“Chị Hà, em không hiểu chị đang nói gì đâu.” Trình Thiên Phàn nhíu mày, nhìn Lưu Hiá và nói.

Lưu Hiá liếc nhìn Trình Thiên Phàn một cái, rồi lấy ra một cuốn sách từ túi xách của mình, sau đó lấy ra một tờ tiền và đưa cho Trình Thiên Phàn.

Trình Thiên Phàn nhận lấy tờ tiền, quan sát kỹ lưỡng rồi thở dài, cười và lấy ra một tờ tiền khác để đưa cho Lưu Hiá.

Số seri của hai tờ tiền này giống hệt nhau; điều quan trọng hơn là trên hai tờ tiền đó có được viết bằng bút chì một chữ “lương”. Khi đặt chúng cạnh nhau, có thể thấy rõ chữ đó.

“Lương thực vẫn chưa được chuẩn bị,” Trình Thiên Phàn nói.

“Hãy giết bò, giết cừu đi,” Lưu Hiá đáp.

Trình Thiên Phàn nhìn Lưu Hiá với nụ cười trên môi, “Tiêu Miến, Cục Tình báo Đặc biệt Thượng Hải.”

“‘Kỳ Tiêu Hoa’, theo lệnh của ông chủ, tôi đã đến gặp Tiêu Trưởng,” Lưu Hiá nhìn Trình Thiên Phàn và nói.

Hai người cùng chào nhau một cách nghiêm túc.

“Thật là giấu giếm tốt quá, Tiêu Trưởng ơi…” Lưu Hiá phàn nàn.

“Không đâu, ngay khi em vào nhà hôm nay, em đã đưa ra tín hiệu gặp gỡ rồi đấy,” Trình Thiên Phàn cười nhẹ, “Chỉ là em thấy chị Hà dường như không phản hồi gì cả.”

Anh hỏi Lưu Hiá, “Có phải chị không tin vào danh tính của em không?”

“Em nghĩ sao?” Lưu Hiá nhìn Trình Thiên Phàn và hỏi.

“Dù em đã nghi ngờ về danh tính của anh từ lâu rồi, nhưng em không ngờ rằng anh lại chính là Tiêu Miến, Trưởng Cục Tình báo Đặc biệt Thượng Hải.”

“Ừm,” Trình Thiên Phàn gật đầu, “Theo thông tin mà Uông Ngụy thu thập được từ phía Nhật Bản, Tiêu Miến là một người đàn ông trung niên, có râu mép và giọng nói hơi mang chất đặc trưng của Lý Lăng.”

“Tôi nhận được lệnh của ông chủ Đài, nên mới đặc biệt đến căn hộ ở Thượng Hải này và chờ đợi Xiao Mian đến thăm theo giờ hẹn.” Lưu Hiá lại châm một điếu thuốc lá dành cho phụ nữ, hít một hơi nhẹ rồi nói, “Không ngờ lại gặp cả ông Trình… Bạn có biết tôi lo lắng đến mức nào không?”

“Tôi mang chiếc radio vào trong nhà, để nó xuống bàn một cách vô tình; chiếc mũ cũng được đặt lên trên chiếc radio, sau đó tôi lấy ra một điếu thuốc và đặt que thuốc bên tay phải – que thuốc đó khắc họa tiết hoa mai… Tất cả những điều này đều đủ để chứng minh danh tính của tôi rồi đấy.” Trình Thiên Phàn cười nhẹ.

“Nhưng điều đó chỉ khiến tôi càng hoang mang thêm mà thôi…” Lưu Hiá nói một cách không hài lòng.

“Bạn mới là người có vấn đề đấy.” Trình Thiên Phàn cười nói.

“Chính bạn mới là người kỳ lạ đấy.” Lưu Hiá nhìn Trình Thiên Phàn một cái rồi cũng cười theo.

Trong cuộc trò chuyện này, Trình Thiên Phàn đã nói hai lần “bạn mới là người có vấn đề”, đây chính là một trong những tín hiệu xác nhận mã liên lạc bí mật.

Cùng với chiếc radio, chiếc mũ và que thuốc… Những thứ này đã giúp cô tin chắc rằng Trình Thiên Phàn chính là Xiao Mian đến gặp mình.

Còn về những từ khóa bí mật liên quan đến tiền bạc và lương thực, chúng chỉ được sử dụng trong những tình huống khẩn cấp – tức là khi một trong hai người đối mặt với nguy hiểm hoặc có thể bị phát hiện.

