Tong Học Vịng bị ánh mắt lạnh lùng của Kikuba Hiroya làm cho run rẩy, vội vàng cúi đầu nói: “Vâng, trưởng phòng Kikuba.”

Trình Thiên Phàn đang cầm ly rượu trong tay, nhẹ nhàng uống một ngụm, mỉm cười quan sát cảnh tượng này.

Trong lòng ông ta đang suy nghĩ: Việc Kikuba Hiroya sắp xếp để Tong Học Vịng thẩm vấn Vương Khang Niên có phải là có âm mưu gì đó, hay chỉ đơn giản là do ý muốn ác ý?

Ngay từ đầu, chính Vương Khang Niên đã bắt giữ Tong Học Vịng; dù bị tra tấn dã man nhưng ông ta vẫn không hề khuất phục. Cuối cùng, người Nhật đã dùng con gái của Tong Học Vịng làm công cụ đe dọa, buộc ông ta phải phản bội đồng chí “Thủy Tiên Hoa”.

Vậy thì, việc Kikuba Hiroya bây giờ sử dụng Tong Học Vịng để thẩm vấn Vương Khang Niên… có phải là để thỏa mãn một thú vui ác ý nào đó không?

Không đúng…

Trình Thiên Phàn lắc đầu.

Có lẽ chính vì Tong Học Vịng là kẻ phản bội phe Cộng sản, nên người Nhật mới cố tình sắp xếp để ông ta thẩm vấn Vương Khang Niên… Bởi vì Vương Khang Niên chính là “Trần Châu”; dựa trên điều này, người Nhật không thể tin tưởng hoàn toàn vào kẻ phản bội như Tong Học Vịng được – đây chỉ là một cuộc thử thách mà thôi!

Cần biết rằng, mặc dù ban đầu Tong Học Vịng đã tiết lộ thông tin về “Thủy Tiên Hoa”, nhưng chiến dịch bắt giữ “Thủy Tiên Hoa” của Vương Khang Niên đã thất bại.

Bên này, Tong Học Vịng đang quấn khăn ướt quanh tay, nhanh chóng nắm lấy chuôi cái kìm nóng.

Khi nâng cái kìm lên, ông ta liếc nhìn Vương Khang Niên đang bị trói trên giá tra tấn, rồi đưa chiếc kìm nóng đó lại gần cơ thể Vương Khang Niên.

Khi cái kìm nóng càng lúc càng tiến gần da thịt trần trụi của Vương Khang Niên, người này vùng vẫy dữ dội, ánh mắt đầy sợ hãi.

“Tong huynh đệ, anh…”

Nhưng Tong Học Vịng không cho Vương Khang Niên cơ hội nói tiếp, mà thẳng tay đè cái kìm nóng xuống người Vương Khang Niên.

Chiếc kìm nóng đỏ lòe chạm vào da thịt và cơ bắp của Vương Khang Niên; mùi khét lẫn mùi thịt cháy lan tỏa ra xung quanh, Vương Khang Niên phát ra tiếng kêu thảm thiết, sau đó ngất đi.

Tong Học Vịng nghiến răng, đổ một gáo nước muối xuống, và Vương Khang Niên bắt đầu kêu thét khi bị “đánh thức”.

  Hắn vớ lấy cây roi da, chuẩn bị tiếp tục hành hạ.

  “Để tôi làm đi.” Trình Thiên Phàn đứng dậy nói.

  Tong Học Vịng vô thức nhìn về phía Kikuba Hiroya.

  Kikuba Hiroya gật đầu.

  …

  Tong Học Vịng đưa cây roi đã được nhúng nước muối cho Trình Thiên Phàn, nhưng người này không nhận lấy nó. Đang cầm điếu thuốc trên miệng, Trình Thiên Phàn bước thẳng đến chỗ xử tử, dùng tay trái túm lấy mái tóc của Vương Khang Niên. Tay phải thì giật chiếc thuốc ra khỏi miệng và áp mạnh vào mặt Vương Khang Niên.

  Vương Khang Niên phát ra tiếng kêu đau đớn, cơ thể co giật dữ dội.

  Ngay khi Trình Thiên Phàn buông tay, Vương Khang Niên gục đầu xuống như sợi mì mềm oặt.

  Hắn lắc đầu, lấy bao thuốc ra, cắn một điếu vào miệng, sau đó quay lại lấy cái kíp than đã nóng đỏ lên để đốt điếu thuốc… Nhưng sau khi nhìn Vương Khang Niên một cái, hắn bất ngờ lùi lại vài bước mới đốt điếu thuốc.

