“Anh em Sheng…” Đinh Văn Thiên bỗng thở dài một hơi.

“Nếu anh Đinh có chuyện gì, cứ nói thẳng ra.” Thịnh Thúc Ngọc nói.

“Lần này khi đi đến Thượng Hải, đội ngũ từ trạm Zhejiang của chúng tôi đều là những chiến binh xuất sắc nhất.” Đinh Văn Chính nói, “Trạm Zhejiang đã nhiều lần bị quân Nhật Bản bao vây và tiêu diệt; không biết bao nhiêu đồng đội đã hy sinh mạng sống vì tổ quốc… Việc tích lũy được chút tài sản cho gia đình thực sự không hề dễ dàng.”

“Tất cả họ đều là những người anh hùng.” Đinh Văn Thiên nói với vẻ nghiêm túc, “Anh em Sheng, tôi hy vọng anh có thể giúp họ trở về sống sót.”

Anh cúi đầu chào, “Xin anh hãy giúp đỡ chúng tôi.”

Mặc dù trong thông điệp bí mật của ông chủ Đại không đề cập đến việc điều động những chiến binh xuất sắc đến Thượng Hải, nhưng có lẽ đây là một nhiệm vụ vô cùng quan trọng. Đinh Văn Chính hiểu rằng, nhiều người trong số những đồng đội này có thể sẽ không bao giờ trở về nữa.

“Tôi chỉ có thể cam kết rằng sẽ không bao giờ bỏ rơi các đồng đội của mình,” Thịnh Thúc Ngọc cười buồn, “Nếu thực sự phải hy sinh, tôi cũng sẽ không bao giờ sống sót để trốn tránh cái chết!”

Hai người cúi đầu chào nhau một cách nghiêm túc.

Đứng trên ban công, nhìn Lý Kim Hoà theo Thịnh Thúc Ngọc rời đi, Đinh Văn Chính nắm chặt nắm tay mình và đấm mạnh vào bức tường.

Lý Kim Hoà là người đồng đội mà anh tin tưởng nhất; đồng thời, Lý Kim Hoà còn là cháu trai của anh nữa.

Cậu bé mất cha từ khi còn nhỏ, và chính chị gái anh mới là người nuôi dưỡng cậu lớn lên. Ban đầu, Đinh Văn Chính rất không muốn để cháu trai mình tham gia chuyến đi này đến Thượng Hải, nhưng Lý Kim Hoà kiên quyết yêu cầu:

Khi đất nước gặp nạn, hy sinh mạng sống vì tổ quốc chính là con đường tốt nhất cho một người đàn ông!

……

Trên chuyến tàu từ Hàng Châu đến Thượng Hải, các thành viên của đội tiền phong Zhejiang được phân bố ở vài toa tàu khác nhau.

Bên cạnh Thịnh Thúc Ngọc chỉ có Lý Kim Hoà và Đỗ Trọng Uy.

Lý Kim Hoà có thân hình gầy gò, đôi mắt sáng ngời; anh là một người trẻ khá im lặng, đang say sưa đọc một cuốn sách.

Đỗ Trọng Uy cao ráo, đeo kính, trông có vẻ yếu đuối, nhưng lại sở hữu kỹ năng bắn súng cực kỳ xuất sắc.

Anh nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt trầm tĩnh.

“Tôi nhớ anh học tại Thượng Hải phải không?” Thịnh Thúc Ngọc hỏi Đỗ Trọng Uy.

“Vâng, tôi học tại khoa Cơ khí của trường Đại học Phục Đán,” Đỗ Trọng Uy trả lời.

“Lần này coi như là trở lại nơi cũ đấy.” __TERM

Trên bầu trời, có thể nhìn thấy một chiếc máy bay lướt qua; lá cờ dán trên thân máy bay ấy quá chói lọi. Ánh mắt của Đỗ Trọng Vĩ sâu thẳm, anh nhìn chằm chằm vào chiếc máy bay Nhật Bản đó cho đến khi nó biến mất khỏi tầm mắt.

Khi hạ mí mắt xuống, ánh mắt đầy hận thù ấy dịu lại và có chút ẩm ướt.

“Cả Gia Hòa và Tô Ngọc…”, anh thì thầm trong lòng.

Cả Cố Gia Hòa và Phạm Tô Ngọc đều là bạn cùng phòng với anh.

Ba người họ đều là thành viên của câu lạc bộ violin tại trường Đại học Fudan. Cố Gia Hòa điển trai và được các nữ sinh yêu mến; Phạm Tô Ngọc rất nhút nhát, là người yên lặng nhất trong số ba người; còn anh thì là người chơi violin giỏi nhất. Họ thường xuyên biểu diễn cùng nhau để gây quỹ ủng hộ cuộc kháng chiến chống Nhật Bản.

