Tại Jinan, Trụ sở Cảnh sát Quân đội Nhật Bản.

Trên bàn làm việc của Tư lệnh Cảnh sát Quân đội tại Jinan, ông Fukuda Hiroyuki, có một tờ báo.

Trang nhất tờ báo đăng tin về việc phía Nam Kinh và phía Tân Kinh sẽ cử quân tham gia cuộc tập trận đặc biệt của Quân đội Đông Kinh: “Cuộc tập trận lần này sẽ có quy mô chưa từng có, nhằm kiểm tra quyết tâm của ba bên trong việc đối phó với mọi thế lực xấu xa, bảo vệ chủ quyền và sự ổn định quốc gia.”

“Tư lệnh,” Hasegawa Shoji bước vào và chào ông Fukuda Hiroyuki.

“Hôm nay đã đọc tờ báo chưa?” ông Fukuda hỏi.

“Đã đọc rồi,” Hasegawa gật đầu.

Hôm qua, ba bên đã chính thức ký kết thỏa thuận tại “Biệt thự Zhang” ở Jinan, và hôm nay tờ báo đã đăng tin quan trọng này.

Và ngay hôm nay, phía Đế quốc, Phó Tổng lãnh sự Imamura Bentarō dẫn đoàn trở về Thượng Hải; phía chính quyền Uông Tiền Hải, Chu Mingyu dẫn đoàn trở về Nam Kinh; phía Mãn Châu Quốc, Rong Tieling dẫn đoàn trở về Tân Kinh.

Đáng chú ý là, trong nhóm của Chu Liuyan từ phía Nam Kinh, ngoài những người khỏe mạnh đi cùng Chu Mingyu về Nam Kinh, những người bị thương, bao gồm cả Chu Liuyan, vẫn còn ở lại Jinan để điều trị.

Ngoại lệ duy nhất là thư ký của Chu Mingyu – Trình Thiên Phàn – đã rời Jinan, và người này không đi cùng đoàn của Chu Mingyu về Nam Kinh, mà đã đi trên chuyến bay của Phó Tổng lãnh sự Imamura về Thượng Hải.

Điều này khiến Hasegawa Shoji càng ấn tượng hơn với người Trung Quốc này – người được biết là thư ký của Chu Mingyu và cũng được Uông Tiền Hải đánh giá cao. Không ngờ anh ta còn có mối quan hệ tốt với Phó Tổng lãnh sự Imamura thuộc phe trẻ tuổi của Bộ Ngoại giao Đế quốc; quả thật là một người thông minh và linh hoạt.

……

“Phía Lãnh sự quán Xô Viết có gì động tĩnh mới không?” ông Fukuda hỏi.

“Kể từ khi thông tin về việc Phó Tổng lãnh sự Imamura đến Jinan và sẽ gặp gỡ các đại diện quan trọng từ phía Nam Kinh và Tân Kinh được công bố, chúng tôi đã cử người theo dõi Lãnh sự quán Xô Viết một cách bí mật,” Hasegawa trả lời.

“Quả nhiên, phía Xô Viết có những động tĩnh bất thường; không chỉ những mục tiêu đáng ngờ mà chúng ta đã theo dõi trước đây có hành động gì đó, mà chúng tôi còn phát hiện ra một số tình huống mới, cho thấy đó là những gián điệp của Xô Viết đang hoạt động một cách rất kín đáo,” Hasegawa tiếp tục.

“Hãy tiếp tục điều tra sâu rộng hơn nữa, và tận dụng cơ hội này để triệt phá mạng lưới gián điệp của Xô Viết tại Jinan và tỉnh Sơn Đông,” ông Fukuda nói. “Ít nhất thì cũng phải cắt đứt mọi liên kết của họ tại đây.”

“Rõ rồi.” Hasegawa Shoji vội vàng đáp lại.

“Về vụ án tàu đặc biệt ngoại giao ở Nanjing bị tấn công, điều tra đã tiến triển đến mức nào rồi?” Shimada Hirohiko hỏi.

“Hiện tại chúng ta có thể xác định được là kẻ thù đã cài bom trên tàu đặc biệt đó, và sử dụng một thiết bị đếm ngược để kích hoạt quả bom,” Hasegawa Shoji nói. “Ngoài ra, cuộc điều tra tại huyện Pingyuan cũng đã đạt được những tiến triển nhất định; lực lượng cảnh sát quân sự của huyện Pingyuan đã bắt giữ một số nghi phạm tại ga xe lửa và đang thẩm vấn họ; tin rằng sớm thôi chúng ta sẽ nhận được những lời khai liên quan.”

