Xiao Chi nhận lấy túi hồ sơ nhưng không mở ra xem.

Anh ta ngạc nhiên nhìn vào Miyazaki Kentaro và hỏi: “Miyazaki-kun, tại sao anh không tự mình đưa cho trưởng phòng?”

Khi nhận được cuộc gọi yêu cầu gặp gỡ khẩn cấp từ Miyazaki Kentaro, Xiao Chi tưởng rằng có chuyện gì đó bất ngờ xảy ra, nhưng không ngờ lại là yêu cầu anh giúp chuyển giao một bản khai cho Sanbon Kurou.

Không phải vì bản khai đó không quan trọng, chỉ là anh ta hơi ngạc nhiên, bởi vì Miyazaki Kentaro hoàn toàn có thể tự mình gặp Sanbon Kurou mà không cần qua tay anh.

“Hôm nay tôi không thích hợp để đến Văn phòng Đặc biệt,” Trình Thiên Phàn nói.

Thấy Miyazaki Kentaro không tiếp tục giải thích lý do, Xiao Chi cũng không hỏi thêm. Anh gật đầu và hỏi liệu còn điều gì khác cần truyền đạt cho trưởng phòng Sanbon không; Trình Thiên Phàn lắc đầu.

Xiao Chi cho túi hồ sơ vào trong áo để tránh bị mưa ướt, sau đó khi mở cửa xe xuống, anh vô tình liếc nhìn ghế phụ phía trước.

Ngay sau đó, Lý Hạo đi đến và đưa cho anh một chiếc ô.

Trình Thiên Phàn nhìn theo Xiao Chi lên xe, và đèn hậu của chiếc xe nhanh chóng biến mất trong màn sương mù dày đặc.

Góc miệng anh ta nở nụ cười ngạc nhiên, rồi cười thầm.

Xiao Chi không mở túi hồ sơ để xem nội dung bên trong, cũng không hỏi về nội dung cụ thể của bản khai đó; anh cũng không tiếp tục hỏi lý do tại sao “hôm nay không thích hợp để đến Văn phòng Đặc biệt”.

Ngoài ra, bên trong túi hồ sơ, Trình Thiên Phàn đã cố tình đặt một tờ giấy được phủ sáp. Đây là một kỹ thuật mà các huấn luyện viên Nhật Bản đã dạy anh khi anh tham gia đào tạo chuyên nghiệp tại Văn phòng Đặc biệt – việc phủ sáp lên thông tin có thể giúp chúng chống thấm nước một phần nào đó.

Tất nhiên, công dụng thực sự của tờ giấy này không đơn giản chỉ là chống thấm nước, mà là một cách để kiểm tra.

Khi Xiao Chi đứng dậy rời đi và cầm lấy túi hồ sơ, anh vô tình nắn nhẹ nó, rồi lắc lư một chút; tờ giấy được phủ sáp, ban đầu được đặt gần phần niêm phong, đã rơi xuống. Sau đó, khi anh cho túi hồ sơ vào trong áo, anh đặt phần chứa tờ giấy đó ở phía trong, nhằm bảo vệ nó tối đa khỏi mưa ướt… Đây thực sự là một phản ứng bảo vệ vô thức, bởi chỉ những thông tin quan trọng nhất mới được phủ sáp!

Trên thực tế, từ trước đến nay, Trình Thiên Phàn luôn có ấn tượng rằng Xiao Chi là một người rất tham lam tiền bạc, không quan tâm lắm đến những việc khác, và cũng thiếu hụt về năng lực chuyên môn.

Nhưng ngay lúc này, người Xiao Chi tham lam kia đã vô tình thể hiện ra những phẩm chất xuất sắc của một điệp viên Nhật Bản giỏi.

Đây thực sự là một cơ hội thử thách mà Trình Thiên Phàn đã cố ý tạo ra. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi, trong một cuộc gặp gỡ vội vàng như thế này, con người hoàn toàn có thể vô tình bộc lộ ra những chi tiết mà thông thường họ luôn giấu kín.

Xiao Chi không hề đơn giản!

Hoặc có thể nói, Xiao Chi đã giả vờ rất tài tình.

Trình Thiên Phàn cầm điếu thuốc trong tay, mỉm cười. May mắn thay, sự cảnh giác và thận trọng đã ăn sâu vào xương tủy anh ta; ngay cả khi đối mặt với người Xiao Chi dường như bình thường kia, anh ta cũng không dám hề lơ là, nếu không, thật sự rất khó để đảm bảo rằng mọi chuyện sẽ không xảy ra rắc rối.

