Anh ấy nói với Trình Thiên Phàn, “Như chúng ta vừa phân tích, khu vực Thượng Hải từ lâu đã muốn loại bỏ Hồ Tứ Thủy rồi. Họ đang theo dõi những tay chân của Hồ Tứ Thủy và có thể sẽ hành động bất cứ lúc nào; chỉ là chúng ta lại vô tình gặp phải họ thôi.”

“Tốt lắm, giờ đây anh có can đảm và tự tin để phản bác tôi rồi.” Trình Thiên Phàn nhìn Lý Hạo và cười nhẹ.

“Là Tiểu Như đấy.” Lý Hạo cười e thẹn, “Cô ấy bảo tôi rằng có ý kiến gì cũng có thể nói ra, không sợ phải im lặng; điều đáng sợ nhất là giả vờ hiểu mà không thực sự hiểu rồi cứ giấu kín trong lòng.”

“Có em gái nhỏ Châu Như như vậy, tôi thật sự yên tâm rồi.” Trình Thiên Phàn nói một cách vui vẻ.

Anh ấy tiếp tục nói với Lý Hạo, “Anh cho rằng đây chỉ là sự trùng hợp thôi… Nhưng điều đó cũng không thể coi là sai được.”

Chiếc thuốc lá trong tay Trình Thiên Phàn suýt rơi xuống đất; anh ta vội vàng dùng ngón tay đẩy nó lên, sau đó dùng ngón cái đưa nó vào miệng một cách chuẩn xác.

Lý Hạo vẽ một vòng tròn bằng ngón tay, rồi tiến lại gần để giúp “Phan ca” châm thuốc.

“Những sự việc xảy ra tối nay thực sự là sự kết hợp của rất nhiều điều kỳ lạ và trùng hợp.” Trình Thiên Phàn hít một hơi thuốc, nói, “Theo như anh nói, chính vì cuộc gọi điện thoại ẩn danh đó mà chúng ta quyết định hành động đối với kho hàng… Và lại vô tình gặp phải những người từ khu vực Thượng Hải cũng đang hành động tương tự… Đó quả là một sự trùng hợp.”

“Giả sử phân tích của anh có khả năng đúng…” Anh ta vuốt ve chiếc thuốc lá giữa các ngón tay, nhìn con thuốc đang xoay tròn linh hoạt trước khi đưa nó vào miệng, “Vậy thì, người bí ẩn đó gọi điện đến và cung cấp thông tin… Liệu người này có biết rằng khu vực Thượng Hải đang lên kế hoạch hành động đối với những người trong kho hàng không?”

“Chắc là không biết đâu.” Lý Hạo lắc đầu, “Theo như ‘Phan ca’ nói, những người đó rất có thể là người của khu vực Thượng Hải… Họ có rất nhiều người tham gia, đây quả là một chiến dịch quy mô lớn.”

“Nếu đó là một chiến dịch quy mô lớn như vậy, mà người bí ẩn đó lại biết được tất cả… Thì tôi không biết nên nói rằng người này có quyền năng phi thường, hay nên nói rằng khu vực Thượng Hải toàn là những kẻ yếu đuối.”

Nói xong, ánh mắt của Lý Hạo bỗng sáng lên.

……

“Đang nghĩ đến điều gì vậy?” Trình Thiên Phàn hỏi.

“Anh Phan, anh nghĩ người bí ẩn này có phải là ai đó trong khu vực Thượng Hải không?” Lý Hạo đặt câu hỏi.

“Người từ khu vực Thượng Hải gọi điện cho tôi để bán thông tin, hoặc dùng cớ đó để cảnh báo tôi…” Trình Thiên Phàn ngạc nhiên trước ý tưởng đột ngột của Lý Hạo, anh nhíu mày suy nghĩ.

Anh lắc đầu và nói: “Khả năng đó rất thấp. Nếu không phải vì sự kiềm chế của ông Chủ Đài, khu vực Thượng Hải đã sớm không kiềm chế được mà tấn công tôi rồi. Làm sao họ lại biết được rằng Hồ Tứ Thủy định gây hại cho tôi, và lại tử tế cảnh báo tôi?”

Trình Thiên Phàn khẽ cười khàn: “Nếu khu vực Thượng Hải thực sự nắm được thông tin về việc Hồ Tứ Thủy muốn hành động chống lại tôi, thì có lẽ Trần Công Thư sẽ mua hai cân rượu, chuẩn bị vài món ăn kèm, và ngồi đợi xem màn kịch diễn ra.”

