“Có kẻ phản bội à?” Trình Thiên Phàn nói với vẻ nghiêm túc, “Biết là ai chưa?”

Lão Hoàng lắc đầu: “Cách đây vài ngày, họ đã bắt một nhóm người; trong số đó có thể có người của chúng ta. Kẻ địch đã tiến hành các cuộc thẩm vấn tàn bạo. Thông tin mà Lão Triệu thu được cho biết có người đã phản bội, nhưng không thể xác định được là ai.”

“Có chuyện gì xảy ra rồi sao? Thiệt hại lớn lắm chứ?” Trình Thiên Phàn hỏi với vẻ lo lắng.

“Kẻ địch đã bắt một nhóm người ở Nam Thành cũng như ở khu vực Tứ Đường Mã của khu thuê đất Anh… Trong số đó thậm chí còn có vài công chức của chính quyền giả mạo.” Lão Hoàng suy nghĩ rồi nói tiếp: “Có vẻ như họ đã lên kế hoạch từ trước. Họ hành động một cách lẫn lộn, chỉ để làm cho chúng ta không thể xác định được mục tiêu thực sự của họ là gì.”

“Nói cụ thể hơn, kẻ địch muốn bảo vệ kẻ phản bội đó,” Trình Thiên Phàn nói.

Vẻ mặt ông ta rất nghiêm túc.

“Những công chức của chính quyền giả mạo đó ư?” Trình Thiên Phàn hỏi.

“Họ đã bị giam hai ngày; sau khi gia đình chúng tôi can thiệp, họ đã được thả ra,” Lão Hoàng trả lời. Ông hiểu tại sao Trình Thiên Phàn lại đặc biệt quan tâm đến những người này, nhưng vẫn không thể xác định được thông tin chi tiết.

“Kẻ địch biết rằng có một lô hàng sắp được vận chuyển đi, nhưng không biết đó là lô hàng nào và do ai vận chuyển,” Trình Thiên Phàn suy nghĩ.

“Đúng vậy,” Lão Hoàng gật đầu.

“Vậy thì có nghĩa là kẻ phản bội đó không nắm giữ thông tin chính xác, nhưng hắn ta thực sự biết rằng sẽ có đồng chí trên tuyến đường vận chuyển hàng hóa sẽ tiến hành việc này trong thời gian tới,” Trình Thiên Phàn nói, sau đó lấy điếu thuốc từ tay Lão Hoàng, châm lửa và hít một hơi nhẹ. “Theo như vậy, có thể khẳng định rằng kẻ này không phải là người trực tiếp tham gia vào quá trình vận chuyển, nhưng hắn ta lại có những hiểu biết và mối liên hệ nhất định với hệ thống vận chuyển đó.”

“Lão Triệu nói gì về chuyện này?”

“Anh ấy cũng chỉ phát hiện ra rằng kẻ địch đang kiểm tra chặt chẽ các lô hàng được vận chuyển qua cây cầu Ngoại Bạch Độ, và biết rằng Công ty Thương mại Kaizen thuộc về chúng ta, vì vậy anh ấy đã nhanh chóng hành động, dùng danh nghĩa của bạn để bắt người,” Lão Hoàng trả lời.

“Hôm nay tôi sẽ yêu cầu Triệu Thám trưởng thả những người đó và trả lại hàng hóa,” Trình Thiên Phàn suy nghĩ, “Chắc hẳn họ sẽ trì hoãn thêm hai ngày nữa.”

“Trước hết, chúng ta cần cảnh báo các tổ chức đảng địa phương rằng lô hàng này nhất định phải được thông qua một cách bình thường,” anh ấy nói với Lão Hoàng. “Triệu Thám trưởng sẽ nói nhiều lời chửi bới, nhưng trong đó sẽ có những thông tin bị lộ ra mà không hắn ta ý thức được. Hắn ta sẽ làm tôi khó chịu trong hai ngày; sau đó, các tổ chức đảng địa phương sẽ biết rằng họ phải tìm cách giải phóng những vật tư trong lô hàng trước tối mai, còn phần hàng còn lại thì vẫn phải được thông qua một cách bình thường.”

