Đường Tái Thức Đường Lương.

Phương Mộc Hằng và Lưu Ba đã kiểm tra kỹ lưỡng ngôi nhà an toàn mà đảng viên dưới lòng đất Thượng Hải đã sắp xếp cho họ.

Đó là một căn nhà kiểu Shikumen, tầng một gồm phòng khách, bếp và một phòng ngủ; tầng hai có một phòng đựng đồ linh tinh, cùng một phòng vừa làm việc vừa làm phòng ngủ.

“Các đồng chí trong đảng viên dưới lòng đất thật là chu đáo,” Hà Quan nói, gật đầu hài lòng.

Tại cửa sổ của phòng đựng đồ linh tinh trên tầng hai, có một sợi dây được buộc chặt; sợi dây này hiện đang treo bên trong phòng. Nếu cần thiết, họ có thể thả sợi dây ra để trèo qua cửa sổ và tuột xuống. Bên ngoài là một con sông nhỏ, chiều rộng không quá lớn, có thể bơi qua được.

“Người đã sắp xếp ngôi nhà an toàn này chắc chắn rất thận trọng, luôn coi sự an toàn là ưu tiên hàng đầu,” Lưu Ba nói, ông cũng rất hài lòng với ngôi nhà này.

Trên đường trở về, hai người mua bánh bao, bánh nướng và uống một ít nước lạnh để no bụng.

“Dù đêm còn dài, nhưng chúng ta không nên ở lại Thượng Hải lâu hơn nữa,” Phương Mộc Hằng suy nghĩ, “Sáng mai chúng ta sẽ đến Ngân hàng Citibank để lấy số tiền quyên góp.”

Hôm nay, họ đã gặp phải cuộc kiểm tra của cảnh sát tuần tra; mặc dù chỉ là một sự hoảng sợ vô cớ, nhưng điều đó vẫn khiến Phương Mộc Hằng đổ mồ hôi lạnh. Cá nhân ông không quan tâm đến sự an toàn của mình, nhưng số tiền quyên góp cho cuộc kháng chiến chống Nhật Bản này thì tuyệt đối không thể để mất.

“Đúng là vậy,” Lưu Ba suy nghĩ một lúc rồi gật đầu đồng ý.

Trước đó, họ đã lập kế hoạch cho bà Tan và Tan Khả Vọng (Ming Er) cùng họ rời khỏi Thượng Hải để được bảo vệ trên đường đi. Tuy nhiên, có hai vấn đề đáng lo ngại:

Thứ nhất, kẻ thù luôn theo dõi Tan Bình Công; họ là những người lạ mặt, nếu cùng bà Tan rời thành phố, rất dễ gây nghi ngờ và bị điều tra.

Thứ hai, cả Hà Quan, Phương Mộc Hằng lẫn Lưu Ba đều được coi là những “người nguy hiểm”; nếu kẻ thù phát hiện dấu vết của họ, điều đó sẽ ảnh hưởng đến bà Tan và các con.

Lưu Ba cùng hai người khác đã trao đổi thẳng thắn về những vấn đề này với Tan Bình Công và xin ý kiến của ông.

Và họ cũng cam kết một cách nghiêm túc rằng, nếu bà Tan cùng con cái đi cùng họ rời khỏi Thượng Hải, họ sẽ nỗ lực hết sức để bảo vệ an toàn cho bà Tan và hai đứa trẻ.

Đối với thái độ chân thành của phía Quân đội mới Tứ, ông Tan Bình Công cảm thấy rất vui mừng và hài lòng. Ông có thể cảm nhận được sức mạnh trong từ “nỗ lực hết sức” mà Phương Mộc Hằng đã nói ra.

Sau nhiều suy nghĩ, ông Tan Bình Công quyết định tự mình sắp xếp người bảo vệ vợ con mình khi rời đi.

Đối với quyết định này của ông Tan Bình Công, Lưu Ba và Phương Mộc Hằng đều đồng ý và cúi đầu chào ông.

