Khinh khí cầu nóng đã rời đi, và những món ăn ngon cùng rượu thơm đã được mang đến. Tại bữa tiệc lạnh này, Bá tước Wiesen đi lại giữa đám đông, không ngừng nhấn mạnh tầm quan trọng của cuộc đấu thầu vật tư quân sự lần này, hy vọng mọi người sẽ ăn uống thỏa mãn và để lại những kỷ niệm đẹp, đồng thời mang về cho mình những hợp đồng lớn.

“Công tước Vĩ Tân đã quyên góp một số tiền lớn cho Nhà vua, dành riêng để mua vật tư quân sự!”

Bá tước Wiesen bất ngờ công bố tin tức này, khiến mọi người đều ngạc nhiên vì trước đó chẳng hề có thông tin nào về việc này.

Điều này có nghĩa là có một “chiếc bánh lớn” được đặt ra trước mắt mọi người, và việc ai có thể chiếm được phần lớn trong số đó phụ thuộc vào khả năng của bản thân họ.

Ngay lập tức, những lời nịnh hót liên tục vang lên xung quanh.

Bá tước Wiesen thuộc về tầng lớp quý tộc truyền thống; nếu làm hài lòng ông ta, mọi việc đều có thể được giải quyết một cách dễ dàng.

“Anh tên là Buksa phải không?” Bá tước Wiesen tiến lại gần và nói, “Yên tâm đi, anh không cần phải trả tiền cho việc leo cột cờ đâu.”

Xung quanh vang lên tiếng cười; nhiều người kể rằng sáng nay có người đã leo lên cột cờ chỉ để nhìn thấy Công tước Vĩ Tân, và kết quả là cột cờ đã bị gãy.

Buksa thành thật xin lỗi:

“Tôi rất xin lỗi.”

Bá tước Wiesen vẫy tay và nói:

“Không phải anh cần xin lỗi, người cần xin lỗi mới là tôi đây… Tôi đã yêu cầu họ thay thế tất cả các cột cờ ở đây bằng loại gỗ chắc chắn nhất!”

“Về việc bồi thường…”

Ông quay sang những người hầu bên cạnh và nói:

“Hãy đi xem mẫu hàng mà Buksa mang đến; nếu không có vấn đề gì lớn, thì chúng ta có thể ký hợp đồng này ngay!”

Mọi người xung quanh lập tức xôn xao; có nghĩa là, miễn là những sản phẩm hạng hai mà Buksa mang đến không quá tệ, chỉ cần chúng đủ tốt để nhìn, chúng cũng có thể được coi là hàng hạng nhất để bán.

Nhiều người cảm thấy tiếc nuối; nếu biết trước thì họ cũng sẽ cố gắng leo cột cờ để có cơ hội như vậy.

Sau khi trò chuyện với Buksa một lúc, Bá tước Wiesen tiếp tục đi nói chuyện với những người khác.

Malzuk đến và nói với Buksa một cách ghen tị:

“Lần sau nếu anh leo cột cờ, nhớ gọi em nhé.”

“À đúng rồi, sao em không giúp em bán lúa mì ở đây đi? Em sẽ trả em một khoản hoa hồng.”

Vài người quản gia khác cũng đến và bàn với Buksa về những chuyện tương tự.

Những sản phẩm hạng hai tốt một chút trong tay họ chỉ là hạng hai, nhưng trong tay Buksa, chúng lại trở thành hạng nhất; nhờ Buksa

Mọi người đều nâng ly lên để chúc mừng sự hợp tác thành công.

Đúng vào lúc đó, một nhóm người cao lớn, trông giống như các vệ sĩ quý tộc từ nhiều hướng khác nhau tiến về phía Bukasa và lao vào tấn công anh ta; có người thậm chí còn đá mạnh vào chân yếu của Bukasa.

“Các người muốn làm gì…?” Bukasa, bị bao vây bởi những người đàn ông to lớn kia, hét lên. “Tôi đến đây để…”

Chưa kịp nói hết, một chiếc tất bẩn đã được nhét vào miệng anh ta, và tay chân anh ta bị trói lại.

Bukasa đổ mồ hôi lạnh; liệu có phải việc anh ta là điệp viên đã bị phát hiện ra không?

Mọi người bắt đầu bàn tán xôn xao, không ai biết chuyện gì đã xảy ra.

