lúc 7 giờ 30 sáng, Trình Thiên Phàn đã rời nhà.” Gao Qiao Xiuping cầm ống nhòm trên tay và nói với người bên cạnh là Nakagawa Seiji.

Ánh mắt anh ta dõi theo con đường Lafide; chiếc xe của Trình Thiên Phàn được hai xe bảo vệ điều khiển phía trước và sau, tiến về hướng Tạ Huá Lập Lộ. Vì vậy, có thể suy luận rằng sau khi rời nhà, Trình Thiên Phàn đã đến Trụ sở Cảnh sát Trung ương.

……

“Haozi, có tin tức gì về Tao Zi không?” Trình Thiên Phàn hỏi Lý Hạo đang lái xe.

Từ Nanjing, Kiều Xuân Đào đã gửi đến một thông điệp khẩn cấp, ngắn gọn và nhanh chóng, báo cáo rằng có tình huống khẩn cấp cần được báo cáo trực tiếp tại Thượng Hải.

“Không có gì cả,” Lý Hạo lắc đầu.

“Anh nghĩ vụ án trên đường Kaisen này có thể do Tao Zi gây ra không?” Trình Thiên Phàn suy nghĩ rồi hỏi Lý Hạo.

“Cũng có khả năng đó,” Lý Hạo trả lời, “Anh Fan, xét về mặt thời gian, nếu mọi việc diễn ra thuận lợi, lúc này Tao Zi đã có thể đến Thượng Hải rồi.”

“Chỉ là…” anh ta tiếp tục, “Tôi không hiểu tại sao Tao Zi và nhóm của cô ấy lại bị kẻ thù để ý đến, thêm vào đó là cả những người từ Đội Đặc nhiệm và Hội Tamai.”

“Sau khi đến Trụ sở Cảnh sát, hãy tìm Hao Zai và yêu cầu anh ấy cử người đi đón Tao Zi,” Trình Thiên Phàn nói, “Năm kẻ thù đã bị tiêu diệt, chắc chắn Tao Zi và nhóm của cô ấy cũng đã có người bị thương.”

“Rõ rồi,” Lý Hạo gật đầu.

Trong khi đó, Trình Thiên Phàn bắt đầu suy tư sâu sắc. Kiều Xuân Đào đã gọi điện thoại thông báo có việc quan trọng cần được báo cáo trực tiếp, nhưng trong thông điệp thì không kịp nói rõ chi tiết.

Và nếu vụ án trên đường Kaizen thực sự liên quan đến Tao Zi, thì điều đó có nghĩa là Tao Zi đã bị kẻ thù để ý đến… Khi xem xét đến những việc quan trọng mà Tao Zi đã đề cập…

Trình Thiên Phàn có linh cảm rằng có thể họ ở Nanjing đã phát hiện ra những manh mối (thông tin) quan trọng?

……

Đường Tailasuo, Bệnh viện Cảnh sát.

Harao Shiyo có vẻ mặt u ám; ông được sự đồng hành của Thượng Quan Ngô, phó trưởng phòng liên lạc ngoại giao thuộc bộ phận chính trị của cục cảnh sát Pháp thuộc khu, đi xem những thi thể được vớt lên từ bể phân của nhà vệ sinh công cộng trên đường Kaisen.

“Giám đốc Thượng Quan Ngô,” Harao Shiyo nói với Thượng Quan Ngô, “Lần này, nhiều công dân vô tội của Đế quốc đã bị sát hại một cách tàn nhẫn như vậy; điều này là điều Đại Nhật Bản Đế quốc không thể chấp nhận được.”

“Cục cảnh sát Pháp thuộc khu nhất định phải bắt được kẻ sát nhân và phải đưa ra lời giải thích cho Đế quốc,” Harao Shiyo lẩm bẩm.

