“Quân đội ‘Châu chấu’ giành chiến thắng lớn tại sông Haraha!”

Trước những hành động khiêu khích liên tục của quân đội Mông Cổ tại sông Haraha, Tư lệnh Sư đoàn 23 của Quân đội Kanto, Trung tướng Komatsu Harutaro, đã quyết đoán ra lệnh cho Lữ đoàn 64 tiến hành tấn công. Dưới sự chỉ huy của Đại tá Yamagata Takeshi, quân đội “Châu chấu” của Đế quốc đã tiêu diệt 2.000 binh sĩ địch, bao gồm cả một tướng của quân đội Mông Cổ giả mạo; đồng thời còn tiêu diệt, làm bị thương hoặc bắt giữ hơn 700 kẻ có vũ trang đầy đủ nhưng không rõ danh tính.

“Banzai!”

Ba người là Miyazaki Kentarō, Ota Yuichi và Ono Junji hào hứng đứng dậy, vỗ tay reo hò “Banzai”.

Kawada Atsuhito cũng rất vui mừng, hôn lên một nàng geisha bên cạnh mình rồi cười ha hả.

Sakamoto Ryono nhìn họ đầy ngạc nhiên và hỏi: “Các bạn ơi, sông Haraha ở đâu?”

“Ở Mãn Châu thuộc Đế quốc.”

“Là lãnh thổ của Đế quốc bị người Mông Cổ xâm chiếm một cách bẩn thỉu.”

Trình Thiên Phàn và Ota Yuichi gần như đồng thời đáp lại, sau đó họ nhìn nhau cười ha hả, tiến lên ôm lấy nhau, cùng nhau nâng ly và reo hò “Banzai”.

Trong radio, người dẫn chương trình miêu tả sinh động về chiến thắng lớn mà quân đội “Châu chấu” đã đạt được tại sông Haraha.

…

Sau khi Nhật Bản tiến hành sự kiện 9/18, họ đã chiếm đóng ba tỉnh phía đông bắc. Năm sau, họ thành lập nên nước Cộng hòa Mãn Châu giả mạo.

Điều này khiến cho Mông Cổ ngoài biên giới và nước Cộng hòa Mãn Châu giả mạo trở thành hai nước láng giềng với nhau.

Giữa hai nước này liên tục xảy ra xung đột biên giới. Thực chất, những xung đột đó là do sự đối đầu giữa quân đội Xô Viết và Nhật Bản đằng sau họ.

Nguyên nhân chính của những xung đột này là do quân đội Nhật Bản liên tục thử thách sức mạnh quân sự của Xô Viết tại khu vực Đông Á, họ muốn biết Xô Viết thực sự quan tâm đến khu vực này đến mức nào. Nếu quân đội Xô Viết không đóng quân đông đảo ở đó, thì Nhật Bản không chỉ có thể chiếm đóng ba tỉnh phía đông bắc mà còn có thể xâm lược cả Mông Cổ ngoài biên giới.

Dù sao đi nữa, vào thời điểm đó, Nga Sa Hoàng đã từng bị quân đội Nhật Bản đánh bại!

Tất nhiên, tham vọng của người Nhật Bản ngày càng lớn, thậm chí họ còn mơ tưởng đến việc cùng với Đức chia sẻ quyền lực trên thế giới với Xô Viết.

Vào tháng 7 năm ngoái, quân đội “Châu chấu” đã lên kế hoạch cho trận chiến ở Vũ Hán. Tổng hành dinh lo ngại rằng Liên Xô có thể tận dụng

Cuối cùng, Nhật Bản và Liên Xô đã ký kết thỏa thuận ngừng bắn thông qua các cuộc đàm phán ngoại giao.

Tuy nhiên, kết quả nhục nhã này lại được quân đội Nhật Bản coi là một điều đáng xấu hổ. Đặc biệt là trong mắt Trung tá Tsuchi Masanobu của Bộ Tham mưu Quân đoàn Kanto, đây thực sự là một sự ô nhục lớn.

Nếu quân đội Triều Tiên yếu kém đến thế, vậy thì hãy để người Xô Viết trải nghiệm sức mạnh thực sự của Quân đoàn Kanto!

