Toàn Lâm đã rời đi.

Người đội trưởng của anh ta, Shaw Mian, đã đích thân tiễn anh ta lên đường.

Trái tim của Trình Thiên Phàn cũng bị xé nát một cách dữ dội.

Anh ta đứng đó trong khu rừng nhỏ, hút thuốc, nói chuyện vui vẻ với Araki Hammo, chỉ vào ngôi mộ mới được đắp, giọng nói của anh ta tràn ngập niềm vui sướng, tự hào về “tác phẩm” mới của mình.

Anh ta nhấc nhổ tàn thuốc; tro bụi thuốc lặng lẽ rơi xuống đất.

Trình Thiên Phàn cảm thấy rằng mình chắc chắn sẽ phải chịu đựng những khổ đau tột độ ở địa ngục.

Vào buổi trưa hôm đó, Trình Thiên Phàn và Araki Hammo uống rượu sake Osaka; anh ta nhìn chằm chằm vào ly rượu, như thể có thể thấy nụ cười trống rỗng trong đôi mắt của Toàn Lâm.

Chiếc xe của cậu bé Thành tổng lao vút trên những con phố của Pháp thuộc khu; các xe bảo vệ đi theo cũng réo gào vang dội; người dân trên đường đều hoảng sợ và chạy tránh xa.

Anh ta không quay lại Đồn Cảnh Sát Trung Tâm số 22 ở Tạ Huá Lập Lộ, mà lái xe thẳng về căn hộ ở đường Lafayette, Thành Phủ.

Lên lầu…

Trình Thiên Phàn đứng đó; anh nhìn thấy vợ mình đang ngồi trên ghế sofa, đan len; đứa bé nhỏ Sezama đang ngủ say trong chiếc cũi.

Anh đứng đó, lâu lắm, chỉ nhìn vợ và con mình.

Ánh nắng mặt trời chiếu qua cửa sổ, rải ánh sáng lên người Bạch Nhược Lan và Sezama; mọi thứ đều yên bình và đẹp đẽ đến lạ thường.

Bạch Nhược Lan ngẩng đầu lên và nhìn thấy người chồng yên lặng của mình.

Trình Thiên Phàn mỉm cười với vợ.

“Có chuyện gì vậy?” Bạch Nhược Lan đặt xuống chiếc kim đan và cây len, hỏi nhẹ.

Khuôn mặt Trình Thiên Phàn vẫn nở nụ cười; anh lắc đầu nhẹ, cho thấy mình không sao cả.

Bạch Nhược Lan quá hiểu chồng mình; cô nhận ra nỗi cô đơn, sự im lặng chết chóc ẩn sau nụ cười đó.

Cô không biết chuyện gì đã xảy ra; trái tim cô đau đớn vô cùng.

Bạch Nhược Lan đứng dậy và bước về phía chồng mình.

Lúc này, người chồng đang đứng tựa vào cửa, khuôn mặt vẫn nở nụ cười… nhưng trong mắt cô, anh dường như lại cô đơn, yếu đuối và bất lực đến lạ thường.

Bạch Nhược Lan không hỏi thêm gì nữa, cũng không nói gì; cô mở rộng vòng tay và ôm lấy chồng mình nhẹ nhàng.

Rồi, cô bị Trình Thiên Phàn ôm chặt vào lòng, một cách mạnh mẽ.

“Nhược Lan…” Trình Thiên Phàn thì thầm khàn khàn.

“Ừm.”

“Chắc sau này anh sẽ phải xuống địa ngục phải không?”

“Em sẽ ở bên anh.”

Trình Thiên Phàn không nói thêm gì nữa; anh cúi đầu, chôn mặt vào mái tóc của vợ mình.

Một lúc lâu sau…

Anh hôn nhẹ lên trán vợ, khuôn mặt vẫn nở nụ cười: “Anh không sao đâu.”

“Ừm.” Bạch Nhược Lan mỉm cười; ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên khuôn mặt cô, và nụ cười ấy dường như là liều thuốc có thể xoa dịu mọi nỗi buồn trên thế gian.

Trình Thiên Phàn cũng mỉm cười: “Anh đi làm việc đây.”

Nói xong, anh quay người rời đi.

Bạch Nhược Lan nhìn bóng dáng chồng mình biến mất ở cuối cầu thang hành lang; nước mắt tuôn rơi dọc theo khuôn mặt thanh tú của cô, rơi xuống sàn nhà… Đôi vai cô đã ướt đẫm.

Cô không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng cô hiểu anh.

