Đoàn 32 tự đi tàu hỏa đến trường huấn luyện; khi trở về, họ cùng với Đoàn 33 lên chuyến tàu do Bộ Quân sự sắp xếp để quay về nơi đóng quân. Nơi họ xuống xe vẫn là ga tàu hỏa của nhà máy đóng tàu.

Khi xuống xe vào ban ngày, mọi người có thể thấy rằng bên kia bến cảng có rất nhiều con tàu lớn nhỏ đang đậu.

“Zooper,” Crom vỗ vai người lính thông minh nhất trong đại đội và hỏi, “Tại sao hai con tàu đó lại có nóc phẳng vậy?”

Gần ga tàu, hai con tàu có nóc phẳng dùng để phơi cá rất nổi bật; có nhiều người đang bận rộn trên đó, và mọi người đều đặt câu hỏi không biết chúng được dùng để làm gì.

Trưởng đoàn 32, Ervin, và Tham mưu trưởng Gauss nghe nói có một binh sĩ mới nhập ngũ đến từ nhà máy đóng tàu, nên họ cũng đến xem.

Zooper giải thích: “Đó là những con tàu dành cho khinh khí cầu của không quân.”

Mọi người xung quanh đều tỏ ra hiểu ra; họ đã nghe nói về chúng trước đây, nhưng đây là lần đầu tiên họ được nhìn thấy chúng thực tế.

Gauss nói: “Tôi cứ tưởng là họ đặt những khẩu pháo lớn lên đó đấy.”

Zooper trả lời: “Ban đầu họ đã thử làm vậy, nhưng trên biển, con tàu sẽ rung lắc, nên rất khó để bắn chính xác.”

“Những khẩu pháo trên tàu cần phải được gắn trên những giá đỡ chuyên dụng; chỉ khi con tàu rung đến mức hoàn toàn ổn định thì mới có thể bắn được.”

Ervin lập tức hỏi: “Có con tàu nào đã được trang bị pháo chưa?”

Nửa năm sau, họ sẽ phải đi bằng tàu đến tiền tuyến; nhiều người lo lắng về nguy cơ gặp phải cướp biển, vì vậy nếu có con tàu được trang bị pháo để bảo vệ thì họ sẽ yên tâm hơn nhiều.

Zooper trả lời một cách không chắc chắn: “Chắc là đã có rồi; các con tàu của hải quân đã được đặt hàng từ năm ngoái, nghe nói là chúng được làm từ thép… Nhưng lúc đó tôi đang giúp đỡ không quân.”

Khi nhắc đến không quân, mọi người chợt nhìn thấy một thứ gì đó đang bay qua, ở độ cao khoảng 20 mét.

Chiếc máy này khác với những chiếc cánh ba góc có động cơ mà họ đã từng thấy trước đây; phía trước là buồng lái hình giọt nước, phía sau là cái đuôi giống cá và một cánh quạt; phía trên đỉnh không có cánh, mà thay vào đó là một thanh dài và một cánh quạt dài.

Ervin hỏi Zooper: “Thứ đó là cái gì vậy?”

Zooper có vẻ ngập ngừng và nói: “À… Tôi không chắc liệu nó có được mã hoá hay không; khó mà nói được.”

Ervin lập tức đáp: “Vậy thì đừng nói nữa.”

Trong quân đội có những quy định bảo mật; việc hỏi han một cách tùy tiện là không được phép.

Tuy nhiên, Zo

Nhưng anh ấy cũng không trở về tay trắng; Bộ Tổng chỉ huy đã phân bổ cho anh một số chiếc khinh khí cầu nhiệt để sử dụng cho công tác trinh sát trên chiến trường.

Trong những ngày tiếp theo, Sư đoàn thứ 3 bắt đầu các cuộc huấn luyện căng thẳng; không chỉ nhân viên cần làm quen với trang thiết bị mới mà các sĩ quan còn phải xây dựng các chiến thuật mới.

Thời gian dần trôi qua, đến đầu tháng 4 năm 1036, vào Chủ nhật này, đến lượt đơn vị của Zöber được nghỉ và ra ngoài chơi.

