Nghe thấy tiếng đập cửa ầm ĩ bên ngoài, khuôn mặt người phụ nữ trang điểm lòe loẹt đột nhiên trở nên nghiêm túc. Cô nhìn người đàn ông và nói: “Xigua Pi, anh đã suy nghĩ kỹ chưa? Nếu làm theo lệnh của Tư lệnh Tu, có khi chúng ta cả hai sẽ mất mạng đấy.”

“Người như chúng ta, có lựa chọn gì đâu?” Xigua Pi thở dài và nói.

Mặc dù không biết danh tính thực sự của kẻ đó là Trình Tục Nguyên, nhưng việc hắn ta khiến những tên khốn nạn đó phải vất vả tìm kiếm đến thế, thì danh tính của hắn ta cũng có thể đoán được rồi.

Hoặc là phe Trùng Khánh, hoặc là Đảng Hồng.

Và theo suy đoán của Xigua Pi, khả năng cao hơn là phe Trùng Khánh. Tư lệnh Tu giết người, buôn bán đá và đất, tay hắn ta đã vấy máu nhiều người; chưa kể đến việc họ đã cung cấp rất nhiều thông tin về các nạn nhân bị bắt cóc cho họ. Những kẻ như họ, Đảng Hồng chắc chắn không coi trọng đâu.

Còn Tư lệnh Tu, kẻ đang phải trốn tránh liên tục, thì khả năng cao hơn là sẽ được phe Trùng Khánh mời hàng.

Khi nhận được lệnh có dấu hiệu riêng của Tư lệnh Tu, hai người đã biết rằng mình đã bị Tư lệnh Tu bán cho phe Trùng Khánh.

Họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tuân theo mệnh lệnh.

“Không ngờ đến cuối cùng, người như chúng ta lại có thể trở thành một cặp đôi chiến đấu chống Nhật,” Xigua Pi bỗng nhiên cười toe toét và nói với Feng Er: “Đúng không?”

“Feng Er cũng là cái tên mà anh có thể gọi à?” Người phụ nữ nhổ một ngụm đờm đặc.

“Bang bang bang…”

Tiếng đập cửa ầm ĩ, có vẻ như nếu không mở cửa ngay, người bên ngoài sẽ phá cửa vào.

“Đến rồi, đến rồi…” Xigua Pi vừa đi vừa tháo khóa áo khoác ra, nhưng khi đến cửa, anh lại bắt đầu cài lại khóa.

“Rít…” Cửa mở ra.

“Làm gì thế? Sao cả nửa ngày không mở cửa?”

“Đang ngủ đấy.” Xigua Pi gäh ngáy và trả lời một cách bình tĩnh.

“Ngủ vào ban ngày à?” Một trong những người tuần tra nhìn Xigua Pi từ đầu đến chân và nói với vẻ mặt nửa cười nửa giận, rồi bước tới để kéo rèm cửa vào bên trong.

“Lý Đầu, anh còn không biết sao? Ban ngày cũng có những thứ hay của nó mà.” Người tuần tra cười ha hả và nói.

“Ôi trời, để bà đâm mù mắt ngươi đi! Nhìn cái gì thế? Nhìn cái gì vậy?” Người phụ nữ ăn mặc lòe loẹt nói với giọng sắc bén, rồi đẩy người kia ra ngoài và chửi rủa từ sau rèm cửa.

Cảnh sát tuần tra Lý Minh cười khúc khích, quay đầu nói với đồng nghiệp bên cạnh “Thật là to lớn đấy”, rồi tiếng cười nổ ra.

……

“Các ông chủ, các ông đang làm gì vậy?” Xigua Pi vội vàng đứng lại trước rèm cửa, chặn họ lại và hỏi.

“Theo lệnh của cấp trên, chúng tôi đang tìm kiếm tên trộm lớn ‘Dơi máu’,” Lý Minh ho khan một tiếng, nhìn về phía sau rèm cửa và nói, “Hãy nhường đường cho chúng tôi vào kiểm tra; biết đâu ‘Dơi máu’ đang ẩn náu bên trong đó.”

“Không có đâu, không có chuyện đó đâu,” Xigua Pi liên tục lắc đầu, khẳng định gia đình mình là những người dân hiền lành, tuân pháp.

“Có ‘Dơi máu’ hay không thì không biết được, nhưng chắc chắn có ‘Bánh bao thịt’ đấy,” một cảnh sát đùa cợt, khiến mọi người lại cười vui vẻ.

