Vào Chủ nhật cuối cùng của tháng 3, rất nhiều người dân trong thành phố do ông Thân Bảo Thành lãnh đạo đã sớm ra khỏi thành phố để đến khu biệt thự ngoại ô.

Mọi người đều đọc trên báo hôm qua rằng chủ nhân vừa chế tạo ra một loại máy móc mới và hiện đang sử dụng nó để canh tác tại khu biệt thự, vì vậy họ đều muốn đến xem tận mắt.

Trong đám đông, người đàn ông mặc bộ quân phục màu xám Mai Tắc Các nổi bật hơn hết; điều khiến mọi người chú ý hơn nữa là chiếc xe đẩy em bé mà anh ta đang dùng.

Chiếc xe đẩy này được làm từ gỗ, có lan can xung quanh, bên trong có một tấm ván được lót đệm mềm dùng làm ghế, trên đó có một tấm ván có thể gập lên được dùng làm mặt bàn; bốn góc xe được gắn các thanh gỗ để tạo thành một cái che nắng nhỏ, và bánh xe được bọc bằng lớp cao su Thái Lâm có tính giảm xóc; bánh xe phía trước còn có thể quay được 360 độ.

Thỉnh thoảng, có người lại đến hỏi chiếc xe này được mua ở đâu, và Mai Tắc Các tự hào trả lời rằng nó là do chỉ huy tặng cho anh ta.

Ngay sau khi mùa đông kết thúc, Richardnal đã sai người thông báo rằng Katie đã có thêm một em trai và một em gái nữa.

Katie quyết định sẽ về nhà thăm gia đình trong thời gian tới, nhưng Friedrich không thể đi cùng, vì vậy cô ấy đã chuẩn bị một số quà tặng, trong đó có cả chiếc xe đẩy em bé này.

Friedrich rất muốn xem liệu “vị đạo sĩ kiếm” của thế hệ này sẽ trông như thế nào khi đẩy chiếc xe đẩy em bé.

Với sản phẩm mới này, tự nhiên cũng sẽ xuất hiện những ngành công nghiệp mới; vì vậy ông đã yêu cầu xưởng mộc trong lâu đài sản xuất một số chiếc xe đẩy để mọi người có thể thử nghiệm. Dù sao thì những người thợ mộc ở đó cũng ít việc làm, và nếu thị trường đón nhận sản phẩm này tốt, họ sẽ tiếp tục sản xuất chúng.

Mai Tắc Các và vợ mình là Reya liên tục trò chuyện, đồng thời đẩy đứa con trai mới một tuổi của họ đến khu biệt thự.

Bên cạnh một khu đất canh tác, có rất nhiều người tụ tập lại, không ngừng bàn tán về chiếc máy móc đang hoạt động trên đó.

Chiếc máy kéo chạy bằng hơi nước này cao khoảng bằng một người, dài khoảng 3 mét; phía trước là động cơ hơi nước, phía sau là buồng lái; bể nước nằm phía dưới buồng lái, và chiếc máy có bốn bánh xe sắt.

Hai bánh xe đẩy phía sau có đường kính 1 mét, được làm từ thép dày 30 cm và được hàn lại với nhau; bên ngoài các bánh xe này được gắn những đường răng cưa hình chữ “8” để chống trơn trượt, và ở giữa là các nan hoa.

Hai bánh xe dẫn hướng phía trước có đường kính nửa mét, rộng 20 cm; ở gi

Loại bánh xe này rất đơn giản, chỉ thích hợp để đi trên đất lầy; nếu đi trên đường đá thì bánh xe sẽ bị mài mòn nặng nề.

piston của máy hơi nước nằm phía trước đỉnh nồi hơi, thông qua hai thanh nối để quay trục khuỷu; bánh đà nằm ở bên trái, dùng để truyền chuyển động cho bánh răng và hệ thống ly hợp ở bên phải, điều khiển bánh xe sau hoạt động.

Phía sau chiếc máy kéo được gắn một cái cày; chiếc máy này di chuyển nhanh tương đương với bò hay ngựa, nhưng lớp đất được cuốc lên khá sâu, khiến những người am hiểu công việc này phải thực sự ngưỡng mộ.