Ngày hôm trước, Zöber đã giặt sạch toàn bộ quân phục của mình, đánh bóng đôi giày da cho đến khi chúng có thể soi gương được, và cũng chải chuốt mái tóc một cách gọn gàng.

Tại gara của Đại đội Vận tải, một nhóm người đã thổi sáo khi thấy anh ấy đến.

Gauss đang kiểm tra tình trạng mài mòn lốp xe ở đây; khi thấy Zöber đến, anh ấy cười nói với anh: “Cậu có thể dùng cái cớ rằng xe hỏng không thể trở về để ở lại Thân Bảo Thành qua đêm và trở về vào chiều mai được đấy. Tư lệnh sư đoàn đã nói sẽ giúp cậu giải thích với phía không quân.”

Một tài xế già bên cạnh cũng nói: “Cậu còn nhớ điều tôi đã nói hôm qua về việc cố tình làm hỏng xe sao? Chỉ cần nhấn vài lần nút kiểm tra kỹ thuật là được thôi.”

Mặt Zöber bỗng nhiên đỏ bừng lên.

Hiện nay, không có luật lệ nào cấm việc sử dụng xe công cộng vào mục đích cá nhân; trong quân đội, chỉ có những xe chở vũ khí mới bị cấm sử dụng tùy ý. Vì vậy, những chiếc xe tải tiêu chuẩn dùng để đi lại hoặc vận chuyển tài liệu thường được sử dụng vào mục đích cá nhân, và những chiếc xe dự phòng thường xuyên bị mượn đi.

Hôm nay, Zöber muốn đến Thân Bảo Thành để hẹn hò; ban đầu anh dự định đi tàu, nhưng khi trung đoàn trưởng Mai Tắc Các biết rằng anh đang hẹn hò với Hannah thuộc không quân, ông ta lập tức báo cáo lên cấp trên.

Cuối cùng, bộ chỉ huy không chỉ cho phép anh lái xe đến mà còn cung cấp cho anh một khoản tiền để mua quà tặng Hannah và các phi công khác sau buổi hẹn hò.

Có tin đồn rằng Bộ Tổng chỉ huy có thể phân bổ một số phương tiện bay xuống cấp sư đoàn để thực hiện các nhiệm vụ trinh sát, và việc quyết định sử dụng sư đoàn nào để thực hiện điều này phần lớn do không quân quyết định.

Zöber lái xe và nhanh chóng đến Ga Đông Vĩ Tân. Cửa ra ga vẫn rất đông đúc; nhiều người đang giơ biển quảng cáo dịch vụ khách sạn, hướng dẫn du lịch, dịch vụ thông dịch để thu hút khách hàng, và vài đội cảnh sát đang tuần tra xung quanh. Không chỉ Zöber mà còn có một sĩ quan nhỏ thuộc Bộ Tổng chỉ huy đang chờ gia đình mình, cùng

Trong đám đông có vài cô gái trẻ rất nổi bật; người thì mặc đồng phục không quân, người thì mặc đồ dân sự.

Viên trợ lý nhỏ dùng khuỷu tay đẩy nhẹ vào Zöber và hỏi: “Đó là ai vậy?”

Zöber hơi ngượng ngùng trả lời: “Là người mặc váy vàng kia.”

Viên trợ lý nhìn anh ta mặc đồ quân đội và nhíu mày: “Cô ấy mặc đồ dân sự, còn bạn mặc đồ quân đội… Có vẻ hơi kỳ lạ đấy.”

Zöber đỏ mặt và nói: “Trung đoàn trưởng bảo chúng tôi tranh thủ mua đồ dân sự khi đi ra ngoài này.”

Viên trợ lý và các sĩ quan bên cạnh đều giơ ngón tay cái lên.

Việc giúp đỡ chọn đồ thường là công việc của gia đình.

Hôm nay, Hannah mặc một chiếc đầm dài tay hoa màu be và một chiếc áo khoác trắng không tay, đầu đội mũ vành rộng màu vàng, tay cầm túi xách bằng ngọc trai, thu hút sự chú ý của khá nhiều người.

Zöber từ xa đã vẫy tay gọi cô ấy; những nữ binh không quân xung quanh cô ấy cười ha hả và đẩy cô ấy lên phía trước.

Một nữ binh nói với Zöber: “Chúng tôi vì muốn lên chuyến tàu sớm nhất nên chưa ăn sáng đâu.”

