Chu Minh Vũ ho khan một tiếng rồi cùng với Trần Xuân Phủ bước vào phòng. Hai người đang nói chuyện lập tức im lặng và quay đầu lại.

“Tổng thư ký, Giám đốc Trần,” Trình Thiên Phàn và Lưu Hiá cùng nhau nói.

“Lưu Hiá, Giám đốc Trần đang trở về Khu vườn Sáu Ba, hãy sắp xếp một chiếc xe để đưa ông ấy về,” Chu Minh Vũ nói.

“Vâng!”

Trước khi rời đi, Trần Xuân Phủ liếc nhìn Trình Thiên Phàn một cái, gật đầu nhẹ; Trình Thiên Phàn cũng đứng đó chào đón anh ta một cách thành kính.

“Thiên Phàn, đến đây một chút,” Chu Minh Vũ nói.

“Vâng, chú Chu.”

Trình Thiên Phàn chỉnh lại trang phục rồi theo sát sau lưng Chu Minh Vũ vào văn phòng Tổng thư ký.

“Những gì bạn vừa nói thực sự rất tốt,” Chu Minh Vũ mỉm cười nói.

Trình Thiên Phàn ban đầu ngạc nhiên, nhưng sau đó nhanh chóng hiểu ra rằng những lời nói của mình và Lưu Hiá đã bị Chu Minh Vũ và Trần Xuân Phủ nghe thấy, anh ta bắt đầu lo lắng.

“Cháu tôi thật là thiếu suy nghĩ,” Trình Thiên Phàn nói, “quá thô lỗ.”

Chu Minh Vũ cười, biết rằng Trình Thiên Phàn đang ám chỉ câu cuối cùng mà Phương Tại đã nói: “Theo ông Vương thì có tương lai, ông Vương là người của chúng ta.”

“Mặc dù lời nói thô lỗ, nhưng tấm lòng thì chân thành,” Chu Minh Vũ nói tiếp, “Tuy nhiên, lần sau hãy cẩn thận hơn trong cách nói chuyện.”

Nói xong, ông chỉ vào Trình Thiên Phàn và nói: “Dù sao bạn cũng là người có học thức, hãy chú ý đến cách diễn đạt của mình.”

“Vâng,” Trình Thiên Phàn thở phào nhẹ nhõm và nói một cách nghiêm túc.

Chu Minh Vũ không tiếp tục bàn luận về chuyện này nữa. Với sự khôn ngoan và hiểu biết của mình và Trần Xuân Phủ, ban đầu hai người cũng nghi ngờ rằng Trình Thiên Phàn có ý định cố tình nói những lời đó khi thấy họ đang tiến lại gần, nhưng họ không thực sự quan tâm đến điều đó.

Ngay cả khi có thể đó là lời nói được nói ra một cách cố ý, thì đó vẫn là một tuyên bố chính trị của một người trẻ tuổi có tinh thần, điều này đáng được khen ngợi và xứng đáng nhận được sự công nhận.

Đôi khi, quá trình hay thậm chí động cơ đều không quan trọng; điều quan trọng là kết quả.

Cứ lấy Trình Thiên Phàn làm ví dụ, khi tính mạng anh ta bị đe dọa, anh ta dám ra lệnh cho thuộc cấp dùng súng máy bao vây lính hiến binh Nhật Bản – lòng dũng cảm đó, khả năng từ chối người Nhật Bản, đã khiến Chu Mingyu rất ngưỡng mộ và cảm thấy an tâm.

Anh ta biết rằng ông Wang cũng sẽ có thái độ hoan nghênh đối với điều này.

……

“Biết hôm nay tôi gọi bạn đến để làm gì chứ?” Chu Mingyu hỏi.

“Cháu không biết.” Trình Thiên Phàn đáp.

Chu Mingyu không nói gì thêm, anh ta nhấn chuông trên bàn làm việc và nói: “Hãy mang vào đây.”

Rất nhanh sau đó, một nhân viên bước vào với chiếc quân phục được gấp gọn trong hai tay.

“Hãy thay vào đi.” Chu Mingyu mỉm cười nói. “Xem liệu nó có vừa vặn không.”

“Đây là cái gì vậy?” Trình Thiên Phàn ngạc nhiên nhìn chiếc quân phục trên bàn, biểu cảm của anh ta thậm chí còn có vẻ sốc.

Bởi vì nhìn thoáng qua, đó rõ ràng là bộ quân phục của quân đội Quốc dân.

