Ngày 16 tháng 6, Thái tử Lỗ Đào Phủ Hoàng tử cùng Công chúa Cao Lỗ Vương Quốc Antonia đã tiến hành lễ cưới hoành tráng tại Thành phố Khoron.

  Vì bận rộn với các cuộc chiến tranh, Công tước Vĩ Tân không thể có mặt tại lễ cưới, nên ông đã cử Bá tước Christian – Bộ trưởng Ngoại giao – làm đại diện đầy quyền để tham dự sự kiện và mang theo một món quà được chuẩn bị kỹ lưỡng: một chiếc dù lượn ba cánh.

  Phía Quốc gia Weisen cũng gửi lời chúc mừng chân thành đến Thái tử Hoàng tử trong ngày cưới, bởi vì Công tước Vĩ Tân đã ra lệnh nghỉ phép một ngày hôm nay.

  Kể từ đầu tháng 6, toàn bộ hệ thống chính quyền của Quốc gia Weisen – từ Bộ trưởng Hành chính Frick cho đến các đầu bếp tại nhà hàng chính quyền của thị trấn – đều bận rộn không ngừng nghỉ.

  Việc chiếm giữ một vùng đất không chỉ đơn thuần là việc đánh dấu màu lên bản đồ; điều quan trọng hơn là phải thiết lập một hệ thống chính quyền hoàn chỉnh để quản lý. Hiện nay, diện tích lãnh thổ và số dân đều tăng gấp hơn ba lần, điều này khiến Văn phòng Hành chính phải vật lộn với rất nhiều công việc.

  Trước đây, hệ thống phân chia hành chính của Quốc gia Weisen được chia thành ba cấp: bang, thành phố và thị trấn. Giờ đây, việc sáp nhập “Công quốc Weisen” đã trở thành điều chắc chắn; Phục Lan Kinh Quốc và Liên minh Rügen đã được chia thành ba bang: “Lankney”, “Faya” và “Puts”, từ đó hệ thống phân chia hành chính được mở rộng thành bốn cấp: quốc gia, bang, thành phố và thị trấn.

  Điều này dẫn đến việc xuất hiện nhiều vị trí trống trong các cơ quan chính quyền. Các nhân viên xuất sắc của Quốc gia Weisen cần được điều chuyển đến những vị trí mới với mức lương cao hơn một hoặc hai bậc, đồng thời những nhân viên còn lại cũng cần được sắp xếp để đảm nhận công việc ở những địa điểm khác. Ngoài ra, các nhân viên này cũng cần được tổ chức huấn luyện để thích nghi với công việc mới. Toàn bộ hệ thống hành chính đang vô cùng bận rộn vì điều này.

  Trong số đó, điều gây chú ý nhất là việc bổ nhiệm các thống đốc cho bốn bang mới được thành lập. Trước đây, Thống đốc của các bang này đều là Công tước Vĩ Tân; tuy nhiên, hiện nay có tin đồn chắc chắn rằng ông sẽ không tiếp tục giữ chức vụ này nữa. Những người có tham vọng đều đang chuẩn bị sẵn sàng để đảm nhận vai trò này.

  Tin đầu tiên được lan truyền là Chủ tịch Hiệp hội Bóng đá, ông Franz già, sẽ được bổ nhiệm làm Thống đốc bang Puts.

  Mọi người đều không có ý kiến phản đối điều này; ông Franz là người

Tiếp theo, Bá tước Noire, Bộ trưởng Tài chính, được bổ nhiệm làm Thống đốc bang Rankney. Ông cũng là một người cao tuổi thuộc nhóm Quốc gia Weisen; con gái ông, Taro, từng là người hầu thân cận của Công tước Vĩ Tân–bây giờ được gọi là “thư ký cá nhân”–và cũng là người luôn trung thành với gia tộc. Sự sắp xếp này được mọi người coi là hoàn toàn hợp lý.

Không lâu sau đó, tên người được bổ nhiệm làm Thống đốc bang Faya được công bố, và mọi người đều ngạc nhiên khi biết đó là Bộ trưởng Nông nghiệp Mátias.