“Chúng ta phải nhanh chóng giải quyết vụ này,” Shimada Hirohiko nói. “Việc tàu đặc biệt ngoại giao bị tấn công trong lãnh thổ Sơn Đông là một sự khiêu khích đối với quyền kiểm soát và trật tự an ninh của Đế quốc tại đây. Chúng ta phải nhanh chóng phá vỡ vụ án này để đưa ra một câu trả lời cho phía Uông Tiền Hải.”

“Tôi hiểu rồi,” Hasegawa Shoji nói, tinh thần phấn chấn lên.

Anh hiểu ý của tư lệnh rồi – Đế quốc cần một kết quả có thể làm hài lòng tất cả các bên; việc kết quả đó đến từ đâu, liệu nó có phải là sự thật hay không, thì hiện tại không còn quan trọng nữa. Dù sao thì cũng chỉ cần công bố kết quả điều tra chính thức trước, sau đó mới từ từ tìm ra sự thật thực sự.

“Báo cáo về vụ tấn công vào tàu đặc biệt ngoại giao của Chu Liu Yan sẽ được đặt trên bàn làm việc của tư lệnh vào sáng mai,” Hasegawa Shoji nói.

“Tốt lắm.” Shimada Hirohiko nhìn Hasegawa Shoji một cái rồi gật đầu.

Hasegawa Shoji là một người có năng lực, chỉ là Zheng Zhi thiếu sự nhạy bén và khéo léo trong công việc; việc như thế này mà vẫn cần phải nhắc nhở anh ấy…

……

Đúng lúc đó, một tiếng nổ lớn vang lên.

Shimada Hirohiko bị giật mình, vội vàng trốn xuống dưới bàn.

Hasegawa Shoji cũng vô thức tìm chỗ trú ẩn.

“Chỗ nào vừa nổ vậy?” Shimada Hirohiko đứng dậy từ dưới bàn và hỏi.

“Là phía bệnh viện quân đội,” Hasegawa Shoji suy nghĩ một chút rồi nói với vẻ lo lắng.

“Ngay lập tức đưa người đi kiểm tra tình hình,” Shimada Hirohiko nói với giọng nghiêm túc.

“Vâng!”

“Với sự chênh lệch vị thế giữa Kimura và Senka như hiện nay, Kimura hoàn toàn không cần phải khách sáo trong những việc như thế này,” Chu Mingyu mở mắt và nói với nụ cười.

“Senka quả thực là người có tài năng,” Lưu Hiá nói một cách hài lòng, “Kimura – vị phó đô đốc của Bộ Ngoại giao Nhật Bản Quốc– là một sĩ quan trẻ tuổi nổi tiếng; được ông ta chú ý đến đã không hề dễ dàng.”

Nói xong, Lưu Hiá hỏi: “Tổng thư ký, bây giờ khi Matsukaga đã bị loại bỏ, điều này có ảnh hưởng gì đến Kimura Hyotaro không?”

“Không có ảnh hưởng gì cả,” Chu Mingyu lắc đầu nhẹ, “Thực ra, người hậu thuẫn thực sự của Kimura Hyotaro không phải là Bộ trưởng Ngoại giao Nhật Bản Quốc– Matsukaga Yoichi.”

“Kimura Hyotaro là một nhà ngoại giao xuất sắc được Bộ Ngoại giao Nhật Bản Quốc tự mình đào tạo và phát triển nhanh chóng; đó là điểm mà anh ta rất tự hào. Nhưng đừng quên, bối cảnh liên quan đến Quân đội Kwantung của Kimura cũng rất quan trọng,” Chu Mingyu nói tiếp.

“Tôi hiểu rồi,” Lưu Hiá gật đầu suy tư, “Dù người Nhật có tấn công Liên Xô hay không, Quân đội Kwantung vẫn sẽ giữ vai trò then chốt trong quân đội Nhật Bản trong một thời gian dài. Vì vậy, với bối cảnh đó, vị thế của Kimura Hyotaro trong Bộ Ngoại giao Nhật Bản Quốc chắc chắn sẽ ngày càng được nâng cao và nhận được nhiều sự quan tâm hơn nữa.”

