“Anh Sakamoto.” Trình Thiên Phàn nói nhỏ với Sakamoto Ryōno, “Cảm ơn anh.”

Sakamoto Ryōno mời anh ta cùng về dinh thự của gia tộc Imamura, nhưng Saito Ichio do dự một chút; cuối cùng, vì biết rằng Miyazaki Kentarō là người của mình và địa vị của Miyazaki trước mặt Imamura không kém gì anh ta, nên Saito Ichio đã quyết định không ngăn cản.

“Tôi sợ sau này anh sẽ trách tôi,” Sakamoto Ryōno nói với nụ cười.

Trình Thiên Phàn cũng mỉm cười hiểu ý anh ta, biết rằng Sakamoto Ryōno đang nói về những lần trước đây mình từng trách móc anh ta.

“Anh Saito,” Sakamoto Ryōno nói với Saito Ichio ngồi ở ghế phụ lái, “Miyazaki rất ngưỡng mộ Tướng, trước đây anh ấy còn tiếc vì không có cơ hội gặp Tướng.”

“Thật sao? Miyazaki?” Saito Ichio mỉm cười và quay đầu hỏi Miyazaki Kentarō.

“Vào ngày Đại đoàn 101 của Đế quốc vào đóng quân ở Nam Kinh, tôi đã ở nhà và nâng ly chúc mừng,” Trình Thiên Phàn nói, “Lúc đó tôi nghĩ rằng, nếu sau này có cơ hội được uống rượu cùng một vị tướng vĩ đại của Đế quốc, thì cuộc đời mình sẽ không hề hối tiếc.”

“Hahaha,” Saito Ichio rất vui mừng, “Có lẽ mong muốn của Miyazaka sẽ sớm trở thành sự thật.”

“Thật sao?” Trình Thiên Phàn tỏ ra vui mừng và hứng thú; nhìn thấy nụ cười tự hào của Saito Ichio, anh ta nói tiếp: “Saito… Anh Saito…”

Trong ánh mắt anh ta là sự mong đợi; anh ta nói với giọng không chắc chắn: “Tướng và anh Saito…”

“Nếu chú biết rằng có một người tài ba như Miyazaki ngưỡng mộ mình, chú chắc chắn sẽ rất vui mừng,” Saito Ichio mỉm cười nói.

“Hóa ra… thật không ngờ…” Trình Thiên Phàn ngạc nhiên, vui mừng, rồi bỗng nhiên cảm thấy xúc động; cuối cùng, tất cả những cảm xúc đó biến thành một tiếng thở dài hào hứng, “Tôi lẽ ra phải nghĩ đến điều này từ trước… Anh Saito xuất sắc như vậy, chắc chắn xuất thân từ một gia đình của các vị tướng vĩ đại.”

“Miyazaki quá khen ngợi tôi rồi,” Saito Ichio mỉm cười; trước đây, anh ta ít khi tiếp xúc với Miyazaki Kentarō, nhưng bây giờ anh ta mới hiểu tại sao nhiều người lại thích kết bạn với Miyazaki.

Người này nói chuyện thật hay đấy…

……

Trình Thiên Phàn cũng bắt đầu trò chuyện thân thiện với Saito Ichio.

Trước đó, khi biết rằng Saito Ichio đến tìm Sakamoto Ryōno để thông báo rằng Imamura Bunta không thể tham gia buổi salon, và cũng biết rằng Saito Mitao vì lý do khẩn cấp mà không thể rời Thượng Hải để đi cùng, Trình Thiên Phàn đã rất ngạc nhiên.

Trình Thiên Phàn lập tức nhận ra một điều:

  Chắc chắn là Saito Ichio đã đi cùng Kimura Hyotaro để tiễn Saito Mitamura.

  Sau đó, anh ta bắt đầu suy nghĩ tại sao Kimura Hyotaro lại chọn Saito Ichio đi cùng mình trong việc tiễn một vị tướng trung cấp của quân đội Nhật Bản.

  Anh ta rất hiểu Kimura Hyotaro; người này dù bên ngoài có vẻ thân thiện với những người trẻ tuổi hơn, nhưng trước mặt mọi người thì luôn coi trọng sự phân biệt địa vị và các quy tắc lễ nghi.

  Kimura Hyotaro chắc chắn không phải ngẫu nhiên mà chọn ai đó đi cùng mình trong việc tiễn Saito Mitamura.

  Saito Ichio?

  Saito Mitamura?

   Trình Thiên Phàn trước đây đã đoán rằng, có lẽ Saito Ichio là người họ hàng hoặc em họ của Saito Mitamura.

