Ngày hôm sau, Manuai cùng mọi người đã tổ chức một cuộc họp toàn thể và nhất trí quyết định đặt chân đến Lãnh địa Weisen.

Cuộc họp cũng đã thông qua nghị quyết thành lập Đại học Vĩ Tân và bầu Baron Friedrich von Vĩ Tân làm hiệu trưởng đầu tiên.

Ban đầu, Friedrich rất vui mừng, nhưng khi Afu lặng lẽ báo cho anh biết rằng hiệu trưởng phải chịu trách nhiệm về vấn đề kinh phí của trường học, khuôn mặt anh lập tức trở nên u ám.

Nhà của một gia đình quý tộc cũng không có dư thừa gì cả.

Đất canh tác ở Lãnh địa Weisen được sử dụng theo hệ thống ba vụ trồng trọt: hơn 3.000 hecta đất, trong đó khoảng 1.000 hecta trồng lúa mì, 1.000 hecta trồng đậu, 1.000 hecta trồng cỏ để nuôi cừu, bò và gà; phần còn lại dùng để trồng rau củ.

Trình độ nông nghiệp và tính toán của cha Friedrich cũng chỉ ở mức đó thôi; nếu 1.200 hecta đất được dùng để trồng lúa mì, 800 hecta trồng đậu và 800 hecta dành cho việc chăn thả gia súc, ông ấy sẽ không thể tính ra được mình phải nộp bao nhiêu thuế trong một tháng.

Cây lanh à? Thứ đó có thể mua được, nhưng trồng nó thì rất phiền phức… Vậy trồng nó để làm gì chứ?

Trong hai năm gần đây, thời tiết khá tốt, cộng thêm nguồn nước dồi dào ở Vĩ Tân, năng suất lúa mì trung bình đạt 700 kg/hecta, các loại đậu trung bình đạt 500 kg/hecta. Vì diện tích đất mới được khai phá nên năng suất không cao, vì vậy gia đình Vĩ Tân đặt mức thuế là 30%.

Điều này có nghĩa là năm nay, kho lương thực của họ sẽ tăng thêm khoảng 200 tấn lúa mì và khoảng 150 tấn các loại đậu; một nửa số hàng này khi được bán đi sẽ mang lại cho họ hơn 100 đồng tiền vàng Frorin.

Ngoài ra, chi phí vận hành xưởng xay, việc bán gỗ, phô mai, da cừu, đồ gỗ, đồ sắt, v.v., cũng giúp gia đình Vĩ Tân kiếm được khoảng 500 Frorin mỗi năm.

Mức thu nhập này được coi là khá thấp so với các bá tước khác, nhưng vẫn cao hơn tất cả các nam tước.

Tuy nhiên, trong cuộc chiến tranh năm ngoái, quân đội của Lãnh địa Weisen đã bị tiêu diệt hoàn toàn; họ không nhận được bất kỳ lợi ích nào từ cuộc chiến, và các chi phí liên quan đến lương thực, trợ cấp và việc thuê lính gần như đã cạn kiệt toàn bộ nguồn vốn của họ. Hiện tại, ngoài hơn 100 đồng Frorin và lượng lúa mì vừa thu hoạch được, Friedrich không còn nguồn vốn nào khác.

Chính vì lý do này mà Friedrich quyết định dùng toàn bộ số vốn còn lại để tham gia vào các cuộc cá cược lớn trên tuyến đường thủy.

Nhưng bây giờ, với sự xu

Những cuốn sách này là do Manuai cùng mọi người cứu vớt được trong thời kỳ hỗn loạn chiến tranh. Lúc đó, có một số tướng lĩnh tham gia vào nội chiến muốn dùng thư viện và các trường đại học làm căn cứ, nhưng sau khi thương lượng không thành công, các học giả đành phải mang theo sách vở và tản mát đi khắp nơi.

Dù sao thì họ cũng nói như vậy, và Frederick đã tin theo như vậy.

Những cuốn sách này không thể tiếp tục để trên thuyền nữa; sau bao lâu như vậy, chúng đã bị ẩm ướt, và nếu còn để tiếp thì sẽ bị mối mục.

Nhận được gợi ý từ Frederick, Manuai đã dẫn sinh viên của mình đi sử dụng phép thuật của loài ma để diệt mối cho những cuốn sách đó.

Tuy nhiên, việc vận chuyển lại thiếu nhân lực; hiện đang là thời điểm sau mùa gặt lúa mì, mọi người đều bận rộn với việc trồng đậu trên đồng ruộng, còn xe ngựa thì đang được sử dụng để vận chuyển lúa mì và bột mì.

Frederick đành phải điều động mọi người ra làm công việc lao động công ích, mỗi người phải ra làm một ngày, và cả nhóm đã cùng nhau vận chuyển những cuốn sách đó đến biệt thự bên hồ bằng mọi cách có thể.

Lúc này, anh đang ngồi cùng Omet trên một chiếc xe ngựa chở hàng, xung quanh là vài thùng sách; một con ngựa nặng gần một tấn đang kéo xe, “kêu rít” trên con đường.

Omet tận dụng cơ hội này để giải thích cho Frederick về quy trình chế tạo những con rô-bốt bằng phép thuật.