Ba năm trước, cả ba mang theo những cây violin yêu quý của mình, cùng nhau rời trường Đại học Fudan để thi vào học viện hàng không Jiāqiáo.

Cố Gia Hòa và Phạm Tô Ngọc đã đậu kỳ thi và nhập học; còn anh thì vì lý do sức khỏe mà bị loại.

Khi cuộc chiến tranh Sông Hoàng Phổ bùng nổ, Cố Gia Hòa – người mới chỉ học được nửa năm tại học viện hàng không Jiāqiáo – đã tham gia vào các trận không chiến ở Sông Hoàng Phổ. Người đàn ông luôn tự hào về danh tính người Thượng Hải này đã hy sinh trên bầu trời sông Hoàng Phổ, hồn ma 22 tuổi của anh tiếp tục bảo vệ đất nước đang trong tình trạng suy tàn.

Trong trận chiến ở Vũ Hán, Phạm Tô Ngọc – người vừa đính hôn – đã hy sinh trên bầu trời Hán Khẩu. Ngày hôm sau khi anh hy sinh, cũng chính là sinh nhật lần thứ 22 của anh…

……

Đỗ Trọng Vĩ lấy ra cây violin mà mình luôn mang theo, nhẹ nhàng vuốt ve nó.

Anh liếc nhìn người dưới quyền mình một cái, nhưng không ngăn cấm họ; việc anh mang theo cây violin này đã được phép đặc biệt.

Anh cảm thấy cây violin này thực sự là một vật che giấu tốt, có thể giúp họ che giấu danh tính.

Lý Kim Hạo cũng nhìn người đồng đội mới quen này một cái, rồi cúi đầu tiếp tục đọc sách.

Tiếng violin du dương vang lên trong khoang tàu đông đúc; âm nhạc thanh thoát ấy khiến khuôn mặt Đỗ Trọng Vĩ trở nên rất tập trung. Bên ngoài cửa sổ tàu, dọc theo tuyến đường, có thể thấy những binh sĩ Nhật Bản mang theo vũ khí đi tuần tra; những lá cờ dán trên lưỡi lê của họ thật sự rất chói lọi.

Lý Kim Hạo nhíu mày nhẹ, anh đặt cuốn sách xuống và nhìn chằm chằm vào Đỗ Trọng Vĩ, muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn im lặng.

Cuốn sách trong tay anh giờ đây không thể tiếp tục đọc được nữa.

Anh nhớ đến mẹ mình – một giáo viên âm nhạc, đặc biệt giỏi chơi violin.

Lý Kim Hạo bỗ

Được cậu bé Tiểu Bảo ôm lấy, gần như nằm sấp trên giá đàn piano, Tiểu Tử Hà bị mẹ mình nhìn chằm chằm vào một cái, nhưng lại càng hăng hái hơn; đôi bàn tay nhỏ của nó càng dùng sức đánh vào các phím đàn piano.

“Đừng làm rối.” Bạch Nhược Lan nhẹ nhàng bóp má con trai mình.

Tiểu Tử Hà vung vẩy tay chân, phát ra tiếng “ù ầ” liên hồi.

Tiểu Bảo cười khúc khích, nhặt cháu trai lên và nói: “Chị Nhược Lan ơi, Tiểu Tử Hà sau này chắc chắn sẽ trở thành một nhạc sĩ đấy.”

Bạch Nhược Lan trừng mắt Tiểu Bảo: “Đừng nghĩ rằng tôi sẽ bênh bạn đâu; khi anh trai bạn trở về, tôi sẽ xử lý bạn thật đấy.”

“Anh trai tôi sẽ không nỡ đâu.” Tiểu Bảo nói, “Anh trai tôi chỉ nói rằng tôi đánh đàn rất giỏi thôi.”

Hôm qua, Tiểu Bảo lại dẫn người đi đánh bạn học; phụ huynh của bạn học đó đã đi kiện lên nhà trường, và vì không dám làm phiền “tiểu Thành tổng”, nhà trường đành phải lén lút tìm đến Bạch Nhược Lan, yêu cầu bà dạy dỗ em gái mình cho kỹ lưỡng.

“Ông trở về rồi.” Cô hầu gái Lý Tử nhận lấy túi xách công vụ, giúp Trình Thiên Phàn cởi áo khoác ra và treo nó lên.

