“Nếu lúc nãy cậu tỏ ra hơi xao động một chút thôi, tôi đã lập tức bỏ trốn ngay rồi.” Pusake rất hài lòng với phản ứng của Friedrich lúc nãy, “Tôi thấy cậu hoàn toàn có khả năng thành công.”

“Tôi đã gặp không ít người trẻ tuổi mà danh tiếng nổi lên quá sớm; một số người nghĩ rằng mình có nhiều ưu thế nên liền hành động một cách thiếu suy nghĩ, và kết quả là họ đã chết.”

Friedrich ngồi xuống ghế, rót trà vào chiếc cốc trống trên bàn và nói: “Những việc này hãy để lại đã… Tôi nghe nói ở ngoại ô thành phố, các quý tộc hiện nay đang đợi xem tình hình sẽ diễn ra như thế nào; điều đó chứng tỏ rằng sức mạnh và uy tín của tôi vẫn chưa đủ.”

“Khi sức mạnh của tôi đủ lớn, nếu Lỗ Đào Phủ không chuẩn bị nghi thức nhường ngôi, thì đó là hành động thiếu suy nghĩ; nếu như vậy mà Lỗ Đào Phủ không gặp tai nạn chết thì chỉ có thể là các quý tộc Thành phố Khoron đó không hiểu chuyện mà thôi. Nếu tất cả họ đều không hiểu chuyện, khi quân đội của tôi đến Thành phố Khoron, tôi thức dậy mà trên người không còn chiếc áo choàng màu tím nào, thì đó chính là lỗi của những người dưới quyền tôi.”

“Bây giờ tôi vẫn cần tiếp tục phát triển sức mạnh và tích lũy uy tín, tập trung vào việc phát triển lãnh địa của mình.”

“Nói cách khác, chính là phải xây dựng nền tảng vững chắc, tích lũy nguồn lực, và sau đó mới nghĩ đến việc trở thành vua.”

Pusake gật đầu hài lòng; một ông chủ dễ hiểu như vậy thật sự rất hiếm. Cô lo lắng rằng anh ta có thể vì không nhìn nhận rõ tình hình mà hành động liều lĩnh và gặp rủi ro, vì vậy cô mới đến đây trực tiếp.

“Đây, những thứ này dành cho cậu.” Pusake lấy ra một chồng tài liệu từ túi xách đặt bên chân mình và đưa cho anh ta, “Đây là thông tin mà bộ phận tình báo ở đây đã thu thập được; tôi đã tổng hợp lại phản ứng của các phe liên quan.”

Friedrich nhận lấy tài liệu và bắt đầu đọc kỹ.

Các quý tộc ở đây đều bối rối trước hành động của William, kể cả các gia tộc Đại công Mainz và Bayern – những người từng nghĩ đến việc hỗ trợ Friedrich lên ngôi – cũng không thể đoán được ý định cuối cùng của ông ta là gì.

Nguyên nhân chính là những năm qua, Friedrich đã thể hiện sức mạnh và tầm ảnh hưởng rất rõ rệt; hơn nữa, William còn công nhận anh ta là em trai trong “Hiệp ước Vĩ Tân”, điều này khiến mọi người bắt đầu suy nghĩ nhiều hơn.

Nếu là người khác, mọi người có lẽ sẽ nghĩ rằng người này nợ nần rất nhiều tiền với vua và vẫn chưa trả hết.

Mặt khác, trong th

“Ôi trời, đắt thế này ư!” Friedrich nói với vẻ ngạc nhiên.

Một năm thu nhập cá nhân của anh chỉ hơn mười nghìn đồng tiền vàng Fronglin; có vẻ số tiền đó khá lớn, nhưng chi phí bảo trì dinh thự, lương cho các quản gia như Afu và Taro, cùng với các giải thưởng dành cho học sinh xuất sắc cấp thành phố trở lên và quỹ tài trợ từ các họa sĩ… tất cả đều được chi từ số tiền này.

Nếu tính như vậy, xây dựng một cung điện ít nhất cũng cần hai trăm nghìn đồng Fronglin là chưa đủ.

“Còn bạn thì sao?” Psyche hỏi. “Cung điện đâu phải là những căn hộ thông thường mà chỉ cần sơn vôi lên tường là xong đâu; những hoa văn trang trí khắp nơi trong cung điện đòi hỏi phải có thợ đá, đồ nội thất cũng không thể tồi tàn được… Những chi phí này mới chính là phần lớn đấy.”

Friedrich suy nghĩ một lát rồi đồng ý: Việc trang trí tỉ mỉ như vậy thật sự đắt hơn cả việc xây dựng cấu trúc chính của công trình. Chưa kể đến những bộ sưu tập bên trong nữa… Đó là những thứ được tích lũy qua hàng chục, thậm chí hàng trăm năm; dù có tiền cũng không thể mua được.

Friedrich cười nói: “Chính vì vậy mà tôi mới thực sự nghiêm túc trong việc này.”