Nếu không phải vì anh ta biết rằng Chu Mingyu là người theo đuổi sát sao của Uông Tiền Hải, anh ta chắc chắn sẽ không tin đâu; anh ta thậm chí còn nghi ngờ rằng Chu Mingyu có ý định đầu quân sang Trùng Khánh.

“Hãy thay vào đi.” Chu Mingyu nói lại.

“Vâng!” Trình Thiên Phàn đáp.

Trình Thiên Phàn cởi bỏ bộ vest trên người và thay vào bộ quân phục.

“Khá tốt, trông rất phong độ.” Chu Mingyu nhìn kỹ từ đầu đến chân và gật đầu hài lòng.

Trình Thiên Phàn duỗi tay ra, nhìn lại quần áo và sờ vào chất liệu của bộ quân phục, dường như cảm thấy không thoải mái lắm.

“Hãy đi soi gương xem.” Chu Mingyu nói.

“Vâng.”

Trình Thiên Phàn đến trước tấm gương được gắn trong tủ sách và nhìn thấy bản thân mình trong bộ quân phục.

Đó hoàn toàn là bộ đồng phục sĩ quan của quân đội Quốc dân, chính xác hơn là bộ đồng phục len của sĩ quan trung ương quân đội Quốc dân.

Xét về chất liệu của bộ quân phục này, nó còn cao cấp hơn cả bộ quân phục mà anh ta đã cướp được từ Thịnh Thúc Ngọc lần trước; cảm giác khi sờ vào thực sự rất tốt.

Trình Thiên Phàn Nhìn chính mình trong gương, anh ta lùi lại hai bước rồi tiến lên hai bước nữa.

Anh ta không thể ngờ được rằng, tại Thượng Hải sau khi thành phố này bị chiếm đóng, mình lại có thể mặc trang phục quân sự của Quân đội Trung ương một cách công khai như vậy tại dinh thự của kẻ phản quốc lớn Chu Minh Vũ, trong khi Chu Minh Vũ thì đứng bên cạnh và nhận xét về trang phục của anh ta.

“Chú Chu…” Trình Thiên Phàn cười khổ, “Nếu cháu mặc bộ đồ này ra ngoài, hoặc là sẽ bị cảnh sát bắt giữ, hoặc là tự đưa mình vào tay phe số 76, hoặc thậm chí là bị binh lính Nhật bắn…”

“Đừng nói nhảm.” Chu Minh Vũ nhìn Trình Thiên Phàn một cái, “Đây là trang phục của chính quyền mới đấy.”

Nói xong, Chu Minh Vũ đưa chiếc mũ quân đội cho Trình Thiên Phàn.

……

“Ồ?” Trình Thiên Phàn nhận lấy chiếc mũ, anh ta ngạc nhiên một chút rồi cười.

Bộ trang phục này của chính quyền giả mạo do ông Vương thiết lập, dù mang biểu tượng “Trời xanh Mặt trời trắng với mười hai tia sáng”, nhưng lại giống hệt biểu tượng trên mũ của Quân đội Cách mạng Dân tộc. Tuy nhiên, biểu tượng này ở chính quyền giả mạo có viền đỏ bao quanh, đó là điểm khác biệt nhỏ so với biểu tượng của Quân đội Cách mạng Dân tộc.

Hơn nữa, Trình Thiên Phàn cũng nhận thấy rằng các huy hiệu trên áo khoác sĩ quan của “chính quyền mới” này cũng khác với huy hiệu của Quân đội Cách mạng Dân tộc.

Anh ta không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

“Sao vậy?” Chu Minh Vũ hỏi.

“Biểu tượng trên mũ này giống hệt biểu tượng của quân đội giả mạo ở Trùng Khánh lắm; viền đỏ kia không hề nổi bật chút nào. Nếu ai không để ý kỹ, thực sự có thể nhầm lẫn cháu với quân đội giả mạo ở Trùng Khánh đấy.” Trình Thiên Phàn cười nói, “Nhưng các huy hiệu trên áo khoác thì khác biệt rõ ràng hơn nhiều; ít ra thì cũng yên tâm hơn một chút.”

“Nhìn cái gan của ngươi kìa.” Chu Minh Vũ cười mắng.

“Cháu sẵn lòng chiến đấu hết mình vì chính quyền mới; chết cũng không tiếc.” Trình Thiên Phàn nói một cách đau buồn, “Chỉ là nếu vì hiểu lầm mà hy sinh, thật là đáng tiếc…”

“Ngươi luôn nói những lý lẽ vô lý như vậy.” Chu Minh Vũ nhìn Trình Thiên Phàn một cái; thấy anh ta vẫn mặc trang phục quân sự và có vẻ không thoải mái, ông ta cau mày nói: “Bộ trang phục này là ông Vương đã chọn trực tiếp; ông ấy rất thích nó đấy.”

