“May mắn thật, viên đạn đã bị cái gì đó chặn lại.” Bác sĩ kiểm tra bệnh nhân lẩm bẩm và đưa phần đầu viên đạn đã được rửa sạch cho người bị thương.

Sau khi lấy ra phần đầu viên đạn, theo thông lệ thì nó sẽ bị vứt đi, nhưng người này lại muốn giữ lại làm kỷ niệm.

Trình Thiên Phàn Nhận lấy phần đầu viên đạn, anh biết mình phải cảm ơn lớp thép dày của chiếc xe tải – viên đạn đã xuyên qua lớp thép đó trước khi đâm vào vai anh; năng lượng của nó đã giảm đi rất nhiều, nên viên đạn chỉ cắm vào cơ bắp vai mà không tiếp tục lăn đi lăn lại, gây thêm tổn thương nghiêm trọng hơn.

“Cảm ơn bác sĩ Triệu,” anh nói lời cảm ơn với bác sĩ.

“Đó là trách nhiệm của người y tá mà.” Triệu Quốc Lương Nhìn người bị thương trẻ tuổi, đẹp trai này một cái, rồi nói một cách nhẹ nhàng.

“Cần phải cố định vết thương không?” Triệu Quốc Lương hỏi lại.

“Không cần đâu.” Trình Thiên Phàn lắc đầu.

Anh cảm thấy hơi lạ; bác sĩ Triệu này dường như rất thích việc cố định vết thương cho bệnh nhân bằng băng gạc, và đã hỏi anh điều đó vài lần rồi.

“Anh làm nghề gì vậy? Giám đốc Phí đã gọi điện đặc biệt để phê duyệt việc sử dụng thuốc kháng sinh đấy.” Triệu Quốc Lương hỏi một cách tò mò.

“Tôi chỉ là một công chức bình thường thôi.” Trình Thiên Phàn mỉm cười trả lời.

“Không giống lắm đâu…” Triệu Quốc Lương lắc đầu, rồi nhắc nhở người bị thương phải chăm sóc cẩn thận vết thương, tránh tiếp xúc với nước lã, sau đó quay lưng rời khỏi phòng bệnh.

……

“Hoa lan à… hoa lan…” Lý Thiền Thực đeo giỏ hoa đến bán ngay trước cổng ‘Bệnh viện Tổng hành dinh’.

Ban đầu, bệnh viện này là ‘Bệnh viện Y khoa Hải quân’ của Quốc Phủ, nhưng hiện nay nó đã trở thành ‘Bệnh viện số hai Tổng hành dinh Chính phủ Cải cách Nam Kinh’ của Lương Hoành Chí.

“Chuyện gì vậy?” Một đứa trẻ lớn hơn một chút tiến lại gần và hỏi thầm.

“Không thể vào được; có quân đội ổn định đang kiểm soát.” Lý Thiền Thực trả lời.

Mặt nhỏ nhắn của Hu Lý Tử nhăn lại; họ là những người quen thuộc, thường xuyên đến bán hàng ngay trước cổng bệnh viện; trước đây, chỉ cần nói rằng cần hoa cho phòng bệnh nào đó, họ sẽ không bị tra hỏi hay nghi ngờ gì cả.

Nhưng hôm nay, do quân đội ổn định đang kiểm soát, việc lẻn vào bệnh viện không còn dễ dàng như trước nữa.

Quân đội Sui Tĩnh là lực lượng quân sự của chính phủ cải cách tại Nam Kinh.

Cuối tháng ba năm ngoái, Chính phủ cải cách Cộng hòa Trung Hoa được thành lập tại Nam Kinh, quản lý ba tỉnh là Giang Tô, Chiết Giang, An Huy và hai thành phố đặc biệt là Nam Kinh và Thượng Hải.

Ban đầu, chính phủ cải cách dự định thiết lập ba viện: hành pháp, tư pháp và lập pháp, nhưng Viện Tư pháp không tìm được ứng viên phù hợp để giữ chức vụ này – không có ai đủ uy tín hoặc không gây tranh cãi để được chọn.