  Vương Khang Niên ngẩng đầu lên; trong lòng hắn đầy nuối tiếc. Lúc nãy, hắn đã sẵn sàng tấn công nếu Trình Thiên Phàn dám giả vờ đốt thuốc trước mặt mình… Chỉ cần nghĩ đến việc cái kíp than nóng bỏng đó chạm vào mặt Trình Thiên Phàn, hắn đã run rẩy từ đáy lòng. Hắn đã tính toán khoảng cách; nếu dùng hết sức, hắn hoàn toàn có thể đâm đầu vào đó… Nhưng không ngờ người này lại cực kỳ cảnh giác và ranh mãnh đến thế.

  “Nói đi.” Trình Thiên Phàn thở ra một hơi khói nhẹ.

  “Tôi không phải là ‘Trần Châu’!” Vương Khang Niên nói qua giọng nói khàn đặc, cố gắng kiềm chế nỗi đau.

  Trình Thiên Phàn lắc đầu, khuôn mặt hiện rõ vẻ tàn nhẫn và thích thú; hắn quay sang Kikuba Hiroya và nói: “Ha ha, Kikuba-kun, đây chính là những kẻ cộng sản, những kẻ cứng đầu không chịu thay đổi…”

Sau đó, hắn lại một lần nữa túm lấy tóc của Vương Khang Niên và nói: “Trưởng đội Wang, anh phải hiểu rằng, khi bước vào đây, chỉ có hai kết quả thôi: đầu hàng, hoặc chết.”

Ánh mắt của Vương Khang Niên lóe lên vẻ sợ hãi, nhưng cô dường như vẫn cố gắng đối mặt với Trình Thiên Phàn.

Điều này dường như làm cho Trình Thiên Phàn tức giận. Hắn giật lấy cây roi từ tay Tong Xueyong và liên tục đánh khoảng bảy, tám cái, khiến Vương Khang Niên khóc thét rồi lại ngất đi.

“Tiếp tục!” Trình Thiên Phàn ném chiếc roi cho Tong Xueyong, người này nhận lấy nó và nhìn về phía Kikubu Hiroo; sau khi nhận được ánh gật đầu từ ông ta, Tong Xueyong tiếp tục dùng nước để đánh thức Vương Khang Niên rồi tiếp tục đánh đập:

“Đầu hàng không? Đầu hàng không?!”

……

Trình Thiên Phàn quay trở lại bàn nhỏ và thấy Kikubu Hiroo đang nhai từng hạt đậu phộng một cách từ từ, trong khi người ông ta tựa vào lưng ghế và chăm chú quan sát biểu cảm của Tong Xueyong.

“Anh nghi ngờ Tong Xueyong có vấn đề?” Trình Thiên Phàn hỏi bằng tiếng Nhật.

“Nếu Vương Khang Niên không có vấn đề, thì khả năng Tong Xueyong – kẻ phản bội phe Cộng sản này – có vấn đề là rất nhỏ. Nhưng bây giờ khi Vương Khang Niên đã có vấn đề, thì rất khó để khẳng định Tong Xueyong không có vấn đề,” Kikubu Hiroo trả lời.

Ông ta cùng Miyazaki Kentaro nâng ly và nói: “Giáo viên đang tiến hành điều tra lại vụ bắt giữ ‘Thủy Tiên Hoa’ thuộc phe Cộng sản vào năm đó.”

“Đã tìm ra điều gì chưa?”

“Giáo viên nghi ngờ quả lựu đạn trong cặp tài liệu của anh chính là do Vương Khang Niên cử người đặt vào đó.”

“Tôi đã nói từ lâu rằng chính Vương Khang Niên muốn hại tôi…” Trình Thiên Phàn lập tức nói, rồi sắc mặt ông ta thay đổi: “Có bằng chứng à?”

Lúc đó, trước mặt Sanbuchi Ryosuke, ông ta đã khẳng định chắc chắn rằng chính Vương Khang Niên muốn giết mình… Nhưng đó chỉ là lời nói của riêng ông ta mà thôi, không có bằng chứng cụ thể nào. Và theo quan điểm của Sanbuchi Ryosuke và những người khác, vì mối thù giữa Miyazaki Kentaro và Vương Khang Niên, những lời này của Miyazaki Kentaro chắc chắn mang tính suy đoán cá nhân rất lớn.

