“Bùm!”

“Đùng!”

Khi tiếng súng vang lên, mục tiêu bằng thép cách đó 100 mét đã rơi xuống và nặng nề đập xuống bãi cỏ.

Friedrich mỉm cười và đưa khẩu súng “đậu Hà Lan” trong tay cho một người mới nhập ngũ đứng bên cạnh.

Bobo nhận lấy khẩu súng, tay run rẩy vì hào hứng; giống như những người khác, anh ta nhìn Friedrich với ánh mắt ngưỡng mộ.

Loại súng phép thuật tự động này hiện đã được hoàn thiện ban đầu; xí nghiệp sản xuất vũ khí Springfield vẫn đang trong quá trình xây dựng, nhưng hiện tại, xưởng rèn bên hồ đã sản xuất một số khẩu để quân đội thử nghiệm và huấn luyện.

So với lần thử nghiệm vào mùa xuân, phiên bản súng phép thuật tự động này đã có một số thay đổi: trên thân súng được in biểu tượng đậu Hà Lan làm mã danh; ở cơ chế an toàn được thêm chức năng “bảo trì”; phần cuối thân súng có một viên pha lê kích thước như đầu que diêm có thể thay đổi màu sắc tùy theo việc có đạn trong nòng súng hay không; giá đỡ lưỡi lê được cải tiến; trên cò súng có thang đo; phần gỗ ghế tựa được trang bị lớp đệm cao su mềm; các dụng cụ bảo trì được đặt trong lỗ nhỏ trên gỗ ghế tựa; viên pha lê cung cấp năng lượng được lắp bên trong gỗ ghế tựa, và có nắp kim loại bảo vệ ở mặt ngoài.

Mục tiêu bằng thép dùng cho việc huấn luyện bắn súng được làm từ tấm thép dày, được treo trên giá bằng một thanh thép; không quan trọng việc bắn trúng bao nhiêu điểm, chỉ cần đạn trúng mục tiêu là được; khi bị trúng đạn, mục tiêu sẽ rung lắc.

Với khả năng bắn của những người mới nhập ngũ, thanh thép treo mục tiêu đã bị đạn bắn trúng không ít lần; Friedrich nhắm vào vị trung tâm của mục tiêu và đánh ra phát bắn cuối cùng.

Anh nhận thấy mọi người đều nghĩ rằng anh cố ý nhắm vào thanh thép đó, nên liền dừng lại khi đã đạt được kết quả mong muốn.

Friedrich nói to với Franz nhỏ: “Ngày mai sẽ tổ chức cuộc thi bắn súng cho tất cả mọi người; sử dụng 10 viên đạn, ai bắn trúng ít nhất 1 viên sẽ được thưởng một cây xúc xích, ai bắn trúng từ 4 viên trở lên sẽ được thưởng một chiếc đùi gà, ai bắn trúng từ 7 viên trở lên sẽ được thưởng hai chiếc đùi gà; ai bắn trúng hết tất cả các mục tiêu sẽ được thưởng thêm một cánh tay heo!”

Cả đại đội đang tham gia huấn luyện bắn súng đều nghe rõ những lời này và lập tức reo hò vui mừng; họ nói đủ thứ như “Chúc ngài luôn khỏe mạnh”, “Thần Ánh Sáng sẽ luôn bảo vệ ngài”… Thậm chí còn có người nói “Chúc ngài sớm có con trai quý tử”.

Friedrich cười ha hả và nói với họ: “Các

“Nếu có kẻ nào dám lén lút giấu đạn mới để lừa đảo nhận đường thì tôi sẽ đá vào mông hắn cho biết.”

Các binh sĩ mới lại cười ầm lên.

Sau khi nói xong, Friedrich rời khỏi sân bắn, đi thăm qua các đại đội khác. Sau khi công bố thông tin về cuộc thi bắn súng, người ta còn nghe thấy ông ta yêu cầu Franz tìm ra quán nào có món đùi heo ngon nhất để làm phần thưởng.

Sau khi đã ghé thăm bốn đại đội, Friedrich đến tìm Richardnal và hỏi một cách tò mò: “Thầy ơi, gần đây thầy đang nghiên cứu điều gì vậy?”

Richardnal ngồi trên chiếc ghế bên cạnh sân bắn, chống chân lên ghế, hai tay khoanh ngực – tư thế này từ đầu đến giờ vẫn không hề thay đổi.

“Làm tốt lắm,” ông ta nói, rất hài lòng với màn trình diễn của Friedrich.

Friedrich chỉ mỉm cười một cái, không nói thêm gì nữa.