  Bởi vì Kimura Hyotaro thường có thói quen sử dụng những người họ hàng hoặc bạn bè thân thiết của mình để giúp đỡ những người cấp dưới.

  Ví dụ như Sakamoto Ryono – con trai út của nhà học giả nổi tiếng Sakamoto Nagahiko.

  Hoặc như Kitayama Eishu; Trình Thiên Phàn từng được nghe từ Ono Junji rằng chú của Kitayama Eishu, Yamamoto Yoshinobu, là chỉ huy của Đại đội Pháo binh số 24 thuộc Trung đoàn Pháo binh Chiến đấu số 2 của Quân đội Đông Kinh Nhật Bản.

  Vào nửa đầu năm nay, Yamamoto Yoshinobu được thăng chức thành tướng và được điều đến giữ chức vụ Trưởng Bộ Phận Vũ khí của Tổng hành dinh Quân đội Đông Kinh Nhật Bản.

  Trong cuộc chiến diễn ra tại Nomonhan giữa Quân đội Đông Kinh Nhật Bản và Liên Xô, với tư cách là Trưởng Bộ Phận Vũ khí, Yamamoto Yoshinobu chính là người phụ trách việc cung cấp vũ khí và đồ tiếp tế cho các đơn vị chiến đấu ở mặt trận Nomonhan.

  Do đó, Trình Thiên Phàn sau khi suy nghĩ kỹ, bắt đầu tin rằng Saito Ichio có mối quan hệ họ hàng với Saito Mitamura – vị tướng trung cấp của quân đội Nhật Bản này.

  Chính vì vậy, Trình Thiên Phàn mới thực sự cảm thấy ngưỡng mộ Saito Mitamura.

  Điều này không chỉ khiến Sakamoto Ryono chủ động mời anh ta đến dinh thự của gia đình Kimura, mà còn khiến ấn tượng mà Saito Ichio có về anh ta càng trở nên tốt đẹp hơn.

  ……

  “À, ra vậy.” Trình Thiên Phàn tỏ ra như vừa hiểu ra điều gì đó.

  Khi đã “tiết lộ” thông tin về bản thân mình, Saito Ichio cũng không còn giấu giếm gì nữa, và bắt đầu kể về bản thân mình.

  Hóa ra, lý do anh ta đến làm việc tại Lãnh sự quán chính là vì chú của mình, Saito Mitamura, có mối quan hệ thân thiện với cố vấn Kimura…

Làm việc trong ngành ngoại giao, đặc biệt là tại thành phố Thượng Hải – trung tâm sầm uất nhất của Đông Á – chắc chắn là một trong những công việc phù hợp nhất với những người có quan hệ gia đình quyền lực như Sakamoto Ryōno hay Saito Ikio.

Còn về tình bạn giữa Imamura Hyotaro và Saito Mitataro, cả hai đều xuất thân từ cộng đồng quân đội Kwantung.

Thực tế, Imamura Hyotaro luôn có mối liên hệ mật thiết với quân đội Kwantung, điều này chủ yếu là do anh trai ông là Imamura Jun.

Saito Mitataro tốt nghiệp khóa 19 khoa bộ binh của Trường sĩ quan Lục quân; ông cũng là bạn học cùng khóa với Imamura Jun, cùng khóa với Abe Noriyoshi, Honma Masaharu và những người khác.

Ngoài ra, chỉ huy cảnh sát quân sự Nhật Bản tại Thượng Hải – Trì Nội Junichirō – cũng có xuất thân từ quân đội Kwantung. Trước đó, Trình Thiên Phàn đã nhờ Imamura Hyotaro gửi cho Trì Nội hai chiếc ống thuốc làm bằng vàng ròng, trên đó khắc dòng chữ kỷ niệm sự kiện “Vụ án Hồ Liễu Tiêu”, và điều này khiến Trì Nội rất hài lòng.

Có thể nói, rất nhiều người dưới quyền của Imamura Hyotaro đều có mối liên hệ thông qua các mối quan hệ gia đình hoặc quan hệ cá nhân.

Trình Thiên Phàn rất khéo léo trong cách nói chuyện; mỗi lời ông nói đều chạm vào điểm yếu của Saito Ikio, nhưng lại không hề có vẻ nịnh hót, mà luôn tỏ ra như một người bạn chân thành. Điều này khiến ấn tượng của Saito Ikio về Trình Thiên Phàn ngày càng tốt đẹp.

……

Quận Hồng Khẩu.

Bộ phận Điều tra Đặc biệt.