Dù ông Tan Bình Công có lý do gì đi nữa, họ đều biết ơn – bởi trước đây họ cũng đã thảo luận về vấn đề này, và không ai có thể đảm bảo rằng họ có thể bảo vệ được bà Tan và hai đứa trẻ; tất cả những gì họ có thể làm chỉ là đồng hành cùng nhau, bảo vệ lẫn nhau mà thôi.

Tất nhiên, nếu bà Tan và hai đứa trẻ không đi cùng họ rời Thượng Hải, đó mới thực sự là lựa chọn tốt nhất. Trong tình hình hiện tại, việc chia tay nhau khi rời đi thật sự mang lại nhiều lợi ích – họ cũng sẽ có nhiều sự linh hoạt hơn trong hành động.

“Vụ án nổ súng vừa xảy ra, nghe nói là một kẻ phản bội lớn đã bị giết, vụ việc này chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của kẻ thù nhiều hơn,” Lưu Ba phân tích. “Việc này có cả mặt tốt và mặt xấu đối với chúng ta.”

Nhâm một điếu thuốc, Lưu Ba tiếp tục nói: “Mặt tốt là vụ án này sẽ làm giảm bớt sự chú ý của kẻ thù.”

“Nhưng mặt xấu là việc kiểm tra của kẻ thù sẽ trở nên nghiêm ngặt hơn, và việc chúng ta rời đi có thể sẽ gặp nhiều phiền toái hơn dự đoán,” Phương Mộc Hằng nói sau khi nhận lấy điếu thuốc từ Lưu Ba và hút một hơi.

“Đúng vậy,” Lưu Ba nhìn Phương Mộc Hằng và cảm thấy rất ngưỡng mộ. Ban đầu, Mục Hằng còn non nớt và thậm chí có thể nói là hơi trẻ con; nhưng trong vòng chưa đầy ba năm, Phương Mộc Hằng đã trưởng thành thành một cán bộ xuất sắc của Quân đội mới Tứ – vừa có khả năng sử dụng ngôn từ như vũ khí, vừa có thể chiến đấu bằng súng đạn; ngay cả khi phải hoạt động trong vùng bị chiếm đóng, ông ấy vẫn bình tĩnh và ứng phó linh hoạt một cách xuất sắc.

“Tại sao Zhongyuan vẫn chưa trở lại?” Phương Mộc Hằng lấy đồng hồ bỏ túi ra xem giờ và tỏ ra lo lắng.

Mặc dù đang ở nơi riêng tư, ba người vẫn sử dụng những biệt danh hiện tại để gọi nhau, nhằm tránh những sai sót không mong muốn có thể xảy ra.

……

Đúng lúc này, tiếng gõ cửa vang lên.

Trước tiên là ba tiếng gõ liên tiếp, sau đó dừng lại hai giây, rồi lại ba tiếng gõ nữa; đồng thời, người bên ngoài ho khan hai tiếng.

“Ai vậy?”

“Anh Hai, là em đây, Zhongyuan.”

Cánh cửa mở ra với tiếng “kheo”.

Hà Quan bước vào ngay lập tức.

Lưu Ba đang ngậm điếu thuốc ở miệng, đứng ở cửa giả vờ hút thuốc, nhưng thực ra đang cẩn thận quan sát xung quanh để đảm bảo rằng Hà Quan không bị ai theo dõi. Chỉ khi chắc chắn điều đó, anh ta mới quay trở vào trong phòng và đóng cửa lại.

“Sao trở về muộn thế?” Phương Mộc Hằng hỏi.

Hà Quan đang chuẩn bị nói gì đó thì thấy Lưu Ba ra dấu “thôi” và chỉ về phía tầng trên.

……

“Trên đường về gặp phải một số rắc rối,” Hà Quan nói, “Mã Tư Nam Lộ đã gặp chuyện rồi, không liên quan đến các bạn chứ?”

“Trên đường về bị cảnh sát kiểm tra; Zhu Meng đã nhận ra em,” Lưu Ba kể.

Hà Quan nhìn Lưu Ba một cái và lập tức hiểu rằng việc họ có thể trở về an toàn chắc chắn là nhờ sự khoan dung của Zhu Meng.