“Có vẻ như ông chủ Đài tin tưởng bạn nhiều hơn đấy.” Lưu Hiá vỗ tàn thuốc và nói với Trình Thiên Phàn.

Cô cần phải đợi ở căn hộ để gặp Xiao Mian; trước khi anh ta đến, cô hoàn toàn không biết Xiao Mian là ai.

Nhưng việc Trình Thiên Phàn đến trực tiếp tại căn hộ của cô, điều này chứng tỏ rằng anh ta biết chắc mình sẽ gặp ai.

“Tôi cũng chỉ là vừa nhận được điện báo từ ông chủ Đài, mới biết đến danh tính của ‘Kỳ Tiêu Hoa’ thôi.” Trình Thiên Phàn nói, “Thực ra, trước đây tôi còn không hề biết đến cái tên mã ‘Kỳ Tiêu Hoa’ này đâu.”

“Chị Hạ.” Trình Thiên Phàn nhìn Lưu Hiá và nói, “Chiến thắng trong cuộc kháng chiến đã sắp đến rồi, thật tuyệt vời.”

“Đúng vậy, chiến thắng đã gần kề, thật là tốt quá.” Lưu Hiá vui mừng nói.

Cô ấy dang rộng vòng tay và mỉm cười nhìn Trình Thiên Phàn.

Trình Thiên Phàn hơi ngạc nhiên, sau đó cũng cười, và hai người ôm lấy nhau một cái.

“Chị Hạ.”

“Em Phàm.”

……

“Lệnh của ông chủ Đài.” Trình Thiên Phàn nói với Lưu Hiá, “Dựa vào tình hình quốc tế và diễn biến trên chiến trường hiện tại, có thể Nhật Bản sẽ không thể chống đỡ được nữa vào cuối năm này.”

“Ông chủ Đài yêu cầu chúng ta phải chuẩn bị sẵn sàng ngay bây giờ; một khi Nhật Bản thất bại và đầu hàng, chúng ta cần phải nắm rõ thông tin về phe phản quân Nhật Bản, xác định vị trí và tài sản của các tội phạm chiến tranh quan trọng cùng những kẻ phản bội,” Trình Thiên Phàn nói, “để chuẩn bị cho việc giành lại Nam Kinh và Thượng Hải cho Đảng Quốc.”

“Tôi không có nhiều người dưới quyền, hầu hết họ chỉ hỗ trợ công việc của em thôi.” Lưu Hiá mỉm cười nói, “Tôi đã từ lâu biết đến khả năng xuất sắc của Trưởng phòng Tiểu Sha trong lĩnh vực tình báo rồi đấy.”

“Dù sao đi nữa, chúng ta phải hợp tác chặt chẽ với nhau,” Trình Thiên Phàn nói một cách nghiêm túc, “Nhưng có một điều chị Hạ nhất định phải nhớ.”

“Cứ nói đi.” Lưu Hiá đáp.

“Mặc dù chiến thắng đã sắp đến, nhưng cho đến khi chiến thắng thực sự được đạt được, ngay cả khi chúng ta đã xác nhận rằng Nhật Bản đã thất bại, chúng ta cũng không được chủ quan,” anh ấy nói một cách nghiêm túc với Lưu Hiá, “Chị Hạ, chúng ta đã vượt qua bao khó khăn trong suốt nhiều năm qua; đừng để đến phút cuối cùng mà lại gặp rủi ro không ngờ.”

“Tôi hiểu ý của anh.” Lưu Hiá nói một cách nghiêm túc, “Lời nhắc nhở của anh rất đúng, tôi sẽ chú ý đến điều đó.”

Nói xong, cô ấy nhìn Trình Thiên Phàn và không khỏi thốt lên: “Thật là không ngờ Shao Mian lại là người như vậy…”

“… Trình Thiên Phàn bỗng nhiên cười lên.

“Cậu cười gì vậy?” Lưu Hiá hỏi.

“Tôi đang nghĩ rằng, khi cuộc kháng chiến chống Nhật thắng lợi, chúng ta hai người đứng trước mặt Tổng Thư ký…” Trình Thiên Phàn cười nói.

Lưu Hiá cũng không nhịn được mà bật cười.

Chỉ cần tưởng tượng ra cảnh tượng đó, cô đã không thể kiềm chế nổi niềm vui.

