Nghe thấy Không Mộc Bá Ma mắng người bằng tiếng Nhật, Vương Hằng Nghị không dám nói gì, chỉ cẩn thận nhìn Không Mộc Bá Ma một cái. “Anh đến Thượng Hải từ khi nào vậy?” Không Mộc Bá Ma nhíu mày nhìn Vương Hằng Nghị, làm cho Vương Hằng Nghị cảm thấy lo lắng, rồi bỗng nhiên hỏi anh ta.

“Hôm nay mới đến, hiện đang ở khách sạn Thu Minh trên đường Cao Ân.” Vương Hằng Nghị vội vàng trả lời.

Mặc dù không biết danh tính của đối phương, anh ta vẫn có chút sợ hãi trước người Nhật này. Điều này khiến Vương Hằng Nghị tự hỏi trong lòng: Ngay cả những ông trùm Nhật Bản như Shallow Well Kanbei cũng đối xử tốt với mình, vậy mà người đàn ông trước mặt này – có lẽ chỉ là một thủ lĩnh nhỏ của Nhật Bản – lại có thái độ xấu xa và ánh mắt hung dữ như vậy.

……

“Anh mang theo bao nhiêu tay chân?”

“Ngoại trừ những người có nhiệm vụ không thể đến được, tất cả các tay chân đều đã theo tôi đến đây, tổng cộng là tám người.”

“Nhóm người từ Chiết Giang đến Thượng Hải trước đây, là do Thịnh Thúc Ngọc dẫn đầu phải không?”

“Đúng vậy.”

“Anh đã liên lạc với Thịnh Thúc Ngọc chưa?” Không Mộc Bá Ma nhìn Vương Hằng Nghị và hỏi.

“Chưa.” Vương Hằng Nghị lắc đầu, “Theo sự sắp xếp của ông Shallow Well, sau khi đến Thượng Hải, tôi sẽ liên lạc với các ngài trước, sau đó tuân theo sự điều phối của các ngài.”

“Tốt lắm.” Không Mộc Bá Ma gật đầu hài lòng, “Anh rất ngoan, tôi thích những người ngoan như vậy.”

Vương Hằng Nghị do dự một lát, rồi vẫn hỏi: “Xin hỏi, danh tính của ngài là…”

Nói xong, anh ta thấy ánh mắt soi mói của Không Mộc Bá Ma, vội vàng nói thêm: “Nếu ngài cảm thấy không tiện nói ra…”

“Không Mộc Bá Ma.” Không Mộc Bá Ma trả lời, “Tôi là Trưởng đội hành động Đặc cao Khoa Thượng Hải, Không Mộc Bá Ma.”

“Aha, hóa ra là Trưởng Không Mộc, tôi đã nghe nói đến danh tiếng của ngài rồi.” Vương Hằng Nghị rất ngạc nhiên. Hang Châu và Thượng Hải rất gần nhau, và anh ta cũng đã nghe nói đến tên tuổi của Không Mộc Bá Ma thuộc Đặc cao Khoa Thượng Hải.

Anh ta tưởng rằng người sẽ gặp mình chỉ là một đặc vụ Nhật Bản bình thường, không ngờ lại chính là Không Mộc Bá Ma đích thân đến đây. Bây giờ, trước thái độ hung dữ của Không Mộc Bá Ma, Vương Hằng Nghị không còn ý kiến gì nữa cả.

Đội trưởng đội hành động đặc biệt của Thượng Hải đã đích thân gặp anh ta, và anh ta cảm thấy rất tự hào.

……

“Bây giờ bạn cần tìm cách liên lạc với những người thuộc nhóm Thịnh Thúc Ngọc,” Hoàng Mộc Bá Mò nói.

“Rõ rồi, sau khi rời khỏi đây, tôi sẽ liên lạc với họ.”

“Tôi giao cho bạn ba nhiệm vụ.”

