“Tích tích… tích…” Máy thu điện báo tự động khởi động; cuộn giấy được đưa vào và khi ra lại có những vết đen do lửa tạo thành trên bề mặt.

Nửa giờ sau, bản điện báo đã được giải mã xong được đưa đến trước mặt Friedrich.

Puseck nói một cách thất vọng: “Hóa ra chỉ là thông điệp rõ ràng thôi; tôi cứ tưởng sẽ có thể tìm niềm vui trong việc giải mã mật khẩu chứ.”

Friedrich rót cho Puseck một tách trà, sau đó cẩn thận xem xét bản điện báo.

“Hóa ra đây là tin nhắn gửi hàng loạt,” Friedrich nhăn mày, “Thông báo rằng Buksa đã bị bắt vì tội đầu độc lúa mì.”

Sau khi đặt xuống bản điện báo, ông hỏi: “Em dự định làm gì?”

Puseck uống một ngụm trà rồi nói: “Hệ thống tín hiệu của chiếc máy điện báo này đã được giải mã hoàn toàn; chúng ta có thể xác định khoảng thời gian phát tín hiệu và theo dõi thông tin về việc Buksa bị bắt.”

“Việc tiếp theo phải làm thế nào thì tùy vào cách em xử lý vấn đề này.”

Friedrich gật đầu và bắt đầu suy nghĩ.

Cơ quan tình báo đã thu thập được nhiều thông tin về việc một số quốc gia đang tự nghiên cứu và chế tạo các loại súng khí, động cơ hơi nước, v.v.; một số nơi đã đạt được những thành tựu nhất định. Nhưng đây là lần đầu tiên họ phát hiện ra loại máy điện báo này.

Nếu nghĩ kỹ, cũng không có gì lạ cả; sau bao năm điện báo được sản xuất và bán ra thị trường, việc có người sao chép chúng là điều dễ hiểu.

Chiếc máy điện báo này của Vương quốc Astor được phát triển dựa trên phiên bản máy điện báo dùng cho tàu thuyền được Công quốc Weisen bán ra với số lượng lớn; tuy nhiên, do trình độ chế tác còn hạn chế, nhiều chi tiết đã bị thay đổi theo hướng xấu đi.

Nhiều người yêu thích công nghệ giàu có sẽ mua những chiếc máy điện báo này về để sử dụng; nếu không phải vì Friedrich am hiểu rõ cấu tạo các bộ phận bên trong, ông cũng sẽ coi nó chỉ là một chiếc máy điện báo đã được cải tạo mà thôi.

Việc sử dụng máy điện báo này trong hoạt động gián điệp cho thấy số lượng máy điện báo của quốc gia này không hề ít; có lẽ quân đội cũng đã trang bị rất nhiều chiếc như vậy.

Friedrich suy nghĩ kỹ lưỡng rồi quyết định: “Chúng ta nên làm cho vấn đề này trở nên nhỏ bé hơn; để họ nghĩ rằng đây không phải là chuyện gì quan trọng, và chúng ta không cần quá quan tâm đến nó.”

“Việc giải mã và xác định vị trí vẫn cần được tiến hành, nhưng phải thực hiện một cách bí mật, không được phản ứng gì cả.”

“Hãy nuôi ‘con cá’ này cho đủ lớn rồi mới tiến hành ‘bắt tất cả’.”

Ông quyết định coi đây chỉ là việc phát hiện ra một chiếc máy điện báo đã được cải tạo, sau đó bán nó trên th

“Phía bắc, phía tây và phía nam cũng cần có những kế hoạch cụ thể.”

Với trình độ hiện tại của Học viện Khoa học Vĩ Tân, việc chế tạo một bộ máy thu sóng yếu không quá khó, việc xác định phương hướng cũng có thể thực hiện được; nếu độ chính xác chưa đủ, có thể bù đắp bằng số lượng.

Friedrich suy nghĩ rồi nói: “Chúng ta cần bắt đầu thực hiện ngay điều này; sau này không chỉ chúng ta mà còn nhiều người khác cũng sẽ làm như vậy, vì vậy cần phải sắp xếp từ sớm.”

Không chỉ là điện báo, trong tương lai các lĩnh vực khác cũng sẽ xuất hiện những tình huống tương tự.

Ngay từ đầu, ông đã không hy vọng rằng những thứ mình đang nghiên cứu có thể được giữ bí mật hoàn toàn; chỉ cần có thể trì hoãn cho đến khi khoảng cách về công nghệ được mở rộng là đủ.

Puseck nói: “Học viện Khoa học chỉ có thể cung cấp sự hỗ trợ về kỹ thuật; việc sắp xếp nhân sự cụ thể thì do anh quyết định.”

Friedrich ban đầu muốn đề nghị cô ấy tham gia vào công việc này, nhưng bị từ chối.

“Được thôi,” Friedrich đành nói, “sau này tôi sẽ gửi một thông điệp điện báo về để họ sắp xếp.”

Đối với ông, việc này chỉ cần vài câu nói là đủ; sau đó sẽ có người tiếp tục xử lý.

