy anh ta không biết nhiều thông tin về người này.

“Hãy đi lấy hồ sơ về đây.” Thiên Bắc Nguyên Sĩ nói với giọng nặng nề.

“Ha y.”

Rất nhanh sau đó, Bình Tỉnh Tín Thứ mang về hồ sơ thẩm vấn của Thạch Lệ vào lúc đó.

Ngàn Bắc Nguyên Tư cúi đầu nhìn kỹ lưỡng, rồi bỗng nhiên anh ta chìm vào suy tư, khóe miệng nở ra một nụ cười kỳ lạ.

“Không ngờ được, Thạch Lệ này lại bị Cung Kích Kiện Thái Lang thuyết phục quay trở về phe chúng ta,” Ngàn Bắc Nguyên Tư nói.

“Thưa sĩ quan, có điều gì đó không ổn ở đây chứ?” Bình Tỉnh Tín Thứ lập tức hỏi.

“Cậu nghĩ xem, Thạch Lệ có biết danh tính thực sự của Trình Thiên Phàn là một điệp viên đế quốc không?” Ngàn Bắc Nguyên Tư hỏi.

“Có lẽ là biết,” Bình Tỉnh Tín Thứ trả lời một cách không chắc chắn. Bỗng nhiên, anh ta nhớ ra điều gì đó và nói tiếp: “Tôi nhớ có tin đồn trong nội bộ Đặc cao Khoa rằng vì Cung Kích Kiện Thái Lang đã cứu Thạch Lệ, nên Thạch Lệ rất biết ơn ông ấy… Vậy có nghĩa là Thạch Lệ thuộc phe của Cung Kích Kiện Thái Lang?”

Anh ta tỏ ra rất hào hứng: “Nếu vậy, phía sau Thạch Lệ chính là Cung Kích Kiện Thái Lang… Chuyện này có liên quan đến ông ấy sao?”

Ngàn Bắc Nguyên Tư từ lâu đã đang tìm kiếm bằng chứng để đối phó với Cung Kích Kiện Thái Lang; lần này có lẽ là cơ hội tốt.

“Mặc dù tôi rất ghét Cung Kích Kiện Thái Lang, nhưng nếu nói chuyện này có liên quan đến ông ấy…” Ngàn Bắc Nguyên Tư lắc đầu: “Khả năng Cung Kích Kiện Thái Lang thông đồng với kẻ thù là rất nhỏ.”

Anh ta nhìn Bình Tỉnh Tín Thứ và nói tiếp: “Tuy nhiên, có một điều rất kỳ lạ, cậu không nghĩ vậy sao?”

“Tôi thật là ngu dốt,” Bình Tỉnh Tín Thứ đáp.

“Chúng ta giả định rằng Cung Kích Kiện Thái Lang đã thuyết phục Thạch Lệ quay trở về phe chúng ta, và Thạch Lệ rất biết ơn ông ấy… Nói cách khác, Cung Kích Kiện Thái Lang có thể chính là người hậu thuẫn thực sự của Thạch Lệ trong nội bộ Đặc cao Khoa.” Ngàn Bắc Nguyên Tư từ từ nói: “Lần này, khi Thạch Lệ bị bắt lại và phải chịu những cuộc tra tấn dã man như vậy, tại sao anh ta chỉ khẳng định mình vô tội, mà lại không đề cập đến Cung Kích Kiện Thái Lang hay cầu cứu ai cả?”

Xin mọi người đăng ký theo dõi, đóng góp tiền tip, mua vé hàng tháng hoặc bình chọn cho tôi, xin cảm ơn!