“Anh Phan.” Lý Hạo dừng lại ở một góc đường và quay đầu hỏi.

“Cứ đi đi.” Trình Thiên Phàn cười nói.

Anh ta đã nhận ra rằng, Hao Zi còn yêu thích Tiểu Bảo hơn cả mình.

Ở góc đường đó có một cửa hàng bánh kem Keishilin; lần trước, Lý Hạo đã mua một loại bánh nhỏ cho Tiểu Bảo, và cậu bé rất thích ăn nó.

Kể từ đó, mỗi lần đi qua cửa hàng bánh kem đó, Hao Zi đều muốn mua thêm bánh cho Tiểu Bảo.

……

Quận Hồng Khẩu.

Phòng Điệp Vụ Đặc Biệt.

Sano Bichiro mặc bộ kimono đen, ngồi xếp chân bên cạnh chiếc tatami, cầm ly rượu vang đỏ và thưởng thức nó một cách thích thú.

Ngồi đối diện anh ta là một người đàn ông không cao lớn, hơi mập mạp, đeo kính viền vàng, đôi mắt nhỏ hẹp, tạo cảm giác khá u ám.

“Sano-kun, sau vài năm sống ở thành phố Shanghai phồn hoa này, bạn không uống sake nữa mà lại thích rượu vang đỏ.” Người đàn ông mắt nhỏ nói.

“Sake mang theo hương vị quê hương,” Sano Bichiro mỉm cười, “Còn rượu vang đỏ thì có vẻ đẹp riêng của nó.”

Nói xong, anh ta nhìn người đối diện và nói: “Theo tính toán thời gian, tin tức hẳn là đã đến rồi.”

“Chắc là trong một hoặc hai ngày nữa thôi.” Người đàn ông mắt nhỏ đáp.

Đúng lúc đó, bên ngoài có tiếng người gọi: “Trưởng phòng, Xiao Chi xin được gặp ngài.”

“Bảo hắn đợi tôi trong văn phòng.” Sanbunjiro nói một cách nghiêm túc.

“Vâng ạ.”

Sanbunjiro đứng dậy, cúi nhẹ đối với người đàn ông có đôi mắt nhỏ, “Anh Kitashima, xin lỗi phải rời đi một chút.”

“Cứ đi đi, Sanbun-kan.” Kitashima mỉm cười, chỉ vào đĩa thức ăn nhỏ trên thảm tatami, “Món này khá ngon đấy.”

“Tôi sẽ bảo người mang thêm một đĩa nữa đến, anh Kitashima cứ thoải mái thưởng thức nhé.” Sanbunjiro cười ha hả.

……

Nhận lấy túi hồ sơ từ tay Oguchi, Sanbunjiro liếc nhìn chiếc miệng túi một cách qua loa.

“Là Miyazaki đã gọi điện cho anh và yêu cầu gặp gỡ khẩn cấp à?” Sanbunjiro cau mày, “Tại sao anh ta không tự mình đưa hồ sơ đến đây?”

“Miyazaka nói hôm nay anh ấy không thích hợp để đến Văn phòng Điều tra Đặc biệt,” Oguchi trả lời.

Sanbunjiro gật đầu không nói gì thêm, sau đó mở dây buộc túi hồ sơ và lấy ra các tài liệu bên trong.

Bên trong có ba trang giấy; hai trang là lời thú của “Khuất Môi”, còn trang thứ ba được phủ sáp và có một dòng chữ viết bằng bút chì:

Trung Thống, Trương Tiếu Lâm, Vương Khang Niên.

Trong đó, tên “Trung Thống” được đánh dấu bằng một vòng tròn và kèm theo một dấu hỏi.

Sanbunjiro cầm lấy những lời thú của “Khuất Môi” và đọc kỹ.

Nội dung của những lời thú này có thể được tóm tắt trong một câu: “Khuất Môi” đã phải thú nhận thông tin về người cấp trên của mình là “Đại Phụ”.

Hơn nữa, theo lời khai của “Khuất Môi”, “Đại Phụ” là một người có địa vị quan trọng trong tổ chức của Trung Thống tại khu vực Thượng Hải.

“Khuất Môi” đã nhận được lệnh yêu cầu anh ta dùng danh nghĩa của Trương Tiếu Lâm để tấn công Trình Thiên Phàn và đổ lỗi cho Vương Khang Niên, nhằm loại bỏ Trình Thiên Phàn hoặc ít nhất là gây ra một cuộc đối đầu mới giữa Trình Thiên Phàn và Trương Tiếu Lâm; người đưa ra lệnh này chính là “Đại Phụ”.