Chiếc xe tải mà Zöber lái có ghế ngồi đối diện nhau phía sau, đủ chỗ cho sáu người ngồi. Anh ta có ngân sách đặc biệt do sở chỉ huy cung cấp, liền nói: “Nào, chúng ta cùng đi xe vào thành phố ăn sáng đi!”

Hannah kéo tay áo anh ta và nói: “Không cần đâu, quá tốn kém rồi.”

Zöber cười và nói: “Không sao đâu, gần đây tôi đã giúp sửa xe cho sở chỉ huy và được hỗ trợ một số tiền.”

Một nữ binh ngạc nhiên hỏi: “Anh cũng biết sửa xe à?”

Ngày nay, xe cộ là những sản phẩm công nghệ cao; có người còn nghĩ rằng xe cộ cũng giống như bò ngựa, sẽ thải phân ra sau để người ta nhặt về làm phân bón cho đất.

Bây giờ, những người có thể hiểu biết và sửa chữa xe cộ thì ít nhất cũng là những người tốt nghiệp trung học cơ sở rồi đi học nghề; loại người này trong không quân cũng rất thiếu.

Hannah tự hào nói với đồng đội: “Các bạn không ngờ đâu, anh ấy là sinh viên của Học viện Cơ khí Willibird và đã tham gia vào Dự án Tam giác đấy.”

Học viện Cơ khí Willibird được thành lập từ một số giáo viên và sinh viên của khoa cơ khí của trường Đại học Vĩ Tân, phối hợp với xưởng đóng tàu ở thành phố Willibird; hiện nay họ đang tập trung nghiên cứu về động cơ hơi nước và hệ thống truyền động, và trong hai năm gần đây đã bắt đầu có tiếng trong ngành cơ khí.

Dự án Tam giác chính là dự án về cánh máy bay tam giác; những người được tham gia vào dự án này đều là những người xuất sắc từ nhiều lĩnh vực khác nhau.

Hình ảnh của Zöber lập

Có người nói với Hannah: “Em thật sự may mắn khi tìm được một ‘báu vật’ như thế này.”

Một nhóm người cùng nhau nói cười và lên xe, hướng tới thành phố Wei Thân Bảo Thành.

Hiện nay, Wei Thân Bảo Thành đang là một công trường xây dựng lớn; ngoài việc phá dỡ các khu dân cư cũ dễ gặp hỏa hoạn để xây dựng lại thì dự án lớn nhất chính là phá bỏ các bức tường thành nhằm mở rộng diện tích thành phố.

Theo kế hoạch, ngoại trừ cổng thành và các bức tường thành ở phía nam dọc theo con kênh bảo vệ thành phố – nơi vẫn được giữ lại để thi hành án tử hình – thì tất cả các bức tường thành khác đều đã bị phá dỡ.

Nhờ vậy, tình trạng ùn tắc giao thông ở Wei Thân Bảo Thành đã được giải quyết đáng kể. Zopeer lái xe vào thành phố và, nhờ sự chỉ dẫn của mọi người, họ tìm đến nơi ăn sáng.

Họ đỗ xe ở một bãi đậu xe, sau đó đi bộ vài bước đến quán nướng Gazi.

Hannah nói: “Mọi người đều rất thích đến đây ăn uống.”

Zopeer nhìn vào biển hiệu và suy nghĩ: “Tôi từng nghe đại đội trưởng của chúng tôi nói về quán này; ban đầu nó được mở trong tòa nhà của ông ấy, sau đó mới chuyển đến trung tâm thành phố.”

Quán nướng Gazi mới lớn hơn nhiều so với cửa hàng cũ; có tới mười chiếc bàn, và trên tường treo bức tranh sơn dầu về Hoàng đế Fatih khi ông ấy còn ăn uống tại cửa hàng cũ.

Quán có hai nhân viên đến từ thành phố Wanjing; sau khi Zopeer và nhóm bạn ngồi xuống, có người đến lấy đơn đặt hàng.

Olive đang bận rộn chuẩn bị thức ăn nướng phía sau quầy, còn bên cạnh cô ấy, một chàng trai trẻ đang chăm chỉ học hỏi.