“Lại đánh nhau à?” Trình Thiên Phàn nhận lấy Tiểu Tử Hà từ tay Tiểu Bảo, ngồi xuống ghế sofa và hỏi.

“Không có chuyện đó đâu.” Tiểu Bảo vội vàng biện hộ.

“Đừng nói dối.” Bạch Nhược Lan trừng mắt Tiểu Bảo, rồi nói với Trình Thiên Phàn: “Cũng không hiểu sao Tiểu Bảo lại hay có thù với cái tên Lữ Minh Hiệu đó; cứ ba ngày hai ngày lại đánh người.”

“Con gái nhà tôi dịu dàng lắm mà…” Trình Thiên Phàn lắc đầu, “Chắc chắn Lữ Minh Hiệu đó đã làm gì đó sai trái.”

“Thôi thì cứ nuông chiều nó đi.” Bạch Nhược Lan nói không mấy vui vẻ.

Tiểu Bảo cười ha hả tự mãn.

Trình Thiên Phàn đùa giỡn với Tiểu Tử Hà một lúc lâu, rồi mới đưa đứa bé cho cô hầu gái Lý Tử.

“Tối nay tôi sẽ không ăn cơm ở nhà đâu; tôi có một cuộc gặp gỡ quan trọng.” Trình Thiên Phàn nói.

“Cuộc gặp gỡ quan trọng… hay là đi gặp một người em gái nào đó à?” Bạch Nhược Lan khẽ cau mày.

“Tôi đã nói với chị rồi mà.” Trình Thiên Phàn cảm thấy đầu mình đau nhức; anh lên lầu thay đồ và tiếp tục nói: “Một vị sĩ quan trong đội lính canh Tiểu Dã Tự đã mời tôi tham gia bữa tiệc để tiếp đãi khách quý.”

“Dù sao cũng phải có lý do chứ.” Bạch Nhược Lan nói. Bà nhận lấy con trai từ tay Lý Tử, chỉ vào các phím đàn

Xiao Bảo cũng cười và đến giúp đỡ, nhưng thỉnh thoảng lại ngước nhìn lên tầng trên.

……

Trình Thiên Phàn Sau khi thay đồ xong, anh không vội vàng xuống lầu mà đi thẳng vào phòng làm việc của mình. Đóng cửa phòng lại, vẻ mặt anh trở nên nghiêm túc hơn, ánh mắt cũng ẩn chứa nỗi buồn.

Buổi sáng nay, anh đã gặp Trương Bình và được biết rằng đồng chí “Nông dân” đã gọi điện. Anh xác nhận rằng Liao Hua – người bị kẻ thù đưa từ Thanh Đảo về Shanghai để thẩm vấn bí mật – thực sự là đồng chí của chúng ta. Điều khiến anh sốc nhất là Liao Hua lại chính là đồng chí Peng Qinghe.

Đồng chí Peng Qinghe ban đầu từ khu vực Xô Viết đến Shanghai và làm việc ở đây trong nửa năm; thông tin về danh tính của anh ấy lúc đó chính là do anh, khi đang làm việc tại bộ phận hộ khẩu của cục cảnh sát trung ương Pháp thuộc khu, giúp đỡ xử lý. Sau này, khi đồng chí Peng Qinghe ra khỏi Shanghai, cũng chính anh là người giúp anh ấy thu xếp vé tàu và giấy tờ đi lại.

Sau bao năm xa cách, khi nghe tin về đồng chí Peng Qinghe một lần nữa, anh mới biết rằng tình hình thật sự rất nghiêm trọng. Trong cuộc gọi điện, đồng chí “Nông dân” yêu cầu anh tìm cách giải cứu đồng chí Peng Qinghe. Đây quả là một nhiệm vụ vô cùng gian khổ.

Anh không biết liệu danh tính thực sự của đồng chí Peng Qinghe có bị lộ hay không, nhưng chỉ riêng việc kẻ thù sẵn sàng đi xa hàng nghìn dặm để đưa anh ấy về Shanghai để thẩm vấn, đã cho thấy họ coi trọng đồng chí Peng Qinghe đến mức nào. Hơn nữa, theo các báo cáo bí mật của Yang Changnián, “Liao Hua” được Sakamoto Sanburo giao cho Chiba Kihara để thẩm vấn bí mật; thậm chí việc này còn được giữ bí mật ngay cả bên trong tổ chức đặc vụ. Như vậy, việc giải cứu đồng chí Peng Qinghe quả thực là một nhiệm vụ gần như bất khả thi.

Không sai một chút nào… Một bài viết, một thông tin, một nội dung… Tất cả đều có mặt trong cuốn sách này!