“Theo bạn, khả năng máy radio nằm trong nhà của Cen Xu là bao nhiêu?” Kikuba Hiroshi hỏi Yabara với vẻ mặt nghiêm túc.

Yabara vừa được thả ra khỏi đồn cảnh sát cách đây một giờ.

Khi gặp Kikuba Hiroshi, điều đầu tiên Yabara đề nghị là yêu cầu Kikuba bắt giữ Cen Xu, người thuê căn hộ số 62.

“Theo mặt kỹ thuật, tín hiệu sóng vô tuyến biến mất ngay khi chúng ta đến căn hộ số 62,” Yabara suy nghĩ, “Mặc dù không thể loại trừ khả năng máy radio nằm ở một số căn hộ lân cận khác, nhưng trực giác mách bảo tôi rằng Cen Xu có khả năng cao là người liên quan.”

Kikuba Hiroshi nhíu mày.

Câu trả lời của Yabara không làm ông hài lòng.

Hơn nữa, Kikuba Hiroshi khá am hiểu về con người Yabara.

Đó là một chuyên gia kỹ thuật, thực sự rất có năng lực, nhưng dưới vẻ ngoài khiêm tốn và ôn hòa đó, Yabara thực sự là một người có tính cách kỳ quặc, nói cách khác là người có tính cách báo thù mạnh mẽ và rất tàn nhẫn.

Nobara kiên quyết yêu cầu bắt giữ Cen Xu.

  Có lẽ từ góc độ chuyên môn, Nobara thực sự rất nghi ngờ Cen Xu.

  Nhưng còn có một điểm rất quan trọng: Cen Xu đã chứng kiến cảnh Nobara bị cảnh sát đánh đập trong tình trạng thảm hại. Vì không thể làm gì được với những người ở đồn cảnh sát, nên Nobara quyết định bắt đầu từ Cen Xu trước.

  Điện thoại reo.

  Tiếng chuông điện thoại nội bộ trên bàn làm việc của Kikubu Hiroshi vang lên.

  Anh ta nhấc máy lên, và ngay sau đó, khuôn mặt Kikubu Hiroshi trở nên u ám. Sau khi đặt xuống bàn, anh ta nói với Nobara: “Cen Xu khẳng định mình vô tội.”

  “Tôi có thể gặp người này cùng một lúc không?” Nobara lập tức hỏi.

  Kikubu Hiroshi gật đầu, đồng ý với yêu cầu của Nobara.

  …

  Nobara vào phòng thẩm vấn để gặp Cen Xu – người đã chứng kiến cảnh tượng xấu xa của mình vào ban ngày. Lúc này, Cen Xu đã bị đánh đập dã man; những miếng thịt đỏ thối hiện rõ trên người anh ta, cơ thể toàn làn hương máu và mùi da bị cháy. Đầu anh ta buông thõng, cơ thể yếu ớt, đang trong tình trạng nửa tỉnh nửa mê.

  Nghe thấy tiếng người tiến lại gần và nói chuyện, Cen Xu không hề ngẩng đầu lên; đôi mắt anh ta vẫn đóng chặt, mí mắt cũng không hề nhấc lên. Trong lòng anh ta, lại cảm thấy vui mừng… Bởi vì một tháng trước, tổ chức đã điều một nhóm đồng chí đến Yanzhou, và vợ anh ta cũng nằm trong số đó. Giờ đây, vợ anh ta cùng con trai đang sống an toàn, học tập và tiến bộ tại nơi mà ngọn lửa cách mạng đang cháy mãnh liệt.

  “Cen Xu…” Kikubu Hiroshi cầm lấy chiếc lưỡi dao nung đỏ lòe, tiến lại gần Cen Xu. “Chúng tôi đã tìm thấy chiếc radio tại nhà bạn.”

  “Đó chỉ là chiếc radio dùng cho mục đích thương mại thôi,” Cen Xu mở mắt, nói một cách yếu ớt. “Tôi đã nói rồi… Tôi làm việc tại công ty Marlin, và chúng tôi cần duy trì thông tin liên lạc thương mại với Đức.”

  “Bạn nghĩ những lời dối trá như vậy có thể qua mặt được sao?” Kikubu Hiroshi lắc đầu, túm lấy đầu Cen Xu, rồi đặt chiếc lưỡi dao nung sát vào da đầu anh ta, khiến mái tóc bắt đầu cháy. Một gáo nước muối được đổ xuống, dập tắt ngọn lửa trên tóc; đồng thời, nước muối thấm vào những vết thương rách nát, khiến Cen Xu rên rỉ đau đớn và vùng vẫy. Việc vùng vẫy khiến những sợi dây trói càng cọ xát vào cơ thể đang bị thương, khiến đau đớn càng tăng thêm.

