Bạn đang trên đường đến thành phố Le Havre phải không? Sò điệp, cá chép nướng, xúc xích hun khói và bánh táo…

Hãy gửi lời chào thay tôi đến một người ở đó,

Người từng là bạn của tôi.

Nhờ anh ấy chuẩn bị cho tôi một bữa ăn,

Cua, cá bơn, dạ dày bò hầm và bánh pudding gạo,

Bia không cần hành tây hay tỏi,

Như vậy anh ấy sẽ tiếp tục là bạn của tôi.

……

Trong kỳ thi ngôn ngữ của một quốc gia lớn ở phương Đông vào thời đại Internet, có một câu hỏi như thế này: Bài hát “Bạn bè ở Le Havre” do Công tước Vĩ Tân sáng tác khi ông nghỉ mát ở Le Havre thể hiện tình cảm gì?

Một sinh viên du học đến từ Thân Bảo Thành đã trả lời rằng bài hát thể hiện sự ghét bỏ của Công tước Vĩ Tân đối với việc thêm hành tây và tỏi vào bia.

Giáo viên đã đánh dấu câu trả lời đó là X, nhưng sinh viên này không chịu thua và đã phàn nàn trên mạng internet, gây ra một làn sóng tranh cãi quốc tế. Cuối cùng, người thừa kế của gia đình Vĩ Tân đã công bố một số trang nhật ký của Maria, chứng minh rằng sinh viên đó đúng.

Tuy nhiên, Friedrich và Maria có phẩm giá cao, và họ không bộc lộ điều đó khi đến thăm nhà Philip Dafranche, vì vậy câu chuyện này chỉ được coi là một câu chuyện thú vị và được truyền tụng ở Thân Bảo Thành mà thôi.

Friedrich và Maria đã có những ngày thật thoải mái ở Le Havre; họ thường xuyên đến rạp xem kịch, đi câu cá bên bờ biển, và cũng được mời tham dự lễ thành lập câu lạc bộ bóng đá đầu tiên của địa phương, đồng thời giữ vai trò huấn luyện viên danh dự.

Trong thời gian đó, quân đội của Áng Glan Quốc Vương Gia đã lên tàu và tiến thẳng đến Vương quốc Tà Lạc Cổ, với lý do là hợp tác với Quân đội Weisen để đối phó với những kẻ ngoại đạo.

“Anh vẫn cứ thong dong như vậy à?” Friedrich nhận thấy Alain vẫn còn ở đó, “Rõ ràng Charles ở bên kia biển đang hướng về phía các bạn.”

Alain cầm con tôm ngọt nướng mà Friedrich đã chuẩn bị sẵn và ăn, nói một cách thản nhiên: “Dù sao thì tôi cũng đã gửi thông tin trở về rồi, bây giờ nhiệm vụ của tôi là theo dõi anh.”

Friedrich cười và nói: “Không cần phải lo lắng quá, sau một thời gian nữa tôi sẽ đi thuyền đến Riesenburg Vương quốc để đón đông.”

Alain lắc đầu và nói: “Tôi không tin đâu… Trực giác của tôi báo cáo rằng anh đang lên kế hoạch cho một việc gì đó lớn lao.”

Friedrich nhặt một con tôm đã được cắt đôi và đặt nó lên lưới sắt; nước sốt ướp tôm rơi xuống ngọn lửa than, tạo ra tiếng xèo xèo.

Alman lại hỏi: “Làm thế nào mà anh có thể dùng một tay để kẹp hai cây gậy nhỏ để bắt tôm được vậy?”

Frederick lại kẹp thêm một con tôm và nói: “Đây là công cụ ăn uống làm từ đá hoa đào; tôi định khi có cơ hội sẽ đi du lịch, hiện tại chỉ mới bắt đầu liên lạc các thông tin cần thiết.”

Alman suy nghĩ một chút rồi nói: “Tôi nghe nói Đế quốc Đại Thạch đã tham gia vào cuộc nội chiến Đế quốc Gazi, bắt đầu điều quân đến phía đông của Đế quốc Gazi; trong vài năm gần đây, tình hình trên đường đi có vẻ không mấy ổn định.”

Frederick lật qua lật lại những con tôm trên lưới sắt, thở dài rồi nói: “Đế quốc Đại Thạch quá kém trong việc nắm bắt thời cơ; nếu họ hành động trước khi thành Vạn Khuyên Thành thất thủ, vẫn còn cơ hội. Nhưng bây giờ, tình hình chung của Đế quốc Gazi đã được định đoạt; cách tốt nhất là chiếm lấy những vùng đất hẻo lánh ở biên giới rồi đòi tiền chuộc. Nếu họ kiên trì không rút lui, cũng có thể giữ được đất đai, nhưng chi phí sẽ rất lớn. Còn nếu tiếp tục tấn công, họ sẽ bị bao vây và mất hết lực lượng chiến đấu, cuối cùng sẽ bị đẩy lùi.”

