“Trưởng phòng, về nguyên tắc thì tôi đồng ý với quyết định của anh Araki.” Trình Thiên Phàn hiện rõ vẻ do dự trên khuôn mặt, “Chỉ là…”

“Anh lo lắng rằng điều này có thể ảnh hưởng đến ‘Kế hoạch Lưỡi liềm’ phải không?” Tamonjiro hiểu rất rõ suy nghĩ của cấp dưới mình và lập tức nhận ra điều mà Miyazaki Kentaro đang lo lắng.

“Trưởng phòng đã nhìn nhận rõ ràng rồi.” Trình Thiên Phàn gật đầu thành thật, “Theo tình hình hiện tại, có vẻ như tôi đã dần giành được sự tin tưởng của Trịnh Vệ Long, nhưng sự tin tưởng đó khá mong manh.”

Anh nhìn vào Tamonjiro và tiếp tục nói: “Nếu Suzuki Keita thành công trong việc xâm nhập vào Trùng Khánh và tiêu diệt mục tiêu, thì phía Trịnh Vệ Long…”

Nói đến đây, khuôn mặt Trình Thiên Phàn bỗng chốc thay đổi, và anh im lặng lại.

“Bây giờ anh đã hiểu rồi chứ?” Tamonjiro mỉm cười hỏi.

“Hóa ra mọi thứ đều đã nằm trong dự đoán của trưởng phòng từ trước.” Trình Thiên Phàn tỏ ra vô cùng ngưỡng mộ và cũng cảm thấy xấu hổ, “Tôi thật là ngu dốt, mãi đến bây giờ mới nhận ra điều này.”

Nói xong, anh lắc đầu và thở dài vì xấu hổ.

“‘Kế hoạch Lưỡi liềm’ – việc dần dần giành được sự tin tưởng của Trịnh Vệ Long và hy vọng có thể xâm nhập vào nội bộ Quân đội Độc lập Trung Hoa chỉ là những phương tiện, chứ không phải là mục đích cuối cùng. Mục đích thực sự vẫn là phục vụ cho việc tiêu diệt kẻ thù.”

Và việc đưa Nhậm An Ninh đến Trùng Khánh thành công, cũng như tận dụng cơ hội để xâm nhập vào ‘Phòng bí mật Trùng Khánh’, chính là thành công của ‘Kế hoạch Lưỡi liềm’.

Còn việc vì điều này mà anh mất đi sự tin tưởng của Trịnh Vệ Long~, thì cái giá phải trả cũng hoàn toàn xứng đáng.

“Thực tế, ngay cả khi không có sự cố tại phòng khám Y Tế Ciyunzhai, hay nếu Suzuki Keita hoặc Masao Asahiro thành công trong việc vào Trùng Khánh và hoàn thành nhiệm vụ, thì tất cả họ đều là do anh đưa đến Trùng Khánh; phía Trùng Khánh sẽ không bao giờ tin tưởng anh nữa.” Araki Hamano nói bên cạnh, “Miyazaki-kun, nền tảng sự tin tưởng trong ‘Kế hoạch Lưỡi liềm’ cũng chỉ là thứ có thể được sử dụng một lần mà thôi.”

“Tôi hiểu rồi.” Trình Thiên Phàn gật đầu, anh nhìn vào Araki Hamano và nói: “Tôi từng tự cho mình là thông minh, nhưng so với anh Araki, tôi thật sự còn kém xa.”

“Anh không phải thường xuyên nói trước mặt trưởng nhóm rằng mình ngu dốt sao?” Hoàng Mộc Bá Mò cười nói.

“Trước mặt trưởng nhóm, tôi tự biết mình ngu dốt.” Trình Thiên Phàn nói, trong lúc đó liếc nhìn Hoàng Mộc Bá Mò một cái.

Hoàng Mộc Bá Mò cảm thấy bực mình nhưng lại bật cười, rồi chỉ vào người bạn của mình.

“Vậy là bây giờ, cả hai đều đồng ý tiếp tục ‘Kế hoạch Cá Hồi’ phải không?” Tam Lần Bản Lang nhìn hai người.

“Đúng vậy. Việc hy sinh một mình Reimu Suzuki để có thể phá hủy căn phòng bí mật ở Trùng Khánh là một sự hy sinh xứng đáng và chúng ta có thể chấp nhận được.”

“Reimu là một chiến binh dũng cảm; chúng ta không thể tước đi quyền đóng góp cho đế quốc của anh ấy.”

Hai người đồng loạt nói ra câu đó.

Ánh mắt Tam Lần Bản Lang lướt qua hai người, trong lòng anh thầm lẩm: “Câu trả lời giống hệt nhau… Chỉ có Miyazaki mới biết cách nói những lời này thôi.”