Uống xong một ngụm trà, Puseck nói: “Lần này tôi đến đây là để nói với anh một việc.”

Friedrich lập tức trở nên nghiêm túc; hiện tại khi lực lượng quân sự Công quốc Weisen đang yếu, Puseck sẽ không dễ dàng can thiệp vào những việc nhỏ nhặt như việc vận hành đài phát thanh. Puseck hỏi ông: “Năm nay, chúng ta có nên thao túng một chút trong việc trao giải Kim Dứa Vàng không?”

Friedrich ngẩn ngơ; giải Kim Dứa Vàng vốn là lĩnh vực riêng của Puseck, không hiểu tại sao lại cần phải thao túng.

Puseck tiếp tục nói: “Năm nay, Đế quốc Gazi’s Hakan đã đăng ký dự án của mình để tranh giải Thưởng Phép Thuật; nếu như những năm trước thì anh ta có thể giành chiến thắng, nhưng năm nay thì có vẻ không thành công lắm.”

Friedrich nhớ đến người này và hỏi: “Thành tích của anh ta như thế nào?”

Puseck trả lời: “Thành tích của anh ta đã lấp đầy những khoảng trống quan trọng trong lĩnh vực động cơ nổ có tốc độ thấp nhưng mô-men xoắn lớn; ngoài ra, năm nay anh ta còn có một thành tựu có thể được áp dụng trong lĩnh vực luyện kim điện phân.”

Friedrich suy nghĩ một lát rồi nói: “Hãy trao giải cho Hakan đi; trong cuộc chiến Thương mại năm đó, anh ta đã có những đóng góp quan trọng. Nếu như dự án liên quan đến luyện kim không có những bước đột phá lớn, thì hãy trao giải cho dự án luyện kim điện phân đi

Frederick cười nói: “Fateh thật sự rất thông minh, đã học được điều này.”

Người trẻ nhất trong nhóm nói rằng tin tức mới nhất vừa được công bố! Giờ đây anh ta đã hiểu lý do tại sao Pucek lại đến đây một cách cá nhân. Anh ta tiếp tục nói: “Nếu muốn làm gì thì cứ làm đi; nếu không có sự giám sát của ngài, e rằng cuối cùng nó chỉ trở thành một nhóm quyền lực mới mà thôi.”

Việc thành lập một hội khoa học có thể mang ý nghĩa lớn hoặc nhỏ, và cần phải có biện pháp ứng phó thích hợp. Trong lĩnh vực học thuật, phần mềm quan trọng hơn nhiều so với phần cứng. Frederick sử dụng uy tín của Pucek để kiểm soát các thiên tài, nhằm giảm bớt xung đột nội bộ; nếu không, việc duy trì sự cân bằng các mối quan hệ đã đủ khiến ông đau đầu rồi. Chính vì lý do này mà Frederick mới có niềm tin vào khả năng kỹ thuật của mình để luôn giữ vị trí dẫn đầu.

Frederick tin rằng, ở những nơi có truyền thống quyền lực quân phiệt sâu đậm, một hội khoa học như vậy chắc chắn sẽ tự hủy diệt chính mình.

Hai người trò chuyện một lúc thì có người mang đến bức điện từ Bá tước Wiesen.

“Buksa thật là cứng đầu,” Frederick không khỏi ngưỡng mộ, “Cả ngày thay ba chiếc công tắc bảo vệ, nhưng anh ta vẫn không nói ra một lời nào.”

Pucek nói: “Tôi nghe nói có một số phép thuật có thể làm cho cảm giác của con người trở nên mờ nhạt, cơ thể bị tra tấn đến mức suýt sụp đổ, nhưng cảm giác đó cũng chẳng khác gì khi ngón chân đá vào ghế đâu.”

Frederick suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi đã tìm thấy một chiếc hộp gỗ trong phòng làm việc của anh ta; không biết đó là bức thư tình viết cho ai… Sau này hãy yêu cầu người ta đọc nó to trước mặt anh ta.”

Pucek bổ sung: “Tốt nhất là nên đọc nó công khai.”

Frederick gật đầu; cuộc đấu thầu về lương thực quân sự vẫn chưa kết thúc, những quý tộc và người quản gia vẫn chưa rời đi… Vậy thì hãy làm theo đó đi.

Lúc này, tiếng chuông nhà thờ vang lên; Franz nhỏ cùng một nhóm người đến.

Frederick cảm thấy hơi buồn lòng; Buksa thực sự đã làm được một việc có ích ở đây – đã xây dựng một con đường mới dễ đi hơn; còn khi Frederick đến đây, họ phải đi con đường đã bị bỏ hoang nhiều năm.

Khi Franz đến, Frederick không xuất hiện trực tiếp, mà yêu cầu Pucek đến giải thích và liên lạc với Công tước Kure. Hiện tại, Công tước Kure vẫn sống ẩn dật trong nhà thờ, hàng ngày chỉ dành thời gian cầu nguyện và trò chuyện với Berkt về con trai mình là Bosco; ông ta có thể nói đi nói lại cùng một chủ đề đó hàng chục lần.

Vì Berkt đã có công nghiền bột từ lúa