Anh nói với Lý Hạo: “Hạo Tử, điều quan trọng nhất là nếu khu vực Thượng Hải biết được rằng Hồ Tứ Thủy định làm hại tôi, họ sẽ không chọn đứng ra can thiệp. Việc ngồi nhìn kẻ thù đấu với nhau chắc chắn là lựa chọn tốt nhất.”

“Tôi hiểu rồi.” Lý Hạo gật đầu.

“Sau sự việc này, chắc chắn khu vực Thượng Hải cũng sẽ có phản ứng tiếp theo.” Trình Thiên Phàn nói. “Hãy liên lạc với ‘Lục Ngã’, tôi cần biết những động thái tiếp theo của họ.”

“Vâng, anh Phan.”

……

Trên đường Dụ Viên, số 749.

Trương Lỗ đứng ở cửa, miệng cắn điếu thuốc, vẻ mặt không mấy vui vẻ khi nhìn vào cánh cổng sắt đóng chặt phía trước.

Tiếng bước chân vang lên, và không lâu sau, cánh cổng sắt đã mở ra.

“Anh Trương, sao anh lại đến đây muộn thế này?” Hồ Tứ Thủy mặc chiếc áo ngủ, khoác áo khoác trên vai, vừa nói vừa ngáp.

“Hãy nói bên trong.” Trương Lỗ bảo.

“Được thôi.”

Đi được vài bước, Trương Lỗ dừng lại, chỉ vào Gia Phú Quý và nói: “Người tài liệu của ngươi khá giỏi đấy, đã có phong cách đặc trưng của Đội quân Liễu Yên rồi.”

“Liễu gì cơ? Đội quân gì?” Hồ Tứ Thủy hỏi.

“Không có gì đâu, tôi chỉ khen ngươi biết cách quản lý những người dưới quyền mình thôi.” Trương Lỗ đáp.

Anh ta nhìn Hồ Tứ Thủy một cái, nghĩ rằng người này có lẽ không hiểu ý nghĩa của câu thành ngữ đó, liền lắc đầu và nói tiếp: “Tôi khen ngươi giỏi trong việc chỉ huy binh sĩ.”

Hồ Tứ Thủy hiểu ý của anh ta, vui mừng đáp: “Anh Trương, lời anh nói quả thật đúng đấy. Khi chúng tôi cùng nhau làm việc, ông chủ cũng luôn khen tôi giỏi trong việc điều khiển người khác.”

Đẩy những người xung quanh ra xa, Hồ Tứ Thủy nhìn Trương Lỗ và hỏi: “Anh Trương, bây giờ có thể nói rõ ràng được chưa? Tại sao anh lại đến tìm tôi vào lúc này?”

“Ngươi hãy đi đi.” Trương Lỗ nói.

“E…” Hồ Tứ Thủy vô thức đáp, rồi bỗng nhiên ngẩng đầu lên: “Hả?”

“Tôi nói là, ngươi hãy rời khỏi Thượng Hải ngay lập tức.” Trương Lỗ giải thích.

“Không… Tại sao tôi phải rời Thượng Hải chứ?” Hồ Tứ Thủy hoảng loạn, “Tôi đã làm sai điều gì đây? Có phải tôi sắp bị đày đi Ninh Cổ Tháp không? Hay là giám đốc đã hiểu lầm điều gì đó?”

“Việc yêu cầu ngươi rời Thượng Hải là ý kiến của tôi, chứ không phải của giám đốc.” Trương Lỗ nói. “Giám đốc tin tưởng ngươi; ông ấy chỉ muốn tôi mời ngươi đến để trao đổi một số vấn đề, nhằm làm sáng tỏ mọi chuyện.”

“Ý anh là gì?” Hồ Tứ Thủy vẻ mặt trở nên u ám, “Không… Anh Trương, tôi càng nghe càng thấy mơ hồ rồi…”

“Người Nhật nói rằng ngươi đã giết vài người của họ, còn bắt giữ một sĩ quan nữa. Giám đốc muốn mời ngươi đến đối chất với họ; ông ấy tin tưởng ngươi.” Trương Lỗ giải thích.

“Tôi bao giờ giết người Nhật chứ? Và bắt giữ sĩ quan của họ nữa?” Hồ Tứ Thủy trợn mắt, “Thượng Hải thuộc về ai, tôi vẫn biết rõ mà… Tôi còn chưa sống đủ lâu đâu; làm sao tôi lại làm những chuyện điên rồ như vậy được?”

Nói xong, anh ta nhìn về phía Trương Lỗ và bất chợt nói: “Giám đốc tin tưởng tôi, còn anh Trương lại bảo tôi rời khỏi Thượng Hải… Điều đó có nghĩa là anh không tin tưởng tôi à?”