Psyche hỏi anh: “Anh lại định nghĩ ra trò gì nữa đây?”

Friedrich cười và hỏi cô: “Trước đây, mỗi khi bạn đi mua quần áo ở trung tâm thương mại, trung bình bạn mất bao lâu để chọn được sản phẩm ư?”

Psyche liền nháy mắt đáp lại anh.

Friedrich nhớ lại với vẻ tiếc nuối: “Đời trước, tôi rất ghét những khách hàng luôn thay đổi yêu cầu liên tục, đặc biệt là những người quyết định mọi thứ một cách đột ngột, khiến công việc phải bắt đầu lại từ đầu… Tôi thậm chí còn muốn họ bị nhét xuống bể phân bằng thép cường lực!”

“Bạn có biết không, trước đây tôi đã tham gia dự án xây dựng một khách sạn năm sao; vào giai đoạn trang trí cuối cùng, chỉ riêng kiểu thiết kế mặt bàn rửa tay trong phòng tiêu chuẩn, khách hàng đã thay đổi đến năm lần.”

“Bây giờ nghĩ lại, có một khách hàng như vậy cũng không tồi…”

“Lỗ Đào Phủ Chẳng phải cung điện này được xây dựng cho Antonia sao? Vậy thì việc quyết định cách xây dựng hoàn toàn thuộc về cô ấy.”

“Từ thiết kế bên ngoài, đến bố trí tổng thể, cho đến trang trí bên trong… ngay cả những chi tiết nhỏ như vòi nước trong nhà vệ sinh cũng đều do cô ấy quyết định.”

Ngày nay, các quý tộc chẳng hiểu gì về thiết kế kiến trúc cả; họ chỉ cần nhìn vài bản thiết kế minh họa do các nhà thiết kế đưa ra, sau đó nghe họ thuyết phục là tin ngay và cấp vốn để bắt đầu công việc. Thông thường, nh

Frederick cười và vẫy tay: “Vậy thì chuyện đó không liên quan gì đến tôi cả.”

“Dù sao thì tôi vẫn có khả năng duy trì một hoặc hai nhóm thiết kế, để họ cùng chơi với Antonia đi.”

Chỉ cần giải quyết vấn đề này một cách từ từ là được; việc giữ vững sự ổn định với Lỗ Đào Phủ và Antonia, đồng thời ngăn chặn thành phố Linden trở thành lãnh địa của Antonia là ưu tiên hàng đầu.

Chỉ có ông mới am hiểu rõ ràng mọi chi tiết trong lĩnh vực kiến trúc; người quý tộc khác thật sự không thể nghĩ ra được.

Psyche lại hỏi ông: “Vậy chuyện William gọi tên bạn ba lần trước khi qua đời thì phải giải quyết thế nào?”

Nguyên nhân gây ra những biến động bất ổn trong Thành phố Khoron chính là việc William đã gọi tên Frederick ba lần trước khi chết; nếu không giải quyết vấn đề này, nó sẽ luôn là một mối nguy hiểm tiềm ẩn.

Frederick đã suy nghĩ rất nhiều về vấn đề này và có một số đoán đoán; có lẽ nó liên quan đến những tờ giấy mà William đã viết bằng tay mình và sau đó bị ông lấy đi.

Ông chưa bao giờ kể chuyện này với bất kỳ ai.

Cuộc trò chuyện trong căn phòng bí mật diễn ra bằng tiếng Quan Thoại; Frederick không sợ bị người khác nghe lén, vì vậy ông đã kể chi tiết về chuyện này cho Psyche nghe.

“Sss…” Psyche cũng không ngờ Frederick lại có kế hoạch như vậy; “Bức tượng của con quái vật một mắt đó không thể dùng được nữa rồi, phải thay bằng bức tượng của thiên thần.”

Frederick cười và nói: “May mà William không yên lòng khi chết; nếu ông ấy đã gọi tên tôi xong rồi mới qua đời một cách thanh thản, thì tôi sẽ rất phiền phức đấy.”

“Việc ông ấy không yên lòng khi chết chứng tỏ ông ấy vẫn còn giận tôi, chứng tỏ tôi đã làm sai điều gì đó.”

“Vậy có thể là điều gì nhỉ?”

Frederick nhéo cằm suy nghĩ về những điều mà mình chưa làm tốt; tuy nhiên, trong những năm gần đây, ông luôn tuân thủ mọi quy tắc, và dường như không có điều gì quan trọng mà ông đã làm sai đến mức khiến vua tức giận như vậy.

Psyche nhắc nhở ông: “Bạn quên mất rằng mình là thầy của Lỗ Đào Phủ rồi à?”

“Bây giờ ông ấy đang có mâu thuẫn với các quý tộc như vậy, với tư cách là thầy, bạn không cảm thấy có trách nhiệm gì sao?”

Frederick gật đầu; quả thật, lời nhắc này rất đúng.