Tuyết đã ngừng rơi, gió cũng dịu đi, những đám mây biến mất không dấu vết, mặt đất trở nên trắng xóa.

Vừa lúc bình minh, mọi người trong dinh thự bắt đầu dọn dẹp tuyết tích tụ, từ những lò rau trước, sau đó là các ngôi nhà của mình.

Khi trời sáng hơn, những người già và phụ nữ cùng trẻ em chăm sóc rau củ trong lò rau, trong khi đó, những người đàn ông thì lên xe ngựa rời đi.

Bên ngoài bức tường, hiện đang có nhiều xưởng được xây dựng ở khắp nơi. Mùa đông này dù rảnh rỗi thì cũng phải làm gì đó; bằng cách lao động chăm chỉ, không chỉ kiếm được tiền mà buổi trưa còn được miễn phí vài chiếc bánh mì hấp nữa. Nếu giữ lại phiếu bánh mì hấp cho bữa trưa, vào buổi tối tan cao cũng có thể lấy thêm để mang về nhà.

Trên xe ngựa, những người đàn ông bàn tán với nhau về việc nên mua những thứ gì trước Lễ Winter Spirit. Nhiều người quyết định mua giày cao su vì chúng chống thấm nước và rất tiện lợi khi làm việc ngoài đồng; có người lại muốn mua áo mưa vì chúng nhẹ nhàng và thoải mái; còn có người dự định mua thêm một bộ đồ ăn để dùng làm quà khi đi cầu hôn.

Trên một trong những chiếc xe, toàn là những người trẻ tuổi. Có một người đề xuất rằng mọi người nên góp tiền mua một quả bóng đá để chơi vào những lúc rảnh rỗi, và mọi người đều đồng ý. Như vậy, đội bóng “Greenhouse Team” đã được thành lập.

Đoàn xe đến nơi đích – một khu đất trống – và những người đến làm việc từ khắp nơi đều xuống xe, tạo nên một không khí ồn ào.

Một số người làm công việc lâu dài; họ hoặc tìm đến người quản lý công trường, hoặc tự mình đến nơi làm việc.

Những người quản lý cần người lao động tạm thời thì hét lớn ở đây, tuyển người đào đất, người vận chuyển đồ đạc… Tiền lương là 10 đồng bạc, bữa trưa được cung cấp 4 chiếc bánh mì hấp, và tiền lương được thanh toán hàng ngày.

Frederick và Richard Narl cũng xuống xe ở đây; một người đi đến xưởng rèn, người kia đi ra sông để đục băng câu cá.

Hôm nay, Tarro nghỉ ngơi; người theo sau Frederick là người hầu gái trưởng Karlpo.

Trên đường đi, Frederick hỏi cô ấy: “Cô ấy bị đưa đi vào lúc nào vậy?”

Karlpo mặt đỏ lên và trả lời: “Chúng tôi đã thỏa thuận rằng sẽ là vào mùa xuân năm sau.”

Frederick “Ồ” một tiếng và đùa cợt: “Năm đó tôi còn tưởng cô ấy sẽ đi cùng anh ta đấy… Nghe nói cô ấy đã chuẩn bị xong mọi thứ rồi đấy.”

Karlpo vội vàng phản bác: “Không có chuyện đó đâu… Lúc đó chủ nhân còn nhỏ lắm, chắc chắn là nhầm lẫn thôi.”

Fre

Khi Friedrich quay đầu lại, anh ta vừa kịp thấy cô ấy đang xắn tay áo lên; ngay lập tức, anh ta bắt đầu chạy nhanh hết sức có thể.

Theo di chú của phu nhân trước đây, Karlbo có quyền đánh Friedrich.

Hôm nay, xưởng rèn vẫn hoạt động sôi động như mọi khi, chỉ là tiếng rèn lẫn lộn với không ít tiếng chửi rủa.

Lãnh địa Weisen Cuối cùng, nguồn vốn mà họ đã nhận được từ Tổng giám mục Victor đã đến nơi, và ngành công nghiệp nặng bắt đầu phát triển nhanh chóng.

Nhà máy luyện kim mới nằm ở phía bắc Vĩ Tân đang được xây dựng với tốc độ cao dưới sự giám sát của Alfred; quy mô của nó lớn hơn nhiều so với nơi này, và họ còn sử dụng cả lò phản xạ trong quá trình sản xuất.

Xưởng rèn bên hồ do ông Bryant quản lý cũng đang trong giai đoạn thi công gấp rút; sau khi các thợ rèn từ số người khổ nạn gia nhập đội ngũ, dự kiến xưởng này sẽ đi vào hoạt động vào năm tới.

Nhà máy sản xuất bánh xe cũng đã được thành lập riêng biệt để chuyên sản xuất bánh xe; Omet dự định sẽ giao việc quản lý cho một học trò của mình, và Friedrich về nguyên tắc cũng đồng ý với điều này.

Hiện nay, xưởng rèn vẫn tiếp tục sản xuất thép và bánh xe như trước đây, đồng thời cũng đóng vai trò là trung tâm đào tạo cho những người mới vào nghề; sau khi các nhà máy mới được xây dựng xong, họ sẽ có thể đến đó làm việc ngay.