Sau khi suy nghĩ một chút, Sanbunjiro hiểu tại sao Miyazaki Ken-tarō lại đánh dấu tên “Trung Thống” bằng vòng tròn nhưng lại thêm một dấu hỏi sau đó.

Mặc dù lời thú của “Khuất Môi” rất rõ ràng, cho thấy chính “Đại Phụ” là người ra lệnh cho anh ta hành động, nhưng nếu phân tích kỹ lưỡng, thì thực ra Trung Thống không hề có lý do gì để tấn công Trình Thiên Phàn cả!

Là phó tổng cảnh sát khu vực trung tâm của Pháp thuộc khu, điều quan trọng nhất là Trình Thiên Phàn sở hữu ảnh hưởng và quyền lực rất lớn trong Pháp thuộc khu. Mặc dù bề ngoài Trình Thiên Phàn có thiên vị Nhật Bản, nhưng người này chưa bao giờ công khai đứng về phía Nhật Bản.

Dù là vì không muốn gây phiền toái cho chính quyền Pháp thuộc khu, hay vì muốn đoàn kết thêm nhiều người nổi tiếng ở Thượng Hải, thậm chí còn vì cha mẹ của Trình Thiên Phàn là những anh hùng đã hy sinh vì quốc gia, Chính quyền Trung Hoa Dân Quốc cũng không có lý do gì để loại bỏ Trình Thiên Phàn.

Mặt Sanae Makoto trở nên suy tư sâu sắc.

Phải chăng đây là hành động của Chính quyền Trung Hoa Dân Quốc?

“Kia Miệng Lệch” lại thừa nhận rằng đó là hành động của họ, thậm chí còn chỉ ra một thành viên cấp cao của Chính quyền Trung Hoa Dân Quốc tại Thượng Hải.

Chuyện này thực sự rất kỳ lạ.

Ngoài ra, điều khiến Sanae Makoto càng thêm bối rối là sau khi đọc xong ba trang giấy này, ông ta không hiểu tại sao Miyazaki Kentaro lại nói rằng hôm nay không thích hợp để đến Văn phòng Đặc biệt Cao cấp.

Và từ đó, suy nghĩ của Sanae Makoto hoàn toàn tập trung vào vấn đề này:

Tại sao Miyazaki Kentaro lại nói rằng hôm nay không thích hợp để đến Văn phòng Đặc biệt Cao cấp?

Sanae Makoto nhíu mày suy nghĩ.

Ông ta thử đặt mình vào vị trí của Miyazaki Kentaro để tìm câu trả lời.

Miyazaki Kentaro tin rằng không phải Chính quyền Trung Hoa Dân Quốc muốn giết mình, nhưng lời khai của “Kia Miệng Lệch” được đưa ra dưới sự tra tấn, vì vậy tính chính xác của nó vẫn còn đáng tin cậy.

Đây chính là điểm mâu thuẫn.

Miyazaki Kentaro cho rằng không nên đến Văn phòng Đặc biệt Cao cấp vào lúc này, vậy ông ta đang lo lắng điều gì?

Lo lắng rằng mình đang bị theo dõi à?

Sau đó, Sanae Makoto lại thử đặt mình vào vị trí của “Kia Miệng Lệch” và phe Chính quyền Trung Hoa Dân Quốc để suy nghĩ về vụ việc này.

Vụ ám sát do “Kia Miệng Lệch” thực hiện chỉ là một cuộc thất bại; đạn không thể xuyên qua kính chống đạn.

“Kia Miệng Lệch” có biết trước rằng kính xe là loại chống đạn không? Hay là ông ta biết điều này từ trước?

Nếu là trường hợp thứ hai, thì có nghĩa là cuộc ám sát này thực sự không nhằm mục đích giết chết Trình Thiên Phàn, mà mang tính cảnh báo nhiều hơn.

Liệu Chính quyền Trung Hoa Dân Quốc có sử dụng vụ ám sát này do Zhang Xiaolin dàn dựng để cảnh báo Trình Thiên Phàn không?

Sau đó, họ bắt đầu theo dõi Trình Thiên Phàn một cách lén lút để xem ông ta sẽ phản ứng thế nào sau vụ ám sát. Nếu như Trình Thiên Phàn đã lén lút quay sang phe Nhật Bản, thì với một sự việc lớn như vậy, dù ai là người tổ chức vụ ám sát đi nữa, Trình Thiên Phàn chắc chắn sẽ liên lạc ngay với phía Nhật Bản – điều này có thể coi là một cách để kiểm tra và xác định liệu Trình Thiên Phàn có thực sự đã đổi phe hay không. Lập luận này có vẻ khá hợp lý… Nhưng thực ra thì hoàn toàn vô lý!