Vì vậy, Tsuchi Masanobu đã dưới danh nghĩa của Tướng Ueda Kenkichi, Tư lệnh Quân đoàn Kanto, soạn thảo “Đề cương xử lý biên giới Mãn-Xô”. Trong đề cương đó, Tsuchi Masanobu ra lệnh rằng:

Đối với những khu vực biên giới chưa được xác định rõ, các chỉ huy phòng thủ có quyền tự quyết định ranh giới biên giới và thông báo cho các đơn vị tuyến đầu biết.

Ai cũng biết rằng, những khu vực biên giới chưa rõ ràng thường là nơi dễ xảy ra xung đột; việc giao quyền lực cho các tướng chỉ huy đơn vị tại những khu vực này chính là đang khuyến khích quân đội tiến hành chiến tranh.

Và vào thời điểm đó, người đang hoạt động tại biên giới Xô-Mông chính là Trung tướng Komatsu Harutaro, Tư lệnh Sư đoàn 23.

…

Komatsu Harutaro tốt nghiệp Học viện Quân sự Nhật Bản và được công nhận là một thành viên ưu tú của giới quân sự Nhật Bản. Ông từng được điều đến làm sĩ quan quân sự tại đại sứ quán Nhật Bản ở Nga, với mục đích làm quen với tình hình tại Nga và nắm rõ thông tin về quân đội Xô Viết tại khu vực biên giới Xô-Mông. Sau khi trở về từ Nga, Komatsu Harutaro liên tục tham gia công tác tình báo tại Bộ Tham mưu; đây là lần đầu tiên ông được điều đến một đơn vị chiến đấu trên chiến trường thực tế.

Komatsu Harutaro luôn mong muốn tạo nên một chiến công lớn để chứng minh năng lực của mình; vì vậy, tham vọng của ông hoàn toàn trùng hợp với ý đồ của Tsuchi Masanobu.

Komatsu Harutaro đã điều động đội quân gồm Lữ đoàn 64 cùng năm tiểu đoàn khác, dưới sự chỉ huy của Đại tá Yamagata Takeshi, tiến ra sông Khara-Kha.

“Những chiến binh dũng cảm của ‘Quân đội châu chấu’ Nhật Bản đã hô vang khẩu hiệu “Sống vì Hoàng đế”, và với sức mạnh không thể cưỡng lại, họ đã đánh bại quân đội giả mạo Mông Cổ, giết chết tư lệnh của đối phương. Tiểu đoàn 63, dưới sự chỉ huy của Trung úy Saito, đã tiến hành cuộc tấn công từ phía bên cạnh, bao vây nhóm vũ trang không rõ danh tính… Sau bốn giờ giao tranh ác liệt, gần như toàn bộ quân địch đã bị tiêu diệt… Chỉ có hơn một trăm người trong đội quân ‘châu chấu’ hy sinh; đáng tiếc thay, một viên đạn oan nghiệt đã trúng vào Đại tá Yamagata Takeshi…”

Nghe tin này

“Taiwa Yuichi nói với vẻ mặt buồn bã.”

Mặc dù trên đài phát thanh của Đế quốc gọi nhóm quân đội đó là “những kẻ có vũ khí không rõ danh tính”, thực tế mọi người đều biết đó chính là quân đội Xô Viết đóng trú ở Mông Cổ ngoại vi.

“Đúng vậy, Tướng Shimana Takeshi thật sự là một tài năng quân sự xuất chúng, thật đáng tiếc…” Trình Thiên Phàn lắc đầu, tỏ ra tiếc nuối, “Hoa của một vị tướng giỏi đã tàn úa bên bờ sông Haraha.”

……

“Chiến thắng thật tuyệt vời!” Trình Thiên Phàn mặt đỏ bừng, ánh mắt tràn đầy hào hứng, “Trận chiến này không chỉ giúp chúng ta trả được thù từ năm ngoái, mà còn cho chúng ta biết được điểm yếu của người Xô Viết. Bây giờ, quân đội Xô Viết đang rất yếu, trước những chiến binh dũng cảm của chúng ta, họ thực sự không thể chống đỡ nổi.”

“Quân đội Triều Tiên đóng trú ở đây đã gây ra rất nhiều thiệt hại,” Taiwa Yuichi lạnh lùng nói, “Suýt nữa thì họ đã phá hoại sự thịnh vượng của Đế quốc.”