Ông ta chỉ vào Trình Thiên Phàn và nói: “Mặc bộ đồ sĩ quan này, cháu trông rất oai phong và mạnh mẽ phải không? Lát nữa gặp ông Vương, hãy cho ông ấy

“Đúng vậy, tôi đơn giản là chưa quen thôi.” Trình Thiên Phàn cười khổ, “Luôn vô thức nghĩ đến lực lượng giả mạo của Trùng Khánh…”

“Anh cũng đã nói rồi, đó chỉ là lực lượng giả mạo của Trùng Khánh mà thôi. Quốc Phủ Quyền thừa kế chính thống thuộc về ông Vương, còn Quân đội Cách mạng Dân tộc thì thuộc về chính quyền mới.” Chu Minh Dụ nói một cách nghiêm túc, “Hãy thể hiện hết phong thái tốt nhất của mình đi, lát nữa anh sẽ đưa anh đến Giang Văn.”

“Rõ!” Trình Thiên Phàn biểu hiện trở nên nghiêm túc hơn, anh đứng thẳng người và chào cờ.

Nhìn thấy Trình Thiên Phàn trong bộ quân phục chỉnh tề, và sau khi bị mình chỉ trích, cuối cùng anh cũng có vẻ ngoài của một sĩ quan xuất sắc, Chu Minh Dụ mới gật đầu hài lòng.

“Đi đến Giang Văn à?” Trình Thiên Phàn lại hỏi.

“Ừm,” Chu Minh Dụ gật đầu, “Ông Vương sẽ đến Giang Văn vào lát nữa.”

Anh nói với Trình Thiên Phàn, “Ông Vương sẽ kiểm tra Đoàn huấn luyện sĩ quan và sẽ có bài phát biểu.”

“Rõ.”

“Anh thuộc về Đại đội sinh viên thứ nhất, Tiểu đội thứ ba của Đoàn huấn luyện sĩ quan, và anh là trưởng tiểu đội.” Chu Minh Dụ nói.

“Vâng.”

“Ông Vương sẽ trao huy chương và thanh kiếm cho những sinh viên sĩ quan xuất sắc trong khóa này,” Chu Minh Dụ tiếp tục, “Và anh cũng nằm trong số đó.”

“Tôi xin cam kết trung thành với ông Vương.” Trình Thiên Phàn đứng thẳng người và chào cờ.

“Ông Vương thường nói rằng, sự thành công của Thường Khải Thân chính là nhờ vào Học viện Hoàng Phủ, nhờ vào việc ông Chương – người đứng đầu học viện – có rất nhiều học viên từ Học viện Hoàng Phủ.” Chu Minh Dụ nói một cách nghiêm túc, “Vì vậy, Đoàn huấn luyện sĩ quan tại Giang Văn này chính là ‘Học viện Hoàng Phủ’ của ông Vương, là trọng tâm của lực lượng vũ trang của chính quyền mới chúng ta. Anh phải nhớ điều này.”

“Cháu hiểu rồi.” Trình Thiên Phàn nói.

“‘Học viện Hoàng Phủ’ của Thường Khải Thân… Ông Chương đặc biệt yêu thích các khóa học đầu tiên của Học viện Hoàng Phủ; còn Đoàn huấn luyện sĩ quan tại Giang Văn này, chính là khóa học đầu tiên của ‘Học viện Hoàng Phủ’ do ông Vương điều hành.” Chu Minh Dụ vỗ vai Trình Thiên Phàn và nói, “Con đường đã được mở ra cho anh rồi; bước đi xa đến đâu, tùy thuộc vào bản thân anh.”

“Chú Chu…” Trình Thiên Phàn nhìn Chu Minh Dụ, đôi mắt anh bắt đầu đỏ lên, “Chú luôn yêu thương cháu, cháu thực sự cảm kích sâu sắc.”

“Một gia đình thì không nên có những lời nói xa cách,” Chu Minh Dụ mỉm cười nói, “Dù chú và cháu chỉ là anh cháu, nhưng tôi coi cháu như con ruột của mình; chắc chắn cháu sẽ không làm tôi thất vọng.”

“Cháu hiểu rồi!” Trình Thiên Phàn đỏ hoe mắt, đứng thẳng người và chào theo nghi thức quân đội chuẩn mực.