Bá tước Wiesen bước đến với vẻ mặt lạnh lùng, liếc nhìn Bukasa nằm dưới đất rồi phát ra tiếng cười khinh thường, sau đó nói với mọi người: “Hãy theo tôi đi, chúng ta sẽ biết ngay chuyện gì đang xảy ra.”

Mọi người đều nhận ra rằng có chuyện lớn xảy ra, và họ lập tức theo ông ta đến nơi lưu trữ các mẫu ngũ cốc.

Nơi đó đã được bao vây; ở giữa là những người của Bá tước Wiesen, còn ở bên ngoài là những người canh giữ ngũ cốc. Những người theo Bukasa bị trói lại và ném sang một bên.

Bá tước Wiesen hỏi một người đứng ở bên ngoài: “Lúc nãy có ai động vào những bao lúa mì đó không?”

Người đó là thuộc hạ của một nam tước – người bạn thân thiết của Bá tước Wiesen. Nghe thấy mùi lạ, người này cũng đến và nói: “Hãy trả lời mọi câu hỏi của Bá tước một cách trung thực, không được che giấu bất cứ điều gì.”

Người được hỏi lập tức cúi đầu và trả lời: “Thưa Bá tước, lúc nãy không ai động vào những bao lúa mì đó cả.”

“Thưa ngài, có một vị quý nhân đến kiểm tra những bao lúa mì đó và phát hiện ra có vấn đề; ông ta đã gọi binh sĩ đến canh giữ chúng và yêu cầu chúng tôi giám sát bên ngoài.”

Mọi người đều hiểu rằng lúa mì của Bukasa có vấn đề, và đó là vấn đề rất nghiêm trọng.

Bá tước Wiesen nói: “Xin mời một số chuyên gia về lúa mì đến kiểm tra chúng cho tôi.”

Không lâu sau, một số người đã đứng lên. Một người quản gia trẻ tuổi nói: “Thưa Bá tước, tôi là sinh viên tốt nghiệp khoa Nông nghiệp Đại học Vĩ Tân, học trò của Nam tước Mátias; tôi có nghiên cứu về việc trồng lúa mì và các loại bệnh hại.”

Một số quý tộc từ bờ Tây Dị Bắc Hà nhận ra anh ta; anh ta xuất thân từ một gia đình thương nhân Hàn Mã Thành và hiện đang là một trong những quản gia của Công tước Vĩ Tân tại Hàn Mã Thành. Anh ta phụ trách việc quản lý các

Tiếp theo, một vị bá tước lớn tuổi cũng đứng dậy nói: “Tôi tốt nghiệp khóa học từ xa của Học viện Nông nghiệp, tôi nghĩ mình cũng có thể giúp được gì đó.”

Một số quý tộc đến từ bờ đông, những người biết ông ta, nhận ra rằng lãnh địa của ông ta không lớn lắm, và ông ta thường thích nghiên cứu những thứ kỳ lạ. Dù đã già, ông vẫn thông qua khóa học từ xa để lấy được vài bằng cấp từ các trường đại học.

Còn có vài người khác cũng đứng dậy; tất cả họ đều mang theo “biển hiệu vàng” của các trường đại học này.

Bá tước Wiesen yêu cầu người ta chuyển lúa mì ra khu cỏ rộng lớn bên ngoài, phủ lên một lớp băng keo rồi tiến hành kiểm tra.

Khi túi lúa mì đầu tiên được đổ lên lớp băng keo, một số người xem có kiến thức chuyên môn đã reo lên.

Ai đó hỏi một trong số họ: “Có vấn đề gì không?”

Người đó trả lời: “Lúc nãy, trong số lúa mì có vài khối nhỏ, to bằng nửa nắm tay; lúa mì thường là những hạt riêng lẻ, chỉ khi bị mốc thì các sợi nấm mới có thể liên kết chúng lại với nhau.”

Mọi người xung quanh đều hiểu ra rằng những hạt lúa mì này đã bị mốc.

Người mới nhất đã đăng tin này trên diễn đàn sách số 69!

Trước đó, Công tước Vĩ Tân đã rất tức giận vì vụ việc lương thực quân đội bị mốc, và áp lực đó đã đặt lên vai Bá tước Wiesen, vì thế mới có việc tổ chức đấu thầu sớm như vậy.

Lúc này, lại có người dám sử dụng lúa mì bị mốc để kiểm tra… Thật là gan dạ quá.

