Đoàn xe bắt đầu tiến vào núi sau một khoảng thời gian nghỉ ngơi ngắn.

Chỉ trong chốc lát, cảnh vật xung quanh đã thay đổi hẳn; những cánh đồng bằng phẳng không còn nữa, thay vào đó là vách đá dựng đứng ở một bên và những sườn núi rậm rạp cây cối ở bên kia.

Tất cả các vệ sĩ trong đoàn xe đều chuẩn bị sẵn vũ khí của mình; một số người còn lấy ra ống nhòm để quan sát xung quanh, cảnh giác trước những kẻ thù hoặc loài thú dữ có thể xuất hiện bất ngờ.

Friedrich ngồi trên nóc chiếc xe ngựa và trò chuyện với cô gái Sơn Na mà anh ta gặp tại trạm dừng chân này.

Sơn Na tự nhận mình là chị gái song sinh của Sanya; khác với em gái yêu thích sự yên tĩnh của mình, cô ấy lại thích những điều kịch tính và náo nhiệt, và hiện tại cô ấy đang làm một thợ săn.

“Cô tốt nghiệp từ Học viện Cơ khí à?” Friedrich nhớ lại và không ngờ rằng cô gái này lại là người trở về từ nước ngoài.

Học viện Cơ khí của Đại học Vĩ Tân cũng giống như trường đại học khoa học kỹ thuật mà anh ta đã học trong kiếp trước – tỷ lệ nam nữ ở đó rất chênh lệch; các nữ sinh thường được nhắc đến riêng biệt. Anh ta thường xuyên đến trường để kiểm tra công tác giảng dạy, nhưng dường như chưa từng nghe đến tên này.

Sơn Na tự hào nói gần tai Friedrich: “Gia đình muốn tôi theo con đường học vấn như Sanya, nhưng tôi thấy Học viện Cơ khí thú vị hơn nhiều. Vì gia đình không đồng ý, tôi mới đổi tên.”

Trong lúc nói chuyện, cô ấy lén đưa tay qua để ôm lấy eo Friedrich, đồng thời đưa khẩu súng của mình cho anh: “Đây là tác phẩm tốt nghiệp của tôi.”

Friedrich đã để ý thấy phía sau lưng cô ấy có một khẩu súng khí có thiết kế đặc biệt. Anh nhận lấy nó để xem xét và gật đầu: “Thiết kế thực sự rất thông minh.”

Khẩu súng này có đường kính nòng 20mm, hình dáng giống với khẩu Barrett M82A2 mà Friedrich thường thấy ở quê nhà. Nó được thiết kế để sử dụng trên vai; băng đạn gồm sáu viên được đặt ngay phía sau miếng đệm vai, còn tay cầm và cò súng nằm phía trước băng đạn, ống ngắm thì ở bên phải.

Phần cuối của khẩu súng là một ống rỗng, bên trong có một bình phun riêng biệt. Khi bắn, bình phun này sẽ hoạt động cùng lúc với bình phun đẩy đạn, giúp giảm bớt lực đẩy ngược khi bắn.

Nhìn thấy rằng cả ống nòng lẫn bình phun của khẩu súng này đều không phải là sản phẩm tiêu chuẩn, Friedrich hỏi: “Có khá nhiều bộ phận trong đó là do bạn tự thiết kế và chế tạo phải không?”

Sơn Na tự hào trả lời: “Ngoại trừ một số bu-lông, tất cả đều do tôi tự thiết kế và chế tạo!”

Sau khi nhận được sự đồng ý, anh ta đứng dậy trên xe ngựa, đặt súng lên vai, bỏ chốt an toàn và bắn về phía một cái cây lớn cách đó hơn năm trăm mét, ở bên kia thung lũng.

“Bùm!”

Thời gian giữa hai lần bắn khá ngắn, lực đẩy sau không quá lớn như mong đợi; tuy nhiên, tiếng nổ khá lớn và thân súng rung động khá mạnh.

Theo kết quả, độ chính xác của khẩu súng khá tốt – viên đạn đã trúng vào những chiếc lá bên cạnh điểm ngắm. Nếu nhắm trúng ngay vào phần thân của con gấu, có thể gây ra tổn thương chết người; còn những mục tiêu nhỏ như chim gà rừng thì còn tùy thuộc vào may mắn.

Người ngoại đạo chỉ nhìn vào cảnh tượng, còn người am hiểu mới thấy được bí quyết ẩn sau đó. Sơn Na thốt lên: “Tay bạn thật vững, nòng súng không hề run chút nào!”

Sau khi ngồi xuống xe, Friedrich nói với Sơn Na: “Để có được đôi tay vững vàng, trước hết cánh tay phải có đủ sức mạnh, đặc biệt là những nhóm cơ được sử dụng khi cầm súng; những nhóm cơ này cần được rèn luyện chuyên biệt.”

Friedrich từng nghi ngờ liệu sự xuất hiện của các loại vũ khí hiện đại có khiến những người sở hữu sức mạnh siêu nhiên trong thế giới này trở nên vô dụng hay không, nhưng anh ta nhanh chóng nhận ra mình sai lầm. Vũ khí hiện đại chỉ là những công cụ lạnh lùng; cuối cùng, vẫn phải nhờ con người mới có thể phát huy hết tác dụng của chúng.

