**Sắc lệnh khen thưởng**

Kính gửi toàn thể các thành viên của Ủy ban đóng tàu và toàn bộ nhân viên tham gia công tác chế tạo các tàu loại Cúc Vàng:

Gần đây, nhằm đáp ứng nhu cầu chiến lược hàng hải của Công quốc Weisen và đảm bảo rằng việc chế tạo các tàu loại Cúc Vàng được hoàn thành đúng hạn, toàn thể nhân viên đã vượt qua nhiều thách thức lớn như thời gian eo hẹp, nhiệm vụ nặng nề và độ khó kỹ thuật cao, phát huy tinh thần “không sợ khó khăn, tiếp tục chiến đấu”, và sau 165 ngày đêm làm việc không ngừng nghỉ, họ đã hoàn thành công tác chế tạo hai tàu “Cúc Vàng Bay” và “Cúc Vàng Phiêu Lưu” trước thời hạn 15 ngày so với kế hoạch ban đầu. Những con tàu tiên tiến này không chỉ cung cấp thiết bị quan trọng cho sự phát triển nhanh chóng của Công quốc Weisen, mà còn giúp đội ngũ rèn luyện kỹ năng chế tạo tàu thuyền hiện đại nhất thế giới, mở ra một chương mới trong lịch sử hàng hải thế giới.

Để tôn vinh những cá nhân và đơn vị xuất sắc và cổ vũ tinh thần đấu tranh này, sau khi xem xét, quyết định trao cho các đơn vị và cá nhân liên quan các giấy chứng nhận danh dự cùng khoản tiền thưởng:

(Chi tiết được lược bỏ)

Sắc lệnh khen thưởng do chính Friedrich viết tay đã được gửi từ thành phố Le Havre qua điện báo đến Thân Bảo Thành, sau đó lại được đăng trên các tờ báo địa phương và xuất hiện trước mặt Friedrich.

Gió biển từ phía Bắc thổi vào ngày càng lạnh; Friedrich không còn ra ngoài hoạt động nữa, mà ở yên trong căn nhà của mình. Đôi khi ông mời các đoàn kịch hay ban nhạc đến biểu diễn, đôi khi mời bạn bè đến uống trà, và đôi khi ông chỉ đơn giản ngồi nhìn ra biển mà im lặng.

Vào một ngày nọ, ông ngồi trên ban công, nhìn xa ra mặt biển sóng gió cuồn cuộn, không nói gì cả.

Maria bước đến bên cạnh ông, đặt tay lên vai ông và nhẹ nhàng hỏi: “Con nhớ họ chứ?”

Có những điều mà Friedrich biết, Maria cũng biết, nhưng họ không bao giờ được phép thừa nhận điều đó.

Vì vậy, Friedrich trả lời: “Tôi đang nghĩ xem con tàu sẽ đến vào lúc nào.”

Maria tiếp tục theo suy nghĩ của ông: “Nhiều người đều muốn xem con tàu đó trông như thế nào, để hiểu tại sao ngài lại ban hành sắc lệnh khen thưởng như vậy.”

Friedrich nói: “Hãy mời khoảng mười người không am hiểu về tàu thuyền lên thuyền để tham quan.”

“Đừng mời trước, cũng đừng để ai biết trước. Chỉ cần đề cập đến chuyện này trong buổi salon là được.”

Maria suy nghĩ một lát rồi nói: “Vậy thì tôi sẽ tổ chức một buổi salon văn học, để những nhà văn đó có thể lên thuyền.”

Từ cuộc trò chuyện vừa rồi, cô nhận ra rằng Friedrich hiện không muốn người khác biết quá nhiều chi tiết về con tàu mới này; vì vậy, ông chỉ cho phép những người không am hiểu lên tàu để xem thử, nhằm thỏa mãn sự tò mò của một số người.

“Điều này có hơi mâu thuẫn phải không?” Maria vẫn cảm thấy không hiểu lắm. “Ông đã tổ chức một sự kiện lớn để quảng bá con tàu mới này, nhưng lại giấu kín thông tin về nó.”

Friedrich lắc đầu và nói: “Việc quảng bá ‘Nước Hạnh Phúc’ và bí quyết sản xuất nó không hề mâu thuẫn với việc giữ bí mật thông tin về con tàu mới đâu.”

“Hiện tại, tình hình trên biển đang rất phức tạp; vì vậy, tôi muốn thử xem điều gì sẽ xảy ra khi tôi tung ra một ‘tảng đá’ vào dòng nước.”

“À đúng rồi, sau một thời gian nữa, khoảng trước hoặc sau Tết Nguyên Đán, khi loạt sách bán chạy mới được phát hành, chúng ta sẽ thử đưa con tàu chiến mới Áng Glan Quốc Vương Gia vào trong câu chuyện đó.”

“Quân đội đã có các dữ liệu liên quan; chúng ta chỉ cần làm cho thông tin đó trở nên rõ ràng hơn một chút… để mọi người biết rằng chúng ta biết về điều này, nhưng hầu hết mọi người vẫn sẽ suy đoán một cách mù quáng thôi.”

Maria lo lắng và hỏi: “Không sợ bị phát hiện là gián điệp sao?”

