Trì Nội Junichiro nháy mắt với Kawata Takuto; Kawata Takuto tiến lên mở cửa văn phòng.

Toda Futataro bước vào và gật đầu nhẹ với chàng trai quý tộc này khi nhìn thấy anh ta.

“Kawata, ra ngoài đi.” Trì Nội Junichiro nói.

“Vâng!” Kawata Takuto đáp.

Sau đó, anh ta chào cờ trước Trì Nội Junichiro, rồi rời đi cùng với Phòng Môn.

……

“Tổng chỉ huy,” Toda Futataro chào cờ và báo cáo, “Chúng tôi đã kiểm soát được Wada Hiroshi cùng với Ishikawa Ryohtaro và những người khác.”

“Wada Hiroshi đã nói điều gì?” Trì Nội Junichiro hỏi.

“Wada chỉ thừa nhận rằng anh ta làm việc đó vì ý định trả thù và đã ra lệnh tịch thu lô hàng của Trình Thiên Phàn.” Toda Futataro giải thích, “Còn về việc xử lý số hàng đó như thế nào, Wada Hiroshi không có kế hoạch cụ thể nào cả.”

Anh ta nói thêm với Trì Nội Junichiro: “Có lẽ kế hoạch của Wada Hiroshi là dùng số hàng này để uy hiếp, buộc Trình Thiên Phàn phải đến xin tha. Nếu những gì anh ta nói là sự thật, việc đốt cháy số hàng đó hoàn toàn không phục vụ lợi ích của anh ta.”

“Bạn tin lời Wada Hiroshi sao?” Trì Nội Junichiro hỏi.

“Dựa trên những gì tôi biết về Wada Hiroshi, có lẽ anh ta khá vị kỷ. Thực tế, thông tin về việc tôi sắp được điều động sang Mãn Châu đã lan truyền từ lâu rồi, và Wada Hiroshi luôn tìm cách thể hiện bản thân để trở thành người kế nhiệm của tôi.” Toda Futataro suy nghĩ, “Theo như tôi biết, anh ta thậm chí có thể sẵn lòng giết hại đồng nghiệp vì lợi ích cá nhân… Nhưng việc anh ta tham gia vào vụ đốt kho chỉ vì tiền bạc thì khá khó tin.”

“Bạn thật thẳng thắn.” Trì Nội Junichiro nhìn Toda Futataro.

“Thà vậy còn hơn là để Wada bị liên lụy vào vụ hỏa hoạn.” Toda Futataro cười khổ, “Là cấp trên của Wada Hiroshi, nếu anh ta phạm sai lầm, chúng ta chỉ cần áp dụng luật quân đội là được… Nhưng nếu họ không làm gì sai trái, chúng ta cũng không thể đứng yên nhìn họ bị oan ức.”

“Rất tốt, Đất Điền, cậu không làm tôi thất vọng.” Trì Nội Thuần Nhất Lang gật đầu hài lòng.

Đất Điền Phong Thái Lang cho rằng Oa Điền Quảng Thực không có vấn đề gì, điều này khiến anh ta rất yên tâm và thở phào nhẹ nhõm; nếu Oa Điền Quảng Thực cũng bị liên quan đến vụ án này, thì mọi chuyện sẽ càng trở nên phức tạp hơn:

Oa Điền Quảng Thực là trưởng phòng hai của phòng an ninh, trong khi Shang Hợp Trị Nhất Lang – người được cho là đã tự sát – lại là trưởng đại đội hai của phòng an ninh.

Một trung tá phụ trách công tác an ninh và một thiếu tá cũng đảm nhận nhiệm vụ tương tự; nếu họ thông đồng với nhau, những vấn đề tiềm ẩn sau đó sẽ thật sự đáng sợ, chỉ cần nghĩ đến điều đó thôi cũng đủ khiến Trì Nội Thuần Nhất Lang rùng mình.

Chưa kể đến việc cái chết “tự sát” của Shang Hợp Trị Nhất Lang cũng đã khiến Trì Nội Thuần Nhất Lang cực kỳ cảnh giác.

“Đất Điền,” Trì Nội Thuần Nhất Lang nói một cách nghiêm túc, “Cậu là thuộc cấp mà tôi tin tưởng nhất. Vụ án này rất phức tạp; trước khi đi đến Mãn Châu, tôi cần cậu giúp tôi loại bỏ những vấn đề tiềm ẩn bên trong lực lượng cảnh sát quân sự.”