…

Ngày 26 tháng 7 năm 1945, Trung Quốc, Mỹ và Anh đã công bố Tuyên ngôn Potsdam.

Tuyên ngôn nêu rõ rằng các lực lượng vũ trang mạnh mẽ của ba quốc gia này sẽ tiếp tục chiến đấu chống Nhật dưới sự hỗ trợ của tất cả các quốc gia đồng minh, cho đến khi Nhật Bản chấm dứt sự kháng cự, và kêu gọi Nhật Bản đầu hàng vô điều kiện ngay lập tức.

Vào ngày hôm đó, Mỹ đã đưa ra lời cảnh báo cuối cùng, yêu cầu Nhật Bản phải đầu hàng ngay lập tức; nếu không, họ sẽ phải đối mặt với “sự hủy diệt nhanh chóng và hoàn toàn”.

Hai ngày sau, Nhật Bản công khai từ chối đầu hàng và phản ứng trước những lời cảnh báo đó, cho rằng những gì người Mỹ gọi là “sự hủy diệt nhanh chóng và hoàn toàn” thực sự là “điều vô cùng nực cười”, và “toàn thể người dân Nhật Bản đã sẵn sàng hy sinh mạng sống để bảo vệ đất nước”!

Ba ngày sau, tại Yên Châu, một đồng chí giáo viên đã phát biểu:

“Sự sụp đổ của chủ nghĩa Đế quốc Nhật Bản đang ở ngay trước mắt, nhưng sự nghiệp giải phóng của nhân dân Trung Quốc vẫn cần phải tiếp tục đấu tranh hết sức mình!”

…

“Có chuyện gì vậy?” Lưu Hiá đặt xuống tờ báo trên tay và hỏi Trình Thiên Phàn.

Đây là tờ báo hôm nay, ngày 8 tháng 8.

Cô chỉ biết rằng vào ngày 6 tháng 8, Mỹ đã oanh kích Hiroshima của Nhật Bản, gây ra những thiệt hại lớn, nhưng thông tin chi tiết vẫn chưa được biết rõ.

Điều kỳ lạ là, vào ngày hôm qua, tức là ngày 7, dưới sự kiểm soát của chính quyền Uông Ngụy và người Nhật, không có bất kỳ tờ báo nào đăng tin về vụ oanh kích này.

Điều này khiến Lưu Hiá cảm thấy rất băn khoăn.

Trực giác mách bảo cô rằng vụ oanh kích này không hề bình thường.

Chính vào hôm nay, tờ báo “Shenbao” – hiện đang nằm dưới sự kiểm soát của người Nhật và chính quyền giả mạo ở Thượng Hải – mới đăng tin về vụ oanh kích ngày 6 tháng 8 với tiêu đề “Lực lượng máy bay B29 tấn công thành phố Hiroshima”.

“Tin từ Tân Hoa Xã Tokyo ngày 7; Tổng hành dinh Nhật Bản đã phát thông vào lúc 3 giờ rưỡi chiều ngày 7 rằng: Hôm qua, ngày 6, thành phố Hiroshima đã bị tấn công bởi đội bay nhỏ loại B29 của địch, gây ra những thiệt hại nặng nề. Trong cuộc tấn công này, địch dường như đã sử dụng loại bom mới; các chi tiết cụ thể vẫn đang được điều tra.”

“Tin từ Tân Hoa Xã Tokyo ngày 7: Ngày 6 này, khi quân địch tấn công Hiroshima, rất nhiều ngôi nhà đã bị đổ sập và các đám cháy xảy ra khắp nơi trong thành phố, gây ra những tổn thất nghiêm trọng. Loại bom mới này được trang bị dù và phát nổ trên không trước khi hạ cánh xuống mặt đất; sức mạnh của loại bom này vẫn đang được nghiên cứu, nhưng không thể xem thường được.”

“Địch hiện đang có ý định sử dụng loại bom mới này để giết hại những người dân Nhật Bản vô tội, qua đó cho thấy sự tàn nhẫn của người Mỹ trước thế giới.”

“Việc địch bỏ qua vẻ ngoài nhân đạo và bắt đầu sử dụng những vũ khí tàn bạo này là do họ lo ngại về tình hình chiến tranh hiện tại; có thể sau này họ sẽ tiếp tục sử dụng những loại bom này. Tuy nhiên, chính quyền Nhật Bản đang nghiên cứu các biện pháp đối phó một cách kiên định. Sức mạnh của những vũ khí mới này có thể mang lại hiệu quả lớn trong giai đoạn đầu, nhưng một khi con người tìm ra cách đối phó với chúng, sức mạnh đó chắc chắn sẽ bị giảm bớt.”