“Có cần chúng ta giúp họ đưa những vật tư đó ra khỏi kho bị tạm giữ không?” Lão Hoàng suy nghĩ một lát rồi hỏi.

“Tuyệt đối không được,” Trình Thiên Phàn quyết đoán nói. “Triệu Thám trưởng tạm giữ xe cộ và hàng hóa chỉ vì muốn đối phó với tôi thôi. Đó là điều duy nhất chúng ta có thể làm; những việc khác, chúng ta không cần can dự gì cả.”

Anh ấy nhìn Lão Hoàng và nói tiếp: “Chúng ta phải tin tưởng vào các tổ chức đảng địa phương; họ hoàn toàn có khả năng giải phóng những vật tư đó.”

Chi bộ đặc biệt Pháp thuộc khu có thể hỗ trợ các tổ chức đảng địa phương trong điều kiện đảm bảo an toàn cho bản thân. Việc Triệu Thám trưởng tạm giữ xe cộ chỉ là để bảo vệ an ninh của họ mà thôi. Tuy nhiên, việc giúp các tổ chức đảng địa phương giải phóng những lô hàng bị tạm giữ có vẻ đơn giản, nhưng thực tế lại ẩn chứa nhiều rủi ro. Chúng ta chỉ có thể cung cấp những sự hỗ trợ kín đáo, ví dụ như tạo điều kiện thuận lợi một cách rộng rãi mà thôi.

“Anh lo lắng điều gì vậy?” Lão Hoàng nhạy bén nhận ra sự lo ngại ẩn sau lời nói thận trọng của ‘Đồng chí Lửa Mầm’.

“Không thể giải thích rõ ràng được,” Trình Thiên Phàn nói với vẻ nghiêm túc. “Nhưng tôi cảm thấy có một cái bẫy đang đe dọa tôi.”

Anh ấy kể cho Lão Hoàng nghe về sự cảnh giác mà mình đã có khi ở Nán Kinh Thành, do sự việc liên quan đến Shōgen Ueno.

“Sự lo lắng của anh là có cơ sở,” Lão Hoàng nói một cách nghiêm túc. “Anh là bạn của thiếu gia gia tộc Nhật Bản Kawata… Với tư cách là người hầu của một gia tộc quý tộc, họ chắc chắn sẽ đối xử tốt với anh. Khi họ chưa biết danh tính Nhật Bản của anh, họ sẽ cố gắng xem xét đến cảm xúc của một người Trung Quốc như anh, và sẽ không đưa anh đi thăm những nơi…”

Nói đến đây, Lão Hoàng im lặng; ánh mắt anh đầy đau khổ và buồn bã. Anh tiếp tục nói: “Việc họ có thể biết được những thông tin đó từ những cuộc trò chuyện bình thường thật là quá may mắn… Điều này chứng tỏ quyết định của anh là đúng đắn.

Anh ấy nhìn vào Trình Thiên Phàn và nói: “Điều cần xác định bây giờ là tại sao kẻ thù lại điều tra em? Là do vụ ám sát liên quan đến Uông Tiền Hải ở Nanjing, hay có lý do nào khác từ phía Thượng Hải?”

“Hiện tại chưa thể xác định được,” Trình Thiên Phàn lắc đầu, “Cảm giác bị kẻ thù theo dõi thật sự rất khó chịu, vì vậy trong thời gian tới chúng ta cần phải cực kỳ cẩn thận hơn bình thường.”

“Cẩn thận không bao giờ thừa,” Lão Hoàng nói một cách nghiêm túc và gật đầu.

Là một người hoạt động bí mật đã ẩn náu bên trong hàng ngũ kẻ thù hơn mười năm, ông hoàn toàn ủng hộ thái độ làm việc cẩn trọng, gần như khắc nghiệt của đồng chí Trình Thiên Phàn.

……

Vào buổi sáng hôm đó, Trình Thiên Phàn một lần nữa yêu cầu Triệu Thùy Lý giúp đỡ.