……

“Những người được Bộ Ngoại giao Nhật Bản Quốc tự mình đào tạo không chỉ có năng lực xuất sắc mà còn được quân đội công nhận,” Chu Mingyu nói một cách nghiêm túc, “Hơn nữa, theo những gì tôi biết, không chỉ quân đội đất liền, mà cả Hải quân Nhật Bản cũng không hề có ác cảm gì đối với Kimura Hyotaro.”

Thấy Lưu Hiá có vẻ không hiểu, Chu Mingyu mỉm cười và giải thích: “Về chiến lược ‘tiến về phía nam’ và ‘tiến về phía bắc’ của Nhật Bản, Kimura Hyotaro chưa bao giờ đưa ra bất kỳ tuyên bố công khai nào. Xét đến bối cảnh liên quan đến Quân đội Kwantung của anh ta, điều này đã đủ để khiến Hải quân hài lòng rồi.”

“Tôi hiểu rồi,” Lưu Hiá gật đầu, “Chẳng trách sao cuộc đàm phán ba bên này lại do Kimura Hyotaro chủ động thúc đẩy; có vẻ như trong Nhật Bản Quốc, mọi người đều rất coi trọng vị phó đô đốc này.”

Chu Mingyu gật đầu nhẹ và không nói thêm gì nữa.

Trên khuôn mặt xinh đẹp của Lưu Hiá cũng hiện rõ vẻ mệt mỏi; cô nhìn ra ngoài cửa xe, ngắm nhìn những cảnh quan quen thuộc, và đôi mắt dần buồn ngủ.

Trong lòng mình, Lưu Hiá luôn tự nhắc nhở bản thân phải cẩn thận.

Hoặc có thể nói, cô ấy đang tự kiểm điểm bản thân.

……

Ngay lúc vừa rồi, khi cô ấy bắt đầu nói rằng Trình Thiên Phàn và Kimura Botaro có mối quan hệ thân thiết, thực chất là vì ý đồ xấu, muốn gây ra rào cản trong tâm trí của Chu Mingyu.

Nhưng không ngờ câu đầu tiên Chu Mingyu trả lời lại là anh ta hoàn toàn không quan tâm hay e dè điều đó, thậm chí còn rất vui mừng.

Lưu Hiá lập tức điều chỉnh thái độ của mình, nuốt lại những lời muốn tiếp tục kích động kia, và bắt đầu nói theo hướng mà Chu Mingyu mong muốn.

Qua đó, cô ấy nhận ra rằng sự quan tâm và tin tưởng mà Chu Mingyu dành cho Trình Thiên Phàn còn sâu sắc hơn nhiều so với những gì cô ấy tưởng tượng; từ nay về sau, cô ấy cần phải cẩn thận hơn trong lời nói của mình.

Tuy nhiên, sau những sự việc này, lòng cô ấy lại càng trở nên cảnh giác và xa lánh Trình Thiên Phàn.

Sự cảnh giác và xa lánh này không phải vì Trình Thiên Phàn đã nghi ngờ gì đó về cô ấy…

Mà bởi vì cô ấy ngày càng nhận ra rằng Trình Thiên Phàn là một người rất thông minh.

Chu Mingyu cũng ngày càng đánh giá cao khả năng của người này.

Việc một người như vậy ở bên cạnh Chu Mingyu khiến Lưu Hiá cảm thấy ngày càng lo lắng và bị đe dọa.

Cô ấy thậm chí bắt đầu nghĩ rằng, nếu danh tính của mình bị phát hiện ra, chắc chắn sẽ liên quan đến Trình Thiên Phàn…

Bởi vì người này quá khôn ngoan.

……

Shanghai.

Kimura Botaro nhìn học trò mình với vẻ lo lắng: “Thật sự không cần phải vào bệnh viện nghỉ ngơi một thời gian sao?”

Miyazaki Kentarou không muốn vào bệnh viện nữa, mà kiên quyết muốn về nhà ở đường Lafite để nghỉ ngơi.

“Cảm ơn sự quan tâm của thầy,” Trình Thiên Phàn nói, “Chỉ là những vết thương ngoài da thôi; mỗi khi cần thay băng hay kiểm tra, chỉ cần mời bác sĩ đến nhà là được.”