Vì hiểu, nên cô mới đau lòng đến thế.

……

Các sĩ quan tuần tra tại Trụ sở Cảnh sát Trung ương đều đang bàn tán và đoán xem liệu cậu bé Thành tổng có lại “chiếm được” một người phụ nữ xinh đẹp nữa, hay là lại kiếm được một khoản tiền lớn nữa không…

Bởi vì trong văn phòng Phó Tổng chỉ huy, chiếc đài phono đang phát những giai điệu vui vẻ.

Khi đi qua cửa văn phòng, người ta còn có thể nghe thấy tiếng Phó Tổng chỉ huy Phòng Môn đang hát theo giai điệu ấy.

Giai điệu đó thật sự rất vui vẻ.

“Anh Hạo Tử ơi…”

“Anh Hạo Tử ơi…”

Trên đường đi, các sĩ quan tuần tra cũng đều cười nói và chào hỏi Lý Hạo.

Khi đến trước cửa văn phòng Phó Tổng chỉ huy, nghe thấy tiếng vui vẻ bên trong, Lý Hạo mỉm cười và gõ cửa.

“Anh Phiên ơi, là em đây; có chuyện muốn báo cáo với anh.”

“Đi vào đi.” Giọng Anh Phiên vang lên từ bên trong: “Hãy đóng cửa lại nhé.”

“Đúng vậy.”

……

“Phan ca, tôi đã tìm ra một số thông tin.” Lý Hạo báo cáo.

“Nói đi.”

“Hôm trưa hôm qua, tại quán cà phê Quang Minh đã xảy ra một vụ lừa đảo; một người nước ngoài đã lừa một người đàn ông.” Lý Hạo giải thích, “Người đàn ông đó đã bị lấy cắp một khoản tiền.”

Trình Thiên Phàn ngồi co chân, vuốt ve chuỗi ngọc trong tay, ra hiệu cho Hao Tử tiếp tục nói.

“Những kẻ có ba bàn tay đó đã bị bắt, và được biết là do có người đã trộm ví của những người xem xét sự việc.” Lý Hạo nói.

“Không đúng.” Trình Thiên Phàn lắc đầu, “Nếu chỉ vì những kẻ đó trộm ví, thì chỉ cần Lão Xái nói một câu, ví đó sẽ được tìm lại ngay, hoặc thậm chí Lão Xái có thể trực tiếp bắt những kẻ đó giao nộp.”

Anh ta nhíu mày và nói: “Không cần phải làm ầm ĩ để bắt họ tất cả ở đường Tĩnh An Tự.”

“Phan ca, ý anh là… vẫn là như anh đã đoán trước đây, có người muốn hỏi chuyện với những kẻ đó, để tìm hiểu thông tin?” Lý Hạo suy nghĩ.

Trình Thiên Phàn không nói gì, chỉ tiếp tục xoay chuỗi ngọc trong tay. “Nhưng một điều chắc chắn là, sự việc này có liên quan mật thiết đến việc ai đó đã trộm ví của những người xem xét.”

Lời nói này hơi khó hiểu, Lý Hạo cảm thấy bối rối.

Trình Thiên Phàn đứng dậy, đi đi lại lại quanh bàn làm việc, tốc độ xoay chuỗi ngọc trong tay càng nhanh hơn.

“Điều mà đối phương quan tâm chắc chắn là người đàn ông bị lừa đảo đó,” anh ta suy nghĩ, “Những kẻ có ba bàn tay bị bắt là bởi vì họ cũng thuộc số những người xem xét sự việc.”

Anh ta dừng bước và hỏi Lý Hạo: “Người đàn ông đó bị lừa đảo mất bao nhiêu tiền?”

“Khá nhiều.” Lý Hạo suy nghĩ một lát rồi trả lời, “Tôi không biết chính xác là bao nhiêu, chỉ biết là anh ta đã đưa hết số tiền trong ví cho họ.”

“Đúng rồi.” Trình Thiên Phàn gật đầu, “Người đàn ông không may đó rõ ràng là con mồi dễ bắt; những kẻ có ba bàn tay chắc chắn sẽ để mắt đến anh ta.”

Anh ấy nói với Lý Hạo, “Chỉ là người đàn ông bị lừa đảo này đã bị những kẻ Tây phương chú ý đến trước, vì vậy kẻ có ba bàn tay kia mới tranh thủ lúc mọi người đang xem xét sự việc để chọn một người để hành động.”

