Áng Glan Quốc Vương Gia Mỗi khi đến mùa thu, thời tiết luôn u ám, thỉnh thoảng lại có những cơn mưa làm cho tâm trạng con người trở nên không vui vẻ chút nào. Tại cung điện của thành phố Wangdu Lundyum, Thái tử Charles cùng Bộ trưởng Tài chính Bá tước Duval đã tiễn các nhân viên của Ngân hàng Hoàng gia và Ngân hàng Vĩ Tân ra khỏi cung điện, sau đó bắt đầu thong dong thưởng thức trà.

Charles lấy lên một tờ séc in màu vàng do Ngân hàng Vĩ Tân Trụ sở Chính phát hành, rồi không khỏi lắc đầu nói: “Chỉ vài phút trước đây, giá trị của nó còn là một trăm nghìn bảng Anh!”

Đồng vàng của Áng Glan Quốc Vương Gia có kích thước lớn hơn so với đồng vàng của Rhein Liên Minh; hàm lượng vàng trong mỗi bảng Anh gấp đôi so với đồng frông, vì vậy một trăm nghìn bảng Anh tương đương với hai trăm nghìn frông.

Số tiền này là một phần của loại trái phiếu bạn bè được phát hành trong năm nay bởi Ngân hàng Vĩ Tân. Tại Áng Glan Quốc Vương Gia, chi nhánh Anglia của Ngân hàng Vĩ Tân đã gửi số tiền này vào Ngân hàng Hoàng gia để dùng làm tài sản thế chấp cho việc phát hành trái phiếu bạn bè. Sau khi Hoàng gia Anglia mua hết toàn bộ số trái phiếu, họ đã bán chúng ngay lập tức cho các thương nhân chuẩn bị lên đường đến Thân Bảo Thành để tham dự Hội chợ Quốc tế.

Sau khi nhận được tiền từ việc bán trái phiếu, chi nhánh Anglia của Ngân hàng Vĩ Tân đã cho Câu lạc bộ Thương mại Bình minh ở Anglia vay tiền, và câu lạc bộ này sẽ sử dụng số tiền đó để mua nguyên liệu thô. Việc mua sắm này thực sự là một cơ hội lớn đối với các công ty thương mại lớn nhỏ trong khu vực; vô số nhà xuất khẩu và nhà vận chuyển đều đang rất háo hức chờ đợi cơ hội này.

Trong quá trình này, chỉ có các khoản séc được chuyển nhượng qua lại; vàng vẫn nằm yên trong các kho bạc của các ngân hàng, chỉ thay đổi chủ sở hữu mà thôi, không hề di chuyển đi đâu cả. Séc được chia thành hai loại: loại có tên người nhận và chỉ định địa điểm, người thực hiện việc đổi tiền, với mức phí cao hơn; loại không có tên người nhận có thể được đổi tại bất kỳ ngân hàng Vĩ Tân hay ngân hàng liên kết nào, với mức phí thấp hơn.

Gần đây, các thương nhân ở Áng Glan Quốc Vương Gia đã đề xuất một dự luật cho phép các loại séc của một số ngân hàng lớn được sử dụng như tiền tệ, bao gồm cả Ngân hàng Vĩ Tân.

Bá tước Duval uống một ngụm trà rồi nói: “Thưa Hoàng tử, tờ séc này là séc không ghi tên.”

“Gì cơ?!” Charles vô cùng ngạc nhiên, “Ý ông là bất kỳ ai, kể cả một kẻ ăn xin, chỉ cần cầm tờ séc này là có thể rút được mười vạn bảng từ ngân hàng sao?!”

Bá tước Duval gật đầu một cách nghiêm túc.

Charles nhíu mày; chuyện này là do Bá tước Duval đã đi thương lượng tại Thân Bảo Thành, và ông ta luôn làm việc rất chu đáo, làm sao lại có thể xảy ra sai sót như vậy?

Bá tước Duval cười nói: “Thưa Hoàng tử, nếu ngài là nhân viên của ngân hàng, và có một kẻ ăn xin đến yêu cầu rút mười vạn bảng, ngài sẽ làm thế nào?”