Nơi này cũng trở thành phòng thí nghiệm của Giáo sư Omet; ông thường xuyên dẫn các sinh viên đến đây để nghiên cứu về các loại máy móc hoạt động theo nguyên lý chuyển động tuần hoàn.

Khi Friedrich đến, một nhóm người đang thử nghiệm một chiếc máy mới.

Tất cả họ đều là bạn bè quen thuộc của anh; anh tiến lại gần Omet để xem họ đã sáng tạo ra cái gì mới.

Quả thật, họ đã có những cải tiến mới: những bộ cơ “ma thuật” trước đây thường gặp phải vấn đề về việc tản nhiệt; còn chiếc máy này, diện tích cắt ngang của các bộ cơ “ma thuật” đã được thay đổi từ hình tròn thành hình chữ “”, giúp tăng diện tích bề mặt và cải thiện khả năng tản nhiệt.

Đồng thời, hai tấm đĩa tròn được lắp đặt ở phía trước và phía sau máy; giữa chúng là một lớp cao su dẻo có hình sóng, giống như ống thổi harmonica; trên các tấm đĩa này có các lỗ thông nước để làm mát bằng nước.

Ống nước vào được nối với một thùng gỗ lớn ở phía trên, bên trong đó chứa hỗn hợp nước đá và nước; ống nước ra được nối với một thùng gỗ khác; Friedrich đưa tay vào trong thùng đó và cảm thấy nước có độ ấm vừa phải.

“Có vẻ như nó khá tốt đấy,” Friedrich nói.

Omet gật đầu đáp: “Chỉ cần lắp thêm một máy b

“Có thể làm lớn hơn được không?” anh ấy hỏi, “Có thể thay thế cho cối xay nước không?”

Omet đáp: “Cũng có thể, nhưng thiết bị làm mát sẽ phải lớn hơn.”

Lúc này, có người đề xuất: “Sao không dùng phép thuật để làm mát gián tiếp nhỉ? Dùng một hệ thống riêng biệt để làm mát nước tiếp xúc với cơ bắp ma thuật; nước này sẽ được làm mát trong bể chứa và truyền nhiệt qua các ống dẫn. Những ống dẫn đó nên được phủ một lớp kim loại có khả năng cản trở các yếu tố ma thuật.”

Frederick ngẩng đầu lên và nhận ra rằng đó chính là Diesel – kẻ luôn nghĩ ra những ý tưởng đột phá; anh ta không để ý đến anh ta lúc nãy.

Omet suy nghĩ một chút rồi gật đầu: “Phương pháp này có thể được thử, nhưng vẫn có giới hạn; nếu nhiệt độ vượt quá điểm sôi của nước thì sẽ rất khó xử.”

Frederick cũng đồng ý; khi nước sôi, áp suất bên trong sẽ rất cao, khiến những lớp cao su mềm xung quanh bị phình to thành hình quả cầu. Nếu thay bằng dầu làm mát, nhiệt độ quá cao cũng sẽ làm tan chảy những lớp cao su đó.

Diesel nói: “Vậy thì hãy cố gắng khai thác hết tiềm năng của nó đi. Chúng tôi vẫn đang chờ máy khoan để sản xuất ống dẫn mà.”

Omet đùa với anh ta: “Vậy thì bạn phải đưa tay vào miệng ống thoát nước để báo cho chúng tôi biết nước đã sắp sôi chưa; như vậy chúng tôi mới biết giới hạn của nó là bao nhiêu.”

Diesel liền trợn mắt nhìn anh ta.

Vào thời điểm đó, vẫn chưa có một tiêu chuẩn đo nhiệt độ chung được công nhận; nhiều người đã tự xây dựng các tiêu chuẩn riêng của mình, nhưng không có tiêu chuẩn nào được mọi người chấp nhận. Điều duy nhất được mọi người thừa nhận chung là điểm đông của nước cất.

Đồng thời, việc phát triển nhiệt kế cũng chỉ mới ở giai đoạn đầu; mặc dù đã có nhiệt kế dạng chất lỏng, nhưng vẫn chưa tính đến ảnh hưởng của áp suất khí quyển; nhiều chiếc nhiệt kế vẫn là loại mở hoặc không được hút chân không bên trong.

Việc Omet đề nghị đưa tay vào miệng ống để đo nhiệt độ của nước cũng không phải là đùa; thực sự có người đã làm như vậy.

Frederick đến đây chính là để thảo luận về vấn đề này; cách tốt nhất để nghiên cứu xem liệu nguyên tố lửa có trở nên yếu hơn vào mùa đông hay không, chính là đo nhiệt độ tăng lên sau khi sử dụng cùng một lượng nguyên tố lửa để đun nóng cùng một thể tích nước. Điều này đòi hỏi phải có một tiêu chuẩn đo nhiệt độ chính xác và một chiếc nhiệt kế hiệu quả.

Anh ấy đã chuẩn bị sẵn kế hoạch và hôm nay đến đây chính là để h