“Chết tiệt!” Trương Lỗ tức giận mà chửi lên, “Đây có phải là chuyện tôi có tin tưởng anh hay không sao?”

Anh ta tiếp tục nói với giọng nóng vội: “Bây giờ người Nhật đã tìm ra manh mối quan trọng rồi; họ đang trực tiếp yêu cầu bắt anh, nói rằng chính anh là người gây ra chuyện này.”

……

Trương Lỗ chỉ vào mũi của Hồ Tứ Thủy và nói: “Bây giờ người Nhật khăng khăng cho rằng chính anh là thủ phạm… Anh nghĩ rằng chỉ cần nói không phải thì mọi chuyện sẽ qua đi, và họ sẽ tha thứ cho anh sao? Anh không chạy trốn mà đợi chết à?”

“Không thể được.” Hồ Tứ Thủy lắc đầu kiên quyết, “Nếu rời khỏi Thượng Hải, tôi chỉ còn là kẻ vô dụng ấy thôi… Chỉ khi ở lại Thượng Hải, tôi mới là Đội trưởng Hồ, và tất cả tiền của tôi cũng ở đây.”

“Vậy là anh chỉ quan tâm đến tiền mà không quan tâm đến mạng sống à?” Trương Lỗ cười một cách chế giễu.

“Đó chỉ là lời đùa thôi.” Biểu cảm của Hồ Tứ Thủy trở nên nghiêm túc hơn, “Giám đốc tin tưởng tôi… Nếu tôi bỏ trốn trong tình huống này, tôi sẽ phản bội niềm tin của giám đốc và khiến ông ấy gặp khó khăn.”

Anh ta nói với Trương Lỗ: “Quan trọng nhất là, tôi chưa bao giờ làm những việc đó… Tại sao tôi phải chạy trốn chứ? Người Nhật cũng không thể bắt người một cách vô cớ… Tôi tin rằng với sự công bằng của giám đốc, họ sẽ không dám oan trái tôi.”

“Thôi được…” Trương Lỗ không biết phải làm sao hơn, liền lắc đầu, “Con đường này do anh tự chọn… Cứ tùy anh thôi.”

“Anh Trương, để tôi đi nói với A Chân một tiếng… Không muốn cô ấy lo lắng đâu.” Hồ Tứ Thủy nói.

“Đi đi.” Trương Lỗ hiểu rằng Hồ Tứ Thủy rất tôn trọng Thịnh Hải Chân, thậm chí trong những việc quan trọng, chính bà ấy mới là người đưa ra quyết định… Vì vậy, việc Hồ Tứ Thủy muốn gặp riêng Thịnh Hải Chân cũng không có gì lạ.

Ban đầu, Trương Lỗ khá ngạc nhiên trước Hồ Tứ Thủy, nhưng sau khi hiểu rõ hơn, anh ta càng thêm ngưỡng mộ người em út này.

Nói ra thì Hồ Tứ Thủy xuất thân nghèo khó, còn Thịnh Hải Chân lại là tiểu thư con nhà giàu; việc Thịnh Hải Chân chọn kết hôn với Hồ Tứ Thủy quả thực khiến không ít người, bao gồm cả Trương Lỗ, cảm thấy ngạc nhiên.

Cha của Thịnh Hải Chân là một thương gia giàu có, người được triều đình ủy quyền buôn bán; gia tài của ông rất lớn. Mẹ cô là vợ ba của gia đình họ Thịnh.

Thịnh Hải Chân từ nhỏ đã ngoan ngoãn và được cha yêu quý, nhưng cô lại phát triển thành một người có tính cách mạnh mẽ, không ngại thể hiện quan điểm của mình.

Cô sở hữu thân hình cao ráo và làn da trắng muốt; nhiều người theo đuổi cô, nhưng vào tuổi thiếu nữ, cô đã sa vào tình huống không mong muốn và mang thai ngoài giá thú. Để tránh rắc rối, cô đành phải kết hôn với một gia đình thương gia có địa vị xã hội tương xứng.

Tuy nhiên, chưa kịp kết hôn, người đàn ông đó đã cưới người khác, và cô trở thành “vợ thứ”. Sau đó, đứa bé mắc bệnh và qua đời, trong khi vợ chính của chàng trai họ Ngô cũng qua đời vì bệnh. Dù đã sống chung với anh ta hơn mười năm và suýt nữa được công nhận là vợ chính, cô vẫn quyết định trở về nhà mẹ.

Chàng trai họ Ngô nhiều lần đến tìm cô, nhưng cô luôn từ chối gặp mặt.