Charles lập tức đáp: “Tôi sẽ lập tức gọi lính canh… Ha ha ha, tôi hiểu ý ông rồi.” Một số tiền lớn như vậy không phải người bình thường có thể tiếp cận được; dù có người trộm hay cướp đi, tờ séc cũng sẽ bị bắt ngay khi xuất hiện.

Nếu tờ séc bị hỏng, chỉ cần gửi một bức điện để báo mất là được.

Như vậy, việc làm cho tờ séc không ghi tên sẽ giúp tiết kiệm chi phí phát sinh trong quá trình giao dịch.

Charles rất hài lòng với việc Bá tước Duval đã giúp hoàng gia tiết kiệm tiền bạc; bỗng nhiên, ông nghĩ đến một điều thú vị và nói: “Nếu đưa tờ séc này cho một người chăm chỉ và thông minh, ông nghĩ anh ta sẽ làm gì?”

Bá tước Duval suy nghĩ một lát rồi đáp: “Tôi nghĩ nếu là một người bình thường, có lẽ họ sẽ sợ hãi, thậm chí không biết đâu là thứ quý giá và vứt bỏ nó đi.”

“Nếu họ biết đâu là thứ quý giá và dám liều lĩnh mang đến ngân hàng để đổi tiền, họ sẽ bị bắt.”

“Còn nếu là người thông minh, họ sẽ đem nó đến một vùng hẻo lánh để bán cho những người không biết giá trị của nó, và kiếm được một khoản tiền.”

“Cũng có khả năng họ là những người tốt bụng, không ham muốn tiền bạc, và sẽ đăng tin tìm người mất.”

Charles nhìn vào tờ séc màu vàng trước mặt và nói: “Chúng ta có thể đưa nó cho một người nào đó trước khi đi dự Hội chợ Thế giới nhé?”

“Khi chúng ta trở về vào mùa xuân năm sau, hãy xem anh ta đã trải qua những gì và kết quả cuối cùng ra sao.”

Bá tước Duval không biết phải nói gì; ông chỉ có thể nói: “Thưa Hoàng tử, ngài vẫn còn rất nhiều công việc cần làm; việc chơi đùa có thể để sau đã.”

Ông nhận thấy rằng Charles chỉ muốn sử dụng tờ séc có giá trị lớn này để đùa giỡn và tìm niềm vui cho bản thân mình mà thôi.

Có thể đến năm sau khi ông trở về, Charles đã quên mất chuyện này rồi.

Nhưng bây giờ, Vua Edward của Áng Glan Quốc Vương Gia đã bị ám sát từ nhiều năm trước và sức khỏe của ngài không tố

“Được rồi, được rồi…” Charlie có vẻ bất đắc dĩ, “Việc mua sắm vũ khí năm nay đã tiến triển đến đâu rồi?”

Bá tước Duval trả lời: “Cháu họ của tôi đã liên hệ với nhà máy sản xuất vũ khí Springfield, nhưng vẫn không thể mua được những loại vũ khí tiêu chuẩn.”

Charlie tiếp tục nói với vẻ tiếc nuối: “Không ngờ ngay cả Bá tước ‘Cốc giữ nhiệt’ cũng không làm gì được.”

Hiện nay, ai cũng muốn sở hững những loại vũ khí tiêu chuẩn của Quân đội Weisen, nhưng chẳng ai có thể mua được; các đồng minh chỉ có thể nhận được những mẫu cũ hơn thôi.

Bá tước Duval nói: “Có một tin tốt là có một nhà sản xuất súng săn hai nòng đã cải tiến những chiếc súng hiện có, khiến cho sức mạnh và tầm bắn của chúng tăng lên đáng kể.”

Charlie đáp: “Chúng ta hãy đi xem sao, dù sao cũng tốt hơn là không làm gì cả.”

“Chúng ta cần phải đẩy nhanh quá trình thay thế vũ khí cho các binh sĩ sử dụng cung dài; tình hình của Cao Lỗ Vương Quốc tại Vương quốc Tà Lạc Cổ hiện đang trở nên rất bất ổn.”

“Mặc dù Quân đội Weisen đã giết chết vua của Madela Vương quốc, nhưng ai có thể đảm bảo rằng họ sẽ không tham gia vào cuộc chiến này?”