“Các người là cảnh sát của Pháp thuộc khu phải không?” Xigua Pi nhìn họ chăm chú, rồi cau mày và hỏi, “Từ khi nào cảnh sát của Pháp thuộc khu lại đến đường Phạn Tam Độ để bắt người và giải quyết án vậy?”

“Hmm?” Lý Minh đổi sắc mặt, nhìn chằm chằm vào người đàn ông trước mặt.

“A Minh.” Một giọng nói vang lên phía sau nhóm cảnh sát.

“Anh Khoái.” Lý Minh quay người đón Tăng Kiệt.

“Ngài này thật là am hiểu nhiều đấy,” Tăng Kiệt nhìn Xigua Pi từ đầu đến chân và giới thiệu, “Tôi là Pháp thuộc khu Mai Lan, cảnh sát phòng Tăng Kiệt; người ta gọi tôi là Anh Khoái đấy.”

Anh ta mỉm cười và nói tiếp, “Ngài yên tâm, việc chúng tôi tiến hành công tác xuyên biên giới này đã được phòng chính trị của cục cảnh sát Pháp thuộc khu thông qua sự phối hợp với địa phương.”

Xigua Pi có vẻ bất ngờ, anh ta nhìn Anh Khoái trước mặt mình, cau mày, dường như đang suy nghĩ xem nên đối phó như thế nào.

……

Mã Thanh Nhị cau mày.

Theo lệnh, anh ta cùng các đồng đội đã giả danh làm thuộc hạ của “Tiểu Thành tổng” từ cục cảnh sát trung ương, tiến vào đường Phạn Tam Độ để truy tìm “Dơi máu”; thực chất, họ đang âm thầm tìm dấu vết của Trình Tục Nguyên và cố gắng giải cứu cô ấy.

Qua khỏi ngã tư con hẻm phía trước, họ bước vào hẻm Gai Yin.

Trên những bức tường dọc đường, họ phát hiện ra những dấu hiệu ẩn giấu được khắc bằng dao găm – đây là những dấu hiệu mới được thiết lập sau khi vị lãnh đạo khu vực này nhậm chức, và chỉ những quan chức cấp cao của khu vực Thượng Hải mới biết đến chúng.

Xét đến việc gần đây không có ai quan trọng nào bị bắt ở khu vực Thượng Hải, khả năng những dấu hiệu này bị lộ là rất thấp. Vì vậy, Ma Cháng Nhị suy đoán rằng chính Trình Tục Nguyên là người đã để lại những dấu hiệu này. Những dấu hiệu đó dẫn họ đến hẻm Gai Yin.

Tuy nhiên, phía trước có một nhóm cảnh sát đang tiến hành cuộc kiểm tra; một nhóm trong số họ đã xông vào một ngôi nhà kiểu Shikumen. Ma Cháng Nhị không khỏi thấy lo lắng. Anh nhận ra người đứng đầu nhóm đó chính là Tăng Kiệt thuộc đội cảnh sát của Pháp thuộc khu.

Việc họ giả danh là cảnh sát khu vực Trung ương để lừa gạt những kẻ ở số 76 đã khá dễ dàng, nhưng muốn lừa gạt cảnh sát cùng thuộc khu vực Pháp thuộc khu thì thật sự rất khó.

“Đội trưởng, chúng ta phải làm sao bây giờ?” Một tay sai thì thầm hỏi Ma Cháng Nhị. Ma Cháng Nhị thì thầm vài câu vào tai anh ta, và người đó liền lặng lẽ rời khỏi nhóm.

Khoảng hơn một phút sau, Ma Cháng Nhị nhìn đồng hồ; đúng lúc đó, có tiếng người hỏi phía sau họ: “Các bạn thuộc đơn vị nào vậy?”

“Cái quái gì mà các người muốn biết tôi thuộc đơn vị nào?” Ma Cháng Nhị tức giận quay đầu lại đáp trả.

Đây chính là lời dặn riêng của vị lãnh đạo khu vực: “Các bạn là người của Trình Thiên Phàn; đừng sợ hãi gì cả! Miễn là không phải là kẻ xấu đối đầu với kẻ xấu khác, thì cứ tự tin hành động đi!”

Rồi anh ta nghe thấy câu trả lời từ đối phương:

“Tôi là Lỗ Cửu Phiến, Phó Đội trưởng Đội Cảnh sát Khu vực Trung ương thuộc Pháp thuộc khu! Các bạn thì thuộc đơn vị nào?”

…

“Đây là lệnh do Âu Dương trực tiếp ký; ông này có muốn xem qua không?” Tăng Kiệt nói.