“Xin ông Hoàng Mộc chỉ thị.”

“Thứ nhất, phải tìm hiểu rõ mục tiêu chính xác của cuộc hành động bí mật này của quân đội,” Hoàng Mộc Bá Mò nói. Mặc dù ông đánh giá rằng mục tiêu của quân đội là Uông Tiền Hải, nhưng vẫn cần xác minh lại; mọi thứ phải dựa trên thông tin mới nhất.

“Cái này chắc không thành vấn đề,” Vương Hằng Nghị suy nghĩ, “Nếu họ đã sắp xếp để tôi đến Thượng Hải hỗ trợ, chắc chắn họ cũng sẽ cho tôi tham gia vào cuộc hành động này.”

Hoàng Mộc Bá Mò gật đầu, “Thứ hai, bạn cần tìm ra nơi ở của những người như Thịnh Thúc Ngọc và báo cáo kịp thời.”

“Rõ rồi.”

“Thứ ba, theo đánh giá của chúng ta, cuộc hành động này có lẽ do Thịnh Thúc Ngọc dẫn đầu ở Zhejiang, phối hợp với bộ phận tình báo của Shao Mian ở Thượng Hải và khu vực Thượng Hải do Trần Công Thư quản lý,” Hoàng Mộc Bá Mò nói, “Bạn cần tìm cách thu thập thêm thông tin về bộ phận tình báo của Shao Mian và khu vực Thượng Hải do Trần Công Thư quản lý.”

“Đặc biệt là về Shao Mian,” Hoàng Mộc Bá Mò nói với vẻ nghiêm túc, “Nếu có cơ hội gặp trực tiếp Shao Mian thì càng tốt; việc biết được danh tính ẩn danh và nơi ở của anh ta sẽ là một thành tựu lớn.”

“Rõ rồi, tôi sẽ cố gắng hết sức,” Vương Hằng Nghị nói. Trong lòng anh ta cảm thấy ngạc nhiên; về Shao Mian và đội ngũ của anh ta, Vương Hằng Nghị cũng đã từng nghe nói ở Hàng Châu, nhưng không ngờ rằng trong mắt người Nhật, tầm quan trọng của Shao Mian thậm chí còn cao hơn cả Trần Công Thư.

……

“Ông Hoàng Mộc, chẳng phải Shao Mian thuộc nhóm tình báo Thượng Hải sao?” Vương Hằng Nghị nhận thấy một chi tiết trong lời nói của Hoàng Mộc Bá Mò và không khỏi hỏi.

“Theo thông tin mà Đế quốc nắm giữ, nhóm tình báo Thượng Hải do Shao Mian điều hành đã được nâng cấp thành bộ phận tình báo Thượng Hải,” Hoàng Mộc Bá Mò trả lời.

Nhìn thấy Vương Hằng Nghị cũng không biết thông tin này, Hoàng Mộc Bá Mò không hề ngạc nhiên; đội ngũ của Shao Mạn có thể coi là một tổ chức đặc biệt trong quân đội; họ hầu như không có bất kỳ liên lạc nào với các đơn vị khác của quân đội, và rất bí mật.

Điều này trực tiếp khiến cho đế quốc thiếu hụt thông tin về Xiao Mian và nhóm của ông ta một cách nghiêm trọng. Thậm chí, phía Đặc cao Khoa đã hai lần bắt giữ được những tay chân quan trọng của Xiao Mian, nhưng dù vậy vẫn không thể thu thập thêm được thông tin gì về ông ta và nhóm của mình. Điều này chứng tỏ đối thủ này thật sự rất khó đối phó.

Không cần nói đến những điều khác, “Tiểu đạo sĩ” và Yang Chánniên sau khi bị bắt, dù bị tra tấn dã man đến mức nào, họ vẫn không hề chịu khai báo. Ý chí kiên cường của họ thậm chí khiến cả Hoàng Mộc Bá Ma cũng phải cảm thán.