Chiba Kihara…

Trình Thiên Phàn bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

……

Ánh đèn đã bắt đầu sáng lên trên đường Hoàng Phủ.

Khu vực đại sứ quán, quán rượu Bạch Hòa Cư.

Ba chiếc xe hơi màu đen dừng lại trước cửa quán rượu. Cửa hai chiếc xe phía trước và phía sau mở ra, những vệ sĩ mặc đồ vest đen bước xuống xe và quan sát xung quanh một cách cảnh giác.

Hao Zai tiến đến chiếc xe ở giữa và mở cửa xe.

Trình Thiên Phàn bước xuống xe, ngước nhìn bầu trời đêm màu đen. Ngay sau đó, Sakamoto Ryōno cũng bước xuống xe.

“Hao Zai, theo tôi vào bên trong.” Trình Thiên Phàn nói một cách nhẹ nhàng.

Sau đó, anh ta nói chuyện với Sakamoto Ryono rồi bước thẳng về phía cửa quán rượu.

“Trình Tân, mừng chào bạn!” Tiểu Dã Tự Sōgo đứng ở cửa để chào đón họ. Anh ta bắt tay với Trình Thiên Phàn rồi nhìn về phía Sakamoto Ryono và nói: “Chắc hẳn ngài này là Sakamoto phải không?”

Sakamoto Ryono bắt tay với Tiểu Dã Tự Sōgo và nói: “Xin lỗi vì đã làm phiền ngài.”

“Bạn của Trình Tân cũng chính là bạn của tôi,” Tiểu Dã Tự Sōgo mỉm cười và nói: “Mời vào trong đi.”

“Cậu chủ Đốc Nhân đã đến chưa?” Trình Thiên Phàn hỏi.

“Cậu chủ Đốc Nhân đã đến rồi,” Tiểu Dã Tự Sōgo trả lời.

“Thật là xin lỗi vì đã khiến cậu chủ Đốc Nhân phải chờ đợi…” Trình Thiên Phàn mỉm cười nói.

Tiểu Dã Tự Sōgo cũng mỉm cười; giờ đây, anh ta đã hiểu rõ hơn về mối quan hệ thân thiết giữa Miyazaki Kentarō và Kawata Takuto. Là một thuộc hạ của gia đình Kawata, Miyazaki Kentarō giống như một người bạn thực sự của Kawata Takuto. Nếu là người khác, việc khiến Kawata Takuto phải chờ đợi lâu như vậy chắc chắn sẽ khiến anh ta tức giận, nhưng rõ ràng, cả hai người dường như đã quen với điều này từ lâu rồi.

“Hai ngài vào bên trong đi,” Tiểu Dã Tự Sōgo nói. “Tôi sẽ đợi Bình Trọng ngài ở đây.”

“Kẻ kiêu ngạo kia vẫn giữ nguyên tính cách như xưa,” Sakamoto Ryono cười lạnh và nói.

Tiểu Dã Tự Sōgo cười nhẹ, hạ giọng nói: “Tướng Gōkamura vừa mới đến Thượng Hải vào buổi tối nay; chắc hẳn Bình Trọng ngài đang rất bận rộn.”

“À, ra vậy,” Trình Thiên Phàn gật đầu và liếc nhìn Sakamoto Ryono.

Sakamoto Ryono im lặng, theo sau Miyazaki Kentarō bước vào quán rượu.

…

“Hai người này, khiến tôi phải chờ đợi lâu như vậy… Chắc chắn phải bị phạt uống rượu đấy!” Kawata Takuto ôm lấy một geisha và cười nói khi thấy Miyazaki Kentarō và Sakamoto Ryono bước vào.

“Điều này không thể trách tôi được…”

“Trình Thiên Phàn mỉm cười nói: ‘Tôi sẽ đi đón anh Sakamoto; anh ấy vẫn còn công việc chưa xong.’”

Kawata Takuto nhìn qua lưng hai người và cau mày: “ Sao vậy? Khách quý mà Tiểu Dã Tự mời đến vẫn chưa đến à?”

Nghe thấy Kawata Takuto nhấn mạnh từ “khách quý”, Trình Thiên Phàn biết ngay là anh ta đang tức giận.

“Tiểu Dã Tự đã nói rằng Tướng Okamura sẽ đến Thượng Hải vào buổi tối, còn Trung tá Bình Trọng hiện tại không thể rảnh được,” Trình Thiên Phàn giải thích.

Nghe xong, Kawata Takuto chỉ gầm một tiếng rồi không nói thêm gì nữa.