“Trưởng phòng rất quan tâm đến vụ án củaTrang Trạch; ông ấy đã nghiên cứu kỹ lưỡng hồ sơ vụ án và phát hiện ra một chi tiết vô cùng nhỏ bé,” Kikubu Hirofumi nói.

“Vụ án củaTrang Trạch?” Trình Thiên Phàn cau mày, “Tôi đã từng xem hồ sơ vụ này rồi…”

“Bộ Điều tra Đảng đã bí mật yêu cầu đội cảnh sát bắt giữTrang Trạch; các điều tra viên đã tìm thấy một số bằng chứng trong căn hộ màTrang Trạch đang ở tại khu Shuanglongfang… Trong số đó có một số vật phẩm có vẻ không đáng chú ý,” Kikubu Hirofumi tiếp tục.

“Là những gì vậy?” Trình Thiên Phàn cũng trở nên hứng thú và hỏi.

“Một cái chuông báo thức đã bị tháo rời thành từng bộ phận,” Kikubu Hirofumi nói. “Chúng tôi đã tìm cách lấy được cái chuông đó từ phòng lưu trữ bằng chứng của đội cảnh sát; sau khi kiểm tra, chúng tôi thực sự phát hiện ra vấn đề.”

Anh ta cùng Miyazaki Kentaro nâng ly, “Trên các bánh răng của chuông còn sót lại dấu keo và một số vật liệu khác.”

“Một quả bom hẹn giờ!” Trình Thiên Phàn ngay lập tức tỏ ra vô cùng kinh ngạc, “Có người đã cố gắng chế tạo quả bom hẹn giờ trong căn phòng đó, với mục đích giết chếtTrang Trạch.”

“Đúng vậy,” Kikubu Hirofumi gật đầu, “Theo suy đoán của chúng tôi, do một số sự cố bất ngờ xảy ra, kế hoạch sử dụng bom hẹn giờ để giết chếtTrang Trạch đã bị hủy bỏ; quả bom đã bị lấy đi, còn cái chuông thì không kịp mang đi.”

Trình Thiên Phàn liền tỏ ra suy tư và ngưỡng mộ, “Thật là xuất sắc – Trưởng phòng đã phát hiện ra một chi tiết nhỏ như vậy mà tôi không hề để ý đến.”

Anh ta đưa cho Kikubu Hirofumi một điếu thuốc, sau đó tự mình châm một điếu và hút một hơi, rồi nói: “Vương Khang Niên là trưởng nhóm của Bộ Điều Tra Đảng; người này chính là người chịu trách nhiệm bắt giữTrang Trạch… Vì vậy, rất có thể chính Vương Khang Niên là người đã cố gắng sử dụng bom hẹn giờ để giết chếtTrang Trạch.”

“Trưởng phòng cũng đồng ý với suy luận của bạn,” Kikubu Hirofumi nói. “Đối với những người như chúng ta, việc hành động thường theo thói quen; Vương Khang Niên quen sử dụng bom.”

“Vì vậy, Vương Khang Niên đã lén lút thay đổi túi xách của tôi, thay vào đó là một chiếc túi chứa lựu đạn… Nếu không may mắn, Vương Khang Niên vừa có thể giết chết tôi, vừa có thể dùng điều này để cảnh báo ‘Hoa Thủy Tiên’.”

“Mục đích chính là cảnh báo ‘Thủy tiên hoa’, chỉ cần quả lựu đạn nổ ra thì mục đích đó đã đạt được; việc có giết được ngươi hay không chỉ là điều được xem xét thêm mà thôi,” Kikubu Hiroyasu nói.

……

Tiếng kêu thảm thiết của Vương Khang Niên cũng đột ngột im bặt vào lúc này.

“Tại sao lại dừng lại vậy?” Trình Thiên Phàn ngẩng đầu nhìn về phía Tong Xueyong và Vương Khang Niên.

“Đội trưởng Wang lại ngất đi rồi,” Tong Xueyong nói với một nụ cười gượng gạo.

Trình Thiên Phàn liếc nhìn Tong Xueyong rồi quay sang hỏi Kikubu Hiroyasu bằng tiếng Nhật: “Người này sẽ nghi ngờ danh tính của tôi, không thể để yên được.”

“Nếu người này không có vấn đề gì, trưởng khoa dự định sẽ sử dụng lại ông ta,” Kikubu Hiroyasu trả lời.

Dù Vương Khang Niên có muốn thú nhận hay không, người như vậy chắc chắn sẽ bị xử tử, bởi vì quá nguy hiểm và không đáng tin cậy.