Ngay cả hai thành viên bình thường của đội Đặc tình trước đây cũng không hề chịu nói ra thông tin gì dù phải đối mặt với những hình thức tra tấn khắc nghiệt. Điều này thực sự rất đáng sợ.

Hoàng Mộc Bá Ma càng thêm quyết tâm sử dụng cơ hội này để triệt phá hoàn toàn Xiao Mian và nhóm của ông ta:

Lần này, Xiao Mian đã liên kết với khu vực Thượng Hải và phía Zhejiang của Thịnh Thúc Ngọc, đây là một tình huống rất hiếm gặp. Thêm vào đó, còn có Vương Hằng Nghị – kẻ đồng lõa bên trong – đây chính là cơ hội tuyệt vời nhất để loại bỏ Xiao Mian! Nếu không tận dụng được cơ hội tốt như thế này, việc tìm ra cơ hội tương tự trong tương lai sẽ càng trở nên khó khăn hơn nữa.

……

“Phía Thịnh Thúc Ngọc có nói cách nào để liên lạc với anh không?” Hoàng Mộc Bá Ma hỏi.

“Hãy gọi điện đến nhà xuất bản Huì Minh trên đường Glok, sử dụng câu mã đã thỏa thuận trước để thông báo địa điểm chúng ta đang ở,” Vương Hằng Nghị trả lời. “Sau đó, họ sẽ cử người đến liên lạc với chúng ta.”

“Câu mã là gì?” Hoàng Mộc Bá Ma hỏi với sự hứng thú.

Ông thích suy luận và phân tích những câu mã mà các thành viên của Đảng Hồng hay tổ chức Quân đội Tình báo sử dụng, hy vọng có thể tìm ra quy luật ẩn sau chúng.

“Zhao Simin từ bến cá Mai Ngư Kiều ở Hàng Châu sẽ đến mang cá cho ông chủ Phương,” Vương Hằng Nghị nói.

Hoàng Mộc Bá Ma gật đầu nhẹ.

Hai người tiếp tục thảo luận về kế hoạch tiếp theo. Nhìn thấy trời đã muộn, Vương Hằng Nghị vội vàng rời đi.

……

Sau khi Vương Hằng Nghị rời đi, một người đàn ông đang ngồi ở góc nam quán cà phê, thưởng thức cà phê và đọc báo, bước đến gần họ.

“Trưởng đội.”

“Kinsawa, hãy theo dõi anh ta xem ông ta đang ở đâu,” Hoàng Mộc Bá Ma nói.

“Trưởng đội nghi ngờ anh ta à?” Kinsawa Nanjiyuho ngạc nhiên hỏi.

“Người Trung Quốc đều không đáng tin cậy.” Hoàng Mộc Bào Ma nói.

Mặc dù Vương Hằng Nghị là người trong nội bộ của tổ chức “Kỷ Chỉ”, và có vẻ như không hề đáng ngờ gì, nhưng Hoàng Mộc Bào Ma vẫn không dám lơ là.

Quân đội đã tập trung nhiều người như vậy, rõ ràng là đang chuẩn bị cho một chiến dịch lớn. Nếu Vương Hằng Nghị không có vấn đề gì thì tốt biết mấy, nhưng nếu anh ta có vấn đề thì thật là tồi tệ.

“Ha y.”

Kien Tazaki Nan no Suke vội vàng rời đi.

Hoàng Mộc Bào Ma uống hết phần cà phê trong cốc, lại nhăn mày; anh vẫn chưa quen với hương vị đắng cay của loại cà phê này.

Ra khỏi cửa hàng phô mai Ý Linh, Hoàng Mộc Bào Ma lên xe.

“Nakata,” Hoàng Mộc Bào Ma nói.

“Đội trưởng.”

“Hãy cử người theo dõi hiệu sách Huì Minh trên đường Glok,” Hoàng Mộc Bào Ma nói, “Vương Hằng Nghị sẽ gọi điện đến đó để liên lạc với người của Thịnh Thúc Ngọc.”