Mai Tắc Các, người chỉ biết nuôi và giết lợn, không hiểu gì về nông nghiệp, không khỏi nói với vợ mình: “Nếu gắn thêm xe vào phía sau, lần này có thể kéo được vài con lợn cùng lúc.”

Lea nói với niềm hy vọng: “Vậy thì chúng ta cần tiết kiệm thêm tiền. Nếu anh trở thành hiệp sĩ, chúng ta sẽ có đủ tiền để thuê một trang trại, và lúc đó chúng ta có thể nuôi rất nhiều lợn.”

Hai năm trước, khi Mai Tắc Các nói muốn nhập ngũ, Lea đã rất lo lắng; nhưng bây giờ, vì chồng mình đã có những công lao lớn, cô ấy cảm thấy việc trở thành phu nhân của một hiệp sĩ không phải là điều không thể xảy ra.

Lúc đó, có người bên cạnh nói: “Vậy thì Mai Tắc Các cần phải học hành chăm chỉ mới được.”

Nghe thấy lời này, Mai Tắc Các lập tức quay người lại, đứng thẳng người và chào: “Chào Tổng chỉ huy!”

Sau khi đáp lại lời chào, Friedrich tiến lại và véo má con trai mình, khiến cả hai vợ chồng cười không ngớt; từ nay trở đi, họ có thể tự hào về điều này rồi.

Đứa bé trong xe đẩy bắt đầu cười ha hả; Mai Tắc Các thử hỏi: “Tổng chỉ huy, có vẻ như đứa bé rất thích anh đấy, sao anh không ôm nó một cái?”

Friedrich chỉ cười mà thôi; lần trước, khi anh giúp đồng nghiệp bế con gái, kết quả là con bé tiểu lên người anh, và từ đó anh luôn có ám ảnh về chuyện đó.

Anh hỏi Mai Tắc Các: “Vài ngày nữa chúng ta sẽ lên đường; mọi việc ở nhà đã được sắp xếp ổn chưa?”

Mai Tắc Các ngay lập tức trả lời: “Mọi thứ đều đã được sắp xếp ổn cả. Lea và đứa bé đang ở nhà bố mẹ cô ấy, không có vấn đề gì đâu.”

Friedrich gật đầu, sau đó bắt đầu làm những chiếc bánh hành thơm ngon: “Lần này đi về phía Bắc, hãy cố gắng hết sức nhé. Tên anh đã được ghi chép trong bộ phận quân sự rồi; năm tới khi quân đội mở rộng quy mô, nếu anh làm tốt, khi trở về có thể được thăng chức thành trung đội trưởng.”

“Khi trường quân sự được xây dựng xong, liệu anh có thể trở thành sĩ quan và được mọi người g

Lời nói của anh ta không hề che giấu trước mặt những người xung quanh; nhóm người đang xem máy kéo bên cạnh đều nhìn Mai Tắc Các với ánh mắt ghen tị.

Mai Tắc Các đã phấn khích đến mức mặt đỏ bừng sau khi được thưởng thức chiếc bánh này; nếu bây giờ cho anh ta một con dao mổ lợn để giết vua, chắc chắn anh ta sẽ làm được mà không gặp khó khăn gì.

Sau khi trò chuyện vài câu với Mai Tắc Các, Friedrich đi đến bên cạnh cánh đồng và dễ dàng tìm thấy Bộ trưởng Nông nghiệp Mátias.

Hôm nay trời nắng khá gắt; Mátias đã trồng vài loại dây leo bên cạnh cánh đồng, và những dây leo đó đã tạo thành những tán che nắng rất hiệu quả.

Friedrich cố ý nhìn chằm chằm vào anh ta và nói: “Trồng ở đây sẽ hút hết chất dinh dưỡng trong đất đấy!”

Mátias cười và trả lời: “Tôi đã để rễ của chúng mọc xuống phía dưới con đường bên cạnh, nên không ảnh hưởng đến đất đâu.”