Đúng lúc đó, có người mai mối giới thiệu Hồ Tứ Thủy cho cô, và cô đã đồng ý ngay lập tức.

Có người khuyên cô: Tại sao lại từ chối gia đình họ Ngô để đi theo một người không đẹp trai?

Câu trả lời của Thịnh Hải Chân là: Tôi thích tính cách thẳng thắn, dám làm những điều mình tin tưởng, và biết trân trọng danh dự của người đàn ông đó; có gì sai cả chứ?

Không lâu sau khi kết hôn, khi biết Hồ Tứ Thủy trở về Shanghai, có những kẻ đe dọa đến tìm cô với lý do rằng cô liên quan đến một vụ án mạng.

Hôm đó chỉ có Thịnh Hải Chân ở nhà, cô quyết định chi tiền để giải quyết vấn đề, đồng ý trả một nghìn đô la Mỹ để hòa giải.

Nhưng những kẻ đe dọa này thấy cô sẵn lòng chi trả nhanh chóng, liền tăng giá lên hai nghìn đô la Mỹ.

Thịnh Hải Chân tức giận và đuổi chúng ra khỏi nhà.

Trước mối đe dọa từ các điệp viên, Thịnh Hải Chân đã quyết định mang theo một nghìn đồng lớn để tìm gặp gia đình người bị sát hại – người vốn đã chết do em trai của chồng mình gây ra. Sau khi xin lỗi chân thành, cô còn đưa thêm một nghìn đồng lớn như một khoản bồi thường.

Thấy Thịnh Hải Chân nói rất có lý lẽ, lại thêm việc sự việc đã xảy ra nhiều năm trước và việc điều tra tiếp tục có thể gây ra rắc rối, phía gia đình nạn nhân đã đồng ý với đề nghị của cô.

Sau đó, hai bên đã bàn bạc riêng và vợ của nạn nhân đã khởi kiện tại tòa án thuộc khu định cư Pháp, yêu cầu truy tìm kẻ giết người.

Còn Hồ Tứ Thủy thì tự nguyện đến giao nộp mình. Tại tòa án, vợ của nạn nhân nói rằng: “Người bị bắt này không phải là kẻ đã giết chồng tôi; tôi đã chứng kiến bằng mắt mình.”

Hồ Tứ Thủy thì tuyên bố rằng hành động của mình xuất phát từ lòng trung thành với bạn bè. Thẩm phán cảm thông trước tình bạn giữa những người trong giang hồ, nhưng vẫn chỉ trích Hồ Tứ Thủy vì đã coi thường pháp luật. Cuối cùng, thẩm phán quyết định thả Hồ Tứ Thủy và đóng lại vụ án.

Bằng những biện pháp khéo léo của mình, Thịnh Hải Chân không chỉ giúp chồng mình thoát khỏi rủi ro của vụ án mạng mà còn giúp anh ta được vinh danh.

Đối với những người quen biết Hồ Tứ Thủy và gia đình anh ta, như Trương Lỗ, họ đều hiểu rõ tầm quan trọng và vị trí của Thịnh Hải Chân trong trái tim Hồ Tứ Thủy.

……

Khoảng mười mấy phút sau, Hồ Tứ Thủy trở về.

Thịnh Hải Chân cũng ra ngoài gặp Trương Lỗ và nhờ anh ta chăm sóc con trai mình thật tốt.

“Anh Trương ơi, tôi sẽ mãi ghi nhớ ơn ân của anh hôm nay,” Hồ Tứ Thủy nói, cúi chào Trương Lỗ với vẻ biết ơn.

“Chúng ta là anh em ruột thịt mà, sao lại phải khách sáo như vậy?” Trương Lỗ vội vàng đáp lại.

……

“Sĩ Thủy ơi, tôi thấy số người canh gác trong sân nhà bạn ít đi rồi nhỉ…” Trương Lỗ nói khi cùng Hồ Tứ Thủy đi dạo trong sân, anh liếc nhìn lực lượng bảo vệ tại biệt thự và bổ sung thêm. “Bây giờ, bạn đang trở thành mục tiêu của những kẻ chống Nhật, đặc biệt là của tổ chức Quân Đội Độc Lập Trung Quốc; bạn phải hết sức cẩn thận đấy.”

“Vẫn là anh Hai Zhang quan tâm đến em.” Hồ Tứ Thủy vừa đi vừa nói, “Ngày mai có một cuộc hành động phải thực hiện, vì yêu cầu bảo mật, tất cả các anh em đều được tập trung lại để chuẩn bị, chỉ chờ lệnh của em thôi.”