Một số người cho rằng việc Công tước Vĩ Tân đưa ra quyết định này nhằm cân bằng sức mạnh giữa phe các cụ già và phe các học giả; những người khác lại cho rằng Faya vốn là khu vực phát triển nông nghiệp mạnh mẽ, vì vậy việc để một chuyên gia nông nghiệp quản lý sẽ giúp thúc đẩy sự phát triển của ngành này. Mỗi người đều có lý do riêng của mình.

Cuộc tranh luận này không kéo dài lâu; mọi người đều đang chờ đợi quyết định về người được bổ nhiệm làm Thống đốc bang Quốc gia Weisen. Mọi người tin rằng khu vực này chính là điểm mạnh nhất trong sự kiểm soát của Công tước Vĩ Tân, vì vậy người được bổ nhiệm chắc chắn phải là người có năng lực và lòng trung thành xuất chúng.

Còn có người cho rằng Bộ trưởng Hành chính hiện tại, Frick, đang chuẩn bị nghỉ hưu, và người được bổ nhiệm làm Thống đốc bang Quốc gia Weisen chính là ứng viên dự bị của ông ta.

Hiện nay, hầu hết mọi người đều cho rằng người cuối cùng sẽ giành được vị trí này là Bộ trưởng Tài chính Ahad. Mặc dù Ahad xuất thân từ thành phố Nuremberg và chỉ mới gia nhập đội ngũ của Công tước Vĩ Tân vào tám năm trước, nhưng trong những năm qua, ông đã thể hiện rất xuất sắc và nhiều lần nhận được lời khen ngợi từ Công tước.

Ngay cả Fatih cũng cho rằng Ahad là ứng viên sáng giá nhất cho vị trí Thống đốc bang Quốc gia Weisen… Nhưng cuối cùng, ông đã phải trả giá bằng một bữa tiệc thịt lạc đà nướng thơm ngon – con lạc đà đó cũng chính là do ông tự đặt mua từ quê nhà.

Vào ngày nghỉ lễ cưới của Hoàng tử, nhà Omet được lau chùi sạch sẽ; những bông hoa trong vườn nở rực rỡ, và một mái che được dựng lên trên bãi cỏ; ở giữa chiếc bàn ăn dài, đã được chuẩn bị chỗ đặt con rồng lửa nướng.

Những vị khách đến dự bữa tiệc hôm nay đều là những người xuất sắc, những người từng cùng nhau học tập tại Đại học Hoàng gia Constantinople, bao gồm:

Phó Hiệu trưởng Đại học Vĩ Tân, chuyên gia ma thuật linh hồn, người đoạt Giải thưởng Ma thuật Dứa Vàng, và ông trùm ngành thực phẩm tiện l

Vị thống đốc bang Phaya sắp nhậm chức – một chuyên gia phép thuật thực vật, người từng đoạt giải Thưởng Sinh học Kim Long Anh; ông là tỷ phú trong lĩnh vực hạt giống, tên là Mátias.

Vị bộ trưởng nông nghiệp kế tiếp – một chuyên gia nuôi dưỡng gia súc, cũng là người từng đoạt giải Thưởng Sinh học Kim Long Anh và là ông trùm trong ngành thức ăn chăn nuôi, tên là Monoflo.

Người sẽ thay thế Omet trong vai trò bộ trưởng công nghiệp – giám đốc Sở Luyện kim Bộ Công nghiệp, một chuyên gia giàu kinh nghiệm về vật liệu kim loại, người đã giành giải Vàng Thưởng Luyện Kim Kim Long Anh năm nay; tên của ông là Monartz.

Người nằm trong top những người giàu nhất thế giới, người từng đoạt giải Y học Kim Long Anh, tỷ phú trong ngành dược phẩm được mọi người gọi là “kẻ sản xuất độc dược không chuyên nghiệp”, tên là Friedrich.

Hiệu trưởng Học viện Luyện kim Đại học Vĩ Tân, tỷ phú trong ngành phân bón, tên là Fritz.

Một trong những người sáng lập ngành công nghiệp quân sự, người được chính phủ Quốc gia Weisen đặc biệt ưu ái, và là ông trùm đang lên trong lĩnh vực động cơ nổ, tên là Diesel.