……

Lưu Hiá ngồi ở hàng ghế sau xe, buồn ngủ đến nỗi ngáp một cái.

Không sai một chút nào – từng bài viết, từng chi tiết, từng nội dung đều được giữ nguyên vẹn!

Cô đã sắp xếp xe cộ và tự mình đưa Trần Xuân Phủ trở về Khu vườn Số 63.

Bây giờ lại vội vàng quay lại để đón Chu Minh Dụ.

Đúng vào lúc này, cô nhìn thấy Chu Minh Dụ bước ra từ hành lang.

Rồi, đôi mắt Lưu Hiá tròn xoe lên.

Cô thấy một người đàn ông mặc đồ quân đội Trung Quốc, oai vệ đứng bên cạnh Chu Minh Dụ.

Nếu không phải cô nhận ra ngay rằng vị “sĩ quan quân đội” này chính là Trình Thiên Phàn, thì Lưu Hiá gần như tưởng rằng Chu Minh Dụ đã bị Quân đội Cách mạng Dân tộc bắt giữ rồi.

“Ai da…” Lưu Hiá bước xuống xe, khoanh tay trước ngực và nhìn chằm chằm vào Trình Thiên Phàn.

Rồi, khuôn mặt cô thay đổi, chỉ vào Trình Thiên Phàn và nói: “Thật không ngờ, còn nói rằng anh không phải do Chongqing cử đến à?”

Trình Thiên Phàn liếc nhìn cô một cái rồi không để ý đến lời nói của cô, đi đến bên cạnh xe và mở cửa cho Chu Minh Dụ.

“Được rồi, Lưu Hiá… Đừng trêu chọc anh ấy nữa,” Chu Minh Dụ cười nói, “Anh ấy còn lo lắng rằng mặc bộ đồ quân đội này ra ngoài sẽ bị bắn đấy.”

“Chú Chu, chú cẩn thận nhé.” Trình Thiên Phàn đặt tay lên khung cửa xe, giúp Chu Minh Dụ lên xe.

Sau đó, anh ta làm một biểu cảm đùa cợt với Lưu Hiá rồi mới đi qua phía trước xe và ngồi vào ghế phụ lái.

Lưu Hiá cười khúc khích, rồi cũng đi qua phía sau xe và ngồi vào hàng ghế sau bên phải.

“Đây chính là bộ quân phục của chính quyền mới đấy.” Lưu Hiá cười khẽ, “Nhìn thoáng qua, tôi cứ tưởng đó là quân đội trung ương của Thường Khải Thân đấy.”

“Chị Hà, chị nói nhầm rồi đấy.” Trình Thiên Phàn quay đầu lại từ ghế phụ lái và nói, “Chủ nghĩa Tam Sanh chính thống thuộc về ông Vương; Quốc Phủ cũng thuộc về ông Vương; quân đội Cách mạng Quốc dân cũng thuộc về ông Vương.”

Anh ta cười nói, giọng điệu đầy tự hào, “Sau này, chúng ta mới là quân đội trung ương chính thống của quân đội Cách mạng Quốc dân.”

“Nói hay lắm.” Chu Minh Dự gật đầu nhẹ.

Nói xong, anh ta nhìn Lưu Hiá và nói: “Cậu ấy à, sau này nói chuyện phải cẩn thận một chút nhé.”

“Biết rồi.” Lưu Hiá cười và hỏi Chu Minh Dự: “Tổng thư ký, chúng ta đang đi đâu vậy? Đến Giang Văn sao?”

“Ông Vương sẽ đến Giang Văn để tham dự lễ kỷ niệm đoàn kết các sĩ quan quân đội Trung ương,” Chu Minh Dự trả lời.

“Phàm đệ, chúc mừng nhé.” Nghe Chu Minh Dự nói vậy, Lưu Hiá lập tức hiểu tại sao Trình Thiên Phàn lại mặc bộ quân phục đó.

“Xấu hổ quá…” Trình Thiên Phàn nói, nhưng nụ cười trên mặt anh ta vẫn không thể che giấu được.

Lưu Hiá cười khẽ.

……

Cô ngồi yên trên ghế, nhìn người anh trai mình mặc bộ quân phục của quân đội Trung ương quân đội Cách mạng Quốc dân, đứng thẳng tắp phía trước, và trong chốc lát, cô cảm thấy hơi mơ hồ.

“Phàm đệ ngồi thẳng lắm nhỉ.” Lưu Hiá bất chợt nói.

