Cuộc đàm phán về việc phân phát hạt giống tại làng Kỳ Lân đã kết thúc, các trưởng làng lần lượt rời đi, và không lâu sau đó, có người đến báo cáo kết quả cho Friedrich.

Friedrich lắc đầu không biết nên làm sao; ý tưởng dùng các trận bóng đá giữa các làng để phân chia lượng hạt giống thật sự rất khác thường.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, ông cũng thấy đây là một giải pháp tốt hơn nhiều so với việc dùng dao đấu nhau, vì vậy ông đã chấp thuận.

Và thế là, giải đấu cúp bóng đá đầu tiên trong lịch sử thế giới này – “Cúp Lúa Mì” – đã được tổ chức vào mùa hè năm 1025.

Sau một vài tình huống nhỏ, Friedrich hỏi Mátias: “Theo bạn, sản lượng lúa mì cao nhất có thể đạt bao nhiêu?”

Mátias đang ăn kem và trả lời: “Tôi nghe nói Cao Lỗ Vương Quốc từng đạt được sản lượng lên đến 2.000 kg mỗi hecta, nhưng chỉ xảy ra một lần thôi.”

“Nơi họ, với khí hậu, đất đai và giống lúa mì tốt, sản lượng thường xuyên đạt khoảng 1.100 kg mỗi hecta. Thật đáng tiếc là loại lúa mì đó không phù hợp với đây.”

“Tôi đã tính toán rằng, nếu có đủ phân bón và liên tục cải thiện giống lúa mì, sản lượng có thể đạt tới 6.000 kg mỗi hecta.”

Friedrich gật đầu nhẹ; ông nhớ rằng ở quê nhà của mình, với sự giúp đỡ của phân bón hóa học, sản lượng lúa mì cao nhất từng đạt được là 9 tấn mỗi hecta.

“Hãy bắt đầu từ từ,” ông nói. “Trước hết, hãy cố gắng duy trì mức sản lượng ổn định ở khoảng 2.000 kg mỗi hecta.”

Mátias tiếp tục nói: “Khoai lang Elizabeth chuẩn bị được thu hoạch rồi; tôi ước lượng mỗi hecta có thể cho ra khoảng 6.000 kg.”

“Tuy nhiên, loại khoai này chứa nhiều nước, thành phần khô chỉ khoảng 20%, nhưng vẫn là một kết quả tốt.”

“Tôi đã tăng cường sức sống cho một vài cây, và sản lượng của chúng cao hơn gấp đôi.”

Friedrich nghe vậy mà mắt sáng lên; đây thực sự là tin tốt. Nhưng ông cũng lo lắng: “Tôi e rằng đất đai ở đây không đủ dinh dưỡng.”

Chưa kịp sử dụng phân bón hóa học, phân hữu cơ tự nhiên đã không còn đủ nữa.

“Đúng là một vấn đề,” Mátias gật đầu nói. “Nhưng cũng có một tin tốt.”

“Tôi đã thực hiện một thí nghiệm, bằng cách tăng cường sự phát triển của vi sinh vật trong rễ cỏ dại và đậu Hà Lan, khiến số lượng nốt rễ của chúng tăng lên gấp nhiều lần!”

“Thật sao?!” Friedrich rất vui mừng; mặc dù không bằng phân bón hóa học, nhưng đây cũng là một phương pháp tốt.

Mátias nói một cách tự hào: “Tôi đã thực hiện một thí nghiệm so sánh.”

  “Tôi đã chuẩn bị mười cái chậu lớn; đất trong những chậu này đều đã được tiêu diệt vi sinh vật bằng nồi áp suất và chất Mannuai.”

  “Hạt cải dầu và đậu Hà Lan trước khi gieo đều được rửa sạch bằng nước xà phòng để đảm bảo không còn vi sinh vật nào.”

  “Hạt được gieo trực tiếp vào chậu đầu tiên; hạt trong chậu thứ hai được trộn với bột rễ nodule thông thường trước khi gieo; còn hạt trong ba đến năm chậu tiếp theo thì được trộn với bột rễ nodule đã được tăng cường sức mạnh bằng phép thuật ở các mức độ khác nhau.”

  “Kết quả là, cây cải dầu và đậu Hà Lan trong chậu đầu tiên không có rễ nodule, phát triển rất yếu ớt; cây trong chậu thứ hai thì giống như bình thường; còn trong ba chậu sau, số lượng rễ nodule ngày càng tăng dần.”

  “Tuy nhiên, cũng xuất hiện một số vấn đề: những cây đậu Hà Lan có nhiều rễ nodule nhất thì lá phát triển quá um tùm, đến lúc nên ra hoa nhưng lại không ra hoa.”

  “Cây cải dầu thì tốt hơn một chút; chúng phát triển mạnh mẽ hơn, chỉ là thời gian ra hoa bị trì hoãn khoảng nửa tháng.”

  Friedrich suy nghĩ một chút rồi hiểu ra: Lý do là vì lượng nitơ cung cấp bởi vi khuẩn rễ nodule quá cao.