“Xin ông yên tâm, ngài Tổng giám đốc cảnh sát Ferguson đã rất sốc khi biết về vụ án này và đã giao cho tôi truyền đạt lời tiếc thương của ông ấy đối với các nạn nhân,” Thượng Quan Ngô nói, “Ngài Ferguson đã yêu cầu cục cảnh sát nỗ lực hết sức để khám phá ra sự thật trong thời gian ngắn nhất và bắt giữ kẻ sát nhân, nhằm an ủi các nạn nhân.”

“Ba ngày!” Harao Shiyo giơ ba ngón tay lên, “Trong vòng ba ngày này, tôi muốn thấy kẻ sát nhân bị đưa đến trước mặt tôi; nếu không, Đế quốc sẽ tự mình tìm cách bảo vệ công lý cho những người đã qua đời.”

“Thưa ông Harao Shiyo, ba ngày là thời gian quá ngắn,” Thượng Quan Ngô vội vàng nói, “Cục cảnh sát sẽ nhanh chóng tiến hành điều tra; chỉ là cần thêm thời gian mà thôi. Xin ông tin tưởng vào quyết tâm và năng lực của chúng tôi trong việc giải quyết vụ án này…”

Harao Shiyo có vẻ rất tức giận và không muốn tiếp tục trò chuyện với Thượng Quan Ngô; người này vẫn mỉm cười và thuyết phục ông, rồi dẫn ông vào một phòng tiếp khách.

……

“Sango, hãy nói xem, đã tìm hiểu được gì chưa?” Harao Shiyo nhìn Thượng Quan Ngô và hỏi.

“Vì vụ án xảy ra vào ban đêm, nên không có nhân chứng nào chứng kiến sự việc cả,” Thượng Quan Ngô trả lời, “Hơn nữa, kẻ sát nhân đã ném thi thể vào bể phân, điều này cũng khiến cho những manh mối và bằng chứng có thể còn sót lại trên thi thể bị xóa sổ phần nào.”

Anh ta nói với Harao Shiyo: “Các nhân viên pháp y của cục cảnh sát đã tiến hành kiểm tra sơ bộ các thi thể; một số thi thể bị siết cổ đến chết, một số khác bị sát hại bằng dao, lưỡi lê hoặc những loại vũ khí sắc bén khác; tất cả đều là vũ khí thô sơ. Không tìm thấy đạn văng tại hiện trường, và các thi thể cũng không có dấu vết bị bắn.”

“Tất cả những điều này tôi đều đã biết rồi, hãy nói điều gì có ích một chút đi.” Hoang Đầu Triệu Dương nhíu mày nói.

“Không còn gì nữa.” Thượng Quan Ngô lắc đầu.

“Không còn gì nữa à?” Hoang Đầu Triệu Dương nhìn vào Thượng Quan Ngô.

“Vâng, thưa ngài trưởng phòng,” Thượng Quan Ngô nói, “Bằng chứng và manh mối tại hiện trường thực sự rất ít, và vụ án này cũng không có nhân chứng nào, việc điều tra là khá khó khăn.”

Thấy Hoang Đầu Triệu Dương nhíu mày, anh ta vội vàng tiếp tục: “Tuy nhiên, trong quá trình điều tra, bằng chứng và manh mối chỉ là những công cụ thông thường mà thôi.”

Hoang Đầu Triệu Dương nhìn Thượng Quan Ngô một cái, ra hiệu cho anh ta tiếp tục nói.

……

“Thực ra, nếu bỏ qua các chi tiết và bằng chứng, chỉ xét về cảm nhận và đánh giá của tôi đối với vụ án này…” Thượng Quan Ngô nói, “Vụ án kinh hoàng này rất có thể do phe Quân Tống thực hiện; tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng là do các thành viên của Đảng Hồng gây ra.”

“Hãy nói rõ lý do dẫn đến phân tích và đánh giá đó của bạn.” Hoang Đầu Triệu Dương gật đầu nhẹ.