“Tôi hiểu rồi.” Đôi mắt của Lý Hạo sáng lên, “Bởi vì kẻ có ba bàn tay kia trước đó cũng đã để mắt đến người đàn ông đó, nên hắn mới bị bắt đi; có người muốn biết từ hắn những gì hắn đã thấy và nghe được.”

“Hãy đi điều tra xem.” Trình Thiên Phàn nói, “Tìm hiểu xem người đàn ông bị lừa đảo đó lúc đó đang làm gì.”

Anh ta suy nghĩ và nói tiếp, “Tôi đoán người đó có lẽ đang trên đường đến quán cà phê Quang Minh, chỉ là anh ta bất ngờ bị lừa đảo, sau đó bị đòi tiền…”

Trình Thiên Phàn nhíu mày, “Cần kiểm tra kỹ xem liệu người đàn ông đó có phải ban đầu định đến quán cà phê hay không, rồi lại vì sự việc này mà bỏ đi không.”

“Về điều này thì tôi biết.” Lý Hạo nói, “Mặc dù không chắc liệu anh ta có định đến quán cà phê hay không, nhưng thực sự sau khi bị lừa đảo, anh ta đã rời đi ngay.”

Nghe xong lời của Lý Hạo, Trình Thiên Phàn không lập tức nói gì. Anh ta quay lại ngồi vào chiếc ghế xoay phía sau bàn làm việc, cơ thể từ từ xoay tròn trên ghế; chuỗi tay bằng ngọc trong tay anh được đặt xuống bàn, còn chiếc bật lửa vàng thì liên tục được bật lên rồi tắt đi, cứ thế lặp đi lặp lại.

Tại quầy vé rạp hát Đại Quang Minh, người thuộc cơ quan quân sự tình báo khu vực Thượng Hải…

Người đàn ông bị lừa đảo ở cửa quán cà phê Quang Minh sau đó đã rời đi.

Kẻ có ba bàn tay ở đường Tĩnh An Tự bỗng nhiên bị bắt đi và bị thẩm vấn một cách bí mật.

Trình Thiên Phàn nhận ra rằng chắc chắn phải có mối liên hệ nào đó giữa các sự việc này.

Dù là mối liên hệ gì đi nữa, trực giác mách bảo anh rằng chuyện này chắc chắn có liên quan đến cơ quan quân sự tình báo khu vực Thượng Hải.

Bỗng nhiên, một ý tưởng sáng lên trong đầu Trình Thiên Phàn; anh mơ hồ nhận ra manh mối then chốt, và ngay lập tức, mớ rối ren này đã được giải quyết một cách dễ dàng.

Người thuộc cơ quan quân sự tình báo khu vực Thượng Hải ở cửa rạp hát Đại Quang Minh có thể đã hẹn gặp ai đó bí mật tại quán cà phê Quang Minh.

Và người đóng vai trò làm người liên lạc có thể chính là người đàn ông bị người nước ngoài lừa đảo bằng chiêu trò “đánh gậy đập đầu”.

  Do sự cố bất ngờ này, có lẽ vì thận trọng, hoặc vì những lý do khác, anh ta đã không đến quán cà phê để gặp gỡ.

  Nói tóm lại, cuộc gặp mặt bí mật ở khu vực Thượng Hải lần này đã không thành công.

  Trình Thiên Phàn suy nghĩ.

  Liệu có phải là những người thuộc tổ chức Quân Đội Tình Báo khu vực Thượng Hải đã bắt giữ ba người đó để thẩm vấn điều gì đó không?

  Trình Thiên Phàn lắc đầu.

  Anh ta không nghĩ là như vậy.

  Nếu chỉ vì sự cố lừa đảo đó mà cuộc gặp mặt bị hủy bỏ, thì tổ chức Quân Đội Tình Báo khu vực Thượng Hải không cần thiết và cũng không nên bắt giữ ba người đó để thẩm vấn; việc đó chỉ khiến kẻ đối phương cảnh giác hơn mà thôi, đó là một hành động ngu ngốc.

  Sau đó, anh ta lại nhớ đến những gì Tiểu Côn Cầu đã nói: người hỗ trợ mới của Lão Xá là “Ông Chủ Đông”.

  Khi nghĩ đến việc mình trước đây đã nghi ngờ rằng “Ông Chủ Đông” này chính là Đổng Chính Quốc thuộc Tổng Bộ Điệp Vụ…

  Và rồi, trong đầu Trình Thiên Phàn xuất hiện một giả thuyết càng rõ ràng hơn, cũng là giả thuyết phù hợp nhất với tất cả các manh mối đã có:

  Những người thuộc tổ chức Quân Đội Tình Báo khu vực Thượng Hải đã đặt lịch gặp mặt bí mật tại quán cà phê Quang Minh.