“Hehe, Hoàng đế của họ thật sự rất có tham vọng đấy.”

Alman và Frederick tiếp tục trò chuyện, trong lúc đó Alman cũng tranh thủ hỏi thêm một số thông tin: “Nghe nói anh đang xây dựng hai con tàu mới phải không?”

Lúc này, Frederick không cần phải che giấu nữa, ông gật đầu và nói: “Đó là hai con tàu mới mang tên ‘Thiên hoa Tulip’ và ‘Cúc Vàng’.”

Alman ngạc nhiên hỏi: “Con tàu ‘Thiên hoa Tulip’ ban đầu đã bị gỡ tên rồi sao?”

Con tàu không có buồm ấy đã gây ra nhiều ấn tượng mạnh mẽ; không ngờ nó lại bị gỡ tên nhanh đến thế.

Frederick cười khổ và nói: “Xương sống của con tàu bị hỏng, không thể sửa chữa được nữa; chúng tôi định đem nó đi triển lãm.”

Alman thở dài: “Thật là đáng tiếc.”

Hàng hải luôn đầy rủi ro; anh nghĩ có lẽ con tàu đã va phải đá ngầm hay vì lý do nào đó khác, nên không hỏi thêm nữa.

Alman tiếp tục nói: “Nghe nói những con tàu hơi nước của Áng Glan Quốc Vương Gia đã được hạ thủy ở phía bắc; có vẻ như đó là những con tàu chiến chuyên dụng, được trang bị rất nhiều vũ khí.”

Frederick đồng ý và nói: “Thật là đáng sợ.”

Gần xưởng đóng tàu của Áng Glan Quốc Vương Gia có một tiệm bánh hơi nước; họ đã thu thập được khá nhiều thông tin về con tàu đó.

Đó là một con tàu sử dụng động cơ máy kéo; bánh xe nước được đặt ở phía sau con tàu, hai bên bánh xe nước và thân tàu đều được bảo vệ bằng áo giáp kim lo

Nhưng dựa trên số lượng bến đóng tàu và thông tin từ các tiệm bánh nướng hơi nước khác, có thể thấy con tàu này thực sự được trang bị ít nhất 60 khẩu pháo phun nước.

Frederick không khỏi thán phục rằng Áng Glan Quốc Vương Gia thực sự có nền tảng đóng tàu vô cùng mạnh mẽ; họ đã tự mình chế tạo thành công những chiến hạm. Thấy ông không tỏ ra ngạc nhiên, Almond liền hỏi: “Anh biết gì về con tàu đó à?”

Frederick trả lời: “Biết một chút thôi.”

Trong lòng, ông tự hỏi liệu Almond đề cập đến con tàu đó có mục đích gì đặc biệt hay không.

Hiện nay, Công quốc Weisen đang xây dựng hai nhà máy đóng tàu lớn ở khu vực Bắc Hải; ai cũng có thể nhận ra rằng trong tương lai, họ chắc chắn sẽ khôi phục lại vinh quang của Liên minh Các Hội Quán.

Áng Glan Quốc Vương Gia là một cường quốc hàng hải khác; sự đối đầu giữa hai bên là điều không thể tránh khỏi.

Frederick không khỏi tự hỏi: Liệu Cao Lỗ Vương Quốc có âm mưu khơi mào cuộc xung đột này không?

Nếu chiến tranh bùng nổ, Lộc Cảng chắc chắn sẽ là nạn nhân đầu tiên, và Cao Lỗ Vương Quốc cũng rất có thể bị cuốn vào cuộc.

Bỗng nhiên, một suy nghĩ thoáng qua trong đầu Frederick: Chẳng lẽ Cao Lỗ Vương Quốc nghĩ rằng họ đã thắng trong cuộc cạnh tranh với Vương quốc Tà Lạc Cổ, và mục tiêu tiếp theo của họ chính là Áng Glan Quốc Vương Gia? Nhưng vì lực lượng hàng hải của Cao Lỗ Vương Quốc còn yếu, họ muốn dùng Lộc Cảng làm cái bẫy để kéo mình vào cuộc chiến này.

Ông bỗng thót người; chẳng lẽ Lưu Ý đã tính toán từ trước, vì vậy một mặt họ xây dựng hệ thống phòng thủ dọc theo bờ biển phía bắc của Cao Lỗ Vương Quốc, mặt khác lại giao đất Lộc Cảng cho mình dưới danh nghĩa “để cảm ơn vì đã chữa bệnh”.

