Kaspar đang kiểm tra tình trạng hoạt động của động cơ thì bất ngờ nhận ra Friedrich xuất hiện bên cạnh mình.

Con tàu “Hoa Tulip” và “Hoa Cúc” đã rời thành phố Le Havre được gần mười ngày. Hôm qua, chúng đã dừng lại tại một cảng nhỏ ở Riesenburg Vương quốc để tiếp tế rau củ và thịt tươi, chuẩn bị cho hành trình đi về phía nam, đi qua quần đảo Madeira Vương quốc.

Friedrich nói lớn: “Không sao đâu, tôi chỉ ghé thăm thôi, bạn cứ tiếp tục công việc của mình.”

Bây giờ, khi trải nghiệm trực tiếp, ông mới thực sự hiểu tại sao “việc nói chuyện nhỏ tiếng như vậy trong môi trường ồn ào như này là điều không thể”. Không chỉ vì tiếng súng ở thời chiến, mà ngay cả trong buồng máy, các thiết bị cũng phát ra tiếng ồn lớn; nếu nói nhỏ tiếng thì thật sự không ai có thể nghe thấy được.

Lúc trước, hai con tàu đã tiến hành cuộc tập trận vận chuyển hàng hóa bằng dây cáp. Friedrich cùng với Lulu và một số người khác đã đi bằng giỏ sắt sang con tàu “Hoa Cúc”.

Tuy nhiên, do sự sai sót của các thủy thủ ở đây, trong buổi tập hôm nay, hai sợi cáp thép từ phía bên kia lẽ ra phải được treo ở độ cao khác nhau để thực hiện việc vận chuyển hai chiều, nhưng họ lại treo chúng sai cách.

Lulu đang la mắng mọi người, vì vậy Friedrich quyết định đến buồng máy xem sao.

Ông thấy rằng các thiết bị trong buồng máy đang hoạt động tốt, môi trường cũng sạch sẽ và gọn gàng; ông rất hài lòng.

Sau khi kiểm tra tình trạng dầu bôi trơn, Kaspar điền đầy đủ các thông tin vào biểu mẫu rồi rời khỏi buồng máy, đặt chiếc mũ bảo hiểm vào giỏ bên cạnh.

Khi Friedrich cởi mũ bảo hiểm, ông hỏi Kaspar: “Bà ngoại của anh bây giờ sức khỏe thế nào rồi?”

Kaspar hơi ngạc nhiên và hỏi lại: “Làm sao ông biết tôi có bà ngoại?”

Friedrich nói một cách không hài lòng: “Tôi vẫn nhớ rằng bà ngoại của anh đã được ‘kẻ trộm vịt’ đưa đến đây, còn anh thì được Zober đưa đến.”

Kaspar cảm thấy hơi ngượng ngùng và gãi đầu; ông không ngờ rằng Đại công Vĩ Tân bận rộn như vậy mà vẫn nhớ đến mình sau bao nhiêu năm.

Ông nói: “Khi tôi ở Le Havre, tôi đã gửi một bức điện về nhà.”

“Khi con tàu đến nơi, tôi xin nghỉ phép về nhà thăm bà ấy. Sức khỏe của bà ấy rất tốt; bây giờ nhà bếp được giao cho học trò của bà ấy quản lý, còn bà ấy thì mỗi ngày đều nghiên cứu các món ăn mới.”

Trong lúc nói chuyện, hai người đi đến phòng của thuyền trưởng.

Trên con tàu này, chỉ có thuyền trưởng, bác sĩ trên tàu, phó thuyền trưởng và thuyền trưởng máy sống trong những

Friedrich gật đầu và nói: “Vậy thì thật tuyệt vời rồi.”

Hệ thống động cơ liên quan đến khá nhiều kiến thức cơ học; trong thời đại này, đây được coi là công nghệ cao.

Trước đây, Caspar từng làm thủy thủ trên con tàu Tulip và cũng là sinh viên của trường sĩ quan hải quân, vì vậy việc anh ấy được điều đến đảm nhận vai trò trưởng bộ phận máy móc cũng không có gì lạ.

Anh ấy mở cửa phòng trưởng bộ phận máy móc và thấy có người bên trong.

Một cô gái tóc đỏ đang cầm hai chai nước lọc Reebok đang tỏa hơi lạnh; khi nhìn thấy Caspar, khuôn mặt cô ấy hiện lên nụ cười rạng rỡ, nhưng khi nhìn thấy Friedrich bên cạnh, nụ cười đó lập tức biến mất.