Trong quân đội Nhật Bản, sự chia rẽ giữa phe “tiến về phía Bắc” và phe “tiến về phía Nam” thực sự đã ảnh hưởng đến mọi mặt hoạt động của quân đội.

Phe “tiến về phía Bắc” chủ yếu do quân đội đất liền lãnh đạo, đề xuất phát triển về phía Đông xa và đối đầu với Xô Viết.

Taiwa Yuichi tự nhiên là một người ủng hộ phe “tiến về phía Bắc”. Năm ngoái, khi quân đội Triều Tiên thất bại trước Xô Viết tại Trận Zhanggufeng, điều này khiến quân đội e ngại khả năng quân sự của Xô Viết; thậm chí một số lãnh đạo cấp cao còn bắt đầu suy nghĩ xem liệu kế hoạch tiến về phía Bắc có khả thi hay không. Giờ đây, với sự lãnh đạo của Tsuchi Masanobu, Quân đội Kanto đã đánh bại quân đội Xô Viết một cách dễ dàng, điều này giúp các sĩ quan thuộc quân đội đất liền, bao gồm cả Taiwa Yuichi, lấy lại lòng tin vào bản thân mình.

“Chúc mừng Tsuchi Masanobu!” Trình Thiên Phàn một tay ôm lấy geisha, tay kia giơ cao ly rượu, hét lớn với niềm hào hứng.

“Chúc mừng Tsuchi Masanobu!” Mọi người đều hô vang và nâng ly.

Mặc dù chiến thắng vĩ đại này là thành quả của Liên đoàn 64 thuộc Sư đoàn 23, nhưng dù là Tướng Shimana Takeshi – người đã anh dũng hy sinh trong trận chiến – hay Tư lệnh Sư đoàn 23, Tsuchimura Daitaro, tất cả họ đều có công lao to lớn.

Tuy nhiên, trong lòng những người như “Miyazaki Kentarou”, Taiwa Yuichi và Kawata Atsushi, người đáng được ghi nhận nhất cho chiến thắng này chính là Tsuchi Masanobu – người đã đứng sau hậu trường, điều phối mọi thứ một cách khéo léo!

Trong quân đội Nhật Bản, có một nhóm người rất đặc biệt

Đây chính là các nhà hoạch định chiến lược của quân đội Nhật Bản.

Hệ thống nhà hoạch định chiến lược là một hệ thống rất đặc biệt trong quân đội Nhật Bản; các nhà hoạch định này không thuộc sự quản lý trực tiếp của cấp trên của mình, mà nằm dưới sự giám sát của những người có cấp bậc cao hơn. Vì vậy, mặc dù chức vụ và cấp bậc quân sự của họ thường không cao, nhưng họ lại nắm giữ quyền lực rất lớn.

Trong số tất cả các nhà hoạch định chiến lược của quân đội Nhật Bản, ba người nổi tiếng nhất được gọi là “Ba nhà hoạch định chiến lược vĩ đại của thời Showa”: Ishihara Kanji, Tsuji Masanobu và Sasejima Ryusuke.

Vào tháng 10 năm thứ 35 triều đại Meiji của Đế quốc Nhật Bản, Tsuji Masanobu sinh ra trong một gia đình nông dân sản xuất than ở tỉnh Ibaraki.

Lúc bấy giờ, Nhật Bản là một quốc gia với hệ thống phân cấp xã hội rất nghiêm ngặt; người nông dân sản xuất than thuộc tầng lớp thấp nhất của xã hội.

Do gia đình nghèo khó, sau khi học xong tiểu học, để có thể tiếp tục việc học, Tsuji Masanobu đã thi đỗ vào Trường Tiểu học Quân sự. Một mặt, ông muốn đi theo con đường quân sự; mặt khác, chỉ có các trường quân sự mới không thu học phí.

Điều bất ngờ là, sau khi nhập học tại trường quân sự, Tsuji Masanobu đã thể hiện một tiềm năng rực rỡ đến lạ thường.

Từ Trường Tiểu học Quân sự cho đến Trường Sĩ quan Quân đội, Tsuji Masanobu luôn đứng đầu danh sách các sinh viên tốt nghiệp, và khi tốt nghiệp Đại học Quân sự, ông đứng thứ ba, được ban tặng thanh kiếm do Hoàng gia ban tặng.