Sanbuchi Maruo lắc đầu. Vấn đề lớn nhất của lập luận này chính là việc “Kiaizu” đã tiết lộ thông tin về “Phó đội trưởng”! Vị trí và tầm quan trọng của “Phó đội trưởng” là rất rõ ràng; bên Trung Tống chắc chắn không thể không xem xét đến khả năng “Kiaizu” sẽ tiết lộ thông tin về “Phó đội trưởng” nếu bị cảnh sát bắt giữ. Có lẽ ít nhất thì bên Trung Tống khu vực Thượng Hải cũng nên chuẩn bị trước, chẳng hạn như yêu cầu “Phó đội trưởng” tạm thời rời khỏi hiện trường. Nhưng thực tế thì không có gì được thực hiện cả; “Kiaizu” đã tiết lộ địa điểm ẩn náu của “Phó đội trưởng”, và cảnh sát đã bắt giữ được ông ta. Đây chính là điểm mâu thuẫn. Nghĩ đến đây, Sanbuchi Maruo cảm thấy vô cùng bực bội và không nhịn được mà chửi thề. Anh ta đang chửi Miyazaki Kentaro. Đồ khốn nạn kia, tại sao không thể nói thẳng ra những điều cần nói chứ? Sao lại để một vị trưởng khoa đặc biệt như anh phải suy đoán lung tung như vậy?! Quan trọng hơn hết, theo logic của Miyazaki Kentaro, câu trả lời cho vấn đề này lẽ ra phải khá đơn giản… ít nhất là phải dựa trên sự hiểu biết và thỏa thuận trước đó. Nhưng thực tế thì không phải vậy; điều này khiến Sanbuchi Maruo càng thêm bực tức.

“Trưởng khoa, Miyazaki nói rằng hôm nay ông ấy không thể đến khoa đặc biệt,” Xiao Chi không nhịn được mà hỏi, “Tôi có vài điều không hiểu.”

“Nếu không hiểu thì hãy suy nghĩ kỹ vào,” Sanbuchi Maruo lạnh lùng trả lời, nhìn chằm chằm vào Xiao Chi, “Đồ ngu ngốc!”

Bị trưởng khoa mắng mỏ, Xiao Chi “trốn” khỏi văn phòng của ông ta… Nhưng không lâu sau đó, Sanbuchi Maruo lại gọi anh ta trở lại.

“‘Phó đội trưởng’ hiện đang ở bệnh viện cảnh sát ở Tailas,” Sanbuchi Maruo nói một cách nghiêm túc, “Hãy liên lạc với phía Pháp thuộc khu và yêu cầu họ giao người này cho chúng ta.”

“Ha y!” Tiểu Trì cúi chào rồi vội vàng rời đi.

Sau khi Tiểu Trì đi khỏi, Mito Bunjiro cau mày, khuôn mặt anh trở nên u ám.

Sự việc này ẩn chứa quá nhiều điều kỳ lạ; anh không thể hiểu hết được, và điều đó khiến anh cảm thấy rất bất mãn.

……

Trở lại phòng bên cạnh, Mito Bunjiro lại tỏ ra bình tĩnh như thể chẳng có gì xảy ra cả.

Hai người tiếp tục thưởng thức rượu và trò chuyện về quá khứ.

Chính lúc này, Kikubu Hiroo vội vàng đến.

“Trưởng phòng, có thông điệp mật từ tàu Bắc Quang Hoàn.”

“Cuối cùng cũng đến rồi.” Bắc Xuyên đặt chiếc ly xuống, khuôn mặt anh tràn ngập niềm hào hứng; anh đã chờ đợi thông điệp này suốt những ngày qua.

Mito Bunjiro cũng tỏ ra rất hào hứng; anh gác lại mọi chuyện khác và vội vàng nhận lấy thông điệp từ tay Kikubu Hiroo, đọc nhanh:

“Cá sống đã được chuẩn bị sẵn, sớm muộn gì cũng sẽ đến Hàng Châu!”

“Tuyệt vời quá!” Mito Bunjiro reo mừng.

“‘Cá sống’ là biệt danh tạm thời mà bộ phận Đặc Cao đã đặt cho Uông Tiền Hải.”