“Không phải là sĩ quan…” Xī Guā Pí vô thức đáp, rồi im lặng lại, ánh mắt đầy ngại ngùng khi nhìn về phía người đàn ông trước mặt mình.

Nhưng Tăng Kiệt lại cười một cách đắc ý và nói: “Bắt họ lại.”

Một người bình thường có lẽ biết rằng những viên cảnh sát được giao nhiệm vụ Pháp thuộc khu không được phép điều tra các vụ án xảy ra ở khu vực khác. Nhưng đối với một công dân bình thường, họ hoàn toàn không thể biết được người đứng đầu Phòng Hợp tác Chính trị Pháp thuộc khu là ai; bởi vì phòng này gần như không liên quan gì đến cuộc sống hàng ngày của người dân. Thậm chí, đa số mọi người còn không hiểu rõ phòng này có nhiệm vụ gì cả.

Vì vậy, anh ta cố tình nói sai họ của người đứng đầu phòng đó là Âu Dương. Quả nhiên, khi thử nghiệm, người đó đã vô thức để lộ thông tin thật.

Ngay khi Tăng Kiệt vừa nói xong, Lâm Minh liền dẫn nhóm người đè Âu Dương xuống đất.

Đúng vào lúc đó, tiếng la hét của một người phụ nữ từ bên trong vang lên.

“Anh nghe thấy rồi à?” Khuôn mặt Tăng Kiệt thay đổi, anh nhìn Lâm Minh với ánh mắt đầy ý nghĩa.

Lâm Minh gật đầu, trông có vẻ bối rối.

Cả hai đều nghe rõ rằng người phụ nữ bên trong đã la lên “Tục Nguyên”!

Họ đang dẫn đội điều tra “Con dơi máu” trên đường Phạn Tam Độ, vì vậy họ cũng biết rằng nhóm 76 đang tìm kiếm những thành viên thuộc tổ chức Trùng Khánh ở khu vực Lao Bố Sinh Lộ và các con hẻm lân cận. Vì những viên cảnh sát này thường xuyên tiếp nhận thông tin, nên có người trong số họ còn có mối liên hệ không rõ ràng với nhóm 76, và họ nhanh chóng biết được rằng nhóm 76 đang truy tìm một thủ lĩnh của tổ chức Quân Tổng cục tên là Trình Tục Nguyên.

Tăng Kiệt và Lâm Minh nhìn nhau.

Cả hai đều không ngờ rằng việc truy tìm “Con dơi máu” lại khiến họ bắt được thủ lĩnh của tổ chức Quân Tổng cục Trình Tục Nguyên.

Đối với nhóm 76, đây quả là một con cá lớn; nhưng đối với họ, đây lại là một vấn đề rất phiền toái.

“Thôi đi, người ta đã nói rằng ‘Con dơi máu’ luôn hành động đơn độc, không bao giờ kéo theo phụ nữ.” Tăng Kiệt ho khan một tiếng, “Tiếp tục đi tìm người tiếp theo.”

“Cứ đi ngủ đi.” Lâm Minh sửa lại quần áo cho Âu Dương, cười nhẹ, “Ban ngày rồi, hãy cẩn thận một chút.”

Trong tiếng cười ha hả của nhóm cảnh sát, họ bỏ đi.

……

Lỗ Cửu Phiến nhìn nhóm người trước mặt mình.

Anh ta không khỏi nghi ngờ. Người đứng đầu trước mặt này tự xưng là nhân viên của phòng cảnh sát Công cộng thuê đất ở Trạch Bắc. Tuy nhiên, anh ta quen biết khá nhiều người tại đó, nhưng người này thì hoàn toàn lạ mặt. Nếu chỉ là một cảnh sát bình thường, việc anh ta không nhận ra cũng có thể hiểu được… Nhưng vì người này được giao nhiệm vụ truy lùng “Con dơi máu” tại con đường Phạn Tam Độ, chắc chắn phải là một người được các cấp trên tin tưởng và coi trọng nhất; một người ở cấp bậc như vậy, không thể nào anh ta lại không nhận ra được.

Mã Xương Nhị trong lòng lo lắng không yên. Quan sát biểu cảm của Lỗ Cửu Phiến, anh ta biết rằng câu trả lời của mình có vấn đề, dù anh ta cũng không hiểu rõ điểm sai ở đâu. Anh ta lặng lẽ ra hiệu cho các thuộc hữu của mình. Theo tín hiệu đó, tay phải của các đặc vụ thuộc đội hai của Quân đội Tình báo đều bắt đầu tiến lại gần thân mình một cách kín đáo.