Tuy nhiên, Frederick lại quan tâm hơn đến những kỹ thuật cơ bản liên quan đến việc kiểm soát, luyện kim, vật liệu, quy trình chế tác và các bộ phận chuyển động.

“Cái máy rèn bằng năng lượng thủy lực à…” Frederick suy nghĩ và nói, “Tôi ở đây cũng có những cái như vậy, và còn nhiều máy khác sử dụng sức người nữa; các thợ mộc dùng chúng để rèn những viên bi hay làm đồ dùng bằng gỗ.”

“Vậy là các bạn có thể sản xuất những công cụ bằng kim loại có thể được rèn chuẩn xác không?”

Omet tự tin trả lời: “Điều đó rất đơn giản; chỉ cần sử dụng phép thuật để tăng cường độ bền của lưỡi dao là được.”

Frederick suy nghĩ một lúc rồi hỏi tiếp: “Việc sử dụng phép thuật để tăng cường độ bền của kim loại có tốn kém không?”

Omet cười một cách bí ẩn và nói thầm: “Nếu là người khác thì chắc chắn sẽ rất tốn kém, nhưng tôi thì khác; tôi có những công nghệ mới nhất, dù là về độ bền, độ cứng, tính dẻo dai, độ đàn hồi hay khả năng chống gỉ… tất cả đều có thể được thực hiện một cách rất tiết kiệm chi phí!”

“Ồ?!” Frederick ngạc nhiên nhìn Omet, “Vậy là bạn có thể trở nên giàu có đấy!”

Omet vẫy tay và nói một cách bất lực: “Không có thị trường đâu; dù phương pháp sản xuất có

Frederick gật đầu nhẹ; ngày nay, binh sĩ chỉ là những vật tư có thể bị tiêu hao trong chiến tranh mà thôi. Thắng lợi hay thất bại phụ thuộc chủ yếu vào các tướng lĩnh, hiệp sĩ – những đơn vị quân đội tinh nhuệ được trang bị phép thuật – cũng như các pháp sư. Việc tăng cường sức mạnh cho binh sĩ thì không còn quan trọng nữa.

Anh ta thì thầm: “Tôi có một phát minh mới, chúng ta cùng nhau kiếm tiền nhé?”

“Ồ?” Omett tỏ ra tò mò và hỏi: “Đó là cái gì vậy?”

Frederick giơ ngón tay lên; ánh sáng trắng le lói từ đầu ngón tay anh ta, để lại dấu vết trắng khi anh ta vẽ lên tấm ván gỗ bên cạnh.

“Phép thuật chiếu sáng là một phép thuật nhỏ dùng để đi đêm, không quá khó để thực hiện… Nhưng nếu dùng nó để viết chữ hoặc vẽ hình thì lại khác rồi.”

Omett trong lòng ngạc nhiên; không ngờ cậu bé này lại có năng khiếu phép thuật cao đến thế.

Frederick vừa vẽ hình bánh xe vừa nói: “So với việc kéo tấm ván trên mặt đất, việc gắn bánh xe vào sẽ giúp chúng ta di chuyển một cách dễ dàng hơn nhiều.”

Omett giải thích: “Đó là sự khác biệt giữa ma sát trượt và ma sát lăn…”

Tiếp theo, anh ta vẽ trong vòng năm phút và giải thích cho Frederick về khái niệm lực ma sát và tác dụng của dầu bôi trơn.

Mặc dù Frederick hiểu biết về vật lý nhiều hơn Omett, nhưng anh ta vẫn cảm ơn và nói: “Hiện nay, các bộ phận bằng đồng trên trục xe ngựa đều sử dụng cơ chế ma sát trượt, khiến cho rất nhiều sức lực bị tiêu hao. Vậy tại sao chúng ta không thay đổi thành cơ chế ma sát lăn nhỉ?”

“Chỉ cần gắn bánh xe giữa các bộ phận bằng đồng đó là được.”

Nói xong, anh ta vẽ sơ đồ đơn giản về bu-lông tròn và giải thích cấu tạo của nó từng bước một.

Omett nghe xong sau đó suy nghĩ kỹ lưỡng và sau một lúc nói: “Thứ này có vẻ thực sự hữu ích… Việc chế tạo hai vòng bên trong và bên ngoài không quá khó, việc tăng cường độ bền cũng không thành vấn đề… Nhưng những viên bi bên trong phải đủ tròn, và kích thước của chúng phải gần nhau thì mới tốt; nếu không, chúng rất dễ bị hỏng.”

Frederick gật đầu đồng ý; nếu những viên bi trong bu-lông không đủ tròn, chúng sẽ gây ra rung động, và nếu sự chênh lệch về kích thước quá lớn, chúng sẽ dễ bị tải quá mức và hỏng sớm.

“Vấn đề này rất dễ giải quyết,” Frederick cười nói, “Chúng ta hãy cùng nhau thực hiện nó nhé!”

“Tôi đoán rằng, nếu gắn bộ phận này lên trục xe ngựa, chiếc xe sẽ có thể chở được gấp đôi lượng hàng… Còn nếu gắn nó vào máy xay bột, công việc sẽ diễn ra n