“Kẻ sát nhân hành động rất tàn nhẫn, quyết đoán và không hề do dự.” Thượng Quan Ngô nói, “Điều này phù hợp với phong cách hành động của phe Quân Tống.”

“So với các thành viên của Đảng Hồng, tôi thiên vị giả thuyết rằng đây là hành động của những người thuộc Quân Tống Thượng Hải.” Thượng Quan Ngô nói.

“Bạn nghĩ sao?” Hoang Đầu Triệu Dương quay đầu nhìn về phía trưởng phòng tình báo – con trai ruột của mình, Thận Thái– và hỏi.

“Tôi ủng hộ quan điểm của ông Thượng Quan,” Thận Thái nói, “Và theo phân tích của tôi, có khả năng cao hơn là đây là hành động của nhóm đặc nhiệm Thượng Hải thuộc Quân Tống.”

“Tiếp tục nói đi.” Hoang Đầu Triệu Dương gật đầu nhẹ.

“Trước hết, chúng ta giả định đây là hành động của phe Quân Tống,” Thận Thái bắt đầu, “Nhưng khu vực Thượng Hải của Quân Tống vừa mới bị tổn thất nặng nề, thậm chí có thể nói là đã bị phá hủy hoàn toàn bởi tổ chức số 76. Ngay cả nếu còn sót lại vài kẻ lẩn trốn, họ cũng sẽ e dè không dám lộ diện. Ngay cả khi xét từ góc độ khác, nếu họ dám tấn công nhân viên của Đế quốc, họ cũng không có khả năng giết chết cùng lúc năm người.”

“Chúng ta đã loại trừ khả năng liên quan đến khu vực Thượng Hải của Tổ chức Quân sự Đặc biệt; vậy thì chỉ còn có khả năng lớn nhất là Cơ quan Điều tra Đặc biệt Thượng Hải,” cháu trai tôi Thận Thái nói.

“Trước hết, chúng ta không nên giả định kẻ thù thuộc phe nào,” Hoang Vĩ Triệu Dương nói. “Có một điều khiến tôi rất quan tâm…”

Anh nhìn cháu trai tôi Thận Thái và Thượng Quan Ngô, hỏi: “Tại sao lại là Đại Kudo Hiroya? Tại sao anh ta lại xuất hiện trong vụ án này?”

Nói xong, Hoang Vĩ Triệu Dương hỏi cháu trai tôi Thận Thái: “Trước đây, Đại Kudo Hiroya có báo cáo bất kỳ tình huống bất thường nào không?”

……

“Không,” cháu trai tôi Thận Thái lắc đầu. Anh hiểu ý của trưởng phòng; việc Đại Kudo Hiroya bị sát hại chắc chắn có nguyên nhân. Nói một cách thẳng thắn, liệu Đại Kudo Hiroya có phát hiện ra điều gì đó không? Chính điều đó đã khiến anh ta bị kéo vào vụ tấn công này.

“Đại Kudo Hiroya không hề báo cáo trước về lộ trình của mình,” cháu trai tôi Thận Thái nói tiếp. “Vì vậy, có thể khẳng định đây là một vụ việc xảy ra đột ngột.”

Trong đầu Hoang Vĩ Triệu Dương, hình ảnh thi thể của Đại Kudo Hiroya mà Phương Tại đã từng nhìn thấy hiện lên; anh không khỏi nhăn mày. Rốt cuộc, điều gì đã xảy ra với người đặc vụ này?

“Thưa trưởng phòng, ‘Uổng’ phòng trưởng…” Thượng Quan Ngô nói. “Tôi có một điểm nghi ngờ.”

“Xin hãy nói ra, giám đốc,” cháu trai tôi Thận Thái nhìn Thượng Quan Ngô và nói.

“Tại sao ông Đại Kudo này lại cùng với những người thuộc Hội quán Tam Giác bị sát hại?” Thượng Quan Ngô suy nghĩ rồi hỏi.