Các kẻ phản bội khác lại tranh giành vị trí này một cách điên rồ, cuối cùng họ quyết định không thành lập Viện Tư pháp nữa.

Sau khi được thành lập, vấn đề đầu tiên mà chính phủ cải cách phải đối mặt là không có văn phòng làm việc. Vì Nán Kinh Thành đã bị Nhật Bản phá hủy một cách tàn khốc, nên trong thời gian đó không có địa điểm nào phù hợp để làm văn phòng. Lương Hoành Chí buộc phải chuyển đến Thượng Hải và thuê phòng tại khách sạn Tân Á để làm việc; vì vậy, mọi người còn đùa gọi họ là “chính phủ trong khách sạn”.

Thực ra, dù không có văn phòng, họ vẫn có thể hoạt động được vì chính phủ cải cách có một bộ phận cố vấn người Nhật Bản; mọi quyết định đều cần sự đồng ý của họ, thậm chí cuộc sống hàng ngày của các kẻ phản bội cũng bị người Nhật theo dõi.

Vấn đề không có văn phòng còn đỡ, nhưng điều khiến Lương Hoành Chí đau đầu nhất là vấn đề về địa vị, hay nói cách khác, là cuộc đua giành sự ưa chuộng của người Nhật Bản.

Trong mắt người Nhật Bản, chính phủ lâm thời Cộng hòa Trung Hoa tại Bắc Kinh mới là “chính phủ trung ương”, còn chính phủ cải cách Cộng hòa Trung Hoa chỉ là “chính phủ địa phương” mà thôi.

Vương Kế Minh và Lương Hoành Chí đều đến Tokyo để tìm kiếm sự hỗ trợ; hai người liên tục tranh cãi với Bộ trưởng Quân đội Nhật Bản Ban Gaki, và cuối cùng Ban Gaki quyết định ủng hộ Vương Kế Minh, khiến Lương Hoành Chí buộc phải trở về Nam Kinh trong tình trạng thất bại.

Chính phủ lâm thời Cộng hòa Trung Hoa tại Bắc Kinh có một lực lượng an ninh gồm 100.000 người, trong khi Lương Hoành Chí quyết tâm phải vượt qua Vương Kế Minh về mặt số lượng quân đội. Tuy nhiên, sau hơn một năm, chính phủ cải cách của Lương Hoành Chí chỉ thành lập được một lực lượng quân sự có khoảng 10.000 người mang tên Quân đội Sui Tĩnh.

Dù vậy, Lương Hoành Chí vẫn coi lực lượng này như báu vật quý giá và hiếm khi sử dụng đến. Có người cũng cho rằng, mặc dù Quân đội Sui Tĩnh được quản lý bởi chính phủ cải cách của Lương Hoành Chí, nhưng thực chất nó vẫn nằm dưới sự kiểm soát của ng

“Chúng ta phải tìm cách lẻn vào đó,” Hu Lizi thì thầm, “Anh Xīnzǎo sắp không chịu nổi nữa rồi.”

Đúng lúc đó, mắt anh bỗng sáng lên: “Chị Bạch Lý đến rồi!”

Anh liếc nhìn xung quanh và dặn: “Hãy cẩn thận nhé.”

“Tôi đang bán hoa lan đây,” Bạch Lý vẫy tay gọi Li Qính Thực, rồi nói với binh sĩ canh gác của Quân đội An ninh: “Bà Chong ở phòng bệnh cao cấp muốn mua hoa lan.”

Bà Chong là vợ của Tướng Chong Wùxīn, chỉ huy của Lữ đoàn 312 thuộc Sư đoàn 5 của Quân đội An ninh; bà đang nằm viện vì bệnh thương hàn.

Binh sĩ nhìn Li Qính Thực – người gầy yếu, héo úa – rồi gật đầu.