Đây chính là vinh dự lớn nhất mà một sinh viên tốt nghiệp Đại học Quân sự có thể mong đợi: hàng năm, chỉ có sáu người đầu tiên trong số các sinh viên tốt nghiệp mới nhận được vinh dự này. Trong số tất cả các sĩ quan xuất thân từ các trường quân sự, những người như Tsuji Masanobu được coi là “Nhóm những người nhận thanh kiếm”, thuộc về tầng lớp tinh hoa nhất.

Tsuji Masanobu không phải là người có năng khiếu đặc biệt nổi bật; ông không phải là một thiên tài quân sự như Ishihara Kanji. Những thành tích xuất sắc mà ông đạt được hoàn toàn là nhờ vào ý chí phi thường của mình.

Mỗi khi người khác nghỉ ngơi hay vui chơi, Tsuji Masanobu lại dành toàn bộ thời gian để học tập, thường xuyên thức suốt đêm và chỉ ngủ hai ba giờ trên bàn học mỗi ngày.

Có thể nói rằng, đối với những sĩ quan cấp thấp xuất thân từ tầng lớp bình dân trong quân đội Nhật Bản, Tsuji Masanobu chính là tấm gương sáng để học hỏi!

Ngay cả đối với kẻ như Miyazaki Kentaro – người ham tiền và sợ chết – vào lúc này, ánh mắt của anh ta cũng tràn đầy sự ngưỡng mộ dành cho Tsuji Masanobu.

Nhìn thấy Miyazaki Kentaro đề xuất n

……

Kawata Atsuhito ôm lấy geisha và làm những hành động không đúng mực, vừa quan sát tất cả một cách thích thú. Anh ta không biết liệu người bạn thân của mình là Miyazaki Kentarō có thực sự ngưỡng mộ Tsuji Masanobu như anh ta tỏ ra hay không, nhưng anh ta rất mong muốn thấy mối quan hệ giữa Ota Yuichi và Miyazaki Kentarō trở nên thắt chặt hơn.

Sau khi làm việc tại Bộ Tổng chỉ huy Lính Hiến binh được nửa năm, Kawata Atsuhito bắt đầu nhận ra những ưu và khuyết điểm mà địa vị con trai của một nghị sĩ Quý tộc mang lại cho mình.

Ưu điểm là việc được coi là con trai út của Nghị sĩ Quý tộc Kawata Yasushi giúp anh ta nhận được sự kính trọng từ mọi người.

Tuy nhiên, sự kính trọng đó thường chỉ là “kính trọng mà xa cách”.

Kawata Atsuhito nhận ra rằng có một rào cản nào đó giữa anh ta và đồng nghiệp, và anh ta đã tìm đến người bạn thân Miyazaki Kentarō để tâm sự.

Lời khuyên mà Miyazaki Kentarō đưa ra cho anh ta là hãy kết bạn.

Đây là một lời khuyên tốt, nhưng Kawata Atsuhito lại gặp khó khăn trong việc thực hiện nó.

Việc một thiếu gia quý tộc kiêu ngạo phải hạ mình để kết bạn thật sự không dễ dàng chút nào.

Trong tình huống này, khi nhìn thấy Miyazaki Kentarō cau mày, Kawata Atsuhito bỗng nhiên nghĩ ra một ý tưởng:

Nhiệm vụ kết bạn sẽ do Miyazaki Kentarō đảm nhận.

Miyazaki Kentarō sẽ giúp Kawata Atsuhito kết bạn với những người xung quanh, qua đó làm tăng sự công nhận của các sĩ quan cấp trung đối với anh ta.

Kawata Atsuhito nhớ rằng mình đã từng nói với Miyazaki Kentarō về việc Ota Yuichi là người ngưỡng mộ và theo đuổi Tsuji Masanobu.

Miyazaki-kun thật là người thông minh.

Rõ ràng, Miyazaki-kun đã ghi nhớ điều này và biết cách tận dụng thông tin đó một cách hợp lý.

Kawata Atsuhito biết rằng điều Miyazaki Kentarō quan tâm nhất là tiền bạc và phụ nữ; vậy nên việc anh ta chủ động kết bạn với Ota Yuichi chắc chắn là để giúp Ota Yuichi xây dựng mối quan hệ và vững chắc vị trí trong quân đội.