Vị trí của Lộc Cảng nằm gần các tuyến đường thủy nội địa phía đông bắc của Cao Lỗ Vương Quốc và cũng nằm ngay sát hệ thống phòng thủ đó; có thể đi qua các con sông để tiếp cận khu vực này. Nếu Áng Glan Quốc Vương Gia muốn tấn công Cao Lỗ Vương Quốc, thì Lộc Cảng chính là căn cứ đất liền lý tưởng nhất.

Các tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Một điểm nữa, lúc đó đã thỏa thuận rằng Lộc Cảng chỉ được trang bị vũ khí ở mức độ hạn chế; nếu Áng Glan Quốc Vương Gia quyết định dùng toàn bộ sức mạnh quốc gia để tấn công, thì họ hoàn toàn có thể chiếm được nơi này.

Càng nghĩ, Frederick càng thấy điều này rất có thể xảy ra; chắc hẳn Lưu Ý đã lên kế hoạch như vậy. Vì biết rằng mình không thể đối đầu trực tiếp, họ đã buộc mình phải tham gia vào cuộc chiến này, hoặc ít nhất là buộc mình phải tham gia vào phe của họ.

Khu vực Lộc Cảng này giống như một quả đạn có lớp đường bọc ngoài.

Frederick nhanh chóng nghĩ ra các biện pháp phòng ngừa và hỏi Almang: “Thôi không nói đến chuyện của các quốc gia khác nữa, tôi có một ý tưởng, sao chúng ta không thiết lập mối liên kết bưu chính giữa hai nước?”

“Giống như gia đình Dafrancesco, việc hai anh em họ gửi thư sẽ rất bất tiện; họ phải nhờ người khác mang thư đi. Nếu có dịch vụ bưu chính, mọi thứ sẽ thuận tiện hơn nhiều.”

Almang suy nghĩ một lát, gần đây Cao Lỗ Vương Quốc đã học cách vận hành bộ phận bưu chính từ Rhein Liên Minh và kết quả khá tốt. Nếu có thể thiết lập mối liên kết bưu chính với Rhein Liên Minh, thì thật tuyệt vời.

Anh nói: “Tôi sẽ báo cáo với Hoàng đế, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì.”

Frederick tiếp tục: “Vậy trung tâm trao đổi thư từ giữa hai nước sẽ được đặt tại Lộc Cảng nhé.”

Almang cho rằng đó là một ý kiến hay.

Frederick nói tiếp: “À đúng rồi, bạn cũng biết rằng ở nơi tôi, chúng tôi có những thiết bị có thể bay trên bầu trời, tốc độ của chúng nhanh hơn nhiều so với tàu thuyền.”

Anh chỉ vào biển và nói: “Trên biển thường xuyên có những con tàu gặp nạn; mặc dù họ có thiết bị liên lạc để kêu cứu, nhưng các con tàu xung quanh vẫn cần mất khá nhiều thời gian mới tìm đến hiện trường.”

“Tôi dự định xây dựng một trung tâm cứu hộ trên không tại Lộc Cảng; khi có con tàu gặp nạn, chúng ta có thể ngay lập tức bay đến hiện trường và nhanh chóng tìm ra người cần giúp đỡ, dù là hướng dẫn các con tàu khác hay thả phao cứu sinh, đều có thể cứu sống các thủy thủ.”

“Tất nhiên, nếu thời tiết quá xấu, thì chỉ có thể mong Chúa Ánh Sáng ban phước thôi.”

Almang nói: “Điều này không phải chính là một trong những nội dung hoạt động bảo hiểm hàng hải của Hội Thương mại Bình Minh sao? Đây là hoạt động kinh doanh bình thường mà, bạn cứ đưa những chiếc phi thuyền đó đến đây đi.”

“Tất nhiên rồi, nếu bạn đồng ý cho mọi người trả tiền để đi tham quan bằng phi thuyền, thì sẽ không ai phản đối nữa đâu.”

Frederick ngay lập tức nói: “À, làm sao bạn lại biết tôi đang chuẩn bị cung cấp dịch vụ vận chuyển bằng phi thuyền?”

Anh quyết định xây dựng một sân bay tại Lộc Cảng, dùng để mục đích trinh sát. Sau này, khi Rhein Liên Minh và các vùng đất thấp ở biên giới nội địa xây dựng những sân bay lớn, chúng ta có thể sử dụng danh nghĩa của bộ phận bưu chính. Lúc đó, có lẽ Puceck đã chế tạo được những chiếc máy bay v