Bạch Lý dẫn Li Qính Thực vào khu vực phòng bệnh, sau đó mới thở phào nhẹ nhõm: “Em đã đợi lâu phải không? Hôm nay có một ca phẫu thuật đột xuất, nên không kịp thông báo cho em.”

Cô lấy ra một chiếc bánh bao từ trong áo và đưa cho Li Qính Thực: “Em đói chứ? Nhanh ăn đi.”

Li Qính Thực cắn một miếng, nhưng lại cho chiếc bánh bao vào giỏ hoa.

Nhìn vào ánh mắt của Bạch Lý, cô bé thì thầm: “Em không đói.”

Bạch Lý thương xót vuốt ve mái tóc vàng gầy yếu của cô bé, rồi thở dài. Cô biết rằng Li Qính Thực không phải không đói, mà là đang tiết kiệm thức ăn để dành cho các em trai và em gái mình.

Cô lấy ra một ống tre nhỏ, to bằng ngón tay cái, và nói một cách nghiêm túc: “Qính Thực, nhớ phải bảo vệ viên thuốc này thật cẩn thận nhé. Viên thuốc này không hề dễ dàng để có được đâu.”

“Qính Thực hiểu mà,” Li Qính Thực nhận lấy ống tre, sau đó đặt nó vào khe hở ở đáy giỏ hoa; ống tre vừa vặn vào đó một cách hoàn hảo.

“Sáng nay có tiếng súng vang lên, em có biết chuyện gì đã xảy ra bên ngoài không?” Bạch Lý hỏi.

“Ở khu vực trang trại ong có tiếng súng; nghe nói có bọn cướp biển bắt cóc người,” Li Qính Thực trả lời.

“Bọn cướp biển à?” Bạch Lý nhíu mày, lắc đầu: “Dù có chuyện gì xảy ra đi nữa, bây giờ bên ngoài rất hỗn loạn; các em phải hết sức cẩn thận nhé.”

“Vâng.”

……

Khi đã đưa Li Qính Thực ra khỏi cổng của Bệnh viện Tổng hợp số hai, thấy cô bé bán hoa không bị binh sĩ canh gác kiểm tra hay gây khó dễ gì, Bạch Lý cũng thở phào nhẹ nhõm.

Trong lòng cô, niềm vui tràn ngập.

Dù hôm nay có vài trở ngại, nhưng kết quả lại còn tốt hơn dự đoán nữa.

Việc thu thập được que thuốc sulfanilamide đó thực sự không hề dễ dàng chút nào.

Sulfanilamide là loại thuốc nằm trong danh mục hàng hóa quân sự cấp độ một; người dân bình thường hoàn toàn không có quyền sử dụng loại thuốc này. Ch

Người Nhật hiếm khi đến Bệnh viện Tổng hợp số Hai để điều trị bệnh. Cô chỉ có thể tìm cơ hội để “giấu giếm” lấy phần bột thuốc còn sót lại trong các chai thuốc mà những kẻ phản quốc đó sử dụng. Việc “giấu giếm” này được thực hiện sau khi thay băng gạc, trước khi bộ phận chăm sóc bệnh nhân đến thu dọn các chai thuốc; cô lén lút thu thập những phần bột thuốc còn thừa đó, dần dần tích tụ chúng lại. May mắn thay, hôm nay có một người đàn ông bị bắn đến bệnh viện, và không rõ người này xuất thân từ đâu, nhưng bệnh viện đã đặc biệt cung cấp cho anh ta hai liều bột sulfanilamine, thậm chí còn nói rằng nếu thiếu thuốc, anh ta có thể yêu cầu bổ sung bất cứ lúc nào. Chỉ riêng điều này thôi cũng đủ để Bạch Lý suy đoán rằng người đàn ông bị bắn này chắc chắn là một kẻ phản quốc chính thức. Thật đáng tiếc… Dù trông anh ta khá đẹp trai, nhưng lại là một kẻ phản quốc, chết tiệt! Tuy nhiên, chính nhờ vào điều này mà Bạch Lý đã thành công trong việc thu thập thêm được một số lượng bột thuốc.