“Theo lệnh của chỉ huy, Đất Điền sẽ không do dự.” Đất Điền Phong Thái Lang nói với giọng đầy nhiệt huyết.

“Rất tốt, rất tốt.” Trì Nội Thuần Nhất Lang cười vui vẻ và vỗ vai Đất Điền Phong Thái Lang mạnh mẽ, “Con chó săn của tôi… Có cậu ở đây, tôi thực sự yên tâm.”

……

Không lâu sau khi Đất Điền Phong Thái Lang rời đi, trưởng phòng một của phòng tình báo, Tiểu Dã Tự Xương Ngô, bước vào phòng.

“Thưa chỉ huy,” Tiểu Dã Tự Xương Ngô chào Đất Điền Phong Thái Lang bằng cách chào cờ.

“Tôi đã ra lệnh cho Xuyên Điền Đức Nhân cùng cậu tham gia nhóm điều tra chung với Mộc Cốc,” Trì Nội Thuần Nhất Lang nói một cách nghiêm túc, “Cậu biết nhiệm vụ của mình là gì chứ?”

“Hỗ trợ trưởng phòng Mộc Cốc điều tra rõ ràng vụ hỏa hoạn tại kho hàng, tìm ra những kẻ phản đối Nhật Bản đang âm mưu phá hoại tại trụ sở chỉ huy, hoặc là những kẻ xấu bên trong đó,” Tiểu Dã Tự Xương Ngô trả lời.

Trì Nội Thuần Nhất Lang lắc đầu nhẹ.

Anh ta nhìn Tiểu Dã Tự Xương Ngô một cách đầy ý nghĩa.

“Tôi hiểu rồi,” Tiểu Dã Tự Xương Ngô nói một cách nghiêm túc, “Tôi sẽ hết sức bảo đảm an toàn cho Xuyên Điền Đức Nhân và giúp anh ấy tiến hành cuộc điều tra một cách suôn sẻ.”

“Rất tốt.” Trì Nội Junichiro gật đầu nhẹ và vẫy tay.

“Tôi xin phép rời đi.” Tiểu Dã Tự Takao cúi chào Trì Nội Junichiro rồi quay người ra khỏi phòng.

Trì Nội Junichiro đứng tựa vào tường; trên tường treo bản đồ Thành phố Shanghai, nhưng ánh mắt ông dường như không hề dừng lại ở bản đồ mà đang chìm trong suy tư.

Một lính canh gõ cửa và báo: “Thưa Tổng chỉ huy, Shuikou Toshi đã đến.”

“Hãy để anh ta vào.” Trì Nội Junichiro nói với giọng trầm.

……

Tiểu Dã Tự Takao tìm thấy Kawata Tatsuhito tại ký túc xá của các sĩ quan cấp cao.

“Tại sao anh Kawata lại trở về ký túc xá vào lúc này?” Tiểu Dã Tự Takao cười buồn và nói: “Tôi đã tìm anh ấy ở tòa nhà văn phòng suốt nhiều giờ liền.”

“Tôi đang chờ đợi.” Kawata Tatsuhito châm một điếu thuốc, hít một hơi thật sâu rồi vứt gói thuốc xuống bàn, sau đó gật đầu về phía Tiểu Dã Tự Takao.

“Chờ đợi cái gì?” Tiểu Dã Tự Takao cũng lấy một điếu thuốc và châm lên, hít một hơi thật sâu.

“Tôi đang chờ xem liệu Tiểu Dã Tự anh có đến gặp tôi không.” Kawata Tatsuhito mỉm cười.

“Thưa Tổng chỉ huy đã nói với tôi rằng Kawata anh cũng sẽ tham gia vào nhóm điều tra…” Tiểu Dã Tự Takao nói.

“Tôi vẫn đang chờ Tiểu Dã Tự anh… Tôi muốn nghe xem nếu anh đến gặp tôi, anh sẽ nói điều gì.” Kawata Tatsuhito vỗ nhẹ tàn thuốc và cười nhẹ.