Về những thiệt hại mà Hiroshima phải chịu, báo cáo chỉ đơn giản ghi rằng “rất nhiều ngôi nhà đã bị đổ sập”, “các đám cháy xảy ra khắp nơi trong thành phố” và “gây ra những tổn thất nặng nề”.

Về sức mạnh của loại bom mà phía Mỹ sử dụng, báo cáo chỉ gọi nó là “loại bom mới” mà không đề cập đến điều gì khác; đồng thời cũng nói rằng “một khi con người tìm ra cách đối phó với chúng, sức mạnh đó chắc chắn sẽ bị giảm bớt”.

“Nhìn cái này này.” Trình Thiên Phàn đưa cho Lưu Hiá một chồng báo.

“‘Tân Hoa Nhật Báo’ à?” Lưu Hiá reo lên.

“‘Tân Hoa Nhật Báo’ là tờ báo chính thức của Đảng Quốc Dân Trung Hoa, là tờ báo chính thức uy tín nhất của Đảng Quốc. Trước khi trận chiến bảo vệ Nam Kinh diễn ra, tờ báo này đã rời Nanjing và chuyển đến khu vực tây nam.”

“Đây là phiên bản ‘Tân Hoa Nhật Báo’ được in bí mật cách đây hai ngày,” Trình Thiên Phàn nói.

“Phía Chongqing đã xác nhận rõ ràng rằng loại bom mà phe Đồng minh sử dụng để oanh tạc Hiroshima là bom nguyên tử,” Trình Thiên Phàn tiếp tục nói, “Bây giờ chúng ta có thể chắc chắn rằng đây không phải là vũ khí thông thường; theo như báo cáo, đây chính là vũ khí hạt nhân, được gọi là

“Đúng vậy.” Trình Thiên Phàn gật đầu, “Người ta nói rằng một quả bom nguyên tử có sức mạnh lớn hơn cả hai mươi nghìn tấn TNT.”

“Hai mươi nghìn tấn chất nổ…” Lưu Hiá nói, “Tôi không thể hình dung được mức độ khủng khiếp của điều đó.”

“Có thể nói như này,” Trình Thiên Phàn suy nghĩ một lát rồi tiếp tục, “Hiroshima đã bị phá hủy hoàn toàn; chỉ cần một quả bom nguyên tử như vậy rơi xuống, Hiroshima chắc chắn sẽ bị xóa sổ.”

Thực ra, tờ *Central Daily* ngày 6 đã chỉ đơn giản đề cập rằng quả bom mà phe Đồng minh sử dụng để oanh kích Hiroshima là loại bom nguyên tử, và quả bom đó có sức mạnh tương đương với hai mươi nghìn tấn TNT; những thông tin chi tiết hơn thì không được công bố nhiều.

Nhưng vào đúng ngày Trình Thiên Phàn và Lưu Hiá đang bàn luận về quả bom nguyên tử bí ẩn này, tức là ngày 8 tháng 8, tờ *Central Daily* lại dành trọn một trang để đưa tin về sự kiện này. Các tiêu đề báo bao gồm:

– “Việc sử dụng loại bom nguyên tử mới có sức mạnh lớn đã khiến Nhật Bản suy yếu và buộc phải đầu hàng”

– “Hiroshima chịu thiệt hại nặng nề; Nhật Bản thừa nhận tình hình rất tồi tệ”

– “Chính phủ Nhật Bản tổ chức cuộc họp để thảo luận về vấn đề bom nguyên tử”

– “Với quả bom nguyên tử mới này, Nhật Bản khó có thể tránh khỏi việc phải đầu hàng một cách vô điều kiện”

– “Quy trình sản xuất bom nguyên tử đã được Nhà Trắng công bố”

– “Theo các nhà quan sát quân sự, việc sử dụng bom nguyên tử có thể thúc đẩy Nhật Bản đầu hàng sớm hơn”

– “Các nhà khoa học ước tính sức mạnh của bom nguyên tử”

Báo cáo cũng cho biết sau vụ nổ này, Nhật Bản “sẽ phải xem xét lại liệu có nên chấp nhận yêu cầu đầu hàng vô điều kiện của phe Đồng minh hay không”.