  “Về vụ này, chúng tôi chỉ cần tiến hành điều

“Kikuba Kōhei nói một cách lạnh lùng.”

“Không thể là họ đã liên lạc với Đức được.” Yehara, người vẫn im lặng nhưng luôn chăm chú quan sát các vết thương trên người Cen Xu, bỗng nhiên lên tiếng.

“Sự thật đúng là như vậy, các bạn có thể đi kiểm tra.” Cen Xu nhịn đau, cắn răng nói.

“Độ chênh lệch múi giờ.” Yehara mỉm cười, “Khi bạn gửi điện báo, ở Đức vẫn chưa sáng đâu.”

Nghe lời Yehara, khuôn mặt Cen Xu biến sắc; anh biết rằng điểm yếu lớn nhất trong lời nói của mình đã bị đối phương phát hiện ra.

“Chính vì có việc khẩn cấp nên tôi mới vội vàng liên lạc với họ.” Cen Xu cố gắng bào chữa.

“Không không không.” Yehara lắc đầu, “Tôi thường xuyên có thư từ qua lại với phía Europa; chúng tôi rất chú ý đến độ chênh lệch múi giờ và luôn chọn thời điểm thuận tiện cho cả hai bên.”

Kikuba Kōhei nhìn Yehara một cái; anh ta ngạc nhiên khi Yehara lại nhận ra được điều này, bởi chính Kikuba Kōhei cũng không để ý đến điểm đó.

Tất nhiên, độ chênh lệch múi giờ cũng không phải là lý do đủ để nghi ngờ; như Cen Xu đã nói, trong trường hợp có việc khẩn cấp, hoàn toàn có thể liên lạc với họ bất cứ lúc nào.

Nhưng nếu một người có quá nhiều điểm đáng nghi ngờ, điều đó đã đủ để giải thích nhiều vấn đề rồi.

Đơn vị Đặc ca không cần bằng chứng để bắt người hay thẩm vấn họ.

……

“Thưa ông Cen, ông nghĩ những lời bào chữa của mình có ích gì không?” Kikuba Kōhei cười lạnh, “Và nữa, ông Cen, có một điều ông đã nhầm.”

Cen Xu nhìn Kikuba Kōhei với vẻ ngạc nhiên.

“Xương của ông rất cứng.” Kikuba Kōhei nói một cách nghiêm túc, “Sự kiên cường như vậy không phải là đặc điểm của một người bình thường.”

Anh ta nhìn Cen Xu và tiếp tục nói: “Ông luôn khăng khăng rằng mình bị oan…”

Nói xong, khóe miệng anh ta nở nụ cười man rợ, rồi vẫy tay.

Một người đàn ông đã bị các đặc vụ tra tấn đến mức không còn dáng vẻ con người nữa được kéo vào đây.

Một đặc vụ cầm chiếc lửa đốt nóng tiến lại gần; người đàn ông đó lập tức vùng vẫy và la hét: “Tôi nói đấy, tôi sẽ nói tất cả… Bạn muốn tôi làm gì thì tôi cũng làm!”

Chiếc lửa đốt áp sát vào người anh ta.

Người đàn ông phát ra tiếng kêu thảm thiết rồi ngất đi.

Kikuba Kōhei vẫy tay, và hai đặc vụ kéo người đàn ông đó đi; trên mặt đất để lại dấu vết máu dài, mùi khói thơm nồng càng trở nên nặng nề hơn.

“Thấy chưa, thưa ông Cen?” Kikuba Kōhei mỉm cười, “Người đàn ông đó là người chúng tôi bắt nhầm… Sau

Trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ tự hào: “Anh ta đã thừa nhận mình là người của Tổ chức Quân sự Độc lập rồi; tất nhiên, anh ta cũng thừa nhận mình là Đảng Hồng. Chúng ta muốn anh ta khai báo điều gì, anh ta đều sẽ khai.”

Anh ta nhìn vào Cen Xu và nói: “Thưa ông Cen Xu, giờ ông đã biết điểm yếu lớn nhất của mình ở đâu chưa?”

……

Cen Xu im lặng, anh ta nhìn chằm chằm vào dấu vết máu dài trên mặt đất.

Khi người đó được kéo đến đây, họ đã bị tra tấn đến mức không còn nhận ra được là ai nữa. Chỉ khi thanh sắt được áp mạnh xuống người đó, trong lúc họ hấp hối và vùng vẫy, mái tóc thối rữa của họ bay tung tóe, Cen Xu mới nhận ra đó là đồng chí Gai Zhaoyang!