Trong tình huống này, Đội Điều tra Đặc biệt đang rơi vào tình trạng hỗn loạn; Văn phòng Điều tra Đặc biệt quyết định hỗ trợ một đội trưởng mới, và Tong Xueyong – người có năng lực không tồi – đã thu hút sự chú ý của Tam Lần Bình Lang.

Trước khi sử dụng lại ông ta, cần phải kiểm tra kỹ lưỡng; không thể thăng chức cho người có vấn đề, đây cũng là một trong những lý do khiến Tam Lần Bình Lang yêu cầu tiến hành cuộc kiểm tra kỹ lưỡng đối với Tong Xueyong.

“Yên tâm đi, Miyazaki-kun, trưởng khoa đã có sắp xếp từ trước rồi,” Kikubu Hiroyasu nói khi thấy Miyazaki Kentaro cau mày như muốn nói điều gì đó.

Trình Thiên Phàn gật đầu và không nói thêm gì nữa.

“Người ta luôn nói rằng các thành viên của phe Cộng sản là những kẻ cứng đầu, bất khuất… Quả nhiên, lời đó không sai,” anh ta nhìn về phía Vương Khang Niên đang nằm bất tỉnh và cười lạnh.

Đồng thời, trong lòng anh ta cũng rất ngạc nhiên; trước đây, khi Vương Khang Niên còn bị bắt tại cơ quan điều tra đảng phái, người Nhật chỉ cần thẩm vấn ông ta vài mươi phút là ông ta đã thú nhận; nhưng bây giờ, dù bị tra tấn suốt nửa ngày, ông ta vẫn không hề khai báo gì cả.

Chẳng lẽ ông ta thực sự là một người cứng đầu?

“‘Trần Châu’ rất ranh mãnh,” Kikubu Hiroyasu lắc đầu và nói, “Sau nửa giờ tra tấn, Vương Khang Niên đã thú nhận mọi điều.”

Anh ta nhìn về phía Vương Khang Niên đang nằm bất tỉnh và cười lạnh: “Ông ta thừa nhận rằng mình đã cố gắng liên lạc bí mật với Trung Tống ở Trùng Khánh, nhưng kiên quyết từ chối thừa nhận mình là ‘Trần Châu’ của phe Cộng sản.”

“Sau đó, dù bị tra tấn thế nào, Vương Khang Niên vẫn không bao giờ thừa nhận mình là ‘Chen Zhou’,” Kikubu Hiroshi nói.

Anh ta nhìn với vẻ lạnh lùng: “Người này rất thông minh, cố gắng che giấu sự thật.”

‘Đó là bởi vì anh ta thực sự không phải là Chen Zhou,’ Trình Thiên Phàn nghĩ trong lòng.

Hơn nữa, Vương Khang Niên rõ ràng biết rằng nếu mình ‘thú nhận’ mình là Chen Zhou, chắc chắn sẽ bị giết! Người Nhật Bản không thể để sót một tay đặc vụ ‘á quân đỏ’ đã lén lút hoạt động trong cả cơ quan điều tra Đảng và các tổ chức tình báo của Nhật Bản như vậy. Loại người như thế này quá nguy hiểm!

……

Đúng lúc đó, một đặc vụ thuộc đội đặc nhiệm Teikoku bước vào và thì thầm vài câu với Kikubu Hiroshi.

“Xin lỗi, Miyazaki-kun, có một nghi phạm mới vừa được đưa đến; danh tính của bạn phải được bảo mật, vì vậy bạn cần rời khỏi đây,” Kikubu Hiroshi nói.

“Thực ra, chính tôi mới nên cảm ơn Kikubu vì sự cẩn thận của ông ấy,” Trình Thiên Phàn mỉm cười nói.

Sau đó, anh ta đứng dậy chào tạm biệt Kikubu Hiroshi và rời đi. Trước khi đi, Trình Thiên Phàn liếc nhìn Tong Xueyong; người này hơi cúi đầu, nở một nụ cười e thẹn nhưng đầy thiện chí.

Không lâu sau khi Trình Thiên Phàn rời đi, các đặc vụ của đội đặc nhiệm Teikoku dẫn theo vài người thuộc đội điều tra đến.

Năm người xếp hàng thành một hàng.

Khi nhìn thấy trưởng đội Vương Khang Niên bị trói trên giá tra tấn, cả năm người đều hoảng sợ và lo lắng.

