Gần đây, tại pháo đài Vĩ Tân, có một tin đồn lan truyền rằng cô gái mà chàng trai nhỏ ấy thích đã bỏ trốn về nhà, và trong cơn tức giận, anh ta nói rằng mình muốn trồng rau củ ngay lập tức.

Những người nghe được tin đồn này đều liếc nhìn chiếc áo len mặc trên người mình rồi cùng nhau cười ha hả.

Thời gian đã bước vào tháng 10, việc gieo trồng mùa thu đã kết thúc; nếu trồng rau bây giờ thì trước khi mùa đông đến vào tháng 11, chúng chỉ có thể mọc ra vài lá mà thôi, quá muộn rồi.

Mọi người đều chỉ coi đó là những hành động nghịch ngợm của chàng trai nhỏ ấy, nghĩ rằng một thời gian sau thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.

Cũng có người nghĩ rằng Friedrich đang đùa giỡn, cho đến khi hiệu trưởng thực sự dẫn ông ta đến cánh đồng.

Tại trường đại học trong pháo đài Vĩ Tân, Diesel ban đầu phụ trách công tác sắp xếp nơi ở cho nhân viên, sau đó lại bận rộn với các nhiệm vụ nghiên cứu do hiệu trưởng giao phó. Mãi đến hôm nay ông mới rời khỏi trường để báo cáo tiến độ công việc, và không ngờ khi đến dinh thự thì lại bị bắt gặp đang làm việc trong cánh đồng trồng rau.

Vì sống trong lâu đài đá vào mùa đông thật sự rất bất tiện, nên hàng năm từ tháng 10 trở đi, tất cả mọi người đều chuyển đến một dinh thự ngoại ô để sinh sống cho đến tháng 3 năm sau.

“Nổ tung cái giếng nước ư?” Diesel hỏi, chỉ vào khu đất cỏ bên bờ sông nhỏ.

“Đúng vậy,” Friedrich trả lời. “Dòng sông ở dinh thự này vào mùa đông sẽ đóng băng hoàn toàn, vì vậy chúng ta cần đào vài cái giếng sâu để sử dụng vào mùa đông.”

Diesel nhìn sang cánh đồng đang được xây dựng bức tường đất và hỏi một cách nghi ngờ: “Hiệu trưởng, ông không lẽ thực sự muốn trồng rau vào giữa mùa đông sao?”

Friedrich đã nghe quá nhiều câu hỏi kiểu này gần đây, nên ông trả lời một cách không kiên nhẫn: “Chỉ cần làm theo những gì tôi bảo là được. Nếu bạn có thể trồng ra rau thì cứ tự ăn đi.”

Thấy vậy, Diesel đồng ý tham gia, dù sao đó cũng chỉ là việc nhẹ nhàng mà thôi.

Ông vung cây đũa phép trong tay và niệm chú, và trong chốc lát, vài quả cầu màu xanh xuất hiện trên bầu trời phía trên khu đất cỏ.

Quả cầu ở giữa đầu tiên rơi xuống, xuyên thủng qua bề mặt đất, và ngay lập tức, một tiếng nổ lớn vang lên; đất đai bị phun trào lên như một ngọn núi lửa vừa phun trào.

Tiếp theo, các quả cầu khác lần lượt rơi vào hố, và sau một loạt các vụ nổ, một cái hố có đường kính khoảng 2 mét và sâu khoảng 9 mét đã được đào xong.

Diesel

“Điều này hiện tại có chút khó khăn,” DiXī ěr trả lời.

Friedrich gật đầu, quyết định bàn về việc nghiên cứu ma thuật sau, và bảo mọi người đến củng cố thành giếng nước ngay lập tức.

“Sáng nay tôi còn phải lo một số việc,” ông nói với DiXī ěr, “Chiều nay tôi sẽ xem kết quả công việc của bạn.”

Có một việc rất quan trọng mà ông đã quên mất; mãi đến khi Tarot báo cáo về lượng rau khô và dưa muối được dự trữ cho mùa đông năm nay, ông mới nhớ ra.

DiXī ěr tự nhiên đồng ý, đồng thời cũng tò mò không biết hiệu trưởng đang làm gì.

Sau đó, ông được điều động để thi công vài giếng nước.

Khi DiXī ěr hoàn thành công việc, một đoàn xe đã đến bên cạnh khu ruộng rau.

Ba Tư Phu tự mình đi cùng đoàn xe; trên xe chở đầy những cuộn màng trong suốt Thái Lâm.

“Hiệu trưởng!” Ba Tư Phu nhảy xuống xe và nói một cách bí ẩn, “Nếu có thời gian, xin hãy đến xưởng của chúng tôi một chút; có một bất ngờ đang chờ đợi các bạn đấy!”

Friedrich không hỏi bất ngờ đó là gì; có lẽ dù hỏi thì cũng không ai trả lời được.

Ông chỉ vào khu ruộng đã được xây dựng xong tường đất đắp và giàn gỗ, và nói: “Hãy kéo những cuộn màng đó đến đó xem liệu có thể dựng một lều che nắng vào buổi sáng hôm nay hay không.”