“Lần này thực sự coi như may mắn sống sót sau tai nạn lớn,” anh ấy nói, nụ cười hiện trên khuôn mặt, có chút ngại ngùng, “Sau sự việc này, tôi càng muốn dành nhiều thời gian bên Xinh Hổ hơn nữa.”

“Hahaha.” Kimura Hyotaro cười ha hả, “Đó là tình cảm bình thường của con người, có thể hiểu được, hoàn toàn có thể hiểu được.”

Kimura Hyotaro rất vui mừng trước thái độ coi trọng tình cảm gia đình và quan hệ thân thiết mà học trò mình thể hiện ra. Một người như Miyazaki Kentarō, luôn coi trọng những giá trị đó, thực sự khiến ông cảm thấy hài lòng và an tâm.

Chính vào lúc này, Kitayama Eishou tiến lại gần Kimura Hyotaro.

“Tham mưu trưởng, có tin khẩn từ Tế Nam,” Kitayama Eishou nói.

Kitayama Eishou đưa tờ báo điện cho Kimura Hyotaro.

Kimura Hyotaro nhận lấy tờ báo và đọc kỹ.

Ông gấp tờ báo lại và đưa cho Kitayama Eishou cất giữ, sau đó nhìn về phía Miyazaki Kentarō với vẻ mặt nghiêm túc.

Trong lòng, Trình Thiên Phàn bỗng thấy tim mình như thắt lại; phản ứng đầu tiên của anh ta gần như là mình đã mắc sai lầm, mình đã bị phát hiện chăng?

Tuy nhiên, trên khuôn mặt, anh ta vẫn giữ vẻ bình thường và hỏi một cách “vô thức”: “Thầy ơi, có chuyện gì xảy ra không?”

“Lúc nãy bạn nói rằng lần này bạn may mắn sống sót sau tai nạn…” Kimura Hyotaro nói.

“Vâng.” Trình Thiên Phàn hơi ngạc nhiên nhưng vẫn gật đầu.

“Bạn nói không sai đâu.” Kimura Hyotaro tiếp tục, “Tin từ Tế Nam cho biết, các thành viên của tổ chức Quân Đội Tình báo đã tấn công bệnh viện quân đội ở Trùng Khánh, khiến nhiều thành viên trong đoàn công tác của Bộ Ngoại giao từ Nanjing đang điều trị tại đó thiệt mạng.”

“Gì cơ?” Trình Thiên Phàn sửng sốt.

Điều này không phải là do anh ta giả vờ; anh ta thực sự bị tin tức này làm cho sốc.

……

“Các thành viên của tổ chức Quân Đội Tình báo đã lợi dụng cơ hội tuyển dụng để đột nhập vào bệnh viện quân đội; mục tiêu của họ chính là những người bị thương trong đoàn công tác của Bộ Ngoại giao từ Nanjing – những người vừa bị tấn công ở Phẳng Nguyên và hiện đang nằm viện để hồi phục,” Kitayama Eishou giải thích.

“Các kẻ đó đã lẻn vào khu vực phòng bệnh và bị một binh sĩ bị thương của Đế quốc phát hiện; chúng đã giết chết người binh sĩ đó và ném lựu đạn vào phòng bệnh,” Kitayama Eishou tiếp tục, “Nhiều người bị thương nhẹ trong đoàn công tác đang chơi bài trong một phòng bệnh; điều này khiến cho số người thiệt mạng và bị thương tăng lên đáng kể: ba người chết, hai người bị thương nặng.”

“Chơi bài à?” Trình Thiên Phàn há hốc miệng, ánh mắt anh ta lộ ra vẻ hoảng sợ, “Trong số những người thiệt mạng và bị thương, có Feng Mincai không?”

“Có, người đó có mặt trong danh sách.” Kitayama Eishou gật đầu.

“Thầy nói đúng, tôi thực sự là người may mắn sống sót sau tai nạn.”

Trán của Trình Thiên Phàn đẫm những giọt mồ hôi mịn, anh lấy khăn lau mồ hôi và nói: “Feng Mincai, người đứng đầu đoàn công tác này, quan hệ với tôi cũng khá tốt. Anh ta thích chơi bài; nếu tôi vẫn đang nghỉ dưỡng tại Bệnh viện Quân đội Jinan, lần này khi họ chơi bài, chắc chắn họ sẽ mời tôi tham gia…”

Nói xong, ánh sợ hãi trong mắt anh càng trở nên rõ rệt hơn, và anh không khỏi run rẩy.