“Không đúng rồi!” Một người am hiểu vấn đề phát hiện ra: “Bây giờ mới là thời điểm thu hoạch lúa mì; nhìn màu sắc của những hạt lúa này thì đây là lúa mới chứ không phải lúa cũ. Có lẽ chúng đã được đóng gói ngay tại bên ruộng.”

“Có thể là do thời gian phơi khô chưa đủ, nên hàm lượng nước còn cao, dễ bị mốc. Nhưng mới chỉ vài ngày thôi mà lúa mì đã bị mốc nặng như vậy… Lúc này lúa mì vẫn còn ấm, làm sao có thể mốc nhanh đến thế được?”

Nhiều người đều gật đầu đồng ý; sau khi thu hoạch xong, lúa mì vẫn còn ở nhiệt độ cao, phải đợi cho nó nguội down mới bắt đầu bị mốc. Thông thường, quá trình này bắt đầu từ vài hạt lúa mì riêng lẻ; để lúa mì bị mốc nặng như vậy cần rất nhiều thời gian, chứ không thể chỉ trong vài ngày.

Bá tước Wiesen yêu cầu người ta đặt những hạt lúa mì bị mốc lên đĩa để mọi người xem; ai đó reo lên: “Đây là bệnh nấm đen!”

Những sợi nấm đen dài mọc trên những hạt lúa mì, liên kết chúng lại thành những khối lớn. Nếu không được x

“Không đúng rồi.” Những người am hiểu vẫn nhận định điều đó: “Mức độ mốc này nặng đến mức cần ít nhất nửa năm mới khắc phục được.”

Nhưng sự thật rõ ràng trước mắt tất cả: lúa mì do Buksa mang đến đều có dấu hiệu của bệnh đen sợi, chỉ là mức độ khác nhau mà thôi.

Đám đông xung quanh lập tức bàn tán sôi nổi:

“Nhanh nhìn cái này!”

Người kiểm tra lúa mì đã phát hiện ra điều gì đó mới; mọi người đều dừng lại để xem. Công tước Wiesen cũng vội vàng đến, và tất cả mọi người đều giơ cổ lên để nhìn.

Chẳng mấy chốc, ai đó lấy một chiếc đĩa, cho hết lớp bột đen rơi xuống vào đĩa, sau đó phủ một lớp màng bảo quản trong suốt lên trên, giống như khi cất thức ăn thừa vào tủ lạnh vậy, để tránh cho bụi bay đi.

Những người am hiểu lập tức biết ngay tình hình là thế nào.

“Thật là độc ác!” Một người lắc đầu nói, “Hắn ta đã xay những hạt lúa mì mốc thành bột và trộn chúng vào lúa mì mới. Ban đầu thì không thể nhận ra được, nhưng khi những hạt lúa mì này được đưa vào kho, sau một thời gian thì bệnh sẽ bùng phát, và toàn bộ số lúa mì trong kho sẽ bị hỏng.”

“May mắn thay, lần này chúng ta phát hiện kịp thời; lúa mì chưa được phơi khô đủ, vẫn còn nhiều nước, nên bệnh mốc đã bị phát hiện ngay từ đầu.”

Chuyện này nhanh chóng lan truyền khắp doanh trại, và không lâu sau đó, tin tức cũng đến tai Hàn Mã Thành.

Lỗ Đào Phủ không thể ngồi yên được nữa; ông ta đang lên kế hoạch cho một việc lớn, vậy mà giờ đây lại có người đầu độc ngũ cốc quân sự… Làm sao có thể chịu đựng được?

Công tước Rank cùng một số người khác được giao nhiệm vụ thành lập một nhóm điều tra và, dưới sự bảo vệ của đội kỵ sĩ hoàng gia và đội pháp sư hoàng gia, họ lập tức lên đường đến Wiesenburg để điều tra rõ ràng vụ việc này.

Đồng thời, Lỗ Đào Phủ cử Franz dẫn đầu một đội quân Quân đội Weisen đến lãnh địa của Công tước Kure để đòi lời giải thích.

Buksa: “Đây không phải là tôi làm đâu… Ah!”

Công tước Wiesen: “Vẫn còn chối cãi à? Tăng điện áp lên!”

Những ngày qua, tôi đã mất rất nhiều công sức để đòi lại số tiền đó; không ngờ họ vẫn còn giữ những cuộc trò chuyện năm 2017 của tôi trên chiếc điện thoại cũ… Bây giờ, tôi sẽ đẩy việc này sang tháng sau.