Đồng chí Gai Zhaoyang là thành viên của Bộ Phận Hoạt động Chống kẻ thù của Đảng chúng ta. Đồng chí Gai Zhaoyang đã mất tích hơn một tháng trước, và mặc dù tổ chức đã tìm kiếm khắp nơi nhưng vẫn không tìm thấy manh mối nào.

Có người cho rằng đồng chí Gai Zhaoyang đã đào ngũ. Nhưng đồng chí La Duyên Niên đã bác bỏ quan điểm đó; ông tin chắc rằng đồng chí Gai Zhaoyang luôn trung thành với Đảng và nhân dân, và có quyết tâm mãnh liệt chiến đấu chống lại kẻ thù. Không thể nào đồng chí Gai Zhaoyang lại đào ngũ được; chắc chắn phải có chuyện gì đó xảy ra với ông ấy.

Vì lý do an toàn, tổ chức đã quyết định cắt đứt mọi liên lạc mà đồng chí Gai Zhaoyang từng nắm giữ hoặc có thể tiếp xúc được. Trong suốt hơn một tháng qua, tất cả các mối liên hệ với cấp trên, cấp dưới và các tuyến thông tin liên lạc của đồng chí Gai Zhaoyang đều không gặp phải vấn đề gì cả.

Chính vì vậy, đồng chí La Duyên Niên càng thêm tin tưởng vào lòng trung thành của đồng chí Gai Zhaoyang đối với Đảng và nhân dân. Tổ chức vẫn đang tiếp tục tìm kiếm tung tích của đồng chí Gai Zhaoyang một cách bí mật.

Hóa ra, đồng chí Gai Zhaoyang đã sớm rơi vào tay kẻ thù. Nhìn thấy tình trạng thảm khốc của đồng chí Gai Zhaoyang, Cen Xu có thể hình dung được những gì đồng chí ấy đã trải qua trong suốt hơn một tháng qua.

Điều khiến Cen Xu càng thêm ngưỡng mộ là sự kiên cường của đồng chí Gai Zhaoyang – điều này lại trở thành điểm yếu của chính mình. Trong khi bị kẻ thù tra tấn đến mức không còn nhận ra được là ai nữa, đồng chí Gai Zhaoyang vẫn thành công trong việc không để lộ bất kỳ thông tin nào, thậm chí còn khiến kẻ thù lầm tưởng rằng mình chỉ là một người dân bình thường bị bắt nhầm mà thôi.

Mặc dù kết cục cuối cùng của đồng chí Gai Zhaoyang có lẽ vẫ

Người sau đó là tiếng hô vang dội của một đảng viên Đảng Hồng khi anh ta hy sinh một cách anh hùng; người trước đó thì là huy chương công lao cuối cùng của một nhân viên hoạt động bí mật!

Thật đáng tiếc, kinh nghiệm hoạt động bí mật của mình vẫn còn quá non nớt,Thâm Xu lắc đầu.

Anh biết rằng kẻ thù đã nghi ngờ, thậm chí đã chắc chắn về danh tính của mình.

Quả nhiên không sai.

“ÔngThâm,” Kikuba Hiroya nhìn vào mặtThâm Xu và nói, “Ông là một thành viên của tổ chức Đảng Hồng. Hãy nói đi, người liên lạc trên cao của ông là ai? Những người cùng hoạt động với ông gồm có ai?”

“Tôi không hiểu ông đang nói gì?”Thâm Xu từ tốn lắc đầu.

“Vậy thì tôi sẽ diễn đạt lại theo cách khác,” Kikuba Hiroya châm một điếu thuốc, ánh mắt dường như hiền lành nhưng thực ra đầy sự hung ác, và từ từ nói, “Sáng nay, người đàn ông rời khỏi nơi ở của ông, đó là ai? Tên anh ta là gì, sống ở đâu?”

Cen Xu không nói gì, anh chỉ nhắm mắt lại.

Kikuba Hiroya cười. Anh ta có thể chắc chắn rằng người này chính là một thành viên của tổ chức Đảng Hồng – một người có ý chí kiên định, nhưng thực tế lại thiếu kinh nghiệm trong việc chịu đựng tra tấn và hoạt động bí mật.

“Tiếp tục tra tấn anh ta,” Kikuba Hiroya nói một cách bình thản.

Hãy bắt đầu đi.

“Đã dành cả cuộc đời cho đất nước, không còn gì phải lo lắng nữa,”Thâm Xu nhìn vào mặt Kikuba Hiroya, trên khuôn mặt anh vẫn nở nụ cười.