……

Tại góc hành lang tầng hai của khu vực phòng bệnh, Trình Thiên Phàn lấy chiếc hộp thuốc ra khỏi túi bằng tay trái. Anh ta nhét một điếu thuốc vào miệng, rồi lấy bật lửa ra và châm lửa. Sau khi hít một hơi thuốc nhẹ, Trình Thiên Phàn nhìn ra ngoài cửa sổ. Ồ? Anh ta nhìn thấy một bóng dáng “quen thuộc”. Nữ y tá đã thay băng gạc cho cô vào buổi sáng hôm đó đang đưa một bé gái gầy yếu ra khỏi bệnh viện. Bé gái đó đeo một cái giỏ tre, trông giống như một đứa trẻ bán hoa. Trình Thiên Phàn cười khẩy, phun ra vài vòng khói thuốc. Nữ y tá Bạch này có vấn đề… Một vấn đề nghiêm trọng. Không phải là nói rằng nữ y tá Bạch có những hành vi đặc biệt nào đó, nhưng ít nhất thì cô ta có nghi ngờ là đang buôn bán các loại thuốc bị kiểm soát. Là một đặc vụ am hiểu về kỹ thuật điều trị và băng bó các vết thương ngoài da, đồng thời cũng là một trong những thương nhân chợ đen hàng đầu ở Thượng Hải, hay nói cách khác, chính Trình Thiên Phàn là người đã bắt đầu việc buôn lậu sulfanilamine vào Trung Quốc trên quy mô lớn; mức độ am hiểu của anh ta về loại thuốc này thậm chí còn vượt qua cả các bác sĩ phẫu thuật và y tá. Khi thay băng gạc, nữ y tá Bạch đã giấu giếm đi ít nhất một phần sáu lượng thuốc trong chai. Đây thực sự là một nữ y tá thông minh và táo bạo… Thông minh vì cô ta đã giấu đi một lượng thuốc vừa đủ, không đủ nhiều để gây chú ý hay nghi ngờ.

Nữ y tá Bạch thực sự rất giỏi trong việc kiểm soát mức độ này.

Nói cô ấy dám làm như vậy là bởi vì, qua mức độ thành thạo của cô ấy trong công việc này, có thể thấy đây không phải lần đầu tiên cô ta làm việc gian lận liên quan đến thuốc sulfamid.

Nếu chỉ làm vài lần thôi, bác sĩ phẫu thuật chính có lẽ sẽ không để ý đến điều đó.

Nhưng nếu cô ta thường xuyên làm như vậy, thì chắc chắn bác sĩ phẫu thuật chính sẽ biết chuyện này; ít nhất thì ông ấy cũng có thể đoán ra rằng bác sĩ Triệu hẳn đã biết từ lâu, chỉ là giả vờ không hay biết mà thôi.

Tại sao lại như vậy?

Dù xét từ khía cạnh nào đi nữa, việc “trộm” các loại thuốc được kiểm soát chặt chẽ từ bệnh viện của chính quyền giả mạo, người ta hoàn toàn có thể đoán được mục đích sử dụng và hướng đi của những loại thuốc này.

Ngay cả khi nữ y tá Bạch không phải là người ủng hộ cuộc kháng chiến chống Nhật, nhưng việc cô ấy có thể tiếp cận được những loại thuốc này, thực tế cũng đang góp phần vào cuộc kháng chiến đó.

Thật thú vị…

Trình Thiên Phàn cười khẽ, nữ y tá bị nghi ngờ buôn bán trái phép thuốc sulfamid, còn bác sĩ phẫu thuật chính dường như cũng có ý định ủng hộ cuộc kháng chiến chống Nhật…

……

“Sao vậy? Đã chọn được cô gái nào rồi à?”

Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên phía sau lưng Trình Thiên Phàn. “Cẩn thận đi! Nếu tôi về Thượng Hải và kể chuyện này với em gái tôi, bạn sẽ gặp rắc rối đấy.”

“Nói bậy đấy.” Trình Thiên Phàn quay đầu nhìn Lưu Hiá đang lén lút tiến lại gần, nói một cách nghiêm túc: “Chị Hạ biết không, em trai tôi là một chàng trai nổi tiếng vì giữ gìn phẩm giá mà.”

“Em trai bạn á?” Lưu Hiá chỉ vào Trình Thiên Phàn, có vẻ rất ngạc nhiên trước lời nói dối trắng trợn đó, “Giữ gìn phẩm giá? Chàng trai nổi tiếng ư?”

“Đúng vậy.” Trình Thiên Phàn gật đầu nghiêm túc, sau đó nhìn Lưu Hiá từ đầu đến chân và nói: “Nếu nói thật, khi em gái bạn gặp em trai tôi, chắc chắn người đầu tiên mà cô ấy nghĩ đến sẽ là chị Hạ đây.”

“Tôi có làm gì sai đâu?” Lưu Hiá hỏi không hiểu.

“Bởi vì chị quá quyến rũ mà…” Trình Thiên Phàn cười ha hả, “Đừng đánh tôi, đừng đánh tôi… Chị Hạ tha cho tôi đi, tôi là người bị thương mà!”

“Trình Thiên Phàn liên tục trốn tránh và kêu gọi ngăn chặn hành động giận dữ của Lưu Hiá.”

“Còn không ngoan nữa à?!” Lưu Hiá nhìn Trình Thiên Phàn một cách gay gắt.

“Không dám nữa rồi.” Trình Thiên Phàn cười khổ và xin tha.

“Thật sự không có ý định gì sao?” Lưu Hiá nháy mắt và nói, “Tôi đã tìm hiểu rồi, cô gái đó tên là Bạch Lý, là một người đẹp nổi tiếng ở Viện Y khoa Thứ Hai…”

Nhìn thấy Trình Thiên Phàn liên tục lắc đầu với vẻ mặt buồn bã, Lưu Hiá cười phá lên.

“Bên ngoài tình hình thế nào rồi? Kẻ trốn thoát đã bị bắt chưa?” Trình Thiên Phàn hút một hơi thuốc, vẻ mặt nghiêm túc, “Tôi thấy có lính Tuần phòng đứng canh ở cửa vào bệnh viện.”

“Đoàn xe của ông Vương đã bị tấn công; dù là Lương Hoành Chí hay phe Nhật Bản đều rất tức giận.” Lưu Hiá vẫy tay quạt gió và trách móc Trình Thiên Phàn, “Vừa mới lấy đạn ra đã đi hút thuốc à?”

“Thuốc lá giúp giảm đau và thoải mái.” Trình Thiên Phàn trả lời, rồi lại hỏi: “Kẻ đó đã bị bắt chưa?”

Trong ánh mắt anh ta lộ rõ sự căm hận, “Viên đạn bắn vào tôi đến từ đầu cầu Dân sinh; nếu bắt được tên khốn đó, tôi sẽ tự tay giết hắn.”

Lưu Hiá bỗng nghĩ đến điều này: Mọi người đều nói rằng ‘tiểu Thành tổng’ này rất ghét báo thù và nhớ dai, quả thực là vậy… Lúc đó cô ấy đã nhìn thấy rõ ràng từ hàng ghế sau; nếu không phải vì Trình Thiên Phàn may mắn, có lẽ bây giờ anh ta đã nằm trong phòng thi thể rồi.

“Lính Hiến binh Nhật Bản và Quân Tuần phòng đều đã triển khai các hoạt động truy lùng, đã bắt được hơn một trăm nghi phạm, nhưng vẫn chưa tìm thấy tung tích của kẻ đó.” Lưu Hiá nói.