Hai bên đã xảy ra cuộc cãi vã lớn.

Triệu Thùy Lý nhìn theo bóng dáng của Trình Thiên Phàn đang tức giận rời đi, sau đó cau mặt suy nghĩ một lúc rồi bảo nhân viên của mình: “Tiếp tục giữ lại lô hàng này thêm hai ngày nữa.”

Rất nhanh sau đó, thông tin mới về việc lô hàng này sẽ bị giữ lại thêm hai ngày đã được chuyển đến tay của Gu Xinrui.

Đồng thời, thông tin về việc kẻ thù đang tăng cường kiểm soát các lô hàng qua cầu Ngoại Bạch Độ cũng được gửi đến.

“May mắn thật, kẻ thù đang đợi chúng ta ở cầu Ngoại Bạch Độ,” Gu Xinrui nói với Đường Tiểu Diệp, “Lần này chúng ta thật may mắn; phải cảm ơn những âm mưu đấu tranh giữa Triệu Thùy Lý và Trình Thiên Phàn – những điều đó đã vô tình cứu chúng ta.”

“Tôi cũng vừa nhận được thông tin từ tổ chức,” Đường Tiểu Diệp nói, “Có kẻ phản bội bên trong chúng ta; kẻ đó đã tiết lộ cho kẻ thù thông tin về lô hàng vật tư chúng ta đang muốn vận chuyển ra khỏi Thượng Hải.”

“Biết kẻ phản bội là ai chưa?” Gu Xinrui ngay lập tức hỏi.

“Chưa biết, vẫn đang trong quá trình điều tra và xác định danh tính,” Đường Tiểu Diệp nói với vẻ nghiêm túc.

Đối với những người hoạt động bí mật, điều đáng lo ngại và nguy hiểm nhất chính là sự xuất hiện của kẻ phản bội; và điều khiến họ đau đầu nhất chính là biết rằng có kẻ phản bội nhưng không biết đó là ai.

“Điều chúng ta cần làm bây giờ là phải lấy được pin khô và bột sulfan từ kho hàng bị giữ lại trước tối mai.”

“Gu Xinrui nói, “Rồi những lô hàng còn lại sẽ được kiểm tra bình thường và thông qua mà không vấn đề gì. Như vậy, việc địch quân tiến hành kiểm tra chặt chẽ ngược lại có thể giúp Công ty Thương mại Kaisen loại bỏ những nghi ngờ và nhận được sự công nhận từ phía địch ở một mức độ nhất định.”

Anh nhìn vào Đường Tiểu Diệp và nói một cách nghiêm túc: “Điều này cần sự giúp đỡ của anh.”

“Tổ chức đã đồng ý phát triển Shi Xiaomin rồi sao?” Đường Tiểu Diệp lập tức hỏi một cách vui mừng.

Trong giai đoạn này, chính sách xây dựng Đảng của chúng ta tại các cơ quan cảnh sát, trong các nhà máy, v.v., là dựa trên nhu cầu thực tế chứ không phải khả năng có thể thực hiện được.

Nghĩa là, nếu có người trong một cơ quan hay đơn vị nào đó muốn gia nhập Đảng và đáp ứng đủ điều kiện, thì việc phát triển họ hay không vẫn phải dựa vào nhu cầu của cuộc đấu tranh bí mật. Nếu trong cơ quan đó đã có một số đảng viên hoạt động bí mật, thì sẽ tạm thời không tiến hành phát triển thêm.

Nguyên tắc tổ chức quy định rằng, trong cuộc đấu tranh ở khu vực thuộc phe địch, Đảng phải hoạt động một cách tinh gọn; nếu có quá nhiều người tham gia, quy mô sẽ lớn lên, và điều đó sẽ khiến họ tiếp xúc với nhiều người hơn, dễ gây ra những tổn thất không cần thiết.

Ở một nhà máy lớn có hàng nghìn nhân viên, chỉ cần khoảng mười người là đủ; quan trọng là phải phát triển đảng viên ở những vị trí then chốt.