Mọi người đều không lãng phí thời gian; Ba Tư Phu chỉ đạo xe kéo những cuộn màng đến bên cạnh ruộng, trong khi Friedrich bảo các quản lý triệu tập những người làm thuê đến làm việc.

Khu ruộng này dài 50 mét, rộng 5 mét; trên đó đã được dựng các giàn gỗ cao hơn ở phía bắc so với phía nam, và ở phía bắc có một bức tường đất đắp dày khoảng 4 mét, trên tường có vài cánh cửa và cửa sổ bằng gỗ.

Friedrich cùng các quản lý của dinh thự đo đạc kích thước; Ba Tư Phu yêu cầu mọi người mang một cuộn vải lều xuống từ xe và trải nó ra bên cạnh ruộng.

“Thật là rộng lớn!” DiXī ěr ngạc nhiên hỏi Ba Tư Phu, “Làm thế nào mà bạn có thể làm được điều này?”

Cuộn vải lều được trải ra có chiều rộng 3 mét, chiều dài khoảng 20 mét và độ dày khoảng 1 milimét.

“Rất đơn giản thôi,” Ba Tư Phu tự hào nói, “Tôi đã chuẩn bị một mặt đất bằng đá rộng hơn 3 mét và dài 5 mét, sau đó dán lớp Thái Lâm lên trên đó. Sau đó, mọi người trải nó ra và sử dụng những cái que có bánh xe để định cao, rồi cạo qua; khi lớp vải nguội down, nó sẽ trở thành một tấm vải lều lớn.”

“Khi làm lớp phim tiếp theo, hãy để lại ba đường rộng bằng chiều rộng ba ngón tay ở phần giáp nối với lớp phim mới; sau khi nguội đi, chúng sẽ kết dính thành một khối lớn.”

Theo chỉ dẫn của ông Diessel, họ thấy rõ trên lớp phim có những vệt dày hơn cách nhau đều đặn.

Phía Friedrich đã đo đạc xong kích thước lớp phim cần thiết cho lòa đài, và bắt đầu công việc ghép nối các tấm phim lại với nhau.

Bên cạnh, họ đã đốt một đống lửa nhỏ; những tấm phim đã được cắt ra được luộc trong nồi sắt. Sau khi tan chảy, họ dùng cọ quét chúng lên vị trí giáp nối hai tấm phim, và trong lúc chúng còn ấm thì ép chúng lại để chúng dính vào nhau thành một khối lớn.

Sau khi ghép xong, họ cuộn lớp phim này lại thành một khối lớn, và cả nhóm người cùng nhau mang nó lên bức tường đất nện. Khi buông tay, lớp phim sẽ tự cuốn trôi và phủ đều lên khung gỗ đã được chuẩn bị sẵn.

Những người lớn cố định lớp phim vào vị trí cần thiết trên bức tường đất nện và mặt đất. Một số cô gái tuổi tầm Friedrich buộc dây quanh eo và từ từ trượt lên mái lòa đài dốc đứng, trong tay cầm đinh ghim, cánh tay buộc những sợi dây liễu mảnh; họ phối hợp với những người lớn bên trong để buộc lớp phim vào khung gỗ. Cuối cùng, họ quét một lớp keo Thái Lâm dày lên những chỗ đã được khoan lỗ.

Cả nhóm làm việc đến tận trưa mới hoàn thành việc lắp đặt lớp phim cho lòa đài. Hôm đó trời nắng gắt, nên mọi người cảm thấy rất nóng khi tụ tập ở đây.

Ông Diessel ngạc nhiên nói: “Có vẻ như chúng ta thực sự có thể trồng rau vào mùa đông nhỉ.”

Friedrich cười và nói: “Vẫn còn thiếu một số thứ nữa… Chúng ta cần dùng rèm cỏ để che lòa đài vào ban đêm, phải chuẩn bị lò than, và treo những tấm vải dày sau cửa ra vào và cửa sổ thông gió.”

“Mỗi khi tuyết rơi, chúng ta cần phải loại bỏ tuyết kịp thời. Điều quan trọng nhất là phải thực hiện tốt công tác giáo dục an toàn; nếu không, người ta rất dễ bị ngộ độc carbon monoxide.”

Lãnh địa Weisen Vào mùa đông ở đây, nhiệt độ có thể xuống dưới mười độ C, gió lớn và tuyết rơi nhiều. Trải qua hàng nghìn năm, không biết bao nhiêu người đã chết vì ngộ độc carbon monoxide hay carbon dioxide khi sử dụng lò sưởi ở nhà. Chỉ vì sự phát triển hạn chế của ngành alkimia, con người mới chỉ phát hiện ra carbon dioxide – chất làm cho đá vôi trở nên đục – và gọi nó là “carbon gas”.

Đây là hai điều mà Friedrich lo lắng nhất. Vì vậy, mái lòa đài được thiết kế sao cho có độ dốc lớn để tuyết dễ dàng trượt xuống; tuy nhiên, khi tuyết rơi nhiều, họ vẫn cần phải loại bỏ