Để nắm quyền lực trong quân đội, không chỉ cần áp đặt từ trên xuống mà còn cần được sự ủng hộ từ cơ sở. Nếu bạn có uy tín đủ lớn ở cấp dưới, thì dù có ai muốn nổi loạn thì cuối cùng họ cũng sẽ bị buộc phải đầu hàng.

Richardnal không tiếp tục nói về chuyện đó nữa, mà thay vào đó hỏi đệ tử một cách nghiêm túc: “Con có biết làm thế nào để giành chiến thắng trong chiến tranh không?”

Trong đầu Friedrich, có quá nhiều câu trả lời, và anh ta không biết nên chọn câu nào.

Richardnal cho rằng anh ta chưa biết, liền nói: “Để giành chiến thắng, con phải bảo vệ bản thân mình một cách tốt nhất và tiêu diệt kẻ thù.”

Friedrich gật đầu; đó là những nguyên tắc cơ bản trên chiến trường.

Richardnal tiếp tục: “Để bảo vệ bản thân, ngoài võ nghệ và áo giáp ra, còn có một cách nữa, đó là không để kẻ thù phát hiện ra con.”

“Loại súng này không chỉ có thể sử dụng khi đứng thẳng mà còn có thể dùng khi nằm trên mặt đất; thậm chí nếu che khuất bằng cỏ, kẻ thù cũng sẽ không thể phát hiện ra con từ xa.”

“Nếu ở trong rừng, con có thể ẩn náu mình và thiết lập các bùa chống âm thanh xung quanh, sau đó tiêu diệt kẻ thù từng người một, giống như việc kiểm tra danh sách vậy.”

“Trong trường hợp phòng thủ, con có thể đào hào trên mặt đất; nếu nhiều hào được nối với nhau, người ta đi bộ bên trong sẽ ít bị tổn thương hơn do các đòn tấn công bằng cung tên hay phép thuật.”

“Khi kẻ thù tiến gần, con có thể chuyển sang hào tiếp theo; những người ở hào thứ hai cũng có thể tận dụng lúc kẻ thù chậm lại khi băng qua hào để tiêu diệt họ.”

“Nếu con có đủ tiền, con có thể trang bị cho quân đội những con ngựa chạy nhanh.”

“Họ không cần phải xông pha vào tuyến phòng thủ, mà chỉ cần tận dụ

Frederick vẫn giữ nụ cười trên mặt, trong lòng không khỏi thán phục – quả là một nhân vật hàng đầu trong lĩnh vực chiến đấu, có thể nghĩ ra rất nhiều điều hay.

Anh nói: “Tôi cho rằng việc tiến hành cuộc tấn công bất ngờ là một chiến thuật tốt; so với việc xếp đội hình để chiến đấu, kẻ thù trên đường di chuyển sẽ dễ bị tiêu diệt hơn.”

“Kẻ thù cũng vậy,” Richard Nar nói một cách nghiêm túc, “Ưu thế của chúng ta nằm ở khả năng gây sát thương từ khoảng cách xa; nếu bị kẻ thù tấn công từ gần, đặc biệt là những chiến binh xuất sắc, ưu thế đó sẽ chuyển thành nhược điểm.”

Frederick gật đầu một cách nghiêm túc; anh cũng đã suy nghĩ về vấn đề này.

Sự tồn tại của những sức mạnh phi thường khiến cho sự chênh lệch về sức mạnh giữa các cá nhân trở nên rất lớn. Trên chiến trường, việc “đội mạnh đối đầu với đội yếu” hoặc “đội trung bình đối đầu với đội yếu” hiếm khi dẫn đến thất bại; còn trường hợp “đội yếu đối đầu với đội mạnh” thì chỉ có thể dùng sinh mạng con người để mua thời gian – và thời gian đó kéo dài được bao lâu phụ thuộc vào tốc độ chiến đấu và sử dụng phép thuật của đối phương.

Kẻ thù không phải là những kẻ ngốc; họ cũng biết cách tận dụng ưu thế và tránh nhược điểm của mình, cũng biết cách “ai làm việc của mình”. Nguyên tắc chiến đấu của cả hai bên đều là tận dụng tối đa những điểm mạnh của mình và tấn công vào những điểm yếu của đối phương.

“Chúng ta cần khắc phục những điểm yếu của mình,” Frederick suy nghĩ và nói, “Khả năng chiến đấu từ gần có thể được bổ sung thông qua việc kết hợp vũ khí và kỹ năng chiến đấu.”

Richard Nar gật đầu và nói: “Lời khuyên đầu tiên của tôi là huấn luyện binh sĩ thành những chiến binh xuất sắc.”