Làm thế nào để phát triển đảng viên ở những vị trí then chốt?

Ở nhà máy, đó là cần phải xâm nhập vào các xưởng sản xuất quan trọng, các bộ phận kỹ thuật then chốt.

Ở các cơ quan cảnh sát, cần phải cố gắng xâm nhập vào bộ phận chính trị.

Hoặc là phát triển đảng viên ở những bộ phận, vị trí đặc biệt.

Nói chung, cần phải tìm mọi cách để leo lên cao hơn, xâm nhập sâu hơn vào bên trong.

Càng leo cao, càng xâm nhập sâu, thì công việc của Đảng càng được thuận lợi hơn, và càng có thể thu thập được nhiều thông tin hơn.

Shi Xiaomin là một bác sĩ tại Bệnh viện Cảnh sát Talastolu; cô ấy còn có một danh tính khác: chồng cô là một sĩ quan tuần tra thuộc cơ quan cảnh sát, vì vậy cô ấy có điều kiện thuận lợi để tiếp xúc với các lô hàng bị tịch thu.

Đường Tiểu Diệp đã có thời gian tiếp xúc với Shi Xiaomin và nhận thấy rằng cô ấy có mong muốn mạnh mẽ tham gia vào cuộc đấu tranh chống Nhật Bản và cứu nước. Sau khi được tổ chức điều tra, người ta nhận thấy rằng trong thời gian làm việc tại Bệnh viện Cảnh sát Talastolu, Shi Xiaomin đã thể hiện sự đồng cảm và chăm sóc đối với các đồng chí của Đảng chúng ta, do đó cô ấy được coi là đối tượng

Gúc Tân Thụy có vẻ mặt nghiêm túc, ánh mắt đầy lo lắng và quan tâm khi nói với Đường Tiểu Diệp.

Để phát triển sự nghiệp của Thạch Tiểu Mẫn, điều này đồng nghĩa với việc Đường Tiểu Diệp cần phải công khai danh tính của mình, trò chuyện thẳng thắn với Thạch Tiểu Mẫn với tư cách là người giới thiệu vào Đảng. Tất nhiên, điều này tiềm ẩn những rủi ro nhất định.

Như người ta thường nói, “biết mặt không biết lòng”; không ai có thể đảm bảo rằng niềm đam mê chống Nhật cứu nước của Thạch Tiểu Mẫn, cũng như sự đồng cảm và hiểu biết của cô ấy đối với Đảng chúng ta, chỉ là vẻ bề ngoài hay là sự ủng hộ xuất phát từ tận đáy lòng.

“Tôi sẽ cẩn thận.” Đường Tiểu Diệp gật đầu và nói với nụ cười.

……

“Hạ Hầu, có thu được thông tin gì không?” Đổng Chính Quốc cùng hai người tin cậy đến điểm kiểm soát ở Cầu Ngoại Bạch Độ.

Binh lính Nhật Bản đảm nhiệm công tác kiểm soát, còn số 76 thì phụ trách việc tuần tra và bắt giữ người.

“Đổng Trưởng Khoa…” Hạ Hầu Đích Vân vội tiến lên chào hỏi, mời Đổng Chính Quốc hút thuốc, sau đó cũng mời hai người kia hút thuốc, “Hiện vẫn chưa thu được thông tin gì cả.”

Vào tháng Chín, Tổng bộ Đặc vụ đã thành lập tám ủy ban và bốn văn phòng, nhưng không lâu sau đó, tám ủy ban và bốn văn phòng đó lại bị bãi bỏ, thay vào đó là bốn văn phòng và bốn phòng ban khác.

Phòng ban thứ nhất chịu trách nhiệm đối phó với Quân đội Đồng minh; phòng ban thứ hai đối phó với Trung Tống; phòng ban thứ ba đối phó với Quân đội Lương Nghị Cứu Quốc; phòng ban thứ tư đối phó với các khu thuê ngoại và Đảng Hồng.

