“Anh Phan, kẹt xe rồi.” Hào Tử nhìn thấy tình trạng ách tắc phía trước, rồi quay đầu nói với Trình Thiên Phàn.

Trình Thiên Phàn, người đang nhắm mắt nghỉ ngơi, mở mắt ra và thấy đường phố đông nghịt người, tiếng còi xe hơi vang lên liên hồi, cùng với tiếng bán hàng như “hạt dẻ rang đường”, “bánh ngọt chiên”, “đúc tượng đường” v.v. vang lên từ các góc phố.

“Hào Tử, anh thấy A Hằng rồi, em xuống xem đi.” Trình Thiên Phàn nhíu mày nói.

Trong đám đông đang xem xét, ông ta nhìn thấy A Hằng – người thuộc về Trần Hổ. Hiện tại, Trần Hổ đã trở thành một trong bốn tay chân cấp cao của “Tiểu Thành tổng”; ông ta đã thu hút được khá nhiều thành viên của các băng đảng và tổ chức tội phạm, nhưng thực ra Trần Hổ không phải là người của đội đặc nhiệm, mà chỉ là tay sai và vệ sĩ của “Tiểu Thành tổng” mà thôi.

“Vâng, anh Phan.”

Lý Hạo bước xuống xe, đầu tiên ông ta gọi lại một cậu bé bán thuốc lá, mua một hộp thuốc lá màu vàng óng, sau đó mở gói thuốc và tiến về phía đám đông kẹt xe.

Rồi, ông ta nhìn thấy A Hằng đang đi về phía mình.

Khi A Hằng tiến gần Lý Hạo, cậu ta liền gửi cho ông ta một cái nháy mắt.

Nhận thấy cái nháy mắt đó, Lý Hạo lập tức biết có vấn đề gì đó.

Ông ta không hề nói gì, cũng không gọi A Hằng, cứ nhìn thẳng về phía trước và hỏi một người qua đường: “Phía trước xảy ra chuyện gì vậy?”

“Có người va vào nhau.” Người đó vừa được kéo lại gần, định la lên, thì thấy Lý Hạo đưa cho mình cây thuốc lá, vội vàng đón lấy.

Cầm thuốc lá trong tay, người đó nháy mắt và nói: “Đang đánh nhau đấy, có phụ nữ, quần áo của họ bị xé rách hết rồi.”

Lý Hạo hiểu ngay: người dân thích xem xét chuyện người khác, nhưng việc va chạm thông thường không thể khiến đường phố kẹt tắc đến mức này; lý do phía sau mới thực sự giải thích được tất cả mọi thứ.

Ông ta gật đầu, sau đó đứng dậy để nhìn kỹ hơn, nhưng đám đông quá đông nên không thể nhìn thấy gì cả. Tuy nhiên, những kẻ lang thang xung quanh thì đang hào hứng, la hét om sòi về những điều như “chân trắng” hay “lộ *mi*”.

Lý Hạo Không quan tâm đến những lời nói vô nghĩa của những kẻ lang thang kia, anh ta rút ra một điếu thuốc, rồi khi quay lại đã lấy bật lửa từ trong túi ra, cúi người tránh gió để châm thuốc.

  A Heng tiến lại gần, khi đi qua anh ta, đã nói khẽ vào tai: “Anh Hao, đừng nói gì cả, có người đang theo dõi Thành tổng; họ đã thay đổi ba chiếc xe Tây rồi.”

  Nói xong, A Heng liền rời đi.

  ……

  Lý Hạo Hút một hơi thuốc, gãi đầu rồi nhổ nước bọt xuống đất, sau đó bỏ đi một cách thất vọng.

  “Anh Phàm, phía trước có người va chạm và bắt đầu đánh nhau rồi.” Lý Hạo nói khi mở cửa xe, giọng nói khá to.

  “Hãy đi đường vòng đi.” Trình Thiên Phàn nói, anh ta vô cùng lo lắng, muốn gấp rút thông báo tin tức về việc Vương Thiết Mục và Trần Minh Sơ đã phản bội.

  “Được.” Lý Hạo gật đầu, hút thêm hai hơi thuốc nữa rồi vứt điếu thuốc xuống đất.

  Nói xong, anh ta cúi người lên xe và đóng cửa lại.

  Lý Hạo Quay vô lăng, chiếc xe rẽ ngang và rời đi.

  Vừa mới rời đi, một số đứa trẻ ăn xin đã chạy đến như bay, và chúng nhanh chóng bắt đầu đánh nhau vì tranh giành nửa điếu thuốc còn sót lại trên đất.

  “Anh Phàm, A Heng nói có người đang theo dõi.” Lý Hạo báo cáo.

  Khuôn mặt Trình Thiên Phàn lập tức trở nên nghiêm nghị, anh ta nhíu mày hỏi: “Họ đã theo dõi được bao lâu rồi?”

  Dù luôn cực kỳ thận trọng, nhưng anh ta không hề phát hiện ra người đang theo dõi mình; chỉ khi các thuộc hạ báo động anh ta mới biết, điều này khiến Trình Thiên Phàn vô cùng lo lắng.

  “Họ đã thay đổi ba chiếc xe Tây rồi.” Lý Hạo nói.

  Trình Thiên Phàn gật đầu; đúng là như vậy. Kẻ đối phương đã sử dụng chiêu thức thay đổi người theo dõi sau mỗi đoạn đường, điều này thực sự rất khó để phát hiện. Hơn nữa, việc sử dụng xe Tây làm phương tiện di chuyển cũng giúp họ dễ dàng theo kịp những chiếc xe hơi trên đường đông đúc.