  Nhưng cuộc gặp mặt này đã bị tổ chức số 76 biết trước, từ đó có thể suy luận rằng Tổng Bộ Điệp Vụ đã thiết lập bẫy tại quán cà phê Quang Minh.

  Tuy nhiên, chính sự cố lừa đảo xảy ra bên ngoài quán cà phê đã khiến bên kia – những người định đến gặp mặt – quyết định hủy bỏ cuộc hẹn.

  Vì vậy, cuộc gặp mặt bí mật này đã không thành công.

  Vậy thì, ai là người lo lắng nhất về chuyện này?

  Không chỉ là những người thuộc tổ chức Quân Đội Tình Báo khu vực Thượng Hải đang chuẩn bị đến quán cà phê để gặp gỡ, mà những người thuộc tổ chức số 76 đang thiết lập bẫy mới là những người lo lắng hơn cả.

  Tổ chức số 76 chắc chắn là những người muốn làm rõ chuyện gì đã xảy ra nhất!

  Vậy thì, sự cố lừa đảo bên ngoài quán cà phê Quang Minh rõ ràng là điểm trọng tâm mà tổ chức số 76 đang điều tra!

  “Tách!”

  Trình Thiên Phàn đóng nắp bật lửa lại; trong đầu anh ta đã hình thành một giả thuyết hoàn chỉnh.

“Hãy hỏi họ xem, ngày hôm qua hay hôm nay, số 76 có bắt được một người Tây không,” Trình Thiên Phàn nói.

“Vâng!” Lý Hạo gật đầu rồi đi ngay.

……

Cửa hàng tạp hóa Vì Dân là một cửa hàng tạp hóa rất …… Sĩ Phi Nhĩ Lộ.

Trước đây, ở địa điểm này có một cửa hàng tạp hóa tên là Phương Vân.

Chủ nhân của cửa hàng Phương Vân, Đơn Phương Vân, đã bị số 76 bắt đi và không lâu sau đó đã chết tại đó; người con trai của chủ cửa hàng, tên là Tiểu Khả, sau đó được người đứng đầu nhóm Đồng Học Vịnh của số 76 nhận nuôi.

Cửa hàng Phương Vân sau đó bị bỏ hoang, và ở chỗ đó sau này đã mở ra một hiệu sách.

Không lâu sau đó, lại có thêm một cửa hàng tạp hóa khác tên là Vì Dân được mở ở khu vực Sĩ Phi Nhĩ Lộ này; thực ra, đây là cửa hàng tạp hóa được tổ chức đặc biệt của Thượng Hải thiết lập một cách bí mật.

Cửa hàng này không bao giờ tham gia vào bất kỳ hoạt động nào, cũng không cần phải được theo dõi đặc biệt ở khu vực Sĩ Phi Nhĩ Lộ; công việc duy nhất của nó chỉ là tồn tại ở đó mà thôi!

Đúng vậy, công việc của cửa hàng Vì Dân chỉ là tồn tại ở đó; nó không bao giờ tự mình liên lạc hay báo cáo lên cấp trên.

Trừ khi có nhu cầu cụ thể, tổ chức đặc biệt sẽ cử người đến liên lạc với họ để hỏi những thông tin mà không cần phải theo dõi đặc biệt mới có thể biết được; những nhân viên thuộc tổ chức đặc biệt làm việc tại cửa hàng này chỉ cần trả lời một cách trung thực là được.

Khoảng một tiếng sau, một người đàn ông say rượu, thường xuyên nôn ói, bước vào cửa hàng Vì Dân để mua thuốc lá.

“Chủ cửa hàng, cho tôi một gói thuốc lá Kim Hoàng,” người đàn ông nói, giọng đầy mùi rượu.

Ngay khi chủ cửa hàng đưa cho anh ta gói thuốc lá Kim Hoàng, anh ta lại nói: “Thôi, thay vào đó cho tôi một gói thuốc lá Hiệp Nữ đi.”

“Thưa ngài, thuốc lá Hiệp Nữ là loại dành cho phụ nữ đấy,” chủ cửa hàng nhẹ nhàng nhắc nhở.