Đổng Chính Quốc được điều đến phòng ban thứ tư và hiện đang giữ chức vụ trưởng phòng ban hai, chủ yếu vì ông có xuất thân từ Trung Tống và có nhiều kinh nghiệm trong việc đối phó với Đảng Hồng.

Trong lúc đi, Đổng Chính Quốc lắng nghe báo cáo từ các thuộc cấp, và không khỏi cau mày. Theo thông tin tình báo, Đảng Hồng đang vội vàng vận chuyển lô hàng này ra khỏi Thượng Hải, và thời điểm diễn ra chính là trong hai ngày tới.

Nhưng hiện tại vẫn chưa thu được thông tin gì cả. Phải chăng thông tin tình báo sai lệch? Hay là Đảng Hồng đã nhận ra điều gì đó và đã điều chỉnh kế hoạch của họ?

“Cần kiểm tra một cách kỹ lưỡng, không được để xảy ra bất kỳ sơ suất nào,” Đổng Chính Quốc nói. Trong lúc nói, ông vô thức vận động cánh tay mình; vết thương do bom lửa gây ra trước đây dù đã được lấy ra, nhưng vẫn khiến ông cảm thấy đau nhức mỗi khi trời u ám hoặc mưa.

“Đúng vậy.”

Đổng Chính Quốc nhận lấy danh sách mà Hạ Hầu đưa cho, ông cẩn thận xem xét từng người tên trong danh sách – đó đều là những thương gia và du khách đã qua kiểm tra an ninh.

Vì không chắc liệu Đảng Hồng có sử dụng các thương gia để vận chuyển hàng hóa, hay là phân chia thành từng phần để các cá nhân tự mình qua kiểm soát hay không, nên ngay cả những công dân bình thường mang theo hành lí khi qua cửa kiểm soát cũng sẽ bị kiểm tra kỹ lưỡng.

Sau khi xem xét, Đổng Chính Quốc không phát hiện ra điều gì đáng ngờ, liền trả lại danh sách cho Hạ Hầu và nói: “Hãy tập trung kiểm tra những người mang theo hành lí lớn.”

Ông có linh cảm rằng Đảng Hồng có thể đã nhận được thông tin gì đó. Nhưng điều đó không có nghĩa là Đảng Hồng sẽ từ bỏ việc vận chuyển hàng hóa. Đối với những hàng hóa mà Đảng Hồng và Quân đội mới số 4 rất cần thiết, những người này sẵn sàng đối mặt với mọi nguy hiểm để thực hiện nhiệm vụ của mình. Theo những gì ông biết về Đảng Hồng, trước những cuộc kiểm tra chặt chẽ, điều mà Đảng Hồng quan tâm không phải là từ bỏ, mà là tìm cách vượt qua những rào cản đó. Và phương án có khả năng nhất chính là phân chia hàng hóa thành từng phần nhỏ, để các cá nhân riêng lẻ có thể lén lút vận chuyển chúng qua kiểm soát.

……

**Dòng suối Ngọc Xuân**.

Trình Thiên Phàn sau khi tắm xong và mặc chiếc áo ngủ mới, chỉ đơn giản nằm trên ghế sofa; ngay lập tức, người phục vụ đã mang đến trà, cà rốt xanh, hạt dưa và các món ăn vặt khác. Bên cạnh ông là Hoang Mộc Bá Mò. Hoang Mộc rất thích nhai cà rốt xanh.

Trình Thiên Phàn liếc nhìn Hoang Mộc Bá Mò – người đang nhai cà rốt với vẻ vui vẻ như một con thỏ – và không khỏi ngạc nhiên. Sau khi nhai liên tiếp ba củ cà rốt xanh, Hoang Mộc bụng chợt “ợ” một tiếng, rồi thở phào thoải mái và hỏi: “Vụ ám sát tại bến cảng Ngoài Thành đã được điều tra rõ chưa?”

“Kẻ ám sát bị bắt sống đã thú nhận; tên hắn là Hạng Vĩ, hắn nói mình thuộc đội hành động số 6 của khu vực Thượng Hải thuộc Tổ chức Quân sự Đặc biệt, và được chỉ thị bởi cấp trên Vạn Hải Dương để thực hiện vụ ám sát này,” Trình Thiên Phàn trả lời.