Giám đốc Viện Nghiên cứu Chất nổ, người cũng được chính phủ Quốc gia Weisen đặc biệt ưu ái, người đã giành giải Vàng Thưởng Luyện Kim Kim Long Anh, tên là Julius.

Tám người này, cùng với vị thống đốc mới được bầu của bang Quốc gia Weisen– một chuyên gia về rô-bốt ma và linh hồn mô phỏng, người từng đoạt giải Phép thuật Kim Long Anh nhưng thành tựu của ông quá tiên tiến để được công bố, tên là Omet – được những người hay soi xét gọi là “Chín đầu Quái vật Biển” của Đại học Vĩ Tân, và họ đều là những nhân vật cốt lõi của phe học viện.

Ngoài ra, còn có các học trò của Omet như Giám đốc Nhà máy Máy móc Nặng Vĩ Tân được Friedrich ca ngợi là “viên ngọc sáng của Quốc gia Weisen“, tỷ phú trong ngành cao su Thái Lâm nằm trong top những người giàu nhất thế giới, tên là Ba Tư Phu, cùng với ông trùm cốc giữ nhiệt Duval… Tất cả họ đều là những trụ cột của phe học viện.

Trong không khí vui vẻ của buổi tiệc, Omet cầm ly rượu và cùng mọi người vui vẻ trò chuyện.

Diesel cười nói: “Vài ngày trước, sau khi ăn cá kiếm nướng nhà Mátias, tôi chỉ ăn mì bánh và rau xanh thôi, chỉ để chờ đến bữa tiệc hôm nay.”

Omet cười đáp: “Được thôi, sau này tôi sẽ để bạn ăn hết phần đuôi đấy.”

Loài rồng gió này có kích thước không lớn lắm; đuôi của chúng ngang bằng với đùi con người, và chúng sinh sống ở lục địa tối tăm phía Bắc. Tại Quốc gia Weisen, loài này hiếm khi được bán ra thị trường.

Manuai nói đến chủ đề chính: “Không ngờ bạn và Mátias lại có thể trở thành thống đốc, điều này thật sự ngoài dự đoán của mọi người.”

Omete nâng ly rượu trong tay và nói: “Tất cả đều nhờ vào sự dìu dắt của hiệu trưởng.”

Manuai thở dài đầy cảm xúc: “Chỉ trong chốc lát thôi, đã đúng mười năm rồi. Lúc chúng ta bước xuống thuyền, ai có thể ngờ được rằng hôm nay sẽ như thế này?”

“Đúng vậy,” Diesel gật đầu, “Trong nửa năm đầu tiên, tôi thậm chí không dám mở hết hành lí của mình, vì sợ rằng bất cứ lúc nào cũng phải rời đi đột ngột.”

Lúc này, Mátias bước đến và nói với vẻ lo lắng: “Có quá nhiều điều mà lúc đó chúng tôi không thể tưởng tượng được… Những ngày gần đây, tôi thực sự sợ rằng tất cả chỉ là một giấc mơ.”

“Bây giờ, mỗi ngày tôi đều khó ngủ; mỗi khi rảnh rỗi, tôi lại đọc sách, sợ rằng mình sẽ làm sai điều gì đó.”

Manuai tò mò hỏi anh ấy: “Anh đang đọc cuốn ‘Bản chất và nghiên cứu về của cải’ vừa được xuất bản hai ngày trước đây phải không?”

Bản thảo cuốn sách mà Friedrich viết vào đầu năm tại đảo Người lùn nội hải, sau khi được Bộ trưởng Thương mại Adam hoàn thiện qua đêm và được Puseck xem xét, cuối cùng cũng được xuất bản. Những cuốn sách của ông luôn được mọi người coi trọng, và doanh số bán hàng cực kỳ tốt; Manuai cùng những người khác cũng tự nhiên mua một cuốn về đọc.

Đối với người dân của Quốc gia Weisen, cuốn sách này chính là tài liệu hướng dẫn cho họ; nhưng đối với các thương nhân từ nơi khác, một phần nội dung trong cuốn sách chính là những lời tiên tri của các nhà tiên tri – Công tước Vĩ Tân tuyên bố rằng thị trường tulip đang trên đỉnh cao hiện nay sẽ sớm sụp đổ.