Nhìn thấy vẻ tự tin và hào hứng trên khuôn mặt Hồ Tứ Thủy, Trương Lỗ cũng không khỏi ngạc nhiên và tò mò: “Cuộc hành động gì vậy? Nhìn thái độ của em, người ngoài còn tưởng em đi bắtTiêu Miện và Trần Công Thư đấy.”

“Tôi không biếtTiêu Miện ở đâu, nhưng với Trần Công Thư ấy… ha.” Hồ Tứ Thủy nở nụ cười đầy tự hào, “Việc cho ông Chén Khu Tọa này gặp mình cũng không hề khó đâu.”

“Trời ơi!” Trương Lỗ thực sự rất ngạc nhiên, “Có vẻ như lần này em rất tự tin vào cuộc hành động này phải không? Em đã có thông tin chính xác rồi à?”

“Đến lúc đó sẽ biết thôi.” Hồ Tứ Thủy không trả lời câu hỏi đó, mà chỉ cười mỉm.

“Có vẻ như lần này anh Hai sẽ phải uống rượu mừng chiến thắng với em rồi đây…” Trương Lỗ cười nhẹ.

Ở cửa biệt thự, trước khi lên xe cùng Trương Lỗ, Hồ Tứ Thủy bỗng nhiên vẫy tay gọi Gia Phú Quý:

“Phú Quý.”

“Đội trưởng.” Gia Phú Quý chạy đến ngay.

“Diễn xuất khá tốt đấy.” Hồ Tứ Thủy vỗ vai Gia Phú Quý.

“Dĩ nhiên rồi, tất cả đều nhờ sự dạy dỗ của đội trưởng mà.” Gia Phú Quý cảm thấy vô cùng tự hào khi được khen ngợi.

“Đi thôi.” Trương Lỗ nói và lên xe.

Khi xe bắt đầu di chuyển, Trương Lỗ nhô ra khỏi cửa sổ và nhổ một cái họt đặc quánh xuống ngoài.

Ở nơi khuất, có vài người lặng lẽ rời đi và nhanh chóng biến mất trong bóng đêm.

……

“Thầy cô.” Hai người trẻ bước vào phòng của Thịnh Hải Chân.

“Mọi người đã rút đi chưa?” Thịnh Hải Chân hỏi.

“Có lẽ họ thấy sư phụ lên xe của đội trưởng Zhang rồi mới rút đi,” một người trong số họ nói.

“Toàn là những lời nói dối xảo quyệt và độc ác thật,” Thịnh Hải Chân lẩm bẩm với giọng lạnh lùng.

Người kia nhìn Thầy cô, có vẻ muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

“Nói đi.”

“Thầy cô, đội trưởng Zhang đang dùng câu chuyện về Trại Tử Liễu để nói xấu sư phụ… Sư phụ không hiểu ý ông ta, còn tưởng đó là lời khen ngợi nữa.”

“Vậy theo bạn, chúng ta nên làm thế nào?” Thịnh Hải Chân nhìn Wu Xiaofan và hỏi.

“Gia Phú Quý kia không biết phân biệt người tốt người xấu; nên đánh gãy chân hắn rồi đuổi ra khỏi đây,” Wu Xiaofan đáp.

“Thật sao?” Thịnh Hải Chân nhìn anh ta, rồi đột nhiên biến sắc mặt, đá anh ta một cái: “Tự cho mình thông minh lắm à?”

“Hãy nói cho hắn biết sai ở đâu,” cô nói, liếc nhìn Wu Dafan.

“Sư phụ không biết về Trại Tử Liễu… Điều đó thật tốt,” Wu Xiaofan nói. “Đội trưởng Zhang đang cười nhạo sư phụ trong lòng… Cũng tốt thôi.”

Thịnh Hải Chân châm một điếu thuốc, hít một hơi nhẹ rồi nói: “Người Nhật đã tìm đến đây nhanh thật… Khá phiền phức.”

Cô nhìn Wu Xiaofan: “Kỳ Dân Bệnh Viện Về phía đó thì đã xử lý xong chưa?”

“Rồi, thầy cô,” Wu Xiaofan gật đầu. “Người Nhật đã được đưa đến bệnh viện… Nhưng chúng tôi đã có sự chuẩn bị từ trước, nên họ không thể làm gì được.”

Được đưa đến phòng cấp cứu, tiêm máu, chụp X-quang, bác sĩ kê đơn thuốc… Trong số đó có loại thuốc tên là Ketotifen Fumarate Tablets… Uống xong, người ta cảm thấy mệt mỏi và choáng váng.