“Vạn Hải Dương?” Hoang Mộc Bá Mò nhíu mày suy nghĩ.

“Thật sự có người như vậy sao?” Trình Thiên Phàn hỏi.

“Theo những thông tin chúng ta nắm được, tại khu vực Thượng Hải của Quân đội Tình báo không hề có ai tên là Vạn Hải Dương; đây chắc hẳn là một biệt danh,” Hoàng Mộc Bá Ma lắc đầu, nhưng ngay sau đó anh lại tỏ ra suy tư.

“Sao vậy?” Trình Thiên Phàn hỏi.

“Đúng là trong đội hành động của khu vực Thượng Hải có một người họ Vạn, nhưng không phải tên Vạn Hải Dương đâu,” Hoàng Mộc Bá Ma trả lời. Anh nhìn vào ánh mắt mong đợi của Cung Kỳ Kiện Thái Lang và tiếp tục: “Người đó tên là Vạn Kế Lương, là cánh tay phải đắc lực của Sekretär Trình Tục Nguyên thuộc Quân đội Tình báo khu vực Thượng Hải… Nhưng cái tên Vạn Kế Lương này cũng có thể chỉ là một biệt danh thôi.”

“Vạn Kế Lương…” Trình Thiên Phàn lẩm bẩm, trầm ngâm suy nghĩ. Rồi anh nói với Hoàng Mộc Bá Ma: “Kẻ Hạng Vĩ đó đã bị Kim Khắc Mộc đưa đi thẩm vấn rồi; nếu không, tôi cũng muốn tiếp tục thẩm vấn hắn nữa.”

“Kẻ Kim Khắc Mộc này… luôn chống đối Đế quốc,” Hoàng Mộc Bá Ma nói với vẻ hung dữ.

“Rồi sớm muộn gì cũng phải loại bỏ Kim Khắc Mộc thôi,” Trình Thiên Phàn cũng nói với ánh mắt đầy hung hãn, răng cắn chặt lưỡi. Sau đó, anh cau mày, thở dài không cam lòng: “Chỉ là, trong tình hình hiện tại, chính vì Kim Khắc Mộc không thiện cảm với Đế quốc mà người Pháp lại càng tin tưởng và ủng hộ hắn hơn.”

Hoàng Mộc Bá Ma gật đầu; đó chính là lý do tại sao Đế quốc vẫn chưa hành động gì đối với Kim Khắc Mộc – trong giai đoạn này, không nên làm cho người Pháp cảm thấy bất an.

“Vụ việc Giám đốc Okada qua đời, rốt cuộc là chuyện gì vậy?” Hoàng Mộc Bá Ma hỏi.

“Theo thông tin từ Văn phòng Liên kết của Cơ quan Mai, Giám đốc Okada đã bị phe mới của Quân đội Kháng chiến Trung Quốc tấn công bất ngờ và không may qua đời,” Trình Thiên Phàn trả lời. “Nhưng…”

Ánh mắt anh lấp lánh, như thể còn điều gì đó muốn nói nhưng lại thận trọng không dám tiếp tục.

“Nhưng cái gì vậy?” Hoàng Mộc Bá Ma hỏi.

“Nhưng tôi nghi ngờ rằng vẫn còn điều gì đó ẩn sau đó,” Trình Thiên Phàn nói, nhìn Hoàng Mộc Bá Ma với vẻ suy tư, rồi tiếp tục: “Anh Hoàng Mộc ạ, về vụ việc Giám đốc Okada qua đời, đã có kết luận chính thức rồi.”

Hoàng Mộc Bá Ma gật đầu, hiểu ý của Cung Kỳ Kiện Thái Lang – đó là vụ việc này đã được giải quyết ổn thỏa bên trong Đế quốc, đặc biệt là tại Cơ quan Mai; mặc dù có thể bàn bạc riêng tư, nhưng trước mặt công chú