“Quân Tuần phòng làm việc rất tích cực đấy.” Trình Thiên Phàn thở ra một làn khói, nhìn về phía các lính canh của Quân Tuần phòng ở cửa vào bệnh viện.

“Anh nghi ngờ rằng chuyện này là do Lương Hoành Chí…?” Lưu Hiá nhíu mày, tiến lại gần hơn và nói thầm.

“Tôi chẳng nói gì cả.” Trình Thiên Phàn lắc đầu nhẹ, không tiếp tục bàn về chủ đề đó nữa.

Chỉ thử một chút rồi thôi, tuyệt đối không đi sâu vào vấn đề.

Lưu Hiá nhìn Trình Thiên Phàn thật kỹ, sau đó cũng không tiếp tục cuộc trò chuyện này nữa.

“Về vụ ám sát này, ông Châu đã yêu cầu trụ sở đặc vụ can thiệp vào việc điều tra,” Lưu Hiá nói, “Sau đó sẽ có người từ Đinh Mục Đồn đến để nói chuyện với bạn.”

“Tất cả mọi người đều phải tham gia cuộc hỏi thoại này, hay chỉ riêng tôi thôi?” Trình Thiên Phàn nhíu mày hỏi.

“Nếu là trường hợp thứ hai thì sao?” Lưu Hiá nói nhẹ, ánh mắt dõi theo khuôn mặt của Trình Thiên Phàn, như muốn đọc hiểu rõ những biểu cảm nhỏ trên khuôn mặt anh ta.

“Vậy thì tôi sẽ nhờ chú Chu ra tay giúp tôi đòi công bằng.” Trình Thiên Phàn cười lạnh, “Tại sao lại như vậy?”

“Đừng lo, với sự có mặt của Tổng thư ký, sẽ không ai dám gây khó dễ cho bạn đâu, chỉ là một cuộc hỏi thoại thông thường mà thôi.” Lưu Hiá cười nhẹ, “Rất nhiều người trong đoàn xe cũng sẽ phải trải qua cuộc hỏi này.”

Trình Thiên Phàn dập tàn thuốc trên bậu cửa sổ, lắc đầu nói: “Tôi không sợ bị điều tra đâu, miễn là không ai cố tình nhắm vào tôi.”

Anh ta nhìn quanh xung quanh, ngồi thẳng dậy, đưa môi sát vào tai Lưu Hiá và nói nhỏ: “Chị Hà không biết đâu, Lý Tự Quần là anh trai cùng khóa học của tôi, chúng tôi khá thân thiết với nhau.”

Nói xong, Trình Thiên Phàn lập tức “rút lui”, nhìn Lưu Hiá với vẻ mặt “chị hiểu ý tôi mà”.

“Ôi trời, anh này, làm em ngứa ngáy quá…” Lưu Hiá vỗ nhẹ vào vai Trình Thiên Phàn, liếc nhìn anh ta một cái đầy duyên dáng, rồi nói giận dỗi.

Nhìn thấy vẻ mặt nửa cười nửa giận của Trình Thiên Phàn, Phương Tại cảm thấy câu nói của mình có ý nghĩa gì đó khác, liền đỏ mặt và phun một hơi.

“Về vụ đoàn xe của ông Vương bị tấn công, anh nghĩ sao?” Lưu Hiá ho khan một tiếng, như thể muốn che giấu cảm giác “ngượng ngùng” của mình, và chuyển sang một chủ đề nghiêm túc hơn.

“Chị Hà thì nghĩ sao?” Trình Thiên Phàn không trả lời mà hỏi lại, anh ta lấy gói thuốc ra khỏi túi, cắn một điếu thuốc Chiếu thuốc lá.

Sau đó, điếu thuốc trong miệng anh ta bị Lưu Hiá giật lấy, nhét vào miệng cô ấy, và cô ấy lấy bật lửa ra, châm thuốc lên, hít một hơi nhẹ, rồi mới đưa điếu thuốc vẫn còn dấu môi của mình trở lại miệng Trình Thiên Phàn