“Người đàn ông đó… Zhu Meng…” Hà Quan suy nghĩ một chút, “phải là đệ tử của Lỗ Cửu Phiến chứ?”

Lưu Ba gật đầu, rồi nói thêm: “Hắn tham lam tiền bạc, nhưng cũng biết kiềm chế mình trong việc làm ăn.”

Hà Quan hiểu rằng “biết kiềm chế mình trong việc làm ăn” có nghĩa là hắn thường xuyên tham gia vào những hành vi tham nhũng, nhưng cũng không bao giờ quá đà hay áp bức người dân; thậm chí, đối với những người yếu thế bị bắt nạt, hắn còn sẵn lòng giúp đỡ họ.

Sau khi nghe hai cựu sĩ quan của phòng tuần tra giải thích rõ ràng, Phương Mộc Hằng cũng bắt đầu suy nghĩ: Người này tên là Chu Mông, bản chất không xấu, hoàn toàn có thể trở thành đối tác trong công cuộc đoàn kết và phát triển phe kháng Nhật.

Anh quyết định trước khi rời Shanghai sẽ thông báo cho các đồng chí thuộc Đảng Cách mạng dưới lòng đất ở đây. Việc liệu sau này có tiếp tục phát triển quan hệ đoàn kết kháng Nhật hay không, thì tùy vào tình hình thực tế mà Đảng Hồng ở Shanghai sẽ quyết định.

“Người bị giết là Chủ tịch Cục Tài chính giả mạo của Shanghai, Zhou Wenrui,” Hà Quan nói. “Đây là một kẻ phản bội lớn nổi tiếng ở Shanghai.”

Lưu Ba và Phương Mộc Hằng bỗng nhận ra lý do tại sao phòng tuần tra lại tổ chức kiểm tra người qua đường một cách quy mô lớn như vậy, trong khi các sĩ quan tuần tra dường như không mấy quan tâm đến vụ việc này.

“Có gặp được đồng chí ở ‘trạm giao thông’ không?” Lưu Ba hỏi.

Hà Quan không đi cùng họ đến nhà thờ, mà có việc khác cần giải quyết. Anh cần đến nơi hẹn để gặp gỡ đồng chí ở “trạm giao thông”, chuẩn bị nhận những vật tư mà Đảng Cách mạng dưới lòng đất đã chuẩn bị sẵn cho đội ngũ của mình.

“Không,” Hà Quan lắc đầu. “Tôi đã đợi ở địa điểm hẹn từ lúc đầu, nhưng sau khi quá nửa giờ so với thời gian đã định, tôi không dám chần chừ nữa và buộc phải rời đi ngay.”

“Có lẽ đã xảy ra chuyện gì đó phải không?” Phương Mộc Hằng cau mày hỏi.

“Không biết,” Hà Quan cũng tỏ vẻ lo lắng. “Nhưng theo thỏa thuận với đồng chí ở ‘trạm giao thông’, nếu không gặp nhau ở địa điểm đã hẹn, họ sẽ tìm cách liên lạc với chúng tôi.”

Phương Mộc Hằng và Lưu Ba cũng đều tỏ vẻ lo lắng; họ cảm thấy băn khoăn và lo ngại về hành động của đồng chí ở “trạm giao thông”.

Chính lúc đó, từ con hẻm bên ngoài, có vẻ như tiếng chuông xe đạp ngoại nhập vang lên.

Các bạn ơi, nửa đêm nữa mới có tiếp tục phần mới, các bạn có thể đọc vào sáng mai nhé.

Ban đầu tôi muốn viết hết tất cả một lượt, nhưng sau khi nhìn thấy kết quả trận đấu, ôi trời… Thấy Bồ Đào Nha đang bị dẫn trước, tôi thực sự không thể kiềm chế được. Sau khi xem xong trận đấu này, tôi sẽ kiểm tra lại các chương còn lại và hoàn thiện rồi đăng lên. (Cúi đầu)

Không nói đến sức mạnh của các đội bóng, điều tôi mong đợi nhất chính là được chứng kiến Messi và Ronaldo đối đầu nhau trong trận chung kết.