Kikubu Hiroshi nhìn Tong Xueyong một cái.

Tong Xueyong liếm mép khô héo rồi bước lên phía trước.

Anh ta nhìn quanh những người đó và nói: “Các đồng đội, đội ‘Hoang Quân’ đã phát hiện ra rằng Vương Khang Niên là một kẻ có âm mưu xấu xa, đang lén lút hoạt động bên trong đội điều tra. Chúng tôi cũng đã biết được rằng Vương Khang Niên còn có đồng bọn trong đội điều tra nữa.”

Anh ta cau mày, nói một cách nghiêm túc: “Nói thật với các bạn, đội ‘Hoang Quân’ tin chắc rằng đồng bọn của Vương Khang Niên chính là một trong năm người này. Nếu các bạn là người đúng, hãy tự nguyện lên tiếng đi.”

Năm người nhìn nhau, khuôn mặt đều đầy sự hoảng sợ.

“Bọn côn trùng đó nói rằng, nếu không ai tự nguyện ra đầu thú, tất cả mọi người sẽ chết!”

Tông Học Vịnh nói với giọng đầy căng thẳng, “Đảng Cộng Sản không phải luôn tuyên bố rằng họ muốn cứu giúp những người lao động sao? Chẳng lẽ họ nói một đường làm một nẻo, dám làm nhưng không dám thừa nhận, và chỉ muốn kéo theo những người vô tội vào chuyện này sao?”

Ngay lúc đó, một trong năm người đó giơ tay lên: “Trợ lý Tông, tôi muốn tố cáo!”

“Anh Giản, xin cứ nói đi!” Tông Học Vịnh reo mừng, “Ai tố cáo được sẽ được thưởng lớn từ bọn côn trùng đó.”

“Tôi không biết Tiểu Âu có phải là thành viên của Đảng Cộng Sản hay không,” anh Giản nói, “Nhưng lần này Tiểu Âu trở về Thượng Hải thực chất là do phe Trung Tống cử đến.”

Tông Học Vịnh bỗng ngạc nhiên, quay đầu nhìn Kyūbu Kōhei.

“Có chuyện gì vậy?” Kyūbu Kōhei hỏi lạnh lùng.

“Tiểu Âu không nằm trong số năm người này,” Tông Học Vịnh đổ mồ hôi, vội vàng giải thích, “Tiểu Âu không phải là tay chân đắc lực của Vương Khang Niên, vì vậy…”

Kyūbu Kōhei cau mày, vẫy tay cho thuộc hạ: “Ngay lập tức bắt Tiểu Âu lại đây!”

“Vâng!”

…

Kyūbu Kōhei nhìn những người thuộc hạ rời đi, sau đó quay đầu nhìn năm người kia; ánh mắt lạnh lùng của ông như lưỡi dao lướt qua người họ.

“Trong số các bạn vẫn còn những kẻ thù Nhật Bản.” Ông vẫy tay, và hơn mười người thuộc hạ lập tức nâng súng lên.

“Ba mươi giây, nếu không tự nguyện ra đầu thú, thì…” Kyūbu Kōhei nói với khuôn mặt hung ác, “tất cả sẽ chết hết!”

Ba mươi giây trôi qua nhanh chóng.

“Mười chín, tám, bảy, sáu, năm, ba…” Giọng lạnh lùng của Kyūbu Kōhei vang vọng trong phòng tra tấn.

“Tôi thú nhận rồi, tôi thú nhận rồi!” Một người đột nhiên quỳ xuống, cơ thể run rẩy như đang bị sốt rét.

“Nói đi!” Kyūbu Kōhei đặt khẩu súng thẳng vào người đó.

“Tôi… tôi là người của bộ phận tình báo khu vực Thượng Hải thuộc phe Trung Tống…”

…

Vài phút sau, trong sân của đơn vị đặc nhiệm, các đặc vụ tụ tập khẩn cấp.

“Phòng 206 của câu lạc bộ khiêu vũ Tang An đang có người của phe Trung Tống tổ chức cuộc họp bí mật,” Kyūbu Kōhei nói một cách nghiêm túc, ông liếc nhìn các thuộc hạ và bổ sung: “Hãy cố gắng bắt sống họ.”

Các đặc vụ của đơn vị đặc nhiệm mang theo súng đạn đã bao vây câu lạc bộ khiêu vũ Tang An.

Tiếng súng vang lên, nhưng không hề gặp phải sự kháng cự nào; toàn bộ quá trình bắt giữ