“Với mức độ dinh dưỡng và rèn luyện hiện tại, cùng với kế hoạch huấn luyện mà tôi đề xuất, sau hai năm rưỡi họ sẽ trở thành những chiến binh xuất sắc; còn muốn đạt được thành tích cao hơn nữa thì còn phụ thuộc vào tài năng bẩm sinh.”

“Lời khuyên thứ hai của tôi là thay đổi cơ cấu đội hình dựa trên sự kết hợp vũ khí.”

“Các đội hình bắn cung, hoặc các đội hình bắn nhiều tầng như đội bắn nỏ, đều không phù hợp; tôi muốn thử áp dụng mô hình các tuyến bắn nhiều tầng.”

Anh vẽ một hình “◇” trong không khí trước mặt và giải thích: “Mỗi nhóm nhỏ gồm bốn người; ba người ở ba đỉnh trên cùng sẽ sử dụng loại súng đạn nhỏ này để tấn công kẻ thù ở khoảng cách từ 150 đến 50 mét; người ở đỉnh dưới cùng sẽ là tr

“Quân đội sử dụng lựu đạn cũng được tổ chức theo cùng một cấu trúc; họ thay khẩu súng đậu Hà Lan bằng khẩu pháo anh đào để đối phó với kẻ thù ở khoảng cách từ 300 đến 150 mét. Mỗi nhóm gồm những người mang súng nấm tím sẽ có nhiệm vụ tiếp cận kẻ thù từ gần.”

“Ngoài lựu đạn, họ còn có thể trang bị súng đạn hoa cải để đối phó với những kẻ thù ở gần và khó đánh bại.”

“Một tiểu đoàn gồm bốn liên đoàn đậu Hà Lan và hai liên đoàn pháo anh đào; mỗi quân đoàn có hai tiểu đoàn như vậy, cùng với hai liên đoàn lính săn mồi dùng cho công tác trinh sát.”

“Trong trận chiến, ba đại đội của liên đoàn đậu Hà Lan sẽ đứng cách nhau 20 mét; liên đoàn pháo anh đào sẽ đứng cách sau 20 mét nữa. Lính săn mồi sẽ đóng vai trò phòng thủ phía sau, đảm bảo rằng kẻ thù sẽ bị đối phó ở mọi khoảng cách.”

“Cơ cấu của binh sĩ chủ yếu là như vậy; còn các sĩ quan, binh sĩ cấp dưới, cùng với bác sĩ, thư ký… thì sẽ được bổ sung tùy theo tình hình cụ thể.”

“Friedrich tính toán trong đầu: Một quân đoàn như vậy sẽ có hơn 1.500 binh sĩ chiến đấu; nếu cộng thêm các chỉ huy và nhân viên hậu cần, con số sẽ gần 2.000 người.”

“Giới hạn tối đa về việc tuyển mộ binh sĩ trong đầu ông là 4.000 người, vừa đủ để thành lập hai quân đoàn.”

“Điều này sẽ tiêu tốn khá nhiều tiền, nhưng nếu cố gắng, vẫn có thể thực hiện được.”

“Tuy nhiên, Richardnal tiếp tục nói: ‘Các pháp sư và kỵ binh mỗi người đều cần có hai liên đoàn riêng.’”

“Friedrich ngẩng đầu lên, lặng lẽ nhìn những đám mây che khuất mặt trời trên bầu trời xanh, giả vờ như không nghe thấy gì.”

“Hai trăm kỵ binh nhẹ thì vẫn có thể tuyển mộ được, nhưng với số lượng pháp sư lớn như vậy, chỉ riêng tiền lương hàng tháng ít nhất 6 florin cho mỗi người đã đủ khiến ông phải thốt lên “ôi”.”

“Richardnal chắc chắn hiểu rõ rằng việc thành lập một quân đội như vậy sẽ tiêu tốn bao nhiêu tiền; hơn nữa, ông ấy cũng không phải là người nói lung tung về những vấn đề quan trọng, vì vậy những gì ông ấy nói chắc chắn có cơ sở.”

“Tin mới nhất là những người hàng xóm của chúng ta cũng đã bắt đầu chuẩn bị cho cuộc chiến tranh này; tổng diện tích đất đai của họ gấp sáu lần Lãnh địa Weisen; nếu không kể đến những người mới chuyển đến vào năm ngoái, tổng dân số của họ gấp tám lần Lãnh địa Weisen.”

“Friedrich thở dài trong lòng.”

“Pháo tên lửa thì không thể sử dụng được trong cuộc chiến này; chi phí sản xuất ống