“Ý đội trưởng là hiệu sách Huì Minh có thể là trạm liên lạc của quân đội?” Nakata Munichi hỏi.

“Có khả năng đó,” Hoàng Mộc Bào Ma gật đầu, “Hãy theo dõi hiệu sách Huì Minh kỹ lưỡng.”

“Ha y.”

……

“Được rồi.”

“Chết tiệt!”

Sĩ Kỳ Quân đứng sau lưng một người, thấy anh ta đánh được “đúng”, liền vội vàng nói: “Con chó gập khuỷu kia, sao lại đánh ra thứ đó? Hãy giữ lại cái đó đi.”

“Tôi xin được thôi,” con chó gập khuỷu chửi bới, “Tiểu quân, có thể im miệng không? Tôi chơi bài cũng không yên được.”

“Được rồi, được rồi… Nếu bạn thua hết tiền thì đừng trách tôi nhé,” Sĩ Kỳ Quân nói một cách bực bội, anh ta vuốt ve người mình và nói: “Tôi ra ngoài mua thuốc lá và mua thêm ít đồ ăn nữa.”

“Nhớ mang theo cho tôi một gói thuốc lá và thêm một tô hủ tiếu nữa nhé,” một người anh em hét lên.

“Và tôi nữa.”

“Biết rồi,” Sĩ Kỳ Quân đáp, “Còn ai cần thêm gì nữa không?”

Sau đó, anh ta vào các căn phòng khác để kiểm tra số lượng thuốc lá và đồ ăn mà mọi người muốn, rồi mới xuống lầu và rời đi.

Sau khi cẩn thận quan sát và xác nhận rằng không ai đang theo dõi mình, Sĩ Kỳ Quân đến phía bắc đường Gao En, tại đường Phạn Đích, và tìm đến cửa hàng tạp hóa Nhật Bản mà anh ta đã quan sát trước đó để gọi điện.

“Cho ba gói thuốc ‘Tam Bão’ nhé.”

“Sĩ Kỳ Quân nói, rồi đưa cho anh ta hai tờ tiền, “Gọi điện thoại đi.”

Chủ cửa hàng đưa ra ba gói thuốc lá, “Anh muốn tự lấy, hay để tôi giúp gọi điện?”

“Không cần phiền đâu.” Sĩ Kỳ Quân nói, bỏ hai gói thuốc vào túi, còn một gói thì mở ra, nhét điếu thuốc vào miệng và bắt đầu gọi điện, “Cần liên hệ với cửa hàng tạp hóa Hải Kỳ ở số 19 đường Mai Er Tây.”

Điện thoại đã được kết nối.

“Alô? Ai đó vậy?”

“Đây là cửa hàng tạp hóa Hải Kỳ phải không? Tôi muốn nói chuyện với ông chủ Phan Tiến.”

“Đúng rồi, tôi là người đó. Anh là ai vậy?”

“Tôi họ Thẩm, đến từ Shaoxing. Ông Phong ở Shaoxing có nói rằng nếu gặp khó khăn, có thể nhờ ông chủ Phan giúp đỡ.”

“Ông Phong ư? Ông Phong Hỉ Kỳ ở Bèi Bèi Kiều à?”

“Đúng vậy, là ông Phong. Nhưng bây giờ ông ấy không ở Bèi Bèi Kiều nữa, mà đã chuyển đến đường Tây Thị rồi.”

“Nếu là do ông Phong giới thiệu, thì chắc chắn là người quen. Vậy anh Thẩm có việc gì cần giúp đỡ không?”

“Nói trực tiếp qua điện thoại hơi khó. Hiện tại tôi đang ở khách sạn Thu Minh trên đường Cao Ân cùng bạn bè. Gần đó có quán trà Khánh Đại; nếu ông chủ Phan rảnh rỗi, có thể đến đó gặp nhau.”