Vì vậy, rất nhiều thương nhân từ nơi khác đã đứng chờ suốt đêm trước cửa nhà in để tranh thủ nhận được cuốn sách và mang về ngay lập tức.

Trước văn phòng điện báo cũng tập trung rất đông người; mọi người đều hỏi thăm tình hình thị trường tulip tại nhà mình hiện nay như thế nào.

Tuy nhiên, Mátias lắc đầu và nói: “Đó là cuốn ‘Làm thế nào để trở thành thống đốc’ mà Công tước Vĩ Tân mới viết gần đây.”

Omete tiếp tục nói: “Tôi cũng đã nhận được cuốn sách này; nó được gửi đến cùng với thông báo bổ nhiệm.”

Những người ở đây đều là những học giả, họ rất quan tâm đến sách vở; nghe tên cuốn sách

Bên cạnh, Diesel và Julius đang làm việc tại xưởng sản xuất vũ khí; họ rất coi trọng vấn đề bảo mật, và những cuốn sổ ghi chép của họ đều được phân loại theo mức độ bí mật. Julius liền hỏi: “Cuốn sách này có được phân loại theo mức độ bí mật không?”

Diesel cũng nói: “Nếu có thì thôi đi.”

Manuel suy nghĩ một lát rồi đồng ý: “Đúng là như vậy; những chuyện trong chính phủ không thể được công bố một cách tùy tiện được.” Vì vậy, anh nói: “Tôi đã xúc phạm quá, coi như tôi chưa hỏi gì cả.”

Omet và Mátias nhìn nhau rồi cùng lắc đầu.

“Trên cuốn sách không có dấu hiệu biểu thị mức độ bí mật,” Omet nói. “Nội dung của nó có lẽ không giống như các bạn nghĩ đâu; nó giống như một cuốn sách triết học hơn.”

“Hiệu trưởng đã phân tích nhiều trường hợp đã được đăng trên báo chí và cho rằng con người chỉ có thể nhận ra và tìm ra quy luật của sự vật thông qua việc phân tích, so sánh, từ chối và loại bỏ những yếu tố không cần thiết; chỉ như vậy mới có thể giải quyết được những vấn đề gặp phải trong công việc.”

Mátias cũng nói thêm: “Hiệu trưởng khuyến cáo chúng ta nên loại bỏ tất cả những yếu tố đáng ngờ, chỉ giữ lại những thứ chắc chắn là đúng sự thật; hãy biến những thứ phức tạp thành những thứ đơn giản hơn, và sử dụng phương pháp kết hợp các phần, các khía cạnh và các yếu tố lại với nhau để hiểu rõ tổng thể và nắm bắt chúng một cách chính xác; càng thống kê kỹ lưỡng thì càng tốt, để đảm bảo không bỏ sót bất cứ điều gì.”

Anh ấy lại lắc đầu và nói: “Hãy dừng lại cuộc thảo luận này đi; kẻo sau này nó biến thành một cuộc tranh luận triết học, trong khi tôi vẫn đang mong đợi được thưởng thức món rồng lửa nướng đây.”

Mọi người xung quanh đều bắt đầu cười; đối với những học giả, những cuộc thảo luận triết học thực sự là những vấn đề rất nghiêm túc, và chúng thường kéo dài hàng ngày trời.

Sau đó, mọi người bắt đầu thảo luận về việc ai sẽ giành được các giải thưởng trong Giải thưởng Kim Quýt Lê năm 2034 sẽ diễn ra vào tháng tới.

Lần này, đến lượt Fritz tự hào; dự án mà anh ấy nộp năm nay rất có thể giúp anh thoát khỏi danh hiệu “người duy nhất trong ‘Quái vật Chín Đầu’ không có giải Kim Quýt Lê”, và có cơ hội trở thành người có những thành tựu quá tiên tiến đến mức không thể được công bố.

Đúng lúc đó, món chính – thịt non rồng lửa nướng – được mang lên. Mọi người ngồi xuống, cùng nâng ly chúc sức khỏe cho hiệu trưởng rồi bắt đầu ăn uống.

Vào thời điểm đó, mọi người vẫn chưa biết rằng một cơn bão chưa