Ánh mắt Tiểu Dã Tự Takao bỗng trở nên nghiêm túc; ông nhìn Kawata Tatsuhito một lát, rồi lại bất chợt cười. Ông vỗ nhẹ tàn thuốc và hít thêm một hơi, sau đó gật đầu: “Có vẻ như tôi không làm anh Kawata thất vọng.”

Kawata Tatsuhito nhìn Tiểu Dã Tự Takao chăm chú, rồi cũng mỉm cười: “Bởi vì Tiểu Dã Tự anh là một người thông minh… Những người thông minh luôn không bao giờ đưa ra những lựa chọn sai lầm.”

“Tổng chỉ huy đã ra lệnh cho tôi phải bảo vệ an toàn cho chàng Kawata,” Tiểu Dã Tự Sōgo nói, “Phải đảm bảo rằng chàng Kawata không bị tổn thương trong quá trình điều tra vụ án.”

Kawata Tatsuhito cười nhẹ và nói: “Thật là Tổng chỉ huy rất quan tâm đến tôi.”

Sau đó, anh ta hỏi Tiểu Dã Tự Sōgo: “Về lệnh này của Tổng chỉ huy, ông nghĩ sao?”

Tiểu Dã Tự Sōgo không trả lời ngay lập tức; anh ta bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

Lệnh của Tổng chỉ huy Trì Nội Junichirō thì không có gì sai cả:

Trung tá Uehara Shigeru, người chịu trách nhiệm về vụ hỏa hoạn ở kho, lại đã “tự tử vì tội lỗi” ngay trong phòng giam giữ của văn phòng điều tra.

Mặc dù kết quả khám nghiệm ban đầu cho thấy các dấu hiệu tự tử do sợ hãi là có thật.

Nhưng Tiểu Dã Tự Sōgo có linh cảm mạnh mẽ rằng Uehara Shigeru chắc chắn không phải là người tự tử vì tội lỗi.

Dù anh ta không quen biết nhiều với Uehara Shigeru, nhưng vào ngày xảy ra vụ hỏa hoạn, anh ta đã chứng kiến cách hành xử của vị sĩ quan này trước tình huống khẩn cấp… Điều đó thực sự khiến Tiểu Dã Tự Sōgo thất vọng.

Nói một cách giản dị, Uehara Shigeru không đủ năng lực – chưa nói đến việc xuất sắc, thậm chí còn không xứng đáng được gọi là một sĩ quan Hoàng gia đủ tốt.

Nếu Uehara Shigeru là một người sĩ quan xuất sắc và có năng lực, thì việc anh ta cảm thấy tội lỗi sau khi vụ hỏa hoạn xảy ra và tài sản bị thiêu rụi hoàn toàn, rồi quyết định tự tử để chuộc lỗi, thì điều đó cũng có thể được hiểu được.

Nhưng một người thiếu năng lực như vậy, lại có thể leo lên vị trí trưởng đại đội bảo vệ và trở thành trung tá… Chắc chắn người đó phải có những điểm mạnh khác ngoài khả năng quân sự. Nhưng một người như vậy, chỉ vì bị tạm thời giam giữ mà cảm thấy xấu hổ đến mức muốn tự tử để xin lỗi Đế quốc và Hoàng đế… Tiểu Dã Tự Sōgo hoàn toàn không tin điều đó.

Và nếu Uehara Shigeru có thể “tự tử vì tội lỗi”, thì Kawata Tatsuhito, người tham gia điều tra vụ hỏa hoạn, cũng rất có thể gặp nguy hiểm.

Với tư cách là con trai của gia đình Kawata, sự an toàn của Kawata Tatsuhito là điều vô cùng quan trọng. Thậm chí, so với sự an toàn của anh ta, việc liệu một vụ hỏa hoạn nhỏ bé có được điều tra rõ ràng hay không cũng không còn quan trọng nữa.

Do đó, việc vị chỉ huy Trì Nội nói với anh ấy như vậy, ra lệnh cho anh ấy phải bảo vệ Chuan Tian Duxun một cách cẩn thận, có vẻ là hoàn toàn hợp lý và không có gì sai trái cả.

Nhưng Tiểu Dã Tự Sōgo biết rằng, nếu chàng trai Duxun đã hỏi như vậy, chắc chắn không phải là vô cớ; điều này cho thấy lời nói của vị chỉ huy không hề đơn giản như bề ngoài. Chắc chắn có điều gì đó mà anh ta chưa thể hiểu được.