Miyazaki-kun thực sự là một người bạn tốt.

……

Vì đúng vào thời điểm Đế quốc giành được chiến thắng lớn ở sông Haraha, tất cả mọi người đều rất hào hứng và trở về nhà trong niềm vui.

Trình Thiên Phàn trong tình trạng say xỉn, nhìn Kawata Atsuhito và Sakamoto Ryono lên xe, anh ta nhắc nhở người lái xe, Ono Junji, phải cẩn thận trên đường.

Anh ta vươn người và ợ lên một tiếng.

“Miyazaki-kun, tôi biết một nơi tốt để uống trà và giải rượu,” Ota Yuichi đề nghị.

“Nếu Ota-kun mời, tôi sẽ không từ chối đâu,” Trình Thiên Phàn cười ha hả.

Trước đó, anh ta dự định tự mình đưa Kawata Takahito và Sakamoto Ryono trở về, nhưng Ono Junji đã tự nguyện đề nghị hộ tống họ. Vì vậy, Trình Thiên Phàn liền đoán ra rằng Taiga Yuichi có chuyện muốn nói với mình.

Trình Thiên Phàn vẫy tay, bảo Lý Hạo lái xe theo sau, còn mình thì lên xe của Taiga Yuichi ngay lập tức.

Chỉ đi không xa lắm, họ nhanh chóng đến nơi.

Trình Thiên Phàn nhìn quanh ngôi nhà của Taiga Yuichi và không khỏi thốt lên: “Anh Taiga ạ, ngôi nhà này trông có vẻ đơn sơ, nhưng bên trong thực sự rất sang trọng đấy.”

Đó là một căn nhà hai tầng; bề ngoài tường nhà có vết nứt và dấu đạn, những di tích còn lại từ thời chiến tranh.

Tuy nhiên, bên trong ngôi nhà được trang trí lại hoàn toàn mới, đồ đạc và nội thất đều rất xa xỉ.

“Người sở hữu ban đầu của ngôi nhà này là một gia đình thương nhân Trung Quốc giàu có,” Taiga Yuichi nói với nụ cười. “Khi Đế quốc xâm lược Thượng Hải, gia đình này gặp phải nhiều bi kịch trong chiến tranh.”

“À, ra vậy.” Trình Thiên Phàn gật đầu, chú ý đến việc Taiga Yuichi sử dụng từ “bi kịch” để mô tả tình huống đó.

Anh ta ghi nhớ chi tiết này vào lòng.

Taiga Yuichi vỗ tay, và ngay lập tức có người hầu đến mang đồ uống.

“Là người Triều Tiên à?” Trình Thiên Phàn hỏi với vẻ thích thú khi nhìn người phụ nữ đang điêu luyện chuẩn bị đồ uống.

“Anh Miyazaki thật có con mắt tinh tường,” Taiga Yuichi khen ngợi.

Trình Thiên Phàn mỉm cười tự hào, nhưng trong lòng lại suy nghĩ rằng hôm nay Taiga Yuichi tỏ ra rất khiêm tốn, có lẽ là có chuyện gì muốn nhờ vả?

Sau khi người hầu rời đi, hai người tiếp tục uống trà và trò chuyện.

Uống xong một tách trà nóng, Trình Thiên Phàn cảm thấy toàn thân thật thoải mái, và không khỏi thở dài đầy hài lòng.

Taiga Yuichi lại rót thêm trà cho anh ta.

“Anh Taiga ạ, chúng ta là bạn bè thân thiết, giữa bạn bè thì không có chuyện gì là không thể nói ra được,” Trình Thiên Phàn nói, nhìn Taiga Yuichi. “Nếu có chuyện gì, cứ nói thẳng ra nhé?”

Nghe vậy, Taiga Yuichi cười và nói: “Anh Miyazaki nói đúng, tôi thật sự đã quá kiêng nể. Thực ra, tôi có một việc muốn hỏi anh.”

“Cứ hỏi đi, không sao đâu,” Trình Thiên Phàn đáp.

“Anh Miyazaka…” Taiga Yuichi nói với vẻ nghiêm túc, “Anh có liên lạc gì với phe Tân Tứ Quân không?”

Mọi người vẫn còn giữ vé đi lại hàng tháng chứ?

Cảm ơn.