“Được thôi, vào lúc nào?”

“Hai giờ sau nhé? Có tiện không?”

“Tiện đấy.”

……

Sau khi cúp máy, Pan Qingji nhíu mày suy nghĩ.

Anh ta châm một điếu Chiếu thuốc lá và bắt đầu suy tư sâu sắc.

“Chủ cửa hàng Pan, cho một hộp Marlboro nhé.”

“Vâng ngay!” Pan Qingji mỉm cười và vội vàng mang thuốc lá đến cho khách hàng.

“Chủ cửa hàng Pan sao vậy? Cứ cau mày thế…”

“Đang tính toán kinh doanh thôi… Ngày nay, kinh doanh này càng ngày càng khó khăn hơn.” Pan Qingji nói với vẻ buồn bã. “Cuộc sống này cũng ngày càng khó khăn hơn rồi…”

“Thời cuộc khó khăn thật… Có cách nào đâu?” Khách hàng mở hộp thuốc, nhét điếu thuốc vào miệng, rồi quay lại cửa hàng và châm thuốc, sau đó bước đi.

“Tiểu Mǐ, Tiểu Mǐ!” Pan Qingji gọi.

“Chủ cửa hàng, anh gọi tôi à?” Một thiếu niên khoảng mười tuổi chạy đến từ sân sau, tay còn ướt đẫm, vội vàng lau khô trên người.

“Anh để tôi ra ngoài một lát nhé.”

“Ừm…”

**Con đường Glock, Nhà sách Huì Minh.**

Tiếng chuông điện thoại bỗng nhiên vang lên.

Chủ nhân của cửa hàng, người đang cầm trên tay hai quân cờ shogi, nhấc máy lên.

“Alô? Ai đó vậy?”

“Có phải là Nhà sách Huì Minh ở con đường Glock không?” Vương Hằng Nghị hỏi.

“Đúng rồi, đây là Nhà sách Huì Minh.”

“Tôi là Zhao Simin từ bến cá Bánh Ngư, muốn gặp ông chủ Fang để giao hàng cá cho ông ấy.”

“Có lẽ bạn gọi nhầm chỗ rồi.” Chủ nhân nhíu mày, “Ở đây không có ai tên là ông chủ Fang cả.”

Đúng lúc đó, anh chàng mới được tuyển vào nhà sách nghe thấy cuộc trò chuyện này liền vội vàng nói: “Thưa chủ nhân, không nhầm đâu ạ!”

“Xin đợi một chút.” Chủ nhân giữ máy điện thoại lại và hỏi anh chàng: “Chuyện gì vậy?”

“Sáng nay khi thưa chủ nhân không có ở đây, có một khách hàng tên là Fang nói rằng có bạn bè cần tìm ông ấy, vì họ sống gần đây nên đã ghi lại địa chỉ của chúng tôi,” anh chàng trả lời.

“Trời ơi…” Chủ nhân lại nhíu mày, “Không lẽ…”

“Vị ông Fang đó đã mua hai cuốn sách,” anh chàng vội vàng nói tiếp.

“Rõ rồi.” Chủ nhân nhẹ nhõm hơn, nói vào điện thoại: “Đúng vậy, có một vị ông Fang, nhưng hiện tại ông ấy không ở đây. Bạn có việc gì cần nói không?”

Không ở đây?

Vương Hằng Nghị ở đầu dây điện thoại có vẻ ngạc nhiên.

“Ông Fang có nói gì không?” anh ta hỏi.

Chủ nhân nhìn anh chàng một cái rồi đưa máy cho anh ta, tự mình tiếp tục công việc.

“Ông Fang nói rằng nếu có việc gì, hãy để lại tin nhắn, ông ấy sẽ liên lạc lại sau,” anh chàng nói, ánh mắt nhìn về phía chủ nhân rồi hạ giọng xuống: “Vậy là ông Zhao Simin từ bến cá Bánh Ngư phải không ạ?”