“Tốt lắm.” Tam Lần Bản Lang gật đầu, sau đó nhìn Hoàng Mộc Bá Mò và nói: “Hoàng Mộc, việc này sẽ do anh phụ trách; Miyazaki sẽ hỗ trợ anh.”

“Vâng ạ.”

“Vâng ạ.”

Tam Lần Bản Lang lại nhìn Miyazaki Kentaro và nói: “Miyazaki, bây giờ anh cần trở về và điều động người để tiếp tục tìm kiếm ‘Tạ Quảng Lâm’.”

“Khi nào thì tôi có thể tìm thấy ‘Tạ Quảng Lâm’ ạ?” Trình Thiên Phàn suy nghĩ.

“Không thể chậm trễ được; phải là vào đêm nay.” Tam Lần Bản Lang nói, “Hoàng Mộc sẽ liên lạc với anh sau; trước đó, anh phải thể hiện sự nỗ lực hết mình trong công việc tìm kiếm này.”

“Tôi hiểu rồi.” Trình Thiên Phàn gật đầu và nói: “Trưởng nhóm đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng; tôi thực sự ngưỡng mộ…”

Chưa kịp để Trình Thiên Phàn tiếp tục nịnh hót, Tam Lần Bản Lang đã cau mày và vẫy tay: “Đủ rồi, đừng nói nữa, hãy đi làm việc đi.”

“Vâng ạ.” Trình Thiên Phàn cười nhát một cái rồi vội vàng rời đi.

Hoàng Mộc Bá Mò trong lòng cảm thấy buồn cười; anh nghĩ rằng người bạn mình này quá thẳng thắn trong việc nịnh hót, thiếu đi sự khéo léo… Chẳng trách sao trưởng nhóm lại tức giận.

Rồi anh ngẩng đầu nhìn trưởng nhóm và thấy nụ cười nhẹ trên khóe miệng ngài… Hoàng Mộc Bá Mò bỗng cảm thấy bối rối—dựa vào những gì anh đã học hỏi từ Miyazaki, cách nịnh hót của Miyazaki Kentaro quả thực rất nhàm chán, thậm chí còn quá thẳng thắn, không hề có tính mỹ thuật… Nhưng dù trưởng nhóm đã mắng Miyazaki, có vẻ như ngài không hề tức giận, mà ngược lại còn có vẻ thích thú…

“Haraoki,” Sanbuchiro nói.

“Trưởng phòng,” Haraoka Hamamura vội vàng đáp lại.

“Nguyên sĩ đã sắp xếp cho Masao Matsumoto giả danh thành người khác trong kế hoạch này; bạn hẳn đã biết ý định đó rồi,” Sanbuchiro nói tiếp.

“Vâng,” Haraoka Hamamura gật đầu, “Kế hoạch ban đầu của Chính Bắc, sau khi Miyazaki hôm nay ‘tìm thấy’ được Tạ Quảng Lâm, việc liệu anh ấy có tuân theo lệnh của trưởng phòng để tự hành quyết Tạ Quảng Lâm hay không… chính điều đó mới là cuộc thử thách dành cho Miyazaki.”

“Có vẻ như bạn không đồng tình với cuộc thử thách này?” Sanbuchiro hỏi.

“Chính Bắc chưa từng giải thích với tôi tại sao lại cần thực hiện cuộc thử thách này,” Haraoka Hamamura nói, “Trưởng phòng, những hiểu lầm và nghi ngờ xoay quanh Miyazaki thực ra bắt nguồn từ những suy đoán cá nhân của Naitō Kohei. Tuy nhiên, sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, những nghi ngờ đó đều chỉ là phán đoán riêng của Naitō Kohei; thậm chí có thể được mô tả là ‘suy đoán mù quáng’ hoặc ‘đổ lỗi sai người.’”

Anh ta dừng lại một chút, dường như đang cân nhắc từ ngữ, rồi tiếp tục nói: “Thực tế, không hề có bằng chứng nào chứng minh Miyazaki có vấn đề cả. Ngược lại, theo quan điểm của tôi, Miyazaka vô cùng trung thành với Đế quốc; anh ấy căm ghét người Trung Quốc đến mức muốn tiêu diệt họ hết sạch. Tôi thực sự không thể tin nổi Miyazaki lại có vấn đề gì.”

Giọng nói của Haraoka Hamamura trở nên hơi xúc động: “Trưởng phòng, theo tôi, những nghi ngờ và cuộc điều tra vô cớ đối với người trung thành như Miyazaka nên được chấm dứt ngay.”

Anh ta nhìn Sanbuchiro một lát, rồi cắn răng nói: “Tôi cảm thấy rằng những cuộc điều tra như thế này sẽ làm tổn thương lòng tin của chính những người trong đội ngũ chúng ta.”