  ……

“Anh Phan, chúng ta có nên đến Kim Thần Phụ Lộ không?” Lý Hạo hỏi.

Sau khi nhận được sự giúp đỡ của Tamjiro để thực hiện nhiệm vụ điều phối và giao tiếp với bộ phận chính trị, Trình Thiên Phàn tự nhiên cần phải quay lại trụ sở cảnh sát trung ương để “gặp” Bì Đặc.

Tuy nhiên, vì Kim Thần Phụ Lộ nằm khá gần Tạ Huá Lập Lộ, Trình Thiên Phàn ban đầu dự định sẽ “ghé qua” Kim Thần Phụ Lộ trong lúc đi đường, dưới cái cớ là đến nhà Châu Như để đưa quà tặng cho Bì Đặc, và tận dụng cơ hội này để truyền đạt lệnh gửi thông điệp khẩn cấp đến Trùng Khánh.

Nhưng bây giờ, anh ta đang bị một thế lực nào đó theo dõi.

“Chúng ta nên quay trực tiếp về trụ sở cảnh sát,” Trình Thiên Phàn quyết đoán nói. Anh ta không biết rõ ai đang theo dõi mình, nhưng lúc này, tuyệt đối không thể đến Kim Thần Phụ Lộ được.

Mặc dù về mặt lý thuyết, Châu Như hoàn toàn vô tội, không hề có điểm gì đáng ngờ, và việc anh ta đến nhà Châu Như cũng không có gì sai trái – bởi vì nhiều người đều biết rằng Châu Như là người phục vụ trong nhà Thành Phủ.

Nhưng Trình Thiên Phàn không nghĩ như vậy.

“Anh Phan, việc đến Kim Thần Phụ Lộ có gì đáng lo ngại không?” Lý Hạo cũng cho rằng cần phải thận trọng hơn, nên mới hỏi liệu có nên tiếp tục đi hay không. Tuy nhiên, động lực khiến anh ta cẩn thận như vậy chủ yếu là do ảnh hưởng từ anh Phan; còn lý do cụ thể tại sao lại phải làm như vậy, thì anh ta cũng không thể giải thích rõ ràng được.

“Dù không biết phe nào đang theo dõi chúng ta, nhưng khi đã bị người khác để ý, thì tốt nhất là phải cẩn thận,” Trình Thiên Phàn tận dụng cơ hội này để “giáo huấn” Haozi. “Thật ra, việc tôi xuất hiện tại Kim Thần Phụ Lộ có vẻ không có gì đáng nghi ngờ… Nhưng xét đến việc họ đang theo dõi tôi, Haozi, bạn nghĩ tại sao họ lại làm vậy?”

“Mặc dù không biết lý do cụ thể là gì,” Hào Tử suy nghĩ và nói, “nhưng không thể nào họ theo dõi chúng ta một cách vô cớ được. Có lẽ có điều gì đó đã thu hút sự chú ý của họ, hoặc có thể họ muốn đối phó với anh Phạm.”

“Đúng vậy, nếu là kẻ thù đang truy tìm mình thì còn hiểu được.” Trình Thiên Phàn gật đầu nhẹ, “Nhưng nếu có người nào đó theo dõi tôi vì lý do nào đó, trong trường hợp này, ngay cả khi tôi tiếp xúc với Châu Như – người dường như không có khả năng bị nghi ngờ – thì cũng rất khó để đảm bảo rằng Châu Như sẽ không bị họ chú ý.”

Anh ấy nói với Lý Hạo, “Hào Tử, những người làm công việc này cần phải nhớ một điều quan trọng.”

“Anh Phạm, xin hãy nói.”

“Đừng bao giờ đánh cược vào khả năng cao mà kẻ thù có thể làm điều gì đó!” Trình Thiên Phàn nói.

Ngay cả khi chỉ có rất ít khả năng khiến kẻ thù coi Châu Như là mục tiêu để điều tra, Trình Thiên Phàn cũng không dám mạo hiểm.

Châu Như là một nhân viên điện báo; nếu bị kẻ thù theo dõi, đó sẽ là một rắc rối lớn.

Mặc dù việc gặp trực tiếp Châu Như là cách thuận tiện nhất để truyền đạt thông tin, nhưng vẫn có những phương thức khác mang tính bí mật hơn.

“Tôi hiểu rồi, anh Phạm.” Lý Hạo gật đầu mạnh mẽ.

Nói xong, Lý Hạo liếc nhìn gương chiếu hậu bên phải và nói, “Anh Phạm, người đó đã theo chúng ta qua hai con hẻm rồi.”

Trình Thiên Phàn không quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ sau, “Không cần quan tâm đến họ, chúng ta cứ trở lại đồn cảnh sát ngay.”

Anh ấy nhíu mày, vì không biết đâu là phe phái đang theo dõi mình, nên anh cần phải tìm hiểu rõ điều này trước. Chỉ khi biết được nguyên nhân, anh mới có thể đưa ra các biện pháp phù hợp.

……

Nửa giờ sau…

Một người đàn ông trẻ tuổi, có thân hình vừa phải và mái tóc cắt ngắn, vội vàng bước vào một căn hộ trên đường Từ Gia Huệ.

Đến trước cửa phòng số 201, anh ta gõ cửa và bước vào.

“Chúng ta đã trở lại đồn cảnh sát ngay à?” Naitō Koji đang nhìn vào bản đồ trên bàn, nghe xong báo cáo từ thuộc cấp, anh ta ngẩng đầu hỏi.