……

Chuan Tian Duxun không vội vàng gì cả; anh ta ngồi khoanh chân, từ tốn hút thuốc, ánh mắt anh dán vào chiếc vật trang trí uốn lượn bên trong bình hoa, ánh mắt đầy sự ngưỡng mộ và yêu thích.

Không có gì sai sót cả… Một bài hát, một phát thanh, một nội dung, một sự tồn tại… Một cuốn sách, một cái nhìn…

Tiểu Dã Tự Sōgo nhíu mày suy nghĩ; sau khi suy đi suy lại, anh không thấy có điều gì sai trái trong lời nói của Trì Nội Junichirō cả.

Bỗng nhiên, anh có một ý nghĩ.

Vị chỉ huy ra lệnh cho anh bảo vệ an toàn của Chuan Tian Duxun, chắc chắn là vì tầm quan trọng của chàng trai Duxun; so với vụ hỏa hoạn ở kho hàng, an toàn của Chuan Tian Duxun mới là điều quan trọng hơn.

Điều này tạo ra một sự mâu thuẫn: Nếu lo lắng cho an toàn của Chuan Tian Duxun, tại sao lại để chàng trai này tham gia vào nhóm điều tra?

Phải chăng đây là cách để chàng trai Duxun được hưởng lợi từ thành quả điều tra, để thể hiện sự ủng hộ đối với gia tộc Chuan Tian?

Đồng thời, họ cũng lo lắng về những nguy hiểm có thể xảy ra với Chuan Tian Duxun; mặc dù khả năng kẻ địch tấn công một chàng trai quý tộc có danh nghĩa là rất thấp, nhưng vẫn phải cẩn thận.

Và Tiểu Dã Tự Sōgo, người được điều đến Thượng Hải từ Thanh Đảo, thông tin nội bộ này chắc chắn là vị chỉ huy Trì Nội Junichirō, người đứng đầu Bộ Tổng cục Cảnh sát Hiến pháp Thượng Hải, không thể không biết.

Rõ ràng, người đã mang trong mình dấu ấn của gia tộc Chuan Tian như anh, là người phù hợp nhất để bảo vệ Chuan Tian Duxun.

Tiểu Dã Tự Sōgo hít một hơi thuốc; có lẽ đúng là như vậy.

Ý định của vị chỉ huy chắc chắn là muốn Chuan Tian Duxun vừa được hưởng lợi từ thành quả điều tra, vừa đảm bảo an toàn cho bản thân mình.

“Chắc hẳn vị chỉ huy đã nắm được những bằng chứng quan trọng liên quan đến vụ hỏa hoạn ở kho hàng,” Tiểu Dã Tự Sōgo nói với Chuan Tian Duxun, “Chuan Tian-kun, với năng lực của bạn, chắc chắn bạn sẽ nổi bật trong cuộc điều tra này.”

**Chuân Điền Đức Nhân hơi ngạc nhiên, sau đó anh nhìn Tiểu Dã Tự Xương Ngô một cái rồi cười nói:** “Thành quả này là của tất cả mọi người; tôi chỉ làm những việc trong khả năng của mình thôi.”

Nói xong, anh nói với Tiểu Dã Tự Xương Ngô: “Tổng chỉ huy yêu cầu tôi gặp gỡ anh Miyazaki; ngày mai anh hãy đi cùng tôi đến Thành Phủ để thăm ông ấy nhé.”

“Vâng!”

**Trong văn phòng của Tổng chỉ huy lực lượng an ninh quân sự…**

Trì Nội Thuần Nhất Lang tỏ vẻ nghiêm túc và nói với Thủy Khẩu Đức Tư: “Thủy Khẩu, hãy theo dõi chặt chẽ Tsuchida Hōtairo!”

“Vâng!”

**…**

**Ngày hôm sau…**

Tống Phủ Quốc cúp máy điện thoại, anh cẩn thận nhìn quanh, sau đó đội chiếc mũ lưỡi trai xuống và cầm ô bước nhanh ra khỏi phòng điện báo.

Tống Phủ Quốc** rất thích cơn mưa xuân bất ngờ đến vào đêm qua; mọi người trên đường đều cầm ô, điều này giúp anh dễ dàng ẩn mình trong đám đông hơn.