Sanbuchiro nhìn Haraoka Hamamura thật sâu, sau đó gật đầu và nở một nụ cười: “Tốt lắm, Haraoka. Bạn là một người chân thành; tình bạn giữa bạn và Miyazaki thật đáng ngưỡng mộ.”

Rồi anh ta lắc đầu, với vẻ mặt nghiêm túc: “Cuộc điều tra và thử thách mà Nguyên sĩ tiến hành đối với Miyazaki đã được tôi chấp thuận.”

“Gì cơ?” Haraoka Hamamura ngạc nhiên.

“Thực tế, như bạn đã nói, dù là cuộc kiểm tra của Bộ Tư lệnh Cảnh sát Hoàng gia trước đây hay các cuộc tự kiểm tra nội bộ của chúng ta, Miyazaka đều không hề có vấn đề gì cả. Anh ấy trung thành với Đế quốc, trung thành với Hoàng đế.”

“Ba-ba-banjiro nói rằng, cuộc điều tra về Miyazaki đã kết thúc từ lâu rồi.”

Araki Hamamura không nói gì; anh biết lời nói của Ba-ba-banjiro chắc chắn sẽ có điểm xoay.

Quả nhiên, sau đó anh nghe Ba-ba-banjiro tiếp tục nói: “Cuộc điều tra mới về Miyazaki bắt đầu sau khi Kikubu qua đời.”

“Kikubu-kun…” Biểu cảm của Araki Hamamura thay đổi; anh không hiểu ý của ba-ba-banjiro.

Thật ra, Kikubu Hiroo đã chết dưới tay Miyazaki Kentaro – đó là sự thật.

Anh rất rõ những bí mật đằng sau việc này:

Miyazaki đã sắp xếp cho người thuộc cơ quan cảnh sát của mình, Lý Hạo, thực hiện nhiệm vụ này. Lý Hạo đã tuyển hai tay súng; họ ẩn náu gần khách sạn Asakusa và bắn chết Kikubu Hiroo từ khoảng cách xa.

Và thực tế, Araki Hamamura còn hiểu rõ hơn nữa rằng việc loại bỏ Kikubu Hiroo được ba-ba-banjiro chấp thuận một cách im lặng.

Kikubu Hiroo luôn âm thầm điều tra Miyazaki; điều này không có gì đáng ngạc nhiên… Nhưng khi Kikubu Hiroo chuyển trọng tâm điều tra sang cái chết của Naitō Koie, điều này khiến cả ba-ba-banjiro lẫn anh đều muốn giết hắn.

Chính vì hiểu rõ bí mật đằng sau cái chết của Kikubu Hiroo, nên Araki Hamamura không thể hiểu nổi tại sao ba-ba-banjiro lại đột nhiên đề cập đến cuộc điều tra mới này, liên quan đến cái chết của Kikubu Hiroo…

“Ba-ba-banjiro, ông biết rõ mọi chuyện mà… Miyazaki đã giết Kikubu-kun, nhưng Miyazaki vẫn luôn trung thành với Đế quốc, trung thành với Hoàng đế, và trung thành với ông mà.”

……

Nhìn thấy vẻ bối rối trên khuôn mặt Araki Hamamura, ba-ba-banjiro tự nhiên hiểu được lý do.

“Kikubu đã bị tấn công và thiệt mạng tại khách sạn Asakusa; theo lệnh của tôi, Oguchi đã điều tra và thu dọn di sản của Kikubu,” ba-ba-banjiro nói.

Ánh mắt Araki Hamamura se lại; anh hiểu ra rằng sự thay đổi thái độ của ba-ba-banjiro đối với Miyazaki, hay nói cách khác, việc ba-ba-banjiro ủy thác cho Chiba Haruki điều tra và kiểm tra Miyazaki, chắc chắn có liên quan đến di sản của Kikubu Hiroo.

“Ba-ba-banjiro muốn nói rằng, trong di sản của Kikubu Hiroo có những manh mối nào đó?” Araki Hamamura hỏi, “Và những manh mối đó chỉ ra rằng Miyazaki không trung thành với Đế quốc phải không?”

“Chính xác hơn, có lẽ Kikubu Hiroo đã tìm thấy một số manh mối trong di sản của Naitō Koie trước khi ông ta qua đời,” ba-ba-banjiro trả lời, “Sau đó, Kikubu Hiroo đã dựa vào những manh mối đó để tiếp tục điều tra và có thêm những phát hiện mới.”

Anh nói một cách nghiêm túc: “Oguchi đã thu dọn di sản của Kikubu Hiroo và gửi nó cho tôi.”

“Tôi cho rằng cần phải