Friedrich tỏ ra rất thất vọng và nói với thư ký của Lulu: “Ôi, Kristina, tôi tưởng hai chai nước bạn mang đến là dành cho tôi đấy.”

Kristina đỏ mặt và đưa một chai cho anh ấy.

Friedrich cười và lắc đầu: “Tôi sẽ uống lại sau khi nói chuyện xong với Caspar. Sau khi đến thành phố Racobriga, chúng tôi sẽ cho các bạn nghỉ phép loại một.”

Ở trên con tàu Công quốc Weisen, thông thường, những người thuộc hạng hai hoặc ba phải trở về tàu trước 6 giờ chiều hoặc 10 giờ tối cùng ngày; chỉ những người được nghỉ phép loại một mới được phép ở lại bên ngoài qua đêm.

Cả hai người trẻ tuổi đều đỏ mặt; Kristina vứt hai chai Reebok xuống đất và chạy mất.

Friedrich chỉ cười; cô ấy tưởng có những chuyện mà người khác không biết, nhưng Lulu và những người khác đã nhìn thấy hết từ lâu rồi.

Caspar lấy một chai Reebok đưa cho Friedrich, còn bản thân mình thì mở chai khác và uống hết ngay lập tức.

Nhiệt độ bên ngoài đã gần bằng không độ, nhưng bên trong buồng máy móc thì rất nóng; không khí mới được đưa vào nhanh chóng trở thành không khí ấm áp. Friedrich chỉ đứng một lát đã cảm thấy trán mình đổ mồ hôi; Caspar thì chắc chắn cũng rất khó chịu vì nóng.

Sau khi uống hết một chai nước, Friedrich mở chai của mình và đưa cho Caspar, đồng thời hỏi: “Khi chúng ta đến miền nam, nhiệt độ sẽ rất cao, buồng máy móc càng sẽ nóng hơn nữa. Bạn đã chuẩn bị gì chưa?”

Ở Công quốc Weisen, xe kéo được sử dụng rất tốt, nhưng khi đến các khu vực như Xa Đình Vương Quốc hay bờ biển phía nam của Biển Nội Hải, chúng thường xuyên gặp sự cố.

Nhận lấy chai nước, Caspar trả lời: “Chúng tôi đã tiến hành thống kê và phát hiện ra rằng những sự cố kỹ thuật ở khu vực miền nam chủ yếu xuất phát từ việc dầu bôi trơn hỏng, gây ra ma sát nghiêm trọng và hỏng hóc.”

“Hiện tại, trên tàu đã chuẩn bị sẵn loại dầu bôi trơn chuyên dụng cho vùng nhiệt đới; loại này đã được thử nghiệm trong phòng th

Frederick gật đầu, rất hài lòng với câu trả lời của anh ta.

“Có một điều cần lưu ý,” Frederick nói: “Vùng phía nam không chỉ có nhiệt độ cao mà độ ẩm cũng rất lớn.”

“Tôi hơi lo lắng rằng khi máy làm mát trên tàu hoạt động, lượng nước ngưng tụ sẽ vượt quá giới hạn thiết kế; nếu đường ống dẫn nước ngưng tụ quá nhỏ và khả năng thoát nước không đủ, nước sẽ rơi xuống khoang tàu.”

Kaspar thấy điều này rất hợp lý.

Các khoang người ở vị trí thấp hơn so với mực nước biển; nước từ hệ thống điều hòa được xả trực tiếp vào bồn rửa trong nhà vệ sinh hoặc ra biển.

Các khoang hàng phía dưới cũng được trang bị hệ thống điều hòa để duy trì độ khô; nước ngưng tụ được thu gom vào các bể chứa và sau đó được bơm ra ngoài. Nếu lượng nước quá lớn và không thể thoát hết, nó sẽ rơi trực tiếp xuống khoang hàng, điều đó sẽ rất nguy hiểm.

Sau một lúc suy nghĩ, Kaspar nói: “Nếu xảy ra tình huống đó, chúng ta chỉ có thể lắp thêm một chiếc máy bơm riêng trên đường ống thoát nước chính để bơm nước ra ngoài một cách hiệu quả.”

Trên tàu có rất nhiều loại máy bơm, phù hợp với các tình huống khác nhau.

Frederick gật đầu và nói: “Chỉ cần bạn chuẩn bị sẵn sàng tâm lý là được. Hãy thường xuyên suy nghĩ về những vấn đề có thể gặp phải khi đến vùng phía nam và cách giải quyết chúng; ít nhất bạn cũng phải biết trước.”