Vĩ Tân, người sáng lập môn võ thuật Richard Nar, cho rằng việc sử dụng các loại súng đòi hỏi người dùng phải có sức mạnh cơ bắp, khả năng kiểm soát tinh tế, thị lực linh hoạt, tốc độ phản ứng và tốc độ suy nghĩ tương tự như những người luyện các loại võ khác. Lực cần thiết để bóp cò không lớn, nhưng việc giữ tay ổn định khi ngắm bắn và khắc phục hiện tượng nòng súng rung động sau khi bắn đều đòi hỏi phải qua quá trình huấn luyện chuyên biệt.

Hai kỹ năng cơ bản nhất của môn võ thuật Vĩ Tân là việc cầm súng một cách ổn định, tránh hiện tượng cơ thể, đặc biệt là tay, rung động ảnh hưởng đến độ chính xác khi bắn; kỹ năng thứ hai là cách khắc phục hiện tượng nòng súng rung động sau khi bắn, nhằm giảm thời gian cần thiết để ngắm lại mục tiêu.

Cả hai kỹ năng này đều đòi hỏi sức mạnh cơ bắp, sức bền và khả năng kiểm soát. Những người sở hữu sức mạnh siêu nhiên có thể thực hiện chúng tốt hơn người bình thường; những cao thủ như Friedrich có thể giữ nòng súng yên tĩnh ngay cả khi sử dụng những loại súng nhỏ, như thể không hề có lực đẩy sau, và các điểm trúng đạn khi bắn liên tục chỉ bị ảnh hưởng b

Anh ấy tiếp tục nói với Sơn Na: “Tiếp tục những gì chúng ta đã thảo luận trước đây; điều quan trọng tiếp theo là phải nhanh chóng xác định hướng và lực di chuyển của súng sau khi bắn, và trong thời gian ngắn nhất có thể kiểm soát được sự chuyển động của thân súng – điều này đòi hỏi người sử dụng phải có khả năng phản ứng một cách nhạy bén với những chuyển động nhỏ nhất của vật thể xung quanh.”

Sơn Na tò mò hỏi: “Vậy làm thế nào để rèn luyện khả năng phản ứng này?”

Friedrich trả lời một cách nghiêm túc: “Rất đơn giản thôi… chỉ cần thường xuyên câu cá là được. Khi bạn có thể cảm nhận được việc con cá đang cắn mồi thông qua những rung động của cần câu, thì coi như bạn đã thành công rồi. Richardnal rất đánh giá cao phương pháp rèn luyện này.”

Hiện nay, danh tiếng của Richardnal đang ngày càng lan rộng ở Rhein Liên Minh và các quốc gia lân cận. Vì từng du học ở We Thân Bảo Thành, Sơn Na cũng đã nghe nhiều tin đồn về ông ấy, nên cô ấy liền nói một cách thẳng thắn: “Tôi nghĩ rằng thầy Richardnal chỉ đang tìm cớ để câu cá thôi!”

Friedrich chỉ mỉm cười và nói tiếp: “Chiếc súng này không thích hợp cho chiến đấu cận chiến; bạn cần kết hợp với những loại vũ khí khác nữa.”

Lúc này, Sơn Na lại đặt tay lên eo Friedrich và vỗ nhẹ vào vùng dưới nách anh ấy, rồi hỏi: “Bạn đoán xem, trên người tôi có cái này không?”

Ngoài thanh kiếm Remington mà Psykik đã tặng anh ấy ngày xưa và thanh kiếm hiệp sĩ thánh mà Giáo phái Minh Quang đã đưa cho anh ấy, Friedrich còn mang theo hai khẩu súng ngắn trong các ống đeo bên nách; trên cánh tay và đùi anh ấy còn có những thanh thép dùng cho loại pháo điện từ ma thuật, cùng với những vũ khí bí mật như dao găm, lưỡi dao gắn trên giày, dây thép…

“Tôi cũng không biết đâu…” Anh ấy cười nói, “Hay là tôi kiểm tra xem sao?”

Anh ấy cảm nhận được rằng Sơn Na có ý đồ xấu với mình… Thôi thì cũng đành thử xem sao.

Sơn Na không hề do dự, mà còn tựa sát vào người anh ấy hơn nữa.

Friedrich tất nhiên không dám làm gì sai trái dưới ánh nắng ban ngày; anh ấy chỉ ôm lấy eo cô gái và thì thầm: “Bạn vẫn chưa kể cho tôi nghe về gia đình mình đâu.”

Sơn Na lập tức chỉ về phía ngọn đồi cách đó khoảng năm sáu trăm mét và nói: “Nhìn kìa… ở đó có một tấm nệm Thái Lâm đấy!”

Những tấm nệm Thái Lâm này thường được trải ra trên mặt đất; chúng có đường kính khoảng một mét, và khi có động vật nhỏ đi lên trên, chúng sẽ nhanh chóng cuốn chặt con mồi lại và làm nó chết đuối; đồng thời, giống như