“Và còn có phe Sâm Ca Đế Quốc nữa; quân đội mới của họ hoạt động rất tốt. Nếu Nữ hoàng An Na quyết định can thiệp, tình hình có thể sẽ thay đổi.”

Tin mới nhất được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Bá tước Duval gật đầu và nói: “Trước đây, chúng ta đã đánh giá thấp phe Sâm Ca Đế Quốc; họ vẫn còn những nguồn lực mạnh mẽ, và chỉ cần một vài người trong số họ tham gia vào cuộc chiến, tình hình cũng có thể thay đổi.”

Charlie đặt tờ séc xuống và bắt đầu suy nghĩ.

Bá tước Duval tiếp tục nói: “Thưa Hoàng tử, chúng ta đứng về phía nào trong cuộc chiến này tại Vương quốc Tà Lạc Cổ? Ngài vẫn chưa nói rõ.”

Charlie từ từ nhấp một ngụm trà và trả lời: “Chúng ta sẽ hỗ trợ bất kỳ bên nào đang gặp khó khăn.”

Bá tước Duval hỏi: “Ngay cả khi đó là Cao Lỗ Vương Quốc?”

Charlie gật đầu và nói: “Đúng vậy; khi cần thiết, chúng ta vẫn sẽ giúp đỡ những kẻ thù quen thuộc… Còn nếu đó là những kẻ thù xa lạ, chúng ta sẽ rất phiền phức.”

Bá tước Duval cảm thấy điều đó rất hợp lý.

Charlie nhấp một ngụm trà và suy nghĩ một lát, sau đó nói: “Sao chúng ta không giúp phe Vương quốc Astor một tay, để Đức Vua Casimir quay lại chú ý đến phía Tây và trả thù cho Rhein Liên Minh nhỉ?”

“Mười vạn người thất bại trước tám trăm người – một sự nhục nhã lớn lao như vậy; tôi nghĩ rằng Kasimir chắc chắn muốn trả thù.”

Bá tước Duval suy nghĩ một lúc rồi nói: “Về nguyên tắc, tôi đồng ý; tuy nhiên, kế hoạch cụ thể cần được các bộ trưởng trong nội các thảo luận.”

“Chúng ta có thể tăng cường việc thu thập thông tin, tìm ra điểm mấu chốt có thể gây ra xung đột không thể hòa giải giữa Rhein Liên Minh và Pi Vương quốc Astor.”

Charles gật đầu, uống một ngụm trà rồi nói: “Hãy chú ý đặc biệt đến Lỗ Đào Phủ bệ hạ… Một số âm mưu quỷ quyệt có thể không hiệu quả đối với Công tước Vĩ Tân, nhưng với ngài ấy thì khác.”

Bá tước Duval thấy điều này rất hợp lý; người có thể nghĩ ra ý tưởng tồi tệ như phong tặng thành phố mà quân đội đã chiếm được cho Hoàng hậu, chắc chắn không phải là người thông minh lắm.

Charles lại nhìn vào tờ séc trên bàn, vuốt cằm và nói: “À, theo anh, nếu tôi để nó trên đường phố ở khu dân cư để mọi người nhặt được thì sao?”

Bá tước Duval không biết phải nói gì trước suy nghĩ phi thường của ông chủ, chỉ có thể đáp: “Nếu Đức vương muốn thử, thì cứ thử xem sao.”

“Điều quan trọng nhất bây giờ là bán ra các loại trái phiếu; thời gian còn lại của chúng ta không nhiều nữa.”

Năm nay, do việc Công quốc Weisen đột nhiên phải triển khai chiến dịch ở Hàn Mã Thành, chính phủ phải giải quyết rất nhiều vấn đề; ngân hàng Vĩ Tân cũng gặp khó khăn trong việc vận hành tài chính, vì vậy thời gian tổ chức Hội chợ Thế giới và thời điểm phát hành trái phiếu bạn bè đều muộn hơn so với những năm trước.

Vì Áng Glan Quốc Vương Gia nằm ở khoảng cách xa, cần phải vội vàng, nên Charles và Bá tước Duval nhanh chóng bắt tay vào công việc.