Friedrich không biết phải nói gì thêm, liền vỗ tay khen ngợi anh ta.

Chưa đợi Friedrich hỏi, Mátias đã nói: “Cái máy này thật tốt đấy; có thể cày sâu đến thế này, năm nay việc trồng khoai lang Elizabeth trên mảnh đất này chắc chắn sẽ thu hoạch được nhiều hơn. Chỉ là cái lưỡi cày còn thiếu, nếu có thêm vài cái nữa thì tốt hơn.”

Friedrich đáp: “Không vội đâu, từ từ thôi… Chỉ riêng cái máy này thôi cũng đã rất khó rồi; nếu muốn mở rộng quy mô sản xuất thì còn phải giải quyết nhiều vấn đề nữa.”

Vì không rõ lắm về máy móc, Mátias đổi sang hỏi một vấn đề khác: “Nếu nó có thể di chuyển nhanh hơn thì sẽ tốt hơn nữa.”

“Không vội đâu,” Friedrich lại nói như lần trước, “Cứ từ từ thôi.”

“À, đúng rồi…” Anh ta nhớ ra một chuyện, “Năm nay tình hình của củ cải ngọt thế nào?”

Năm ngoái, những củ cải ngọt được tăng cường độ ngọt lên gần 10%, có thể dùng để sản xuất đường trắng; hiện tại, tất cả chúng đều được dùng để làm nước uống giải khát.

Mátias trả lời: “Chắc chắn sẽ tốt hơn nữa… Năm nay, nhiều làng mới bắt đầu áp dụng phương pháp luân canh sáu năm, nên sản lượng sẽ cao hơn rất nhiều.”

Friedrich gật đầu; việc duy trì sự ổn định của dân chúng trên những vùng đất mới chiếm được phụ thuộc rất nhiều vào các loại cây trồng có năng suất cao, vì vậy ông nói: “Cần phải tăng cường công tác lai tạo giống cây trồng, và cũng cần phải phát triển trường Đại học Nông nghiệp nữa.”

Mátias cho biết hiện tại công tác lai tạo giống cây trồng đang gặp một số vấn đề: “Đất trồng không đủ… Đất

Frederick mỉm cười và nói: “Điều đó thì dễ dàng lắm, bạn chỉ cần chọn một khu đất nào đó gần đây là báo cho tôi biết ngay.”

Người sở hữu đất đai luôn có quyền quyết định, đất đai thuộc về họ, họ muốn sử dụng nó như thế nào thì tùy ý.

Mátias cũng đã từng là người sở hữu đất đai, nhưng căn nhà trang trại ở Istanbul của ông ta đã không còn nữa. Sau trận chiến phòng thủ vào ngày 6 năm nay, khi được phân phát thưởng công lao, ông ta cũng nhận được một ngôi làng. Vì vậy, ông ta nói: “Hãy dùng vài ngôi làng liền kề ở phía đông để phục vụ mục đích giống cây trồng đi; coi đó như là một mong muốn cá nhân của tôi… Hãy tính cả ngôi làng của tôi vào danh sách đó nữa.”

Frederick gật đầu và yêu cầu Mátias sắp xếp các thủ tục cần thiết với các hiệp hội buôn bán hạt giống; sau đó, những người nông dân sống trong những ngôi làng đó sẽ trở thành nhân viên của các hiệp hội này, đảm bảo được thu nhập ổn định dù thời tiết thế nào.

Sau đó, ông ta muốn đi xem máy kéo; lúc này, có người đến báo cáo rằng có một người nước ngoài đến đòi nhận thưởng. Omet đã kiểm tra sơ bộ và thấy không có vấn đề gì.

“Thưởng?” Frederick lập tức không hiểu, “Chúng ta không hề có kẻ bị truy nã nào quan trọng đến mức phải tổ chức lễ hội lớn như vậy chứ?”

Người đó trả lời: “Giáo sư Omet nói rằng đó là loại máy may quần áo.”

Mắt Frederick sáng lên ngay lập tức, và ông ta lập tức đi ngay đó.