Một tháng trước, sau khi nhận được tin Uông Tiền Hải bị ám sát tại Hà Nội, chính phủ Nhật Bản vô cùng hoảng sợ. Ngay lập tức, họ triệu tập cuộc họp của năm bộ trưởng để quyết định cử Yingsuo Seizō và Inoue Ken cùng các đồng nghiệp đến Hà Nội, hỗ trợ Uông Tiền Hải di chuyển đến “căn cứ an toàn” do Nhật Bản kiểm soát.

Yingsuo Seizō và nhóm người đã lên tàu Bắc Quang Hoàn thuộc công ty Yamashita để đến Hà Nội.

Nhưng khi nhận được thông báo rằng Nhật Bản đã cử tàu đến hỗ trợ mình, Uông Tiền Hải lại do dự. Lý do không phải vì anh ta hối hận về hành động phản quốc của mình, mà bởi vì…

Uông Tiền Hải là một người không coi trọng đạo đức dân tộc; anh ta chỉ nói những lời lẽ hùng vĩ trên giấy, nhưng thực tế lại rất quan tâm đến những chi tiết nhỏ và luôn coi trọng danh dự cá nhân. Anh ta cho rằng việc lên tàu Bắc Quang Hoàn của người Nhật là một hành động thiếu tôn nghiêm; làm sao một người sẽ trở thành lãnh đạo tương lai của đất nước lại có thể sử dụng tàu của nước bạn để trốn thoát?

Vì vậy, Uông Tiền Hải và nhóm người của mình đã tự mình thuê một con tàu hàng nhỏ của Pháp có tên là “Furinhausen”. Đáng chú ý là con tàu này chỉ có dung tích 175 tấn.

Một nhóm người đã lên chiếc tàu hàng nhỏ này để vội vàng rời khỏi Hà Nội.

Điều khiến họ không ngờ đến là chiếc tàu hàng quá nhỏ, không thể chịu đựng nổi những con sóng dữ trên biển. Khi gặp bão trên đại dương, chiếc tàu bắt đầu lắc lư dữ dội, tình hình trở nên cực kỳ nguy hiểm.

Trong tình huống như vậy, Uông Tiền Hải cuối cùng cũng không còn kịp để nghĩ đến danh dự nữa; họ vội vàng tìm cách liên lạc với phía Nhật Bản để xin sự giúp đỡ.

Vào thời điểm đó, phía tàu Bắc Quang Ngạn cũng đang tìm kiếm nhóm người của Uông Tiền Hải khắp mọi nơi.

Ogasa Seizō rất tức giận; ông đã phải vất vả rất nhiều trong việc tìm kiếm nhóm người này, đến nỗi buộc phải liên lạc với Tanaka Sanjiro – người mà mối quan hệ giữa họ không mấy tốt đẹp – yêu cầu anh ta sử dụng các mối quan hệ của mình ở Hà Nội để tìm kiếm nhóm người đó.

Chính vào lúc này, thông điệp cầu cứu của nhóm Uông Tiền Hải được gửi đi, và Tanaka Sanjiro ở Hà Nội cuối cùng cũng liên lạc được với họ.

Ngày hôm sau, tàu Bắc Quang Ngạn của Ogasa Seizō cuối cùng cũng tìm thấy nhóm người Uông Tiền Hải đang trong tình trạng hoảng loạn; Vương gia gần như phải được người khác giúp đỡ mới có thể lên xuồng cứu hộ được.

Trong suốt quá trình “giải cứu”, Tanaka Sanjiro đã có công lao lớn; vì vậy, bỏ qua mâu thuẫn giữa anh ta và Ogasa Seizō ra, anh ta rất mong muốn tàu Bắc Quang Ngạn có thể trở về Thượng Hải một cách thuận lợi.

Chưa kể đến tầm ảnh hưởng và ý nghĩa lớn lao mà việc Vương gia đến Thượng Hải mang lại, chỉ khi nhiệm vụ thành công, những đóng góp của anh ta mới thực sự được coi là công lao.

……

“Anh Phan, tại sao hôm nay anh không mời Tiểu Trì đến gặp mình, mà lại để cô ấy đến?” Lý Hạo cũng đã đặt câu hỏi này với Trình Thiên Phàn.

Khi suy nghĩ về điều này, đúng lúc đó cốt truyện bắt đầu phân nhánh; trong đầu tôi, nhiều tình tiết phân nhánh đang va chạm, tranh giành quyền “xuất hiện”… Cảm giác như mình sắp bị tâm thần phân liệt vậy.