Lỗ Cửu Phiến cũng là một người giàu kinh nghiệm, và ông ta đã chú ý đến hành động này của đối phương. Ông ta cũng lặng lẽ ra hiệu; theo tín hiệu đó, các cảnh sát thuộc đội ba của Cục Cảnh sát Trung ương cũng bắt đầu cảnh giác, sẵn sàng hành động bất kỳ lúc nào.

Đúng vào lúc đó, bỗng nhiên có ai đó phía trước hét lên: “‘Con dơi máu’, đứng lại!” Khi tiếng hét này vang lên, Mã Xương Nhị thở phào nhẹ nhõm. Người đầu đội nhóm cảnh sát Công cộng thuê đất ở Trạch Bắc, luôn khao khát lập công, vung tay chỉ đạo đồng bọn lao về phía nguồn tiếng hét: “Nhanh lên, đừng để ‘Con dơi máu’ trốn thoát!”

Lỗ Cửu Phiến nhìn nhóm người đó lao vào hẻm Gai Ân mà lòng cũng thấy nhẹ nhõm; lưng anh ta cũng bỗng nhiên se lại vì lạnh. Anh ta rất rõ rằng, chỉ cần một tia lửa nhỏ thôi, mọi chuyện có thể biến thành một cuộc đấu súng đẫm máu.

“Chín ca, họ là…” Một cảnh sát bên cạnh Lỗ Cửu Phiến hỏi nhỏ.

Lỗ Cửu Phiến lắc đầu, ra hiệu cho thuộc hữu im lặng.

Đúng lúc đó, Tăng Kiệt cùng đội người bước ra từ căn hộ kiểu Shikumen kia, và cũng vừa nghe thấy tiếng hét “Đừng để ‘Con dơi máu’ trốn thoát!”.

Anh ta bỗng cảm thấy hồi hộp: “‘Con dơi máu’ đang ở đâu?”

Nói xong, Tăng Kiệt liền nhìn thấy Lỗ Cửu Phiến không xa lắm. Không kịp chào hỏi, anh ta chỉ gật đầu chào xã giao rồi cùng các thuộc hạ lao theo tiếng động đó.

Khuôn mặt của Lỗ Cửu Phiến trở nên u ám hơn.

Có điều gì đó không ổn…

Người đàn ông tên Mã Lan Kiệt này vốn nổi tiếng là người trọng tình nghĩa và có nhiều mối quan hệ rộng rãi. Hai người đã từng gặp nhau trước đây; dù khoản thưởng cho việc bắt giữ ‘Con dơi máu’ rất hấp dẫn, nhưng Tăng Kiệt chắc chắn không phải là người thiển cận đến mức chỉ quan tâm đến điều đó mà thôi. Thông thường, sau khi chào hỏi vài câu, ít ra cũng sẽ có lời mời gọi chứ…

Bây giờ, vẻ vội vàng của Tăng Kiệt khiến Lỗ Cửu Phiến bắt đầu nghi ngờ. Dựa vào những gì anh ta biết về Tăng Kiệt, có vẻ như anh ta không hề vội vàng muốn bắt giữ ‘Con dơi máu’, mà thực ra là muốn rời khỏi nơi này càng nhanh càng tốt!

Vậy thì, điều gì đã khiến Tăng Kiệt vội vàng đến thế?

Ánh mắt của Lỗ Cửu Phiến hướng về căn nhà kiểu Shikumen mà Tăng Kiệt và đồng bọn vừa rời đi. Trực giác mách bảo anh ta rằng câu trả lời nằm bên trong căn nhà đó.

“Chín ca.” Một thuộc hạ nhẹ nhàng nói.

“Đi.” Lỗ Cửu Phiến nói một cách nghiêm túc, rồi chỉ về một hướng hoàn toàn trái ngược với hướng mà Phương Tại–kẻ tự xưng là người của phòng cảnh sát Zhabei–đang đi. “‘Con dơi máu’ này rất ranh mãnh; chúng ta phải cẩn thận với những chiêu trò lừa đảo của hắn.”

Anh ta nói với một thuộc hạ: “Quan Chấn, cậu dẫn người đi con hẻm Phạn Đích; tôi sẽ dẫn người đi con hẻm Gai Nhân.”

“Vâng!” Quan Chấn đáp lại, rồi cùng vài người rẽ vào con hẻm Phạn Đích.

……

Vạn Tam Liang đang nhìn chằm chằm, đôi mắt đỏ hoe – dấu hiệu của sự lo lắng và tức giận. Bên cạnh anh ta, Đổng Chính Quốc cũng mang vẻ mặt nghiêm túc.