……

“Tiểu Dã Tự đã kể cho tôi nghe kế hoạch của em,” Kawata Takuto nói. “Kế hoạch rất tốt, nhưng phải biết kiểm soát mức độ.”

“Tôi hiểu,” Trình Thiên Phàn gật đầu. “Về chi tiết, tôi sẽ trao đổi với Bì Đặc.”

“Em làm việc luôn khiến tôi yên tâm,” Kawata Takuto khẳng định, sau đó vỗ nhẹ má người geisha đang ôm trên lòng mình và ra hiệu để cô ấy đứng dậy.

Người geisha cúi chào Kawata Takuto, mang đôi guốc gỗ bước ra ngoài và đóng cửa lại.

“Hậu quả của vụ hỏa hoạn ở kho hàng lớn hơn chúng ta tưởng tượng,” Kawata Takuto nói. “Tổng chỉ huy Trì Nội đang rất tức giận.”

“Nhưng đã tìm ra manh mối gì chưa?” Trình Thiên Phàn vội vàng hỏi.

“Ừm,” Kawata Takoto gật đầu. “Hôm nay, Ngũ Các Thủy Tinh Togaya Shigehiko đã bị bắt.”

Anh ta nói với Miyazaki Kentaro: “Người này là người tin cậy của Trưởng phòng An ninh Toda Fengtairo.”

“Có vẻ như lần này, Tổng chỉ huy Trì Nội sẽ đi sâu vào cuộc điều tra này,” Trình Thiên Phàn cau mày. “Còn phía Văn phòng Kiểm tra thì sao?”

“Yên tâm,” Kawata Takuto biết Miyazaki Kentaro đang lo lắng điều gì, liền mỉm cười nói: “Đại tá Mugiya luôn làm việc một cách cẩn thận.”

“Hơn nữa…” Kawata Takuto cười nhẹ, “trong vụ hỏa hoạn này, Đại tá Mugiya chính là trưởng nhóm điều tra.”

“Thật là một người biết chọn người phù hợp,” Kawata Takuto nhận xét.

Trình Thiên Phàn mỉm cười và gật đầu.

Đội cảnh sát quân sự thường xuyên tịch thu các loại vật tư; công ty Thương mại Cửu Cửu luôn có thể mua lại những vật tư này với giá rẻ, chủ yếu nhờ vào mối quan hệ với phòng kiểm tra.

Nói cách khác, nhờ vào những giao dịch lâu dài này, Đại tá Miki Kenjiro, trưởng phòng kiểm tra của Bộ chỉ huy cảnh sát quân sự, thậm chí còn nắm giữ 10% cổ phần trong công ty Thương mại Cửu Cửu.

Kawata Atsuhito chỉ vào Miyazaki Kentaro và bật cười ha hả, không hề để ý đến những lời chế giễu ngụ ý về Tướng chỉ huy cảnh sát quân sự Trì Nội Junichiro trong lời nói của Miyazaki Kentaro.

Miyazaki Kentaro là một người hiểu chuyện, thận trọng, và cực kỳ trung thành với anh ta.

Và chính vì được gia đình Kawata hỗ trợ, đôi khi Miyazaki Kentaro có phần tự cao; điều này không hề làm Kawata Atsuhito tức giận, mà ngược lại, anh ta còn rất vui mừng.

……

“Tôi có một điều lo lắng,” Kawata Atsuhito bất ngờ nói.

Trình Thiên Phàn lập tức ngồi thẳng dậy, chuẩn bị lắng nghe một cách nghiêm túc.

“Lần này, kho hàng bị cháy, thiệt hại vật tư rất lớn,” Kawata Atsuhito từ tốn nói tiếp, “Điều này cho thấy những kẻ xấu bên trong đội cảnh sát quân sự thực sự rất hung hãn.”

“Quả thật là gan dạ không biết sợ gì,” Trình Thiên Phàn gật đầu, nhìn Kawata Atsuhito và suy nghĩ về ý nghĩa của những lời anh ta vừa nói.

“Tướng chỉ huy đang tích cực điều tra những kẻ xấu này; hơn nữa, chúng ta hoàn toàn có lý do để nghi ngờ rằng số kho hàng gặp vấn đề không chỉ có cái bị cháy này thôi,” Kawata Atsuhito nói với vẻ nghiêm túc, “Tôi lo lắng rằng những kẻ này đã cảm nhận được nguy hiểm, và họ có thể sẽ càng trở nên điên cuồng hơn, làm ra những việc đáng sợ.”

Cảm ơn mọi người đã đăng ký theo dõi, đóng góp tiền tip, mua vé hàng tháng hay bỏ phiếu giới thiệu!