“Đúng vậy.”

“Trưởng nhóm Wang, các bạn đang ở đâu bây giờ?” Anh chàng hỏi thật nhỏ giọng, “Lúc nãy nói chuyện không tiện lắm.”

“Đường Gao En, Khách Sạn Thu Minh,” Vương Hằng Nghị trả lời, “Còn ông Sheng thì sao? Tôi cần gặp ông Sheng; ông chủ Ding có lời nhắn muốn tôi truyền đạt cho ông ấy.”

“Phòng nào trong Khách Sạn Thu Minh vậy?” Anh chàng viết lên tờ báo trên quầy, hỏi nhỏ, “Tôi sẽ báo cho ông Sheng biết.”

“Phòng 301, tên khách là Zhao Simin,” Vương Hằng Nghị nói.

“Rõ rồi, xin hãy cẩn thận nhé.” Nói xong, anh chàng cúp máy.

……

“Nói chuyện lâu thế làm gì vậy?” Khi thấy cuộc gọi đã kết thúc, chủ nhân mới bước đến và hỏi.

“Vị ông Zhao đến từ Hàng Châu ấy đã mang theo những món hải sản cho vị ông Phương,” cậu bé nhân viên nói, “Ông ấy rất nói nhiều, bắt tôi phải ghi chép tất cả các loại hải sản đó lại để truyền đạt cho vị ông Phương.”

Chủ quán có vẻ không hiểu lắm, liền lấy tờ báo ra xem và thấy trên đó ghi rõ tên của các loại hải sản cùng số lượng cá thể của chúng.

Anh ta đọc mãi rồi bỗng nhiên cười lên: “Này, cậu viết sai tên rồi đấy.”

Nói xong, anh ta chỉ vào tờ báo và bảo cậu nhân viên: “Đó là ‘sò xanh’, là loại sò được dùng để ăn, phải là ‘trái sâu’ chứ không phải ‘lạc tử xanh’ đâu.”

Rồi anh ta lấy cây bút chì ra, viết hai chữ “sò xanh” ngay ngắn lên tờ báo, đồng thời nhìn cậu nhân viên một cách nghiêm khắc: “Chúng ta là một nhà xuất bản, nơi tập trung những người có học thức; cậu không thể làm như vậy được đâu, phải học hỏi thêm nhiều mới được.”

“Ừm, ừm…” Cậu nhân viên tỏ vẻ ngượng ngùng, “Tôi sẽ học hỏi thêm nhiều hơn.”

……

Sau khi cúp điện thoại, Vương Hằng Nghị cẩn thận nhìn quanh xung quanh.

Sau đó, anh ta vào một cửa hàng tạp hóa, mua một gói thuốc lá, vài ký bánh quy, ba lượng trà, rồi yêu cầu người bán gói chúng lại. Đặt gói thuốc lá dưới nách, cầm bánh quy và trà trên tay, anh ta bắt đầu trở về phía Khách Sạn Thu Minh.

Phía trước chính là Khách Sạn Thu Minh, nhưng Vương Hằng Nghị lại thấy đàn em của mình là Sĩ Kỳ Quân đang đi từ hướng đường Phạn Đỉnh đến.

Khi Sĩ Kỳ Quân tiến gần hơn, Vương Hằng Nghị nhìn thấy Sĩ Kỳ Quân đang cầm trong túi lưới vài chiếc hộp đựng thức ăn.

“Cậu đi đâu về vậy?” Vương Hằng Nghị không khỏi cau mày hỏi.

“Thưa ông chủ…” Sĩ Kỳ Quân nhìn thấy Vương Hằng Nghị liền vội vàng tiến lại gần.

Xin mọi người đăng ký theo dõi, đóng góp tiền tip, mua vé hàng tháng hoặc phiếu giới thiệu, xin chân thành cảm ơn!