Đài Kích cầm ô, theo sát phía sau ông Song Chỉ huy.

Hai người cùng nhau trở về căn hộ Shuanglongfang.

“Ông chủ, không ai theo dõi chúng ta đâu,” Đài Kích báo cáo với Tống Phủ Quốc.

Tống Phủ Quốc** gật đầu.

Anh luôn hành động cực kỳ thận trọng; anh đi đến bên cửa sổ, giả vờ vươn người, nhìn ra ngoài để kiểm tra xem có điều gì bất thường không. Khi thấy mọi thứ đều ổn, anh mới yên tâm.

Quay đầu nhìn thấy vẻ ngạc nhiên của Đài Kích, Tống Phủ Quốc** cười nói: “Đôi khi, chúng ta càng hành động tự nhiên thì càng khó bị nghi ngờ.”

Đài Kích gật đầu; anh hiểu những lời này của ông Song Chỉ huy, nhưng anh không thể làm được như vậy. Anh chỉ biết lén lút đến bên cửa sổ và cẩn thận nhìn ra ngoài để cảm thấy an toàn hơn mà thôi.

Tống Phủ Quốc** lấy chiếc hòm ra từ dưới giường, mở nó ra và lấy khẩu súng ngắn ra. Đây là khẩu súng mà Đài Kích đã mang về từ tối hôm trước; Tống Phủ Quốc** rất cẩn thận – anh tháo rời các bộ phận của khẩu súng, kiểm tra kỹ lưỡng rồi mới lắp ráp lại, đảm bảo rằng tất cả các bộ phận, kể cả kim đạn, đều hoạt động bình thường.

“Việc xử lý xác chết đã xong chưa?” Tống Phủ Quốc hỏi một cách bình thường với Đài Kích.

“Đã xong rồi, hai tên khốn nạn đó đều đã bị vứt vào bể phân,” Đài Kích trả lời.

Tống Phủ Quốc gật đầu. Việc vứt xác chết vào bể phân không phải là cách xử lý hoàn hảo nhất; dù sao thì rồi người ta cũng sẽ phát hiện ra chúng. Nhưng điều này cũng không cần phải làm cho mọi việc trở nên hoàn hảo trong một vụ án hình sự. Ngay cả khi xác chết bị phát hiện, họ cũng đã kịp thời di chuyển chúng đi nơi khác rồi.

“Hãy đi thôi.” Tống Phủ Quốc mở khóa khẩu súng ngắn và cho nó vào túi xách.

Đài Kích thu dọn hành lí và theo sau Tống Phủ Quốc, giả vờ như là người hộ tống của ông ta.

……

Mặc dù là ngày mưa, nhưng lễ hội tại chùa Long Hoa vẫn rất sôi động.

Khi đất nước tan vỡ, cuộc sống trở nên khó khăn, người dân đến cầu nguyện càng ngày càng đông.

Người Nhật hung hãn, và những người không thấy được tia hy vọng chiến thắng, lại càng đặt niềm tin vào những vị thần huyền bí ấy.

Tống Phủ Quốc dẫn Đài Kích, giả vờ thành những người hành khách bình thường, cung kính thắp hương và chi tiêu thêm năm đồng để mua hai tô mì chay.

“Cứ tập trung ăn mì đi.” Tống Phủ Quốc nhìn Đài Kích một cái.

“Ông chủ, nơi đây có quá nhiều người, rất dễ bị chú ý,” Đài Kích thì thầm. Anh thực sự không đồng ý với quyết định của ông Sòng – chọn nơi đây để gặp gỡ người khác. Theo anh, việc gặp gỡ nên được thực hiện ở những nơi yên tĩnh, vừa có thể tránh sự chú ý của mọi người, vừa thuận tiện để phát hiện nguy hiểm kịp thời.

“Người giỏi thường ẩn mình giữa đám đông,” Tống Phủ Quốc nói.

Đài Kích không hoàn toàn đồng ý với quan điểm đó, nhưng vì ông chủ kiên quyết, anh cũng chỉ có thể tuân theo. Trong lúc ăn mì, anh vẫn luôn cảnh giác quan sát xung quanh.

Xin mọi người đăng ký theo dõi, đóng góp tiền tip, mua vé hàng tháng hoặc phiếu giới thiệu – xin chân thành cảm ơn!