“Thiên Phàm đã học xong khoa bộ binh tại trường sĩ quan quân đội Trung ương; lúc đó, anh ấy luôn đạt thành tích xuất sắc trong mọi môn học,” Chu Minh Dự nhìn Lưu Hiá và nói.

“Trong mắt Tổng thư ký, chỉ có cháu trai tốt của ông mới là người xuất sắc thôi.” Lưu Hiá cười nhẹ và nói, “Tôi chưa nói gì cả mà đã bênh vực Phàm đệ rồi đấy.”

“Ông Vương đã nói vậy rồi.” Chu Minh Dự nói với Trình Thiên Phàn, “Thường Khải Thân đã thiếu công lao đối với học viên xuất sắc như bạn; bây giờ ông ấy sẽ đến bù đắp.”

“Chú Chu quan tâm đến tôi, ông Vương lại ân cần với tôi… Tôi thật không biết phải đền đáp thế nào cho đây.”

Trình Thiên Phàn với vẻ mặt nghiêm túc, nói lớn: “Chỉ có thể dùng trái tim chân thành và thân xác của mình để phục vụ đất nước!”

Chu Minh Dự gật đầu đồng ý.

Lưu Hiá cũng mỉm cười, nhưng trong lòng cô lại cảm thấy rất tiếc nuối.

Việc Uông Tiền Hải bất ngờ chọn hôm nay để kiểm tra tại Giang Văn đã khiến cô bị bất ngờ; ngay cả khi cô muốn thông báo tin tức, cô cũng không thể gửi nó ra ngoài được.

Tuy nhiên, khi nghĩ đến việc Trình Thiên Phàn – người chưa từng đến Giang Văn để huấn luyện trong suốt một ngày – lại được đánh giá là học viên xuất sắc và được Uông Tiền Hải tiếp đón công khai, khen ngợi, Lưu Hiá không khỏi cảm thấy tức giận.

Qua đó có thể thấy trình độ của trung đoàn huấn luyện quân sự này thực sự rất tệ.

……

Xe của Chu Minh Dự đã đến Giang Văn trước cả đội vệ sĩ của Uông Tiền Hải.

Trình Thiên Phàn xuống xe từ ghế phụ, đi vòng qua bên trái để mở cửa xe và giúp Chu Minh Dự bước xuống.

Một người đàn ông mặc trang phục quân sự cao cấp cùng vài người khác đến đón họ.

“Bí thư Chu.”

“Tướng Lưu.”

Chu Minh Dự bắt tay những người đó.

Trình Thiên Phàn lập tức nhận ra họ là ai. Trước đó, anh đã biết thông tin về cấu trúc lãnh đạo của trung đoàn huấn luyện quân sự Giang Văn từ Lưu Hiá.

Giám đốc giáo dục là Ye Hoàng Bì, trưởng phòng giáo dục là Guo Khải Lăng, trưởng phòng tổng hợp là Hoàng Nhật Kỳ.

Trưởng văn phòng là Ngô Thụ Thanh, tổng chỉ huy là Trương Nham, phó giám đốc giáo dục là Lưu Tập Các.

Hầu hết những người này đều là các tướng lĩnh giàu kinh nghiệm của phe Bắc Dương, được Uông Tiền Hải mời đến để trở thành những tướng phản quốc.

Rõ ràng, người đến đón Chu Minh Dự chính là phó giám đốc giáo dục Lưu Tập Các.

Người này từng phục vụ trong Lữ đoàn hỗn hợp thứ tám và Sư đoàn thứ mười bốn của quân đội Bắc Dương; vào năm 24 của nền Cộng hòa Trung Hoa, ông gia nhập Quân đội Cách mạng Quốc dân với chức vụ trung đoàn trưởng. Sau đó, do có công trong việc truy đuổi và chặn đứng các lực lượng vũ trang cộng sản tham gia Cuộc Vận động Đường dài, ông được thăng chức nhanh chóng. Khi cuộc Chiến tranh Thượng Hải lần thứ hai bùng nổ, Lưu Tập Các cũng dẫn quân tham chiến tại Thượng Hải; sau khi Thượng Hải thất thủ, ông ẩn náu tại Hồng Kông, nhưng năm ngoái đã lén lút trở về Thượng Hải và đầu hàng cho Uông Tiền Hải, trở thành một kẻ phản quốc.

Trình Thiên Phàn quan sát kỹ lưỡng cuộc trò chuyện giữa Chu Minh Dự và Lưu Tập Các; hai người trò chuyện rất thân thiện, rõ ràng họ có mối quan hệ cá nhân từ trước.

“Đây chính là học