“Con đĩ kia, tưởng tôi không biết à?” Người đàn ông lẩm bẩm bằng giọng tiếng Quan thoại Shanghai không chuẩn xác, tỏ ra rất tức giận, nói rằng với số tiền ít ỏi mà anh ta có, người phụ nữ đó vẫn muốn hút thuốc; nếu cô ấy muốn hút thuốc, thì anh ta cũng không còn gì để hút nữa…

“Thưa ngài, muốn mua thuốc lá riêng không ạ?” Dù bị mắng, chủ cửa hàng vẫn kiên nhẫn hỏi lại.

“Cho tôi một gói thuốc lá Hiệp Nữ!”

Người đàn ông nói với giọng mạnh mẽ, rồi cắn răng và nói thêm: “Cho tôi thêm một điếu thuốc vàng nữa.”

Chủ quán nhìn người đàn ông kia, có vẻ không ngờ anh ta lại muốn mua nhiều đến thế.

Anh ta hạ giọng lại gần và nói: “Thưa ngài, tôi có loại thuốc giả của thương hiệu Tiên Nữ đây, ngài có thể mua thêm vài điếu thuốc vàng nữa, được không?”

“Hôm qua và hôm nay, có ai vào cửa hàng là người nước ngoài không?” Người đàn ông hỏi với giọng e dè.

“Có đấy, chiều hôm qua.” Chủ quán nhìn ra ngoài một cách cẩn thận rồi gật đầu: “Có một người nước ngoài bị bắt vào trong, còn lải nhải ở cửa, sau khi bị đánh vài cái thì mới im miệng.”

“Một gói thuốc Tiên Nữ và một điếu thuốc vàng,” người đàn ông nói với vẻ quyết tâm, rồi lẩm bẩm: “Chủ quán đừng lừa tôi nhé… Người phụ nữ đó là khách quen của tôi, đừng mong lừa được cô ấy đâu.”

Sau khi trả tiền thuốc, anh ta cho gói thuốc Tiên Nữ vào túi, rồi vội vàng châm điếu thuốc vàng và hút một hơi thật sảng khoái, sau đó vội vàng rời đi.

“Phù…” Chủ quán nhổ nước bọt và nói: “Đồ nhát gan.”

……

Quý Thiện dùng bàn ủi để ủi phẳng bộ vest cho chồng mình.

Cô ấy giúp chồng mặc áo khoác vest, rồi chu đáo kéo căng hai ống quần xuống.

Trình Tục Nguyên nhận chiếc mũ cao cấp màu đen từ tay con gái và khen con gái mình biết suy nghĩ.

Cậu bé 5 tuổi thấy chị gái được khen, liền đưa chiếc mũ len của mình cho bố.

Trình Tục Nguyên bật cười vì câu nói của con trai, ông đội chiếc mũ cho con trai và vuốt ve má nhỏ của cậu bé: “Con trai bố cũng giỏi lắm đấy.”

Sau đó, ông lấy chiếc cặp tài liệu từ tay vợ.

“Được rồi, con ở nhà yên lặng nhé, bố sẽ về ngay sau khi xong việc.” Trình Tục Nguyên nói với vợ một cách âu yếm.

“Bố ơi, con muốn ăn cá.” Con gái nói với vẻ mong đợi.

“Được thôi.” Trình Tục Nguyên vui vẻ gật đầu: “Khi bố tan làm về, sẽ mang về một con cá dài như thế này cho con.”

Nói xong, ông vẽ hình một con cá rất dài.

Nhìn vợ và con gái, con trai mình một cái, Trình Tục Nguyên không quay đầu lại mà rời khỏi nhà.

Đến ngã tư hẻm, anh ta gật đầu với một tên thuộc hạ, cả hai cùng gọi xe ô tô đạp, và nhanh chóng biến mất trên những con phố hẹp và u ám…

Cảm ơn mọi người đã đăng ký theo dõi, đóng góp tiền tip, mua vé hàng tháng hoặc bình chọn giúp tôi. Xin chân thành cảm ơn 【Trưởng ban Yī Liǎo】 vì đã tặng tôi 10.000 đồng xu khởi đầu quý báu. Cũng xin cảm ơn các bạn 【Shū You 20210301106592480818】, 【wangyao_023】, 【607737.qdcn】, 【Mù Bắc ye】, 【oceanlol】, 【Shū You 100226131026846】, 【Huáng Lè 1】, 【Shū You 20210727213532808】, 【Cuồng Phong Phong Vũ】, 【Thịt Thủy Liu Nián Shuí Động Hóa Shuí Nào】, 【Yǐng Nguyệt · Tô】 vì đã tặng tôi tổng cộng 500 đồng xu khởi đầu.