“Rất nhiều vấn đề lớn ban đầu chỉ là những vấn đề nhỏ; việc giải quyết chúng ngay từ giai đoạn đầu là điều tốt nhất.”

Kaspar ngay lập tức đồng ý.

Những thông tin mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web số 69!

Frederick bảo anh ta tiếp tục công việc, còn mình thì đi dạo quanh tàu.

Đến giờ ăn trưa, Frederick đến nhà bếp.

Sáng nay, cái cần cẩu ở cuối tàu đã thả lưới và bắt được vài con cá; buổi trưa chúng sẽ được dùng làm thức ăn.

Đầu bếp đã làm sạch vảy cá, dùng đầu, đuôi và xương cá để nấu canh; phần thịt không có xương ở hai bên cá được trộn với thịt heo béo, sau đó thêm muối, gừng bột và các loại gia vị khác để trộn thành nhân bánh bao. Phần bột đã được máy trộn bột tự động làm sẵn; sau đó nhân được cho vào máy làm bánh bao tự động để gói thành bánh bao và cuối cùng được hấp chín trong lò hấp.

Frederick không biết nên nói gì; việc nấu ăn trên tàu trong điều kiện sóng gió lớn khá bất tiện, và trình độ nấu ăn của các đầu bếp trên tàu cũng chỉ ở mức trung bình; nhiều khi các thủy thủ cũng phải thay phiên làm công việc nấu ăn. Vì vậy, bánh bao trở thành lựa chọn tốt nhất sau nhiều

Cửa kho lạnh đang mở, và cùng lúc đó, tiếng báo động chói tai vang lên.

Friedrich lập tức hét lớn: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?!”

Tiếng bước chân cũng vang đến từ hành lang; có người nghe thấy tiếng báo động và đã chạy tới.

Kaspar nhô đầu ra từ sau cánh cửa kho lạnh và nói: “Đừng lo, tôi đang kiểm tra ‘nút Hozenploetz’ thôi.”

Anh vừa hoàn thành việc lưu trữ các biên bản kiểm tra định kỳ ở phòng máy, và bây giờ đang kiểm tra kho lạnh.

Friedrich chớp mắt và hỏi: “Đó là cái gì vậy?”

Anh không hiểu tại sao tiếng báo động này lại liên quan đến một tên trộm cựu danh tiếng nào đó.

Một thủy thủ chạy đến và, khi thấy rằng chỉ là sự cố vô hại, anh ta thầm lẩm bẩm: “Kiểm tra mà không báo trước à… Tôi cứ tưởng có ai đó bị nhốt bên trong đó rồi.”

Friedrich tiếp tục chớp mắt, dường như anh đang nghĩ đến điều gì đó rất nghiêm trọng… Suýt nữa anh đã gửi điện thoại hỏi Hozenploetz xem liệu có ai bị nhốt trong kho lạnh không!

Bên trong kho lạnh, Kaspar nói tiếp: “Trong nhà máy đóng hộp vịt của Hozenploetz có một kho lạnh lớn, bên trong chứa rất nhiều con vịt đã được chế biến sẵn.”

“Tôi nghe nói, một ngày nọ khi ông ấy đang kiểm kê số lượng vịt bên trong, một công nhân bất cẩn đã đóng cửa lại, và không thể mở ra được… Ông ấy suýt nữa bị đóng băng chết.”

“Sau đó, ông ấy đã khởi kiện với lý do sản phẩm có những khiếm khuyết nghiêm trọng về an toàn, và cuối cùng đã thắng kiện.”

“Vì vậy, bây giờ mọi kho lạnh đều được trang bị hệ thống báo động; khi có ai đó bị nhốt bên trong, hệ thống sẽ lập tức thông báo cho người bên ngoài.”

Friedrich cười và bắt đầu kiểm tra các loại thực phẩm như thịt, rau củ, cùng với siro dùng để pha chế các loại đồ uống trên tàu.

Việc phân phát thức ăn trên tàu được quy định rõ ràng; bữa trưa hôm nay với một ít thịt cá và canh cá là một bữa ăn phụ đặc biệt… Nếu không có cá, thì chỉ có bánh bao thịt heo thôi.

Có rất nhiều đồ hộp, nhưng chúng chỉ được dùng vào những lúc cuối cùng thôi.

Friedrich chỉ quan tâm đến vấn đề máy móc và thực phẩm; việc kiểm tra trên tàu Flying Violets hôm nay khiến anh rất hài lòng.

Sau đó, anh cùng với Lulu và những người khác trở lại tàu Flying Tulips… Nhưng ở đây, họ không được chuẩn bị bữa trưa.