  Anh nói: “Công nghệ này nên được áp dụng chủ yếu cho cây cải dầu; đồng thời, có thể thử bổ sung phân bón sau khi tuyết tan để thúc đẩy quá trình ra hoa.”

  “Đối với đậu, chỉ cần sử dụng loại bột rễ nodule được tăng cường ở mức độ vừa phải là đủ; vì chúng chủ yếu được trồng để lấy hạt mà thôi.”

  “Tôi cũng nghĩ như vậy,” Mátias gật đầu nói, “Hiệu trưởng, tôi đề nghị thay đổi cách luân canh hiện tại.”

  Friedrich không trả lời ngay lập tức, mà hỏi: “Hãy giải thích cụ thể xem làm thế nào?”

  Mátias đặt chiếc bát kem đã được múc sạch xuống, rót cho mình và hiệu trưởng một tách trà, dùng thời gian này để sắp xếp ý tưởng và tổ chức lời nói của mình.

  “Ý tưởng của tôi như sau,” anh nói, “Chúng ta hãy chia đất thành đất chính và đất phụ: đất phụ dùng để trồng rau củ hoặc xây dựng nhà kính; còn đất chính thì dùng để trồng các loại cây trồng chính.”

  “Năm đầu tiên, vào mùa thu, chúng ta trồng lúa mì; sau khi thu hoạch xong, chúng ta trồng củ cải đường; năm thứ hai, sau khi thu hoạch củ cải đường, chúng ta trồng cải dầu; cuối tháng ba năm thứ ba, sau khi thu hoạch cải dầu, chú

“Như vậy, mỗi sáu năm là một chu kỳ: lương thực chính gồm hai mùa lúa mì và một mùa khoai lang Elizabeth; cây trồng dùng để sản xuất dầu gồm hai mùa đậu nành; còn thức ăn cho gia súc bao gồm một mùa yến mạch, ba mùa cỏ linh dương và một mùa củ cải ngọt. Nếu củ cải ngọt có thể được dùng để sản xuất đường, thì đó cũng được coi là một loại cây trồng dùng để sản xuất đường.”

Frederick lắng nghe trong khi sử dụng những miếng bánh nhỏ để sắp xếp thứ tự canh tác các loại cây trồng trên đĩa.

Sau khi Mátias nói xong, ông cười và nói: “Ngươi dám dùng yến mạch làm thức ăn cho gia súc ư? Bây giờ vẫn còn rất nhiều người phụ thuộc vào nó để sinh sống mà.”

“Việc trồng ba mùa lương thực trong sáu năm quả thật tốt hơn so với phương pháp ba luống trồng một mùa trong ba năm.”

“Phân đậu nành sau khi ép dầu cũng là nguyên liệu thức ăn tốt cho gia súc; thêm nó vào bánh mì cũng không thành vấn đề.”

“Kết hợp phân đậu nành với các loại cây trồng dùng làm thức ăn cho gia súc, chúng ta có thể nuôi được nhiều gia súc hơn, đồng thời đất canh tác cũng sẽ được cung cấp nhiều phân bón hơn. Điều này thật sự rất tốt.”

“Được thôi, việc này ngươi hãy tự lo liệu đi.”

Ngoại trừ khoai tây và lúa mì mùa xuân, các kỹ thuật trồng trọt các loại cây trồng khác đã rất hoàn thiện; việc điều chỉnh thứ tự trồng trọt không phải là vấn đề lớn. Còn hai loại cây trồng kia thì cũng chỉ mới bắt đầu được trồng sau vài năm nữa, vì vậy thời gian hiện tại vẫn đủ để tiến hành lai tạo và làm quen với chúng.

Vấn đề còn lại khi áp dụng phương pháp canh tác mới này là đất của những người thuê đất Lãnh địa Weisen được chia thành từng luống nhỏ theo hệ thống ba luống trồng. Mỗi hộ gia đình đều có đất được chia thành ba phần; vì vậy cần phải xem xét liệu có nên chia đất thành sáu phần để đảm bảo rằng mọi loại cây trồng đều có thể được thu hoạch hàng năm, hay nên tập trung toàn bộ đất lại để nâng cao hiệu quả canh tác.

Frederick suy nghĩ mãi và quyết định nên ưu tiên sự ổn định. Việc chia đất thành sáu phần và thực hiện từng bước một sẽ giúp tăng khả năng ứng phó với các rủi ro, đồng thời cũng cho phép người nông dân có đủ thời gian để thích nghi.

Tiếp theo, ông hỏi: “Trồng rau củ ở những khu đất phụ không có gì phải lo lắng chứ? Tôi muốn bắt đầu trồng lanh, đặc biệt là lanh dùng để sản xuất dầu.”

Trước đây, vì Lãnh địa Weisen không trồng lanh, nên việc mua lanh khá rẻ; tuy nhiên bây giờ, do nhu cầu sản xuất mực in, việc trồng lanh là điều cần thiết.

Mátias