Cô không quá am hiểu về gián điệp, nhưng trong các tiểu thuyết, người ta thường dùng những thông tin bị rò rỉ để suy luận về danh tính của gián điệp; vì vậy, cô cảm thấy hơi lo lắng.

Friedrich lại lắc đầu và nói: “Không sao đâu, Cao Lỗ Vương Quốc cũng đã biết rồi.”

“Chúng ta hãy thử kích thích họ một chút xem… biết đâu họ còn giấu đi những con tàu khác nữa.”

Maria nói: “Tôi đoán rằng, sắp tới chúng ta sẽ chứng kiến một kỷ nguyên sản xuất tàu thuyền lớn… những con tàu mới sẽ thay thế những con tàu cũ.”

“Bạn nghĩ rằng sau này, con tàu có thể được chế tạo lớn đến mức nào?”

Friedrich trả lời: “Nếu tất cả đều được làm từ thép, thì việc chế tạo những con tàu nặng hàng triệu tấn cũng không phải là vấn đề gì.”

Maria khá giỏi toán, nhưng lúc này cô vẫn phải tính toán bằng tay trước khi thốt lên: “Vậy thì đó sẽ tương đương với một nghìn con tàu mới như hiện nay… thật sự là một thành phố trên biển!”

“Ah… không biết liệu tôi có thể sống đủ lâu để chứng kiến những con tàu lớn như vậy hay không…”

Friedrich nói: “Chúng ta thì không thể sống đến lúc đó đâu… nhưng có lẽ bà ngoại Psyche thì có thể.”

Nghe vậy, Maria cảm thấy rất hợp lý.

Nói đến Psyche, Maria thì thầm: “Tại sao cô Psyche lại có thể sống lâu đến thế? Bạn không thấy điề

“Chẳng lẽ cô ấy là thiên thần của Thần Ánh Sáng sao?” Maria nghĩ đến một khả năng như vậy.

Frederick nói một cách nghiêm túc: “Có thể cô ấy chính là cháu gái của Thần Ánh Sáng.”

Maria lại không kiềm được mà vỗ đầu anh ta; những lời xúc phạm Thần Ánh Sáng như thế này nếu bị người khác biết đến sẽ rất phiền phức.

Frederick không tiếp tục nói về Psyche nữa, mà nói: “Tiếp theo, Bộ Văn hóa sẽ tăng cường công tác quảng bá cho ngành hàng hải; câu chuyện về Liên minh Các Hội Quán trước đây có thể được sử dụng làm tâm điểm, cần phải thảo luận với Hội Đồng Thương mại Bình Minh về nội dung.”

Tin mới nhất sẽ được đăng tải đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Trước đó, Frederick đã ra lệnh sáng tác một loạt tác phẩm về đại dương; giờ đây ông lại tăng cường đẩy mạnh việc này. Maria không khỏi hỏi: “Ông đang muốn phát triển mạnh mẽ hơn trong lĩnh vực hàng hải phải không?”

Điều cô ấy ám chỉ là chiến lược quốc gia, chứ không đơn thuần là việc nhanh chóng chế tạo thêm vài con tàu; mà là việc đầu tư một lượng vốn lớn đủ để khiến các quốc gia khác phải e ngại.

Frederick gật đầu: “Đúng vậy, những ngày gần đây tôi liên tục nghiên cứu về các chính sách và thông tin hàng hải của Áng Glan Quốc Vương Gia; tôi có thể cảm nhận được rằng họ đang bắt đầu hành động mạnh mẽ.”

“Tôi hơi lo lắng; mục tiêu tiếp theo của họ có lẽ cũng sẽ là Lục địa Phía Nam.”

Vì công ty Liên kết Trái cây đang thực hiện các dự án phát triển dọc theo bờ biển phía nam của Biển Nội địa, nhiều người bắt đầu tìm hiểu lại về Lục địa Phía Nam.

Frederick có cảm giác rằng việc Psyche đột nhiên yêu cầu ông đến đó chính là cách cô ấy muốn nhắc nhở ông về vấn đề này.

Quy mô của Công quốc Weisen vẫn còn quá nhỏ; các khu vực lân cận vẫn chưa được giải quyết, nên họ không có đủ lực lượng để tiến hành các hoạt động mở rộng lãnh thổ ở nước ngoài trên quy mô lớn.

Maria nói một cách nghiêm túc: “Vậy thì ông cần phải mang về nhiều vàng hơn nữa; hoàng hậu có thể sẽ dùng nó để thu hút những người có quyền lực… Ồ!”

Frederick kéo cô ấy lại phía sau và gãi lưng cô khoảng hai phút.

“Hắc hắc…”

Một người hầu đến gặp họ và đưa đến một bản điện báo; Frederick yêu cầu Maria đọc nó.

“Điện báo từ Lilu,” Maria nói, “Hiện tại hai con tàu đang thử nghiệm hoạt động giữa thành Msetl và Hàn Mã Thành; mọi thứ đều diễn ra bình thường. Dự kiến trong mười ngày nữa chúng sẽ đến thành phố Le Havre để tiếp tế.”

Frederick suy nghĩ một lát rồi nói: “Hãy trả lời điện báo rằng thức ăn