Họ đã dẫn đội đi kiểm tra kỹ lưỡng từng ngóc ngách trong hẻm Gaine, nhưng vẫn không tìm thấy dấu vết của Trình Tục Nguyên cũng như người phụ nữ bí ẩn đó.

“Chắc chắn có chỗ nào đó mà chúng ta đã bỏ qua,” Vạn Tam Liang nói, hít vài hơi thuốc lào rồi nói với giọng khàn khàn.

“Có lẽ họ đã rời khỏi hẻm Gaine rồi?” Đổng Chính Quốc tự hỏi.

“Không, rất có thể họ vẫn còn ở đó,” Vạn Tam Liang nói, nuốt một hơi thuốc sâu vào lòng.

Anh hoàn toàn tin vào phân tích của Lý Tự Quần. Vì hẻm Gaine gần với phố Binh Lang, và ngay ở cửa hẻm cũng có xe điện, nếu anh ta là Trình Tục Nguyên, sau khi phát hiện ra sự mai phục, chắc chắn sẽ lập tức rời khỏi Lao Bố Sinh Lộ và đi vào hẻm Gaine, cố gắng thoát ra phố Binh Lang rồi trốn trên xe điện.

Tuy nhiên, có lẽ Trình Tục Nguyên không ngờ rằng Tổng bộ Đặc vụ đã thiết lập một mạng lưới phòng thủ chặt chẽ xung quanh khu vực này để bắt giữ mình, khiến cho kế hoạch của anh ta bị phá hỏng.

Sau khi suy luận như vậy, Vạn Tam Liang cho rằng khả năng cao là Trình Tục Nguyên vẫn còn ở trong hẻm Gaine, thậm chí có thể đang bị mắc kẹt ở đó, rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan.

Đổng Chính Quốc nhíu mày; ông đã tự mình dẫn người đi tìm kiếm khắp mọi nơi trong hẻm Gaine, kể cả những góc khuất nhỏ nhất cũng được kiểm tra kỹ lưỡng. Ông không nghĩ còn chỗ nào mà họ có thể bỏ sót.

Ông thà tin rằng Trình Tục Nguyên đã rời khỏi hẻm Gaine. Hoặc có thể, Trình Tục Nguyên không hề ẩn náu trong hẻm Gaine, mà đang ở nơi khác.

Dù sao đi nữa, khả năng Trình Tục Nguyên đang ẩn náu trong hẻm Gaine vẫn còn, đó là phân tích của Phó Giám đốc Lý… Nhưng Đổng Chính Quốc đã nghi ngờ điều này một lần rồi, và không thể tiếp tục nghi ngờ mãi được. Lúc này, ông chỉ có thể im lặng và chờ đợi thôi.

……

“Chuyện gì đang xảy ra vậy? Lộn xộn thật.” Đổng Chính Quốc nhíu mày, tức giận hỏi.

“Trưởng nhóm, là bọn người từ phòng tuần tra Pháp thuộc khu đang truy lùng ‘Con dơi máu’ đấy,” một thuộc hạ báo cáo, “Có người nói rằng ‘Con dơi máu’ xuất hiện ở đường Phạn Tam Độ.”

“Nếu nó ở đường Phạn Tam Độ thì cứ tìm ở đó thôi. Cái gì mà lại đến ngõ Gai Nhân chứ?” Đổng Chính Quốc nói không kiên nhẫn, “Đi, cử người cảnh báo họ ngay lập tức rời khỏi ngõ Gai Nhân, đừng cản trở việc chúng ta bắt giữ những kẻ liên quan đến Trùng Khánh.”

Ông nói với vẻ nghiêm túc: “Nếu không, tất cả sẽ bị coi là phản quốc.”

“Vâng!”

Ngay sau khi người đặc vụ số 76 rời đi, Đổng Chính Quốc thấy một thuộc hạ dẫn theo một người đàn ông mặc đồng phục tuần tra đến trước mặt mình.

“Trưởng nhóm, người này là… của phòng tuần tra Mã Lan…” Người đó nói nhỏ bên tai Đổng Chính Quốc, “Anh ta nói rằng anh ta biết Trình Tục Nguyên đang ẩn náu ở đâu…”

Chưa kịp nói hết, Vạn Tam Liang đã tiến lên, túm lấy người đó và hỏi với ánh mắt đỏ lòa: “Trình Tục Nguyên đang ở đâu?”

Xin mọi người đăng ký theo dõi, ủng hộ bằng cách đóng góp tiền, mua vé hàng tháng hoặc bầu cho tôi. Cảm ơn mọi người!