Khi được phóng viên hỏi tại sao lại chọn Hiroshima làm mục tiêu đầu tiên cho quả bom nguyên tử thay vì Tokyo, các quan chức quân sự Mỹ đã trả lời tại một buổi họp báo ở Trùng Khánh: “Nếu chọn Tokyo làm mục tiêu, chúng tôi sẽ khiến Nhật Bản không còn bất kỳ tổ chức nào đủ mạnh mẽ để có thể tiếp nhận thông báo đầu hàng vô điều kiện của chúng tôi.”

“Một quả bom nguyên tử có sức mạnh tương đương với hai mươi nghìn tấn TNT… Chỉ cần một quả như vậy thôi cũng đủ để phá hủy cả một thành phố,” Trình Thiên Phàn nói một cách nặng nề, “Nếu thực sự như vậy, tôi nghĩ người Nhật sẽ không thể chịu đựng nổi những tổn thất như vậy nữa.”

“Không chỉ là những thiệt hại trực tiếp mà quan trọng hơn cả là việc đó đã gây ra những tổn thương tâm lý sâu sắc cho chính phủ Nhật Bản từ trên xuống dưới,” Lưu Hiá nói.

“Đúng vậy,” Trình Thiên Phàn gật đầu nhẹ, “Loại vũ khí này chưa từng có tiền lệ; đó là những vũ khí siêu cấp mà loài người chưa bao giờ sở hữu trước đây. Bất kỳ quốc gia nào không có vũ khí tương đương đều không thể chiến thắng trong cuộc chiến.”

Lưu Hiá tiếp tục nói: “Người Nhật chắc chắn đang cảm thấy không thể chịu đựng được nữa.”

“Về lâu dài thì đúng vậy, nhưng tôi nghĩ họ vẫn sẽ cố gắng chống đỡ đến cùng,” Trình Thiên Phàn nói. “Tôi rất hiểu người Nhật; toàn bộ quốc gia này, từ trên xuống dưới, đều là những kẻ điên rồ, còn điên rồ hơn cả thú vật. Họ sẽ không bao giờ chịu thua trước khi tới giờ phút cuối cùng.”

Trình Thiên Phàn châm một điếu thuốc và nói tiếp: “Chưa kể đến Nhật Bản đại lục, trên chiến trường Trung Quốc, người Nhật vẫn còn khoảng một triệu ba trăm đến một triệu bốn trăm nghìn binh sĩ. Điều này có thể mang lại cho chính phủ của họ hy vọng tiếp tục chống đỡ.”

“Tôi thực sự mong họ tiếp tục cứng đầu như vậy,” Lưu Hiá cười lạnh, “Càng tốt nếu họ khiến người Mỹ phải ném thêm vài quả bom nữa… Đúng rồi, đó là những quả bom nguyên tử.”

“Trong báo chí có nói rằng những quả bom nguyên tử đó còn có tên gọi à?” Lưu Hiá hỏi.

“‘Cậu bé nhỏ’,” Trình Thiên Phàn gật đầu và trả lời.

“‘Cậu bé nhỏ’ ư?” Lưu Hiá cười và nói thêm: “Vậy thì hãy thêm vài ‘cậu bé lớn’ nữa đi… Cậu bé mập, cậu bé cao, cậu bé thấp…”

……

Các đài phát thanh ở Chongqing và Yanzhou liên tục phát sóng suốt 24 giờ để thông báo cho người dân ở các vùng bị chiếm đóng rằng Hiroshima của Nhật Bản đã bị các quốc gia đồng minh oanh kích bằng những quả bom siêu cấp – những quả bom nguyên tử. Một quả bom nguyên tử duy nhất đã có thể phá hủy cả một thành phố. Họ cũng cảnh báo rằng sự diệt vong của Nhật Bản chỉ còn là vấn đề thời gian, và yêu cầu các lực lượng Nhật-Pháp tại các vùng bị chiếm đóng ngay lập tức đặt xuống vũ khí và đầu hàng.

Toàn bộ khu vực Thượng Hải hoàn toàn hỗn loạn; các lực lượng Nhật-Pháp điên cuồng tiến hành thu giữ những tờ rơi do phía Chongqing và đảng ngầm Đảng Hồng phát tán, kiểm tra máy radio trong các ngôi nhà và cấm mọi người nghe các chương trình phát thanh từ “đài địch”.

Chính vào ngày hôm đó, người dân Thượng Hải đã nghe được một tin tức đặ