“Kentaro, điều này chính là bằng chứng cho thấy bạn may mắn đấy,” Kimura Kentaro nói. “Đừng suy nghĩ quá nhiều, hãy về nghỉ ngơi đi.”

“Haha…” Trình Thiên Phàn đáp, rồi không kìm được mà hỏi tiếp: “Những kẻ thuộc tổ chức quân sự đã tấn công đoàn công tác và làm bị thương các thành viên, chúng đã bị bắt chưa?”

“Hai tên đó; một người bị giết ngay tại hiện trường, người kia cố gắng tự sát nhưng không thành và đã bị bắt,” Hikotaka Kitajō nói.

“Chúng xứng đáng bị giết!” Trình Thiên Phàn nói với vẻ mặt u ám.

Biểu cảm hung dữ trên khuôn mặt anh khiến Kimura Kentaro không hề nghi ngờ rằng nếu những kẻ đó đứng trước mặt anh, anh sẽ tự tay dùng kiếm chém đầu chúng.

“Hãy về nghỉ ngơi sớm đi,” Kimura Kentaro vỗ vai học trò mình.

Mỗi lần ra ngoài công tác, học trò mình lại phải đối mặt với những tình huống nguy hiểm đến tính mạng như thế này… Nếu nói rằng Kentaro không may mắn, thì quả thực là vậy; nhưng việc anh ta nhiều lần thoát khỏi hiểm nguy và sống sót trở về, cũng có thể coi là anh ta may mắn. Tuy nhiên, rõ ràng lần này sự việc đã làm cho Kentaro hoảng sợ không ít.

……

Con đường Lafayette.

Nhìn thấy chồng mình trở về sau chuyến công tác và bị thương, Bạch Nhược Lan nhanh chóng rơi vào tình trạng lo lắng. “Tôi đã nói rằng những ngày này tôi cảm thấy lo lắng mãi… Tôi biết mà…” Bạch Nhược Lan lấy khăn lau khóe mắt.

“Tôi đã không sao cả, tôi trở về an toàn mà,” Trình Thiên Phàn nói.

“Gọi là không sao à?” Bạch Nhược Lan khóc lóc, rồi vội vàng vuốt ve má mình và nói: “Đúng rồi, không sao đâu…”

“Xiao Zhima, gọi bố đi.” Trình Thiên Phàn ngồi trên xe lăn, nhận con trai mình vào lòng và hôn lên má cậu bé; khi thấy con trai cũng hôn mình, anh cười vui vẻ.

“Xiao Bao, lần này bố trở về vội vàng quá, không kịp mua quà cho em đâu.”

Chơi đùa với Tiểu Tử Thìa một lúc lâu, sau đó ông giao cô bé cho Bạch Nhược Lan và nói với Tiểu Bảo:

“Tiểu Bảo, con đừng nhận quà nữa, chỉ cần anh Phan khỏe mạnh là được rồi.” Nhìn thấy người cha mình ngồi trên xe lăn, Tiểu Bảo không kìm được nước mắt và bật khóc.

“Không sao đâu, mọi chuyện đã ổn rồi mà.” Người cha cười an ủi.

……

Với sự giúp đỡ của Bạch Nhược Lan và các người hầu, ông đi lên tầng hai, vào phòng đọc sách.

“Nhất quyết muốn đến phòng đọc sách à? Không thể nghỉ ngơi thoải mái trong phòng ngủ sao?” Bạch Nhược Lan phàn nàn.

“Tôi trở về đột ngột như này, có một số việc cần phải giải quyết ngay; tôi cần biết tình hình hiện tại.” Ông nói.

“Nếu hôm nay không hỏi rõ ràng, ngày mai sẽ còn bận rộn hơn nữa.” Ông nằm trên chiếc ghế sofa trong phòng đọc sách và nói tiếp, “Hãy gọi cho Hạo Tử, bảo anh ta đến gặp tôi.”

“Đã hiểu rồi, tôi sẽ gọi ngay bây giờ.” Thấy không thể thuyết phục chồng mình, Bạch Nhược Lan đành đồng ý.

Cảm ơn mọi người đã ủng hộ bằng cách đăng ký theo dõi, đóng góp tiền tip, mua vé hàng tháng hoặc bình chọn. Cảm ơn rất nhiều!